第869章：流言四起人心亂，李守誠怒斥穩軍心
李文腳步未停，朝著那名肩頭露出灰布衣袖的搬運工走去。他走得不快，但每一步都落在沙地上極輕的一聲脆響里。那人正彎腰將糧袋卸下，手背青筋微凸，動作卻比旁人慢了半拍。
親衛早已悄然圍攏，不動聲色地卡住四周通道。李文在三步外站定，目光掃過對方腰間鼓脹的佩囊——不像裝物，倒像是藏著什麼卷冊。
「昨夜輪值幾更？」李文開口，聲音不高。
搬運工一僵，抬頭時眼神閃了閃：「回……回主君，二更到四更。」
「可曾見龍骨發光？」
那人喉結動了一下，嘴唇剛要張開，遠處忽然傳來一聲驚叫。
「別碰那水！髒的！」
眾人循聲望去，只見幾名士兵圍著一處飲水槽，其中一個新兵連連後退，臉上滿是驚懼。另一人指著北側冰龍棲息的方向，壓低嗓音：「你們沒聽說？昨夜有人看見龍眼發紅，它吸的是活人的氣運！再這麼練下去，咱們都要被抽乾！」
話音落地，周圍人臉色齊變。幾個原本準備進入訓練區的士卒立刻停下腳步，有人悄悄把兵器往懷裡收了收。
李文站在原地，沒有立刻回應。他知道，流言從來不是憑空而起。這話說得有模有樣，連時間地點都對得上雙龍合擊試驗的尾聲——那時冰龍確實因震蕩產生異象，只是無人記錄其瞳色變化。
他轉身走向校場高台，途中低聲吩咐親衛：「盯緊那個灰袖人，別讓他離開營門區域。另外，查他過去三天和誰說過話。」
傳令兵領命而去。
不到半盞茶工夫，躁動已蔓延至東側哨崗。一群後勤兵聚在篝火邊竊竊私語，一人道：「我親耳聽炊事班說的，主君手裡有本古書，寫著用人血澆灌龍骨才能喚醒真龍之力。」旁邊有人接話：「難怪最近總挑壯丁去北區搬東西，八成是要選祭品！」
這話越傳越離譜，甚至有士兵開始收拾行裝，打算連夜逃營。
就在此時，校場南端傳來拐杖點地的篤篤聲。
眾人回頭，見一位老者拄杖緩步而來。他身形瘦削，衣袍洗得發白，左腳微跛，走得很穩。所過之處，喧譁聲如潮水般退去。
是李守誠。
他徑直登上高台，站在李文身側，目光掃過全場。沒人敢與他對視。
「誰說的？」他忽然開口，聲音不大，卻像刀劈進木頭般乾脆，「誰說主君要用人祭龍？」
台下鴉雀無聲。
「站出來！」李守誠猛地抬高聲音，手中拐杖重重一頓，「我李氏自西遷以來，開渠引水、墾荒屯田，哪一樁不是為了活人？如今敵未至，自己先亂了陣腳，像什麼話！」
仍無人應答。
老人冷哼一聲，忽然轉身，拐杖狠狠砸向台角那隻盛著清水的陶罐。
「砰」的一聲，泥片四濺，水花潑了一地。
「再讓我聽見一句這種混帳話，」他盯著人群，一字一頓，「就照這個樣子辦。」
眾人心頭一震。
李守誠卻不罷休。他的目光緩緩移向角落，落在一名面色慘白的年輕士兵身上。
「你。」他 pointing 手指，「出列。」
那士兵雙腿打顫，幾乎跌倒在地。他踉蹌著走出隊列，頭垂得極低。
「你叫什麼名字？」李守誠問。
「張……張五郎。」
「你爹是誰？」
「張大石，玉門關戰死的。」
「我親手埋的他。」李守誠聲音沉了下來，「他臨死前說什麼？『只要主君在，李家軍就不會丟下兄弟』。這話我記了三年。你現在呢？背後嚼舌根，傳這些歪理邪說，是想讓你爹在地下都不得安生？」
張五郎身體一抖，眼淚奪眶而出。
「我……我不是有意的……是有人告訴我……說親眼看見主君在夜裡往龍骨上滴血……」
「誰告訴你的？」李文終於開口。
張五郎抬頭，眼神慌亂：「是……是糧隊的老周……他說他哥在文書房當差，見過密檔……」
李文微微眯眼。糧隊老周？正是剛才那個灰袖搬運工的名字。
他不動聲色，只對李守誠點頭示意。
老人看著跪地痛哭的張五郎，嘆了口氣：「軍中容不得謠言，但你也是一時糊塗。今日當眾認錯，便不再追究。若再犯——」他頓了頓，「我不介意多挖一座墳。」
張五郎連連叩首，哽咽難言。
台下眾人神情漸緩，竊語聲也慢慢止息。
李文這才走上前。他依舊穿著那件素麻寬袍，腰間木劍垂著，劍穗末端還沾著一點未融的霜粒。
「諸位。」他聲音平穩，「我知道你們在怕什麼。怕我不知深淺，拿你們性命去換一場虛妄。」
他抬手指向北側。
冰龍靜靜伏在那裡，鼻息輕緩，鱗片映著日光，泛出淡淡的藍紋。
「但它為什麼聽我的？」李文說，「不是因為我有多強，而是因為我們彼此相信。它信我能護它周全，我信它不會傷我將士。這份信，比任何咒法都管用。」
台下有人抬起頭。
「若有疑問，可以來問我。」李文繼續道，「我可以解釋。但不准私下傳話，不准添油加醋。從現在起，凡主動舉報可疑言行者，記功一次；再發現散播不經之語者，按軍法處置——輕則鞭刑，重則逐出軍籍。」
他說完，轉向李守誠，拱手一禮：「叔祖年邁仍為軍紀操勞，此乃我運朝之幸。」
李守誠擺了擺手，拄拐欲下台。
「等等。」李文叫住他，「還有一事。」
他從袖中取出一枚薄陶片，正是方才被拐杖擊碎的陶罐殘片之一。邊緣鋒利，在陽光下泛著粗糲的光澤。
「這片碎陶，我要留著。」李文將它放入布袋，「提醒我自己，人心一旦裂了縫，再多的龍血也補不上。」
李守誠看了他一眼，緩緩點頭。
台下士卒紛紛挺直脊背，眼神中的躲閃漸漸褪去。
李文走下高台，迎面遇上匆匆趕來的呼衍鐵。
「營門外圍好了。」呼衍鐵低聲道，「那個叫老周的搬運工，想趁亂溜出崗哨，被攔了下來。他佩囊里有一張摺疊的紙條，寫著『子時三刻，北谷口見』。」
李文接過紙條展開，上面字跡潦草，墨色新鮮。
「不是他寫的。」李文判斷，「筆力太勻，像是抄錄。」
「要不要撬開嘴？」呼衍鐵握緊刀柄。
「不急。」李文將紙條收起，「先關押，別讓他接觸任何人。今晚加強巡防，尤其是水源地和龍騎士駐區。」
呼衍鐵應聲而去。
李文站在議事帳前，望著校場中央那攤尚未乾涸的水跡。風吹過來，帶起一絲涼意。
他剛要抬步，忽覺懷中羅盤輕輕一顫。
低頭看去，羅盤表面無異，可掌心卻分明感到一絲溫熱，如同有誰在暗處點燃了火種。
他不動聲色地按住羅盤，目光緩緩移向營門方向。
那裡，一輛空糧車正被兩名士兵推走。車底陰影里，一抹灰布角一閃而過。
親衛早已悄然圍攏，不動聲色地卡住四周通道。李文在三步外站定，目光掃過對方腰間鼓脹的佩囊——不像裝物，倒像是藏著什麼卷冊。
「昨夜輪值幾更？」李文開口，聲音不高。
搬運工一僵，抬頭時眼神閃了閃：「回……回主君，二更到四更。」
「可曾見龍骨發光？」
那人喉結動了一下，嘴唇剛要張開，遠處忽然傳來一聲驚叫。
「別碰那水！髒的！」
眾人循聲望去，只見幾名士兵圍著一處飲水槽，其中一個新兵連連後退，臉上滿是驚懼。另一人指著北側冰龍棲息的方向，壓低嗓音：「你們沒聽說？昨夜有人看見龍眼發紅，它吸的是活人的氣運！再這麼練下去，咱們都要被抽乾！」
話音落地，周圍人臉色齊變。幾個原本準備進入訓練區的士卒立刻停下腳步，有人悄悄把兵器往懷裡收了收。
李文站在原地，沒有立刻回應。他知道，流言從來不是憑空而起。這話說得有模有樣，連時間地點都對得上雙龍合擊試驗的尾聲——那時冰龍確實因震蕩產生異象，只是無人記錄其瞳色變化。
他轉身走向校場高台，途中低聲吩咐親衛：「盯緊那個灰袖人，別讓他離開營門區域。另外，查他過去三天和誰說過話。」
傳令兵領命而去。
不到半盞茶工夫，躁動已蔓延至東側哨崗。一群後勤兵聚在篝火邊竊竊私語，一人道：「我親耳聽炊事班說的，主君手裡有本古書，寫著用人血澆灌龍骨才能喚醒真龍之力。」旁邊有人接話：「難怪最近總挑壯丁去北區搬東西，八成是要選祭品！」
這話越傳越離譜，甚至有士兵開始收拾行裝，打算連夜逃營。
就在此時，校場南端傳來拐杖點地的篤篤聲。
眾人回頭，見一位老者拄杖緩步而來。他身形瘦削，衣袍洗得發白，左腳微跛，走得很穩。所過之處，喧譁聲如潮水般退去。
是李守誠。
他徑直登上高台，站在李文身側，目光掃過全場。沒人敢與他對視。
「誰說的？」他忽然開口，聲音不大，卻像刀劈進木頭般乾脆，「誰說主君要用人祭龍？」
台下鴉雀無聲。
「站出來！」李守誠猛地抬高聲音，手中拐杖重重一頓，「我李氏自西遷以來，開渠引水、墾荒屯田，哪一樁不是為了活人？如今敵未至，自己先亂了陣腳，像什麼話！」
仍無人應答。
老人冷哼一聲，忽然轉身，拐杖狠狠砸向台角那隻盛著清水的陶罐。
「砰」的一聲，泥片四濺，水花潑了一地。
「再讓我聽見一句這種混帳話，」他盯著人群，一字一頓，「就照這個樣子辦。」
眾人心頭一震。
李守誠卻不罷休。他的目光緩緩移向角落，落在一名面色慘白的年輕士兵身上。
「你。」他 pointing 手指，「出列。」
那士兵雙腿打顫，幾乎跌倒在地。他踉蹌著走出隊列，頭垂得極低。
「你叫什麼名字？」李守誠問。
「張……張五郎。」
「你爹是誰？」
「張大石，玉門關戰死的。」
「我親手埋的他。」李守誠聲音沉了下來，「他臨死前說什麼？『只要主君在，李家軍就不會丟下兄弟』。這話我記了三年。你現在呢？背後嚼舌根，傳這些歪理邪說，是想讓你爹在地下都不得安生？」
張五郎身體一抖，眼淚奪眶而出。
「我……我不是有意的……是有人告訴我……說親眼看見主君在夜裡往龍骨上滴血……」
「誰告訴你的？」李文終於開口。
張五郎抬頭，眼神慌亂：「是……是糧隊的老周……他說他哥在文書房當差，見過密檔……」
李文微微眯眼。糧隊老周？正是剛才那個灰袖搬運工的名字。
他不動聲色，只對李守誠點頭示意。
老人看著跪地痛哭的張五郎，嘆了口氣：「軍中容不得謠言，但你也是一時糊塗。今日當眾認錯，便不再追究。若再犯——」他頓了頓，「我不介意多挖一座墳。」
張五郎連連叩首，哽咽難言。
台下眾人神情漸緩，竊語聲也慢慢止息。
李文這才走上前。他依舊穿著那件素麻寬袍，腰間木劍垂著，劍穗末端還沾著一點未融的霜粒。
「諸位。」他聲音平穩，「我知道你們在怕什麼。怕我不知深淺，拿你們性命去換一場虛妄。」
他抬手指向北側。
冰龍靜靜伏在那裡，鼻息輕緩，鱗片映著日光，泛出淡淡的藍紋。
「但它為什麼聽我的？」李文說，「不是因為我有多強，而是因為我們彼此相信。它信我能護它周全，我信它不會傷我將士。這份信，比任何咒法都管用。」
台下有人抬起頭。
「若有疑問，可以來問我。」李文繼續道，「我可以解釋。但不准私下傳話，不准添油加醋。從現在起，凡主動舉報可疑言行者，記功一次；再發現散播不經之語者，按軍法處置——輕則鞭刑，重則逐出軍籍。」
他說完，轉向李守誠，拱手一禮：「叔祖年邁仍為軍紀操勞，此乃我運朝之幸。」
李守誠擺了擺手，拄拐欲下台。
「等等。」李文叫住他，「還有一事。」
他從袖中取出一枚薄陶片，正是方才被拐杖擊碎的陶罐殘片之一。邊緣鋒利，在陽光下泛著粗糲的光澤。
「這片碎陶，我要留著。」李文將它放入布袋，「提醒我自己，人心一旦裂了縫，再多的龍血也補不上。」
李守誠看了他一眼，緩緩點頭。
台下士卒紛紛挺直脊背，眼神中的躲閃漸漸褪去。
李文走下高台，迎面遇上匆匆趕來的呼衍鐵。
「營門外圍好了。」呼衍鐵低聲道，「那個叫老周的搬運工，想趁亂溜出崗哨，被攔了下來。他佩囊里有一張摺疊的紙條，寫著『子時三刻，北谷口見』。」
李文接過紙條展開，上面字跡潦草，墨色新鮮。
「不是他寫的。」李文判斷，「筆力太勻，像是抄錄。」
「要不要撬開嘴？」呼衍鐵握緊刀柄。
「不急。」李文將紙條收起，「先關押，別讓他接觸任何人。今晚加強巡防，尤其是水源地和龍騎士駐區。」
呼衍鐵應聲而去。
李文站在議事帳前，望著校場中央那攤尚未乾涸的水跡。風吹過來，帶起一絲涼意。
他剛要抬步，忽覺懷中羅盤輕輕一顫。
低頭看去，羅盤表面無異，可掌心卻分明感到一絲溫熱，如同有誰在暗處點燃了火種。
他不動聲色地按住羅盤，目光緩緩移向營門方向。
那裡，一輛空糧車正被兩名士兵推走。車底陰影里，一抹灰布角一閃而過。