第42章 守護獸突然甦醒
黃沙漫捲，遮天蔽日。
秦望三人在離開南荒後，一路疾行半月，終於踏入西北大漠的邊緣。放眼望去，起伏的沙丘如同凝固的金色海浪，一直延伸到天際線。正午的烈日將沙粒烤得滾燙，熱浪扭曲著遠處的景物，讓人產生種種幻覺。
」再往前三十里，就是'沙蠍綠洲'。」秦望展開莫天機留下的地圖，指著一處小小的綠色標記，」我們在那裡補充飲水，然後尋找莫天機提到的嚮導'沙老三'。」
蘇清羽取出一枚青翠欲滴的丹藥，分成三份：」服下'避瘴丹'，大漠中的毒蠍和沙虱最喜襲擊生人氣息。」
冷鋒默默接過丹藥吞下。自從藥王嶺一戰後，他劍心中的火鳳焰與北辰劍氣逐漸融合，形成一種獨特的」寒焰劍意」，修為雖未突破，但戰力更勝從前。只是性格越發沉默，常常整日不發一言。
三人頂著烈日繼續前行。沙地鬆軟，每走一步都要耗費平常兩倍的力氣。忽然，秦望腰間懸掛的青銅殘片發出輕微的嗡鳴——這是三塊鑰匙殘片接近彼此時的反應。
」有情況！」秦望立刻警覺，青州鼎的感應擴散開來。沙丘背後，傳來細微的」沙沙」聲，像是某種多足生物在沙粒上爬行。
」沙蠍群！隱蔽！」蘇清羽低喝，迅速灑出一把無色粉末，掩蓋三人氣息。
秦望悄悄探出頭，只見前方沙谷中，數十隻牛犢大小的金黃色蠍子正圍成一圈，中央是一隻體型堪比大象的蠍王！蠍王背甲上天然形成詭異的黑色紋路，乍看竟像是一張扭曲的人臉。更令人毛骨悚然的是，它正在用螯肢撕扯一具人類屍體，周圍沙地上還散落著其他幾具殘骸，從服飾看，應該是途經此地的商旅。
」人臉沙蠍王...金丹初期的凶物。」蘇清羽傳音道，」它們在守護什麼東西。」
秦望順著她的目光看去，蠍群中央的沙地上，半掩著一塊刻有符文的石板，與周圍黃沙形成鮮明對比。青銅殘片的嗡鳴正是源自那裡！
」是古城入口！」秦望心中一震，」看來黃沙古城的一部分已經露出地面，被這群沙蠍當成了巢穴。」
正當三人思索對策時，異變突生！
沙蠍王突然停止進食，猙獰的口器張開，發出一聲刺耳的嘶鳴！所有沙蠍立刻進入警戒狀態，蠍尾高高翹起，毒針閃爍著幽藍寒光。它們齊刷刷轉向東南方向，那裡，一股濃密的沙塵正迅速逼近！
」有人來了。」冷鋒的手按上劍柄。
沙塵中，十餘個騎著駱駝的身影逐漸清晰。他們全身裹在暗黃色斗篷里，臉上戴著防沙面具，只露出一雙雙銳利的眼睛。最引人注目的是領頭者手中高舉的一面黑色旗幟，上面繡著一輪被黃沙半掩的血月。
」沙海盟的巡邏隊！」蘇清羽瞳孔一縮，」那血月旗是黃沙老祖親衛的標誌！」
秦望心頭一緊。沙海盟控制著整個西北大漠，盟主黃沙老祖更是元嬰中期強者，與暗殿關係密切。若被發現行蹤，後果不堪設想。
沙海盟的隊伍在距蠍群百丈處停下。領頭者做了個手勢，兩名騎士立刻翻身下駝，從行囊中取出幾個陶罐，奮力拋向蠍群。
陶罐落地碎裂，濺出大量粘稠的黑色液體。沙蠍群頓時騷動起來，不少沙蠍沾染黑液後，甲殼竟然開始腐蝕冒煙！
」腐骨水...沙海盟在清場。」蘇清羽低聲道。
蠍王暴怒，巨大的身軀靈活地沖向沙海盟眾人，蠍尾毒針如閃電般刺出！領頭者不慌不忙，從懷中取出一枚土黃色鈴鐺，輕輕一搖——
叮鈴！
詭異的一幕發生了！蠍王的動作突然僵住，背甲上那張」人臉」紋路扭曲蠕動，竟露出痛苦的表情！其他沙蠍更是如同醉酒般東倒西歪，很快癱軟在地，甲殼下的血肉詭異地溶解，最終只剩下一具具空殼！
」控蟲鈴！」蘇清羽臉色發白，」沙海盟竟有這等邪器！」
秦望死死盯著那枚鈴鐺，青州鼎在體內微微震顫，傳遞出一段信息——那鈴鐺的煉製手法，與暗殿如出一轍！
沙海盟眾人見蠍群全滅，這才放心上前。領頭者掀開面具，露出一張布滿疤痕的猙獰面孔。他蹲下身，檢查那塊露出沙地的石板，突然狂喜：」找到了！黃沙老祖要找的古城入口！快發信號！」
一名騎士立刻取出一支骨笛吹響。尖銳的笛聲穿透力極強，遠遠傳開。不多時，遠處天際出現一片更大的沙塵，隱約可見數十騎正飛速趕來，中央是一頂由八匹白駱駝拉著的華麗轎輦。
」黃沙老祖親至！」蘇清羽聲音發緊，」我們得立刻離開！」
秦望卻按住她，指向石板：」看！」
只見那領頭者正指揮手下清理石板周圍的沙粒。隨著沙粒被拂去，石板上的符文逐漸顯露——那竟是一個殘缺的鼎形圖案，中央有三個凹槽，形狀與秦望手中的青銅殘片完全吻合！
」沙州鼎的封印就在下面！」秦望呼吸急促，」現在離開，等黃沙老祖的人馬進駐，我們就再難接近了！」
」可那是元嬰老怪...」蘇清羽急道。
秦望目光閃爍，突然福至心靈：」我有辦法！還記得藥王嶺得到的'幻形草'嗎？」
蘇清羽一怔，隨即會意。她從行囊中取出三株形如小傘的紫色草藥，正是能短暫改變外貌氣息的幻形草。三人迅速服下，秦望運轉《長青道典》中的變形術，引導藥力流轉全身。
幾個呼吸後，三人樣貌大變。秦望化作一個滿臉風霜的中年漢子，蘇清羽成了個黃臉婆娘，冷鋒則變作一個佝僂老者。更妙的是，幻形草的氣息完美掩蓋了他們原本的靈力波動，此刻看起來就像是三個普通的沙漠遊民。
」走！混進去！」秦望低聲道，率先走出藏身處，裝作驚慌失措的樣子奔向沙海盟眾人，」大人救命！有沙匪追我們！」
沙海盟騎士立刻警覺，數把淬毒彎刀出鞘。領頭者眯眼打量三人，尤其在蘇清羽偽裝的」黃臉婆娘」身上停留片刻，突然冷笑：」沙漠裡的耗子...殺了！」
就在騎士舉刀的剎那，遠處轎輦中傳出一個沙啞如磨砂的聲音：」慢著。」
這聲音不大，卻如同在每個人耳邊響起，帶著不容違抗的威嚴。所有沙海盟修士立刻跪伏在地，連頭都不敢抬。
轎輦的帘子被一隻枯瘦如柴的手掀開，露出裡面端坐的身影——那是個瘦小乾癟的老者，皮膚如同風乾的橘子皮，皺皺巴巴地貼在骨頭上。他頭上纏著髒兮兮的黃布，只露出一雙渾濁發黃的眼睛，乍看毫不起眼。但當他目光掃過時，秦望只覺一股寒意從腳底直衝頭頂，仿佛被毒蛇盯上的青蛙！
黃沙老祖！
」帶過來。」老者招了招手。
秦望三人被推到轎輦前。黃沙老祖的鼻子突然抽動了兩下，渾濁的眼中閃過一絲精光：」有意思...你們身上，有老夫熟悉的味道。」
秦望心頭狂跳，暗叫不好。難道幻形草瞞不過元嬰修士的感知？
就在這危急時刻，石板處突然傳來一聲驚呼：」老祖！入口打開了！」
黃沙老祖的注意力立刻被吸引過去。只見石板已被移開，露出下方一個黑黝黝的洞口，森冷的陰風從洞中湧出，帶著腐朽與歲月的氣息。
」哈哈哈！好！很好！」黃沙老祖大笑，聲音如同夜梟啼叫，」沙州鼎註定是老夫的！」
他身形一閃，竟直接消失在轎輦中，下一刻已出現在洞口。沙海盟眾人立刻跟上，秦望三人也被押著一起進入。
通道向下延伸，牆壁上刻滿了古老的壁畫，講述著一個失落文明的故事。秦望注意到，其中頻繁出現九尊大鼎的圖案，以及一個三頭六臂的魔影被鎮壓的場景。
」九幽魔尊...」他心中暗忖，」看來沙州鼎也是鎮壓魔尊分魂的關鍵之一。」
通道盡頭，是一個巨大的地下洞窟。洞窟中央，九根刻滿符文的青銅柱圍成一個圓圈，中央懸浮著一尊通體土黃色、造型古樸的三足鼎——沙州鼎！鼎身不斷有細沙流淌而下，卻又詭異地逆流而上，形成永不停息的沙瀑奇觀。
更令人震撼的是，每根青銅柱上都纏繞著一條碗口粗的青銅鎖鏈，九條鎖鏈的另一端共同鎖著一具龐大的骸骨！那骸骨形似巨蜥，卻有三條尾巴，頭骨上生有六隻眼窩，即使已經死去不知多少年，依然散發著令人窒息的威壓！
」沙魔龍遺骸！」黃沙老祖激動得渾身發抖，」傳說中守護沙州鼎的凶獸！沒想到它真的存在！」
他迫不及待地走向沙州鼎，枯瘦的手掌伸出，就要觸碰鼎身。就在這剎那，秦望腰間的青銅殘片突然劇烈震顫，發出刺耳的嗡鳴！
」誰？！」黃沙老祖猛地回頭，渾濁的雙眼精光暴射！
與此同時，那具沉寂千年的沙魔龍骸骨，空洞的眼窩中突然亮起六團幽綠色的火焰！纏繞它的青銅鎖鏈發出不堪重負的」嘎吱」聲，整個洞窟開始劇烈震動，沙粒從頂部簌簌落下！
」不好！守護獸甦醒了！」秦望失聲喊道。
秦望三人在離開南荒後，一路疾行半月，終於踏入西北大漠的邊緣。放眼望去，起伏的沙丘如同凝固的金色海浪，一直延伸到天際線。正午的烈日將沙粒烤得滾燙，熱浪扭曲著遠處的景物，讓人產生種種幻覺。
」再往前三十里，就是'沙蠍綠洲'。」秦望展開莫天機留下的地圖，指著一處小小的綠色標記，」我們在那裡補充飲水，然後尋找莫天機提到的嚮導'沙老三'。」
蘇清羽取出一枚青翠欲滴的丹藥，分成三份：」服下'避瘴丹'，大漠中的毒蠍和沙虱最喜襲擊生人氣息。」
冷鋒默默接過丹藥吞下。自從藥王嶺一戰後，他劍心中的火鳳焰與北辰劍氣逐漸融合，形成一種獨特的」寒焰劍意」，修為雖未突破，但戰力更勝從前。只是性格越發沉默，常常整日不發一言。
三人頂著烈日繼續前行。沙地鬆軟，每走一步都要耗費平常兩倍的力氣。忽然，秦望腰間懸掛的青銅殘片發出輕微的嗡鳴——這是三塊鑰匙殘片接近彼此時的反應。
」有情況！」秦望立刻警覺，青州鼎的感應擴散開來。沙丘背後，傳來細微的」沙沙」聲，像是某種多足生物在沙粒上爬行。
」沙蠍群！隱蔽！」蘇清羽低喝，迅速灑出一把無色粉末，掩蓋三人氣息。
秦望悄悄探出頭，只見前方沙谷中，數十隻牛犢大小的金黃色蠍子正圍成一圈，中央是一隻體型堪比大象的蠍王！蠍王背甲上天然形成詭異的黑色紋路，乍看竟像是一張扭曲的人臉。更令人毛骨悚然的是，它正在用螯肢撕扯一具人類屍體，周圍沙地上還散落著其他幾具殘骸，從服飾看，應該是途經此地的商旅。
」人臉沙蠍王...金丹初期的凶物。」蘇清羽傳音道，」它們在守護什麼東西。」
秦望順著她的目光看去，蠍群中央的沙地上，半掩著一塊刻有符文的石板，與周圍黃沙形成鮮明對比。青銅殘片的嗡鳴正是源自那裡！
」是古城入口！」秦望心中一震，」看來黃沙古城的一部分已經露出地面，被這群沙蠍當成了巢穴。」
正當三人思索對策時，異變突生！
沙蠍王突然停止進食，猙獰的口器張開，發出一聲刺耳的嘶鳴！所有沙蠍立刻進入警戒狀態，蠍尾高高翹起，毒針閃爍著幽藍寒光。它們齊刷刷轉向東南方向，那裡，一股濃密的沙塵正迅速逼近！
」有人來了。」冷鋒的手按上劍柄。
沙塵中，十餘個騎著駱駝的身影逐漸清晰。他們全身裹在暗黃色斗篷里，臉上戴著防沙面具，只露出一雙雙銳利的眼睛。最引人注目的是領頭者手中高舉的一面黑色旗幟，上面繡著一輪被黃沙半掩的血月。
」沙海盟的巡邏隊！」蘇清羽瞳孔一縮，」那血月旗是黃沙老祖親衛的標誌！」
秦望心頭一緊。沙海盟控制著整個西北大漠，盟主黃沙老祖更是元嬰中期強者，與暗殿關係密切。若被發現行蹤，後果不堪設想。
沙海盟的隊伍在距蠍群百丈處停下。領頭者做了個手勢，兩名騎士立刻翻身下駝，從行囊中取出幾個陶罐，奮力拋向蠍群。
陶罐落地碎裂，濺出大量粘稠的黑色液體。沙蠍群頓時騷動起來，不少沙蠍沾染黑液後，甲殼竟然開始腐蝕冒煙！
」腐骨水...沙海盟在清場。」蘇清羽低聲道。
蠍王暴怒，巨大的身軀靈活地沖向沙海盟眾人，蠍尾毒針如閃電般刺出！領頭者不慌不忙，從懷中取出一枚土黃色鈴鐺，輕輕一搖——
叮鈴！
詭異的一幕發生了！蠍王的動作突然僵住，背甲上那張」人臉」紋路扭曲蠕動，竟露出痛苦的表情！其他沙蠍更是如同醉酒般東倒西歪，很快癱軟在地，甲殼下的血肉詭異地溶解，最終只剩下一具具空殼！
」控蟲鈴！」蘇清羽臉色發白，」沙海盟竟有這等邪器！」
秦望死死盯著那枚鈴鐺，青州鼎在體內微微震顫，傳遞出一段信息——那鈴鐺的煉製手法，與暗殿如出一轍！
沙海盟眾人見蠍群全滅，這才放心上前。領頭者掀開面具，露出一張布滿疤痕的猙獰面孔。他蹲下身，檢查那塊露出沙地的石板，突然狂喜：」找到了！黃沙老祖要找的古城入口！快發信號！」
一名騎士立刻取出一支骨笛吹響。尖銳的笛聲穿透力極強，遠遠傳開。不多時，遠處天際出現一片更大的沙塵，隱約可見數十騎正飛速趕來，中央是一頂由八匹白駱駝拉著的華麗轎輦。
」黃沙老祖親至！」蘇清羽聲音發緊，」我們得立刻離開！」
秦望卻按住她，指向石板：」看！」
只見那領頭者正指揮手下清理石板周圍的沙粒。隨著沙粒被拂去，石板上的符文逐漸顯露——那竟是一個殘缺的鼎形圖案，中央有三個凹槽，形狀與秦望手中的青銅殘片完全吻合！
」沙州鼎的封印就在下面！」秦望呼吸急促，」現在離開，等黃沙老祖的人馬進駐，我們就再難接近了！」
」可那是元嬰老怪...」蘇清羽急道。
秦望目光閃爍，突然福至心靈：」我有辦法！還記得藥王嶺得到的'幻形草'嗎？」
蘇清羽一怔，隨即會意。她從行囊中取出三株形如小傘的紫色草藥，正是能短暫改變外貌氣息的幻形草。三人迅速服下，秦望運轉《長青道典》中的變形術，引導藥力流轉全身。
幾個呼吸後，三人樣貌大變。秦望化作一個滿臉風霜的中年漢子，蘇清羽成了個黃臉婆娘，冷鋒則變作一個佝僂老者。更妙的是，幻形草的氣息完美掩蓋了他們原本的靈力波動，此刻看起來就像是三個普通的沙漠遊民。
」走！混進去！」秦望低聲道，率先走出藏身處，裝作驚慌失措的樣子奔向沙海盟眾人，」大人救命！有沙匪追我們！」
沙海盟騎士立刻警覺，數把淬毒彎刀出鞘。領頭者眯眼打量三人，尤其在蘇清羽偽裝的」黃臉婆娘」身上停留片刻，突然冷笑：」沙漠裡的耗子...殺了！」
就在騎士舉刀的剎那，遠處轎輦中傳出一個沙啞如磨砂的聲音：」慢著。」
這聲音不大，卻如同在每個人耳邊響起，帶著不容違抗的威嚴。所有沙海盟修士立刻跪伏在地，連頭都不敢抬。
轎輦的帘子被一隻枯瘦如柴的手掀開，露出裡面端坐的身影——那是個瘦小乾癟的老者，皮膚如同風乾的橘子皮，皺皺巴巴地貼在骨頭上。他頭上纏著髒兮兮的黃布，只露出一雙渾濁發黃的眼睛，乍看毫不起眼。但當他目光掃過時，秦望只覺一股寒意從腳底直衝頭頂，仿佛被毒蛇盯上的青蛙！
黃沙老祖！
」帶過來。」老者招了招手。
秦望三人被推到轎輦前。黃沙老祖的鼻子突然抽動了兩下，渾濁的眼中閃過一絲精光：」有意思...你們身上，有老夫熟悉的味道。」
秦望心頭狂跳，暗叫不好。難道幻形草瞞不過元嬰修士的感知？
就在這危急時刻，石板處突然傳來一聲驚呼：」老祖！入口打開了！」
黃沙老祖的注意力立刻被吸引過去。只見石板已被移開，露出下方一個黑黝黝的洞口，森冷的陰風從洞中湧出，帶著腐朽與歲月的氣息。
」哈哈哈！好！很好！」黃沙老祖大笑，聲音如同夜梟啼叫，」沙州鼎註定是老夫的！」
他身形一閃，竟直接消失在轎輦中，下一刻已出現在洞口。沙海盟眾人立刻跟上，秦望三人也被押著一起進入。
通道向下延伸，牆壁上刻滿了古老的壁畫，講述著一個失落文明的故事。秦望注意到，其中頻繁出現九尊大鼎的圖案，以及一個三頭六臂的魔影被鎮壓的場景。
」九幽魔尊...」他心中暗忖，」看來沙州鼎也是鎮壓魔尊分魂的關鍵之一。」
通道盡頭，是一個巨大的地下洞窟。洞窟中央，九根刻滿符文的青銅柱圍成一個圓圈，中央懸浮著一尊通體土黃色、造型古樸的三足鼎——沙州鼎！鼎身不斷有細沙流淌而下，卻又詭異地逆流而上，形成永不停息的沙瀑奇觀。
更令人震撼的是，每根青銅柱上都纏繞著一條碗口粗的青銅鎖鏈，九條鎖鏈的另一端共同鎖著一具龐大的骸骨！那骸骨形似巨蜥，卻有三條尾巴，頭骨上生有六隻眼窩，即使已經死去不知多少年，依然散發著令人窒息的威壓！
」沙魔龍遺骸！」黃沙老祖激動得渾身發抖，」傳說中守護沙州鼎的凶獸！沒想到它真的存在！」
他迫不及待地走向沙州鼎，枯瘦的手掌伸出，就要觸碰鼎身。就在這剎那，秦望腰間的青銅殘片突然劇烈震顫，發出刺耳的嗡鳴！
」誰？！」黃沙老祖猛地回頭，渾濁的雙眼精光暴射！
與此同時，那具沉寂千年的沙魔龍骸骨，空洞的眼窩中突然亮起六團幽綠色的火焰！纏繞它的青銅鎖鏈發出不堪重負的」嘎吱」聲，整個洞窟開始劇烈震動，沙粒從頂部簌簌落下！
」不好！守護獸甦醒了！」秦望失聲喊道。