第12章 伍秉鑒
「親愛的浩官，我有一個不情之請」
某官，那是十三行與外商簽訂合約時的簽名，估計是首代行主這麼做了，並獲得了洋人的認可，後來者便有樣學樣。
當然了，幾乎所有行主都有捐官，他們想要獲得與洋人交易的資格，也必須獲得粵海關的授權，帶有半官半商的性質，一開始清廷可不想與外國散商做生意，必須是官商，故此，十三行的行主實際上也帶有大清商館的性質。
你是英國商館，我用某官也代表著大清，大致如此了。
「咳咳」
伍崇曜輕咳一聲。
「親愛的愛德華先生，這件事我已經知曉了，你是外國人，並不知曉我大清的一些內幕，這件事我勸你還是不要摻和為好」
「不不不，此人非同小可，若是就這麼死在那些野蠻人手裡實在太可惜了，我可不是單純為他著想，而是為......伍家乃至整個大清著想」
伍崇曜暗暗發笑，「洋人就是如此，什麼事都要上升到大的層面，區區一個凌風究竟是通過什麼迷住了此人？竟讓這個一向高傲的美國人如此執著？」
但也不想馬上拒絕他，便笑道：「伍家？不至於，至於大清更是遙不可及，或許那傢伙精通一些英語，但如今十三行精通外語者不計其數，犯了事的也不在少數，難道先生都要救下？」
「但是凌風不同」
伍崇曜暗道：「凌風不過是一個初出茅廬微不足道的小行主，我倒是想見識一下這人究竟是何等人，竟讓愛德華也如此做派」
便道：「他在哪裡？」
見到伍崇曜願意見他，愛德華大喜，趕緊看向伍元節，後者點點頭後離開了。
......
凌風來到伍家花園後，卻沒有跟著愛德華來到伍崇曜主持公務的地方，只是被安排在一處建築群的二進客廳等候。
此時他顯然又累又餓，加上三日未曾進食，在下人離開後，趕緊將茶几上的糕點風捲殘雲全部吞下，又灌了一壺茶，此時睡意頓時噴涌而來，很快就靠著椅子睡著了。
不知過了多久，房門打開了。
進來的並非伍元節，而是一個少女扶著一個老人。
只見那少女約莫十三四歲，明眸皓齒，穿著打扮卻異於常人，並非大清貴族女子打扮，也非丫鬟僕婦裝束，卻穿著一件時下流行歐美的絲面棉底蓬蓬裙，與歐美慣常露出香肩的裙領不同，領口緊束。
裙子整體呈鵝黃色，上面綴著一隻只不同顏色的蝴蝶，領口則是白色蕾絲邊。
戴著一頂白色西洋帽，上面綴有一隻碩大的黃綠蝴蝶。
腳上穿著白色帶有蝴蝶結的長筒襪，蹬著一雙棕色小牛皮鞋。
老者則是傳統清人打扮，長袍馬褂，黑綢馬褂，白色湖稠長袍，髮辮花白，面容清癯，約莫六十多歲。
此時的凌風渾身上下還是濕漉漉的，來回奔波許久後部分衣服已經幹了，但大部分還是濕的，髮辮早就散亂了，腳上的布鞋一隻已經不見了，只有一隻還穿在腳上。
老者自然就是十三行大名鼎鼎的怡和行實際行主、戴三品頂戴的伍秉鑒了，見到這一幕也吃了一驚。
昨夜的颶風讓他寢食難安，雖然很晚才睡下，不過卻並未睡著，還感染了風寒，但一大早他還是掙扎著起身了，此時恰好他最鍾愛的孫女來請安了，便在她的扶持下在偌大的伍家花園巡視起來。
伍秉鑒孫輩無數，獨對此女鍾愛異常，也是有原因的。
無他，她是二代浩官伍受昌的獨女，伍受昌三十三歲就死了，他雖然妻妾眾多，但膝下也只有一女，想到兒子的悽慘，伍秉鑒對於這個孫女自然十分鐘愛。
伍家不同其它行商，並沒有重男輕女的做派，無論男女都受到了極好的教育，來到伍家擔任私塾者最少也是一個舉人，一度也有落魄、在京城侯缺幾年卻並無官職分派的進士擔任教授。
自家乾的是與洋人交易的事情，伍秉鑒對於西學也不排擠，也不顧官府的禁令，延請洋人前來教授洋文、數學等學。
伍秉鑒自己曾跟隨西洋人的船隻到過紐約、倫敦，對其繁華印象頗深，故此，對於自己的子孫修習西學反而更為支持。
此女叫伍令儀，就是伍受昌的獨女，其極愛紅樓夢，以及主角林黛玉、賈寶玉，伍受昌便完全仿照紅樓夢裡大觀園的描寫為其建造了瀟湘館，還在附近建造了一座大觀樓，雖然伍家並不重男輕女，但女子隨意出去行走也不行。
有了大觀樓，就能讓伍令儀在其上觀賞西關、珠江風貌。
時下東印度公司已經解散，英國人在南洋一帶的商貿完全由新成立的新加坡商務總監主理，其現任總監是一個叫喬治.戈登的人，也代表英國在廣州設置商館，其人名不見經傳，但其侄子在後來卻大名鼎鼎。
查理.戈登，就是那位後來活躍於太平天國時期與華爾齊名的洋槍隊頭目。
戈登常駐新加坡，為了做中國人的生意，他請了一個當地華人領袖、精通英語的艾嘉禾做自己的助手，艾嘉禾的妻子就是英國人，生了一個女兒叫艾雲汐，英文名艾麗斯。
艾麗斯也曾到過廣州，此時恰好伍令儀鬧著要學英文，伍秉鑒便請艾麗斯前來教授，那時伍令儀才十歲，學過三年後已經十分熟稔了。
後來伍令儀又鬧著要學習西洋音樂，可艾麗斯卻不會，此時恰好愛德華來了，他不但是哈佛大學的高材生，還彈得一手好鋼琴，伍秉鑒拗不過孫女，便不顧男女大防將愛德華請來教授。
而對於愛德華來說，進入伍家花園授課對他來說也是一個機會，清廷嚴禁清人信仰基督教，伍家雖然與洋人往來頻繁但也不敢加入洋教，不過愛德華卻認為這裡面大有機會，便欣然答應。
按照慣例，但有大的災禍出現後次日一早，伍家設在珠江口各地的商棧掌柜都會來這裡匯報，伍秉鑒便先一步來此打探，沒想到除了一個他從未見過的落魄小子外並無一人。
「爺爺」
那少女說話了。
「五叔早就將匯報之地改到紫垣閣了」
伍崇曜族名伍元薇，字崇曜，又有紹榮的別名，還有紫垣的號，接管伍家大權後便將自己處置公務的樓閣改為「紫垣閣」。
伍秉鑒聽了頓時眉頭一皺。
他以前將接待各地掌柜的地方設在此地，是因為這裡靠近臨江的大門，還設有休息之處，以便掌柜們就地歇息一下，若是改到了紫垣閣，則還要穿過重樓疊閣才能抵達。
何況想要抵達紫垣閣就需要途徑伍家各房院落，掌柜們需要小心翼翼，伍家的生意遍布整個華南，有的人還需要從南洋、廣西、福建趕來，若是能在大門處的院落就近歇息一下那自然很好，但若是遷到了紫垣閣顯然是休息不好的。
伍秉鑒雖然富可敵國，但對於下人十分和善，也能為他們設身處地著想，但伍崇曜顯然不會這麼想，自己怎麼方便自然怎麼來。
若不是有這次十幾年來罕見的大颱風，或許伍秉鑒還不知曉此事，想到這裡頓時氣惱起來。
手中的拐杖不禁重重一頓。
這一頓不禁驚醒了凌風，說起來他也就堪堪睡了一刻的時間而已。
作為永利行二代超官（那還是他父親捐了一個知縣銜得來的，他自己並沒有捐納），他顯然從未見過伍秉鑒，但一見這架勢便或多或少明白了一些。
心念電轉之下，他撲通一聲跪在伍秉鑒面前。
伍秉鑒並不認識他，見此也有些意外。
「你是哪家兒郎，來此作甚？」
「伍大人在上，在下凌風，乃永利行行主凌子超之子」
「永利行？凌子超？」
十三行只是一個泛稱，進出都需要粵海關的許可，每年進出者不知凡幾，已經多年未管具體事務的伍秉鑒顯然不知曉，不過凌子超他還是有些印象。
他想了想，「盧家的凌子超？」
凌風點點頭，「正是，家父沒多久就從盧家出來了，創立了永利行，但並未獲得粵海關的許可，只是掛在盧家廣利行下面做一個散商」
「來此作何？」
凌風便一把鼻涕一把淚將自己的遭遇說了一遍。
伍秉鑒聽了卻是波瀾不驚，十三行碼頭上每年的破產破家者不計其數，有的是因為經營不善所致，大多數則是被官府盤剝所致，他從商幾十年什麼沒見過？雖然十三行訂有互相擔保之約，但對於散商卻是愛莫能助。
何況廣利行也是大行商，也輪不到他來管。
永利行的情況他自然知曉一二，若是初代茂官盧觀恆還在，說不定他還會出手，但是時下卻是在外面膽小怕事內里又極度鋪張的三代盧文翰掌事，他完全不想理會。
不過此人居然說動了愛德華來關說，顯然也是有兩下子的，十三行中就屬他伍家最重西學，頓時多看了他幾眼，但無論怎麼看也不是什麼驚人之才的模樣。
伍秉鑒去過英國、美國，英語自然不在話下，雖然洋涇浜味道依然很濃，但顯然比伍崇曜、伍元節好得多。
便暗道：「愛德華莫非就因為他懂得英文就看上了？不對，他是哈佛大學的高材生，老夫對於基督教頗有涉獵，於此一途也有些心得，但三言兩語就被他說得無言以對，我記得凌子超不過是花縣一個秀才，怎會教出這樣的兒子？」
便用英文與他交談起來。
一談之下頓時吃驚起來。
「此子英文已經接近于洋人了，更是接近於美國人，雖然十三行會英文者居多，但未嘗有通達如此者！」
又想到一事，頓時面色一凜。
「你的英文是誰教的？！」
按照大清規制，清人不許向洋人修習洋文，雖然形同虛設，但獲贈三品頂戴的伍秉鑒可不想在表面上破壞了規矩——雖然他也會英文，但在與洋人交涉時還是會通過翻譯。
剛才他想到了一事。
「按照他的說法，他入行才半年，之前窩在花縣苦讀，如何能學來洋文？多半是......」
凌風聽他神色嚴厲，也是一凜。
「他為何對我懂得英文如此忌憚？時下十三行里會洋文的並不少見啊」
可若是將糊弄愛德華的那一套用來糊弄伍秉鑒顯然不可行，眼前此人可是當下大清最有眼界最厲害的人之一，豈會像愛德華那樣僅憑自己的三言兩語糊弄過去？
略一思忖便說道：「不敢隱瞞伍大人，在下小時候曾見過一個洋人教士」
此時伍秉鑒已經在伍令儀扶持下坐在了椅子上，聽了又將拐杖重重一頓。
「冤孽啊，果然如此！」
說著他閉上了眼睛，弄得凌風如墜雲裡霧裡。
「不過是跟一個傳教士學過，怎惹得他如此做派？」
不過他並不知原委，也不敢隨便置喙，只得依舊在地上跪著。
半晌，只聽伍秉鑒的聲音傳來。
「那人可是叫雅各布？」
剛才是凌風胡謅的，聽了便不假思索道：「不錯，那人來到花縣後便病倒了，在我家住了一年才好，其間在下就是跟著他學了英文」
伍秉鑒看向伍令儀。
「儀兒，你去找艾麗斯玩吧，爺爺這裡有事要辦」
伍令儀點點頭，看了凌風一眼就出去了。
「篤篤.....」
等伍令儀出去了，伍秉鑒拄著拐杖走近了凌風。
「你可知道你家可犯下了大罪？！」
凌風回道：「正想看在同是行商的面上請伍大人搭救一二」
「哼！」
伍秉鑒再次重重一頓。
「老夫說的不是帕西散商的事，若是這件事，不用老夫出面就能擺平，老夫說的是那雅各布的事！」
「雅各布？」
凌風哭笑不得，自己原本想胡亂對付過去，沒想到又惹來了更大的禍端。
「罷了」
伍秉鑒盯著他看了許久。
「料想凌子超也不敢告訴你，實話告訴你，若是有人知曉了雅各布曾在花縣出沒過，還曾在你家住過一年，莫說罰沒你家財產了，抄家滅族也是有的！」
「啊？！」
某官，那是十三行與外商簽訂合約時的簽名，估計是首代行主這麼做了，並獲得了洋人的認可，後來者便有樣學樣。
當然了，幾乎所有行主都有捐官，他們想要獲得與洋人交易的資格，也必須獲得粵海關的授權，帶有半官半商的性質，一開始清廷可不想與外國散商做生意，必須是官商，故此，十三行的行主實際上也帶有大清商館的性質。
你是英國商館，我用某官也代表著大清，大致如此了。
「咳咳」
伍崇曜輕咳一聲。
「親愛的愛德華先生，這件事我已經知曉了，你是外國人，並不知曉我大清的一些內幕，這件事我勸你還是不要摻和為好」
「不不不，此人非同小可，若是就這麼死在那些野蠻人手裡實在太可惜了，我可不是單純為他著想，而是為......伍家乃至整個大清著想」
伍崇曜暗暗發笑，「洋人就是如此，什麼事都要上升到大的層面，區區一個凌風究竟是通過什麼迷住了此人？竟讓這個一向高傲的美國人如此執著？」
但也不想馬上拒絕他，便笑道：「伍家？不至於，至於大清更是遙不可及，或許那傢伙精通一些英語，但如今十三行精通外語者不計其數，犯了事的也不在少數，難道先生都要救下？」
「但是凌風不同」
伍崇曜暗道：「凌風不過是一個初出茅廬微不足道的小行主，我倒是想見識一下這人究竟是何等人，竟讓愛德華也如此做派」
便道：「他在哪裡？」
見到伍崇曜願意見他，愛德華大喜，趕緊看向伍元節，後者點點頭後離開了。
......
凌風來到伍家花園後，卻沒有跟著愛德華來到伍崇曜主持公務的地方，只是被安排在一處建築群的二進客廳等候。
此時他顯然又累又餓，加上三日未曾進食，在下人離開後，趕緊將茶几上的糕點風捲殘雲全部吞下，又灌了一壺茶，此時睡意頓時噴涌而來，很快就靠著椅子睡著了。
不知過了多久，房門打開了。
進來的並非伍元節，而是一個少女扶著一個老人。
只見那少女約莫十三四歲，明眸皓齒，穿著打扮卻異於常人，並非大清貴族女子打扮，也非丫鬟僕婦裝束，卻穿著一件時下流行歐美的絲面棉底蓬蓬裙，與歐美慣常露出香肩的裙領不同，領口緊束。
裙子整體呈鵝黃色，上面綴著一隻只不同顏色的蝴蝶，領口則是白色蕾絲邊。
戴著一頂白色西洋帽，上面綴有一隻碩大的黃綠蝴蝶。
腳上穿著白色帶有蝴蝶結的長筒襪，蹬著一雙棕色小牛皮鞋。
老者則是傳統清人打扮，長袍馬褂，黑綢馬褂，白色湖稠長袍，髮辮花白，面容清癯，約莫六十多歲。
此時的凌風渾身上下還是濕漉漉的，來回奔波許久後部分衣服已經幹了，但大部分還是濕的，髮辮早就散亂了，腳上的布鞋一隻已經不見了，只有一隻還穿在腳上。
老者自然就是十三行大名鼎鼎的怡和行實際行主、戴三品頂戴的伍秉鑒了，見到這一幕也吃了一驚。
昨夜的颶風讓他寢食難安，雖然很晚才睡下，不過卻並未睡著，還感染了風寒，但一大早他還是掙扎著起身了，此時恰好他最鍾愛的孫女來請安了，便在她的扶持下在偌大的伍家花園巡視起來。
伍秉鑒孫輩無數，獨對此女鍾愛異常，也是有原因的。
無他，她是二代浩官伍受昌的獨女，伍受昌三十三歲就死了，他雖然妻妾眾多，但膝下也只有一女，想到兒子的悽慘，伍秉鑒對於這個孫女自然十分鐘愛。
伍家不同其它行商，並沒有重男輕女的做派，無論男女都受到了極好的教育，來到伍家擔任私塾者最少也是一個舉人，一度也有落魄、在京城侯缺幾年卻並無官職分派的進士擔任教授。
自家乾的是與洋人交易的事情，伍秉鑒對於西學也不排擠，也不顧官府的禁令，延請洋人前來教授洋文、數學等學。
伍秉鑒自己曾跟隨西洋人的船隻到過紐約、倫敦，對其繁華印象頗深，故此，對於自己的子孫修習西學反而更為支持。
此女叫伍令儀，就是伍受昌的獨女，其極愛紅樓夢，以及主角林黛玉、賈寶玉，伍受昌便完全仿照紅樓夢裡大觀園的描寫為其建造了瀟湘館，還在附近建造了一座大觀樓，雖然伍家並不重男輕女，但女子隨意出去行走也不行。
有了大觀樓，就能讓伍令儀在其上觀賞西關、珠江風貌。
時下東印度公司已經解散，英國人在南洋一帶的商貿完全由新成立的新加坡商務總監主理，其現任總監是一個叫喬治.戈登的人，也代表英國在廣州設置商館，其人名不見經傳，但其侄子在後來卻大名鼎鼎。
查理.戈登，就是那位後來活躍於太平天國時期與華爾齊名的洋槍隊頭目。
戈登常駐新加坡，為了做中國人的生意，他請了一個當地華人領袖、精通英語的艾嘉禾做自己的助手，艾嘉禾的妻子就是英國人，生了一個女兒叫艾雲汐，英文名艾麗斯。
艾麗斯也曾到過廣州，此時恰好伍令儀鬧著要學英文，伍秉鑒便請艾麗斯前來教授，那時伍令儀才十歲，學過三年後已經十分熟稔了。
後來伍令儀又鬧著要學習西洋音樂，可艾麗斯卻不會，此時恰好愛德華來了，他不但是哈佛大學的高材生，還彈得一手好鋼琴，伍秉鑒拗不過孫女，便不顧男女大防將愛德華請來教授。
而對於愛德華來說，進入伍家花園授課對他來說也是一個機會，清廷嚴禁清人信仰基督教，伍家雖然與洋人往來頻繁但也不敢加入洋教，不過愛德華卻認為這裡面大有機會，便欣然答應。
按照慣例，但有大的災禍出現後次日一早，伍家設在珠江口各地的商棧掌柜都會來這裡匯報，伍秉鑒便先一步來此打探，沒想到除了一個他從未見過的落魄小子外並無一人。
「爺爺」
那少女說話了。
「五叔早就將匯報之地改到紫垣閣了」
伍崇曜族名伍元薇，字崇曜，又有紹榮的別名，還有紫垣的號，接管伍家大權後便將自己處置公務的樓閣改為「紫垣閣」。
伍秉鑒聽了頓時眉頭一皺。
他以前將接待各地掌柜的地方設在此地，是因為這裡靠近臨江的大門，還設有休息之處，以便掌柜們就地歇息一下，若是改到了紫垣閣，則還要穿過重樓疊閣才能抵達。
何況想要抵達紫垣閣就需要途徑伍家各房院落，掌柜們需要小心翼翼，伍家的生意遍布整個華南，有的人還需要從南洋、廣西、福建趕來，若是能在大門處的院落就近歇息一下那自然很好，但若是遷到了紫垣閣顯然是休息不好的。
伍秉鑒雖然富可敵國，但對於下人十分和善，也能為他們設身處地著想，但伍崇曜顯然不會這麼想，自己怎麼方便自然怎麼來。
若不是有這次十幾年來罕見的大颱風，或許伍秉鑒還不知曉此事，想到這裡頓時氣惱起來。
手中的拐杖不禁重重一頓。
這一頓不禁驚醒了凌風，說起來他也就堪堪睡了一刻的時間而已。
作為永利行二代超官（那還是他父親捐了一個知縣銜得來的，他自己並沒有捐納），他顯然從未見過伍秉鑒，但一見這架勢便或多或少明白了一些。
心念電轉之下，他撲通一聲跪在伍秉鑒面前。
伍秉鑒並不認識他，見此也有些意外。
「你是哪家兒郎，來此作甚？」
「伍大人在上，在下凌風，乃永利行行主凌子超之子」
「永利行？凌子超？」
十三行只是一個泛稱，進出都需要粵海關的許可，每年進出者不知凡幾，已經多年未管具體事務的伍秉鑒顯然不知曉，不過凌子超他還是有些印象。
他想了想，「盧家的凌子超？」
凌風點點頭，「正是，家父沒多久就從盧家出來了，創立了永利行，但並未獲得粵海關的許可，只是掛在盧家廣利行下面做一個散商」
「來此作何？」
凌風便一把鼻涕一把淚將自己的遭遇說了一遍。
伍秉鑒聽了卻是波瀾不驚，十三行碼頭上每年的破產破家者不計其數，有的是因為經營不善所致，大多數則是被官府盤剝所致，他從商幾十年什麼沒見過？雖然十三行訂有互相擔保之約，但對於散商卻是愛莫能助。
何況廣利行也是大行商，也輪不到他來管。
永利行的情況他自然知曉一二，若是初代茂官盧觀恆還在，說不定他還會出手，但是時下卻是在外面膽小怕事內里又極度鋪張的三代盧文翰掌事，他完全不想理會。
不過此人居然說動了愛德華來關說，顯然也是有兩下子的，十三行中就屬他伍家最重西學，頓時多看了他幾眼，但無論怎麼看也不是什麼驚人之才的模樣。
伍秉鑒去過英國、美國，英語自然不在話下，雖然洋涇浜味道依然很濃，但顯然比伍崇曜、伍元節好得多。
便暗道：「愛德華莫非就因為他懂得英文就看上了？不對，他是哈佛大學的高材生，老夫對於基督教頗有涉獵，於此一途也有些心得，但三言兩語就被他說得無言以對，我記得凌子超不過是花縣一個秀才，怎會教出這樣的兒子？」
便用英文與他交談起來。
一談之下頓時吃驚起來。
「此子英文已經接近于洋人了，更是接近於美國人，雖然十三行會英文者居多，但未嘗有通達如此者！」
又想到一事，頓時面色一凜。
「你的英文是誰教的？！」
按照大清規制，清人不許向洋人修習洋文，雖然形同虛設，但獲贈三品頂戴的伍秉鑒可不想在表面上破壞了規矩——雖然他也會英文，但在與洋人交涉時還是會通過翻譯。
剛才他想到了一事。
「按照他的說法，他入行才半年，之前窩在花縣苦讀，如何能學來洋文？多半是......」
凌風聽他神色嚴厲，也是一凜。
「他為何對我懂得英文如此忌憚？時下十三行里會洋文的並不少見啊」
可若是將糊弄愛德華的那一套用來糊弄伍秉鑒顯然不可行，眼前此人可是當下大清最有眼界最厲害的人之一，豈會像愛德華那樣僅憑自己的三言兩語糊弄過去？
略一思忖便說道：「不敢隱瞞伍大人，在下小時候曾見過一個洋人教士」
此時伍秉鑒已經在伍令儀扶持下坐在了椅子上，聽了又將拐杖重重一頓。
「冤孽啊，果然如此！」
說著他閉上了眼睛，弄得凌風如墜雲裡霧裡。
「不過是跟一個傳教士學過，怎惹得他如此做派？」
不過他並不知原委，也不敢隨便置喙，只得依舊在地上跪著。
半晌，只聽伍秉鑒的聲音傳來。
「那人可是叫雅各布？」
剛才是凌風胡謅的，聽了便不假思索道：「不錯，那人來到花縣後便病倒了，在我家住了一年才好，其間在下就是跟著他學了英文」
伍秉鑒看向伍令儀。
「儀兒，你去找艾麗斯玩吧，爺爺這裡有事要辦」
伍令儀點點頭，看了凌風一眼就出去了。
「篤篤.....」
等伍令儀出去了，伍秉鑒拄著拐杖走近了凌風。
「你可知道你家可犯下了大罪？！」
凌風回道：「正想看在同是行商的面上請伍大人搭救一二」
「哼！」
伍秉鑒再次重重一頓。
「老夫說的不是帕西散商的事，若是這件事，不用老夫出面就能擺平，老夫說的是那雅各布的事！」
「雅各布？」
凌風哭笑不得，自己原本想胡亂對付過去，沒想到又惹來了更大的禍端。
「罷了」
伍秉鑒盯著他看了許久。
「料想凌子超也不敢告訴你，實話告訴你，若是有人知曉了雅各布曾在花縣出沒過，還曾在你家住過一年，莫說罰沒你家財產了，抄家滅族也是有的！」
「啊？！」