第422章 短暫休整，兄弟的抉擇
京海軍區總醫院。三樓特護病房。
窗外的陽光很好，照在白色的牆壁上，亮得有點刺眼。
高建軍半躺在病床上，左臂裹著厚厚的紗布，從肩膀一直纏到手腕。紗布換了三次，藥漬已經從深黃變成了淺黃，傷口在癒合。
他右手拿著一隻蘋果，啃得嘎嘣響。
旁邊那張床上，徐天龍靠著枕頭，左腿上纏著一圈繃帶。撤離時被碎石劃開的口子不深，但位置刁鑽，正好卡在膝蓋彎，一彎腿就疼。
他沒閒著。膝蓋上架著筆記本電腦，手指在鍵盤上慢悠悠地敲，眼睛盯著屏幕上滾動的數據流。
「你就不能消停兩天？」高建軍啃完蘋果，把核子往床頭柜上一扔，「醫生說讓你臥床休息。」
「腿受傷又不影響手。」徐天龍頭都沒抬，「海外站點的排查還沒做完。加納那邊的通訊塔炸了，備用鏈路得重新搭。」
「你搭個屁。」高建軍翻了個白眼，「老大說了，站點的事回去再說。你現在最大的任務就是躺著。」
「你管得也太寬了。」
「俺就是管得寬。」高建軍用右手拍了拍自己纏滿紗布的左臂，「俺這胳膊都斷了，俺也沒你那麼操心。」
「你那不是斷了，是穿了。」
「穿了跟斷了有啥區別？都疼。」
兩個人正掰扯著，病房的門被人從外面推開了。
一股飯菜的香味先飄進來。
王淑芬提著兩個保溫桶走在前面，身後跟著林國棟。老爺子穿了件灰色的休閒夾克，頭髮梳得整整齊齊，手裡還拎著一大袋水果。
「來了來了。」高建軍一看到保溫桶，眼睛瞬間亮了，「嬸兒，您今天做的啥？」
「紅燒肉，清燉排骨，還有你上次說想吃的糖醋裡脊。」王淑芬把保溫桶擱在移動餐桌上，擰開蓋子，熱氣騰騰的香味湧出來。
高建軍使勁吸了一口氣，差點把鼻涕吸出來。
「嬸兒，您這手藝，比俺媽強十倍。」
「少拍馬屁。」王淑芬瞪了他一眼，但嘴角翹著。她拿出碗筷，一份一份地盛，動作麻利又仔細。
盛到第三碗的時候，她的手停了一下。
她看了一眼高建軍的左臂。紗布裹得嚴嚴實實，只露出手指尖。
「疼不疼？」
「不疼。」高建軍咧嘴笑，「小傷，過兩天就好了。」
王淑芬沒說話，把碗端到他面前。紅燒肉碼得整整齊齊，色澤油亮，冒著熱氣。
「多吃點。你瘦了。」
高建軍端起碗，大口扒飯。嘴裡塞得鼓鼓囊囊，腮幫子跟倉鼠似的。
林國棟在窗邊的椅子上坐下來，沒吭聲。他看了看高建軍的胳膊，又看了看徐天龍的腿，眼神里有種很複雜的東西。
「小徐，腿怎麼樣了？」林國棟問。
「林叔，沒事。皮肉傷。」徐天龍推了推眼鏡，「再養兩天就能下地了。」
「別急。好好養。」林國棟從水果袋裡掏出兩個橙子，放在徐天龍的床頭柜上，「你媽要是知道你受傷了，得急成什麼樣。」
徐天龍手指在鍵盤上頓了一下。
「我沒跟她說。」
「嗯。」林國棟點了下頭，沒多問。
王淑芬把飯菜都分好了，又給每人倒了一杯熱水。她在兩張病床之間忙前忙後，一會兒幫高建軍擦嘴角的油漬，一會兒幫徐天龍調整枕頭的角度。
動作很自然，像照顧自家孩子。
高建軍嚼著紅燒肉，鼻子突然一酸。
他媽在家也是這樣。端著碗跟在他屁股後面追，嘴裡念叨著「多吃點，你瘦了」。
「嬸兒。」高建軍含混地喊了一聲。
「嗯？」
「您回去歇著吧。俺們這不礙事。」
「歇什麼歇。」王淑芬把毛巾搭在盆沿上，「你們在外面拼命，我在家連頓飯都不給做，像話嗎？」
她頓了一下，聲音低了半個調。
「小楓那孩子，又不肯跟我說實話。每次問他你們怎麼樣，他就說『都挺好』。他說挺好的時候，我就知道不好。」
病房裡安靜了兩秒。
高建軍放下碗，抬頭看著王淑芬。
「嬸兒，老大真挺好。他是俺們裡面傷最少的。每次有危險，他都沖在最前頭，但他命硬。」
「命硬也是命。」王淑芬的眼眶紅了一圈，但沒掉眼淚。她把最後一份飯菜裝進保溫桶，蓋上蓋子。
「我去給小楓送飯。他在樓下的辦公室里，說是在處理什麼文件。」
「嗯。」
王淑芬提著保溫桶出去了。林國棟跟在後面，走到門口停了一下，回頭看了兩個年輕人一眼。
「好好養傷。」
門關上了。
高建軍盯著天花板看了一會兒，把碗裡最後一塊紅燒肉塞進嘴裡。
「鍵盤。」
「嗯？」
「你說老大他爸他媽，每次來都帶這麼多東西。你說他們是不是……」
「是。」徐天龍打斷他，「他們把咱們當自家孩子。」
高建軍沒接話。他把碗放在床頭柜上，用右手揉了揉鼻子。
下午三點。
病房門又被推開了。
這次進來的是一個五十出頭的婦女，個頭不高，皮膚黝黑，手裡拎著兩個鼓鼓囊囊的編織袋。她穿著一件洗得發白的藍色棉襖，頭髮用一根皮筋扎在腦後，鬢角全白了。
高建軍的表情在看到她的瞬間僵住了。
「媽？」
高建軍的母親站在門口，看著病床上的兒子。她的目光落在那條纏滿紗布的左臂上，嘴唇抖了兩下。
「你這胳膊怎麼了？」
「沒事，擦傷。」
「擦傷能纏這麼多紗布？」她走過來，手伸到半空，想摸，又縮了回去。
「真沒事。」高建軍咧嘴笑，「媽，你咋來了？這麼遠的路。」
「你爸說你住院了，讓俺來看看。」高母把兩個編織袋放在地上，「俺給你帶了花生，核桃，還有你小時候最愛吃的地瓜干。」
她蹲下身，從袋子裡一樣一樣地往外掏。花生是自家炒的，核桃是山上打的，地瓜干曬得透透的，金黃金黃。
徐天龍看著這一幕，默默合上了筆記本電腦。
高母把東西擺了滿滿一桌子，又從兜里掏出一個塑膠袋，裡面裝著幾個煮熟的雞蛋。
「路上煮的，還溫著。吃吧。」
高建軍接過雞蛋，剝了一個，塞進嘴裡。蛋白有點咸，是用老家那口井水煮的。
他嚼了兩下，眼睛就紅了。
「媽，你咋不提前說一聲，俺讓人去接你。」
「接啥接。俺自己坐車來的。」高母在床邊坐下，伸手摸了摸他的臉，「瘦了。在外面沒好好吃飯吧。」
「吃了。」
「胡說。你臉都尖了。」
高母的手從他臉上滑到肩膀，又滑到那條纏著紗布的左臂旁邊。她沒碰，只是看著。
「疼不疼？」
「真不疼。」
高母沉默了一會兒。
「你爸說你在部隊干安保。」她的聲音很低，「俺不懂什麼安保不安保的。俺就知道，你每次回來，身上的傷就多一道。」
高建軍的笑容僵了一下。
「媽，俺乾的是正經事。保護同胞，守衛國家利益。」
「俺知道。」高母點了下頭，「上次你回家的時候，俺偷偷翻了你的衣服。背上有個疤，跟硬幣一樣大。」
高建軍沒說話。
那是在非洲被彈片擦過留下的。
「俺當時想攔你。」高母的聲音啞了，「俺想跟你說，別去了，回家種地也行，開個小賣部也行，幹什麼都行，別再出去了。」
高建軍低下頭，手裡的雞蛋捏得變了形。
「但俺沒說。」
高母看著窗外的陽光，眼角的皺紋很深。
「因為俺知道攔不住你。你從小就犟。你爸說你像頭牛，認準了方向就往前沖，十頭驢都拉不回來。」
她回過頭，看著高建軍。
「俺不攔你了。你干你該幹的事。但你得答應俺一件事。」
「啥事？」
「活著回來。」
高建軍的喉結滾了一下。
「行。」
他把那個被捏扁的雞蛋塞進嘴裡，使勁嚼了兩下，眼淚差點掉出來。
傍晚。
林楓從樓下的臨時辦公室上來，手裡拿著一沓文件。
他推開病房門的時候，高母正坐在窗邊織毛衣，高建軍靠在床頭啃地瓜干，徐天龍的筆記本電腦終於合上了，他閉著眼在休息。
「老大。」高建軍沖他抬了下下巴。
林楓走進來，看了一眼桌上堆滿的花生核桃地瓜干。
「大娘來了？」
「嗯。」高母站起來，上下打量了林楓一眼。她雖然沒見過林楓幾次，但知道這個年輕人是兒子的「老大」。
「你就是林楓？」
「是。」
高母看著他，目光在他臉上停了很久。
「謝謝你照顧俺家建軍。」
「不用謝。」林楓說，「他照顧我更多。」
高母沒再說什麼。她從編織袋裡掏出一袋花生，硬塞到林楓手裡。
「拿著。自家炒的。」
林楓接過來，剝了一顆，扔進嘴裡。
「好吃。」
高母笑了一下，重新坐回窗邊織毛衣。
林楓拉了把椅子，坐在兩張病床中間。
「老高，你胳膊今天換藥了嗎？」
「換了。軍醫說恢復得不錯，再有半個月就能拆線。」
林楓點頭，看向徐天龍。
「鍵盤，你腿呢？」
「好多了。今天試著下地走了幾步，沒太大問題。」徐天龍睜開眼，推了推眼鏡。
「別著急。慢慢來。」
林楓靠在椅背上，手指在文件夾上慢慢敲了兩下。
病房裡安靜了一會兒。
高母織毛衣的針線聲很輕，像某種古老的節拍器。
「老大。」高建軍突然開口，聲音比平時低了不少。
「嗯。」
「下午陳默打電話來了。」
林楓的手指停了。
「他老家來電話。他爸上山砍柴的時候，從坡上滾下來，腿摔斷了。他媽走得早，家裡就他爸一個人。」
高建軍的聲音悶悶的。
「他爸現在在縣醫院，沒人照顧。村裡的鄰居幫忙送去的，但鄰居也有自己的事，不能一直守著。」
林楓沒說話。
「陳默在電話里沒怎麼說話。你知道他那個性子，啥事都憋在心裡。但俺聽得出來，他心裡急。」
林楓看著窗外，陽光已經從白變成了橘黃。
「還有李斯。」高建軍繼續說，聲音更低了。
「他媽的病，又加重了。上次檢查說需要做手術，但他家那邊的條件不行。他家裡人打電話來，說希望他能回去陪陪他媽，最好是……」
高建軍頓了一下。
「最好是退下來。回去成個家，陪他媽過完最後這段日子。」
病房裡又安靜了。
高母的毛衣針停了。她抬頭看了看兒子，又低下頭繼續織。
徐天龍坐起來，眼鏡後面的眼睛很亮，但嘴唇抿得很緊。
「老大，俺沒這些事。」高建軍坐直了身子，「俺媽今天來了，她說不攔俺了。俺的事好說，啥時候幹完啥時候回家。但陳默和李斯……」
他搓了搓右手的指關節。
「俺心裡不好受。」
林楓沉默了很久。
他想起陳默。那個在雪山上趴了六個小時，一槍打掉克羅斯瞄準鏡的男人。他從來不多說一個字。收完玉米的時候跟他爸坐在院子裡抽旱菸，誰也不說話，但誰都知道對方在想什麼。
他想起李斯。手術刀一樣精準的人，拆炸彈的時候手不抖，但每次接完家裡電話，手指會在口袋裡攥住那張住院收據，攥得發白。
這些人。
每個人身後，都站著不能失去的人。
「老高。」
「在。」
「把陳默和李斯叫來。」
「現在？」
「現在。」
半小時後。
陳默和李斯走進病房。
陳默穿著一件深色的衛衣，背挺得很直，臉上沒什麼表情。但他眼窩比前兩天深了，嘴唇乾裂，是沒怎么喝水的樣子。
李斯穿著軍綠色的外套，衣領豎著，站得筆直。他的手插在口袋裡，右手的位置微微鼓起，那是他習慣性地攥著什麼東西。
五個人。
林楓坐在椅子上。高建軍半躺在床上，左臂纏著紗布。徐天龍盤腿坐在另一張床上。陳默靠在門框旁邊。李斯站在窗戶邊上。
高母不知道什麼時候已經出去了，把門帶上了。
病房裡只剩他們五個。
暮色從窗戶湧進來，把所有人的影子拉得很長。
沒人先開口。
「說吧。」林楓看著他們，「把想說的都說了。」
陳默沒動。
李斯也沒動。
高建軍咬了咬牙，替他們開了口。
「幽瞳，你先說。」
陳默沉默了五秒。
「我爸摔斷了腿。」
六個字。
說完了。
林楓看著他。
「傷重嗎？」
「股骨骨折。需要手術，打鋼釘。術後至少臥床三個月。」陳默的聲音很平，像在匯報一份戰術簡報。
但他的右手，攥在口袋裡的右手，指關節發白。
「家裡還有別人嗎？」
「沒有。」
兩個字比前六個字更重。
林楓點了下頭，看向李斯。
「手術刀。」
李斯從口袋裡把手抽出來。他攥著的不是住院收據，是一部舊手機。屏幕上是一條未讀簡訊。
他把手機翻過來，讓林楓看到了那條簡訊。
很短。
「兒子，媽想你了。能回來看看媽嗎。」
沒有感嘆號，沒有問號。連標點都省了。像是一個不太會用手機的老人，一個字一個字慢慢打出來的。
林楓看完，沒有立刻說話。
李斯把手機收回口袋。
「我媽的病，從去年開始就在惡化。」李斯的聲音很輕，像是怕驚動什麼，「上次回家的時候，她瘦了二十斤。頭髮掉了一半。她跟我說沒事，就是最近吃不下飯。但我看到她枕頭底下藏的藥瓶了。」
他停了一下。
「我家裡人說，最好的方案是去京海做手術。費用不是問題，華盾都安排了。但我媽說，她不想一個人在大城市的醫院裡。她想讓我回去陪她。」
「她說……」
李斯的嗓子卡了一下。
「她說她不怕死。但她怕死的時候身邊沒有人。」
病房裡安靜得能聽到樓道里護士推車經過的輪子聲。
高建軍的拳頭攥緊了。徐天龍低下頭，鏡片反光，看不清眼神。
林楓看著面前這四個人。
這幫人跟著他，從非洲打到北極，從北極打到東南亞。每個人身上的傷疤加起來，能畫一幅地圖。
他們從來沒有怕過死。
但他們怕的東西，比死更重。
是家裡那個等他們回去的人。是那條發不出去的簡訊。是枕頭底下藏著的藥瓶。是山上滾下來摔斷腿、身邊連個扶的人都沒有的老父親。
林楓站起來。
他走到窗邊，看著窗外京海的天際線。遠處的高樓在夕陽下鍍了一層金，車流如織，萬家燈火正在次第亮起。
他們守護的，就是這些。
「我不會強迫任何人留下。」
林楓轉過身，看著他們。
「陳默，你爸的手術，我已經讓人聯繫了京海最好的骨科專家。明天就安排轉院。費用不用你操心。」
「李斯，你媽的病，我跟暴君打過招呼了。軍區總醫院的腫瘤專家會診團，後天到位。治療方案確定之前，你可以回去陪她。」
「至於你們是走是留……」
林楓看著他們四個人的眼睛。
「那是你們自己的事。」
「無論選擇怎樣，我們永遠是兄弟。」
這句話說得很平。沒有煽情，沒有拔高。像是在說今天吃什麼一樣自然。
但每個字都沉甸甸的，壓在所有人心裡。
高建軍的鼻子酸了。他扭過頭，假裝看窗外，但喉結在上下滾。
徐天龍推了推眼鏡，鏡片上有一層霧氣。
陳默站在門框旁，一動不動。他的嘴唇抿成了一條線，下頜骨的肌肉繃得很緊。
李斯把手機重新揣回口袋，指節慢慢鬆開了。
沒人回答。
但也沒人開口說走。
林楓沒有追問。他知道，有些決定，需要時間。
「都回去休息。」林楓拉開病房門，「明天的事，明天再說。」
陳默第一個走了。腳步很輕，像往常一樣。
李斯跟在後面。經過林楓身邊的時候，他停了一下，嘴唇動了動，最終什麼都沒說，低頭走了出去。
高建軍躺回床上，盯著天花板。
「老大。」
「嗯。」
「俺哪也不去。」
林楓看了他一眼。
「睡覺。」
他關上門，走進樓道。
樓道里的燈很白，照得地板反光。
林楓靠在牆上，閉了一下眼。
左肩那道舊傷又開始隱隱發疼了。不是天氣的原因，是累的。
他掏出手機，看了一眼。
沒有未讀消息。
他把手機揣回兜里，往樓梯口走。
走了兩步，手機震了。
一下。
短促、急促的震動。
不是普通來電。是加密頻道的專線。
林楓的腳步停了。
他掏出手機。屏幕上沒有來電顯示，只有一串跳動的加密編碼。
他認出了這個編碼格式。
暴君的最高級別加密通訊。
林楓按下接聽鍵。
「龍王。」暴君的聲音從聽筒里傳來，沉得像壓著千斤的鐵。
「在。」
「緊急任務。」
暴君停了一秒。
「南亞某國，中資水電站項目。今天下午兩點，23名工程人員被當地反政府武裝劫持。對方要求放棄項目，並支付五億贖金。」
林楓的眼神變了。
「當地政府軍呢？」
「戰鬥力低下，內部有人被收買。形同虛設。」
暴君的聲音壓得更低。
「外交渠道正在走，但對方給了72小時期限。超過時間，撕票。」
林楓靠在樓道的牆壁上，手指在手機背面敲了一下。
「還有一件事。」暴君說，「這批武裝分子背後，有西方資本的影子。」
林楓沒說話。
樓道里的白燈照在他臉上，把那道從左肩延伸到鎖骨的舊疤映得格外清晰。
背後的病房裡，高建軍的鼾聲已經隱約傳了出來。
林楓看了一眼身後那扇緊閉的門。
門裡面，是剛剛還在糾結去留的兄弟們。
門外面，是23條等著被救回來的命。
他收回目光，看著手機屏幕上那串還在跳動的加密編碼。
「詳細情報，什麼時候能到？」
「一小時內。」
「明白。」
林楓掛斷電話，把手機揣回兜里。
他沒有回病房。
而是轉身，走向了樓梯口。
腳步聲在空蕩蕩的樓道里迴響，一下一下，像某種倒計時。
窗外的陽光很好，照在白色的牆壁上，亮得有點刺眼。
高建軍半躺在病床上，左臂裹著厚厚的紗布，從肩膀一直纏到手腕。紗布換了三次，藥漬已經從深黃變成了淺黃，傷口在癒合。
他右手拿著一隻蘋果，啃得嘎嘣響。
旁邊那張床上，徐天龍靠著枕頭，左腿上纏著一圈繃帶。撤離時被碎石劃開的口子不深，但位置刁鑽，正好卡在膝蓋彎，一彎腿就疼。
他沒閒著。膝蓋上架著筆記本電腦，手指在鍵盤上慢悠悠地敲，眼睛盯著屏幕上滾動的數據流。
「你就不能消停兩天？」高建軍啃完蘋果，把核子往床頭柜上一扔，「醫生說讓你臥床休息。」
「腿受傷又不影響手。」徐天龍頭都沒抬，「海外站點的排查還沒做完。加納那邊的通訊塔炸了，備用鏈路得重新搭。」
「你搭個屁。」高建軍翻了個白眼，「老大說了，站點的事回去再說。你現在最大的任務就是躺著。」
「你管得也太寬了。」
「俺就是管得寬。」高建軍用右手拍了拍自己纏滿紗布的左臂，「俺這胳膊都斷了，俺也沒你那麼操心。」
「你那不是斷了，是穿了。」
「穿了跟斷了有啥區別？都疼。」
兩個人正掰扯著，病房的門被人從外面推開了。
一股飯菜的香味先飄進來。
王淑芬提著兩個保溫桶走在前面，身後跟著林國棟。老爺子穿了件灰色的休閒夾克，頭髮梳得整整齊齊，手裡還拎著一大袋水果。
「來了來了。」高建軍一看到保溫桶，眼睛瞬間亮了，「嬸兒，您今天做的啥？」
「紅燒肉，清燉排骨，還有你上次說想吃的糖醋裡脊。」王淑芬把保溫桶擱在移動餐桌上，擰開蓋子，熱氣騰騰的香味湧出來。
高建軍使勁吸了一口氣，差點把鼻涕吸出來。
「嬸兒，您這手藝，比俺媽強十倍。」
「少拍馬屁。」王淑芬瞪了他一眼，但嘴角翹著。她拿出碗筷，一份一份地盛，動作麻利又仔細。
盛到第三碗的時候，她的手停了一下。
她看了一眼高建軍的左臂。紗布裹得嚴嚴實實，只露出手指尖。
「疼不疼？」
「不疼。」高建軍咧嘴笑，「小傷，過兩天就好了。」
王淑芬沒說話，把碗端到他面前。紅燒肉碼得整整齊齊，色澤油亮，冒著熱氣。
「多吃點。你瘦了。」
高建軍端起碗，大口扒飯。嘴裡塞得鼓鼓囊囊，腮幫子跟倉鼠似的。
林國棟在窗邊的椅子上坐下來，沒吭聲。他看了看高建軍的胳膊，又看了看徐天龍的腿，眼神里有種很複雜的東西。
「小徐，腿怎麼樣了？」林國棟問。
「林叔，沒事。皮肉傷。」徐天龍推了推眼鏡，「再養兩天就能下地了。」
「別急。好好養。」林國棟從水果袋裡掏出兩個橙子，放在徐天龍的床頭柜上，「你媽要是知道你受傷了，得急成什麼樣。」
徐天龍手指在鍵盤上頓了一下。
「我沒跟她說。」
「嗯。」林國棟點了下頭，沒多問。
王淑芬把飯菜都分好了，又給每人倒了一杯熱水。她在兩張病床之間忙前忙後，一會兒幫高建軍擦嘴角的油漬，一會兒幫徐天龍調整枕頭的角度。
動作很自然，像照顧自家孩子。
高建軍嚼著紅燒肉，鼻子突然一酸。
他媽在家也是這樣。端著碗跟在他屁股後面追，嘴裡念叨著「多吃點，你瘦了」。
「嬸兒。」高建軍含混地喊了一聲。
「嗯？」
「您回去歇著吧。俺們這不礙事。」
「歇什麼歇。」王淑芬把毛巾搭在盆沿上，「你們在外面拼命，我在家連頓飯都不給做，像話嗎？」
她頓了一下，聲音低了半個調。
「小楓那孩子，又不肯跟我說實話。每次問他你們怎麼樣，他就說『都挺好』。他說挺好的時候，我就知道不好。」
病房裡安靜了兩秒。
高建軍放下碗，抬頭看著王淑芬。
「嬸兒，老大真挺好。他是俺們裡面傷最少的。每次有危險，他都沖在最前頭，但他命硬。」
「命硬也是命。」王淑芬的眼眶紅了一圈，但沒掉眼淚。她把最後一份飯菜裝進保溫桶，蓋上蓋子。
「我去給小楓送飯。他在樓下的辦公室里，說是在處理什麼文件。」
「嗯。」
王淑芬提著保溫桶出去了。林國棟跟在後面，走到門口停了一下，回頭看了兩個年輕人一眼。
「好好養傷。」
門關上了。
高建軍盯著天花板看了一會兒，把碗裡最後一塊紅燒肉塞進嘴裡。
「鍵盤。」
「嗯？」
「你說老大他爸他媽，每次來都帶這麼多東西。你說他們是不是……」
「是。」徐天龍打斷他，「他們把咱們當自家孩子。」
高建軍沒接話。他把碗放在床頭柜上，用右手揉了揉鼻子。
下午三點。
病房門又被推開了。
這次進來的是一個五十出頭的婦女，個頭不高，皮膚黝黑，手裡拎著兩個鼓鼓囊囊的編織袋。她穿著一件洗得發白的藍色棉襖，頭髮用一根皮筋扎在腦後，鬢角全白了。
高建軍的表情在看到她的瞬間僵住了。
「媽？」
高建軍的母親站在門口，看著病床上的兒子。她的目光落在那條纏滿紗布的左臂上，嘴唇抖了兩下。
「你這胳膊怎麼了？」
「沒事，擦傷。」
「擦傷能纏這麼多紗布？」她走過來，手伸到半空，想摸，又縮了回去。
「真沒事。」高建軍咧嘴笑，「媽，你咋來了？這麼遠的路。」
「你爸說你住院了，讓俺來看看。」高母把兩個編織袋放在地上，「俺給你帶了花生，核桃，還有你小時候最愛吃的地瓜干。」
她蹲下身，從袋子裡一樣一樣地往外掏。花生是自家炒的，核桃是山上打的，地瓜干曬得透透的，金黃金黃。
徐天龍看著這一幕，默默合上了筆記本電腦。
高母把東西擺了滿滿一桌子，又從兜里掏出一個塑膠袋，裡面裝著幾個煮熟的雞蛋。
「路上煮的，還溫著。吃吧。」
高建軍接過雞蛋，剝了一個，塞進嘴裡。蛋白有點咸，是用老家那口井水煮的。
他嚼了兩下，眼睛就紅了。
「媽，你咋不提前說一聲，俺讓人去接你。」
「接啥接。俺自己坐車來的。」高母在床邊坐下，伸手摸了摸他的臉，「瘦了。在外面沒好好吃飯吧。」
「吃了。」
「胡說。你臉都尖了。」
高母的手從他臉上滑到肩膀，又滑到那條纏著紗布的左臂旁邊。她沒碰，只是看著。
「疼不疼？」
「真不疼。」
高母沉默了一會兒。
「你爸說你在部隊干安保。」她的聲音很低，「俺不懂什麼安保不安保的。俺就知道，你每次回來，身上的傷就多一道。」
高建軍的笑容僵了一下。
「媽，俺乾的是正經事。保護同胞，守衛國家利益。」
「俺知道。」高母點了下頭，「上次你回家的時候，俺偷偷翻了你的衣服。背上有個疤，跟硬幣一樣大。」
高建軍沒說話。
那是在非洲被彈片擦過留下的。
「俺當時想攔你。」高母的聲音啞了，「俺想跟你說，別去了，回家種地也行，開個小賣部也行，幹什麼都行，別再出去了。」
高建軍低下頭，手裡的雞蛋捏得變了形。
「但俺沒說。」
高母看著窗外的陽光，眼角的皺紋很深。
「因為俺知道攔不住你。你從小就犟。你爸說你像頭牛，認準了方向就往前沖，十頭驢都拉不回來。」
她回過頭，看著高建軍。
「俺不攔你了。你干你該幹的事。但你得答應俺一件事。」
「啥事？」
「活著回來。」
高建軍的喉結滾了一下。
「行。」
他把那個被捏扁的雞蛋塞進嘴裡，使勁嚼了兩下，眼淚差點掉出來。
傍晚。
林楓從樓下的臨時辦公室上來，手裡拿著一沓文件。
他推開病房門的時候，高母正坐在窗邊織毛衣，高建軍靠在床頭啃地瓜干，徐天龍的筆記本電腦終於合上了，他閉著眼在休息。
「老大。」高建軍沖他抬了下下巴。
林楓走進來，看了一眼桌上堆滿的花生核桃地瓜干。
「大娘來了？」
「嗯。」高母站起來，上下打量了林楓一眼。她雖然沒見過林楓幾次，但知道這個年輕人是兒子的「老大」。
「你就是林楓？」
「是。」
高母看著他，目光在他臉上停了很久。
「謝謝你照顧俺家建軍。」
「不用謝。」林楓說，「他照顧我更多。」
高母沒再說什麼。她從編織袋裡掏出一袋花生，硬塞到林楓手裡。
「拿著。自家炒的。」
林楓接過來，剝了一顆，扔進嘴裡。
「好吃。」
高母笑了一下，重新坐回窗邊織毛衣。
林楓拉了把椅子，坐在兩張病床中間。
「老高，你胳膊今天換藥了嗎？」
「換了。軍醫說恢復得不錯，再有半個月就能拆線。」
林楓點頭，看向徐天龍。
「鍵盤，你腿呢？」
「好多了。今天試著下地走了幾步，沒太大問題。」徐天龍睜開眼，推了推眼鏡。
「別著急。慢慢來。」
林楓靠在椅背上，手指在文件夾上慢慢敲了兩下。
病房裡安靜了一會兒。
高母織毛衣的針線聲很輕，像某種古老的節拍器。
「老大。」高建軍突然開口，聲音比平時低了不少。
「嗯。」
「下午陳默打電話來了。」
林楓的手指停了。
「他老家來電話。他爸上山砍柴的時候，從坡上滾下來，腿摔斷了。他媽走得早，家裡就他爸一個人。」
高建軍的聲音悶悶的。
「他爸現在在縣醫院，沒人照顧。村裡的鄰居幫忙送去的，但鄰居也有自己的事，不能一直守著。」
林楓沒說話。
「陳默在電話里沒怎麼說話。你知道他那個性子，啥事都憋在心裡。但俺聽得出來，他心裡急。」
林楓看著窗外，陽光已經從白變成了橘黃。
「還有李斯。」高建軍繼續說，聲音更低了。
「他媽的病，又加重了。上次檢查說需要做手術，但他家那邊的條件不行。他家裡人打電話來，說希望他能回去陪陪他媽，最好是……」
高建軍頓了一下。
「最好是退下來。回去成個家，陪他媽過完最後這段日子。」
病房裡又安靜了。
高母的毛衣針停了。她抬頭看了看兒子，又低下頭繼續織。
徐天龍坐起來，眼鏡後面的眼睛很亮，但嘴唇抿得很緊。
「老大，俺沒這些事。」高建軍坐直了身子，「俺媽今天來了，她說不攔俺了。俺的事好說，啥時候幹完啥時候回家。但陳默和李斯……」
他搓了搓右手的指關節。
「俺心裡不好受。」
林楓沉默了很久。
他想起陳默。那個在雪山上趴了六個小時，一槍打掉克羅斯瞄準鏡的男人。他從來不多說一個字。收完玉米的時候跟他爸坐在院子裡抽旱菸，誰也不說話，但誰都知道對方在想什麼。
他想起李斯。手術刀一樣精準的人，拆炸彈的時候手不抖，但每次接完家裡電話，手指會在口袋裡攥住那張住院收據，攥得發白。
這些人。
每個人身後，都站著不能失去的人。
「老高。」
「在。」
「把陳默和李斯叫來。」
「現在？」
「現在。」
半小時後。
陳默和李斯走進病房。
陳默穿著一件深色的衛衣，背挺得很直，臉上沒什麼表情。但他眼窩比前兩天深了，嘴唇乾裂，是沒怎么喝水的樣子。
李斯穿著軍綠色的外套，衣領豎著，站得筆直。他的手插在口袋裡，右手的位置微微鼓起，那是他習慣性地攥著什麼東西。
五個人。
林楓坐在椅子上。高建軍半躺在床上，左臂纏著紗布。徐天龍盤腿坐在另一張床上。陳默靠在門框旁邊。李斯站在窗戶邊上。
高母不知道什麼時候已經出去了，把門帶上了。
病房裡只剩他們五個。
暮色從窗戶湧進來，把所有人的影子拉得很長。
沒人先開口。
「說吧。」林楓看著他們，「把想說的都說了。」
陳默沒動。
李斯也沒動。
高建軍咬了咬牙，替他們開了口。
「幽瞳，你先說。」
陳默沉默了五秒。
「我爸摔斷了腿。」
六個字。
說完了。
林楓看著他。
「傷重嗎？」
「股骨骨折。需要手術，打鋼釘。術後至少臥床三個月。」陳默的聲音很平，像在匯報一份戰術簡報。
但他的右手，攥在口袋裡的右手，指關節發白。
「家裡還有別人嗎？」
「沒有。」
兩個字比前六個字更重。
林楓點了下頭，看向李斯。
「手術刀。」
李斯從口袋裡把手抽出來。他攥著的不是住院收據，是一部舊手機。屏幕上是一條未讀簡訊。
他把手機翻過來，讓林楓看到了那條簡訊。
很短。
「兒子，媽想你了。能回來看看媽嗎。」
沒有感嘆號，沒有問號。連標點都省了。像是一個不太會用手機的老人，一個字一個字慢慢打出來的。
林楓看完，沒有立刻說話。
李斯把手機收回口袋。
「我媽的病，從去年開始就在惡化。」李斯的聲音很輕，像是怕驚動什麼，「上次回家的時候，她瘦了二十斤。頭髮掉了一半。她跟我說沒事，就是最近吃不下飯。但我看到她枕頭底下藏的藥瓶了。」
他停了一下。
「我家裡人說，最好的方案是去京海做手術。費用不是問題，華盾都安排了。但我媽說，她不想一個人在大城市的醫院裡。她想讓我回去陪她。」
「她說……」
李斯的嗓子卡了一下。
「她說她不怕死。但她怕死的時候身邊沒有人。」
病房裡安靜得能聽到樓道里護士推車經過的輪子聲。
高建軍的拳頭攥緊了。徐天龍低下頭，鏡片反光，看不清眼神。
林楓看著面前這四個人。
這幫人跟著他，從非洲打到北極，從北極打到東南亞。每個人身上的傷疤加起來，能畫一幅地圖。
他們從來沒有怕過死。
但他們怕的東西，比死更重。
是家裡那個等他們回去的人。是那條發不出去的簡訊。是枕頭底下藏著的藥瓶。是山上滾下來摔斷腿、身邊連個扶的人都沒有的老父親。
林楓站起來。
他走到窗邊，看著窗外京海的天際線。遠處的高樓在夕陽下鍍了一層金，車流如織，萬家燈火正在次第亮起。
他們守護的，就是這些。
「我不會強迫任何人留下。」
林楓轉過身，看著他們。
「陳默，你爸的手術，我已經讓人聯繫了京海最好的骨科專家。明天就安排轉院。費用不用你操心。」
「李斯，你媽的病，我跟暴君打過招呼了。軍區總醫院的腫瘤專家會診團，後天到位。治療方案確定之前，你可以回去陪她。」
「至於你們是走是留……」
林楓看著他們四個人的眼睛。
「那是你們自己的事。」
「無論選擇怎樣，我們永遠是兄弟。」
這句話說得很平。沒有煽情，沒有拔高。像是在說今天吃什麼一樣自然。
但每個字都沉甸甸的，壓在所有人心裡。
高建軍的鼻子酸了。他扭過頭，假裝看窗外，但喉結在上下滾。
徐天龍推了推眼鏡，鏡片上有一層霧氣。
陳默站在門框旁，一動不動。他的嘴唇抿成了一條線，下頜骨的肌肉繃得很緊。
李斯把手機重新揣回口袋，指節慢慢鬆開了。
沒人回答。
但也沒人開口說走。
林楓沒有追問。他知道，有些決定，需要時間。
「都回去休息。」林楓拉開病房門，「明天的事，明天再說。」
陳默第一個走了。腳步很輕，像往常一樣。
李斯跟在後面。經過林楓身邊的時候，他停了一下，嘴唇動了動，最終什麼都沒說，低頭走了出去。
高建軍躺回床上，盯著天花板。
「老大。」
「嗯。」
「俺哪也不去。」
林楓看了他一眼。
「睡覺。」
他關上門，走進樓道。
樓道里的燈很白，照得地板反光。
林楓靠在牆上，閉了一下眼。
左肩那道舊傷又開始隱隱發疼了。不是天氣的原因，是累的。
他掏出手機，看了一眼。
沒有未讀消息。
他把手機揣回兜里，往樓梯口走。
走了兩步，手機震了。
一下。
短促、急促的震動。
不是普通來電。是加密頻道的專線。
林楓的腳步停了。
他掏出手機。屏幕上沒有來電顯示，只有一串跳動的加密編碼。
他認出了這個編碼格式。
暴君的最高級別加密通訊。
林楓按下接聽鍵。
「龍王。」暴君的聲音從聽筒里傳來，沉得像壓著千斤的鐵。
「在。」
「緊急任務。」
暴君停了一秒。
「南亞某國，中資水電站項目。今天下午兩點，23名工程人員被當地反政府武裝劫持。對方要求放棄項目，並支付五億贖金。」
林楓的眼神變了。
「當地政府軍呢？」
「戰鬥力低下，內部有人被收買。形同虛設。」
暴君的聲音壓得更低。
「外交渠道正在走，但對方給了72小時期限。超過時間，撕票。」
林楓靠在樓道的牆壁上，手指在手機背面敲了一下。
「還有一件事。」暴君說，「這批武裝分子背後，有西方資本的影子。」
林楓沒說話。
樓道里的白燈照在他臉上，把那道從左肩延伸到鎖骨的舊疤映得格外清晰。
背後的病房裡，高建軍的鼾聲已經隱約傳了出來。
林楓看了一眼身後那扇緊閉的門。
門裡面，是剛剛還在糾結去留的兄弟們。
門外面，是23條等著被救回來的命。
他收回目光，看著手機屏幕上那串還在跳動的加密編碼。
「詳細情報，什麼時候能到？」
「一小時內。」
「明白。」
林楓掛斷電話，把手機揣回兜里。
他沒有回病房。
而是轉身，走向了樓梯口。
腳步聲在空蕩蕩的樓道里迴響，一下一下，像某種倒計時。