第887章：赤奴婚事起風波，李文調解化干戈
木劍劍柄上的裂痕在指尖下微微發澀，李文收回手，沒再碰它。他靠在案邊，呼吸仍有些滯重，像是胸口壓著一塊未化的冰。窗外傳來一陣急促的腳步聲，門帘被猛地掀開，赤奴大步闖了進來，狼頭刀扛在肩上，臉上青筋跳動。
「十匹汗血馬！百斤黃金！」他一掌拍在桌上，震得茶杯跳起，「他們當我是來討飯的？還是把羌族當成可以隨意羞辱的軟骨頭？」
李文沒起身，只是抬眼看著他。他的臉色依舊蒼白，但眼神沉靜，像一口深井，不起波瀾。
「你要去砍人？」他問。
「這還用問？」赤奴怒道，「那老東西分明是想看我低頭，我不給他點顏色瞧瞧，他還以為咱們好欺負！」
「然後呢？」李文聲音不高，卻像釘子一樣扎進話縫裡，「你砍了他，他部落反撲，其他小族聯合起來指責你蠻橫無禮，匈奴趁機煽動叛亂——你想讓綠洲北線重新燃起戰火？」
赤奴動作一頓，刀尖垂了下來。
「可他們提的條件，根本不是娶親，是勒索。」他咬著牙說。
李文緩緩站起身，扶了下桌角穩住身形。他確實還沒恢復，每走一步都像踩在棉花上，但他不能坐視不管。
「那就別用他們的規矩。」他說，「我們換一種方式談。」
半個時辰後，作坊的工匠推來一輛木車，上面蓋著粗布。李文親自掀開，露出一架新制的曲轅犁，鐵刃打磨得發亮，把手處纏著防滑麻繩。旁邊還擺著一袋種子，飽滿金黃，是經過植物精靈培育的耐旱麥種。
「就這些？」赤奴皺眉，「他們要的是金銀，是戰馬，這些東西……能當聘禮？」
「他們缺的從來不是金銀。」李文淡淡道，「那個部落所在的山谷常年乾旱，收成不足三成。去年冬天餓死了七個老人，三個孩子。他們真正想要的，是活下去的指望。」
赤奴沉默了。
李文將一份文書放在車上，上面寫著：運朝派遣農技官常駐該部，三年內協助開渠引水，並由植物精靈輪值耕作兩季。
「這才是他們不敢開口要的東西。」李文說，「我們替他們說出來，反而顯得誠意十足。」
兩人帶著車隊抵達女方部落時，已是午後。帳篷前圍了一圈人，長老坐在主位，鬚髮花白，目光如鷹般掃過隨行衛兵，最後落在那輛簡陋的木車上。
「李大人親自前來，倒是給足了面子。」長老語氣平淡，聽不出喜怒。
「婚事是大事。」李文拱手，「赤奴是我兄弟，他的事，便是我的事。」
長老冷笑一聲：「規矩我清楚。可祖上傳下來的彩禮單子，一條都不能少。否則，旁人會說我女兒不值這個價。」
李文不惱，只輕輕一揮手。
一名牧民模樣的漢子走上前，雙手捧著一小把麥穗。「我是南谷口的巴圖，去年用了這種麥種，畝產翻了近一倍。我家老婆子終於不用半夜煮樹皮充飢了。」他說完，將麥穗遞給長老。
長老接過，仔細看了看，又揉碎一粒放進嘴裡嚼了嚼，眉頭微不可察地動了一下。
接著，工匠當場演示曲轅犁翻土。原本需要兩頭牛拉半天的地，不到一炷香就犁完了，土層鬆軟均勻，連邊緣溝壑都處理得乾淨利落。
圍觀的人群開始竊竊私語。
長老的手指摩挲著犁身的紋路，久久不語。
就在這時，外面傳來一陣喧譁。眾人回頭，只見赤奴不知何時溜出去，竟扛著一隻剛烤好的全羊走了進來，油脂還在滴落，香氣四溢。
他把羊往地上一放，咧嘴一笑：「彩禮我補上了！再加個我！你們要是不同意，我就天天來烤羊，堵你們門口吃！」
人群愣了一瞬，隨即爆發出鬨笑。連幾個守在一旁的年輕戰士都忍不住低頭偷笑。
長老繃著臉，嘴角卻抽了抽，終究沒忍住，咳了一聲掩飾笑意。
李文適時遞上文書：「此婚非一人之事，乃兩族共榮之始。今日所贈，不止為聘禮，更為今後互助立約。若貴部願結盟好，運朝必以兄弟之禮相待。」
長老盯著那份文書看了很久，終於伸手接過，點了點頭。
「好。」他說，「我答應這門親事。」
訂婚儀式很簡單，在部落中央搭了個臨時祭台，點燃了幾束艾草。李文作為見證人，主持了交換信物的環節。赤奴笨拙地把一串銅鈴掛在新娘手腕上，惹得周圍又是一陣笑聲。
儀式結束後，各部派來的使者陸續上前道賀。有人好奇地打聽農具的用法，有人主動提出想引進麥種。李文一一應答，安排後續對接事宜。
夜幕降臨時，慶宴已經開始。篝火熊熊燃燒，肉香瀰漫，歌聲從帳篷間飄出。赤奴被人灌了幾碗酒，臉紅得像晚霞，摟著新娘傻笑，還不忘回頭沖李文喊：「明天我就帶你去看我給她建的房子！保證比帳篷暖和！」
李文站在稍遠的地方，靜靜看著這一切。
一名侍從走過來低聲道：「您該回去了，風有點涼。」
他點點頭，轉身離開人群。
回到綠洲主城內府，他走進書房，順手關上門。羅盤擺在案上，星圖安靜地停在某個方位。他坐下，伸手去拿木劍，準備放回架上。
手指觸到劍柄時，那道裂痕忽然發出一絲極細微的震動，像是有什麼東西在裡面輕輕敲了一下。
他頓住了。
窗外，慶宴的喧鬧隱約可聞。
他低頭看著那道裂痕，另一隻手慢慢覆上羅盤。
「十匹汗血馬！百斤黃金！」他一掌拍在桌上，震得茶杯跳起，「他們當我是來討飯的？還是把羌族當成可以隨意羞辱的軟骨頭？」
李文沒起身，只是抬眼看著他。他的臉色依舊蒼白，但眼神沉靜，像一口深井，不起波瀾。
「你要去砍人？」他問。
「這還用問？」赤奴怒道，「那老東西分明是想看我低頭，我不給他點顏色瞧瞧，他還以為咱們好欺負！」
「然後呢？」李文聲音不高，卻像釘子一樣扎進話縫裡，「你砍了他，他部落反撲，其他小族聯合起來指責你蠻橫無禮，匈奴趁機煽動叛亂——你想讓綠洲北線重新燃起戰火？」
赤奴動作一頓，刀尖垂了下來。
「可他們提的條件，根本不是娶親，是勒索。」他咬著牙說。
李文緩緩站起身，扶了下桌角穩住身形。他確實還沒恢復，每走一步都像踩在棉花上，但他不能坐視不管。
「那就別用他們的規矩。」他說，「我們換一種方式談。」
半個時辰後，作坊的工匠推來一輛木車，上面蓋著粗布。李文親自掀開，露出一架新制的曲轅犁，鐵刃打磨得發亮，把手處纏著防滑麻繩。旁邊還擺著一袋種子，飽滿金黃，是經過植物精靈培育的耐旱麥種。
「就這些？」赤奴皺眉，「他們要的是金銀，是戰馬，這些東西……能當聘禮？」
「他們缺的從來不是金銀。」李文淡淡道，「那個部落所在的山谷常年乾旱，收成不足三成。去年冬天餓死了七個老人，三個孩子。他們真正想要的，是活下去的指望。」
赤奴沉默了。
李文將一份文書放在車上，上面寫著：運朝派遣農技官常駐該部，三年內協助開渠引水，並由植物精靈輪值耕作兩季。
「這才是他們不敢開口要的東西。」李文說，「我們替他們說出來，反而顯得誠意十足。」
兩人帶著車隊抵達女方部落時，已是午後。帳篷前圍了一圈人，長老坐在主位，鬚髮花白，目光如鷹般掃過隨行衛兵，最後落在那輛簡陋的木車上。
「李大人親自前來，倒是給足了面子。」長老語氣平淡，聽不出喜怒。
「婚事是大事。」李文拱手，「赤奴是我兄弟，他的事，便是我的事。」
長老冷笑一聲：「規矩我清楚。可祖上傳下來的彩禮單子，一條都不能少。否則，旁人會說我女兒不值這個價。」
李文不惱，只輕輕一揮手。
一名牧民模樣的漢子走上前，雙手捧著一小把麥穗。「我是南谷口的巴圖，去年用了這種麥種，畝產翻了近一倍。我家老婆子終於不用半夜煮樹皮充飢了。」他說完，將麥穗遞給長老。
長老接過，仔細看了看，又揉碎一粒放進嘴裡嚼了嚼，眉頭微不可察地動了一下。
接著，工匠當場演示曲轅犁翻土。原本需要兩頭牛拉半天的地，不到一炷香就犁完了，土層鬆軟均勻，連邊緣溝壑都處理得乾淨利落。
圍觀的人群開始竊竊私語。
長老的手指摩挲著犁身的紋路，久久不語。
就在這時，外面傳來一陣喧譁。眾人回頭，只見赤奴不知何時溜出去，竟扛著一隻剛烤好的全羊走了進來，油脂還在滴落，香氣四溢。
他把羊往地上一放，咧嘴一笑：「彩禮我補上了！再加個我！你們要是不同意，我就天天來烤羊，堵你們門口吃！」
人群愣了一瞬，隨即爆發出鬨笑。連幾個守在一旁的年輕戰士都忍不住低頭偷笑。
長老繃著臉，嘴角卻抽了抽，終究沒忍住，咳了一聲掩飾笑意。
李文適時遞上文書：「此婚非一人之事，乃兩族共榮之始。今日所贈，不止為聘禮，更為今後互助立約。若貴部願結盟好，運朝必以兄弟之禮相待。」
長老盯著那份文書看了很久，終於伸手接過，點了點頭。
「好。」他說，「我答應這門親事。」
訂婚儀式很簡單，在部落中央搭了個臨時祭台，點燃了幾束艾草。李文作為見證人，主持了交換信物的環節。赤奴笨拙地把一串銅鈴掛在新娘手腕上，惹得周圍又是一陣笑聲。
儀式結束後，各部派來的使者陸續上前道賀。有人好奇地打聽農具的用法，有人主動提出想引進麥種。李文一一應答，安排後續對接事宜。
夜幕降臨時，慶宴已經開始。篝火熊熊燃燒，肉香瀰漫，歌聲從帳篷間飄出。赤奴被人灌了幾碗酒，臉紅得像晚霞，摟著新娘傻笑，還不忘回頭沖李文喊：「明天我就帶你去看我給她建的房子！保證比帳篷暖和！」
李文站在稍遠的地方，靜靜看著這一切。
一名侍從走過來低聲道：「您該回去了，風有點涼。」
他點點頭，轉身離開人群。
回到綠洲主城內府，他走進書房，順手關上門。羅盤擺在案上，星圖安靜地停在某個方位。他坐下，伸手去拿木劍，準備放回架上。
手指觸到劍柄時，那道裂痕忽然發出一絲極細微的震動，像是有什麼東西在裡面輕輕敲了一下。
他頓住了。
窗外，慶宴的喧鬧隱約可聞。
他低頭看著那道裂痕，另一隻手慢慢覆上羅盤。