第70章 福禍難知
便苦著臉說道：「大人還是讓有實力的大行商承包吧，小行本小利微，實在禁不起折騰了」
蘇兆榮叱道：「胡說！為朝廷辦事如何是折騰？！」
「在下知錯，但......」
「唉」
蘇兆榮站了起來。
「不瞞你，這件事本來確實要交給十三行幾個行首的，但你在儋州海戰中的表現讓皇上頓時有些屬意你了，但也知道你的實力遠不如那些大行商，這樣」
「朝廷是沒有銀子的，但十三行有啊，若是你答應下來，本官會在十三行發起募捐，這一次準備先建造十艘大船，若是能挖來澳門工匠，其中有一兩艘西洋大船最好」
「關天培上疏時也列了一個單子，大眼雞便宜，最多三千元，普通的也就一千元，但西洋大船最少也要一萬元，像英國人那種好幾層的動輒十萬起步，據說建造時間也極長」
「他的想法也簡單，大一些的大眼雞建造八艘，配上新式火炮，火炮的事你就不用管了，自有蘇氏鐵行的蘇兆年去想辦法，但關天培想要的兩艘西式大船則需要你來想辦法」
「就是那種只有一層直通甲板的大船即可，關天培托人在澳門打聽過了，最少也要一萬元，若是加上帆具、索具、鐵料，總價超過了一萬五千元」
「河南島船廠虧空已久，帳面還欠著十幾萬，自然無須由你填補，你若是願意，就由你的人與海關衙門的人一起進駐將帳目仔細再盤一下，算出個子丑寅卯來」
「船廠有工匠三百多戶，每戶原定每月三元薪酬，但由於船廠總管辦事不力，且從中貪污剋扣，虧空了不少，連工匠的薪酬也拖了半年，彼等顯然沒有心思幹活」
「本官這邊會按照八艘大眼雞三千元，兩艘西洋船一萬五千元，總計十二萬元來向十三行募捐，算出真實帳目來後再將其加進去，比如若是虧空了十萬元，就再募捐十萬元」
凌風暗忖：「海關衙門募捐，最終落到我的手下能有多少？何況官府賊得很，工費都需要每月向他們申請支付，又要打個折扣」
看到凌風皺著眉頭的模樣，蘇兆榮說道：「罷了，我回頭會向阿克丹、蘇兆年等人打招呼，讓其按照市價立即將欠你的款項還清......」
凌風趕緊擺擺手，「大人，千萬莫，蘇氏鐵行那裡如此做自然沒什麼，但若是對阿克丹大人也這麼做了，在下今後在廣州也呆不下去了，您，咳咳，稍微提一下即可，能給多少都行」
蘇兆榮瞥了他一眼。
「這麼說你答應了？」
凌風說道：「還是要等到摸清船廠的底細後再說，若是虧空巨大，在下實在是擔待不起」
「這樣」
蘇兆榮拍了拍他的肩膀，「此事朝廷還在等我的消息，若是等摸清船廠的底細再上報那就晚了，屆時龍顏大怒你我都吃不了兜著走，不如先應承下來，反正等摸清後再正式介入」
「為了彌補你，海關衙門特許你擁有兩艘前往台灣島貿易的資格，屆時本官會在奏疏中一併說明，如同在內務府、兵部備了案，你看如何？」
此時若是凌風再猶豫不決，蘇兆榮有的是辦法治他，他只得回道：「既然是皇上信重，在下無論如何也要殫精竭慮辦好此事！」
「對了，在下之所以想前往台灣島貿易，原本也是奔著檀香木去的，現在便又多了一樁」
「哦？」
「廣船多半採用堅硬結實的鐵力木，但廣東的此種木材日漸稀少，需要從南洋購買，價格極其昂貴，聽說台灣島生產紅木、鐵杉，這兩種木材都合適製作船隻，雖然比不上鐵力木，但也相差仿佛了」
「若是能將其運到廣州來，關將軍的船材不就有了著落？」
蘇兆榮點點頭，「本官也聽台灣島的海關分部說起過，以前無論是鄭家還是荷蘭人，多半使用紅木製作船隻，眼下已經過去了一百多年，估計已經蓄積了大量的木材」
凌風又問道：「大人，那今後這船廠到底歸屬哪個衙門？」
蘇兆榮笑了笑，「按照皇上的安排，在十艘大船製作完畢前，暫時由海關衙門管理，等建造完畢，自然要還給巡撫衙門」
說著便往外走，凌風趕緊跟了上去。
「凌風，你的事我都知道了。莫要以為有將軍大人撐腰就為所欲為，哈豐阿將軍馬上就要調任，廣東的事務除了本衙門，大部分還是要同各級文官打交道，你現在在總督衙門、巡撫衙門、知府衙門乃至縣衙那裡都沒有根基」
「更別說布政使衙門、按察使衙門了，今後可要在這方面多多努力啊」
凌風心裡一凜。
「多謝大人提點」
蘇兆榮走後，眾人紛紛歡天喜地湧上來道賀，凌風卻是眉頭緊皺。
林冠峰問道：「大哥，您這是......」
凌風說道：「你將元叔、三弟、四弟叫來，還有，吩咐下去，對於今日之事要收緊口風，不要胡亂外傳，若是被我知曉了，定當嚴懲不貸！」
林冠峰愕然，不過還是應承著出去了。
半晌，凌元超、陳開、張十八來了，他們都面帶喜色，凌風頓時瞪了林冠峰一眼，後者忙道：「大哥，我只告訴了他們，其餘的人並未告知」
凌風點點頭，「罷了，既然都知道了，有些事情我還是要提前說明」
「其一，這看起來是好事，但每年還要向皇家進獻價值十萬元左右的香料，我行剛剛起步，這實在是一個沉重的負擔」
「其二，蘇兆榮還要讓我行將河南島官營船廠承包起來，雖然我尚不知該廠虛實，但該廠是廣州最大的船廠，早就是糜爛不堪，想要將其盤活，一開始肯定要投入巨額資金，這又是一件極為棘手之事」
「但蘇兆榮說了，這是皇上的意思，又推脫不得，唉！」
「其三，這才是最棘手的。按照蘇兆榮的說法，我雖然在廣州軍界略有名聲，在粵海關那裡也算是站穩了腳跟，但在廣州文官那裡卻毫無根基」
「我行平時除了虎門水師衙門，與其他武官並無太多的關聯，倒是與大大小小的文官交往頻繁，蘇兆榮既然這麼說了，那麼就意味著一件事」
「那就是我行的嶄露頭角顯然遭到了文官們的一致敵視，文官們都頗好面子，絕對不會趕著第一個下場，那麼這首當其衝的自然是南海縣縣衙了」
「西關的南海縣丞官職太小，且也不是正經科舉出身，我現在已是文武秀才，他若是出面只會自討苦吃，那麼這個人不用想就呼之欲出了」
「南海縣令？」
凌風點點頭。
林冠峰笑道：「大哥何須如此擔憂？您眼下可是賞穿黃馬褂、賞戴單眼花翎、賜封五品奉直大夫、欽賜舉人出身的官員了，還怕他一個七品縣令？」
凌風白了他一眼。
「你呀，還是不大了解十三行的實情，舉凡十三行大小行商，無論是能直接與洋人貿易的大行商，還是掛在他們之下的散商，但凡有些實力的無一不花錢捐納了官身」
「大多數還捐了實缺官，雖然並不上任，但也比我這個散階強，比如潘家歷代正官身上都掛著正四品道員的官銜，余者知府、縣令更是層出不窮」
林冠峰不以為然，「但他們並未賞穿黃馬褂、賞戴單眼花翎！依著大哥的才氣，後年若是參加鄉試，亦可靠著自己的本事考一個正經舉人！」
凌風再次白了他一眼。
「朝廷既然賞了你舉人出身，你就不能再考了，否則就是藐視天恩！」
林冠峰頓時閉上了嘴巴。
不過在徹底閉上之前還是嘟囔了一句，「若真是這樣，還不如不賞賜」
「閉上你的臭嘴！這樣的話在這裡說說就行了，在外面切莫亂說，若是不小心傳出去了，莫說這些賞賜沒有了，辦你一個大不敬的罪名也是分分鐘的事！」
「好了，叫你們來就是商議一下如何下一步如何行事」
眾人便七嘴八舌起來，可惜他們不是初出茅廬的少年便是無甚見識的管家（凌元超），無非是千萬莫要接手船廠云云。
「罷了」
凌風開口說話了。
「既然是皇家之意，那麼每年進獻香料、承包船廠之事就躲不過去了，北風季已來臨，洋商們就要大批離開了，等陣我還是要去一趟黃埔港，無論如何也要斯潘瑟每年來一下，我可不敢通過香料發財了」
「只要他每年能給我弄來超過五百斤的索科特拉島的香料就行了。至於費利佩，現在看來硝石、銅錠並非好東西，想要發賣它們就繞不開蘇氏鐵行，而想從他們手上拿到貨款殊為不易」
「那就讓其多帶杜松子酒」
「最關鍵的是，按照蘇兆榮透露的些許口風，準備對我行下手的多半是時任南海縣令李雲棟，時下廣州知府空懸已久，他與番禺縣令余保純兩人正在對這職位明爭暗鬥」
「前些時日我在伍家拜見伍老爺子時偶然聽他說過，他準備全力支持李雲棟，但眼下依舊沒有消息傳來，說明此事尚未有定論」
「人人都說粵海關監督乃當今第一肥缺，那麼在官府層面廣州知府就是大清第一府衙肥差了，莫說伍家了，恐怕就連兩廣總督、廣東巡撫也不敢隨意搞定」
「等我去完黃埔港，立即拜會李雲棟、余保純兩人，如果確實是李雲棟從中作梗，那麼就怪不得我了，我會全力支持余保純」
「當然了，若是李雲棟幡然醒悟，那麼未嘗不可以也全力支持他，只要將其扶上廣州知府之位，短時間內便可保無虞」
「至於更高的布政使、按察使、廣東巡撫、兩廣總督再徐徐圖之，這些人歷年的紅白之事我行也從未短了孝敬，日常也管不到我家，等有了契機再徐圖經營」
蘇兆榮叱道：「胡說！為朝廷辦事如何是折騰？！」
「在下知錯，但......」
「唉」
蘇兆榮站了起來。
「不瞞你，這件事本來確實要交給十三行幾個行首的，但你在儋州海戰中的表現讓皇上頓時有些屬意你了，但也知道你的實力遠不如那些大行商，這樣」
「朝廷是沒有銀子的，但十三行有啊，若是你答應下來，本官會在十三行發起募捐，這一次準備先建造十艘大船，若是能挖來澳門工匠，其中有一兩艘西洋大船最好」
「關天培上疏時也列了一個單子，大眼雞便宜，最多三千元，普通的也就一千元，但西洋大船最少也要一萬元，像英國人那種好幾層的動輒十萬起步，據說建造時間也極長」
「他的想法也簡單，大一些的大眼雞建造八艘，配上新式火炮，火炮的事你就不用管了，自有蘇氏鐵行的蘇兆年去想辦法，但關天培想要的兩艘西式大船則需要你來想辦法」
「就是那種只有一層直通甲板的大船即可，關天培托人在澳門打聽過了，最少也要一萬元，若是加上帆具、索具、鐵料，總價超過了一萬五千元」
「河南島船廠虧空已久，帳面還欠著十幾萬，自然無須由你填補，你若是願意，就由你的人與海關衙門的人一起進駐將帳目仔細再盤一下，算出個子丑寅卯來」
「船廠有工匠三百多戶，每戶原定每月三元薪酬，但由於船廠總管辦事不力，且從中貪污剋扣，虧空了不少，連工匠的薪酬也拖了半年，彼等顯然沒有心思幹活」
「本官這邊會按照八艘大眼雞三千元，兩艘西洋船一萬五千元，總計十二萬元來向十三行募捐，算出真實帳目來後再將其加進去，比如若是虧空了十萬元，就再募捐十萬元」
凌風暗忖：「海關衙門募捐，最終落到我的手下能有多少？何況官府賊得很，工費都需要每月向他們申請支付，又要打個折扣」
看到凌風皺著眉頭的模樣，蘇兆榮說道：「罷了，我回頭會向阿克丹、蘇兆年等人打招呼，讓其按照市價立即將欠你的款項還清......」
凌風趕緊擺擺手，「大人，千萬莫，蘇氏鐵行那裡如此做自然沒什麼，但若是對阿克丹大人也這麼做了，在下今後在廣州也呆不下去了，您，咳咳，稍微提一下即可，能給多少都行」
蘇兆榮瞥了他一眼。
「這麼說你答應了？」
凌風說道：「還是要等到摸清船廠的底細後再說，若是虧空巨大，在下實在是擔待不起」
「這樣」
蘇兆榮拍了拍他的肩膀，「此事朝廷還在等我的消息，若是等摸清船廠的底細再上報那就晚了，屆時龍顏大怒你我都吃不了兜著走，不如先應承下來，反正等摸清後再正式介入」
「為了彌補你，海關衙門特許你擁有兩艘前往台灣島貿易的資格，屆時本官會在奏疏中一併說明，如同在內務府、兵部備了案，你看如何？」
此時若是凌風再猶豫不決，蘇兆榮有的是辦法治他，他只得回道：「既然是皇上信重，在下無論如何也要殫精竭慮辦好此事！」
「對了，在下之所以想前往台灣島貿易，原本也是奔著檀香木去的，現在便又多了一樁」
「哦？」
「廣船多半採用堅硬結實的鐵力木，但廣東的此種木材日漸稀少，需要從南洋購買，價格極其昂貴，聽說台灣島生產紅木、鐵杉，這兩種木材都合適製作船隻，雖然比不上鐵力木，但也相差仿佛了」
「若是能將其運到廣州來，關將軍的船材不就有了著落？」
蘇兆榮點點頭，「本官也聽台灣島的海關分部說起過，以前無論是鄭家還是荷蘭人，多半使用紅木製作船隻，眼下已經過去了一百多年，估計已經蓄積了大量的木材」
凌風又問道：「大人，那今後這船廠到底歸屬哪個衙門？」
蘇兆榮笑了笑，「按照皇上的安排，在十艘大船製作完畢前，暫時由海關衙門管理，等建造完畢，自然要還給巡撫衙門」
說著便往外走，凌風趕緊跟了上去。
「凌風，你的事我都知道了。莫要以為有將軍大人撐腰就為所欲為，哈豐阿將軍馬上就要調任，廣東的事務除了本衙門，大部分還是要同各級文官打交道，你現在在總督衙門、巡撫衙門、知府衙門乃至縣衙那裡都沒有根基」
「更別說布政使衙門、按察使衙門了，今後可要在這方面多多努力啊」
凌風心裡一凜。
「多謝大人提點」
蘇兆榮走後，眾人紛紛歡天喜地湧上來道賀，凌風卻是眉頭緊皺。
林冠峰問道：「大哥，您這是......」
凌風說道：「你將元叔、三弟、四弟叫來，還有，吩咐下去，對於今日之事要收緊口風，不要胡亂外傳，若是被我知曉了，定當嚴懲不貸！」
林冠峰愕然，不過還是應承著出去了。
半晌，凌元超、陳開、張十八來了，他們都面帶喜色，凌風頓時瞪了林冠峰一眼，後者忙道：「大哥，我只告訴了他們，其餘的人並未告知」
凌風點點頭，「罷了，既然都知道了，有些事情我還是要提前說明」
「其一，這看起來是好事，但每年還要向皇家進獻價值十萬元左右的香料，我行剛剛起步，這實在是一個沉重的負擔」
「其二，蘇兆榮還要讓我行將河南島官營船廠承包起來，雖然我尚不知該廠虛實，但該廠是廣州最大的船廠，早就是糜爛不堪，想要將其盤活，一開始肯定要投入巨額資金，這又是一件極為棘手之事」
「但蘇兆榮說了，這是皇上的意思，又推脫不得，唉！」
「其三，這才是最棘手的。按照蘇兆榮的說法，我雖然在廣州軍界略有名聲，在粵海關那裡也算是站穩了腳跟，但在廣州文官那裡卻毫無根基」
「我行平時除了虎門水師衙門，與其他武官並無太多的關聯，倒是與大大小小的文官交往頻繁，蘇兆榮既然這麼說了，那麼就意味著一件事」
「那就是我行的嶄露頭角顯然遭到了文官們的一致敵視，文官們都頗好面子，絕對不會趕著第一個下場，那麼這首當其衝的自然是南海縣縣衙了」
「西關的南海縣丞官職太小，且也不是正經科舉出身，我現在已是文武秀才，他若是出面只會自討苦吃，那麼這個人不用想就呼之欲出了」
「南海縣令？」
凌風點點頭。
林冠峰笑道：「大哥何須如此擔憂？您眼下可是賞穿黃馬褂、賞戴單眼花翎、賜封五品奉直大夫、欽賜舉人出身的官員了，還怕他一個七品縣令？」
凌風白了他一眼。
「你呀，還是不大了解十三行的實情，舉凡十三行大小行商，無論是能直接與洋人貿易的大行商，還是掛在他們之下的散商，但凡有些實力的無一不花錢捐納了官身」
「大多數還捐了實缺官，雖然並不上任，但也比我這個散階強，比如潘家歷代正官身上都掛著正四品道員的官銜，余者知府、縣令更是層出不窮」
林冠峰不以為然，「但他們並未賞穿黃馬褂、賞戴單眼花翎！依著大哥的才氣，後年若是參加鄉試，亦可靠著自己的本事考一個正經舉人！」
凌風再次白了他一眼。
「朝廷既然賞了你舉人出身，你就不能再考了，否則就是藐視天恩！」
林冠峰頓時閉上了嘴巴。
不過在徹底閉上之前還是嘟囔了一句，「若真是這樣，還不如不賞賜」
「閉上你的臭嘴！這樣的話在這裡說說就行了，在外面切莫亂說，若是不小心傳出去了，莫說這些賞賜沒有了，辦你一個大不敬的罪名也是分分鐘的事！」
「好了，叫你們來就是商議一下如何下一步如何行事」
眾人便七嘴八舌起來，可惜他們不是初出茅廬的少年便是無甚見識的管家（凌元超），無非是千萬莫要接手船廠云云。
「罷了」
凌風開口說話了。
「既然是皇家之意，那麼每年進獻香料、承包船廠之事就躲不過去了，北風季已來臨，洋商們就要大批離開了，等陣我還是要去一趟黃埔港，無論如何也要斯潘瑟每年來一下，我可不敢通過香料發財了」
「只要他每年能給我弄來超過五百斤的索科特拉島的香料就行了。至於費利佩，現在看來硝石、銅錠並非好東西，想要發賣它們就繞不開蘇氏鐵行，而想從他們手上拿到貨款殊為不易」
「那就讓其多帶杜松子酒」
「最關鍵的是，按照蘇兆榮透露的些許口風，準備對我行下手的多半是時任南海縣令李雲棟，時下廣州知府空懸已久，他與番禺縣令余保純兩人正在對這職位明爭暗鬥」
「前些時日我在伍家拜見伍老爺子時偶然聽他說過，他準備全力支持李雲棟，但眼下依舊沒有消息傳來，說明此事尚未有定論」
「人人都說粵海關監督乃當今第一肥缺，那麼在官府層面廣州知府就是大清第一府衙肥差了，莫說伍家了，恐怕就連兩廣總督、廣東巡撫也不敢隨意搞定」
「等我去完黃埔港，立即拜會李雲棟、余保純兩人，如果確實是李雲棟從中作梗，那麼就怪不得我了，我會全力支持余保純」
「當然了，若是李雲棟幡然醒悟，那麼未嘗不可以也全力支持他，只要將其扶上廣州知府之位，短時間內便可保無虞」
「至於更高的布政使、按察使、廣東巡撫、兩廣總督再徐徐圖之，這些人歷年的紅白之事我行也從未短了孝敬，日常也管不到我家，等有了契機再徐圖經營」