第23章 襲擊
王民在一旁補充：「孫鏢頭的話都記心裡。這趟鏢不算特別扎手，但路途不近，都謹慎著點。
互相照應著，平安去，平安回。」
說完，他看向站在一旁的李原，招了招手：「李原，你過來。」
李原依言上前。
王民給大夥介紹了一下李原。
旋即，轉過頭對李原道：「這趟你就跟著我的隊，遇事別慌，跟著大伙兒。」
他看到李原背著弓箭，驚訝道：
「你還會射箭？」
「對，我是獵戶。」
「哈哈，不錯，我們也有弓箭手了。」
聞言，眾人的眼神也是看向過來，發出了和善的笑容。
「出發！」
隨著孫同一聲吆喝，鏢隊動了起來，駛出城門，踏上了前往黑水鎮的官道。
李原在隊伍中，感受著這和趕山時不一樣的感覺。
……
隊伍一直沿著官道前行，走的較慢。
因為現在是冬天，官道上面覆著一層薄薄的雪。
李原跟在王民身側，目光不時掃過道路兩旁。
比起縣城附近的景象，這裡的草叢兩側就顯得荒蕪了不少，偶爾還能看到一些荒廢的田埂和倒塌的茅屋。
「王叔，這官道沿途，似乎比我想的要……冷清些。」李原找了個話頭，低聲問道。
他住的青石村，離巫溪縣其實並不遠，而且也挨不著官道這邊。
所以這還是李原第一次走官道。
王民聞言，嘆了口氣，臉上多了幾分凝重：「是啊，不比往年啦。
近幾年邊疆那邊不太平，接連用兵，稅賦加了一層又一層。
好多人家實在扛不住，要麼逃荒去了，要麼……」
他頓了頓，又說道，「要麼就上了山。」
他揚了揚下巴，看向遠處連綿起伏的山巒：「瞧見沒，那就是芒山。
裡頭全是山賊盜寇，原先一些關鍵路口，還有衙門派的兵丁駐紮維持。
現在人手全都抽到邊疆區了，換成了些地方上的世家大族派來的私兵守著。
也就管管大路，稍微偏點的地方，根本顧不過來。」
「世家私兵？」李原還是第一次聽說這個。
「嗯，朝廷力有不逮，只能放權給地方上的豪強。
這些世家派出人手，名義上是協助維持，實際上嘛，也就是守著他們自己的產業和商路。
至於普通百姓和咱們這些行路的，他們可未必有多上心。」
王民語氣裡帶著一絲無奈，「這世道，活下去不容易啊。
光是這芒山裡頭，大大小小的寨子，怕是有十幾股。
很多都是活不下去，交不起賦稅的聚在一起，找個膽子大，有點本事的當頭領，就幹起來了。」
一邊說著，覺得有些口乾，王民拿過水袋喝了一口，又繼續道：
「聽說那芒山盜的大頭領，外號叫『翻山鷂子』，使得一手好快刀，身形靈動得很。
據說早就是鍛骨境的好手了，手下聚攏了上百號亡命之徒，是這芒山一帶最難纏的一股。」
王鏢頭提到這個名字時，神色也鄭重了幾分。
「咱們這趟走的算是外圍，一般不碰他們核心的地盤，就不會出什麼事。
但也要千萬小心，保不齊就有哪股不開眼的小流寇想撈一票。」
李原走了一段時間，也確實看到了一些面黃肌瘦、在寒風中瑟瑟發抖的人。
他們蜷縮在路邊，眼神麻木卻依舊帶著貪婪之色地看著這帶著貨物的鏢隊。
可看到鏢師手中的兵器，他們也不敢上前。
所幸，直到日頭偏西，也沒發生什麼事。
很快，前方出現了一片相對開闊的地方，旁邊有一條小溪流過，是個適合紮營過夜的好地方。
「今晚就在這兒歇了。」孫同的聲音傳來，「老規矩，輪流值守，車輛圍攏。」
這裡也是他們鏢局走這條路時經常選擇歇息的一處地方。
眾人聞言，都鬆了口氣，開始忙碌起來。
卸車、餵馬、取水、生火造飯，一套流程井然有序。
很快，幾堆篝火燃起，鍋里煮上了熱騰騰的飯食，夾雜著肉乾和野菜的香氣瀰漫開來。
吃過晚飯，天色徹底暗了下來，篝火噼啪著，照亮著眾人的臉龐。
不知是誰先提議，幾個年輕的趟子手和鏢師便圍坐在一起，玩起了「猜石子」的遊戲。
規則簡單，一人將幾顆小石子在手心裡快速抖動，然後握拳讓其他人猜數目。
猜錯的要麼學聲動物叫，要麼講個趣聞，引得眾人陣陣鬨笑，氣氛活躍了不少。
李原在稍微外圍的地方，磨鍊著樁功。
出來以後，他才感受到如今世道的愈發混亂。
所以他要抓緊時間提升實力。
王鏢頭坐在他旁邊，火光映照下，拿著菸袋鍋子吧嗒吧嗒地抽著。
「年輕人，鬧一鬧也好，省得繃得太緊。」王叔吐出一口煙氣，悠悠說道。
然而，就在這氣氛最為放鬆的時刻。
「咻！」
「啊！」
一支響箭帶著悽厲的尖嘯，突然從營地外側的林中射來，精準地射在一名鏢師的手臂上。
「敵襲！抄傢伙！」孫同反應極快，猛地站起。
一聲暴喝如同驚雷，瞬間打破了營地的輕鬆氛圍。
「鐺鐺鐺！」鑼聲急促響起，代表著有敵人。
「殺啊！」
「搶了他們的貨！
幾乎在響箭破空的同時，林中驟然爆發出陣陣喊殺聲，數十道黑影如同鬼魅般沖了出來。
手持鋼刀、木棍，甚至還有糞叉、鋤頭之類的農具，朝著營地猛撲過來。
這些人，大部分人衣衫襤褸，但眼神兇狠，動作迅捷。
營地內大夥雖然被偷襲，但也沒有慌亂。
顯然是這種情況已經遇到了太多次。
「組好陣形，保護貨物！」王民一把扔掉菸袋，抽出腰間的厚背砍刀，聲音沉穩道。
貨物損失大了，那他們這趟鏢也是白走了。
經驗豐富的鏢師們第一時間就抓起了手邊的刀劍，組起了陣型。
李原也是張弓搭箭，目光銳利地掃向四周。
混亂中，已經有沖得最快的盜匪突破了外圍稀疏的防禦，與倉促迎戰的鏢師廝殺在一起。
兵刃交擊聲，慘叫聲頓時響成一片。
一個手持生鏽柴刀的悍匪，謹慎地朝著正在交戰的王民背後襲來。
李原眼神一冷，深吸一口氣，彎弓搭箭，動作流暢。
弓弦震動，箭矢離弦，在篝火的映照下划過一道寒光。
「噗嗤！」
互相照應著，平安去，平安回。」
說完，他看向站在一旁的李原，招了招手：「李原，你過來。」
李原依言上前。
王民給大夥介紹了一下李原。
旋即，轉過頭對李原道：「這趟你就跟著我的隊，遇事別慌，跟著大伙兒。」
他看到李原背著弓箭，驚訝道：
「你還會射箭？」
「對，我是獵戶。」
「哈哈，不錯，我們也有弓箭手了。」
聞言，眾人的眼神也是看向過來，發出了和善的笑容。
「出發！」
隨著孫同一聲吆喝，鏢隊動了起來，駛出城門，踏上了前往黑水鎮的官道。
李原在隊伍中，感受著這和趕山時不一樣的感覺。
……
隊伍一直沿著官道前行，走的較慢。
因為現在是冬天，官道上面覆著一層薄薄的雪。
李原跟在王民身側，目光不時掃過道路兩旁。
比起縣城附近的景象，這裡的草叢兩側就顯得荒蕪了不少，偶爾還能看到一些荒廢的田埂和倒塌的茅屋。
「王叔，這官道沿途，似乎比我想的要……冷清些。」李原找了個話頭，低聲問道。
他住的青石村，離巫溪縣其實並不遠，而且也挨不著官道這邊。
所以這還是李原第一次走官道。
王民聞言，嘆了口氣，臉上多了幾分凝重：「是啊，不比往年啦。
近幾年邊疆那邊不太平，接連用兵，稅賦加了一層又一層。
好多人家實在扛不住，要麼逃荒去了，要麼……」
他頓了頓，又說道，「要麼就上了山。」
他揚了揚下巴，看向遠處連綿起伏的山巒：「瞧見沒，那就是芒山。
裡頭全是山賊盜寇，原先一些關鍵路口，還有衙門派的兵丁駐紮維持。
現在人手全都抽到邊疆區了，換成了些地方上的世家大族派來的私兵守著。
也就管管大路，稍微偏點的地方，根本顧不過來。」
「世家私兵？」李原還是第一次聽說這個。
「嗯，朝廷力有不逮，只能放權給地方上的豪強。
這些世家派出人手，名義上是協助維持，實際上嘛，也就是守著他們自己的產業和商路。
至於普通百姓和咱們這些行路的，他們可未必有多上心。」
王民語氣裡帶著一絲無奈，「這世道，活下去不容易啊。
光是這芒山裡頭，大大小小的寨子，怕是有十幾股。
很多都是活不下去，交不起賦稅的聚在一起，找個膽子大，有點本事的當頭領，就幹起來了。」
一邊說著，覺得有些口乾，王民拿過水袋喝了一口，又繼續道：
「聽說那芒山盜的大頭領，外號叫『翻山鷂子』，使得一手好快刀，身形靈動得很。
據說早就是鍛骨境的好手了，手下聚攏了上百號亡命之徒，是這芒山一帶最難纏的一股。」
王鏢頭提到這個名字時，神色也鄭重了幾分。
「咱們這趟走的算是外圍，一般不碰他們核心的地盤，就不會出什麼事。
但也要千萬小心，保不齊就有哪股不開眼的小流寇想撈一票。」
李原走了一段時間，也確實看到了一些面黃肌瘦、在寒風中瑟瑟發抖的人。
他們蜷縮在路邊，眼神麻木卻依舊帶著貪婪之色地看著這帶著貨物的鏢隊。
可看到鏢師手中的兵器，他們也不敢上前。
所幸，直到日頭偏西，也沒發生什麼事。
很快，前方出現了一片相對開闊的地方，旁邊有一條小溪流過，是個適合紮營過夜的好地方。
「今晚就在這兒歇了。」孫同的聲音傳來，「老規矩，輪流值守，車輛圍攏。」
這裡也是他們鏢局走這條路時經常選擇歇息的一處地方。
眾人聞言，都鬆了口氣，開始忙碌起來。
卸車、餵馬、取水、生火造飯，一套流程井然有序。
很快，幾堆篝火燃起，鍋里煮上了熱騰騰的飯食，夾雜著肉乾和野菜的香氣瀰漫開來。
吃過晚飯，天色徹底暗了下來，篝火噼啪著，照亮著眾人的臉龐。
不知是誰先提議，幾個年輕的趟子手和鏢師便圍坐在一起，玩起了「猜石子」的遊戲。
規則簡單，一人將幾顆小石子在手心裡快速抖動，然後握拳讓其他人猜數目。
猜錯的要麼學聲動物叫，要麼講個趣聞，引得眾人陣陣鬨笑，氣氛活躍了不少。
李原在稍微外圍的地方，磨鍊著樁功。
出來以後，他才感受到如今世道的愈發混亂。
所以他要抓緊時間提升實力。
王鏢頭坐在他旁邊，火光映照下，拿著菸袋鍋子吧嗒吧嗒地抽著。
「年輕人，鬧一鬧也好，省得繃得太緊。」王叔吐出一口煙氣，悠悠說道。
然而，就在這氣氛最為放鬆的時刻。
「咻！」
「啊！」
一支響箭帶著悽厲的尖嘯，突然從營地外側的林中射來，精準地射在一名鏢師的手臂上。
「敵襲！抄傢伙！」孫同反應極快，猛地站起。
一聲暴喝如同驚雷，瞬間打破了營地的輕鬆氛圍。
「鐺鐺鐺！」鑼聲急促響起，代表著有敵人。
「殺啊！」
「搶了他們的貨！
幾乎在響箭破空的同時，林中驟然爆發出陣陣喊殺聲，數十道黑影如同鬼魅般沖了出來。
手持鋼刀、木棍，甚至還有糞叉、鋤頭之類的農具，朝著營地猛撲過來。
這些人，大部分人衣衫襤褸，但眼神兇狠，動作迅捷。
營地內大夥雖然被偷襲，但也沒有慌亂。
顯然是這種情況已經遇到了太多次。
「組好陣形，保護貨物！」王民一把扔掉菸袋，抽出腰間的厚背砍刀，聲音沉穩道。
貨物損失大了，那他們這趟鏢也是白走了。
經驗豐富的鏢師們第一時間就抓起了手邊的刀劍，組起了陣型。
李原也是張弓搭箭，目光銳利地掃向四周。
混亂中，已經有沖得最快的盜匪突破了外圍稀疏的防禦，與倉促迎戰的鏢師廝殺在一起。
兵刃交擊聲，慘叫聲頓時響成一片。
一個手持生鏽柴刀的悍匪，謹慎地朝著正在交戰的王民背後襲來。
李原眼神一冷，深吸一口氣，彎弓搭箭，動作流暢。
弓弦震動，箭矢離弦，在篝火的映照下划過一道寒光。
「噗嗤！」