第二十五章 陛下所為與靈帝無異
十日之期，轉瞬即至。
洛陽城南，原高爐廢墟之旁，一座嶄新巨爐巍然矗立。
爐體呈腰鼓狀，中部豐圓，上下略收，外以巨木與夯土牢牢箍緊，顯得沉穩堅實。
爐身仍散發著未曾散盡的餘溫，以及一股淡淡的、不同於以往木炭燃燒的奇異焦味。
劉榭身著常服，立於臨時搭建的觀禮台上，荀彧、諸葛亮、陳群、杜畿等重臣分列左右。
台下，則是黑壓壓一片受邀前來觀禮的百官，其中不乏那些此前極力彈劾杜畿、抨擊新政的官員。他們或面色凝重，或眼神閃爍。
王鐵頭與一眾工匠，衣衫被汗水與煤灰浸透，挺直著腰杆，臉上還有過度亢奮的紅色。
「吉時已到，開爐！」
隨著閘門被工匠用長杆奮力撬開，一股熾熱耀眼、白亮如日的鐵水洪流，順著預先掘好的陶范溝渠奔涌而出，注入一個個泥范之中。
那鐵水色澤明亮，流動性極佳，遠非往日土法冶煉所能比擬。
「成了！真的成了！」王鐵頭激動得聲音發顫，朝著觀禮台方向撲通跪下，「陛下！杜尚書！新爐成了！這鐵水，小人打了一輩子鐵，從未見過成色如此之好的生鐵！」
杜畿長長舒了一口氣，多日緊繃的臉上終於露出一絲如釋重負的笑容。
陳群亦是動容，低聲道：「陛下，此爐出鐵，順暢迅猛，產量恐怕遠超舊法。」
諸葛亮頷首道：「觀此鐵水成色，雜質甚少，若用以鑄造兵甲農具，必是上品。陛下聖慮深遠，臣等不及。」
荀彧雖未言語，但緊蹙的眉頭也稍稍舒展，目光複雜地看著那奔流的鐵水，不知在想些什麼。
人群中爆發出一陣壓抑不住的驚呼和議論。
許多原本持懷疑態度的官員，此刻也不得不承認眼前這景象的震撼。
然而，就在這成功的熱浪幾乎要席捲全場時，先前因新政利益受損的人卻坐不住了，只聽得一個聲音突然響起：
「陛下！臣有本奏！」
眾人循聲望去，只見太中大夫郭劼手持玉笏，面色肅然地出列。
他出身潁川郭氏，雖非頂尖門閥，卻素以恪守古制、直言敢諫聞名，與諸多望族出身的官員交往密切。
劉榭似乎早有預料，臉上並無異色：「講。」
郭劼深吸一口氣，聲音朗朗，刻意壓過了爐火的轟鳴與人群的嘈雜：
「陛下！新爐建成，出鐵迅猛，此誠為工巧之勝。然，臣竊以為，有如河東鹽政，並非國家之福，實乃禍亂之源！」
他話音一落，現場頓時安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
「其一，耗費巨萬。臣聞為此一爐，耗用國庫錢帛數十萬，石炭、礦石、人工無算！」
「如此靡費國帑，與昔年靈帝西園鬻爵、廣修宮室何異？長此以往，國庫如何支撐？此乃誤國之一也！」
杜畿忍不住欲要反駁，被劉榭以眼神制止。
郭劼繼續道：「其二，奪民生業！河東鹽政，陛下行官督商銷，看似與民分利，實則盡奪商賈之利。」
「鹽乃日用必需，如今商路斷絕，小民求鹽無門，價格反增。安邑、解縣等地，已聞民有怨言。」
「鐵器亦然，若盡歸官營，則萬千靠販鐵、制器為生者，將何去何從？此乃誤國之二也！」
他越說越激動，聲音也拔高了幾分：
「其三，動搖國本！《左傳》云：『國家之敗，由官邪也；官之失德，寵賂章也。』」
「今陛下棄祖宗察舉之成法，開僥倖之科舉；罷鹽鐵之舊規，行與民爭利之新政。使得商賈怨於道，士子惑於途，長此以往，人心離散，國將不國！」
「此乃誤國之甚者也！」
「陛下！」郭劼最後重重叩首，「臣懇請陛下，廢鹽鐵新政，停此奢靡工巧，遠杜畿等聚斂之臣，親賢臣，復古制，則天下幸甚，社稷幸甚！」
他這一番話，引經據典，看似憂國憂民，實則將高爐成功的技術性突破，完全扭曲成了勞民傷財、與民爭利的壞事。
卻頓時引得不少保守派官員紛紛附和。
「郭大夫所言極是！」
「鹽鐵之利，在於安民，不在斂財啊陛下！」
「請陛下三思！」
觀禮台下的聲浪再次響起，這次卻充滿了質疑與攻訐。
陳群面色鐵青，正要出列駁斥，卻見劉榭緩緩站起身。
「郭愛卿，」劉榭的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「你說朕耗費巨萬，與靈帝修宮、鬻爵無異。朕來問你，靈帝廣修宮室，是為何故？西園鬻爵，又為何故？」
郭劼一愣，答道：「靈帝寵信閹宦，貪圖享樂，鬻爵以充私庫，自然朝綱敗壞。」
「不錯。逞一己之私，自然敗國。」劉榭點了點頭，隨即話鋒一轉。
「那朕問你，朕建此高爐，所煉之鐵，是用於營造宮室，打造玩物，還是用於鑄造犁鏵，打造兵甲，以利農耕，以強國防？」
郭劼一時語塞：「這……」
劉榭不給他思考的機會，繼續問道：
「你說朕行鹽鐵新政，是與民爭利，使商賈怨於道，小民求鹽無門。」
「朕再問你，河東鹽政未改之前，鹽價幾何？尋常百姓，幾日可得食鹽？改制之後，鹽價又是幾何？售賣之處，是增是減？」
「你口口聲聲代表『小民』，可曾親自去市井間，問過那些販夫走卒、織席販履者？」
郭劼臉色微變，他哪裡真的去調查過這些。
劉榭的聲音漸漸轉冷，帶著一絲不容置疑的威嚴：
「你只看到國庫支出了數十萬錢，卻看不到此爐一旦量產，所出之鐵器可令萬畝荒田得以開墾，所鑄之兵甲可令邊境將士多一分生機，所帶動的石炭、運輸諸業，可令多少家庭得以溫飽！」
「你只聽到某些商賈抱怨利益受損，卻聽不到天下絕大多數黔首，因鹽價平穩、鐵器易得而發出的歡呼！」
他目光掃過那些附和郭劼的官員：
「你們口口聲聲『祖製成法』，『不與民爭利』。朕來告訴你們，什麼是真正的民！」
洛陽城南，原高爐廢墟之旁，一座嶄新巨爐巍然矗立。
爐體呈腰鼓狀，中部豐圓，上下略收，外以巨木與夯土牢牢箍緊，顯得沉穩堅實。
爐身仍散發著未曾散盡的餘溫，以及一股淡淡的、不同於以往木炭燃燒的奇異焦味。
劉榭身著常服，立於臨時搭建的觀禮台上，荀彧、諸葛亮、陳群、杜畿等重臣分列左右。
台下，則是黑壓壓一片受邀前來觀禮的百官，其中不乏那些此前極力彈劾杜畿、抨擊新政的官員。他們或面色凝重，或眼神閃爍。
王鐵頭與一眾工匠，衣衫被汗水與煤灰浸透，挺直著腰杆，臉上還有過度亢奮的紅色。
「吉時已到，開爐！」
隨著閘門被工匠用長杆奮力撬開，一股熾熱耀眼、白亮如日的鐵水洪流，順著預先掘好的陶范溝渠奔涌而出，注入一個個泥范之中。
那鐵水色澤明亮，流動性極佳，遠非往日土法冶煉所能比擬。
「成了！真的成了！」王鐵頭激動得聲音發顫，朝著觀禮台方向撲通跪下，「陛下！杜尚書！新爐成了！這鐵水，小人打了一輩子鐵，從未見過成色如此之好的生鐵！」
杜畿長長舒了一口氣，多日緊繃的臉上終於露出一絲如釋重負的笑容。
陳群亦是動容，低聲道：「陛下，此爐出鐵，順暢迅猛，產量恐怕遠超舊法。」
諸葛亮頷首道：「觀此鐵水成色，雜質甚少，若用以鑄造兵甲農具，必是上品。陛下聖慮深遠，臣等不及。」
荀彧雖未言語，但緊蹙的眉頭也稍稍舒展，目光複雜地看著那奔流的鐵水，不知在想些什麼。
人群中爆發出一陣壓抑不住的驚呼和議論。
許多原本持懷疑態度的官員，此刻也不得不承認眼前這景象的震撼。
然而，就在這成功的熱浪幾乎要席捲全場時，先前因新政利益受損的人卻坐不住了，只聽得一個聲音突然響起：
「陛下！臣有本奏！」
眾人循聲望去，只見太中大夫郭劼手持玉笏，面色肅然地出列。
他出身潁川郭氏，雖非頂尖門閥，卻素以恪守古制、直言敢諫聞名，與諸多望族出身的官員交往密切。
劉榭似乎早有預料，臉上並無異色：「講。」
郭劼深吸一口氣，聲音朗朗，刻意壓過了爐火的轟鳴與人群的嘈雜：
「陛下！新爐建成，出鐵迅猛，此誠為工巧之勝。然，臣竊以為，有如河東鹽政，並非國家之福，實乃禍亂之源！」
他話音一落，現場頓時安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
「其一，耗費巨萬。臣聞為此一爐，耗用國庫錢帛數十萬，石炭、礦石、人工無算！」
「如此靡費國帑，與昔年靈帝西園鬻爵、廣修宮室何異？長此以往，國庫如何支撐？此乃誤國之一也！」
杜畿忍不住欲要反駁，被劉榭以眼神制止。
郭劼繼續道：「其二，奪民生業！河東鹽政，陛下行官督商銷，看似與民分利，實則盡奪商賈之利。」
「鹽乃日用必需，如今商路斷絕，小民求鹽無門，價格反增。安邑、解縣等地，已聞民有怨言。」
「鐵器亦然，若盡歸官營，則萬千靠販鐵、制器為生者，將何去何從？此乃誤國之二也！」
他越說越激動，聲音也拔高了幾分：
「其三，動搖國本！《左傳》云：『國家之敗，由官邪也；官之失德，寵賂章也。』」
「今陛下棄祖宗察舉之成法，開僥倖之科舉；罷鹽鐵之舊規，行與民爭利之新政。使得商賈怨於道，士子惑於途，長此以往，人心離散，國將不國！」
「此乃誤國之甚者也！」
「陛下！」郭劼最後重重叩首，「臣懇請陛下，廢鹽鐵新政，停此奢靡工巧，遠杜畿等聚斂之臣，親賢臣，復古制，則天下幸甚，社稷幸甚！」
他這一番話，引經據典，看似憂國憂民，實則將高爐成功的技術性突破，完全扭曲成了勞民傷財、與民爭利的壞事。
卻頓時引得不少保守派官員紛紛附和。
「郭大夫所言極是！」
「鹽鐵之利，在於安民，不在斂財啊陛下！」
「請陛下三思！」
觀禮台下的聲浪再次響起，這次卻充滿了質疑與攻訐。
陳群面色鐵青，正要出列駁斥，卻見劉榭緩緩站起身。
「郭愛卿，」劉榭的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「你說朕耗費巨萬，與靈帝修宮、鬻爵無異。朕來問你，靈帝廣修宮室，是為何故？西園鬻爵，又為何故？」
郭劼一愣，答道：「靈帝寵信閹宦，貪圖享樂，鬻爵以充私庫，自然朝綱敗壞。」
「不錯。逞一己之私，自然敗國。」劉榭點了點頭，隨即話鋒一轉。
「那朕問你，朕建此高爐，所煉之鐵，是用於營造宮室，打造玩物，還是用於鑄造犁鏵，打造兵甲，以利農耕，以強國防？」
郭劼一時語塞：「這……」
劉榭不給他思考的機會，繼續問道：
「你說朕行鹽鐵新政，是與民爭利，使商賈怨於道，小民求鹽無門。」
「朕再問你，河東鹽政未改之前，鹽價幾何？尋常百姓，幾日可得食鹽？改制之後，鹽價又是幾何？售賣之處，是增是減？」
「你口口聲聲代表『小民』，可曾親自去市井間，問過那些販夫走卒、織席販履者？」
郭劼臉色微變，他哪裡真的去調查過這些。
劉榭的聲音漸漸轉冷，帶著一絲不容置疑的威嚴：
「你只看到國庫支出了數十萬錢，卻看不到此爐一旦量產，所出之鐵器可令萬畝荒田得以開墾，所鑄之兵甲可令邊境將士多一分生機，所帶動的石炭、運輸諸業，可令多少家庭得以溫飽！」
「你只聽到某些商賈抱怨利益受損，卻聽不到天下絕大多數黔首，因鹽價平穩、鐵器易得而發出的歡呼！」
他目光掃過那些附和郭劼的官員：
「你們口口聲聲『祖製成法』，『不與民爭利』。朕來告訴你們，什麼是真正的民！」