第135章 納妾荀氏，美人承歡
第135章 納妾荀氏，美人承歡
初平二年七月。
正式到了迎娶荀采之時。
本來與荀采的婚約定在去年，然則去年戰事委實過多，只能拖到今年之吉日。
辰時的陽光透過薄霧灑在朱雀大街上，青石板路被清水潑灑得光可鑑人。
從大將軍府到城東荀氏宅邸的三里長街，兩側早已被玄甲衛兵隔出通道。
百姓扶老攜幼，翹首以待這場婚禮，關乎的不僅是男女婚嫁，更是陽城未來十年的權勢格局。
「來了！來了！」
不知誰先喊了一聲，人群騷動起來。
街口，先是三十六騎開道。
騎士皆著赤袍玄甲，頭盔插白羽，馬佩金絡，蹄聲整齊如雷。
隨後是百人樂工隊伍，笙簫琴瑟並舉，吹奏《鹿鳴》《關雎》之章。
禮官高唱：「大將軍迎親，百姓避讓一」
三百名力士抬著箱籠，紅綢繫結，沉甸甸壓彎扁擔。
隊伍正中，一架婚車緩緩行來。
「聽說新夫人是已經故去的荀司空幼女，真正的書香門第啊。」一個老儒生捻須感嘆。
「當年慈明公在時，潁川荀氏門生遍天下。如今————唉。」
旁邊商賈嗤笑：「老先生迂腐。這亂世，兵權才是根本。荀家這是找了個好靠山！」
「可大將軍已有妻妾數人————」
「那又如何？你沒見前幾日，宮中何太后親自為這場婚禮添妝？連太后都默許，誰還敢多言？」
議論聲中，隊伍抵達荀府。
荀府門前，荀或、荀攸率族中子弟三十餘人，皆著深衣冠帶，肅立迎候。
府門兩側懸掛白幡，荀爽逝世剛滿周年，本不該辦喜事。
但衛信以「戰時從權」為由，特請太后下詔「奪情」，如此就能不用守三年孝。
衛信下馬，玄色婚服上繡金線雲紋，腰懸玉帶，頭戴進賢冠。他走到荀或身前，執晚輩禮：「文若。」
荀或還禮，趁俯身時壓低聲音：「大將軍，潁川陳、鍾、韓、郭、辛、杜六家皆遣家主至，正在東廂。宴後————可一見。」
衛信頷首，目光轉向府門。
此時，府內傳來哭聲依古禮，女子出閣需哭嫁。但接下來的聲音讓所有人屏息：「女兒荀采，今拜別父親靈位。」
聲音清越，透過門扉傳出，字字清晰：「慈父教誨，言猶在耳，詩書傳家，禮義立身，匡扶社稷，安定黎元。女兒雖為女子，不敢忘訓。今嫁衛氏，當承荀門風骨，輔佐夫君，修明政治，撫恤百姓，以盡人臣之責、人婦之本。」
停頓片刻，聲轉鏗鏘：「若天佑漢室，願助夫君掃平奸佞，還天下太平。若天不祚漢————」她略頓。
「願守一方安寧，保萬民周全。」
滿街寂然。
連最市井的販夫走卒都聽懂了，這不是尋常女子的哭嫁，這是政治宣言。荀採在以荀氏女兒的身份，向天下宣告這場婚姻的意義。
荀或眼眶微紅，低聲道：「小妹她————真乃荀家兒女。」
衛信心中震動。他想起穿越前讀史時，那些湮沒在男性敘事中的女性名字。而此刻，他真切感受到這個時代頂級士族女子的風骨。
府門洞開。
荀采由兩名侍女攙扶而出。鳳冠霞幀，面覆鮫綃，半透明的綃紗後，隱約可見挺秀的鼻樑、緊抿的唇。她身姿挺拔如竹，行走時步幅均勻，裙裾幾乎不擺，顯然是嚴格禮儀訓練的結果。
當她在婚車前停步，轉身向荀府方向最後行禮時，一陣春風吹來，掀起鮫綃一角。
衛信看見了她的眼睛。
清澈如秋水，沉靜如古井。
沒有新嫁娘的羞怯，沒有對未來的惶惑，只有一種洞悉世事的明澈，和承擔命運的從容。
就在這一刻，他腦海響起提示音：
【結識名女：荀采】
【獲得政治聯姻加成：潁川士族忠誠度+40%，潁川郡內政效率+25%】
衛信心中大悅。這場婚禮的價值，遠超預期。
戌時三刻，大將軍府漱玉軒。
紅燭高燒，將新房映得暖融如春。
侍女為荀采卸去鳳冠霞帔，退至門外。室內只剩二人。
荀采腰束青絛，解下髮簪，長發披散及腰。她端坐榻沿，抬頭看衛信，主動開口：「妾身荀采，見過夫君。」
聲音平靜，像在書房問候訪客。
衛信在她對面坐下：「夫人不必多禮。」
荀采卻道：「禮不可廢。」她頓了頓。
「久聞夫君善弈，曾與王司徒手談三局，兩勝一和。妾不才，幼時隨先父學棋，略通黑白之道。今日————」她指向窗邊棋案。
「願與夫君手談一局，以代合卺酒。不知夫君可願？」
衛信挑眉。
新婚之夜，新娘不急著圓房，卻要下棋？他看向荀采一她眼神坦然，無絲毫作態。
「夫人好雅興。」衛信起身，「請。」
兩人移坐棋案前。棋盤是紫檀木所制，棋子乃永昌郡所產雲子，黑者透碧，白者含翠。荀采執白，衛信執黑。
「妾僭越了。」荀采拈起一枚白子，落在右上小目。
衛信應星位。開局平平，但十手之後，他察覺異樣，荀采的棋風，與這時代常見的穩健厚重截然不同。
她布局大氣，不拘泥邊角，常在中腹投子。
算路極深，往往一手棋暗藏後續三四步變化。更特別的是，她偶爾會下出完全不合棋理的奇手，看似無理，二十手後卻成妙招。
中盤時，黑白大龍糾纏。衛信陷入長考。
荀采忽然開口，聲音輕緩：「夫君可知，潁川諸縣，現任縣令中，幾人出自潁川士族？幾人是外派官員？幾人可用，幾人當換？」
說話間，她落下一子。這手棋輕飄飄點在黑棋眼位上，乍看是廢棋。
衛信手中黑子懸停：「夫人這是————」
「第十七手。」荀采抬眸。
「陳家三子陳琮，現任陽翟縣令，襄城令杜襲，可留，皆是我家親近。」
她又一子落下，封住黑棋出路：「這是家兄獻給夫君的良策。」
她從袖中取出一卷帛書，鋪在棋盤旁。
衛信放下棋子，展開帛書。
上面密密麻麻寫滿小楷，不僅有人名、籍貫、出身，還有性格分析、政績評價、人際關係網。更附有一張穎川士族姻親圖，陳氏與鍾氏三代聯姻多次，韓氏與郭氏因爭地有隙————
情報之詳細，堪比靖安曹三年之功。
「這些————夫人如何得知？」
「潁川是妾故鄉。」荀采淡淡道。
「各家婢僕、佃戶、門生，總有人識字，總有人願為荀氏傳遞消息。況且————」她指指姻親圖。
「妾的乳母是陳氏旁支，教琴先生是鍾氏家僕，啟蒙師傅是辛家族老。這些關係，平日無用，關鍵時刻卻能看清許多事。」
衛信沉默良久，重新審視眼前女子。
他娶她，本為聯姻穎川士族，得一政治籌碼。卻未料這籌碼本身，就是一件瑰寶。
「得夫人。」他緩緩道，「勝得十萬兵。」
荀采卻搖頭：「夫君謬讚。妾身所為，不過錦上添花。夫君真正的難題在————」她手指向東，點在棋盤外虛空。
「兗州曹孟德。」
「曹操？」
「曹操收青州兵，得謀士程昱，又有夏侯諸將。其人雄才大略，更兼————」她拈起一枚白子。
「知進退，識時務。若夫君取潁川，他必表面恭賀，暗中謀算。此人之患，不在當下，而在三年之後。」
這話與郭嘉、賈詡的分析不謀而合。衛信心中凜然。
夜深了，紅燭燃去大半。
荀采起身，走到妝檯前卸下簪珥。銅鏡映出她的側臉，鼻樑挺直，下頜線條清晰，不是傳統美人式的柔媚，而是一種骨相里的清峻。
「妾身非以色侍人者。」她對著鏡中的衛信說。
「容顏易老，才智方久。望夫君————知。」
衛信走到她身後，手按在她肩上。鏡中，兩人身影重疊。
「我娶的。」他輕聲道。
「本就是夫人的才智，不是皮囊。」
燭火跳躍了一下。
很快，衣衫滑落。
新婚次夜，荀府東廂密室。
七盞青銅燈樹照亮室內。
荀或、陳群、鍾繇的弟弟、郭永、韓歸、辛毗、杜襲等潁川大族的代表圍坐一案。
衛信坐主位。
陳群率先開口，他是陳氏當代家主，年約三十：「大將軍既娶荀氏女，便是穎川首腦。陳氏願獻糧五萬斛，助軍資。另，族中子弟二十人，聽候調遣。」
開門見山，誠意十足。
鍾繇的弟弟接話，聲音沉穩：「鍾家可出子弟三十人，入大將軍幕府為吏。其中三人通律法，五人善算術，余者皆識字明理。」
韓歸是已故冀州牧韓馥之侄，韓氏在潁川勢力受損，此時急於表態：
——
「韓家雖衰，猶有莊園十處，佃戶三千。願獻半數為大將軍屯田。」
郭永、辛毗、杜襲依次跟進，或獻錢糧，或出人力。
這不是簡單的嫁妝，是政治投資，穎川士族在押注衛信的未來。
衛信等眾人說完，才緩緩起身，走到牆邊懸掛的巨幅地圖前。
「諸公厚意，信銘記。」他手指點在潁川位置。
「潁川太守事關重大。」
他轉身，環視眾人：
停頓三息，室內落針可聞。
「當由潁川子弟出任。」
嗡的一聲，眾人交頭接耳。
荀或適時起身，拱手：「大將軍誠意至此，潁川士族敢不效死？」
這是敲定基調。
陳群深吸一口氣：「陳氏必竭盡全力，助大將軍安定豫州。」
鍾繇撫須：「鍾家子弟，任憑驅策。」
就在氣氛熱烈時，郭永忽然低聲問：「大將軍，請恕某直言。潁川與兗州接壤，曹孟德在兗州勢大，若其來攻————」
這也是眾人隱憂。
衛信冷笑：「他不敢。」
走回案前，手指重重點在地圖上的許昌：「明日，我軍三萬東進，名為巡視潁川，實為駐防。曹操若動一兵一卒，便是攻擊朝廷命官、挑釁王師。屆時————」他看向荀或。
荀或接口：「屆時朝廷可下詔，列曹操十大罪，命天下共討之。」
郭永點頭，但仍不安：「可曹孟德用兵詭詐————」
衛信語氣放緩，露出笑容。
「潁川與兗州相鄰，諸公家族產業多在交界處，田莊、商鋪、礦場。我軍駐此，也是保諸位家業不受侵擾。這道理，曹操也懂。」
軟硬兼施，恩威並濟。
眾人徹底信服。辛毗起身長揖：「大將軍思慮周全，某等拜服！」
密議至子時方散。送走眾人後，荀采輕聲道：「夫君今日所言，可是真？」
衛信笑了：「自然是真。不過太守人選————夫人以為誰合適？」
荀采沉吟：「陳群長於律法，但最好的人選————」她看向窗外。
「是文若兄長。他在朝中已有根基，又是荀氏嫡系，能服眾。
衛信點頭：「正合我意。」
新婚第七日。
雒陽東門外，五萬大軍列陣。中軍一萬為衛信親領，左軍張遼、右軍張郃各一萬。玄甲映著晨光，旌旗遮天蔽日。
與眾不同的是，今日送行隊伍格外盛大。
何太后竟親自出宮，鳳輦停在城門樓側，這是莫大殊榮。蔡淡有孕不便，由刁蟬、樊氏攙扶而來。
而荀采立於送行隊伍中央。
「夫君此去，妾有三策在此囊中。」她當眾獻上錦囊，聲音清朗、
「遇難決時啟之，或可解惑。」
又上前一步，壓低聲音：「妾已書信潁川故舊七十二人，涵蓋郡縣官吏、士族家主、
鄉紳耆老。沿途郡縣，當簞食壺漿以迎王師這些人都是家父的故吏，一定會幫助夫君。」
衛信接過錦囊，入手沉甸甸的。他深深看了荀采一眼：「夫人辛苦。」
「分內之事。」荀采退後，與眾妻妾並列。
何太后在城樓上微微頷首，太監護著，未發一言。
但她的出現本身，就是態度，朝廷，或者說皇室，支持這場軍事行動。
「出發！」衛信翻身上馬。
大軍開拔，塵煙滾滾。
首日抵潁川郡界陽翟縣。
果然如荀采所言，縣令率士紳出城十里相迎，酒食勞軍。
衛信按荀采名單，當場宣布留任原縣令，更賞金百斤。
縣令感激涕零，當夜便將縣衙糧倉、戶籍冊盡數移交。
次日抵襄城，卻遇波折。
城門緊閉，守軍戒備。
張郃怒道：「主公，攻城吧！一個時辰必破！」
衛信擺手，喚來文書：「取夫人書信，射入城中。」
書信只有一句，是荀采親筆：「憶昔父親再世時，君在帳下，論《左傳》兵者兇器」之句，妙解聖人不得已而用之」之旨。今王師至，為民除害，君何故以兇器相待？」
半個時辰後，城門大開。
縣令素服出降，跪地請罪：「下官糊塗！聞荀姑子言，方知大義！」
原來此人是荀爽故吏，自然聽荀家人的。
張遼感慨道：「夫人一紙書信，勝過千軍萬馬啊。」
衛信點頭。
三日後，潁川各縣傳檄而定。不費一兵一卒，全郡歸附。
消息傳至東郡，曹操正在府中與程昱議事。
探馬稟報完畢，曹操抓起案上茶盞，狠狠摔在地上！
「衛信小兒！娶個女人便想吞潁川？他當我曹孟德是死人嗎？」
瓷片四濺。程昱與夏侯惇相視一眼。
程昱先勸：「明公息怒。衛信打朝廷旗號，名正言順。我軍若阻，反落口實。」
程昱沉吟：「潁川士族已倒向衛信，強取無益。不如————示好。」
「示好？」曹操怒極反笑。
「他要潁川，我給他，他要豫州，我也給？下一步是不是要我獻上兗州？」
「非也。」程昱平靜道。
「表衛信為豫州牧一虛名而已。換來他暫不東進，我軍可專心對付袁術、陶謙。待中原平定，再與衛信計較不遲。」
曹操喘著粗氣，在堂中踱步。良久，他停步，眼中殺機未褪，聲音卻冷靜下來：「寫信給衛信。就說————」他咬著牙。
「恭喜新婚，願永結盟好。」
頓了頓，補上一句：「再加一句聞大將軍得穎川，我心甚慰。然中原多故，大將軍當謹守門戶，勿生他念。」
這是警告。
程昱記下，又問：「那潁川那邊————」
「讓子孝（曹仁）陳兵邊界，做出防禦姿態。」曹操冷笑。
「我要讓衛信知道，潁川他可以拿，但想再進一步————得問我答不答應。」
八月廿五，潁川郡治，府衙書房。
衛信坐鎮十日，接收工作基本完成。
賈詡呈上統計：得戶十八萬七千，口一百零三萬，糧倉存糧八十七萬斛。
衛信頷首，忽然想起荀采遞上的錦囊，這是荀攸一起商定的計劃。
他拆開，裡面是三卷帛書。
第一策：「潁川既定，當表曹操為徐州牧，使其與陶謙相爭。曹操攻之，名正言順。待二虎相傷，我可取漁利。」
衛信笑了。這策他已行。
第二策：「潁川初附，宜用舊人。留文若兄為潁川太守，陳群為郡丞。士族見本族人掌權，必安。待三年根基穩固，再徐徐更替。」
正合他意。任命書已擬好，明日就發。
第三策，展開，衛信怔住了。
「設潁川學館，聘各族士人為祭酒，陳群為博士。凡潁川寒門子弟，識字三百以上者，皆可入學，食宿全免。一期三年，學成考核優異者，入大將軍幕府為吏。」
「夫君在外得地，在內得人。地可失而復得，人心歸附，方是根本。」
衛信拍案叫絕！
這才是真正的遠見！潁川士族畢竟只是少數，廣大寒門才是根基。這是在為他培養新一代的忠誠班底，且這班底與士族無關，只效忠於他衛信！
「夫人之才————」他喃喃。
「可安天下。」
此時，門外親兵報：「大將軍，夫人信使至。」
來的是荀采貼身侍女，奉上家書。除問候起居外，另附一卷名錄潁川寒門俊傑百人，姓名、籍貫、所長、家境，詳列無遺。
衛信提筆回信。寫到最後，他頓了頓，鄭重寫下：「今我得夫人，如高祖得子房，光武得仲華。」
信使離去後，衛信獨坐燈下。
窗外，潁川的春夜靜謐。
蟲鳴聲聲，遠山如黛。
而他知道，這份寧靜只是表象，充州的曹操在磨刀，淮南的袁術在掙扎，江東的孫策在崛起，河北的袁紹在虎視。
但他已握有司隸、南陽、太原、穎川，十六萬雄兵，錢糧充足，謀士如雲。
亂世棋局，他已從棋子變為棋手。
燭火跳動，映著牆上巨幅地圖。
衛信的目光，緩緩移向東方。
「孟德兄，」他輕聲自語。
「這一局，你我終究要對弈的。」
初平二年七月。
正式到了迎娶荀采之時。
本來與荀采的婚約定在去年，然則去年戰事委實過多，只能拖到今年之吉日。
辰時的陽光透過薄霧灑在朱雀大街上，青石板路被清水潑灑得光可鑑人。
從大將軍府到城東荀氏宅邸的三里長街，兩側早已被玄甲衛兵隔出通道。
百姓扶老攜幼，翹首以待這場婚禮，關乎的不僅是男女婚嫁，更是陽城未來十年的權勢格局。
「來了！來了！」
不知誰先喊了一聲，人群騷動起來。
街口，先是三十六騎開道。
騎士皆著赤袍玄甲，頭盔插白羽，馬佩金絡，蹄聲整齊如雷。
隨後是百人樂工隊伍，笙簫琴瑟並舉，吹奏《鹿鳴》《關雎》之章。
禮官高唱：「大將軍迎親，百姓避讓一」
三百名力士抬著箱籠，紅綢繫結，沉甸甸壓彎扁擔。
隊伍正中，一架婚車緩緩行來。
「聽說新夫人是已經故去的荀司空幼女，真正的書香門第啊。」一個老儒生捻須感嘆。
「當年慈明公在時，潁川荀氏門生遍天下。如今————唉。」
旁邊商賈嗤笑：「老先生迂腐。這亂世，兵權才是根本。荀家這是找了個好靠山！」
「可大將軍已有妻妾數人————」
「那又如何？你沒見前幾日，宮中何太后親自為這場婚禮添妝？連太后都默許，誰還敢多言？」
議論聲中，隊伍抵達荀府。
荀府門前，荀或、荀攸率族中子弟三十餘人，皆著深衣冠帶，肅立迎候。
府門兩側懸掛白幡，荀爽逝世剛滿周年，本不該辦喜事。
但衛信以「戰時從權」為由，特請太后下詔「奪情」，如此就能不用守三年孝。
衛信下馬，玄色婚服上繡金線雲紋，腰懸玉帶，頭戴進賢冠。他走到荀或身前，執晚輩禮：「文若。」
荀或還禮，趁俯身時壓低聲音：「大將軍，潁川陳、鍾、韓、郭、辛、杜六家皆遣家主至，正在東廂。宴後————可一見。」
衛信頷首，目光轉向府門。
此時，府內傳來哭聲依古禮，女子出閣需哭嫁。但接下來的聲音讓所有人屏息：「女兒荀采，今拜別父親靈位。」
聲音清越，透過門扉傳出，字字清晰：「慈父教誨，言猶在耳，詩書傳家，禮義立身，匡扶社稷，安定黎元。女兒雖為女子，不敢忘訓。今嫁衛氏，當承荀門風骨，輔佐夫君，修明政治，撫恤百姓，以盡人臣之責、人婦之本。」
停頓片刻，聲轉鏗鏘：「若天佑漢室，願助夫君掃平奸佞，還天下太平。若天不祚漢————」她略頓。
「願守一方安寧，保萬民周全。」
滿街寂然。
連最市井的販夫走卒都聽懂了，這不是尋常女子的哭嫁，這是政治宣言。荀採在以荀氏女兒的身份，向天下宣告這場婚姻的意義。
荀或眼眶微紅，低聲道：「小妹她————真乃荀家兒女。」
衛信心中震動。他想起穿越前讀史時，那些湮沒在男性敘事中的女性名字。而此刻，他真切感受到這個時代頂級士族女子的風骨。
府門洞開。
荀采由兩名侍女攙扶而出。鳳冠霞幀，面覆鮫綃，半透明的綃紗後，隱約可見挺秀的鼻樑、緊抿的唇。她身姿挺拔如竹，行走時步幅均勻，裙裾幾乎不擺，顯然是嚴格禮儀訓練的結果。
當她在婚車前停步，轉身向荀府方向最後行禮時，一陣春風吹來，掀起鮫綃一角。
衛信看見了她的眼睛。
清澈如秋水，沉靜如古井。
沒有新嫁娘的羞怯，沒有對未來的惶惑，只有一種洞悉世事的明澈，和承擔命運的從容。
就在這一刻，他腦海響起提示音：
【結識名女：荀采】
【獲得政治聯姻加成：潁川士族忠誠度+40%，潁川郡內政效率+25%】
衛信心中大悅。這場婚禮的價值，遠超預期。
戌時三刻，大將軍府漱玉軒。
紅燭高燒，將新房映得暖融如春。
侍女為荀采卸去鳳冠霞帔，退至門外。室內只剩二人。
荀采腰束青絛，解下髮簪，長發披散及腰。她端坐榻沿，抬頭看衛信，主動開口：「妾身荀采，見過夫君。」
聲音平靜，像在書房問候訪客。
衛信在她對面坐下：「夫人不必多禮。」
荀采卻道：「禮不可廢。」她頓了頓。
「久聞夫君善弈，曾與王司徒手談三局，兩勝一和。妾不才，幼時隨先父學棋，略通黑白之道。今日————」她指向窗邊棋案。
「願與夫君手談一局，以代合卺酒。不知夫君可願？」
衛信挑眉。
新婚之夜，新娘不急著圓房，卻要下棋？他看向荀采一她眼神坦然，無絲毫作態。
「夫人好雅興。」衛信起身，「請。」
兩人移坐棋案前。棋盤是紫檀木所制，棋子乃永昌郡所產雲子，黑者透碧，白者含翠。荀采執白，衛信執黑。
「妾僭越了。」荀采拈起一枚白子，落在右上小目。
衛信應星位。開局平平，但十手之後，他察覺異樣，荀采的棋風，與這時代常見的穩健厚重截然不同。
她布局大氣，不拘泥邊角，常在中腹投子。
算路極深，往往一手棋暗藏後續三四步變化。更特別的是，她偶爾會下出完全不合棋理的奇手，看似無理，二十手後卻成妙招。
中盤時，黑白大龍糾纏。衛信陷入長考。
荀采忽然開口，聲音輕緩：「夫君可知，潁川諸縣，現任縣令中，幾人出自潁川士族？幾人是外派官員？幾人可用，幾人當換？」
說話間，她落下一子。這手棋輕飄飄點在黑棋眼位上，乍看是廢棋。
衛信手中黑子懸停：「夫人這是————」
「第十七手。」荀采抬眸。
「陳家三子陳琮，現任陽翟縣令，襄城令杜襲，可留，皆是我家親近。」
她又一子落下，封住黑棋出路：「這是家兄獻給夫君的良策。」
她從袖中取出一卷帛書，鋪在棋盤旁。
衛信放下棋子，展開帛書。
上面密密麻麻寫滿小楷，不僅有人名、籍貫、出身，還有性格分析、政績評價、人際關係網。更附有一張穎川士族姻親圖，陳氏與鍾氏三代聯姻多次，韓氏與郭氏因爭地有隙————
情報之詳細，堪比靖安曹三年之功。
「這些————夫人如何得知？」
「潁川是妾故鄉。」荀采淡淡道。
「各家婢僕、佃戶、門生，總有人識字，總有人願為荀氏傳遞消息。況且————」她指指姻親圖。
「妾的乳母是陳氏旁支，教琴先生是鍾氏家僕，啟蒙師傅是辛家族老。這些關係，平日無用，關鍵時刻卻能看清許多事。」
衛信沉默良久，重新審視眼前女子。
他娶她，本為聯姻穎川士族，得一政治籌碼。卻未料這籌碼本身，就是一件瑰寶。
「得夫人。」他緩緩道，「勝得十萬兵。」
荀采卻搖頭：「夫君謬讚。妾身所為，不過錦上添花。夫君真正的難題在————」她手指向東，點在棋盤外虛空。
「兗州曹孟德。」
「曹操？」
「曹操收青州兵，得謀士程昱，又有夏侯諸將。其人雄才大略，更兼————」她拈起一枚白子。
「知進退，識時務。若夫君取潁川，他必表面恭賀，暗中謀算。此人之患，不在當下，而在三年之後。」
這話與郭嘉、賈詡的分析不謀而合。衛信心中凜然。
夜深了，紅燭燃去大半。
荀采起身，走到妝檯前卸下簪珥。銅鏡映出她的側臉，鼻樑挺直，下頜線條清晰，不是傳統美人式的柔媚，而是一種骨相里的清峻。
「妾身非以色侍人者。」她對著鏡中的衛信說。
「容顏易老，才智方久。望夫君————知。」
衛信走到她身後，手按在她肩上。鏡中，兩人身影重疊。
「我娶的。」他輕聲道。
「本就是夫人的才智，不是皮囊。」
燭火跳躍了一下。
很快，衣衫滑落。
新婚次夜，荀府東廂密室。
七盞青銅燈樹照亮室內。
荀或、陳群、鍾繇的弟弟、郭永、韓歸、辛毗、杜襲等潁川大族的代表圍坐一案。
衛信坐主位。
陳群率先開口，他是陳氏當代家主，年約三十：「大將軍既娶荀氏女，便是穎川首腦。陳氏願獻糧五萬斛，助軍資。另，族中子弟二十人，聽候調遣。」
開門見山，誠意十足。
鍾繇的弟弟接話，聲音沉穩：「鍾家可出子弟三十人，入大將軍幕府為吏。其中三人通律法，五人善算術，余者皆識字明理。」
韓歸是已故冀州牧韓馥之侄，韓氏在潁川勢力受損，此時急於表態：
——
「韓家雖衰，猶有莊園十處，佃戶三千。願獻半數為大將軍屯田。」
郭永、辛毗、杜襲依次跟進，或獻錢糧，或出人力。
這不是簡單的嫁妝，是政治投資，穎川士族在押注衛信的未來。
衛信等眾人說完，才緩緩起身，走到牆邊懸掛的巨幅地圖前。
「諸公厚意，信銘記。」他手指點在潁川位置。
「潁川太守事關重大。」
他轉身，環視眾人：
停頓三息，室內落針可聞。
「當由潁川子弟出任。」
嗡的一聲，眾人交頭接耳。
荀或適時起身，拱手：「大將軍誠意至此，潁川士族敢不效死？」
這是敲定基調。
陳群深吸一口氣：「陳氏必竭盡全力，助大將軍安定豫州。」
鍾繇撫須：「鍾家子弟，任憑驅策。」
就在氣氛熱烈時，郭永忽然低聲問：「大將軍，請恕某直言。潁川與兗州接壤，曹孟德在兗州勢大，若其來攻————」
這也是眾人隱憂。
衛信冷笑：「他不敢。」
走回案前，手指重重點在地圖上的許昌：「明日，我軍三萬東進，名為巡視潁川，實為駐防。曹操若動一兵一卒，便是攻擊朝廷命官、挑釁王師。屆時————」他看向荀或。
荀或接口：「屆時朝廷可下詔，列曹操十大罪，命天下共討之。」
郭永點頭，但仍不安：「可曹孟德用兵詭詐————」
衛信語氣放緩，露出笑容。
「潁川與兗州相鄰，諸公家族產業多在交界處，田莊、商鋪、礦場。我軍駐此，也是保諸位家業不受侵擾。這道理，曹操也懂。」
軟硬兼施，恩威並濟。
眾人徹底信服。辛毗起身長揖：「大將軍思慮周全，某等拜服！」
密議至子時方散。送走眾人後，荀采輕聲道：「夫君今日所言，可是真？」
衛信笑了：「自然是真。不過太守人選————夫人以為誰合適？」
荀采沉吟：「陳群長於律法，但最好的人選————」她看向窗外。
「是文若兄長。他在朝中已有根基，又是荀氏嫡系，能服眾。
衛信點頭：「正合我意。」
新婚第七日。
雒陽東門外，五萬大軍列陣。中軍一萬為衛信親領，左軍張遼、右軍張郃各一萬。玄甲映著晨光，旌旗遮天蔽日。
與眾不同的是，今日送行隊伍格外盛大。
何太后竟親自出宮，鳳輦停在城門樓側，這是莫大殊榮。蔡淡有孕不便，由刁蟬、樊氏攙扶而來。
而荀采立於送行隊伍中央。
「夫君此去，妾有三策在此囊中。」她當眾獻上錦囊，聲音清朗、
「遇難決時啟之，或可解惑。」
又上前一步，壓低聲音：「妾已書信潁川故舊七十二人，涵蓋郡縣官吏、士族家主、
鄉紳耆老。沿途郡縣，當簞食壺漿以迎王師這些人都是家父的故吏，一定會幫助夫君。」
衛信接過錦囊，入手沉甸甸的。他深深看了荀采一眼：「夫人辛苦。」
「分內之事。」荀采退後，與眾妻妾並列。
何太后在城樓上微微頷首，太監護著，未發一言。
但她的出現本身，就是態度，朝廷，或者說皇室，支持這場軍事行動。
「出發！」衛信翻身上馬。
大軍開拔，塵煙滾滾。
首日抵潁川郡界陽翟縣。
果然如荀采所言，縣令率士紳出城十里相迎，酒食勞軍。
衛信按荀采名單，當場宣布留任原縣令，更賞金百斤。
縣令感激涕零，當夜便將縣衙糧倉、戶籍冊盡數移交。
次日抵襄城，卻遇波折。
城門緊閉，守軍戒備。
張郃怒道：「主公，攻城吧！一個時辰必破！」
衛信擺手，喚來文書：「取夫人書信，射入城中。」
書信只有一句，是荀采親筆：「憶昔父親再世時，君在帳下，論《左傳》兵者兇器」之句，妙解聖人不得已而用之」之旨。今王師至，為民除害，君何故以兇器相待？」
半個時辰後，城門大開。
縣令素服出降，跪地請罪：「下官糊塗！聞荀姑子言，方知大義！」
原來此人是荀爽故吏，自然聽荀家人的。
張遼感慨道：「夫人一紙書信，勝過千軍萬馬啊。」
衛信點頭。
三日後，潁川各縣傳檄而定。不費一兵一卒，全郡歸附。
消息傳至東郡，曹操正在府中與程昱議事。
探馬稟報完畢，曹操抓起案上茶盞，狠狠摔在地上！
「衛信小兒！娶個女人便想吞潁川？他當我曹孟德是死人嗎？」
瓷片四濺。程昱與夏侯惇相視一眼。
程昱先勸：「明公息怒。衛信打朝廷旗號，名正言順。我軍若阻，反落口實。」
程昱沉吟：「潁川士族已倒向衛信，強取無益。不如————示好。」
「示好？」曹操怒極反笑。
「他要潁川，我給他，他要豫州，我也給？下一步是不是要我獻上兗州？」
「非也。」程昱平靜道。
「表衛信為豫州牧一虛名而已。換來他暫不東進，我軍可專心對付袁術、陶謙。待中原平定，再與衛信計較不遲。」
曹操喘著粗氣，在堂中踱步。良久，他停步，眼中殺機未褪，聲音卻冷靜下來：「寫信給衛信。就說————」他咬著牙。
「恭喜新婚，願永結盟好。」
頓了頓，補上一句：「再加一句聞大將軍得穎川，我心甚慰。然中原多故，大將軍當謹守門戶，勿生他念。」
這是警告。
程昱記下，又問：「那潁川那邊————」
「讓子孝（曹仁）陳兵邊界，做出防禦姿態。」曹操冷笑。
「我要讓衛信知道，潁川他可以拿，但想再進一步————得問我答不答應。」
八月廿五，潁川郡治，府衙書房。
衛信坐鎮十日，接收工作基本完成。
賈詡呈上統計：得戶十八萬七千，口一百零三萬，糧倉存糧八十七萬斛。
衛信頷首，忽然想起荀采遞上的錦囊，這是荀攸一起商定的計劃。
他拆開，裡面是三卷帛書。
第一策：「潁川既定，當表曹操為徐州牧，使其與陶謙相爭。曹操攻之，名正言順。待二虎相傷，我可取漁利。」
衛信笑了。這策他已行。
第二策：「潁川初附，宜用舊人。留文若兄為潁川太守，陳群為郡丞。士族見本族人掌權，必安。待三年根基穩固，再徐徐更替。」
正合他意。任命書已擬好，明日就發。
第三策，展開，衛信怔住了。
「設潁川學館，聘各族士人為祭酒，陳群為博士。凡潁川寒門子弟，識字三百以上者，皆可入學，食宿全免。一期三年，學成考核優異者，入大將軍幕府為吏。」
「夫君在外得地，在內得人。地可失而復得，人心歸附，方是根本。」
衛信拍案叫絕！
這才是真正的遠見！潁川士族畢竟只是少數，廣大寒門才是根基。這是在為他培養新一代的忠誠班底，且這班底與士族無關，只效忠於他衛信！
「夫人之才————」他喃喃。
「可安天下。」
此時，門外親兵報：「大將軍，夫人信使至。」
來的是荀采貼身侍女，奉上家書。除問候起居外，另附一卷名錄潁川寒門俊傑百人，姓名、籍貫、所長、家境，詳列無遺。
衛信提筆回信。寫到最後，他頓了頓，鄭重寫下：「今我得夫人，如高祖得子房，光武得仲華。」
信使離去後，衛信獨坐燈下。
窗外，潁川的春夜靜謐。
蟲鳴聲聲，遠山如黛。
而他知道，這份寧靜只是表象，充州的曹操在磨刀，淮南的袁術在掙扎，江東的孫策在崛起，河北的袁紹在虎視。
但他已握有司隸、南陽、太原、穎川，十六萬雄兵，錢糧充足，謀士如雲。
亂世棋局，他已從棋子變為棋手。
燭火跳動，映著牆上巨幅地圖。
衛信的目光，緩緩移向東方。
「孟德兄，」他輕聲自語。
「這一局，你我終究要對弈的。」