第124章 神奇的遠古魔植(4K)

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  第124章 神奇的遠古魔植(4K)

  人界中心,某個人類王國的王都舊城區。

  威利單手托著下巴,懶洋洋地靠在窗邊,目光有一搭沒一搭地掃過樓下街道上往來的人群。

  乘著巨龍航班抵達這裡後,他總算是勉強紮下了根。

  出門的他雙手插兜,一路輕車熟路地來到了一條不起眼的小巷子裡,按時與同伴們匯合。

  實際上,威利在王都里所尋到的差事並非店鋪學徒或者酒保之類的活,而是成為了「沾血餐刀」兄弟會的成員。對於後者你不需要了解太多細節,只需要知道它是世界上首屈一指的組織就行。

  按理來說,以威利這種小賊連兄弟會的門檻都摸不著,可他硬生生憑藉著自己從小到大養成的機靈勁和幾乎能把死人說活的三寸不爛之舌,說服了審查官讓自己加入。

  僅僅是呆了幾天,他就意識到了這個組織的不得了。它完全臥虎藏龍,幾乎每個成員單拎出來都能獨當一面。其勢力遍布整個世界,匪徒、王國官員、酒保..·只要你亮出兄弟會的憑證,這些平日裡身份迥異、互不相識的成員就會立刻給予最大限度的幫助。

  威利雖然連刀都握不穩,卻也硬生生找到了自己的「生態位」一一憑藉著自己靈巧的身手和趨利避害的天生直覺,儘可能地在都城中搜羅八卦情報。

  「嘿,小子,過來。」

  巷子深處,領頭的同伴朝他招了招手。

  那是一個不起眼的中年男人,是威利的領路人兼組織在人類王國分會的頭目。讓威利暗自咂舌的是,對方居然還是一名高階騎士一這也側面印證了兄弟會的臥虎藏龍。

  「這回又有什麼活嗎老大?」

  他輕快地上前說道。

  「是讓我去挖出某個貴婦人的情人,還是哪位王國官員見不得光的隱私。」

  對方搖了搖頭,目光變得深沉。他靠近威利,輕輕拍了拍他的肩部。

  「聽著小子,現在有件麻煩的活要讓你去干..·.也似乎只有你適合去干。

  它的牽扯之大,說不定會讓我們整個組織都天翻地覆。」

  說著他頓了頓,眼神銳利地盯著威利。

  「不知道你有沒有膽量去干?」

  威利臉上的嬉笑瞬間僵住,連呼吸都不自覺地急促起來。

  「什...什麼事?」他下意識問。

  在他的注視下,頭目一字一句開口。

  「你也聽說過世界上有魔女復甦並悄然活動的消息了吧?」

  「聽起來有些不可思議,但這消息是真的。」

  「而我們所要做的是....就是把她找出來。」

  星謠大陸,熔心峽灣。

  「滾出去!你們這些骯髒的生物!不准褻瀆這神聖之地!」

  晨星號數百米外,一名渾身覆滿鏽跡的鐵庫人邁著沉重的步伐衝來。

  而接待他的,是一隊疾馳而出的騎兵。

  迅速拉近距離後,騎兵們紛紛持起影襲短弩朝著其腿部關節開火,弩箭上附著的暗蝕之力在命中後迅速蔓延,導致鐵庫人本就鏽蝕中空的腿部完全崩解,轟然跪倒在地。

  沒等他掙紮起身,騎兵們又利落投擲出了一連串的燃石橘手雷。橘紅色的火焰與衝擊波瞬間吞沒了鐵庫人鏽跡斑斑的軀體。待火光散去時,地上只餘一片扭曲碎裂的金屬殘骸。

  另一側,星芒號也迎向了一頭衝來的鐵庫人。通過靈活的傾擺躲過對方的撲擊後,其甲板上的附魔火炮轟然開火,冰霜與熔岩的彈道交織掠過,使其在冰火交織的劇烈爆炸中轟然解體,化作一地冒著寒煙與熱氣的碎塊。

  一波未平一波又起,又有五六名鐵庫人從遠處瀰漫的鏽塵中顯現。

  晨星號則轟然開火,炮彈呼嘯破空,弩箭和碎石如暴雨傾瀉,徹底席捲了鐵庫人們。爆炸的火光接連騰起,破片與烈焰在鏽蝕的軀體間飛濺,使得他們本就殘缺鏽蝕的身軀被炸得四分五裂。

  當一名倖存的鐵庫人衝鋒而來時,晨星號一架爆裂床弩頓時擊發,弩箭瞬間命中並猛烈爆炸摧毀了其身軀。

  瞭望塔上,負責指揮的洛維微微頷首。

  鐵庫人們對於晨星號的威脅並不算大,還在可以應付的範圍內。不過這主要還是因為他們身軀鏽蝕嚴重,導致防禦力和靈活度急速下降。


  畢竟這種異族的身軀足有上百米之高。倘若是在昔日完好無損、未曾鏽蝕的全盛狀態,恐怕是比林之海的巨人們還要難纏。

  當晨星號路過一處時,洛維頓時被眼前的景象牢牢吸引了注意。

  這是一片整齊規劃好的區域,區域裡種著成排的「鐵樹」,從虬結的根須到挺拔的樹幹,再到分岔的枝椏,通體皆是沉鬱的金屬質地。

  不過因為年歲久遠的緣故,這些鐵樹大多已經變得鏽跡斑斑,有的甚至已經中空腐朽。

  回過神來後,洛維瞬間變得無比激動。

  這鐵樹看起來似乎是一種遠古魔植,自己只要想辦法獲取一些種子並播種,日後成熟收割後就能將其熔煉成鋼鐵。

  這意味著晨星號將擁有源源不絕的金屬儲備,得以無限制的打造武裝步騎兵的甲冑兵器、各類戰爭火器,以及各類城市配件。

  就連隨行觀望的卡洛琳也愣住了。

  「如果我沒有猜錯的話,這應該就是古典中所記載的遠古魔植星核鐵杉了。

  「她緩緩說道。

  正如洛維所猜想的那樣,星核鐵杉確實是種遠古魔植,更是昔日巨龍文明獲取金屬資源的主要依憑。

  它並非天然生成,而是由智皇帝索拉瑪恩親自研究出來的。

  「居然能以一己之力研發出如此神奇的魔植,這巨龍皇帝還真是不得了啊。

  「他感慨道。

  在星核鐵杉林中好一通尋覓後,洛維總算是集齊了滿滿一包樹種。由於年歲過於久遠的緣故,絕大多數樹種都已經鏽蝕不堪,不過好在卡洛琳用法術修復好了它們。

  據她所閱讀的古典所說,星核鐵杉的生長需要充足的光照與持續的熱量,而晨星號先前開鑿的火屬性田地恰好能滿足條件。

  收好樹種後,洛維頓時喜不自勝一光是這一收穫,就值得自己跑這一趟了環顧四周鏽跡斑斑卻依然恢弘的景象,洛維眼中光芒微動。

  雖然眼前所有的鍛爐與巨型器具都已被歲月侵蝕,但只要拆卸零部件熔煉便可成為極其可觀的金屬資源。

  他甚至還注意到,其中部分鍛爐的結構似乎仍保存完好,只要稍加修復,或許就能再度點燃爐火。

  想到這,一個大膽的計劃就迅速在洛維心中成形。

  讓晨星號全員出動,在熔心峽灣大規模收集這些鏽蝕的金屬資源。同時找出並修復好一條鍛造流水線,將它們徹底熔煉鍛造成可用的鋼鐵。

  若是計劃成功,他將獲得源源不斷的鋼鐵。而更重要的是,他甚至可以利用熔心峽灣的鍛造器具,直接打造鐵甲戰船!

  相比於木質結構的航船,鐵甲戰船無疑更加堅固紮實,其防禦力與火力承載能力也將得到質的飛躍,足以成為晨星號在海上無可撼動的鋼鐵防線!

  「嗯....這辦法確實是可行的。」

  聽聞洛維的想法後,喬治緩緩點了點頭。

  可就在洛維精神一振時,他卻忽然皺緊了眉頭,毛茸茸的鼠臉上浮現出凝重的神色。

  「不過你遺忘了一個關鍵的問題。」

  「什麼?」

  「是動力!鐵甲戰船的動力!」喬治恨鐵不成鋼地跺了跺腳,「用金屬打造船體固然能大幅提升防禦與載重,可隨之而來的重量也會成倍增加!光靠普通的船槳或風帆,根本推不動這樣的鋼鐵巨物。」

  「對啊!」

  洛維頓時恍然大悟。仔細一想,這種鐵甲戰船幾乎相當於藍星蒸汽時代的科技水平了。不過這也難不倒他,畢竟這個世界有移動城市和附魔這種「黑科技」,想造還是能造出來的。

  也就是說,只要鐵甲戰船像移動城市那樣搭載上動力引擎,輔以魔力迴路與傳動結構,再配合螺旋槳等推進裝置,就能夠驅動了。

  雖然說晨星號目前還沒有動力引擎的工藝圖紙,但洛維可以在鐵甲戰船造好後先用玻璃瓶將其收納封存,待到日後再逐步為其加裝一系列配件。

  說做便做,在洛維的規劃下,晨星號上下就此浩浩蕩蕩出動。

  原先外派出去的領地武裝繼續負責警戒,預防便解決有可能出現的鐵庫人,民眾們則是負責搜集沿途的金屬資源。

  喬治則率領著城市工坊的工匠學徒們尋找還能使用的鍛造流水線。


  讓洛維驚喜的是,居然還真的找到了一條。

  於是以這條流水線為中心,大家開始源源不斷地將搜集到的金屬資源集中。

  就連生鏽腐蝕的鐵庫人屍骸也被收集了過來。

  當洛維騎著獅鷲巡視時,他的視線被地面上一些閃著光亮的東西所吸引。

  仔細一看,那竟是一枚枚直徑足有十幾米級別的巨型錢幣,並且還有著銅銀金的類別。這無疑是巨龍們在平時交易時所使用的標準貨幣。

  一時間他頓時又興奮起來。

  儘管這些巨型錢幣因年代過於久遠而氧化鏽蝕嚴重,但畢竟體量驚人,只要取下還未鏽蝕的部分重新熔鑄,收益也相當可觀。

  於是在他的授意下,一名工匠啟動了工程器械,將沿途一枚的巨型金幣吊到了甲板上。

  當迫不及待跑過去的洛維興奮俯身查看時,他頓時變得沮喪起來。

  原來,這金幣的外殼僅僅是一層薄薄的金漆,內里就是一枚由鐵鑄成的鐵幣。之後陸續吊上來的銀幣和銅幣也都只是表面鍍層而已。

  不過仔細一想這倒也合情合理,畢竟這是十幾米級別的巨型錢幣,若全部用實心純金、純銀或純銅鑄造,其重量和成本將是天文數字。

  其實這也不算是「蚊子腿肉」了,因為單從一枚巨型「金幣」上小心刮取下來的所有金漆,收集起來熔煉提純後也能鑄成一枚標準尺寸的人類金幣。

  想通這一點,洛維重新振奮起了精神。

  他當即下令,讓星芒號負責沿途搜集並運輸這些巨型錢幣到晨星號附近,再由後者的工程器械逐一將它們吊裝到甲板上,並安排好人手專門刮取上面的貴金屬鍍層。

  等到鍍層被完全刮取完畢後,剩下來的巨型錢幣便會被投入到熔爐中,重新熔煉成金屬液。

  望著眼前逐漸收集起來的錢幣,洛維意識到自己這回似乎真要發了。

  僅是刮取鍍層這一項,便足以讓他獲得數量可觀的銅、銀與黃金。更不用說等到熔煉生產線開動起來之時,所獲取的海量金屬資源了。

  「這回來星謠大陸真是賺大了啊....」他不禁感慨。

  而這還僅僅只是開始。

  隨著時間推移,一枚枚錢幣被帶了上來,甲板上一時間忙的熱火朝天。

  很快,洛維也知曉了這些巨型錢幣遺落在此的原因。

  因為熔心峽灣不僅負責為巨龍鑄造盔甲與各類器具,更肩負著一項關乎文明根基的重要職能一一「鑄幣」。

  畢竟一個強大的異族文明若想真正統治世界,光靠無與倫比的武力與不斷的征伐是遠遠不夠的,它必須學會經營自身,構建起一套能夠持久運轉的政治社會體系。

  否則,再輝煌的帝國也終將如同沒有根基的沙堡,難以長久。

  第二紀元的巨龍文明盛極一時,規模足足有上千萬之巨,想要維持這樣一個龐大的文明,就必須要建立起嚴密而高效的秩序。

  而一套通行有效的貨幣與經濟體系便必不可缺。

  實際上除了統一的貨幣以外,巨龍文明還設立了功能完善的財政部與專門執掌財權的財政大臣。而巨龍皇帝們在面對複雜的王國帳目時,也常常感到頭疼。

  不少巨龍皇帝更是在面對年終的財政赤字時,對著手下的大臣們大發雷霆,然後又焦頭爛額地去想辦法。

  想到這,洛維越發對巨龍文明感到好奇。

  那些動輒數百米的巨龍,除了戰鬥與統治,它們的社會如何協作,經濟如何流動,知識如何傳承。

  這一切只能由他自己努力,去慢慢地一點一點揭開了。

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