第137章 大破夏侯，隨軍姬妾
第137章 大破夏侯，隨軍姬妾
九月上旬，一匹快馬踏碎夜色直入中軍大帳。
馬上騎士渾身浴血，左肩插著半截斷箭，滾鞍下馬時幾乎踉蹌倒地。
親兵攙扶著他闖入帳內，正在與諸將議事的衛信霍然起身，他認得此人，是靖安曹派駐穎川的暗哨統領，代號「夜梟」。
「大將軍————」夜梟跪地，從懷中掏出一封浸血的密信。
「兗州急·————曹操————動了————」
帳內燭火一跳。
賈詡接過密信迅速展開，臉色漸沉。
郭嘉原本斜倚在席上假寐，此刻睜開眼。
「曹孟德。」衛信緩緩坐下，手指輕叩案幾。
「果然不甘寂寞。」
密信內容簡短卻驚心：
半月前，曹操以討伐不臣、勤王護駕為名，命夏侯惇為先鋒，李典為副將，率精兵一萬出兗州，星夜兼程直撲潁川。
主力由曹操親統，三萬大軍隨後。
「好一個勤王護駕。」荀攸冷笑。
「分明是欲奪潁川之地，表面上寫信虛與委蛇，實則發兵，曹阿瞞倒是會挑時候。」
「潁川南面便是陳國、汝南。」
「袁術從南陽逃回豫州後，消滅了陳王劉寵，控制了汝南，向東蔓延到淮南。」
「我們兩軍接壤，不得不在邊界設防，防備袁術進軍。」
「如今曹孟德進軍潁川，就是看中了我們得分兵防範袁術。」
衛信看向地圖。
潁川郡位於南陽東北，郡治陽翟，下轄許縣、潁陰、臨穎等城。
此地不僅是荀或、郭嘉、戲志才等謀士的故鄉，更是天下士族心中的文脈所在。
若失穎川，不獨損地，更失天下士人之心。
「夏侯惇到何處了？」他問。
夜梟強忍傷痛：「末將突圍時，其前鋒已過尉氏，距潁陰不足百里。
按行軍速度————最遲後日午時便可兵臨許縣城下。」
帳中一陣沉默。
許縣城小牆薄，守軍僅千人。
而衛信主力此刻在郡治陽翟。
兩萬人在汝南邊界防範袁術。
也就是說能用的機動兵力還有三萬。
「好個曹孟德啊。」衛信忽然笑了。
「算準了時間差，他想取許縣，據城而守。屆時進可威脅雒陽，退可割據豫州。」
「我估算曹操還寫信給了袁術，想要讓袁術聯手一起來進攻我軍。」
郭嘉咳嗽兩聲，蒼白臉上泛起病態的紅暈：「他算準了一切，唯獨算漏了一件事。」
眾人看向他。
「算漏了我軍————兵鋒正盛。袁術————呵呵，不足為懼，他已經被大將軍打怕了，還有什麼本事來進攻我軍。」
郭嘉起身，走到地圖前，手指點在許縣位置。
「夏侯惇急行軍而來，士卒疲憊。他定以為我軍主力尚在陽翟，許縣空虛可一鼓而下。」
他轉頭，眼中閃著算計的光：「不妨————將計就計。」
中軍帳燈火通明。
郭嘉的計策鋪陳在沙盤上：
各軍連夜疾行。
張郃率三千兵佯裝許縣守軍，出城迎戰，許敗不許勝，將夏侯惇誘入許縣郊外的葫蘆谷。
張遼、趙雲各領兩千精騎，五千步卒，伏於谷口兩側山林。
待敵軍盡入，封堵谷口，瓮中捉鱉。
「葫蘆谷地形險要。」郭嘉指著沙盤上狹窄的谷道。
「入口寬百步，至中部收窄至三十步，形如葫蘆。谷底有溪流，此時雨季初過，水流湍急，可阻兵馬。更妙的是————」
他頓了頓：「谷中有小片沼澤，尋常地圖不載，唯本地老農知曉。若將敵軍誘至沼澤區————
賈詡撫須：「步兵陷足，騎兵難行，弓弩齊發，便是屠場。」
「夏侯惇縱然勇猛，又能如何？此人領兵作戰委實不強。」
「而曹操的軍隊也不比衛家軍強大，我們有西涼騎兵，在此作戰，甚是有利。」
「曹操呢————則未必。」
衛信沉吟：「夏侯惇並非莽夫，何以確信他會中計？」
「因為他必須中計。」荀攸接口。
「曹操命他星夜襲潁川，要的就是快。若在許縣耽擱，等我反應，前功盡棄。所以夏侯惇必求速戰。見守軍出城，他只會以為是我軍倉促應戰，絕不會想到是誘敵之策。」
「還有一著。」郭嘉補充。
「讓張郃將軍敗退時，丟棄部分輜重軍械，要真丟，不能是空的。再散些士卒衣甲，作潰逃狀。夏侯惇見到戰利品，戒心自消。」
衛信環視諸將：「誰願為餌？」
張郃出列抱拳：「末將願往！夏侯惇其人剛勇少謀。末將定能誘他入彀。」
「好。」衛信拍案。
「文遠、子龍，伏擊重任就交給你二人。」
「唯！」
「其餘諸將。」衛信起身，目光掃過全場。
「朱靈率三千兵守大營，虛設旌旗，作主力尚在之態。我自領中軍八千，隨後接應。」
分派已定，眾將領命而去。
窗外，天色微明。遠處傳來兵馬調動的聲響，低沉而有序，如即將出鞘的利刃。
諸將離開後，衛信回到府邸，好生臨幸了幾個隨軍的姬妾。
杜秀娘、鄒氏已經成為隨軍必備的美人了。
豐腴曲線，滋味過人。
美不可言。
九月初十二，許縣城東三十里，潁水之濱。
夏侯惇勒馬高坡，遠眺許縣城頭。
他年過三旬，進攻徐州時，丟了一隻眼睛，獨目大臉，面如刀削，一身玄甲在烈日下泛著烏光。
身旁副將李典握韁的手背青筋暴露，顯是久經沙場。
「將軍。」李典沉聲道。
「許縣城頭旗幟稀疏，守軍似是不多。」
夏侯惇獨眼微眯：
——
「衛信主力在陽翟，此間不過郡兵鄉勇，何足道哉。」他頓了頓。
「明公密令：取穎川非只為地，更為人。荀或、郭嘉、戲志才等皆穎川人，其族眷多在郡中。若得之，可挾制彼等。」
這才是曹操真正的算計，潁川士族盤根錯節，若將各家眷屬握在手中，不愁那些謀士不為其所用。
正說著，前方斥候飛馬來報：「將軍！許縣東門大開，約三千守軍出城列陣！」
「哦？」夏侯惇挑眉。
「竟敢出城野戰？」
李典謹慎：「恐有詐。不如先派小股試探————」
「不必。」夏侯惇擺手，獨眼中閃過厲色。
「我有一萬精兵，敵只三千，縱有埋伏，何懼之有？傳令：前軍衝鋒，一舉破敵！」
戰鼓擂動。
曹軍如黑潮般涌下高坡，直撲敵陣。
許縣城前，張郃立馬陣前，見敵軍來勢，心中暗贊郭嘉料事如神，夏侯惇果然輕敵急進。他舉起長矛，高喝：「迎敵！」
兩軍相接，廝殺頓起。
張郃刻意壓制了己方戰力。
交戰不過一刻，便令旗手打出撤退信號。三千兵馬倉皇后撤，沿途丟棄旗鼓、衣甲，甚至有幾輛糧車翻倒，麥粒灑了一地。
夏侯惇揮軍追擊，見滿地戰利品，獨眼中儘是譏誚：「果真是烏合之眾！傳令，全軍追擊，今日便要踏平許縣！」
李典急勸：「將軍！敵軍敗退有序，不似真潰。且前方地形漸窄，恐有埋伏！」
「埋伏？」夏侯惇冷笑。
「縱有埋伏，我這一萬精兵，也能碾碎過去！」他長矛前指，「追！」
曹軍追入葫蘆谷。
初時谷道尚寬，越往深處越是狹窄。
至中部，兩側山崖陡立，僅容數騎並行。
李典心中不安愈甚，正要再勸，忽聽前方傳來張郃的嘲弄大笑：「夏侯元讓！你已中計矣！」
話音未落，谷口方向傳來巨響。滾木礌石從兩側山坡轟然落下，封死了退路。
幾乎同時，山谷兩側殺聲震天。
張遼率騎從東側殺出，趙雲領騎自西側衝下。兩千精騎如兩柄鐵錘，狠狠砸入曹軍腰部。
谷道狹窄，曹軍人馬擁擠，頓時大亂。
「結陣！結陣！」李典嘶聲高呼，但潰兵如潮，命令已傳不下去。
更可怕的是，前方張郃敗軍突然返身殺回。
三千士卒褪去偽裝，露出精甲利刃，哪還有半點潰敗之相？
三面夾擊，曹軍陣型瞬間崩解。
夏侯惇獨目赤紅，知中埋伏，暴喝一聲，率親兵拼死向前，欲斬張郃突圍。
他武藝確實高強，長矛過處，連挑十餘名敵兵。
張郃拍馬迎上，兩人戰作一團。
矛來矛往，火星四濺。
戰二十餘合，張郃賣個破綻，撥馬便走，仍是誘敵。
夏侯惇殺得性起，緊追不捨。卻不知前方看似平坦的草地，實則是片沼澤。戰馬踏入，頓時陷足，越是掙扎陷得越深。
「將軍小心！」李典見狀大驚，率親兵來救，卻被趙雲截住。
白袍大矛，在亂軍中如入無人之境。
趙雲直取李典，兩人交手不過十合，趙雲一矛刺穿李典咽喉。
這位曹操麾下穩重之將，瞪大眼睛，墜馬身亡。
主將戰死，曹軍徹底崩潰。
夏侯惇在沼澤中掙扎，眼見大勢已去，咬牙棄馬，徒步拼殺。
他確實悍勇，獨目圓睜，渾身浴血，竟被他殺出一條血路，直往谷口衝去。
在護衛拼死保護下，夏侯惇單騎，奪了匹無主戰馬衝出谷口，回頭望去，只見葫蘆谷中已成修羅場。箭矢如雨，刀光如雪，他帶來的一萬將士，正在被屠殺。
「衛信！」他嘶聲厲吼，獨目淌下血淚，卻不敢停留，拍馬狂奔而去。
九月十五，陳留通往潁川的官道上。
曹操親率三萬大軍前行。他騎著一匹良馬，身著紅色戰袍，外罩簡易皮甲，面色沉靜，但眼中不時閃過焦躁。
此次突襲穎川，是他精心策劃的一步險棋。
趁衛信在豫州與袁術舊部糾纏，直取穎川士族老巢。
若成，則得人才根本。
「報——！」
一騎從前線飛奔而來，馬上騎士渾身是血，到近前滾鞍下馬。
「明公！先鋒軍————敗了！」
曹操心頭一沉：「詳細說來！」
「夏侯將軍中伏葫蘆谷，李典將軍戰死————一萬精兵，十不存一————」
——
「元讓呢？」曹操急問。
「夏侯將軍單騎突圍，正在後撤————」
話未說完，前方煙塵起處，一騎踉蹌而來。
馬上之人獨目浴血，衣甲破碎，正是夏侯惇。
曹操拍馬迎上。夏侯惇見到明公，滾鞍下馬，跪地泣血：「孟德————我————我中了衛信奸·————一萬弟兄————全完了————」
曹操下馬扶起他，獨目相對，俱是血絲。
他深吸一口氣，聲音嘶啞：「如何中的計？」
夏侯惇將經過說了一遍，末了慘笑：「那張郃詐敗，丟棄輜重，我竟信了————」
「好————好一個衛信。」曹操鬆開夏侯惇，緩緩起身。
「氣煞我也。」
他望向潁川方向，眼中怒火漸熾。
這一敗，不僅損兵折將，更打亂了他全盤計劃。衛信主力既已回援潁川，汝南那邊袁術壓力驟減，說不定能緩過氣來。而自己————
「明公。」程昱低聲道。
「不如暫退？衛信新勝，士氣正盛，我軍————」
「退？」曹操猛地轉身，眼中儘是瘋狂。
「我曹孟德起兵以來，何曾退過？兗州平黃巾，哪一仗不是血戰到底？」
他翻身上馬，拔出倚天劍，劍指潁川：「傳令全軍，加速前進！我要在潁川城下，與衛信決一死戰！」
「明公三思！」程昱急勸。
「衛信已據地利，且新破我軍，士氣如虹。此時決戰————」
「我意已決！」曹操打斷，臉上肌肉抽搐。
「衛信小兒，欺我太甚！先是奪我潁川人才，今又殲我先鋒。此仇不報，我曹孟德還有何面目立於天地間？」
他環視眾將：「誰願為前鋒？」
夏侯淵出列：「末將願往！必斬衛信首級，雪此奇恥！」
曹仁、曹洪等將紛紛請戰。敗軍的恥辱，已點燃了曹軍上下的怒火。
曹操點頭，眼中殺意凜然：「好！全軍開拔，直取陽翟！我要讓衛信知道，兗州的刀，還沒鈍！」
三萬大軍如憤怒的洪流，滾滾向前。
而在百里之外的許縣，衛信剛剛接到戰報：
葫蘆谷大捷，斬首四千，俘虜三千，李典授首，夏侯惇逃亡。
「曹孟德該氣瘋了吧。」他放下軍報，對郭嘉笑道。
郭嘉咳嗽著，眼中卻有光：「以曹操性情，必不肯罷休。此刻————該親自來了。
「來得正好。」衛信按劍起身。
「傳令全軍，準備迎戰。這一仗，我要打斷曹孟德的脊樑！」
窗外，潁川的夏日天空湛藍如洗。但所有人都知道，一場更大的風暴，正在醞釀。
九月上旬，一匹快馬踏碎夜色直入中軍大帳。
馬上騎士渾身浴血，左肩插著半截斷箭，滾鞍下馬時幾乎踉蹌倒地。
親兵攙扶著他闖入帳內，正在與諸將議事的衛信霍然起身，他認得此人，是靖安曹派駐穎川的暗哨統領，代號「夜梟」。
「大將軍————」夜梟跪地，從懷中掏出一封浸血的密信。
「兗州急·————曹操————動了————」
帳內燭火一跳。
賈詡接過密信迅速展開，臉色漸沉。
郭嘉原本斜倚在席上假寐，此刻睜開眼。
「曹孟德。」衛信緩緩坐下，手指輕叩案幾。
「果然不甘寂寞。」
密信內容簡短卻驚心：
半月前，曹操以討伐不臣、勤王護駕為名，命夏侯惇為先鋒，李典為副將，率精兵一萬出兗州，星夜兼程直撲潁川。
主力由曹操親統，三萬大軍隨後。
「好一個勤王護駕。」荀攸冷笑。
「分明是欲奪潁川之地，表面上寫信虛與委蛇，實則發兵，曹阿瞞倒是會挑時候。」
「潁川南面便是陳國、汝南。」
「袁術從南陽逃回豫州後，消滅了陳王劉寵，控制了汝南，向東蔓延到淮南。」
「我們兩軍接壤，不得不在邊界設防，防備袁術進軍。」
「如今曹孟德進軍潁川，就是看中了我們得分兵防範袁術。」
衛信看向地圖。
潁川郡位於南陽東北，郡治陽翟，下轄許縣、潁陰、臨穎等城。
此地不僅是荀或、郭嘉、戲志才等謀士的故鄉，更是天下士族心中的文脈所在。
若失穎川，不獨損地，更失天下士人之心。
「夏侯惇到何處了？」他問。
夜梟強忍傷痛：「末將突圍時，其前鋒已過尉氏，距潁陰不足百里。
按行軍速度————最遲後日午時便可兵臨許縣城下。」
帳中一陣沉默。
許縣城小牆薄，守軍僅千人。
而衛信主力此刻在郡治陽翟。
兩萬人在汝南邊界防範袁術。
也就是說能用的機動兵力還有三萬。
「好個曹孟德啊。」衛信忽然笑了。
「算準了時間差，他想取許縣，據城而守。屆時進可威脅雒陽，退可割據豫州。」
「我估算曹操還寫信給了袁術，想要讓袁術聯手一起來進攻我軍。」
郭嘉咳嗽兩聲，蒼白臉上泛起病態的紅暈：「他算準了一切，唯獨算漏了一件事。」
眾人看向他。
「算漏了我軍————兵鋒正盛。袁術————呵呵，不足為懼，他已經被大將軍打怕了，還有什麼本事來進攻我軍。」
郭嘉起身，走到地圖前，手指點在許縣位置。
「夏侯惇急行軍而來，士卒疲憊。他定以為我軍主力尚在陽翟，許縣空虛可一鼓而下。」
他轉頭，眼中閃著算計的光：「不妨————將計就計。」
中軍帳燈火通明。
郭嘉的計策鋪陳在沙盤上：
各軍連夜疾行。
張郃率三千兵佯裝許縣守軍，出城迎戰，許敗不許勝，將夏侯惇誘入許縣郊外的葫蘆谷。
張遼、趙雲各領兩千精騎，五千步卒，伏於谷口兩側山林。
待敵軍盡入，封堵谷口，瓮中捉鱉。
「葫蘆谷地形險要。」郭嘉指著沙盤上狹窄的谷道。
「入口寬百步，至中部收窄至三十步，形如葫蘆。谷底有溪流，此時雨季初過，水流湍急，可阻兵馬。更妙的是————」
他頓了頓：「谷中有小片沼澤，尋常地圖不載，唯本地老農知曉。若將敵軍誘至沼澤區————
賈詡撫須：「步兵陷足，騎兵難行，弓弩齊發，便是屠場。」
「夏侯惇縱然勇猛，又能如何？此人領兵作戰委實不強。」
「而曹操的軍隊也不比衛家軍強大，我們有西涼騎兵，在此作戰，甚是有利。」
「曹操呢————則未必。」
衛信沉吟：「夏侯惇並非莽夫，何以確信他會中計？」
「因為他必須中計。」荀攸接口。
「曹操命他星夜襲潁川，要的就是快。若在許縣耽擱，等我反應，前功盡棄。所以夏侯惇必求速戰。見守軍出城，他只會以為是我軍倉促應戰，絕不會想到是誘敵之策。」
「還有一著。」郭嘉補充。
「讓張郃將軍敗退時，丟棄部分輜重軍械，要真丟，不能是空的。再散些士卒衣甲，作潰逃狀。夏侯惇見到戰利品，戒心自消。」
衛信環視諸將：「誰願為餌？」
張郃出列抱拳：「末將願往！夏侯惇其人剛勇少謀。末將定能誘他入彀。」
「好。」衛信拍案。
「文遠、子龍，伏擊重任就交給你二人。」
「唯！」
「其餘諸將。」衛信起身，目光掃過全場。
「朱靈率三千兵守大營，虛設旌旗，作主力尚在之態。我自領中軍八千，隨後接應。」
分派已定，眾將領命而去。
窗外，天色微明。遠處傳來兵馬調動的聲響，低沉而有序，如即將出鞘的利刃。
諸將離開後，衛信回到府邸，好生臨幸了幾個隨軍的姬妾。
杜秀娘、鄒氏已經成為隨軍必備的美人了。
豐腴曲線，滋味過人。
美不可言。
九月初十二，許縣城東三十里，潁水之濱。
夏侯惇勒馬高坡，遠眺許縣城頭。
他年過三旬，進攻徐州時，丟了一隻眼睛，獨目大臉，面如刀削，一身玄甲在烈日下泛著烏光。
身旁副將李典握韁的手背青筋暴露，顯是久經沙場。
「將軍。」李典沉聲道。
「許縣城頭旗幟稀疏，守軍似是不多。」
夏侯惇獨眼微眯：
——
「衛信主力在陽翟，此間不過郡兵鄉勇，何足道哉。」他頓了頓。
「明公密令：取穎川非只為地，更為人。荀或、郭嘉、戲志才等皆穎川人，其族眷多在郡中。若得之，可挾制彼等。」
這才是曹操真正的算計，潁川士族盤根錯節，若將各家眷屬握在手中，不愁那些謀士不為其所用。
正說著，前方斥候飛馬來報：「將軍！許縣東門大開，約三千守軍出城列陣！」
「哦？」夏侯惇挑眉。
「竟敢出城野戰？」
李典謹慎：「恐有詐。不如先派小股試探————」
「不必。」夏侯惇擺手，獨眼中閃過厲色。
「我有一萬精兵，敵只三千，縱有埋伏，何懼之有？傳令：前軍衝鋒，一舉破敵！」
戰鼓擂動。
曹軍如黑潮般涌下高坡，直撲敵陣。
許縣城前，張郃立馬陣前，見敵軍來勢，心中暗贊郭嘉料事如神，夏侯惇果然輕敵急進。他舉起長矛，高喝：「迎敵！」
兩軍相接，廝殺頓起。
張郃刻意壓制了己方戰力。
交戰不過一刻，便令旗手打出撤退信號。三千兵馬倉皇后撤，沿途丟棄旗鼓、衣甲，甚至有幾輛糧車翻倒，麥粒灑了一地。
夏侯惇揮軍追擊，見滿地戰利品，獨眼中儘是譏誚：「果真是烏合之眾！傳令，全軍追擊，今日便要踏平許縣！」
李典急勸：「將軍！敵軍敗退有序，不似真潰。且前方地形漸窄，恐有埋伏！」
「埋伏？」夏侯惇冷笑。
「縱有埋伏，我這一萬精兵，也能碾碎過去！」他長矛前指，「追！」
曹軍追入葫蘆谷。
初時谷道尚寬，越往深處越是狹窄。
至中部，兩側山崖陡立，僅容數騎並行。
李典心中不安愈甚，正要再勸，忽聽前方傳來張郃的嘲弄大笑：「夏侯元讓！你已中計矣！」
話音未落，谷口方向傳來巨響。滾木礌石從兩側山坡轟然落下，封死了退路。
幾乎同時，山谷兩側殺聲震天。
張遼率騎從東側殺出，趙雲領騎自西側衝下。兩千精騎如兩柄鐵錘，狠狠砸入曹軍腰部。
谷道狹窄，曹軍人馬擁擠，頓時大亂。
「結陣！結陣！」李典嘶聲高呼，但潰兵如潮，命令已傳不下去。
更可怕的是，前方張郃敗軍突然返身殺回。
三千士卒褪去偽裝，露出精甲利刃，哪還有半點潰敗之相？
三面夾擊，曹軍陣型瞬間崩解。
夏侯惇獨目赤紅，知中埋伏，暴喝一聲，率親兵拼死向前，欲斬張郃突圍。
他武藝確實高強，長矛過處，連挑十餘名敵兵。
張郃拍馬迎上，兩人戰作一團。
矛來矛往，火星四濺。
戰二十餘合，張郃賣個破綻，撥馬便走，仍是誘敵。
夏侯惇殺得性起，緊追不捨。卻不知前方看似平坦的草地，實則是片沼澤。戰馬踏入，頓時陷足，越是掙扎陷得越深。
「將軍小心！」李典見狀大驚，率親兵來救，卻被趙雲截住。
白袍大矛，在亂軍中如入無人之境。
趙雲直取李典，兩人交手不過十合，趙雲一矛刺穿李典咽喉。
這位曹操麾下穩重之將，瞪大眼睛，墜馬身亡。
主將戰死，曹軍徹底崩潰。
夏侯惇在沼澤中掙扎，眼見大勢已去，咬牙棄馬，徒步拼殺。
他確實悍勇，獨目圓睜，渾身浴血，竟被他殺出一條血路，直往谷口衝去。
在護衛拼死保護下，夏侯惇單騎，奪了匹無主戰馬衝出谷口，回頭望去，只見葫蘆谷中已成修羅場。箭矢如雨，刀光如雪，他帶來的一萬將士，正在被屠殺。
「衛信！」他嘶聲厲吼，獨目淌下血淚，卻不敢停留，拍馬狂奔而去。
九月十五，陳留通往潁川的官道上。
曹操親率三萬大軍前行。他騎著一匹良馬，身著紅色戰袍，外罩簡易皮甲，面色沉靜，但眼中不時閃過焦躁。
此次突襲穎川，是他精心策劃的一步險棋。
趁衛信在豫州與袁術舊部糾纏，直取穎川士族老巢。
若成，則得人才根本。
「報——！」
一騎從前線飛奔而來，馬上騎士渾身是血，到近前滾鞍下馬。
「明公！先鋒軍————敗了！」
曹操心頭一沉：「詳細說來！」
「夏侯將軍中伏葫蘆谷，李典將軍戰死————一萬精兵，十不存一————」
——
「元讓呢？」曹操急問。
「夏侯將軍單騎突圍，正在後撤————」
話未說完，前方煙塵起處，一騎踉蹌而來。
馬上之人獨目浴血，衣甲破碎，正是夏侯惇。
曹操拍馬迎上。夏侯惇見到明公，滾鞍下馬，跪地泣血：「孟德————我————我中了衛信奸·————一萬弟兄————全完了————」
曹操下馬扶起他，獨目相對，俱是血絲。
他深吸一口氣，聲音嘶啞：「如何中的計？」
夏侯惇將經過說了一遍，末了慘笑：「那張郃詐敗，丟棄輜重，我竟信了————」
「好————好一個衛信。」曹操鬆開夏侯惇，緩緩起身。
「氣煞我也。」
他望向潁川方向，眼中怒火漸熾。
這一敗，不僅損兵折將，更打亂了他全盤計劃。衛信主力既已回援潁川，汝南那邊袁術壓力驟減，說不定能緩過氣來。而自己————
「明公。」程昱低聲道。
「不如暫退？衛信新勝，士氣正盛，我軍————」
「退？」曹操猛地轉身，眼中儘是瘋狂。
「我曹孟德起兵以來，何曾退過？兗州平黃巾，哪一仗不是血戰到底？」
他翻身上馬，拔出倚天劍，劍指潁川：「傳令全軍，加速前進！我要在潁川城下，與衛信決一死戰！」
「明公三思！」程昱急勸。
「衛信已據地利，且新破我軍，士氣如虹。此時決戰————」
「我意已決！」曹操打斷，臉上肌肉抽搐。
「衛信小兒，欺我太甚！先是奪我潁川人才，今又殲我先鋒。此仇不報，我曹孟德還有何面目立於天地間？」
他環視眾將：「誰願為前鋒？」
夏侯淵出列：「末將願往！必斬衛信首級，雪此奇恥！」
曹仁、曹洪等將紛紛請戰。敗軍的恥辱，已點燃了曹軍上下的怒火。
曹操點頭，眼中殺意凜然：「好！全軍開拔，直取陽翟！我要讓衛信知道，兗州的刀，還沒鈍！」
三萬大軍如憤怒的洪流，滾滾向前。
而在百里之外的許縣，衛信剛剛接到戰報：
葫蘆谷大捷，斬首四千，俘虜三千，李典授首，夏侯惇逃亡。
「曹孟德該氣瘋了吧。」他放下軍報，對郭嘉笑道。
郭嘉咳嗽著，眼中卻有光：「以曹操性情，必不肯罷休。此刻————該親自來了。
「來得正好。」衛信按劍起身。
「傳令全軍，準備迎戰。這一仗，我要打斷曹孟德的脊樑！」
窗外，潁川的夏日天空湛藍如洗。但所有人都知道，一場更大的風暴，正在醞釀。