第19章 收稅
村民們排成一隊，臉上都是敢怒不敢言，慢慢上前繳納銀子。
很快就輪到了李志家。
李志陪著笑臉，將準備好的一個小錢袋遞上去：
「錢官，這是李志家的該交的份額，您點點。」
錢扒皮漫不經心地接過，掂量了一下，隨手遞給旁邊的稅吏清點。
那稅吏數了數，低聲道：「錢爺，數目……好像不對，差四兩！」
錢扒皮小眼睛一眯，臉上頓時露出不悅之色，他聲音拔高，大聲喊道：
「李志！你好大的膽子！竟敢短缺稅銀！是想抗稅不成？」
李志臉色一白，急忙道：
「不可能啊錢爺！我跟我家婆娘數了好幾遍，分明是夠六兩！怎麼會差四兩錢？」
「哼！你說夠就夠？我們親自動手數的還能有錯？」
「還是你在懷疑官府造假稅價？」
錢扒皮一重又一重的帽子扣了下來，嚇得李志根本不敢回話。
他們這些底層人，稍微說錯話，就有可能招來殺身之禍。
錢扒皮冷哼一聲，將錢袋子往地上一扔，「本官看你就是故意拖欠！按律，拖欠稅賦，輕則杖責打入役籍，重則抓去充兵，發配邊疆！」
「剛好，最近邊疆也缺人的很啊。」
「錢爺，冤枉啊！」李志急得滿頭大汗，「只是我現在也拿不出更多的銀錢了，能否再寬限些時日。」
此時的李志，也是終於明白了過來。
這錢扒皮，就是想私吞他們的銀子。
「寬限？」錢稅官皮笑肉不笑地說道，「誰知道你是不是想跑？拖延時間，可是要加罰的！」
現在差四兩錢，再過些時日，可就是差十兩錢了！你交是不交？」
李文年輕氣盛，見父親受辱，忍不住站出來大聲道：「我們明明交夠了，定是你們數錯了，或者……或者你們想貪我們的銀子！」
這話一出，錢稅官臉色瞬間陰沉下來：「放肆！竟敢污衊朝廷命官！給我拿下！」
他身後一名身材高壯的捕快應聲而出，一步踏前，伸手就抓向李文的衣領。
那捕快動作迅捷，顯然也有武道在身，雖未必是牛皮境，但對付普通人綽綽有餘。
李文下意識地想格擋，卻被那捕快反手一擰手腕，痛呼一聲，整個人就被按得半跪在地上，動彈不得。
「文兒！」
「哥！」
一旁的韓氏和李翠花驚聲道。
周圍村民噤若寒蟬，都不敢出聲，也不敢幫忙。
差四兩銀子，他們若是幫忙了，不是說明還剩有餘錢？
怕只會被這錢扒皮敲的更狠！
就在這時，一道身影快步從人群後方走來，李原沖了上來。
向錢扒皮賠笑道：「錢官息怒，我這還有多出的銀子，我替我大伯交了。」
李原隨即又是對那捕快拱了拱手：「這位公差，我堂兄年輕衝動，言語冒犯，還請高抬貴手。」
錢稅官打量了李原一眼，眉頭一挑，道：「哦，你自己的稅額都還沒交呢，還能有多餘的？」
說罷，李原也從懷中掏出錢袋子，將裡面的碎銀全都倒了出來，數了數，正好十兩。
而剛才出手的漢子，望著李原穿的衣服，似乎是想起了什麼。
他靠近錢扒皮，低聲耳語了幾句。
錢扒皮一邊聽著，一邊在李原身上來回掃視著。
「你是五禽武館的學徒還是正式弟子？」
「正式弟子。」
「踏入牛皮境了？」
「是。」
兩人的對話簡潔，信息卻極為明了。
錢扒皮心頭一跳，他欺負欺負普通百姓還可以，欺負武師這些練家子，還是有些發怵的。
他自己也不是很怕，可他也有家人，錢哪有命重要。
想到這裡，錢扒皮臉上的橫肉擠出一絲難看的笑容，語氣瞬間緩和了不少：「哦？原來是李……李原老弟。」
「再仔細數數，是不是剛才數錯了？」他踢了踢旁邊稅吏，問道。
那稅吏頓時心領神會，重新清點，然後懊惱道：
「錢爺，是……是小人數錯了，李志家的稅銀，正好夠數！」
錢扒皮立刻換上一副恍然大悟的表情：
「原來是一場誤會，你看這事鬧的。」
「數錯了，自己等會回去領罰杖棍二十。」
說罷，他又看向李原，笑道：「呵呵，沒事了，李志剛剛是本官誤會你了。」
「多謝錢爺！多謝錢爺！」見到錢扒皮拉下顏面，李志也是連忙躬身道謝。
李原也知見好就收，拱手道：「多謝錢稅官。」
心中卻是在嘆息，這艱苦世道，誰都想跟他們底層人手下吃一遍。
若是他今日沒有牛皮的實力，恐怕結局也好不到哪裡去。
隨即李原扶著李文朝家中走。
沒過多久，同樣的話語再次出現。
「怎麼少了一兩，你也想漏稅？」
「冤枉啊大人……」
只不過這次，錢扒皮收斂了許多。
李原搖搖頭，他不是大善人，這世道，保全自身已是極為不易。
大伯於他有恩，他不可能不管。
看見李原，其他一些村民們圍了上來，七嘴八舌。
「原哥兒，你……你成了武館的正式弟子了？」
「牛皮境？那可是了不得啊！聽說縣城裡的捕快老爺都沒幾個是這個境界！」
「怪不得剛才那稅官態度變了，原來是怕了原哥兒！」
剛剛李原和錢扒皮的對話，也都被他們聽見了。
在李原雙親去世以後，大夥們都以為李原將來不是賣身奴役籍就是當個潑皮。
他的捕獵技術也一般，過冬也是吃了上頓沒下頓。
整個青石村，練武有成的，本來只有村長家的大兒子陳嘯。
現在又多了個李原。
李原也沒多說什麼，只是說自己運氣好。
李文看著李原，眼神里充滿了好奇：「阿原，今天多虧你了！不然我……」
一個月前，他還在問李原要不要習武，沒想到一個月後，他還沒拜師呢，李原就練成了！
李原拍了拍堂兄的肩膀：「沒事了，以後遇事冷靜點。」
李原又對李志道：「大伯，沒事吧？」
「沒事。」李志回答。
他看著李原，眼眶有些濕潤，「原哥兒，你有出息了，你爹娘在天之靈，也能安息了。」
很快，李原在武館正式弟子，並為大伯家解圍的消息，不一會兒就傳遍了整個青石村。
李原自己，也感受到了力量帶來的改變。
晚上，他回到自己屋內。
看著窗外沉靜的夜色，李原心中對武道的追求，變得更加堅定。
這只是一個開始，牛皮，還遠遠不夠。
很快就輪到了李志家。
李志陪著笑臉，將準備好的一個小錢袋遞上去：
「錢官，這是李志家的該交的份額，您點點。」
錢扒皮漫不經心地接過，掂量了一下，隨手遞給旁邊的稅吏清點。
那稅吏數了數，低聲道：「錢爺，數目……好像不對，差四兩！」
錢扒皮小眼睛一眯，臉上頓時露出不悅之色，他聲音拔高，大聲喊道：
「李志！你好大的膽子！竟敢短缺稅銀！是想抗稅不成？」
李志臉色一白，急忙道：
「不可能啊錢爺！我跟我家婆娘數了好幾遍，分明是夠六兩！怎麼會差四兩錢？」
「哼！你說夠就夠？我們親自動手數的還能有錯？」
「還是你在懷疑官府造假稅價？」
錢扒皮一重又一重的帽子扣了下來，嚇得李志根本不敢回話。
他們這些底層人，稍微說錯話，就有可能招來殺身之禍。
錢扒皮冷哼一聲，將錢袋子往地上一扔，「本官看你就是故意拖欠！按律，拖欠稅賦，輕則杖責打入役籍，重則抓去充兵，發配邊疆！」
「剛好，最近邊疆也缺人的很啊。」
「錢爺，冤枉啊！」李志急得滿頭大汗，「只是我現在也拿不出更多的銀錢了，能否再寬限些時日。」
此時的李志，也是終於明白了過來。
這錢扒皮，就是想私吞他們的銀子。
「寬限？」錢稅官皮笑肉不笑地說道，「誰知道你是不是想跑？拖延時間，可是要加罰的！」
現在差四兩錢，再過些時日，可就是差十兩錢了！你交是不交？」
李文年輕氣盛，見父親受辱，忍不住站出來大聲道：「我們明明交夠了，定是你們數錯了，或者……或者你們想貪我們的銀子！」
這話一出，錢稅官臉色瞬間陰沉下來：「放肆！竟敢污衊朝廷命官！給我拿下！」
他身後一名身材高壯的捕快應聲而出，一步踏前，伸手就抓向李文的衣領。
那捕快動作迅捷，顯然也有武道在身，雖未必是牛皮境，但對付普通人綽綽有餘。
李文下意識地想格擋，卻被那捕快反手一擰手腕，痛呼一聲，整個人就被按得半跪在地上，動彈不得。
「文兒！」
「哥！」
一旁的韓氏和李翠花驚聲道。
周圍村民噤若寒蟬，都不敢出聲，也不敢幫忙。
差四兩銀子，他們若是幫忙了，不是說明還剩有餘錢？
怕只會被這錢扒皮敲的更狠！
就在這時，一道身影快步從人群後方走來，李原沖了上來。
向錢扒皮賠笑道：「錢官息怒，我這還有多出的銀子，我替我大伯交了。」
李原隨即又是對那捕快拱了拱手：「這位公差，我堂兄年輕衝動，言語冒犯，還請高抬貴手。」
錢稅官打量了李原一眼，眉頭一挑，道：「哦，你自己的稅額都還沒交呢，還能有多餘的？」
說罷，李原也從懷中掏出錢袋子，將裡面的碎銀全都倒了出來，數了數，正好十兩。
而剛才出手的漢子，望著李原穿的衣服，似乎是想起了什麼。
他靠近錢扒皮，低聲耳語了幾句。
錢扒皮一邊聽著，一邊在李原身上來回掃視著。
「你是五禽武館的學徒還是正式弟子？」
「正式弟子。」
「踏入牛皮境了？」
「是。」
兩人的對話簡潔，信息卻極為明了。
錢扒皮心頭一跳，他欺負欺負普通百姓還可以，欺負武師這些練家子，還是有些發怵的。
他自己也不是很怕，可他也有家人，錢哪有命重要。
想到這裡，錢扒皮臉上的橫肉擠出一絲難看的笑容，語氣瞬間緩和了不少：「哦？原來是李……李原老弟。」
「再仔細數數，是不是剛才數錯了？」他踢了踢旁邊稅吏，問道。
那稅吏頓時心領神會，重新清點，然後懊惱道：
「錢爺，是……是小人數錯了，李志家的稅銀，正好夠數！」
錢扒皮立刻換上一副恍然大悟的表情：
「原來是一場誤會，你看這事鬧的。」
「數錯了，自己等會回去領罰杖棍二十。」
說罷，他又看向李原，笑道：「呵呵，沒事了，李志剛剛是本官誤會你了。」
「多謝錢爺！多謝錢爺！」見到錢扒皮拉下顏面，李志也是連忙躬身道謝。
李原也知見好就收，拱手道：「多謝錢稅官。」
心中卻是在嘆息，這艱苦世道，誰都想跟他們底層人手下吃一遍。
若是他今日沒有牛皮的實力，恐怕結局也好不到哪裡去。
隨即李原扶著李文朝家中走。
沒過多久，同樣的話語再次出現。
「怎麼少了一兩，你也想漏稅？」
「冤枉啊大人……」
只不過這次，錢扒皮收斂了許多。
李原搖搖頭，他不是大善人，這世道，保全自身已是極為不易。
大伯於他有恩，他不可能不管。
看見李原，其他一些村民們圍了上來，七嘴八舌。
「原哥兒，你……你成了武館的正式弟子了？」
「牛皮境？那可是了不得啊！聽說縣城裡的捕快老爺都沒幾個是這個境界！」
「怪不得剛才那稅官態度變了，原來是怕了原哥兒！」
剛剛李原和錢扒皮的對話，也都被他們聽見了。
在李原雙親去世以後，大夥們都以為李原將來不是賣身奴役籍就是當個潑皮。
他的捕獵技術也一般，過冬也是吃了上頓沒下頓。
整個青石村，練武有成的，本來只有村長家的大兒子陳嘯。
現在又多了個李原。
李原也沒多說什麼，只是說自己運氣好。
李文看著李原，眼神里充滿了好奇：「阿原，今天多虧你了！不然我……」
一個月前，他還在問李原要不要習武，沒想到一個月後，他還沒拜師呢，李原就練成了！
李原拍了拍堂兄的肩膀：「沒事了，以後遇事冷靜點。」
李原又對李志道：「大伯，沒事吧？」
「沒事。」李志回答。
他看著李原，眼眶有些濕潤，「原哥兒，你有出息了，你爹娘在天之靈，也能安息了。」
很快，李原在武館正式弟子，並為大伯家解圍的消息，不一會兒就傳遍了整個青石村。
李原自己，也感受到了力量帶來的改變。
晚上，他回到自己屋內。
看著窗外沉靜的夜色，李原心中對武道的追求，變得更加堅定。
這只是一個開始，牛皮，還遠遠不夠。