第300章 秘境將啟
此方天地。
人族修士，因得太清道君傳下《先天陰陽五行真解》之法，可煉化天地靈物鑄就靈根，以此為基，吞吐靈氣，感悟大道。
此法可謂奪天地之造化，侵日月之玄機。若能尋得品階足夠高、本源足夠純粹的天地靈物，不僅可鑄就無上根基，更可藉助靈物內蘊的精純靈氣本源、道蘊，甚至是些許殘缺的法則碎片，於修行之初便站在了極高處，此後破關渡劫，往往勢如破竹，進境神速。
此乃仙道大興於人族、乃至諸多後天種族的關鍵緣由之一。效率與潛力並存，縱有資源門檻，亦不失為一條通天捷徑。
相比之下，妖獸之道，則顯得坎坷漫長得多。
妖獸生於天地，多為血肉之軀或金石草木之體，先天靈智蒙昧，修行全憑本能。
或汲取日月精華，或吞吐天地靈氣，或倚仗血脈傳承，於漫長歲月中緩慢淬鍊妖體，凝聚妖魂，開啟靈智，步步艱辛。
往往數十年光陰，方有可能從懵懂野獸，進化為最低等的一品妖獸。若要再進一步，成就堪比人族檀宮境的四品妖將，非百年苦功不可得。至於妖尊、乃至妖王之境，所需歲月更是以數千載、萬載計。
天道有衡，予其漫長壽元，便緩其修行之速。妖獸壽歲，遠超同階人族，此乃其優勢，亦是其無奈。
總體而言，若無特殊際遇或頂尖血脈，妖獸的成長速度，遠不能與藉助天地靈物「作弊」般修行的人族修士相比。
而在廣袤無垠的妖獸族群中，有一支極為特殊、處境也最為艱難的群體——草木之靈。
萬物有靈，草木亦然。山間古木，澤畔幽蘭，懸崖孤松，深谷奇花……歲月流轉，機緣偶得之下，皆有可能萌發一絲靈性，踏上化妖之途。
然草木化妖，其難更勝尋常妖獸百倍！
尋常鳥獸魚蟲，尚可主動尋覓靈地，吞吐氣息，甚或相互捕食以壯本源。而草木紮根於地，無法移動，全憑天生地養，被動承受。其靈性覺醒，往往需依賴極罕見的天地異象或機緣。
譬如，傳說中每隔甲子，於特定星象交匯之夜，方有機率自九天垂落的「帝流漿」，草木若得一滴浸潤，靈智頓開之機率將大增。又如，恰逢靈脈噴涌、地氣升騰，恰好滋養其根系；或承蒙大能講道，道韻瀰漫，無意間點化；抑或是歷經雷劫不死，於毀滅中孕育新生……凡此種種，皆需莫大機緣巧合，可謂萬中無一。
即便僥倖開啟靈智，化形成妖，草木之靈的處境亦不容樂觀。
其本體往往孱弱，不善搏殺，神通多以自保、隱匿、療傷、幻化為主，攻伐之力有限。更致命的是，草木之靈本身，常是天地間極珍貴的「資源」！
且不提那些已然化妖、凝聚了天地靈物的「草木精靈」，便是許多尚未開啟靈智、但年份久遠、沾染靈氣的草木本身，或其伴生、孕育出的花朵、果實、汁液、根莖，往往便是煉製丹藥、繪製符籙、鑄造法寶、乃至輔助修煉的絕佳材料！
一株千年「血玉參王」，可助氣海修士突破瓶頸；一朵「七心海棠」的花露，能解百毒，溫養神魂；一截「龍紋雷擊木」，是煉製雷屬性法寶的頂級靈材；一枚「朱果」，服之可抵十年苦修……此類例子，不勝枚舉。
這等誘惑，不僅對人族修士致命，對許多妖獸而言，同樣難以抗拒。
故而，草木之靈自誕生之日起，便常面臨各方覬覦，捕獵、採摘、脅迫、奴役……幾乎無日無之。
許多草木精怪，甚至不敢輕易遠離本體，或需耗費大量心力偽裝、隱匿，惶惶不可終日，說其「朝不保夕」，絕非虛言。
然而，草木一族，亦是天地間數量最為龐大、分布最為廣泛的生靈群體。
上至九天罡風層邊緣的「雲巔芝」，下至萬丈海溝深處的「黑暗藻」，北至極寒冰原的「雪魄蓮」，南至熔岩地火的「火靈榕」……凡有生機之處，幾可見草木蹤跡。
它們或許渺小，或許卑微，卻以最頑強的姿態，遍布寰宇每一個角落，構成了天地間最底層、也最不可或缺的生機網絡。
如此龐大的基數下，縱使化妖機率極低，草木之靈的總體數量，依舊是一個驚人的數字。其中絕大多數，是懵懂弱小的一二品小妖，艱難求生。
但這並不意味著草木一族沒有強者。
恰恰相反，自開天闢地以來，天地間誕生過許多跟腳驚人、威能無量的先天草木之靈！
如純陽之木扶桑神樹；如那位欲求超脫、最終道解分化出先天五行蓮花的陰陽道蓮；又如崑崙瑤池之畔，傳聞三千年一開花、三千年一結果、三千年一成熟的蟠桃神樹……
這些存在，天生神聖，位格至高，其本源之雄厚、道韻之玄妙，遠超尋常先天靈物，幾與先天神魔比肩。
然而，這些頂尖的先天草木之靈，因其獨一無二的特性與價值，往往也承受著最大的風險與覬覦。
故而，這些存在大多會選擇與某位或某方強大的勢力、大能結盟，尋求庇護與合作。
扶桑神樹與東王公相伴，共掌日出之權；建木自古便與龍族關係密切，孕育木屬真龍；蟠桃神樹則紮根崑崙，受崑崙聖母庇護……它們超然物外，卻也難以真正獨立於世。
這也導致了草木一族內部事實上的「分裂」。頂尖的先天之靈，與數量龐大的普通草木精怪之間，存在著難以逾越的鴻溝。前者視後者如草芥，鮮有關注，更談不上庇護。
草木一族，空有最龐大的基數與最頂尖的個體，卻如同一盤散沙，整體地位低下。
這一令人扼腕的局面，直至——孟章神君的出現。
這位自微末中崛起，由雜龍修成真龍，再散功轉修仙道，最終以木行證得天仙、乃至無上的存在，其成長曆程中，曾得到過無數草木之靈的幫助與庇護。
無論是建木伴生的靈泉，還是遊歷時遇到的草木精靈贈予的靈藥、指引的路徑，乃至危難時刻，許多草木之靈不惜暴露自身、冒著被採摘的風險為其提供藏身之所……這份份恩情，孟章神君從未忘卻。
當他登臨青帝之位，掌東方生機、醫藥、草木精靈之權柄時，他便開始有意識地回饋與庇護草木一族。
以其天仙之尊，青帝之威，為草木之靈發聲，懲戒那些肆意捕獵、濫采無辜草木精靈的兇徒。雖不能完全禁絕，卻也讓草木一族的生存環境，得到了前所未有的改善。
而當他超脫天地，成為龍族三大祖神之一，地位尊崇無上後，這份庇護便提升到了一個新的高度。
孟章神君以無上法力，將其誕生之地——萬古青丘——從原本的天地險地中剝離，打造成了一座獨立於外界的、專屬於草木之靈的無上淨土，並將其命名為——青帝秘境！
秘境之內，法則偏向木行，生機濃郁到極致，靈氣化雨，道韻如泉。更布有神君親手設下的無上禁制。
凡天地間草木成妖者，無論跟腳高低，修為強弱，每隔333年，於孟章神君誕辰、天地木氣最盛之日，可進入秘境之中。
於此地，草木之靈可安心修行，吞吐秘境中精純無比的木行靈氣與生機道韻，加速成長；可交流心得，互通有無；更重要的，能隔絕外界大多數惡意與覬覦。
青帝此舉，初衷至善，可謂為天下草木精靈，開闢了一方真正的「避風港」。
然而，世間事，往往難遂人願。再嚴密的規則，亦有漏洞可鑽。
青帝秘境內因匯聚了海量草木之靈，經數萬載歲月滋養，早已成為一座蘊藏著無數天材地寶、靈花異草的絕世寶庫！
那些由草木之靈本體孕育、或秘境自然衍生的靈藥、靈果、靈材，對於任何修行木行功法、或需木屬性靈物補充本源、突破瓶頸的修士與妖獸而言，都有著無法抗拒的吸引力！
很快，便有「聰明」的修士與妖族發現，他們雖無法直接獲得進入秘境，但卻可以……「挾持」或「僱傭」草木之靈！
以這草木精怪為「媒介」，便可與其一同進入青帝秘境！
起初，孟章神君對此等行徑極為震怒，降下雷霆手段，抹殺了幾批行事過於酷烈、觸犯底線的闖入者，以儆效尤。
但很快，神君便發現，此事牽扯之廣，遠超預估。
對草木之靈有需求的，不僅僅是散修與小勢力。三清門下，崑崙仙山，西方禪宗，四海龍族，乃至許多傳承悠久的太古種族、強大妖部……其門人弟子、後代子孫，修煉木行神通、或需特定草木靈物者，數不勝數。完全禁止外界進入，勢必引發強烈反彈。
即便以孟章神君超脫之尊，亦無法與整個天地的既得利益群體長久對立。
況且，秘境庇護草木之靈，本就已在一定程度上「損害」了這些勢力「隨意取用」草木資源的「利益」，若再徹底封死秘境，矛盾恐將激化。
此外，據石夫人私下推測，孟章神君或許還有另一層更深遠的考量。
青帝秘境雖廣袤，但若只進不出，任憑無數草木之靈湧入其中，安然繁衍、修行，長久以往，秘境承載亦有其極限。
且過於安逸的環境，也可能使草木之靈失去危機意識與進取之心，反不利於族群的長期發展與強者誕生。
借外界修士、妖獸定期進入「清理」部分草木之靈，……這或許是一種殘酷卻有效的「篩選」。
故而，經過一番博弈與妥協，一套新的、心照不宣的「規矩」逐漸形成。
青帝秘境，依舊主要作為草木之靈的庇護所與修行聖地。但每隔三百三十三年開啟之時，也默許一定數量的外界修士與妖獸於秘境中尋找機緣。
久而久之，「青帝秘境開啟」，便成了修行界的一樁盛事。尤其對那些急需木屬性天地靈物的修士而言，更是不可錯過的天大機緣！
……
星輝城。
隨著甲辰年孟章神君誕辰之日的臨近，這座本就繁華的淵海樞紐之城，氣氛變得愈發微妙與活躍。
天地間瀰漫的木行靈氣，一日濃過一日。尋常修士只是覺得神清氣爽，體內木靈根格外活潑。
但在某些靈覺敏銳者，或專修木行、或本身就是草木之靈的感知中，卻仿佛能「聽到」一種源自天地本源深處的、充滿生機的「脈動」與「呼喚」。
城中，肉眼可見地出現了許多平日難得一見的「身影」。
街巷之間，時而可見身形裊娜、發間點綴著嫩葉或小花的女子，周身散發著清新的草木香氣；茶館酒肆，偶有面容古樸、皮膚如老樹皮般的老者獨坐，面前只放一杯清水；深巷角落，或許便有一叢平日裡不起眼的雜草，此刻正微微泛著靈光，葉片無風自動……
這些都是自各方匯聚而來的草木之靈！
他們大多修為不高，化形亦不完全，或多或少保留著本體特徵。有的頭頂生著小小的靈芝傘蓋，有的耳後別著一朵未曾凋謝的奇花，有的手臂上纏繞著翠綠藤蔓，有的行走間帶起淡淡花粉螢光……形形色色，千姿百態。
石夫人的小院，依舊幽靜。
院內老樹下，除了對坐的張鈺與石夫人，今日多了一位「客人」。
此「人」身形高挑，卻略顯瘦削，穿著一件由某種柔韌樹皮與寬大葉片簡單縫製的褐色短袍，裸露在外的肌膚呈現出一種健康的淡綠色，紋理隱隱似樹皮。
其面容年輕，五官清秀，甚至帶著幾分中性之美，但眉宇間卻有一股天然的倨傲與疏離。
最引人注目的是，他一頭長髮並非黑色，而是宛如初春柳條般的嫩綠色，發梢處還點綴著幾朵米粒大小、散發著微光的鵝黃色小花。其雙手手指修長，指甲卻泛著淡淡的木紋光澤。
在他周身，縈繞著一股清新卻並不濃郁的木靈之氣，混雜著一絲淡淡的、略帶苦意的藥香。氣息圓融內斂，赫然已達七品妖尊之境！然其妖氣之中透著一股中正平和的「神性」韻味，顯然並非修煉妖仙之道，而是某種獨特的草木神靈之道。
此刻，這「人」正微揚著下巴，目光平淡地掃過張鈺，最後落在石夫人身上，姿態雖保持著基本的恭敬，但那骨子裡的驕傲，卻難以掩飾。
「夫人，這位便是……」張鈺看向石夫人。
石夫人微微一笑，語氣溫和：「他名連翹。乃一株千年連翹木得道，化形已有八百載，修為已至七品妖尊境。」
她轉向那綠髮青年：「連翹，這便是老身與你提過的張鈺，此番需借你之力，進入青帝秘境。」
名為連翹的青年目光再次落在張鈺身上，上下打量一番，眉頭幾不可察地蹙了蹙。張鈺此刻氣息內斂，因「金闕紫府」與五行虛形道蓮之故，自晦之能極強，在連翹感知中，不過是個根基尚可、氣息有點奇怪的檀宮境人族修士。
這樣的人族，他數百年來見得多了，大多對草木之靈抱有或多或少的利用之心。
連翹的聲音清脆，卻帶著明顯的冷淡與距離感，「此番進入秘境，乃是為償還石前輩昔日救命恩情。秘境之內，我自會依諾，帶你前往幾處可能存在高品質木屬性靈材的區域。但除此之外，道友若有何額外要求，或涉險地，恕難從命。青帝秘境乃我草木一族聖地，非是爾等人族修士予取予求的寶庫。」
話語直接，甚至有些刺耳。
張鈺眼神微動。他如今心性早已非吳下阿蒙，但對方這毫不掩飾的倨傲與排斥，還是讓他心中略有不快。
他看向石夫人，眼神中帶著詢問。
石夫人神色不變，仿佛對連翹的態度早有預料。她並未開口，一道平靜溫和的傳音，卻在張鈺識海中響起：
『此子天資稟賦確屬上乘，其本體『千年連翹』，本就具解毒辟瘴之奇效，化形後更將此項神通修煉至深處，於青帝秘境大有裨益。老身早年遊歷時，曾見其遭數名修士圍攻，欲取其本體煉藥，順手救下。本想引其入我截教門下，一則其心高氣傲，二則……其似乎對孟章神君抱有近乎狂熱的尊崇，我截教教義與行事，與之多有不合，故而無緣。」
『然此妖本性不壞，承諾之事，多半會盡力而為。看在我的薄面上，他此番會助你。些許傲氣，忍讓一二無妨。秘境之中，他這份解毒神通與對草木環境的熟悉，於你尋那木蓮，當有助力。』
張鈺聞言，心中瞭然。
「怎麼說來，這連翹妖和上清一脈並沒有太多瓜葛」！
人族修士，因得太清道君傳下《先天陰陽五行真解》之法，可煉化天地靈物鑄就靈根，以此為基，吞吐靈氣，感悟大道。
此法可謂奪天地之造化，侵日月之玄機。若能尋得品階足夠高、本源足夠純粹的天地靈物，不僅可鑄就無上根基，更可藉助靈物內蘊的精純靈氣本源、道蘊，甚至是些許殘缺的法則碎片，於修行之初便站在了極高處，此後破關渡劫，往往勢如破竹，進境神速。
此乃仙道大興於人族、乃至諸多後天種族的關鍵緣由之一。效率與潛力並存，縱有資源門檻，亦不失為一條通天捷徑。
相比之下，妖獸之道，則顯得坎坷漫長得多。
妖獸生於天地，多為血肉之軀或金石草木之體，先天靈智蒙昧，修行全憑本能。
或汲取日月精華，或吞吐天地靈氣，或倚仗血脈傳承，於漫長歲月中緩慢淬鍊妖體，凝聚妖魂，開啟靈智，步步艱辛。
往往數十年光陰，方有可能從懵懂野獸，進化為最低等的一品妖獸。若要再進一步，成就堪比人族檀宮境的四品妖將，非百年苦功不可得。至於妖尊、乃至妖王之境，所需歲月更是以數千載、萬載計。
天道有衡，予其漫長壽元，便緩其修行之速。妖獸壽歲，遠超同階人族，此乃其優勢，亦是其無奈。
總體而言，若無特殊際遇或頂尖血脈，妖獸的成長速度，遠不能與藉助天地靈物「作弊」般修行的人族修士相比。
而在廣袤無垠的妖獸族群中，有一支極為特殊、處境也最為艱難的群體——草木之靈。
萬物有靈，草木亦然。山間古木，澤畔幽蘭，懸崖孤松，深谷奇花……歲月流轉，機緣偶得之下，皆有可能萌發一絲靈性，踏上化妖之途。
然草木化妖，其難更勝尋常妖獸百倍！
尋常鳥獸魚蟲，尚可主動尋覓靈地，吞吐氣息，甚或相互捕食以壯本源。而草木紮根於地，無法移動，全憑天生地養，被動承受。其靈性覺醒，往往需依賴極罕見的天地異象或機緣。
譬如，傳說中每隔甲子，於特定星象交匯之夜，方有機率自九天垂落的「帝流漿」，草木若得一滴浸潤，靈智頓開之機率將大增。又如，恰逢靈脈噴涌、地氣升騰，恰好滋養其根系；或承蒙大能講道，道韻瀰漫，無意間點化；抑或是歷經雷劫不死，於毀滅中孕育新生……凡此種種，皆需莫大機緣巧合，可謂萬中無一。
即便僥倖開啟靈智，化形成妖，草木之靈的處境亦不容樂觀。
其本體往往孱弱，不善搏殺，神通多以自保、隱匿、療傷、幻化為主，攻伐之力有限。更致命的是，草木之靈本身，常是天地間極珍貴的「資源」！
且不提那些已然化妖、凝聚了天地靈物的「草木精靈」，便是許多尚未開啟靈智、但年份久遠、沾染靈氣的草木本身，或其伴生、孕育出的花朵、果實、汁液、根莖，往往便是煉製丹藥、繪製符籙、鑄造法寶、乃至輔助修煉的絕佳材料！
一株千年「血玉參王」，可助氣海修士突破瓶頸；一朵「七心海棠」的花露，能解百毒，溫養神魂；一截「龍紋雷擊木」，是煉製雷屬性法寶的頂級靈材；一枚「朱果」，服之可抵十年苦修……此類例子，不勝枚舉。
這等誘惑，不僅對人族修士致命，對許多妖獸而言，同樣難以抗拒。
故而，草木之靈自誕生之日起，便常面臨各方覬覦，捕獵、採摘、脅迫、奴役……幾乎無日無之。
許多草木精怪，甚至不敢輕易遠離本體，或需耗費大量心力偽裝、隱匿，惶惶不可終日，說其「朝不保夕」，絕非虛言。
然而，草木一族，亦是天地間數量最為龐大、分布最為廣泛的生靈群體。
上至九天罡風層邊緣的「雲巔芝」，下至萬丈海溝深處的「黑暗藻」，北至極寒冰原的「雪魄蓮」，南至熔岩地火的「火靈榕」……凡有生機之處，幾可見草木蹤跡。
它們或許渺小，或許卑微，卻以最頑強的姿態，遍布寰宇每一個角落，構成了天地間最底層、也最不可或缺的生機網絡。
如此龐大的基數下，縱使化妖機率極低，草木之靈的總體數量，依舊是一個驚人的數字。其中絕大多數，是懵懂弱小的一二品小妖，艱難求生。
但這並不意味著草木一族沒有強者。
恰恰相反，自開天闢地以來，天地間誕生過許多跟腳驚人、威能無量的先天草木之靈！
如純陽之木扶桑神樹；如那位欲求超脫、最終道解分化出先天五行蓮花的陰陽道蓮；又如崑崙瑤池之畔，傳聞三千年一開花、三千年一結果、三千年一成熟的蟠桃神樹……
這些存在，天生神聖，位格至高，其本源之雄厚、道韻之玄妙，遠超尋常先天靈物，幾與先天神魔比肩。
然而，這些頂尖的先天草木之靈，因其獨一無二的特性與價值，往往也承受著最大的風險與覬覦。
故而，這些存在大多會選擇與某位或某方強大的勢力、大能結盟，尋求庇護與合作。
扶桑神樹與東王公相伴，共掌日出之權；建木自古便與龍族關係密切，孕育木屬真龍；蟠桃神樹則紮根崑崙，受崑崙聖母庇護……它們超然物外，卻也難以真正獨立於世。
這也導致了草木一族內部事實上的「分裂」。頂尖的先天之靈，與數量龐大的普通草木精怪之間，存在著難以逾越的鴻溝。前者視後者如草芥，鮮有關注，更談不上庇護。
草木一族，空有最龐大的基數與最頂尖的個體，卻如同一盤散沙，整體地位低下。
這一令人扼腕的局面，直至——孟章神君的出現。
這位自微末中崛起，由雜龍修成真龍，再散功轉修仙道，最終以木行證得天仙、乃至無上的存在，其成長曆程中，曾得到過無數草木之靈的幫助與庇護。
無論是建木伴生的靈泉，還是遊歷時遇到的草木精靈贈予的靈藥、指引的路徑，乃至危難時刻，許多草木之靈不惜暴露自身、冒著被採摘的風險為其提供藏身之所……這份份恩情，孟章神君從未忘卻。
當他登臨青帝之位，掌東方生機、醫藥、草木精靈之權柄時，他便開始有意識地回饋與庇護草木一族。
以其天仙之尊，青帝之威，為草木之靈發聲，懲戒那些肆意捕獵、濫采無辜草木精靈的兇徒。雖不能完全禁絕，卻也讓草木一族的生存環境，得到了前所未有的改善。
而當他超脫天地，成為龍族三大祖神之一，地位尊崇無上後，這份庇護便提升到了一個新的高度。
孟章神君以無上法力，將其誕生之地——萬古青丘——從原本的天地險地中剝離，打造成了一座獨立於外界的、專屬於草木之靈的無上淨土，並將其命名為——青帝秘境！
秘境之內，法則偏向木行，生機濃郁到極致，靈氣化雨，道韻如泉。更布有神君親手設下的無上禁制。
凡天地間草木成妖者，無論跟腳高低，修為強弱，每隔333年，於孟章神君誕辰、天地木氣最盛之日，可進入秘境之中。
於此地，草木之靈可安心修行，吞吐秘境中精純無比的木行靈氣與生機道韻，加速成長；可交流心得，互通有無；更重要的，能隔絕外界大多數惡意與覬覦。
青帝此舉，初衷至善，可謂為天下草木精靈，開闢了一方真正的「避風港」。
然而，世間事，往往難遂人願。再嚴密的規則，亦有漏洞可鑽。
青帝秘境內因匯聚了海量草木之靈，經數萬載歲月滋養，早已成為一座蘊藏著無數天材地寶、靈花異草的絕世寶庫！
那些由草木之靈本體孕育、或秘境自然衍生的靈藥、靈果、靈材，對於任何修行木行功法、或需木屬性靈物補充本源、突破瓶頸的修士與妖獸而言，都有著無法抗拒的吸引力！
很快，便有「聰明」的修士與妖族發現，他們雖無法直接獲得進入秘境，但卻可以……「挾持」或「僱傭」草木之靈！
以這草木精怪為「媒介」，便可與其一同進入青帝秘境！
起初，孟章神君對此等行徑極為震怒，降下雷霆手段，抹殺了幾批行事過於酷烈、觸犯底線的闖入者，以儆效尤。
但很快，神君便發現，此事牽扯之廣，遠超預估。
對草木之靈有需求的，不僅僅是散修與小勢力。三清門下，崑崙仙山，西方禪宗，四海龍族，乃至許多傳承悠久的太古種族、強大妖部……其門人弟子、後代子孫，修煉木行神通、或需特定草木靈物者，數不勝數。完全禁止外界進入，勢必引發強烈反彈。
即便以孟章神君超脫之尊，亦無法與整個天地的既得利益群體長久對立。
況且，秘境庇護草木之靈，本就已在一定程度上「損害」了這些勢力「隨意取用」草木資源的「利益」，若再徹底封死秘境，矛盾恐將激化。
此外，據石夫人私下推測，孟章神君或許還有另一層更深遠的考量。
青帝秘境雖廣袤，但若只進不出，任憑無數草木之靈湧入其中，安然繁衍、修行，長久以往，秘境承載亦有其極限。
且過於安逸的環境，也可能使草木之靈失去危機意識與進取之心，反不利於族群的長期發展與強者誕生。
借外界修士、妖獸定期進入「清理」部分草木之靈，……這或許是一種殘酷卻有效的「篩選」。
故而，經過一番博弈與妥協，一套新的、心照不宣的「規矩」逐漸形成。
青帝秘境，依舊主要作為草木之靈的庇護所與修行聖地。但每隔三百三十三年開啟之時，也默許一定數量的外界修士與妖獸於秘境中尋找機緣。
久而久之，「青帝秘境開啟」，便成了修行界的一樁盛事。尤其對那些急需木屬性天地靈物的修士而言，更是不可錯過的天大機緣！
……
星輝城。
隨著甲辰年孟章神君誕辰之日的臨近，這座本就繁華的淵海樞紐之城，氣氛變得愈發微妙與活躍。
天地間瀰漫的木行靈氣，一日濃過一日。尋常修士只是覺得神清氣爽，體內木靈根格外活潑。
但在某些靈覺敏銳者，或專修木行、或本身就是草木之靈的感知中，卻仿佛能「聽到」一種源自天地本源深處的、充滿生機的「脈動」與「呼喚」。
城中，肉眼可見地出現了許多平日難得一見的「身影」。
街巷之間，時而可見身形裊娜、發間點綴著嫩葉或小花的女子，周身散發著清新的草木香氣；茶館酒肆，偶有面容古樸、皮膚如老樹皮般的老者獨坐，面前只放一杯清水；深巷角落，或許便有一叢平日裡不起眼的雜草，此刻正微微泛著靈光，葉片無風自動……
這些都是自各方匯聚而來的草木之靈！
他們大多修為不高，化形亦不完全，或多或少保留著本體特徵。有的頭頂生著小小的靈芝傘蓋，有的耳後別著一朵未曾凋謝的奇花，有的手臂上纏繞著翠綠藤蔓，有的行走間帶起淡淡花粉螢光……形形色色，千姿百態。
石夫人的小院，依舊幽靜。
院內老樹下，除了對坐的張鈺與石夫人，今日多了一位「客人」。
此「人」身形高挑，卻略顯瘦削，穿著一件由某種柔韌樹皮與寬大葉片簡單縫製的褐色短袍，裸露在外的肌膚呈現出一種健康的淡綠色，紋理隱隱似樹皮。
其面容年輕，五官清秀，甚至帶著幾分中性之美，但眉宇間卻有一股天然的倨傲與疏離。
最引人注目的是，他一頭長髮並非黑色，而是宛如初春柳條般的嫩綠色，發梢處還點綴著幾朵米粒大小、散發著微光的鵝黃色小花。其雙手手指修長，指甲卻泛著淡淡的木紋光澤。
在他周身，縈繞著一股清新卻並不濃郁的木靈之氣，混雜著一絲淡淡的、略帶苦意的藥香。氣息圓融內斂，赫然已達七品妖尊之境！然其妖氣之中透著一股中正平和的「神性」韻味，顯然並非修煉妖仙之道，而是某種獨特的草木神靈之道。
此刻，這「人」正微揚著下巴，目光平淡地掃過張鈺，最後落在石夫人身上，姿態雖保持著基本的恭敬，但那骨子裡的驕傲，卻難以掩飾。
「夫人，這位便是……」張鈺看向石夫人。
石夫人微微一笑，語氣溫和：「他名連翹。乃一株千年連翹木得道，化形已有八百載，修為已至七品妖尊境。」
她轉向那綠髮青年：「連翹，這便是老身與你提過的張鈺，此番需借你之力，進入青帝秘境。」
名為連翹的青年目光再次落在張鈺身上，上下打量一番，眉頭幾不可察地蹙了蹙。張鈺此刻氣息內斂，因「金闕紫府」與五行虛形道蓮之故，自晦之能極強，在連翹感知中，不過是個根基尚可、氣息有點奇怪的檀宮境人族修士。
這樣的人族，他數百年來見得多了，大多對草木之靈抱有或多或少的利用之心。
連翹的聲音清脆，卻帶著明顯的冷淡與距離感，「此番進入秘境，乃是為償還石前輩昔日救命恩情。秘境之內，我自會依諾，帶你前往幾處可能存在高品質木屬性靈材的區域。但除此之外，道友若有何額外要求，或涉險地，恕難從命。青帝秘境乃我草木一族聖地，非是爾等人族修士予取予求的寶庫。」
話語直接，甚至有些刺耳。
張鈺眼神微動。他如今心性早已非吳下阿蒙，但對方這毫不掩飾的倨傲與排斥，還是讓他心中略有不快。
他看向石夫人，眼神中帶著詢問。
石夫人神色不變，仿佛對連翹的態度早有預料。她並未開口，一道平靜溫和的傳音，卻在張鈺識海中響起：
『此子天資稟賦確屬上乘，其本體『千年連翹』，本就具解毒辟瘴之奇效，化形後更將此項神通修煉至深處，於青帝秘境大有裨益。老身早年遊歷時，曾見其遭數名修士圍攻，欲取其本體煉藥，順手救下。本想引其入我截教門下，一則其心高氣傲，二則……其似乎對孟章神君抱有近乎狂熱的尊崇，我截教教義與行事，與之多有不合，故而無緣。」
『然此妖本性不壞，承諾之事，多半會盡力而為。看在我的薄面上，他此番會助你。些許傲氣，忍讓一二無妨。秘境之中，他這份解毒神通與對草木環境的熟悉，於你尋那木蓮，當有助力。』
張鈺聞言，心中瞭然。
「怎麼說來，這連翹妖和上清一脈並沒有太多瓜葛」！