第六十四章 劉式的處理
年輕官家趙禎坐在御案後，手指輕輕敲著扶手，目光掃過眾人，最後落在包拯身上：「包卿，劉卿所言，你作何解釋？」
包拯出列，撩袍跪倒：「陛下，李繼隆之死，臣確有失察之責。然其死因蹊蹺，仵作已驗明系中毒身亡，非自盡。至於貪墨漕銀一事……」
他從袖中取出胡掌柜的帳冊副本，雙手呈上：「此乃城南豐裕鹽號掌柜胡有財供詞及帳冊，清楚記載李繼隆歷年抽成數額。
另有飛雲幫二當家供詞，指證李繼隆為其私鹽買賣提供庇護。人證物證俱在，請陛下御覽。」
內侍將帳冊呈到御前。趙禎翻開看了幾頁，眉頭漸蹙。
劉式急道：「陛下！帳冊可以偽造，供詞可以威逼！那胡有財乃市井奸商，飛雲幫更是匪類，他們的話如何能信？包拯這是羅織罪名，欲置臣於死地啊！」
「劉副使，」一直沉默的晏殊忽然開口，「帳冊可偽，但漕糧虧空不可偽。據三司去年覆核，僅河北路水患賑災一項，漕糧損耗便高達十萬石。這些糧食，去了何處？」
劉式臉色一白：「晏相，漕運損耗，歷來有之。風浪顛簸、鼠雀啃食、倉廩霉變……」
「那也損耗不到十萬石。」三司使陳恕冷冷插話，「老夫執掌三司多年，往年漕耗多在百分之一二。去年卻陡然增至百分之五。劉副使，這多出的損耗，你作何解釋？」
「下官……下官不知……」劉式額角滲出冷汗。
殿中的氣氛陡然緊張起來。
趙禎放下帳冊，看向劉式：「劉卿，朕再問你一次：李繼隆貪墨之事，你當真不知情？」
劉式伏地，聲音顫抖：「臣……臣確實不知。李繼隆雖為臣下屬，然漕務繁雜，臣日理萬機，實難事事躬親。若他背臣所為，臣願領失察之罪，但……但絕無勾結！」
這話說得巧妙。承認失察，最多是罷官貶職；若認了勾結，那就是抄家滅族。
趙禎沉默良久，緩緩道：「既如此，劉式失察瀆職，著革去三司副使之職，貶知江州。李繼隆貪墨案，由開封府繼續追查，三司協理。至於包拯……」
他看向包拯：「李繼隆死在你查案期間，你難辭其咎。罰俸半年，以示懲戒。此案限五日內審結，不得再有無辜牽連。」
「臣遵旨。」包拯叩首。
劉式癱軟在地，面色慘白。江州……那是遠離汴京的南疆小州，此一去，怕是再也回不來了。
「退下吧。」趙禎揮揮手。
眾人躬身退出。走到殿外時，劉式忽然回頭，深深看了包拯一眼。
包拯坦然回視。
秋陽高照，將兩人的影子投在漢白玉階上，拉得很長。
晏殊走到包拯身邊，低聲道：「希仁，此事還未了。」
「學生明白。」包拯望著劉式遠去的背影，「他背後還有人。」
「我什麼也沒說。」晏殊拍了拍他的肩膀，「只是提醒你，有些線，不要輕易扯。扯動了，可能會帶出你意想不到的東西。」
說完，他轉身離去，青色的官袍在秋風中微微擺動。
包拯獨自站在階前，望向遠處的宮牆。
戌時三刻，韓琦府邸。
書房裡只點了一盞油燈，昏黃的光暈將四壁書架的影子拉得張牙舞爪。
韓琦坐在書案後，手中那本《千字文》已翻到最後一頁。他的手指停在「劉文謙」三個字上，骨節因用力而微微泛白。
對面，王平安屏息凝神，能聽到自己心跳的聲音。從他將書呈上到現在，已經過去半個時辰。
這半個時辰里，韓琦一言不發，只一頁頁地翻，翻得很慢，偶爾在某處停頓，眉頭便會蹙緊一分。
窗外傳來梆子聲，二更了。
韓琦終於合上書，抬起頭。這位正值壯年的樞密副使，面容清峻，雙目如星，此刻眼中卻有一團火在燒。
「這本書，」他開口，聲音有些沙啞，「除了你和包拯，還有誰見過？」
「晏相公見過，但未細看。此外……應該沒有了。」王平安答道，「學生得到此書後，便直接來見樞密。」
「你做得對。」韓琦將書輕輕放在案上，「若此書記載屬實，那麼漕運虧空的就不只是錢糧，還有軍需。」
他站起身，走到牆邊懸掛的西北輿圖前，手指划過延州、慶州、渭州：「自寶元元年李元昊叛宋稱帝以來，西北戰事已陸陸續續打了八年。
八年裡，朝廷調撥糧餉軍械無數，半數走漕運北上。若漕運有虧……」
他轉過身，目光如刀：「前線的將士，是在餓著肚子打仗。」
王平安心頭一凜。
「樞密，書中所記，只是冰山一角。」王平安低聲道，「李繼隆已死，劉式被貶，但這潭水恐怕比我們想的都深。」
韓琦走回案前，重新拿起那本書，翻到記載劉文謙的那一頁：「五千兩漕銀，經永豐錢莊轉手。永豐錢莊的東家是誰，你知道嗎？」
「學生不知。」
「是曹家。」韓琦吐出兩個字，「曹皇后的本家。」
王平安倒吸一口涼氣。
曹皇后，當今天子的正宮。
曹家，外戚之首。
「但這筆錢未必真是曹家所得。」韓琦繼續道，「永豐錢莊做的，是洗錢的勾當。錢從這邊進去，從那邊出來，乾乾淨淨，查不到源頭。劉文謙……呵，不過是個幌子。」
他盯著那行字，眼中閃過銳光：「真正讓我在意的，是這筆錢轉出的時間。慶曆元年三月。那時西北戰事正酣，朝廷急調二十萬石軍糧北上。而就在同一時間，五千兩漕銀從這條線上消失。」
「樞密的意思是……」
「有人發國難財。」韓琦一字一句道，「用前線的血，染紅自己的帳簿。」
書房內死寂。油燈噼啪爆了個燈花。
韓琦忽然將書塞入懷中，抓起搭在椅背上的官袍：「我要進宮。」
「現在？」王平安看了眼窗外漆黑的夜色，「宮門已經下鑰了……」
「我有樞密院的夜行腰牌，可緊急面聖。」韓琦系好袍帶，動作利落，「你在此等候，哪都不要去。若天亮前我未回來……」
他頓了頓，從抽屜里取出一枚銅符，遞給王平安：「持此符去城西大營，找都指揮使狄青。告訴他，是韓琦讓你去的。」
包拯出列，撩袍跪倒：「陛下，李繼隆之死，臣確有失察之責。然其死因蹊蹺，仵作已驗明系中毒身亡，非自盡。至於貪墨漕銀一事……」
他從袖中取出胡掌柜的帳冊副本，雙手呈上：「此乃城南豐裕鹽號掌柜胡有財供詞及帳冊，清楚記載李繼隆歷年抽成數額。
另有飛雲幫二當家供詞，指證李繼隆為其私鹽買賣提供庇護。人證物證俱在，請陛下御覽。」
內侍將帳冊呈到御前。趙禎翻開看了幾頁，眉頭漸蹙。
劉式急道：「陛下！帳冊可以偽造，供詞可以威逼！那胡有財乃市井奸商，飛雲幫更是匪類，他們的話如何能信？包拯這是羅織罪名，欲置臣於死地啊！」
「劉副使，」一直沉默的晏殊忽然開口，「帳冊可偽，但漕糧虧空不可偽。據三司去年覆核，僅河北路水患賑災一項，漕糧損耗便高達十萬石。這些糧食，去了何處？」
劉式臉色一白：「晏相，漕運損耗，歷來有之。風浪顛簸、鼠雀啃食、倉廩霉變……」
「那也損耗不到十萬石。」三司使陳恕冷冷插話，「老夫執掌三司多年，往年漕耗多在百分之一二。去年卻陡然增至百分之五。劉副使，這多出的損耗，你作何解釋？」
「下官……下官不知……」劉式額角滲出冷汗。
殿中的氣氛陡然緊張起來。
趙禎放下帳冊，看向劉式：「劉卿，朕再問你一次：李繼隆貪墨之事，你當真不知情？」
劉式伏地，聲音顫抖：「臣……臣確實不知。李繼隆雖為臣下屬，然漕務繁雜，臣日理萬機，實難事事躬親。若他背臣所為，臣願領失察之罪，但……但絕無勾結！」
這話說得巧妙。承認失察，最多是罷官貶職；若認了勾結，那就是抄家滅族。
趙禎沉默良久，緩緩道：「既如此，劉式失察瀆職，著革去三司副使之職，貶知江州。李繼隆貪墨案，由開封府繼續追查，三司協理。至於包拯……」
他看向包拯：「李繼隆死在你查案期間，你難辭其咎。罰俸半年，以示懲戒。此案限五日內審結，不得再有無辜牽連。」
「臣遵旨。」包拯叩首。
劉式癱軟在地，面色慘白。江州……那是遠離汴京的南疆小州，此一去，怕是再也回不來了。
「退下吧。」趙禎揮揮手。
眾人躬身退出。走到殿外時，劉式忽然回頭，深深看了包拯一眼。
包拯坦然回視。
秋陽高照，將兩人的影子投在漢白玉階上，拉得很長。
晏殊走到包拯身邊，低聲道：「希仁，此事還未了。」
「學生明白。」包拯望著劉式遠去的背影，「他背後還有人。」
「我什麼也沒說。」晏殊拍了拍他的肩膀，「只是提醒你，有些線，不要輕易扯。扯動了，可能會帶出你意想不到的東西。」
說完，他轉身離去，青色的官袍在秋風中微微擺動。
包拯獨自站在階前，望向遠處的宮牆。
戌時三刻，韓琦府邸。
書房裡只點了一盞油燈，昏黃的光暈將四壁書架的影子拉得張牙舞爪。
韓琦坐在書案後，手中那本《千字文》已翻到最後一頁。他的手指停在「劉文謙」三個字上，骨節因用力而微微泛白。
對面，王平安屏息凝神，能聽到自己心跳的聲音。從他將書呈上到現在，已經過去半個時辰。
這半個時辰里，韓琦一言不發，只一頁頁地翻，翻得很慢，偶爾在某處停頓，眉頭便會蹙緊一分。
窗外傳來梆子聲，二更了。
韓琦終於合上書，抬起頭。這位正值壯年的樞密副使，面容清峻，雙目如星，此刻眼中卻有一團火在燒。
「這本書，」他開口，聲音有些沙啞，「除了你和包拯，還有誰見過？」
「晏相公見過，但未細看。此外……應該沒有了。」王平安答道，「學生得到此書後，便直接來見樞密。」
「你做得對。」韓琦將書輕輕放在案上，「若此書記載屬實，那麼漕運虧空的就不只是錢糧，還有軍需。」
他站起身，走到牆邊懸掛的西北輿圖前，手指划過延州、慶州、渭州：「自寶元元年李元昊叛宋稱帝以來，西北戰事已陸陸續續打了八年。
八年裡，朝廷調撥糧餉軍械無數，半數走漕運北上。若漕運有虧……」
他轉過身，目光如刀：「前線的將士，是在餓著肚子打仗。」
王平安心頭一凜。
「樞密，書中所記，只是冰山一角。」王平安低聲道，「李繼隆已死，劉式被貶，但這潭水恐怕比我們想的都深。」
韓琦走回案前，重新拿起那本書，翻到記載劉文謙的那一頁：「五千兩漕銀，經永豐錢莊轉手。永豐錢莊的東家是誰，你知道嗎？」
「學生不知。」
「是曹家。」韓琦吐出兩個字，「曹皇后的本家。」
王平安倒吸一口涼氣。
曹皇后，當今天子的正宮。
曹家，外戚之首。
「但這筆錢未必真是曹家所得。」韓琦繼續道，「永豐錢莊做的，是洗錢的勾當。錢從這邊進去，從那邊出來，乾乾淨淨，查不到源頭。劉文謙……呵，不過是個幌子。」
他盯著那行字，眼中閃過銳光：「真正讓我在意的，是這筆錢轉出的時間。慶曆元年三月。那時西北戰事正酣，朝廷急調二十萬石軍糧北上。而就在同一時間，五千兩漕銀從這條線上消失。」
「樞密的意思是……」
「有人發國難財。」韓琦一字一句道，「用前線的血，染紅自己的帳簿。」
書房內死寂。油燈噼啪爆了個燈花。
韓琦忽然將書塞入懷中，抓起搭在椅背上的官袍：「我要進宮。」
「現在？」王平安看了眼窗外漆黑的夜色，「宮門已經下鑰了……」
「我有樞密院的夜行腰牌，可緊急面聖。」韓琦系好袍帶，動作利落，「你在此等候，哪都不要去。若天亮前我未回來……」
他頓了頓，從抽屜里取出一枚銅符，遞給王平安：「持此符去城西大營，找都指揮使狄青。告訴他，是韓琦讓你去的。」