第六十三章 釵黛入府
神京城中，賈家族學。
東廂房裡，春日的陽光透過新糊的窗紙，在地面投下斑駁的光影。賈瑛四仰八叉地癱在一張黃花梨搖椅里，椅子隨著他的動作發出規律的吱聲，聲音如夏夜惱人的蟲鳴，連綿如折磨人的偏頭痛。
他眼皮半耷拉著，嘴裡卻不停：「『方田術曰：廣從步數相乘得積步』……琮弟，這句記好了；『今有田廣十二步，從十四步，問為田幾何？』……環弟，我來考考你，看你算不算的出，這問題如此簡單，不要讓為兄失望啊。」
木石志如今已完成了，接下來就是算術志了。他這一個月來什麼都沒多管，心思都放在這本書上了。
「是！」屋中的賈環和賈琮忙不迭應道。
賈琮苦著臉趴在桌前，然後刻刀在印版上劃拉得沙沙作響，心裡早罵開了花：
這分明是剝削，赤裸裸的剝削！
他偷眼去瞄賈環，卻見對方坐得筆直，筆下工工整整，竟真在認真推算，一下子就算出了是一百六十八平方。
「這個二傻子，真喜歡算術啊！」
對於賈環而言，他人生最幸福的時刻莫過於幫大人撿佛豆、抄佛經，所以被賈瑛叫過來做正經事這對於他這個庶子，無疑是一種認可。
最重要的是有人認可他的字，更何況他們想反抗也打不過賈瑛，與其被迫地屈服在他的淫威之下，不如乖乖的臣服。
不過賈瑛實際上並不怎麼認可他的字，和賈琮相比，賈環的字確實可以說是極其一般，若非活字印刷在一定程度上不如雕版印刷：如排字麻煩、排版對不齊、墨跡容易溢出、字體大小不一等，他斷然不會叫這幾個弟弟來當牛馬的。
但他倒覺得這也算是一種歷練，他不是不可以請神京中的書法名家來幫忙抄謄，可如若《古今人物通考》真能出名，那作為印版字提供者的的賈琮等人不也能夠跟著漲名望嗎？
說不定以後還有個字體叫賈體呢。
此刻他聽著賈琮又在嘀咕，便坐直身子：「琮弟，你嘀咕什麼呢？嫌簡單？那好，今天再多刻一道——『今有圓田，周三十步，徑十步，問為田幾何？』」
賈琮欲哭無淚，只覺腦仁兒都跟著抽疼起來。
正磨蹭著，門外傳來腳步聲，原來是宋君榮挾著一身墨香進來，他看上去是剛下了課。
「賈先生，恭喜！翰墨齋新印的《泰西水法圖解》，今日上架不過兩個時辰，二十部便售罄了。劉大櫆先生說這比他那《南華經》好賣得多。」
賈瑛伸了個懶腰，「有什麼可恭喜的？不過是些粗淺東西。若非雲妹妹仗義疏財，劉先生又肯放下架子校勘，光靠我一張嘴，哪成得了事？」
隨後他起身踱到賈琮和賈環身後，「你們兩個，別偷懶啊！」
賈琮哀嚎一聲，認命地埋下頭去。賈瑛卻已轉身與宋君榮並肩往外走。
午後春光正好，族學院落里新移的幾叢翠竹已抽了嫩葉，風過時還發出颯颯輕響。
宋君榮望著廊下三三兩兩誦書的子弟，忽然嘆道：「賈先生這一個月來的作為，實在令人驚嘆。規矩立起來了，課程也添了新學問。假以時日，這些子弟中若出幾個進士狀元，您是要青史留名的。」
只見賈瑛聽後嗤地笑出聲：「宋先生，你們讀《聖經》的也講究這個？《傳道書》里不是有一句話嗎：『已過的世代，無人記念；將來的世代，後來的人也不記念。』」
「青史留名？我們終究要被人忘卻的。」
宋君榮的眼睛裡泛起訝異，隨即化為一種深沉的欣賞：「賈先生眼界果然不一般。不過您既提起《傳道書》，也該記得『栽種有時，拔出所栽種的也有時』——如今正是栽種的時候。」
「你說的也對。」賈瑛負手踱過月洞門，「書坊不能只靠翻印舊書、譯些西洋入門冊子。劉先生肯合作是好事，但光有他的經學註疏不夠。下一步咱們得有自己的原創——比如您正在譯的《幾何原本》節要，再比如……」
他頓了頓，「再比如我那本《古今人物通考》，只不過光靠我們幾個是不行的，所以我也請了幾個友人幫忙……」
「你這是想『天下英雄入我彀中』啊。」宋君榮笑道。
賈瑛笑了笑，又想說些什麼，恰此時，身後傳來了一陣急促的腳步聲。
來人正是秦鍾。
這一個月下來他已經知曉了秦鍾是秦可卿的弟弟，所以跟他也相熟起來。雖然他們年紀相仿，但秦鍾發育的晚了些，如今沒他長個兒長地快，於是便給人一種賈瑛的跟班的感覺。
而他也正好和賈琮、賈環、賈蘭、賈菌在族學中並稱「五虎」，乃寶二爺在族學的眼線兼任心腹愛將。
只見氣喘吁吁追上來，豆粒大的汗珠在日光下亮晶晶的：「瑛哥哥！榮國府來人了，說、說林姑娘和薛家姨太太的車駕已到街口了！璉二爺打發人催您趕緊回去呢！」
「哎呀，光顧著和你們扯閒篇，倒把正事忘了！」他轉身對宋君榮匆匆一拱手，「宋先生，書坊的事明日再議。譯稿若有疑難，只管去絳雲軒尋我。」又朝廂房方向揚聲道，「環兒！你盯著琮弟好好刻書啊，錯一字給我加十遍！」
話音未落，他人已大步流星穿過庭院而去。
秦鍾小跑著跟上，忍不住回頭望了一眼。
宋君榮則獨立廊下，望著賈瑛漸遠的背影，輕輕搖頭，用母語喃喃道：「這個人啊……究竟是從哪裡來的呢？」
……
榮國府三間獸頭大門前，車轎簇簇。林黛玉抬頭望見「敕造榮國府」五個大字，心頭一陣恍惚。隨後又見的幾個穿紅著綠的丫頭迎上來，簇擁著她往西邊角門去。
她們引著那轎夫將她抬進西門，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了。後面的婆子們已都下了轎，趕上前來。另外喚了三四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，又抬起了轎子。一直到一處垂花門前才落下。
眾婆子上來打起轎簾，爭先恐後地扶黛玉下轎，以至於雪雁的工作都被人搶了。
林黛玉怯生生地跟在眾婆子後面穿過抄手遊廊，轉過插屏，要小小三間廳房後才是正房大院。黛玉方進房，就見兩個人攙著一位鬢髮如銀的老母迎上來，知是外祖母了，正要下拜，卻被賈母一把摟入懷中，只見她「心肝肉兒」地叫著，同時還大哭起來。
隨後眾人無不掩面涕泣，黛玉一時之間也被這氣氛感染，也哭個不住。
大家慢慢解勸住了，黛玉才要行禮拜見，賈母又指著邢夫人、王夫人等一一認過，再然後又命探春、惜春、迎春等都過來，見一見林黛玉，
而王夫人看著黛玉那張和賈敏極為相似的臉，神色則顯得有些複雜。
「我這些兒女里，最疼的就是你母親，只可惜她今日沒能過來。今見了你，我怎不傷心！」剛被人勸解住的賈老太太又兀自傷心起來。
邢夫人見狀忙打岔道：「這薛家姨太太怎麼沒來？不是說今日也到了。」
黛玉這也才緩過神來，為何她們來的如此之遲！或許是因為行李太多了罷。
就在這時，又聽丫鬟傳報：「薛家姨太太和寶姑娘到了！」
眾人忙又迎出去，方才還神色略顯呆滯的王夫人這時也好轉了不少，只見薛姨媽攜著寶釵進來，後頭跟著低眉順眼的薛蟠。寶釵一舉一動都顯得嫻雅，與黛玉的嬌弱風流恰成對照。
賈母左手拉著黛玉，右手拉著寶釵，歡喜得不知如何是好。
正說著，只聽後院又一陣笑語聲，說：「我來遲了，不曾迎接遠客！」
黛玉納罕間，只覺這大戶人家如何都要一個個地等著壓軸出場？而且廳中女眷個個皆斂聲屏氣、恭肅嚴整，這來者何人，這樣放誕無禮？
隨後只見一群媳婦丫鬟圍擁著一個彩繡輝煌的年輕媳婦進來，打扮與眾姑娘不同，恍若神妃仙子。
林黛玉連忙起身接見。
「你不認得她。她是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作『辣子』，你只叫他『鳳辣子』就是了。」賈母笑著說道，黛玉正不知以何稱呼，只見眾姊妹都忙告訴他道：「這是璉嫂子。」
她聽後才急忙陪笑見禮，以「嫂」呼之。
而王熙鳳臉上的笑容則短暫地停住了，她看了眼林黛玉那張標緻的臉蛋，又望向一旁的薛姨媽和薛寶釵，她本來討老祖宗歡心的話都想好了，結果自己的姑媽和表妹也在場，她總不能為了誇獎林黛玉而冷落自家親戚吧。
隨後她先是問候了姑媽和表妹，也就是薛姨媽和薛寶釵後才感慨道：「今兒真是個喜慶日子，兩位天仙似的妹妹一同來了！」
忽聽外頭一陣咳嗽聲，帘子掀起，秦氏扶著寶珠慢慢走了進來，她強撐著笑道：「我也來遲了，該打該打。」
又有人來遲！
賈母忙道：「你身子不好，何必急著過來。」
秦氏先向黛玉、寶釵見了禮，目光在眾人臉上一掃而過，輕聲道：「兩位姑娘初來，我再不來，像什麼話。」說著讓寶珠奉上兩個香囊，「這是我自己配的安神香，姑娘們別嫌棄。」
黛玉接過香囊時，先聞到一股清冷香氣，還沒來得及細細感受，外頭又傳進來一陣急促腳步聲。
只見賈瑛掀開帘子，滿頭是汗地闖了進來，他的目光在人群中一掃，先不由自主地落在了身材嬌小的黛玉身上。
「妹妹可算是到了，一路上可好？」
滿屋子人一下子都愣住了，王熙鳳最先反應過來，拍手笑道：「哎喲喲！今兒是什麼日子，一個兩個都來遲了！寶兄弟，你這『我來遲了』，可比我的還遲呢！」
「猴兒，又野到哪裡去了？你林妹妹等你半日了！」賈老太太衝著賈瑛笑罵道。
賈瑛草草向眾人行了禮，只說自己去族學辦了點事，然後走到黛玉面前細細端詳。幾月未見，她身量似又高了些，眉間的愁緒卻淡了幾分。
想起揚州分別時她那句嘟囔，他忽然笑著脫口道：「顰兒，玄武湖確實別有一番氣象。」
黛玉原本垂著眼，聞言猛地抬頭。只見眼前人比在揚州時更顯挺拔，膚色深了些，眉宇間那股漫不經心的勁兒倒是沒變。她輕聲道：「說什麼胡話呢……」
「喲！」王熙鳳湊過來，「寶兄弟什麼時候學會說悄悄話了？」
薛寶釵在一旁抿嘴笑道：「寶兄弟如今是御前的人，講話都不敢大聲了，有恐沖犯聖駕呢。」
賈瑛微微一笑，這才注意到寶釵，拱手道：「寶姐姐也到了。」
又對薛姨媽行禮，「姨媽路上辛苦。」
「不辛苦，倒是有勞你們惦記了。」
隨後賈母便拉著黛玉、寶釵坐下，對賈瑛道：「你這些妹妹初來，你倒好，躲在族學裡不見人，怎麼不把你那幾個兄弟也帶過來！」
「他們還有大事要做呢。」賈瑛挨著黛玉坐下，說著他從袖中取出一個油紙包，「方才路過東市時，看見有新到的揚州醬菜，想起林妹妹或許想念家鄉味道，就帶了些來。」
黛玉接過油紙包，心頭莫名一暖。雖然這不是什麼貴重的東西，但虧他能記得，而且一想到他是個武人，行事一向樸實，更沒有什麼可多言的了。
「你這做哥哥的讓妹妹吃醬菜算什麼話？你姑姑、姑父看見了怕不是要被你氣昏過去了。」賈母拉著黛玉的手笑道，「既然人都到齊了，就讓丫頭們擺飯罷。今日特意讓廚房做了幾道南京菜和蘇州菜、揚州菜，也不知合不合你們口味。」
眾人移步花廳，賈瑛故意落在最後，低聲對黛玉道：「顰兒，我在碧紗櫥里給你備了張花梨木書案，窗外種了翠竹，應當比揚州的那間書房更合你心意。」
黛玉輕聲笑道：「你怎知我喜歡什麼樣的書房？」
「我也是猜的，」賈瑛微微一笑，「你如若不喜歡，我便命人換了就是。」
黛玉臉頰微熱，正要答話，前頭王熙鳳已回頭笑道：「寶兄弟又和林妹妹說什麼體己話呢？快些來，就等你們了。」
宴席間，賈母讓黛玉、寶釵分坐左右，賈瑛自然而然地坐在黛玉下首。
酒過三巡，王熙鳳讓賈瑛說起揚州舊事，眾人還是第一次聽賈瑛說起在揚州的經過，一時都聽得入神。隨後賈瑛見黛玉捧著酒杯發愣，便悄悄把她面前的酒換成溫茶，「這酒烈，你喝不得。」
黛玉看著杯中澄澈的茶湯，最後報之一笑。
而坐在對面的寶釵將這一切盡收眼底，低頭抿了一口酒，心情不知為何有些複雜。而同樣複雜的還有一直埋著頭的秦氏。
她們到底複雜個什麼勁兒呢？
這多種情緒的莫名交戰顯然沒有任何人察覺，當幾個女子的心境都重新回歸平靜時，這宴便也草草結束了。
東廂房裡，春日的陽光透過新糊的窗紙，在地面投下斑駁的光影。賈瑛四仰八叉地癱在一張黃花梨搖椅里，椅子隨著他的動作發出規律的吱聲，聲音如夏夜惱人的蟲鳴，連綿如折磨人的偏頭痛。
他眼皮半耷拉著，嘴裡卻不停：「『方田術曰：廣從步數相乘得積步』……琮弟，這句記好了；『今有田廣十二步，從十四步，問為田幾何？』……環弟，我來考考你，看你算不算的出，這問題如此簡單，不要讓為兄失望啊。」
木石志如今已完成了，接下來就是算術志了。他這一個月來什麼都沒多管，心思都放在這本書上了。
「是！」屋中的賈環和賈琮忙不迭應道。
賈琮苦著臉趴在桌前，然後刻刀在印版上劃拉得沙沙作響，心裡早罵開了花：
這分明是剝削，赤裸裸的剝削！
他偷眼去瞄賈環，卻見對方坐得筆直，筆下工工整整，竟真在認真推算，一下子就算出了是一百六十八平方。
「這個二傻子，真喜歡算術啊！」
對於賈環而言，他人生最幸福的時刻莫過於幫大人撿佛豆、抄佛經，所以被賈瑛叫過來做正經事這對於他這個庶子，無疑是一種認可。
最重要的是有人認可他的字，更何況他們想反抗也打不過賈瑛，與其被迫地屈服在他的淫威之下，不如乖乖的臣服。
不過賈瑛實際上並不怎麼認可他的字，和賈琮相比，賈環的字確實可以說是極其一般，若非活字印刷在一定程度上不如雕版印刷：如排字麻煩、排版對不齊、墨跡容易溢出、字體大小不一等，他斷然不會叫這幾個弟弟來當牛馬的。
但他倒覺得這也算是一種歷練，他不是不可以請神京中的書法名家來幫忙抄謄，可如若《古今人物通考》真能出名，那作為印版字提供者的的賈琮等人不也能夠跟著漲名望嗎？
說不定以後還有個字體叫賈體呢。
此刻他聽著賈琮又在嘀咕，便坐直身子：「琮弟，你嘀咕什麼呢？嫌簡單？那好，今天再多刻一道——『今有圓田，周三十步，徑十步，問為田幾何？』」
賈琮欲哭無淚，只覺腦仁兒都跟著抽疼起來。
正磨蹭著，門外傳來腳步聲，原來是宋君榮挾著一身墨香進來，他看上去是剛下了課。
「賈先生，恭喜！翰墨齋新印的《泰西水法圖解》，今日上架不過兩個時辰，二十部便售罄了。劉大櫆先生說這比他那《南華經》好賣得多。」
賈瑛伸了個懶腰，「有什麼可恭喜的？不過是些粗淺東西。若非雲妹妹仗義疏財，劉先生又肯放下架子校勘，光靠我一張嘴，哪成得了事？」
隨後他起身踱到賈琮和賈環身後，「你們兩個，別偷懶啊！」
賈琮哀嚎一聲，認命地埋下頭去。賈瑛卻已轉身與宋君榮並肩往外走。
午後春光正好，族學院落里新移的幾叢翠竹已抽了嫩葉，風過時還發出颯颯輕響。
宋君榮望著廊下三三兩兩誦書的子弟，忽然嘆道：「賈先生這一個月來的作為，實在令人驚嘆。規矩立起來了，課程也添了新學問。假以時日，這些子弟中若出幾個進士狀元，您是要青史留名的。」
只見賈瑛聽後嗤地笑出聲：「宋先生，你們讀《聖經》的也講究這個？《傳道書》里不是有一句話嗎：『已過的世代，無人記念；將來的世代，後來的人也不記念。』」
「青史留名？我們終究要被人忘卻的。」
宋君榮的眼睛裡泛起訝異，隨即化為一種深沉的欣賞：「賈先生眼界果然不一般。不過您既提起《傳道書》，也該記得『栽種有時，拔出所栽種的也有時』——如今正是栽種的時候。」
「你說的也對。」賈瑛負手踱過月洞門，「書坊不能只靠翻印舊書、譯些西洋入門冊子。劉先生肯合作是好事，但光有他的經學註疏不夠。下一步咱們得有自己的原創——比如您正在譯的《幾何原本》節要，再比如……」
他頓了頓，「再比如我那本《古今人物通考》，只不過光靠我們幾個是不行的，所以我也請了幾個友人幫忙……」
「你這是想『天下英雄入我彀中』啊。」宋君榮笑道。
賈瑛笑了笑，又想說些什麼，恰此時，身後傳來了一陣急促的腳步聲。
來人正是秦鍾。
這一個月下來他已經知曉了秦鍾是秦可卿的弟弟，所以跟他也相熟起來。雖然他們年紀相仿，但秦鍾發育的晚了些，如今沒他長個兒長地快，於是便給人一種賈瑛的跟班的感覺。
而他也正好和賈琮、賈環、賈蘭、賈菌在族學中並稱「五虎」，乃寶二爺在族學的眼線兼任心腹愛將。
只見氣喘吁吁追上來，豆粒大的汗珠在日光下亮晶晶的：「瑛哥哥！榮國府來人了，說、說林姑娘和薛家姨太太的車駕已到街口了！璉二爺打發人催您趕緊回去呢！」
「哎呀，光顧著和你們扯閒篇，倒把正事忘了！」他轉身對宋君榮匆匆一拱手，「宋先生，書坊的事明日再議。譯稿若有疑難，只管去絳雲軒尋我。」又朝廂房方向揚聲道，「環兒！你盯著琮弟好好刻書啊，錯一字給我加十遍！」
話音未落，他人已大步流星穿過庭院而去。
秦鍾小跑著跟上，忍不住回頭望了一眼。
宋君榮則獨立廊下，望著賈瑛漸遠的背影，輕輕搖頭，用母語喃喃道：「這個人啊……究竟是從哪裡來的呢？」
……
榮國府三間獸頭大門前，車轎簇簇。林黛玉抬頭望見「敕造榮國府」五個大字，心頭一陣恍惚。隨後又見的幾個穿紅著綠的丫頭迎上來，簇擁著她往西邊角門去。
她們引著那轎夫將她抬進西門，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了。後面的婆子們已都下了轎，趕上前來。另外喚了三四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，又抬起了轎子。一直到一處垂花門前才落下。
眾婆子上來打起轎簾，爭先恐後地扶黛玉下轎，以至於雪雁的工作都被人搶了。
林黛玉怯生生地跟在眾婆子後面穿過抄手遊廊，轉過插屏，要小小三間廳房後才是正房大院。黛玉方進房，就見兩個人攙著一位鬢髮如銀的老母迎上來，知是外祖母了，正要下拜，卻被賈母一把摟入懷中，只見她「心肝肉兒」地叫著，同時還大哭起來。
隨後眾人無不掩面涕泣，黛玉一時之間也被這氣氛感染，也哭個不住。
大家慢慢解勸住了，黛玉才要行禮拜見，賈母又指著邢夫人、王夫人等一一認過，再然後又命探春、惜春、迎春等都過來，見一見林黛玉，
而王夫人看著黛玉那張和賈敏極為相似的臉，神色則顯得有些複雜。
「我這些兒女里，最疼的就是你母親，只可惜她今日沒能過來。今見了你，我怎不傷心！」剛被人勸解住的賈老太太又兀自傷心起來。
邢夫人見狀忙打岔道：「這薛家姨太太怎麼沒來？不是說今日也到了。」
黛玉這也才緩過神來，為何她們來的如此之遲！或許是因為行李太多了罷。
就在這時，又聽丫鬟傳報：「薛家姨太太和寶姑娘到了！」
眾人忙又迎出去，方才還神色略顯呆滯的王夫人這時也好轉了不少，只見薛姨媽攜著寶釵進來，後頭跟著低眉順眼的薛蟠。寶釵一舉一動都顯得嫻雅，與黛玉的嬌弱風流恰成對照。
賈母左手拉著黛玉，右手拉著寶釵，歡喜得不知如何是好。
正說著，只聽後院又一陣笑語聲，說：「我來遲了，不曾迎接遠客！」
黛玉納罕間，只覺這大戶人家如何都要一個個地等著壓軸出場？而且廳中女眷個個皆斂聲屏氣、恭肅嚴整，這來者何人，這樣放誕無禮？
隨後只見一群媳婦丫鬟圍擁著一個彩繡輝煌的年輕媳婦進來，打扮與眾姑娘不同，恍若神妃仙子。
林黛玉連忙起身接見。
「你不認得她。她是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作『辣子』，你只叫他『鳳辣子』就是了。」賈母笑著說道，黛玉正不知以何稱呼，只見眾姊妹都忙告訴他道：「這是璉嫂子。」
她聽後才急忙陪笑見禮，以「嫂」呼之。
而王熙鳳臉上的笑容則短暫地停住了，她看了眼林黛玉那張標緻的臉蛋，又望向一旁的薛姨媽和薛寶釵，她本來討老祖宗歡心的話都想好了，結果自己的姑媽和表妹也在場，她總不能為了誇獎林黛玉而冷落自家親戚吧。
隨後她先是問候了姑媽和表妹，也就是薛姨媽和薛寶釵後才感慨道：「今兒真是個喜慶日子，兩位天仙似的妹妹一同來了！」
忽聽外頭一陣咳嗽聲，帘子掀起，秦氏扶著寶珠慢慢走了進來，她強撐著笑道：「我也來遲了，該打該打。」
又有人來遲！
賈母忙道：「你身子不好，何必急著過來。」
秦氏先向黛玉、寶釵見了禮，目光在眾人臉上一掃而過，輕聲道：「兩位姑娘初來，我再不來，像什麼話。」說著讓寶珠奉上兩個香囊，「這是我自己配的安神香，姑娘們別嫌棄。」
黛玉接過香囊時，先聞到一股清冷香氣，還沒來得及細細感受，外頭又傳進來一陣急促腳步聲。
只見賈瑛掀開帘子，滿頭是汗地闖了進來，他的目光在人群中一掃，先不由自主地落在了身材嬌小的黛玉身上。
「妹妹可算是到了，一路上可好？」
滿屋子人一下子都愣住了，王熙鳳最先反應過來，拍手笑道：「哎喲喲！今兒是什麼日子，一個兩個都來遲了！寶兄弟，你這『我來遲了』，可比我的還遲呢！」
「猴兒，又野到哪裡去了？你林妹妹等你半日了！」賈老太太衝著賈瑛笑罵道。
賈瑛草草向眾人行了禮，只說自己去族學辦了點事，然後走到黛玉面前細細端詳。幾月未見，她身量似又高了些，眉間的愁緒卻淡了幾分。
想起揚州分別時她那句嘟囔，他忽然笑著脫口道：「顰兒，玄武湖確實別有一番氣象。」
黛玉原本垂著眼，聞言猛地抬頭。只見眼前人比在揚州時更顯挺拔，膚色深了些，眉宇間那股漫不經心的勁兒倒是沒變。她輕聲道：「說什麼胡話呢……」
「喲！」王熙鳳湊過來，「寶兄弟什麼時候學會說悄悄話了？」
薛寶釵在一旁抿嘴笑道：「寶兄弟如今是御前的人，講話都不敢大聲了，有恐沖犯聖駕呢。」
賈瑛微微一笑，這才注意到寶釵，拱手道：「寶姐姐也到了。」
又對薛姨媽行禮，「姨媽路上辛苦。」
「不辛苦，倒是有勞你們惦記了。」
隨後賈母便拉著黛玉、寶釵坐下，對賈瑛道：「你這些妹妹初來，你倒好，躲在族學裡不見人，怎麼不把你那幾個兄弟也帶過來！」
「他們還有大事要做呢。」賈瑛挨著黛玉坐下，說著他從袖中取出一個油紙包，「方才路過東市時，看見有新到的揚州醬菜，想起林妹妹或許想念家鄉味道，就帶了些來。」
黛玉接過油紙包，心頭莫名一暖。雖然這不是什麼貴重的東西，但虧他能記得，而且一想到他是個武人，行事一向樸實，更沒有什麼可多言的了。
「你這做哥哥的讓妹妹吃醬菜算什麼話？你姑姑、姑父看見了怕不是要被你氣昏過去了。」賈母拉著黛玉的手笑道，「既然人都到齊了，就讓丫頭們擺飯罷。今日特意讓廚房做了幾道南京菜和蘇州菜、揚州菜，也不知合不合你們口味。」
眾人移步花廳，賈瑛故意落在最後，低聲對黛玉道：「顰兒，我在碧紗櫥里給你備了張花梨木書案，窗外種了翠竹，應當比揚州的那間書房更合你心意。」
黛玉輕聲笑道：「你怎知我喜歡什麼樣的書房？」
「我也是猜的，」賈瑛微微一笑，「你如若不喜歡，我便命人換了就是。」
黛玉臉頰微熱，正要答話，前頭王熙鳳已回頭笑道：「寶兄弟又和林妹妹說什麼體己話呢？快些來，就等你們了。」
宴席間，賈母讓黛玉、寶釵分坐左右，賈瑛自然而然地坐在黛玉下首。
酒過三巡，王熙鳳讓賈瑛說起揚州舊事，眾人還是第一次聽賈瑛說起在揚州的經過，一時都聽得入神。隨後賈瑛見黛玉捧著酒杯發愣，便悄悄把她面前的酒換成溫茶，「這酒烈，你喝不得。」
黛玉看著杯中澄澈的茶湯，最後報之一笑。
而坐在對面的寶釵將這一切盡收眼底，低頭抿了一口酒，心情不知為何有些複雜。而同樣複雜的還有一直埋著頭的秦氏。
她們到底複雜個什麼勁兒呢？
這多種情緒的莫名交戰顯然沒有任何人察覺，當幾個女子的心境都重新回歸平靜時，這宴便也草草結束了。