第四十一章 深牢夜
腳上的青磚地因為常年不見日頭，布滿了滑膩的青苔，踩上去又濕又黏。
一個身材幹瘦、面色蠟黃、穿著皂吏服、腰間掛著一串鑰匙的獄卒慢悠悠地從陰影里踱了出來。他是這裡節級，叫趙千。
趙千的手裡把玩著一根短棍，臉上帶著輕蔑的笑容，上下打量著王平安。
「新來的？」趙千的聲音沙啞，「姓甚名誰，所犯何事啊？」
衙役遞上文書，簡單交代：「王平安，舊曹門街，平安飲子鋪掌柜，漏稅。」
趙千渾濁的眼睛閃過一絲精光，他走近幾步，伸手捏了捏王平安身上衣服的料子，冷笑道：「喲？還是位掌柜的。咱們這兒的『規矩』懂嗎？」
話音剛落，一旁的獄卒便上前便對王平安進行了徹底的搜身。錢袋裡剩餘的散碎銀兩和銅錢被盡數搜走。
趙千慢條斯理道：「這大牢，又叫『鬼門關』、『虎頭牢』。進了這兒，是龍你得盤著，是虎你得臥著。是生是死，可不全由官老爺的硃筆說了算……」
趙千話音未落，牢房的深處突然傳來一聲悽厲的慘叫，緊接著是鎖鏈被劇烈拉扯的「嘩啦」，還有獄卒粗暴的喝罵「老實點，找死嗎」。
王平安心裡很慌，遵紀守法的他連後世的看守所都沒進過，更別說這陰暗的大牢了。
他必須保持著鎮定，這時候蘇弘盛和秀姐兒他們一定在瘋狂的想辦法，自己必須得活到能出去的時候。
趙千此舉其實是下馬威，核心目的就是讓犯人的心理防線崩潰，以榨取更多的油水。如果只是為財，那就好辦了。
王平安默不作聲，裝作惴惴地驚恐模樣。趙千見起了效，便揮揮手示意手下獄卒將王平安押往監牢。
「丙字十一號，就那兒吧。」
王平安被推搡著走進昏暗的監區通道，兩旁是木柵欄隔開的牢房，裡面或坐或臥著不少囚犯，目光麻木。
丙字十一號是單獨的一間房。牢房不算大，地上鋪著些發霉的稻草，幾隻老鼠竄來竄去，角落裡放著一個散發著騷臭氣的馬桶。
王平安縮在角落的草堆里。現在不知道是什麼時辰了，在這裡視覺幾乎失效。只有過道牆壁上的一盞油燈，透過粗大的木柵欄投進來一絲微弱的光。
傍晚時分，牢房深處傳來一陣粗魯的吆喝和木桶碰撞聲，「開飯了，死囚們過來領賞！」
獄卒推著一輛散發著餿味的木桶車，停在柵欄外。用一個長柄木勺在木桶里舀了一勺扣進王平安面前的破碗裡。
粥散發著餿味和霉味，還飄著幾片爛菜葉。王平安胃裡一陣翻騰，實在是難以下咽。
隔壁監牢里有一個老囚犯，卻用貪婪的眼神盯著王平安的碗，嘶啞地說：「爺，您要是吃不下，賞給小的吧……」
看著老囚犯吃得香甜，王平安徹底明白自己現在身處於什麼樣的地方。
已經放過晚飯有些時候了，現在應該天黑了。這時候的牢房與白天的悶熱不同，晚上是陰涼——一種從四周的磚牆裡滲出來帶著濕氣的陰寒。
王平安冷得下意識地想抱緊雙臂，但是脖頸上沉重的木枷讓這個動作變得無比艱難。這個木枷得有十幾斤重，壓得脖頸酸疼，頭幾乎無法轉動。
很奇怪，按照道理這時候秀姐兒早就應該來探監了，送點晚飯和被褥。
「新來的，犯了什麼事？」一個如破風箱的聲音從斜對面響起。
王平安張了張嘴，卻發不出聲音。他能說什麼，說被誣陷漏稅來了這兒？在這個地方，解釋顯得蒼白又可笑。
「看你這身打扮，不像是個沒錢的主兒。『常例錢』交了嗎？沒打點那些豺狗，你這第一夜可有得熬嘍。」
牢門外響起了腳步聲和鑰匙碰撞的刺耳聲響。柵欄門被拉開，趙千的身影堵在門口。
「王掌柜，」趙千笑道，「這地方還睡得慣嗎？」
趙千踱進來，靴子踩在潮濕的地上，發出「啪嗒」的聲響。他用腰刀的木鞘敲了敲王平安脖子上的木枷。
「嘖嘖，戴著這『逍遙床』躺著是不太舒服，還有這草墊子，超級重，睡久了可不好受。」
趙千彎下腰，湊到王平安臉前，混著劣質酒氣和蒜味的口氣噴在他臉上。
「兄弟幾個當差辛苦，就指望著這點燈油錢和鋪墊錢過活。本以為終於等來個肥羊能好好宰一頓，結果上面交代了，讓好好關照關照你，也不讓人探視。」
「搜身出來的那點錢夠幹什麼呀？你呀，就好好受著吧。」
王平安忽然笑了。只要他能來就能談，就有迴環餘地。最怕的就是沒人管，直接等死那就真完了。
他這一笑，反倒讓趙千愣了一下。尋常人到了這裡，要麼嚇得面無人色，要麼憤懣不平，王平安這般還能笑出來的，倒是少見。
「趙節級，」王平安開口說道，語氣平穩，「規矩嘛，小子初來乍到，確實不懂。不過，小子懂得一個道理，叫『與人方便，與己方便』。」
趙千眯起了眼睛，短棍在手裡轉了一圈：「哦？你倒是說說怎麼個方便法？」
王平安目光掃過趙千腰間那串鑰匙，又落回他臉上，「趙節級，您這差事辛苦。終日與晦氣為伴，想必……油水也有限吧？」王平安不答反問。
趙千臉色一沉：「你什麼意思？」
「沒什麼意思，」王平安依舊笑著，「小子那平安飲子鋪，雖說不大，每日裡也能見些流水。
今日被搜走的，不過是零頭。若是趙節級肯行個方便，讓小子能舒坦些度過這段時日，等小子出去了，今日缺的這『燈油錢』和『鋪墊錢』，小子必雙倍奉還。
另外，每月再奉上一份『茶錢』，就當是感念趙節級的照顧之情。如何？」
王平安這話說得赤裸，在底層胥吏面前不要彎彎繞繞，直接講能給多少。
趙千盯著王平安，判斷著這話的真偽和分量。這燈油錢和鋪墊錢倒是小事，關鍵是那份長期的「茶錢」……
「王掌柜都自身難保了，空口白牙，誰信你？」趙千冷哼了一聲，但王平安聽出他的語氣已經沒那麼強硬。
「趙節級若不信，可派人去舊曹門街打聽打聽，我王平安是否言出必踐。再者，」他壓低了聲音，「小子與晏公、范公……也算有點香火情。此番蒙冤，外面自有親朋奔走。這牢獄之災，未必能困我多久。」
趙千臉色微變。倒不是多懼怕所謂的晏公與范公，這樣的大人物對於他來說太遙遠。
但是這王平安如果真能和那等人物扯上關係的話，自己若是做得太過，等他出去後……
趙千沉默了片刻，便退了出去。轉身時，對旁邊的獄卒吩咐了一句：「把木枷打開，給王掌柜換床厚實點的草褥。這天潮得厲害。」
一個身材幹瘦、面色蠟黃、穿著皂吏服、腰間掛著一串鑰匙的獄卒慢悠悠地從陰影里踱了出來。他是這裡節級，叫趙千。
趙千的手裡把玩著一根短棍，臉上帶著輕蔑的笑容，上下打量著王平安。
「新來的？」趙千的聲音沙啞，「姓甚名誰，所犯何事啊？」
衙役遞上文書，簡單交代：「王平安，舊曹門街，平安飲子鋪掌柜，漏稅。」
趙千渾濁的眼睛閃過一絲精光，他走近幾步，伸手捏了捏王平安身上衣服的料子，冷笑道：「喲？還是位掌柜的。咱們這兒的『規矩』懂嗎？」
話音剛落，一旁的獄卒便上前便對王平安進行了徹底的搜身。錢袋裡剩餘的散碎銀兩和銅錢被盡數搜走。
趙千慢條斯理道：「這大牢，又叫『鬼門關』、『虎頭牢』。進了這兒，是龍你得盤著，是虎你得臥著。是生是死，可不全由官老爺的硃筆說了算……」
趙千話音未落，牢房的深處突然傳來一聲悽厲的慘叫，緊接著是鎖鏈被劇烈拉扯的「嘩啦」，還有獄卒粗暴的喝罵「老實點，找死嗎」。
王平安心裡很慌，遵紀守法的他連後世的看守所都沒進過，更別說這陰暗的大牢了。
他必須保持著鎮定，這時候蘇弘盛和秀姐兒他們一定在瘋狂的想辦法，自己必須得活到能出去的時候。
趙千此舉其實是下馬威，核心目的就是讓犯人的心理防線崩潰，以榨取更多的油水。如果只是為財，那就好辦了。
王平安默不作聲，裝作惴惴地驚恐模樣。趙千見起了效，便揮揮手示意手下獄卒將王平安押往監牢。
「丙字十一號，就那兒吧。」
王平安被推搡著走進昏暗的監區通道，兩旁是木柵欄隔開的牢房，裡面或坐或臥著不少囚犯，目光麻木。
丙字十一號是單獨的一間房。牢房不算大，地上鋪著些發霉的稻草，幾隻老鼠竄來竄去，角落裡放著一個散發著騷臭氣的馬桶。
王平安縮在角落的草堆里。現在不知道是什麼時辰了，在這裡視覺幾乎失效。只有過道牆壁上的一盞油燈，透過粗大的木柵欄投進來一絲微弱的光。
傍晚時分，牢房深處傳來一陣粗魯的吆喝和木桶碰撞聲，「開飯了，死囚們過來領賞！」
獄卒推著一輛散發著餿味的木桶車，停在柵欄外。用一個長柄木勺在木桶里舀了一勺扣進王平安面前的破碗裡。
粥散發著餿味和霉味，還飄著幾片爛菜葉。王平安胃裡一陣翻騰，實在是難以下咽。
隔壁監牢里有一個老囚犯，卻用貪婪的眼神盯著王平安的碗，嘶啞地說：「爺，您要是吃不下，賞給小的吧……」
看著老囚犯吃得香甜，王平安徹底明白自己現在身處於什麼樣的地方。
已經放過晚飯有些時候了，現在應該天黑了。這時候的牢房與白天的悶熱不同，晚上是陰涼——一種從四周的磚牆裡滲出來帶著濕氣的陰寒。
王平安冷得下意識地想抱緊雙臂，但是脖頸上沉重的木枷讓這個動作變得無比艱難。這個木枷得有十幾斤重，壓得脖頸酸疼，頭幾乎無法轉動。
很奇怪，按照道理這時候秀姐兒早就應該來探監了，送點晚飯和被褥。
「新來的，犯了什麼事？」一個如破風箱的聲音從斜對面響起。
王平安張了張嘴，卻發不出聲音。他能說什麼，說被誣陷漏稅來了這兒？在這個地方，解釋顯得蒼白又可笑。
「看你這身打扮，不像是個沒錢的主兒。『常例錢』交了嗎？沒打點那些豺狗，你這第一夜可有得熬嘍。」
牢門外響起了腳步聲和鑰匙碰撞的刺耳聲響。柵欄門被拉開，趙千的身影堵在門口。
「王掌柜，」趙千笑道，「這地方還睡得慣嗎？」
趙千踱進來，靴子踩在潮濕的地上，發出「啪嗒」的聲響。他用腰刀的木鞘敲了敲王平安脖子上的木枷。
「嘖嘖，戴著這『逍遙床』躺著是不太舒服，還有這草墊子，超級重，睡久了可不好受。」
趙千彎下腰，湊到王平安臉前，混著劣質酒氣和蒜味的口氣噴在他臉上。
「兄弟幾個當差辛苦，就指望著這點燈油錢和鋪墊錢過活。本以為終於等來個肥羊能好好宰一頓，結果上面交代了，讓好好關照關照你，也不讓人探視。」
「搜身出來的那點錢夠幹什麼呀？你呀，就好好受著吧。」
王平安忽然笑了。只要他能來就能談，就有迴環餘地。最怕的就是沒人管，直接等死那就真完了。
他這一笑，反倒讓趙千愣了一下。尋常人到了這裡，要麼嚇得面無人色，要麼憤懣不平，王平安這般還能笑出來的，倒是少見。
「趙節級，」王平安開口說道，語氣平穩，「規矩嘛，小子初來乍到，確實不懂。不過，小子懂得一個道理，叫『與人方便，與己方便』。」
趙千眯起了眼睛，短棍在手裡轉了一圈：「哦？你倒是說說怎麼個方便法？」
王平安目光掃過趙千腰間那串鑰匙，又落回他臉上，「趙節級，您這差事辛苦。終日與晦氣為伴，想必……油水也有限吧？」王平安不答反問。
趙千臉色一沉：「你什麼意思？」
「沒什麼意思，」王平安依舊笑著，「小子那平安飲子鋪，雖說不大，每日裡也能見些流水。
今日被搜走的，不過是零頭。若是趙節級肯行個方便，讓小子能舒坦些度過這段時日，等小子出去了，今日缺的這『燈油錢』和『鋪墊錢』，小子必雙倍奉還。
另外，每月再奉上一份『茶錢』，就當是感念趙節級的照顧之情。如何？」
王平安這話說得赤裸，在底層胥吏面前不要彎彎繞繞，直接講能給多少。
趙千盯著王平安，判斷著這話的真偽和分量。這燈油錢和鋪墊錢倒是小事，關鍵是那份長期的「茶錢」……
「王掌柜都自身難保了，空口白牙，誰信你？」趙千冷哼了一聲，但王平安聽出他的語氣已經沒那麼強硬。
「趙節級若不信，可派人去舊曹門街打聽打聽，我王平安是否言出必踐。再者，」他壓低了聲音，「小子與晏公、范公……也算有點香火情。此番蒙冤，外面自有親朋奔走。這牢獄之災，未必能困我多久。」
趙千臉色微變。倒不是多懼怕所謂的晏公與范公，這樣的大人物對於他來說太遙遠。
但是這王平安如果真能和那等人物扯上關係的話，自己若是做得太過，等他出去後……
趙千沉默了片刻，便退了出去。轉身時，對旁邊的獄卒吩咐了一句：「把木枷打開，給王掌柜換床厚實點的草褥。這天潮得厲害。」