第108章 雪怪狂潮掩陰謀
溫泉河的熱霧被寒風撕成碎縷，李文腳下的藤蔓突然抽搐，像是被什麼東西咬住了根脈。他反手一劍斬斷最近的幾根，斷口處滲出黑血，滴在雪地上發出「嗤嗤」輕響。
赤奴的刀尖插進冰層，拔出來時裹著一團幽藍火焰。火苗不燙人，反而帶著刺骨寒意，順著刀身往上爬。他甩了甩手腕，火才熄滅。
「這火不對。」他說。
李文沒接話，低頭看著木劍上蔓延的裂紋。葉脈紋路正在褪色，像是被什麼東西吸走了生機。他抬手掐了下掌心，一滴血落在劍柄，紋路微微亮了一下，隨即又暗下去。
李守誠蹲在河邊，指尖捻起一撮濕雪。他聞了聞，皺眉：「鐵鏽味。」
雲姬突然拽住他後頸，把他整個人往後拖。兩人原先站的位置，冰層炸開，黑色黏液噴涌而出，裹著碎冰和齒輪殘片濺了一地。黏液落地後還在蠕動，像有生命般往雪地里鑽。
「不是雪怪。」雲姬喘了口氣，額角滲出血絲，「是活的鏽。」
話音未落，遠處山口傳來悶響。雪線崩塌，數百道白影從坡頂滾落，落地即立，眼窩裡跳動著血紅火光。它們四肢著地，關節反曲，奔跑時發出金屬摩擦的「咔嗒」聲。
「三百羌騎！」赤奴抽出唐刀，刀身映出雪怪群的倒影，「雙龍陣！護住科考隊！」
騎兵迅速列陣，箭囊卻在瞬間結冰。一名射手剛拉開弓弦，箭杆「啪」地碎裂。赤奴低喝一聲，揮刀劈向最近的雪怪。刀鋒切入肩胛，卻沒有血，只有一股黑煙噴出，煙里藏著半截青銅箭簇。
李文後退兩步，掌心貼地。植物精靈剛從袖中湧出，就被一股無形之力絞住，瞬間枯萎。他咬牙，改召冰蓮精靈。巨大的冰花在雪怪群中綻放，花瓣層層閉合，將三隻雪怪封在其中。
片刻後，冰花炸裂。被封住的雪怪沒了腦袋，但胸口裂開，露出嵌在體內的青銅齒輪。齒輪還在轉，帶動一根鐵鏈往深處縮。
「有人在拉。」雲姬盯著那根消失在雪地中的鏈子，「它們是被拽出來的。」
李文抬手，三粒金銀花種子飛入空中。淡霧散開，眾人看清了——每隻雪怪的脊背都有一道縫合線，線頭連著地下，像是被人從地底串起來提上來的傀儡。
「不是召喚。」他說，「是放。」
赤奴一刀劈開第五隻雪怪，這次他盯著它的額心。符咒碎片飛出，上面刻著半塊狼旗圖案，邊緣紋路與李守誠懷中族譜背面的印記完全一致。
「你族譜上有這個？」他扭頭問。
李守誠沒回答。他正盯著自己顫抖的手——那不是老邁的抖，而是像被什麼頻率共振著，連帶胸口也微微起伏，仿佛體內有東西在同步轉動。
雲姬突然抬手，空間印記在她掌心裂開一道細縫。她將手指探入，像是在虛空中抓取什麼。片刻後，她猛地抽手，指尖夾著一縷黑氣。
「地下有呼吸。」她聲音發緊，「不是一次，是十萬次。」
李文一劍插入地面，藤蔓順著根須探入地層。剛深入百米，所有藤蔓同時斷裂。他收回殘枝，發現每根斷口都被某種霜花腐蝕，花蕊里藏著微型齒輪。
「再試一次。」他閉眼，心口葉狀印記發燙。這一次，他只放了一根藤蔓，極細，像髮絲。它穿過岩層，繞開霜花，最終觸到一片平坦的冰面。
然後，他看到了。
藤蔓傳回的影像在腦中展開——百米深淵，成排冰棺豎立，棺身透明，裡面是身著漢軍鎧甲的屍體。他們閉眼，皮膚泛青，胸口插著鐵管，管子連向中央一顆布滿裂痕的青銅球。
球體緩緩自轉，表面星圖與簡牘完全吻合。
「西域都護府……」李守誠喃喃，「他們沒死？」
話音剛落，最外層一具冰棺的蓋板動了。滑開一指寬，露出裡面人臉——眉骨高聳，鼻樑斷裂，正是三年前死於瘟疫的李家二叔。
李文睜眼，手中木劍嗡鳴。劍面映出九座冰塔的內部結構，第三層塔心的齒輪群正在逆時針轉動，速度越來越快。
「它們在啟動什麼。」他說。
赤奴的刀插進身旁冰壁，刀身映出深淵全貌。十萬具冰棺呈環形排列，青銅球懸浮中央，表面裂痕正滲出幽藍光。光順著地下脈絡蔓延，直通第九塔底。
雲姬突然跪倒，空間印記裂得更深，血順著指縫滴落。她抬手在空中劃出一道裂縫，往裡看去。片刻後，她猛地回頭：「屍體手腕上……纏著于闐巫旗。」
李守誠從懷中掏出半塊玉佩。玉佩沾血，落地時發出清脆一響。幾乎同時，所有冰棺發出「咔嗒」聲，最外層的十具同時滑開一寸。
「這玉佩……」他聲音發抖，「是祠堂供器的另一半。」
李文盯著深淵，忽然抬手，將木劍擲向最近的冰棺。劍身穿透冰面，釘入棺蓋。剎那間，棺內屍體猛然睜眼。
眼珠轉動，發出齒輪摩擦的「咯吱」聲。
赤奴揮刀劈去，刀鋒卻被一層突起的冰晶擋住。冰面映出一張臉——不是屍體，不是雪怪，而是呼衍梟。他嘴角咧開，手裡握著一面小鼓，鼓槌正要落下。
李文伸手召回木劍，劍身嗡鳴不止。他低頭看劍柄，那裡不知何時多了一道刻痕，形狀與玉佩殘缺處完全吻合。
赤奴的刀尖插進冰層，拔出來時裹著一團幽藍火焰。火苗不燙人，反而帶著刺骨寒意，順著刀身往上爬。他甩了甩手腕，火才熄滅。
「這火不對。」他說。
李文沒接話，低頭看著木劍上蔓延的裂紋。葉脈紋路正在褪色，像是被什麼東西吸走了生機。他抬手掐了下掌心，一滴血落在劍柄，紋路微微亮了一下，隨即又暗下去。
李守誠蹲在河邊，指尖捻起一撮濕雪。他聞了聞，皺眉：「鐵鏽味。」
雲姬突然拽住他後頸，把他整個人往後拖。兩人原先站的位置，冰層炸開，黑色黏液噴涌而出，裹著碎冰和齒輪殘片濺了一地。黏液落地後還在蠕動，像有生命般往雪地里鑽。
「不是雪怪。」雲姬喘了口氣，額角滲出血絲，「是活的鏽。」
話音未落，遠處山口傳來悶響。雪線崩塌，數百道白影從坡頂滾落，落地即立，眼窩裡跳動著血紅火光。它們四肢著地，關節反曲，奔跑時發出金屬摩擦的「咔嗒」聲。
「三百羌騎！」赤奴抽出唐刀，刀身映出雪怪群的倒影，「雙龍陣！護住科考隊！」
騎兵迅速列陣，箭囊卻在瞬間結冰。一名射手剛拉開弓弦，箭杆「啪」地碎裂。赤奴低喝一聲，揮刀劈向最近的雪怪。刀鋒切入肩胛，卻沒有血，只有一股黑煙噴出，煙里藏著半截青銅箭簇。
李文後退兩步，掌心貼地。植物精靈剛從袖中湧出，就被一股無形之力絞住，瞬間枯萎。他咬牙，改召冰蓮精靈。巨大的冰花在雪怪群中綻放，花瓣層層閉合，將三隻雪怪封在其中。
片刻後，冰花炸裂。被封住的雪怪沒了腦袋，但胸口裂開，露出嵌在體內的青銅齒輪。齒輪還在轉，帶動一根鐵鏈往深處縮。
「有人在拉。」雲姬盯著那根消失在雪地中的鏈子，「它們是被拽出來的。」
李文抬手，三粒金銀花種子飛入空中。淡霧散開，眾人看清了——每隻雪怪的脊背都有一道縫合線，線頭連著地下，像是被人從地底串起來提上來的傀儡。
「不是召喚。」他說，「是放。」
赤奴一刀劈開第五隻雪怪，這次他盯著它的額心。符咒碎片飛出，上面刻著半塊狼旗圖案，邊緣紋路與李守誠懷中族譜背面的印記完全一致。
「你族譜上有這個？」他扭頭問。
李守誠沒回答。他正盯著自己顫抖的手——那不是老邁的抖，而是像被什麼頻率共振著，連帶胸口也微微起伏，仿佛體內有東西在同步轉動。
雲姬突然抬手，空間印記在她掌心裂開一道細縫。她將手指探入，像是在虛空中抓取什麼。片刻後，她猛地抽手，指尖夾著一縷黑氣。
「地下有呼吸。」她聲音發緊，「不是一次，是十萬次。」
李文一劍插入地面，藤蔓順著根須探入地層。剛深入百米，所有藤蔓同時斷裂。他收回殘枝，發現每根斷口都被某種霜花腐蝕，花蕊里藏著微型齒輪。
「再試一次。」他閉眼，心口葉狀印記發燙。這一次，他只放了一根藤蔓，極細，像髮絲。它穿過岩層，繞開霜花，最終觸到一片平坦的冰面。
然後，他看到了。
藤蔓傳回的影像在腦中展開——百米深淵，成排冰棺豎立，棺身透明，裡面是身著漢軍鎧甲的屍體。他們閉眼，皮膚泛青，胸口插著鐵管，管子連向中央一顆布滿裂痕的青銅球。
球體緩緩自轉，表面星圖與簡牘完全吻合。
「西域都護府……」李守誠喃喃，「他們沒死？」
話音剛落，最外層一具冰棺的蓋板動了。滑開一指寬，露出裡面人臉——眉骨高聳，鼻樑斷裂，正是三年前死於瘟疫的李家二叔。
李文睜眼，手中木劍嗡鳴。劍面映出九座冰塔的內部結構，第三層塔心的齒輪群正在逆時針轉動，速度越來越快。
「它們在啟動什麼。」他說。
赤奴的刀插進身旁冰壁，刀身映出深淵全貌。十萬具冰棺呈環形排列，青銅球懸浮中央，表面裂痕正滲出幽藍光。光順著地下脈絡蔓延，直通第九塔底。
雲姬突然跪倒，空間印記裂得更深，血順著指縫滴落。她抬手在空中劃出一道裂縫，往裡看去。片刻後，她猛地回頭：「屍體手腕上……纏著于闐巫旗。」
李守誠從懷中掏出半塊玉佩。玉佩沾血，落地時發出清脆一響。幾乎同時，所有冰棺發出「咔嗒」聲，最外層的十具同時滑開一寸。
「這玉佩……」他聲音發抖，「是祠堂供器的另一半。」
李文盯著深淵，忽然抬手，將木劍擲向最近的冰棺。劍身穿透冰面，釘入棺蓋。剎那間，棺內屍體猛然睜眼。
眼珠轉動，發出齒輪摩擦的「咯吱」聲。
赤奴揮刀劈去，刀鋒卻被一層突起的冰晶擋住。冰面映出一張臉——不是屍體，不是雪怪，而是呼衍梟。他嘴角咧開，手裡握著一面小鼓，鼓槌正要落下。
李文伸手召回木劍，劍身嗡鳴不止。他低頭看劍柄，那裡不知何時多了一道刻痕，形狀與玉佩殘缺處完全吻合。