第443章 選擇.
兩名侍從快步上前，將一張巨大的獸皮地圖在長桌上展開。
地圖很大，幾乎鋪滿了整張桌面。上面用不同顏色的顏料標註著山脈、河流、城池、以及各個種族的勢力範圍。邊緣處有些模糊，顯然是最近才補充上去的。
蘇牧站起身，走到地圖前。
眾臣也紛紛圍攏過來。
地圖中央偏東的位置，標註著「月靈王城」。那是他們的起點。
王城以北，是大片標註著「豬剛國」的領土。那片土地如今已經被標註成月靈的顏色，但邊緣處用虛線畫了一個問號......那意味著尚未實際占領。
王城以西，隔著巨木山脈，是影裔族的領地。那片區域比豬剛國小一些，但標註更加密集......城池、礦脈、村落，密密麻麻。
而在影裔族以西，越過一片標註著「荒漠」的區域，有一個用紅色顏料特別標註的名字......「晶匠族」。名字下面畫了一條橫線，旁邊寫著四個字：「不可力敵」。
再往北，越過豬剛國的領土，是荒狼族的勢力範圍。那片區域同樣標註著密密麻麻的信息，但字跡比影裔族那邊潦草許多，顯然情報來源有限。
蘇牧的目光在地圖上掃過，最終落在豬剛國和影裔族兩個方向上。
「說吧。」他開口，聲音平靜，「這兩邊，有什麼區別？」
眾臣對視一眼，一名負責外交事務的文官上前，躬身道：「回神使大人，臣仔細分析過。豬剛國雖已覆滅，其領土廣袤，但繼續向北擴張，將直面荒狼族。荒狼族不比豬剛國，其族民驍勇善戰，且與多個種族有盟約。若我月靈此時北上，恐怕會陷入連年征戰，無暇他顧。」
他頓了頓，繼續道：「況且，雙月潮汐將至，北部氣候更為惡劣，即便占領了那片土地，也無法在潮汐期間進行有效統治。不如等潮汐過後，再徐徐圖之。」
蘇牧點頭，沒有表態。
另一名大臣上前，指著地圖西側：「影裔族那邊，情況則截然不同。首先，影裔族雖遭天罰，主力尚存。但據斥候回報，其族中精銳多在巨木山脈礦場一帶，主城反而空虛。若我軍西進，可直取要害，以雷霆之勢擊潰其殘餘抵抗。」
「其次，」他的語氣變得興奮起來，「影裔族領地物資豐饒。其境內有多處礦脈，尤其是那座引起晶匠族覬覦的珍稀礦藏，若能收入囊中，我月靈國力將大幅提升。此外，影裔族多年來積累的糧草、軍械、財富，也是一筆巨大的收穫。」
「最重要的是，」第三名大臣接口，聲音沉穩，「影裔族以西，是茫茫荒漠。荒漠的另一邊雖是晶匠族，但那片荒漠廣袤無垠，行軍困難，晶匠族若想大規模西進，絕非易事。這意味著，只要我們拿下影裔族，西方就不會有太大的外部威脅。我們可以安心經營那片土地，不必擔心腹背受敵。」
他說完，退後一步，等待蘇牧的決斷。
殿內安靜下來，所有人的目光都落在蘇牧身上。
蘇牧看著地圖，沉默片刻，緩緩開口：「豬剛國那邊，先不管。」
眾臣屏息。
「派使者去豬剛國周邊的弱小種族，告訴他們......月靈王國願提供庇護。」蘇牧的聲音平靜卻不容置疑，「糧食、物資，按照之前的標準。條件不變，立神像。」
「至於影裔族......」
他抬起頭，目光掃過殿內眾人。
「影裔族膽敢在我坐鎮月靈之時，派人潛入王城行刺。這筆帳，該算了。」
他的聲音不大，卻帶著一股森然的冷意。
「況且，那邊物資豐饒。以後，那就是月靈的了。」
殿內沉默了一瞬，隨即爆發出激動的附和聲。
「神使英明！」
「西進！拿下影裔族！」
「月靈萬世永昌！」
月靈女王坐在一旁，靜靜地看著蘇牧，眼中滿是崇敬與信賴。
她沒有說話。
因為她知道，蘇牧的決定，就是最好的決定。
......
議事結束，眾臣散去。
殿內只剩下蘇牧和月靈女王。
雙月的月光透過高窗灑落，在地面上投下斑駁的光影。
「上次讓你辦的事，有結果了嗎？」蘇牧開口。
月靈女王點頭，站起身：「神使大人請隨我來。」
兩人穿過王宮的迴廊，來到一處偏僻的偏殿。殿門緊鎖，門口站著兩名全副武裝的侍衛，看到蘇牧和女王，立刻躬身行禮。
月靈女王揮了揮手，侍衛退下。她從懷中取出一枚古樸的鑰匙，插入門鎖。
咔噠。
門開了。
殿內沒有窗戶，只有幾盞符文燈散發著微弱的光芒。空氣中瀰漫著一股淡淡的防腐藥劑的氣味，混合著某種說不清道不明的......冰冷氣息。
殿中央，擺放著一具石棺。
石棺不大，長約兩米，寬不過半米。棺蓋半開，裡面躺著一個人......不，是一具屍體。
那是一個類人形的存在。皮膚呈現出詭異的銀灰色，在符文燈的照耀下泛著金屬般的光澤。五官與人類相似，但更加精緻，仿佛雕刻出來的藝術品。額頭上有一個凹陷的痕跡，像是曾經鑲嵌過什麼東西......應該是晶石。
他的身上穿著類似工裝的衣物，材質粗糙，但做工精細。胸口有一道貫穿傷，傷口邊緣焦黑，是被能量武器一擊斃命的。
月靈女王站在石棺旁，輕聲道：「按照神使大人的吩咐，臣派人潛入巨木山脈礦場附近。晶匠族離開後，只將那些管理者的屍體草草掩埋，並未帶走。臣讓人挖出了其中一具，用防腐術保存，運回王城。」
地圖很大，幾乎鋪滿了整張桌面。上面用不同顏色的顏料標註著山脈、河流、城池、以及各個種族的勢力範圍。邊緣處有些模糊，顯然是最近才補充上去的。
蘇牧站起身，走到地圖前。
眾臣也紛紛圍攏過來。
地圖中央偏東的位置，標註著「月靈王城」。那是他們的起點。
王城以北，是大片標註著「豬剛國」的領土。那片土地如今已經被標註成月靈的顏色，但邊緣處用虛線畫了一個問號......那意味著尚未實際占領。
王城以西，隔著巨木山脈，是影裔族的領地。那片區域比豬剛國小一些，但標註更加密集......城池、礦脈、村落，密密麻麻。
而在影裔族以西，越過一片標註著「荒漠」的區域，有一個用紅色顏料特別標註的名字......「晶匠族」。名字下面畫了一條橫線，旁邊寫著四個字：「不可力敵」。
再往北，越過豬剛國的領土，是荒狼族的勢力範圍。那片區域同樣標註著密密麻麻的信息，但字跡比影裔族那邊潦草許多，顯然情報來源有限。
蘇牧的目光在地圖上掃過，最終落在豬剛國和影裔族兩個方向上。
「說吧。」他開口，聲音平靜，「這兩邊，有什麼區別？」
眾臣對視一眼，一名負責外交事務的文官上前，躬身道：「回神使大人，臣仔細分析過。豬剛國雖已覆滅，其領土廣袤，但繼續向北擴張，將直面荒狼族。荒狼族不比豬剛國，其族民驍勇善戰，且與多個種族有盟約。若我月靈此時北上，恐怕會陷入連年征戰，無暇他顧。」
他頓了頓，繼續道：「況且，雙月潮汐將至，北部氣候更為惡劣，即便占領了那片土地，也無法在潮汐期間進行有效統治。不如等潮汐過後，再徐徐圖之。」
蘇牧點頭，沒有表態。
另一名大臣上前，指著地圖西側：「影裔族那邊，情況則截然不同。首先，影裔族雖遭天罰，主力尚存。但據斥候回報，其族中精銳多在巨木山脈礦場一帶，主城反而空虛。若我軍西進，可直取要害，以雷霆之勢擊潰其殘餘抵抗。」
「其次，」他的語氣變得興奮起來，「影裔族領地物資豐饒。其境內有多處礦脈，尤其是那座引起晶匠族覬覦的珍稀礦藏，若能收入囊中，我月靈國力將大幅提升。此外，影裔族多年來積累的糧草、軍械、財富，也是一筆巨大的收穫。」
「最重要的是，」第三名大臣接口，聲音沉穩，「影裔族以西，是茫茫荒漠。荒漠的另一邊雖是晶匠族，但那片荒漠廣袤無垠，行軍困難，晶匠族若想大規模西進，絕非易事。這意味著，只要我們拿下影裔族，西方就不會有太大的外部威脅。我們可以安心經營那片土地，不必擔心腹背受敵。」
他說完，退後一步，等待蘇牧的決斷。
殿內安靜下來，所有人的目光都落在蘇牧身上。
蘇牧看著地圖，沉默片刻，緩緩開口：「豬剛國那邊，先不管。」
眾臣屏息。
「派使者去豬剛國周邊的弱小種族，告訴他們......月靈王國願提供庇護。」蘇牧的聲音平靜卻不容置疑，「糧食、物資，按照之前的標準。條件不變，立神像。」
「至於影裔族......」
他抬起頭，目光掃過殿內眾人。
「影裔族膽敢在我坐鎮月靈之時，派人潛入王城行刺。這筆帳，該算了。」
他的聲音不大，卻帶著一股森然的冷意。
「況且，那邊物資豐饒。以後，那就是月靈的了。」
殿內沉默了一瞬，隨即爆發出激動的附和聲。
「神使英明！」
「西進！拿下影裔族！」
「月靈萬世永昌！」
月靈女王坐在一旁，靜靜地看著蘇牧，眼中滿是崇敬與信賴。
她沒有說話。
因為她知道，蘇牧的決定，就是最好的決定。
......
議事結束，眾臣散去。
殿內只剩下蘇牧和月靈女王。
雙月的月光透過高窗灑落，在地面上投下斑駁的光影。
「上次讓你辦的事，有結果了嗎？」蘇牧開口。
月靈女王點頭，站起身：「神使大人請隨我來。」
兩人穿過王宮的迴廊，來到一處偏僻的偏殿。殿門緊鎖，門口站著兩名全副武裝的侍衛，看到蘇牧和女王，立刻躬身行禮。
月靈女王揮了揮手，侍衛退下。她從懷中取出一枚古樸的鑰匙，插入門鎖。
咔噠。
門開了。
殿內沒有窗戶，只有幾盞符文燈散發著微弱的光芒。空氣中瀰漫著一股淡淡的防腐藥劑的氣味，混合著某種說不清道不明的......冰冷氣息。
殿中央，擺放著一具石棺。
石棺不大，長約兩米，寬不過半米。棺蓋半開，裡面躺著一個人......不，是一具屍體。
那是一個類人形的存在。皮膚呈現出詭異的銀灰色，在符文燈的照耀下泛著金屬般的光澤。五官與人類相似，但更加精緻，仿佛雕刻出來的藝術品。額頭上有一個凹陷的痕跡，像是曾經鑲嵌過什麼東西......應該是晶石。
他的身上穿著類似工裝的衣物，材質粗糙，但做工精細。胸口有一道貫穿傷，傷口邊緣焦黑，是被能量武器一擊斃命的。
月靈女王站在石棺旁，輕聲道：「按照神使大人的吩咐，臣派人潛入巨木山脈礦場附近。晶匠族離開後，只將那些管理者的屍體草草掩埋，並未帶走。臣讓人挖出了其中一具，用防腐術保存，運回王城。」