第126章 大破劉表，佳人來投
第126章 大破劉表，佳人來投
荊州治所，襄陽。
堂內。
劉表跪坐主位，手中摩挲著袁術的求救信。
帛上字跡潦草，多處被汗漬暈染，末尾「唇亡齒寒，乞兄速出兵」八字，格外顯眼。
劉表放下文書，看向四周。
堂下左右分坐文武。
左側首席是蔡瑁，其旁是蒯越，右側以文聘為首，這員大將年約三十，面色沉靜如古井。
「諸公都看了。」劉表放下文書。
「千日，袁公路寫信求救，說衛信已破新野、穰縣，湖陽南陽大半陷落。他退至涅陽豫州。」
「希望我荊州出兵，奪回南陽，諸位以為呢。」
蒯越率先開口：「明公，南陽乃荊州北屏，若全歸衛信，下一個便是襄陽！衛信此人，數月間破董卓、敗呂布、收西涼軍，如今又侵南陽，其志豈止一郡？當速發兵援袁，共抗強敵！」
蔡瑁卻搖頭：「異度此言差矣。衛信挾天子以令諸侯，兵鋒正盛。袁術妄為，失道寡助，敗亡乃早晚之事。我荊州何必為他火中取栗？」
「蔡君這是畏敵如虎！」蒯越冷笑。
「衛信再強，此番南下也不過三萬兵馬。我荊州帶甲十萬，水軍冠絕天下，豈懼他？」
「兵不在多而在精。」蔡瑁不疾不徐。
「衛信麾下張遼、趙雲、典韋皆萬人敵，謀士郭嘉、賈詡、荀或算無遺策。
袁術擁兵五萬，不也一敗塗地？」
兩人爭執不下，堂中文武竊竊私語。
劉表眉頭緊鎖，目光投向一直沉默的文聘：「仲業，你怎麼看？」
文聘起身抱拳，甲葉輕響：「末將以為，蔡將軍、蒯君所言皆有道理。」
蔡瑁挑眉，蒯越側目。
「南陽確不能全落衛信之手。」文聘繼續。
「然也不必與彼死戰。末將願率兩萬軍北上，據淯水而守。淯水南岸地勢險要，可築壘固守。衛信若攻，我據險擊之，若不攻，我亦不主動求戰。如此，既保襄陽無虞，又不至與衛信結死仇。」
「奪回新野、湖陽一線，保證我軍在江北有立足之地，這才是常穩之法。」
劉表眼睛一亮：「此策穩妥！」
蔡瑁還想爭辯，蒯越已撫掌：「文將軍老成謀國。據新野而守，可進可退，正合兵法先為不可勝，以待敵之可勝」。」
「好！」劉表拍案。
「仲業，就命你率兩萬軍北上。我再撥戰船百艘，由蔡瑁，節制水軍。」
文聘、蔡瑁齊聲應諾。
三日後，襄陽北門。
兩萬荊州軍列隊出城。
文聘騎一匹青驄馬，頭戴獅盔，身披魚鱗甲，掌中一桿鐵脊矛。
他治軍極嚴，隊列整齊肅靜，只聞腳步聲與甲葉摩擦聲。
蔡瑁率水軍戰船溯清水而上，帆檣如林。
沿途百姓夾道觀望，有老者嘆道：「文將軍出馬，襄陽無憂矣。」
大軍渡過湘江，抵達樊城，文聘繼續向北，擇險要處築壘。
他親自勘測地形，命士卒伐木立柵，掘壕三重，設箭樓十二座。
又令水軍戰船巡弋江面，封鎖渡口。
不過十日，一座堅固營壘矗立江北，旌旗在江風中獵獵作響。
副將張虎贊道：「將軍此營，真如鐵桶一般！」
文聘卻無喜色，只淡淡道：「守得住才是本事。傳令各營：日夜戒備，斥候放出三十里。」
他立在箭樓上，望向北岸茫茫原野。
劉表軍控制著南陽南面的樊城、鄧縣、蔡陽、朝陽幾縣。
而新野以北已經大半歸附衛信。
「看來，局勢甚是不妙啊。」
六月下旬，衛信率兩萬軍抵達新野。
時值盛夏，清水滔滔。
南面營壘森嚴，箭樓聳立，戰船沿著清水巡弋，一派肅殺景象。
衛信立馬高坡，看了半晌，嘆道：「深溝高壘，水陸聯防。文仲業名不虛傳。」
身旁郭嘉輕搖羽扇。
「唇亡齒寒，袁術敗亡，劉表心驚也，他害怕我軍繼續南下。」
「故而此番北上，文聘不求有功，但求無過。此等對手，最難對付。」
「奉孝可有良策？」
郭嘉指向江面上游：「明修棧道，暗渡陳倉。」
他詳細道來：「文聘大軍集中在朝陽縣。」
「令張遼將軍大張旗鼓，在新野伐木造筏。再選精銳五千，由趙將軍率領，從淯水西面趁夜色往下游潛行三十里。那處有淺灘，可涉水過江。過江後襲其後營，舉火為號。彼軍必亂，如此亂其軍心，待敵軍疲敝，我主力再南下總攻。」
衛信沉吟：「文聘非庸才，恐會識破。」
「識破才好。」郭嘉微笑。
「他若派兵伏擊，趙將軍正好反設埋伏。若能殲其伏兵，可挫敵銳氣。
1
「善！」衛信當即傳令。
各部準備與荊州軍大戰。
張遼命士卒大肆伐木，造筏之聲數里可聞。
又故意讓斥候「不慎」被荊州軍擒獲，供出假情報。
朝陽，箭樓上，文聘得報後沉吟。
張虎笑道：「衛信小兒，只會這等拙計。朝陽北面有淺灘，我早已知曉。在下率三千精兵埋伏，待其半渡而擊。」
文聘卻搖頭：「衛信用兵詭詐，郭嘉多智。如此明目張胆，恐是誘餌。」
他走到地圖前，手指在上游淺灘處畫了個圈：「張虎，你率三千兵伏於此處。但需記住：若見敵軍，不可急攻。先放其前鋒過河，待其中軍渡至一半，再出擊截斷。」
「末將領命！」張虎抱拳而去。
文聘又對蔡瑁道：「德珪兄，可否勞煩水軍戰船分作三隊，輪流巡江。若見北岸筏動，即刻攔截。」
蔡瑁應下，心中卻不以為然：
是夜，月黑風高。
趙雲率五千精兵悄然出營，人銜枚，馬裹蹄，往朝陽疾行。
子時抵達淺灘，但見江水分流，水深處及腰，淺處不過膝。
「將軍，對岸有殺氣。」副將低聲道。
趙雲眯眼望去，對岸蘆葦叢在夜風中搖曳，過於整齊，必藏伏兵。他冷笑：「果然有埋伏。傳令：前軍千人佯裝渡江，中軍三千伏於左岸草叢，後軍千人備弓弩。」
命令傳下，千人士卒踏入江水。
對岸蘆葦叢中，張虎見敵軍果然來了，心中佩服文聘料事如神。
他按住部下：「等等，放他們過來。」
眼看千人士卒已渡至江心，張虎正要下令出擊，忽聽身後傳來破空之聲！
「咻咻咻—
—」
箭雨從左岸草叢中傾瀉而出！荊州伏兵猝不及防，頓時慘叫聲起。
「中計了！」張虎大駭，拔刀高呼，「撤！」
但已遲了。
趙雲挺矛躍馬，率三千伏兵殺出，直衝張虎中軍。
張虎倉促迎戰，戰不十合，被趙雲一箭射中馬腹，墜下馬來。他還欲掙扎，趙雲飛馬已至，長槊刺穿咽喉。
主將既死，伏兵潰散。趙雲也不追趕，只令士卒舉火三堆一這是約定信號。
黎明前最黑暗的時刻，後營忽然火起。
趙雲率五千精兵如利刃插肋，直搗糧草輜重所在。
守營士卒尚在夢中，便被殺得人仰馬翻。火借風勢，迅速蔓延，映紅半邊天空。
「報——後營遇襲！」
親兵倉皇闖入中軍帳。
文聘已披掛整齊，面色凝重：「果然，蔡將軍，速率水軍封鎖江面，絕不能讓衛信主力渡江！我率中軍迎戰後營之敵！」
蔡瑁急奔而出，登船指揮。
百艘戰船橫列江面，弓弩手張弓搭箭。
待敵兵反應過來，趙雲又迅速帶著軍隊撤退。
文聘撲了個空，大罵一聲。
隨後十數日，趙雲張遼依舊這版輪流襲擾。
荊州軍根本睡不成覺，軍心大振。
得知荊州軍人心慌亂，郭嘉暗笑道：「大將軍，可擊之。」
衛信點頭，漢劍出鞘：「進攻！」
很快，徐晃率三千敢死隊皆重甲持盾，從北面向朝陽縣發起進攻，幾乎是迎著箭雨強攻。
「放箭！放箭！」蔡瑁在樓船上嘶吼。
荊州軍有便利的水軍，沿岸的城市都可以得到水軍增援，這是荊州兵最大的優勢。
而然，蔡瑁根本不敢上陸地跟衛家軍作戰，只虛晃一槍。
文聘急令兵馬迎戰徐晃。
但張郃率第二批步卒已至。
「頂住！頂住！」
此時文聘已與趙雲、張遼、徐晃三部接戰。
兩軍在火海中絞殺。文聘鐵脊矛如毒龍出洞，連挑七名敵兵。趙雲挺槊來戰，兩人交手二十餘合，文聘漸漸落入下風。
荊州軍後營被襲，軍心已亂。
文聘親衛營雖勇，奈何四面皆敵，漸漸不支。
北面、徐晃已突破防線，結陣而來。張郃步卒源源不斷進攻，荊州軍陣地連番失守。
文聘見大勢已去，虛晃一矛撥馬便走：「撤！撤回鄧縣！」
鳴金聲起，荊州軍且戰且退。
至第二道防線，這是文聘預先構築的矮牆壕溝，憑藉地利總算穩住陣腳。
時已午時，烈日當空。
衛信南下後，見荊州軍退守二線，也不強攻，下令攻克朝陽，鳴金收兵。
兩軍隔五百步對峙，中間屍橫遍野，江水泛紅————
淯水南岸，荊州軍殘營。
文聘清點傷亡，兩萬軍折損八千，糧草被焚大半。
最痛心的是張虎戰死。
中軍帳內氣氛壓抑。蔡瑁包紮著左臂箭傷，抱怨道：「早說不該來！袁術自己無能，卻要我等陪葬！」
文聘默然擦拭鐵脊矛。矛刃映出他疲憊的臉，血跡已擦盡，寒光依舊。
「文將軍。」親兵入帳。
「衛信遣使送來書信。」
文聘展開，帛上只有十六字：「各為其主，陣前無怨。將軍守土，信甚敬之。不如棄暗投明————」
沒有嘲諷，沒有招降，只有對對手的尊重。
文聘將帛書在燭火上點燃，看它化作灰燼。
他想起出征前劉表的囑託「能戰則戰，不能戰則退，保全兵力」，文聘忽然覺得意興闌珊。
首戰失敗，荊州兵士氣大減，再也沒有北上對抗的心思了。
朝陽，衛營，慶功宴上。
諸將暢飲，慶賀大捷。
衛信舉杯敬趙雲、徐晃，兩人連稱不敢。
酒過三巡，衛信忽問郭嘉：「奉孝，你看文聘此人如何？」
郭嘉放下酒樽，正色道：「良將也。深通兵法，治軍嚴整，更難得的是有度，知不可勝則不強行，知不可守則果斷退。惜乎明珠暗投，劉表非雄主，荊州士族掣肘，難展其才。」
衛信點頭：「我觀其用兵，有古名將之風。若能為我所用。」
「時機未到。」賈詡插話。
「文聘忠義之士，非可強取。需待其心灰意冷，方有機會。」
三日後，文聘拔營退兵。
他留一書信縛於箭上，射入衛營。衛信展讀：「淯水之敗，聘之罪也。然受劉荊州厚恩，當守土盡責。公若再南侵，聘必死戰。若止於南陽，聘亦不北犯。各守疆界，兩相安好。」
衛信笑對諸將：「文仲業這是告訴我：南陽給我了，別碰荊州。」
他提筆回信：「將軍之言，信謹記。南陽乃朝廷故土，信奉詔收取。荊州之事，他日再議。」
兩軍各自退兵。文聘回襄陽請罪，劉表雖不悅，但知非戰之罪，只罰俸半年。
蔡瑁卻收了衛信密信，暗中散布文聘畏敵之言，荊州文武之間漸生裂隙。
在有蔡瑁為內應的前提下，劉表已經很難對衛家軍造成威脅了。
同一時間。
朝陽之戰十日後，豫州的一處驛館。
袁術蜷在榻上，面色蠟黃。
他自南陽逃至此，一直在打探衛信消息。
今日聞文聘敗退，衛信取朝陽，急火攻心，又吐一口鮮血。
幾個侍從圍在榻邊，束手無策。
袁術看著鏡中自己狼狽的模樣，忽然悲從中來，放聲大哭，幾度昏厥。
此番南下對於衛信來說，倒是成功擊敗了兩個大敵。
袁術主力被擊敗，劉表受挫，孫堅也死了。
目下最重要的任務就是收編南陽的部隊，選取良將坐鎮。
衛信回到新野，安撫降兵，以劉協名義下求賢詔招攬賢人。
起初來的都是些尋常庸人，衛信並未放在心上。
直到五日後，忽然館外馬蹄聲疾，一員老將推門而入。
此人年約五旬，鬢角斑白，目如鷹隼。身後跟著個十四五歲的少女，青衫束髮，背負長弓，眉目間英氣逼人。
「這位是？」
來者正是名將黃忠。
他拱手道：「黃忠，攜女舞蝶，特來投效。」
衛信怔住：歷史上，黃忠確實是南陽名將。
和文聘一樣都是南陽籍貫的。
尤其是這老頭的女兒，居然也是巾幗英雄，頗有風采。
「黃公請起。」
衛信扶起黃忠。
黃忠嘆道：「末將這些年在州里當斗食小吏，頗為不得志，聽聞大將軍唯才是舉，特來投靠。」
黃舞蝶性子野直率，也脆聲道：「大將軍，我父善射，能開弓，百步穿楊。我雖女子，亦能騎馬射箭。父女願為將軍效力！」
衛信笑道：「我得黃公父女，何愁天下不安。」
「煩請黃公為我帳下偏將，待來日立功，在為你加官進爵。」
黃忠沒想到衛信一上來就給自己安排官位，欣喜道：「多謝大將軍！」
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荊州治所，襄陽。
堂內。
劉表跪坐主位，手中摩挲著袁術的求救信。
帛上字跡潦草，多處被汗漬暈染，末尾「唇亡齒寒，乞兄速出兵」八字，格外顯眼。
劉表放下文書，看向四周。
堂下左右分坐文武。
左側首席是蔡瑁，其旁是蒯越，右側以文聘為首，這員大將年約三十，面色沉靜如古井。
「諸公都看了。」劉表放下文書。
「千日，袁公路寫信求救，說衛信已破新野、穰縣，湖陽南陽大半陷落。他退至涅陽豫州。」
「希望我荊州出兵，奪回南陽，諸位以為呢。」
蒯越率先開口：「明公，南陽乃荊州北屏，若全歸衛信，下一個便是襄陽！衛信此人，數月間破董卓、敗呂布、收西涼軍，如今又侵南陽，其志豈止一郡？當速發兵援袁，共抗強敵！」
蔡瑁卻搖頭：「異度此言差矣。衛信挾天子以令諸侯，兵鋒正盛。袁術妄為，失道寡助，敗亡乃早晚之事。我荊州何必為他火中取栗？」
「蔡君這是畏敵如虎！」蒯越冷笑。
「衛信再強，此番南下也不過三萬兵馬。我荊州帶甲十萬，水軍冠絕天下，豈懼他？」
「兵不在多而在精。」蔡瑁不疾不徐。
「衛信麾下張遼、趙雲、典韋皆萬人敵，謀士郭嘉、賈詡、荀或算無遺策。
袁術擁兵五萬，不也一敗塗地？」
兩人爭執不下，堂中文武竊竊私語。
劉表眉頭緊鎖，目光投向一直沉默的文聘：「仲業，你怎麼看？」
文聘起身抱拳，甲葉輕響：「末將以為，蔡將軍、蒯君所言皆有道理。」
蔡瑁挑眉，蒯越側目。
「南陽確不能全落衛信之手。」文聘繼續。
「然也不必與彼死戰。末將願率兩萬軍北上，據淯水而守。淯水南岸地勢險要，可築壘固守。衛信若攻，我據險擊之，若不攻，我亦不主動求戰。如此，既保襄陽無虞，又不至與衛信結死仇。」
「奪回新野、湖陽一線，保證我軍在江北有立足之地，這才是常穩之法。」
劉表眼睛一亮：「此策穩妥！」
蔡瑁還想爭辯，蒯越已撫掌：「文將軍老成謀國。據新野而守，可進可退，正合兵法先為不可勝，以待敵之可勝」。」
「好！」劉表拍案。
「仲業，就命你率兩萬軍北上。我再撥戰船百艘，由蔡瑁，節制水軍。」
文聘、蔡瑁齊聲應諾。
三日後，襄陽北門。
兩萬荊州軍列隊出城。
文聘騎一匹青驄馬，頭戴獅盔，身披魚鱗甲，掌中一桿鐵脊矛。
他治軍極嚴，隊列整齊肅靜，只聞腳步聲與甲葉摩擦聲。
蔡瑁率水軍戰船溯清水而上，帆檣如林。
沿途百姓夾道觀望，有老者嘆道：「文將軍出馬，襄陽無憂矣。」
大軍渡過湘江，抵達樊城，文聘繼續向北，擇險要處築壘。
他親自勘測地形，命士卒伐木立柵，掘壕三重，設箭樓十二座。
又令水軍戰船巡弋江面，封鎖渡口。
不過十日，一座堅固營壘矗立江北，旌旗在江風中獵獵作響。
副將張虎贊道：「將軍此營，真如鐵桶一般！」
文聘卻無喜色，只淡淡道：「守得住才是本事。傳令各營：日夜戒備，斥候放出三十里。」
他立在箭樓上，望向北岸茫茫原野。
劉表軍控制著南陽南面的樊城、鄧縣、蔡陽、朝陽幾縣。
而新野以北已經大半歸附衛信。
「看來，局勢甚是不妙啊。」
六月下旬，衛信率兩萬軍抵達新野。
時值盛夏，清水滔滔。
南面營壘森嚴，箭樓聳立，戰船沿著清水巡弋，一派肅殺景象。
衛信立馬高坡，看了半晌，嘆道：「深溝高壘，水陸聯防。文仲業名不虛傳。」
身旁郭嘉輕搖羽扇。
「唇亡齒寒，袁術敗亡，劉表心驚也，他害怕我軍繼續南下。」
「故而此番北上，文聘不求有功，但求無過。此等對手，最難對付。」
「奉孝可有良策？」
郭嘉指向江面上游：「明修棧道，暗渡陳倉。」
他詳細道來：「文聘大軍集中在朝陽縣。」
「令張遼將軍大張旗鼓，在新野伐木造筏。再選精銳五千，由趙將軍率領，從淯水西面趁夜色往下游潛行三十里。那處有淺灘，可涉水過江。過江後襲其後營，舉火為號。彼軍必亂，如此亂其軍心，待敵軍疲敝，我主力再南下總攻。」
衛信沉吟：「文聘非庸才，恐會識破。」
「識破才好。」郭嘉微笑。
「他若派兵伏擊，趙將軍正好反設埋伏。若能殲其伏兵，可挫敵銳氣。
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「善！」衛信當即傳令。
各部準備與荊州軍大戰。
張遼命士卒大肆伐木，造筏之聲數里可聞。
又故意讓斥候「不慎」被荊州軍擒獲，供出假情報。
朝陽，箭樓上，文聘得報後沉吟。
張虎笑道：「衛信小兒，只會這等拙計。朝陽北面有淺灘，我早已知曉。在下率三千精兵埋伏，待其半渡而擊。」
文聘卻搖頭：「衛信用兵詭詐，郭嘉多智。如此明目張胆，恐是誘餌。」
他走到地圖前，手指在上游淺灘處畫了個圈：「張虎，你率三千兵伏於此處。但需記住：若見敵軍，不可急攻。先放其前鋒過河，待其中軍渡至一半，再出擊截斷。」
「末將領命！」張虎抱拳而去。
文聘又對蔡瑁道：「德珪兄，可否勞煩水軍戰船分作三隊，輪流巡江。若見北岸筏動，即刻攔截。」
蔡瑁應下，心中卻不以為然：
是夜，月黑風高。
趙雲率五千精兵悄然出營，人銜枚，馬裹蹄，往朝陽疾行。
子時抵達淺灘，但見江水分流，水深處及腰，淺處不過膝。
「將軍，對岸有殺氣。」副將低聲道。
趙雲眯眼望去，對岸蘆葦叢在夜風中搖曳，過於整齊，必藏伏兵。他冷笑：「果然有埋伏。傳令：前軍千人佯裝渡江，中軍三千伏於左岸草叢，後軍千人備弓弩。」
命令傳下，千人士卒踏入江水。
對岸蘆葦叢中，張虎見敵軍果然來了，心中佩服文聘料事如神。
他按住部下：「等等，放他們過來。」
眼看千人士卒已渡至江心，張虎正要下令出擊，忽聽身後傳來破空之聲！
「咻咻咻—
—」
箭雨從左岸草叢中傾瀉而出！荊州伏兵猝不及防，頓時慘叫聲起。
「中計了！」張虎大駭，拔刀高呼，「撤！」
但已遲了。
趙雲挺矛躍馬，率三千伏兵殺出，直衝張虎中軍。
張虎倉促迎戰，戰不十合，被趙雲一箭射中馬腹，墜下馬來。他還欲掙扎，趙雲飛馬已至，長槊刺穿咽喉。
主將既死，伏兵潰散。趙雲也不追趕，只令士卒舉火三堆一這是約定信號。
黎明前最黑暗的時刻，後營忽然火起。
趙雲率五千精兵如利刃插肋，直搗糧草輜重所在。
守營士卒尚在夢中，便被殺得人仰馬翻。火借風勢，迅速蔓延，映紅半邊天空。
「報——後營遇襲！」
親兵倉皇闖入中軍帳。
文聘已披掛整齊，面色凝重：「果然，蔡將軍，速率水軍封鎖江面，絕不能讓衛信主力渡江！我率中軍迎戰後營之敵！」
蔡瑁急奔而出，登船指揮。
百艘戰船橫列江面，弓弩手張弓搭箭。
待敵兵反應過來，趙雲又迅速帶著軍隊撤退。
文聘撲了個空，大罵一聲。
隨後十數日，趙雲張遼依舊這版輪流襲擾。
荊州軍根本睡不成覺，軍心大振。
得知荊州軍人心慌亂，郭嘉暗笑道：「大將軍，可擊之。」
衛信點頭，漢劍出鞘：「進攻！」
很快，徐晃率三千敢死隊皆重甲持盾，從北面向朝陽縣發起進攻，幾乎是迎著箭雨強攻。
「放箭！放箭！」蔡瑁在樓船上嘶吼。
荊州軍有便利的水軍，沿岸的城市都可以得到水軍增援，這是荊州兵最大的優勢。
而然，蔡瑁根本不敢上陸地跟衛家軍作戰，只虛晃一槍。
文聘急令兵馬迎戰徐晃。
但張郃率第二批步卒已至。
「頂住！頂住！」
此時文聘已與趙雲、張遼、徐晃三部接戰。
兩軍在火海中絞殺。文聘鐵脊矛如毒龍出洞，連挑七名敵兵。趙雲挺槊來戰，兩人交手二十餘合，文聘漸漸落入下風。
荊州軍後營被襲，軍心已亂。
文聘親衛營雖勇，奈何四面皆敵，漸漸不支。
北面、徐晃已突破防線，結陣而來。張郃步卒源源不斷進攻，荊州軍陣地連番失守。
文聘見大勢已去，虛晃一矛撥馬便走：「撤！撤回鄧縣！」
鳴金聲起，荊州軍且戰且退。
至第二道防線，這是文聘預先構築的矮牆壕溝，憑藉地利總算穩住陣腳。
時已午時，烈日當空。
衛信南下後，見荊州軍退守二線，也不強攻，下令攻克朝陽，鳴金收兵。
兩軍隔五百步對峙，中間屍橫遍野，江水泛紅————
淯水南岸，荊州軍殘營。
文聘清點傷亡，兩萬軍折損八千，糧草被焚大半。
最痛心的是張虎戰死。
中軍帳內氣氛壓抑。蔡瑁包紮著左臂箭傷，抱怨道：「早說不該來！袁術自己無能，卻要我等陪葬！」
文聘默然擦拭鐵脊矛。矛刃映出他疲憊的臉，血跡已擦盡，寒光依舊。
「文將軍。」親兵入帳。
「衛信遣使送來書信。」
文聘展開，帛上只有十六字：「各為其主，陣前無怨。將軍守土，信甚敬之。不如棄暗投明————」
沒有嘲諷，沒有招降，只有對對手的尊重。
文聘將帛書在燭火上點燃，看它化作灰燼。
他想起出征前劉表的囑託「能戰則戰，不能戰則退，保全兵力」，文聘忽然覺得意興闌珊。
首戰失敗，荊州兵士氣大減，再也沒有北上對抗的心思了。
朝陽，衛營，慶功宴上。
諸將暢飲，慶賀大捷。
衛信舉杯敬趙雲、徐晃，兩人連稱不敢。
酒過三巡，衛信忽問郭嘉：「奉孝，你看文聘此人如何？」
郭嘉放下酒樽，正色道：「良將也。深通兵法，治軍嚴整，更難得的是有度，知不可勝則不強行，知不可守則果斷退。惜乎明珠暗投，劉表非雄主，荊州士族掣肘，難展其才。」
衛信點頭：「我觀其用兵，有古名將之風。若能為我所用。」
「時機未到。」賈詡插話。
「文聘忠義之士，非可強取。需待其心灰意冷，方有機會。」
三日後，文聘拔營退兵。
他留一書信縛於箭上，射入衛營。衛信展讀：「淯水之敗，聘之罪也。然受劉荊州厚恩，當守土盡責。公若再南侵，聘必死戰。若止於南陽，聘亦不北犯。各守疆界，兩相安好。」
衛信笑對諸將：「文仲業這是告訴我：南陽給我了，別碰荊州。」
他提筆回信：「將軍之言，信謹記。南陽乃朝廷故土，信奉詔收取。荊州之事，他日再議。」
兩軍各自退兵。文聘回襄陽請罪，劉表雖不悅，但知非戰之罪，只罰俸半年。
蔡瑁卻收了衛信密信，暗中散布文聘畏敵之言，荊州文武之間漸生裂隙。
在有蔡瑁為內應的前提下，劉表已經很難對衛家軍造成威脅了。
同一時間。
朝陽之戰十日後，豫州的一處驛館。
袁術蜷在榻上，面色蠟黃。
他自南陽逃至此，一直在打探衛信消息。
今日聞文聘敗退，衛信取朝陽，急火攻心，又吐一口鮮血。
幾個侍從圍在榻邊，束手無策。
袁術看著鏡中自己狼狽的模樣，忽然悲從中來，放聲大哭，幾度昏厥。
此番南下對於衛信來說，倒是成功擊敗了兩個大敵。
袁術主力被擊敗，劉表受挫，孫堅也死了。
目下最重要的任務就是收編南陽的部隊，選取良將坐鎮。
衛信回到新野，安撫降兵，以劉協名義下求賢詔招攬賢人。
起初來的都是些尋常庸人，衛信並未放在心上。
直到五日後，忽然館外馬蹄聲疾，一員老將推門而入。
此人年約五旬，鬢角斑白，目如鷹隼。身後跟著個十四五歲的少女，青衫束髮，背負長弓，眉目間英氣逼人。
「這位是？」
來者正是名將黃忠。
他拱手道：「黃忠，攜女舞蝶，特來投效。」
衛信怔住：歷史上，黃忠確實是南陽名將。
和文聘一樣都是南陽籍貫的。
尤其是這老頭的女兒，居然也是巾幗英雄，頗有風采。
「黃公請起。」
衛信扶起黃忠。
黃忠嘆道：「末將這些年在州里當斗食小吏，頗為不得志，聽聞大將軍唯才是舉，特來投靠。」
黃舞蝶性子野直率，也脆聲道：「大將軍，我父善射，能開弓，百步穿楊。我雖女子，亦能騎馬射箭。父女願為將軍效力！」
衛信笑道：「我得黃公父女，何愁天下不安。」
「煩請黃公為我帳下偏將，待來日立功，在為你加官進爵。」
黃忠沒想到衛信一上來就給自己安排官位，欣喜道：「多謝大將軍！」
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