第893章：天魔先鋒軍現蹤，小規模衝突爆發
控制台的紅色警報還在閃爍，李文的手指已經落在躍遷中止鍵上。他沒回頭，只低聲說：「改道，崑崙山哨站外圍五里，貼地隱蔽。」
赤奴站在右側，手按刀柄，目光緊盯著屏幕放大的熱源輪廓。「那東西在動，速度不減，方向正對綠洲水源地。」
「不是誤入。」李文指尖划過羅盤邊緣，青銅紋路微微發燙，「它是衝著氣運節點來的。」
星艦緩緩沉入沙丘下方三丈，外殼自動調節色澤，與荒漠融為一體。艙門開啟時，風沙卷著乾燥的土粒撲進來，赤奴抬手擋了一下，隨即躍下平台，翻身上了一匹火鬃戰馬。
「我帶人去接敵。」他說，「你留在後方指揮。」
李文點頭，將木劍別在腰間，也跟了出去。他沒有騎馬，而是沿著沙脊快步前行，羅盤始終握在手中。每走一段，他就停下一次，閉眼感應片刻。羅盤上的指針輕微擺動，像是被某種看不見的東西牽引著。
前方傳來馬蹄聲，一支由三十名龍騎兵組成的小隊已列陣待命。他們身披輕甲，肩頭繡有龍語符文，戰馬鼻息噴出淡藍色火焰。這是運朝最精銳的邊防力量，專為應對非常規威脅而設。
「目標距離不足兩里。」一名隊長策馬上前，「但雷達顯示……它不像活物。」
「我知道。」李文抬頭望向前方昏黃的地平線，「它沒有心跳，也沒有呼吸，但它在『看』。」
話音剛落，遠處沙地上忽然升起一陣扭曲的波紋。空氣像水一樣晃動，接著，三個半透明的身影浮現在視野中。它們身形飄忽，輪廓模糊，仿佛由霧氣凝聚而成，卻又帶著某種詭異的秩序感。每一步落下，地面都會短暫凹陷，隨即恢復如初。
「那就是天魔？」赤奴眯起眼。
「先鋒偵察兵。」李文低聲回應，「靠得太近會驚散它們，先用龍息封鎖移動路線。」
命令傳下，騎兵們迅速散開，形成包圍圈。戰馬齊齊仰頭，口中噴出壓縮後的龍息，在空中交織成一張高溫火網，橫亘在敵影前進方向上。
火網落地，沙地瞬間熔化成玻璃狀晶體。那三個身影果然停了下來，懸浮在半空，體表泛起漣漪般的波動，像是在分析眼前的障礙。
「它們在適應。」李文眉頭微皺，「加快節奏。」
赤奴抽出長刀，刀身刻滿鎮壓符文。「讓我試試近身。」
「不行。」李文一把攔住他，「剛才的數據顯示，物理攻擊只能打斷它們的動作，無法造成實質傷害。我們需要困住一個，帶回研究。」
他退後幾步，雙手握住羅盤兩側，低喝一聲，將體內氣運之力緩緩注入其中。羅盤中央的星圖開始旋轉，一道藍光自天而降，籠罩住左側那個稍顯遲緩的身影。
被困住的天魔立刻劇烈震顫，發出一種難以形容的尖鳴。它的形態開始扭曲，像是被無形的力量擠壓著，試圖掙脫束縛。
「有效！」赤奴眼睛一亮，「再來一次！」
「撐不了太久。」李文額角滲出汗珠，「這結界耗的是我的氣運，不能久持。」
就在這時，另外兩個天魔突然加速，一左一右繞向包圍圈外側。它們的動作毫無規律，時而疾沖，時而靜止，完全無視地形限制。
「追！」赤奴大吼，調轉馬頭便沖了出去。
李文沒有動，依舊穩住羅盤。他知道，真正的威脅不在眼前這三個個體，而在它們背後的意圖。這些傢伙不是來試探武力的，是來測繪氣運流動路徑的。
被困的那個天魔仍在掙扎，藍光牢籠不斷收縮。就在它即將崩潰的一瞬，李文猛然抬頭，對著通訊器喊道：「冰霜巨龍，極寒吐息，目標鎖定！」
天空驟然變冷，一團白霧從高空急速墜落。那是棲息於北境雪原的古老龍靈，早已與星艦系統建立契約聯繫。它的吐息如暴風雪般席捲而下，直接命中結界中心。
轟！
一聲悶響，藍光炸裂，天魔的身體在極寒中凝固、碎裂，最終化作一團黑液墜落地面。其餘兩個見狀，立即轉身逃逸，速度快得幾乎留下殘影。
「別追了。」李文鬆開羅盤，身體晃了一下，扶住身旁戰馬才站穩。
赤奴勒馬回來，喘著粗氣：「就這麼讓它跑了？」
「留下的這個夠用了。」李文指向地上那灘仍在蠕動的黑液，「而且，它們不會再輕易靠近。」
士兵上前準備清理現場，剛靠近黑液，忽然發現沙地中鑽出幾根細小的藤蔓。它們呈深黑色，表面布滿類似星圖的紋路，觸碰到士兵靴子的瞬間，竟猛地纏了上去。
「小心！」李文拔出木劍，一步跨到前方，劍鋒橫掃，將藤蔓齊根斬斷。
斷口處流出的汁液同樣是黑色，但散發著微弱的光。更令人不安的是，那些被切斷的藤蔓並未枯萎，反而在地上繼續爬行，朝著其他方向延伸。
「這不是植物。」赤奴皺眉，「是活的。」
「是變異。」李文蹲下身，用劍尖挑起一段殘枝，「它吸收了天魔殘骸里的能量，正在模仿我們的氣運結構。」
他取出一隻玉匣，將部分黑液和藤蔓樣本小心封存。「立刻通知科學院，嚴禁任何人接觸這類物質。另外，把昨夜參與戰鬥的所有人員全部隔離觀察，七日內不得離開營地。」
赤奴點頭，轉身去安排。
李文站起身，望向遠方。風沙漸起，天地昏黃。他知道，這只是開始。這種敵人不會正面強攻，而是滲透、複製、腐化，一點點瓦解防線。
他摸了摸腰間的木劍，又看了眼手中的羅盤。兩者都還溫熱，像是在提醒他什麼。
通訊石忽然震動，主城傳來消息：明日龍語魔法學院將迎來第一屆畢業典禮，所有高層需準時出席。
他回了一句「收到」，然後收起羅盤，翻身上馬。
「我們回去。」他對赤奴說，「路上再檢查一遍十二哨站的監控數據，尤其是樓蘭和玉門關之間的空域。」
赤奴翻身上馬，揮手示意隊伍集結。臨行前，他回頭看了一眼那片被燒焦的沙地。幾縷黑煙還在上升，風吹不散。
「你說，它們是從哪兒來的？」他問。
李文沒有立刻回答。他只是輕輕拍了下戰馬，讓坐騎緩緩起步。
風從背後吹來，帶著一絲不易察覺的腥氣。
赤奴站在右側，手按刀柄，目光緊盯著屏幕放大的熱源輪廓。「那東西在動，速度不減，方向正對綠洲水源地。」
「不是誤入。」李文指尖划過羅盤邊緣，青銅紋路微微發燙，「它是衝著氣運節點來的。」
星艦緩緩沉入沙丘下方三丈，外殼自動調節色澤，與荒漠融為一體。艙門開啟時，風沙卷著乾燥的土粒撲進來，赤奴抬手擋了一下，隨即躍下平台，翻身上了一匹火鬃戰馬。
「我帶人去接敵。」他說，「你留在後方指揮。」
李文點頭，將木劍別在腰間，也跟了出去。他沒有騎馬，而是沿著沙脊快步前行，羅盤始終握在手中。每走一段，他就停下一次，閉眼感應片刻。羅盤上的指針輕微擺動，像是被某種看不見的東西牽引著。
前方傳來馬蹄聲，一支由三十名龍騎兵組成的小隊已列陣待命。他們身披輕甲，肩頭繡有龍語符文，戰馬鼻息噴出淡藍色火焰。這是運朝最精銳的邊防力量，專為應對非常規威脅而設。
「目標距離不足兩里。」一名隊長策馬上前，「但雷達顯示……它不像活物。」
「我知道。」李文抬頭望向前方昏黃的地平線，「它沒有心跳，也沒有呼吸，但它在『看』。」
話音剛落，遠處沙地上忽然升起一陣扭曲的波紋。空氣像水一樣晃動，接著，三個半透明的身影浮現在視野中。它們身形飄忽，輪廓模糊，仿佛由霧氣凝聚而成，卻又帶著某種詭異的秩序感。每一步落下，地面都會短暫凹陷，隨即恢復如初。
「那就是天魔？」赤奴眯起眼。
「先鋒偵察兵。」李文低聲回應，「靠得太近會驚散它們，先用龍息封鎖移動路線。」
命令傳下，騎兵們迅速散開，形成包圍圈。戰馬齊齊仰頭，口中噴出壓縮後的龍息，在空中交織成一張高溫火網，橫亘在敵影前進方向上。
火網落地，沙地瞬間熔化成玻璃狀晶體。那三個身影果然停了下來，懸浮在半空，體表泛起漣漪般的波動，像是在分析眼前的障礙。
「它們在適應。」李文眉頭微皺，「加快節奏。」
赤奴抽出長刀，刀身刻滿鎮壓符文。「讓我試試近身。」
「不行。」李文一把攔住他，「剛才的數據顯示，物理攻擊只能打斷它們的動作，無法造成實質傷害。我們需要困住一個，帶回研究。」
他退後幾步，雙手握住羅盤兩側，低喝一聲，將體內氣運之力緩緩注入其中。羅盤中央的星圖開始旋轉，一道藍光自天而降，籠罩住左側那個稍顯遲緩的身影。
被困住的天魔立刻劇烈震顫，發出一種難以形容的尖鳴。它的形態開始扭曲，像是被無形的力量擠壓著，試圖掙脫束縛。
「有效！」赤奴眼睛一亮，「再來一次！」
「撐不了太久。」李文額角滲出汗珠，「這結界耗的是我的氣運，不能久持。」
就在這時，另外兩個天魔突然加速，一左一右繞向包圍圈外側。它們的動作毫無規律，時而疾沖，時而靜止，完全無視地形限制。
「追！」赤奴大吼，調轉馬頭便沖了出去。
李文沒有動，依舊穩住羅盤。他知道，真正的威脅不在眼前這三個個體，而在它們背後的意圖。這些傢伙不是來試探武力的，是來測繪氣運流動路徑的。
被困的那個天魔仍在掙扎，藍光牢籠不斷收縮。就在它即將崩潰的一瞬，李文猛然抬頭，對著通訊器喊道：「冰霜巨龍，極寒吐息，目標鎖定！」
天空驟然變冷，一團白霧從高空急速墜落。那是棲息於北境雪原的古老龍靈，早已與星艦系統建立契約聯繫。它的吐息如暴風雪般席捲而下，直接命中結界中心。
轟！
一聲悶響，藍光炸裂，天魔的身體在極寒中凝固、碎裂，最終化作一團黑液墜落地面。其餘兩個見狀，立即轉身逃逸，速度快得幾乎留下殘影。
「別追了。」李文鬆開羅盤，身體晃了一下，扶住身旁戰馬才站穩。
赤奴勒馬回來，喘著粗氣：「就這麼讓它跑了？」
「留下的這個夠用了。」李文指向地上那灘仍在蠕動的黑液，「而且，它們不會再輕易靠近。」
士兵上前準備清理現場，剛靠近黑液，忽然發現沙地中鑽出幾根細小的藤蔓。它們呈深黑色，表面布滿類似星圖的紋路，觸碰到士兵靴子的瞬間，竟猛地纏了上去。
「小心！」李文拔出木劍，一步跨到前方，劍鋒橫掃，將藤蔓齊根斬斷。
斷口處流出的汁液同樣是黑色，但散發著微弱的光。更令人不安的是，那些被切斷的藤蔓並未枯萎，反而在地上繼續爬行，朝著其他方向延伸。
「這不是植物。」赤奴皺眉，「是活的。」
「是變異。」李文蹲下身，用劍尖挑起一段殘枝，「它吸收了天魔殘骸里的能量，正在模仿我們的氣運結構。」
他取出一隻玉匣，將部分黑液和藤蔓樣本小心封存。「立刻通知科學院，嚴禁任何人接觸這類物質。另外，把昨夜參與戰鬥的所有人員全部隔離觀察，七日內不得離開營地。」
赤奴點頭，轉身去安排。
李文站起身，望向遠方。風沙漸起，天地昏黃。他知道，這只是開始。這種敵人不會正面強攻，而是滲透、複製、腐化，一點點瓦解防線。
他摸了摸腰間的木劍，又看了眼手中的羅盤。兩者都還溫熱，像是在提醒他什麼。
通訊石忽然震動，主城傳來消息：明日龍語魔法學院將迎來第一屆畢業典禮，所有高層需準時出席。
他回了一句「收到」，然後收起羅盤，翻身上馬。
「我們回去。」他對赤奴說，「路上再檢查一遍十二哨站的監控數據，尤其是樓蘭和玉門關之間的空域。」
赤奴翻身上馬，揮手示意隊伍集結。臨行前，他回頭看了一眼那片被燒焦的沙地。幾縷黑煙還在上升，風吹不散。
「你說，它們是從哪兒來的？」他問。
李文沒有立刻回答。他只是輕輕拍了下戰馬，讓坐騎緩緩起步。
風從背後吹來，帶著一絲不易察覺的腥氣。