第107章 叔侄的初次相見
第107章 叔侄的初次相見
恢弘的行商浪人宮殿內。
隨著侍從悠長的通報聲響起，身披國教長袍的凱洛斯緩步踏入正殿。
選擇這樣的著裝自然也有他的考量，畢竟他此刻在人類帝國中最為顯赫的身份，便是來自黃老漢親自貼牌的活聖人。
大殿兩側林立著廷臣，各派系領袖以及眾多維切爾家族的旁支貴族，無數道目光頃刻匯聚於他一人身上。
那目光中交織著懷疑與難以掩飾的驚詫。
凱洛斯神情平靜，步履從容。
儘管此前在飛船上得知身份暴露時確有片刻愕然，但他深知既已至此，慌亂無益。
該來的總會來的，與其自亂陣腳，不如坦然迎之。
四下響起細碎的議論聲：「他就是老家主那位流落在外的兒子？」
「發色倒是家族一脈相傳的金色，可這身份————」說話之人語氣遲疑，顯然意指他活聖人稱號背後濃厚的國教色彩，「再加上當年那些事————」
「比起三年前回歸的婕茜小姐，這位少爺，怕也未必適合繼承————
，「噓！這話也是能在這兒說的？」
凱洛斯身旁僅跟著小修女提莉婭與懸浮的探機普羅比斯。
人員雖然簡單，但凱洛斯看上去倒是泰然自若。
普羅比斯的存在便是他此刻從容的底氣，虛空追隨者號上，整裝待發的星靈戰士隨時可折躍而至。
若真形勢驟變，他也不惜在此掀起風暴。
王座籠罩在一片朦朧的暗影中，一時難以窺清其上之人。
佇立於階前的大總管阿爾瓦羅卻已默默端詳凱洛斯許久，心底悄然泛起波瀾：太像了————與老主人幾乎如同一體所鑄。
然而他面上未泄分毫，只向前一步，肅然揚聲道：「諸君請靜。今日是維切爾王朝歡慶之日，流浪的血脈終得歸返。恭請攝政王示下。」
凱洛斯應聲抬眼。
王座之上，那道消瘦的身影逐漸自陰影中浮現，那是一位形銷骨立的男人，本該燦爛的金髮如今枯如萎草，周身嵌連著數十根維生軟管，面容灰敗，氣若遊絲，仿佛隨時都會在劇咳中徹底傾倒。
那正是他素未謀面的叔叔，米勒·維切爾。
米勒發出一連串撕心裂肺的咳嗽，好不容易平復些許，才顫巍巍地開口：「凱洛斯————我曾聽聞你蒙受帝皇感召，拯救一整座巢都世界後————便榮歸黃金王座了。」
他喘息著，渾濁的眼中掠過一絲複雜的光，「沒想到————此生竟還能再見你一面。帝皇在上————這真是————莫大的恩典。」
凱洛斯微微眯起眼睛。
原來如此。
面前的叔叔竟是這般模樣。
難怪在他「死訊」傳回之後，家族會如此急切地將妹妹婕茜迎回王朝。
凱洛斯不卑不亢地向前微行一禮。
作為受帝皇眷顧的活聖人，他完全有資格與一位王朝攝政平等對話，可也正是這重身份，或許反而讓他在此地的接納之路布滿荊棘。
不過這些他並不在乎。
凱洛斯從未貪圖過所謂權位，對這片陌生的家族疆土亦無留戀。
此番歸來，不過是為了尋回失散的至親。
「米勒————叔叔，我並無意繼承王朝。今日前來，只為了一件事，我的妹妹婕茜，此刻身在何處？」
話音甫落，宮廷之中仿佛驟然掀起一場風暴。
兩側的人群中驟然漾開一片壓抑的騷動。無數目光交錯，低語如潮水般蔓延開來：「他剛才說————無意繼承？」
「大張旗鼓地歸來，竟不為奪權？這怎麼可能————」
「一個行商王朝的權柄與財富，竟有人能輕言放棄？不可信————這背後定有謀劃！」
王座之上，米勒似乎也怔了片刻。
幾聲壓抑的咳嗽從他胸腔中掙出：「婕茜————她很好。成年禮上，她選擇了一處偏遠的封建世界作為封地，如今並不在主星。」
他微微向前傾身，纏繞周身的維生管隨之輕響。
「至於王朝————這本就是替你暫管之物。你既已歸來，我自當————逐步將它交還於你。」
凱洛斯面色未改，心中卻驟然警醒。
這與他預想的全然不同。
不對勁。
這跟他預想的「邪惡叔叔霸占家產，嫡子歸來艱難奪權」的戲碼完全不一樣。
這位看起來隨時要斷氣的叔叔，居然毫不猶豫地就要還政？事出反常必有妖，他本能地覺得這裡面有坑。
還沒等他細想，反對的聲音就響了起來。
首先站出來的是海軍元帥科瑪洛斯。
這人又高又瘦，像根黑色的柱子，臉色灰敗，像是蒙著一層永遠擦不掉的菸灰。
最讓人不舒服的是他那雙眼睛，顏色像舊琥珀，看人的時候冰冷一片，沒有一點活氣。
凱洛斯身旁的小修女被他的自光掃過都不由得縮了縮腦袋。
「王上，臣並非質疑凱洛斯殿下的身份。只是殿下尚且年輕，對王朝事務一無所知。
繼承大事，關乎國本，還請您————再三思量。」
他剛說完，另一個身影也緩步上前，是導航者家族的女族長伊莫金。
她臉上蒙著厚厚的黑絲帶，遮住了正常的眼睛，額頭上那隻永遠睜開的第三隻眼，卻幽幽地閃著光。
她的聲音聽起來有點飄忽，話也很簡短，但意思很清楚：「血脈雖真，時序未至。」
兩位重臣接連表態，如一石激起千層浪。
原本尚在觀望的貴族們頓時紛紛附和，低語迅速轉為公開的質疑與勸阻。
言辭雖各異，意思卻大致相同，無人願意接受這位突然歸來身披國教光環的活聖人，如此輕易地執掌維切爾王朝的舵盤。
凱洛斯心裡頓時明白了。
這才對味。
前世那些宮斗劇可不是白看的，這點彎彎繞繞，他一眼就能看穿。
米勒叔叔這手以退為進玩得真是爐火純青，先擺出高姿態，主動讓位，賺足了名聲和道德制高點，再讓手下的重臣自發出來反對，自己則隱於幕後。
一來二去，既全了叔侄情分，又實際擋掉了交權的可能，還順帶試探了他的反應。
想到之前在諾克圖拉巢都目睹的慘狀，以及那背後可能牽扯到的，來自王朝高層的腐敗。
為了某種目的，竟能坐視甚至促成整座巢都防務空虛，任由黑暗靈族肆虐擄掠，凱洛斯心底便泛起一陣厭惡。
他對戰錘世界裡這些貴族政客們的把戲毫無好感，更懶得與他們虛與委蛇。
跟這群蟲豸，有什麼好說的？
於是，他迎著米勒看似誠懇的目光，再次清晰而堅定地開口：「叔叔的好意，我心領了。但我歸來確非為此，繼承之事，無需再提。」
王座之上，米勒似乎輕輕嘆息了一聲，瘦削的身軀緩緩向後靠去，大半張臉重新隱沒在王座高背的陰影之中，再也看不清神情。
大殿內的氣氛一時有些凝滯。
這時，一直侍立在旁的大總管阿爾瓦羅適時地上前一步，聲音平和卻極具穿透力，打破了沉默：「諸位，還請安靜。」他環視一周，自光帶著無形的壓力，「凱洛斯殿下的繼承權，源自血脈，毋庸置疑。至於具體章程，確可從長計議。當務之急，是殿下既已回歸家族，理當獲得與其身份相配的安置。依照傳統，應即刻為殿下劃撥封地，作為根基。」
封地？
凱洛斯嘴角微微牽起一個幾不可察的弧度。
他等的就是這個。
「既然大總管這麼說。」他語氣隨意，仿佛在談論天氣，「那我就選諾克圖拉好了。
對了，它邊上挨著的那顆蠻荒星球，如果還沒人打理，不妨也一併交給我？」
「諾克圖拉」四個字一出，整個宏偉宮殿仿佛被間按下了靜音鍵。
所有的竊竊私語，所有暗藏的機鋒，全都戛然而止。
無數道目光再次聚焦到凱洛斯身上，但這一次，裡面的情緒複雜得多，震驚！錯愕！
難以置信！還有更多深沉的疑慮與審視。
諾克圖拉？
由那位審判官小姐帶來消息，飽受黑暗靈族肆虐長達半年的巢都世界。那個審判庭可能仍在某處陰影中調查，試圖揪出背叛源頭的是非之地？那個幾乎等同於維切爾王朝一塊潰爛傷疤的星球？
這位剛剛歸來的少爺，非但不去挑一個富庶安穩的領地，反而直截了當地伸手，要去揭開這層最敏感的瘡疤？
他想幹什麼？
是天真無知，還是————意有所指？
死一般的寂靜籠罩了大殿，連呼吸聲都變得清晰可聞。
就在這片幾乎令人室息的沉默中，王座的陰影里，傳出了米勒·維切爾聽不出任何情緒的聲音，平靜地劃破了凝固的空氣：「可以。」
兩個字，輕飄飄落下。
卻如同驚雷，炸響在每一個人的耳邊。
凱洛斯眉頭微蹙，其實他也只是試探性的選擇，只是沒想到叔叔竟然會如此乾脆地答應這個無禮的要求。
或許等此間事了，還得和那位審判官小姐好好聊聊。
自己身份暴露的源頭，她可逃不開干係。
恢弘的行商浪人宮殿內。
隨著侍從悠長的通報聲響起，身披國教長袍的凱洛斯緩步踏入正殿。
選擇這樣的著裝自然也有他的考量，畢竟他此刻在人類帝國中最為顯赫的身份，便是來自黃老漢親自貼牌的活聖人。
大殿兩側林立著廷臣，各派系領袖以及眾多維切爾家族的旁支貴族，無數道目光頃刻匯聚於他一人身上。
那目光中交織著懷疑與難以掩飾的驚詫。
凱洛斯神情平靜，步履從容。
儘管此前在飛船上得知身份暴露時確有片刻愕然，但他深知既已至此，慌亂無益。
該來的總會來的，與其自亂陣腳，不如坦然迎之。
四下響起細碎的議論聲：「他就是老家主那位流落在外的兒子？」
「發色倒是家族一脈相傳的金色，可這身份————」說話之人語氣遲疑，顯然意指他活聖人稱號背後濃厚的國教色彩，「再加上當年那些事————」
「比起三年前回歸的婕茜小姐，這位少爺，怕也未必適合繼承————
，「噓！這話也是能在這兒說的？」
凱洛斯身旁僅跟著小修女提莉婭與懸浮的探機普羅比斯。
人員雖然簡單，但凱洛斯看上去倒是泰然自若。
普羅比斯的存在便是他此刻從容的底氣，虛空追隨者號上，整裝待發的星靈戰士隨時可折躍而至。
若真形勢驟變，他也不惜在此掀起風暴。
王座籠罩在一片朦朧的暗影中，一時難以窺清其上之人。
佇立於階前的大總管阿爾瓦羅卻已默默端詳凱洛斯許久，心底悄然泛起波瀾：太像了————與老主人幾乎如同一體所鑄。
然而他面上未泄分毫，只向前一步，肅然揚聲道：「諸君請靜。今日是維切爾王朝歡慶之日，流浪的血脈終得歸返。恭請攝政王示下。」
凱洛斯應聲抬眼。
王座之上，那道消瘦的身影逐漸自陰影中浮現，那是一位形銷骨立的男人，本該燦爛的金髮如今枯如萎草，周身嵌連著數十根維生軟管，面容灰敗，氣若遊絲，仿佛隨時都會在劇咳中徹底傾倒。
那正是他素未謀面的叔叔，米勒·維切爾。
米勒發出一連串撕心裂肺的咳嗽，好不容易平復些許，才顫巍巍地開口：「凱洛斯————我曾聽聞你蒙受帝皇感召，拯救一整座巢都世界後————便榮歸黃金王座了。」
他喘息著，渾濁的眼中掠過一絲複雜的光，「沒想到————此生竟還能再見你一面。帝皇在上————這真是————莫大的恩典。」
凱洛斯微微眯起眼睛。
原來如此。
面前的叔叔竟是這般模樣。
難怪在他「死訊」傳回之後，家族會如此急切地將妹妹婕茜迎回王朝。
凱洛斯不卑不亢地向前微行一禮。
作為受帝皇眷顧的活聖人，他完全有資格與一位王朝攝政平等對話，可也正是這重身份，或許反而讓他在此地的接納之路布滿荊棘。
不過這些他並不在乎。
凱洛斯從未貪圖過所謂權位，對這片陌生的家族疆土亦無留戀。
此番歸來，不過是為了尋回失散的至親。
「米勒————叔叔，我並無意繼承王朝。今日前來，只為了一件事，我的妹妹婕茜，此刻身在何處？」
話音甫落，宮廷之中仿佛驟然掀起一場風暴。
兩側的人群中驟然漾開一片壓抑的騷動。無數目光交錯，低語如潮水般蔓延開來：「他剛才說————無意繼承？」
「大張旗鼓地歸來，竟不為奪權？這怎麼可能————」
「一個行商王朝的權柄與財富，竟有人能輕言放棄？不可信————這背後定有謀劃！」
王座之上，米勒似乎也怔了片刻。
幾聲壓抑的咳嗽從他胸腔中掙出：「婕茜————她很好。成年禮上，她選擇了一處偏遠的封建世界作為封地，如今並不在主星。」
他微微向前傾身，纏繞周身的維生管隨之輕響。
「至於王朝————這本就是替你暫管之物。你既已歸來，我自當————逐步將它交還於你。」
凱洛斯面色未改，心中卻驟然警醒。
這與他預想的全然不同。
不對勁。
這跟他預想的「邪惡叔叔霸占家產，嫡子歸來艱難奪權」的戲碼完全不一樣。
這位看起來隨時要斷氣的叔叔，居然毫不猶豫地就要還政？事出反常必有妖，他本能地覺得這裡面有坑。
還沒等他細想，反對的聲音就響了起來。
首先站出來的是海軍元帥科瑪洛斯。
這人又高又瘦，像根黑色的柱子，臉色灰敗，像是蒙著一層永遠擦不掉的菸灰。
最讓人不舒服的是他那雙眼睛，顏色像舊琥珀，看人的時候冰冷一片，沒有一點活氣。
凱洛斯身旁的小修女被他的自光掃過都不由得縮了縮腦袋。
「王上，臣並非質疑凱洛斯殿下的身份。只是殿下尚且年輕，對王朝事務一無所知。
繼承大事，關乎國本，還請您————再三思量。」
他剛說完，另一個身影也緩步上前，是導航者家族的女族長伊莫金。
她臉上蒙著厚厚的黑絲帶，遮住了正常的眼睛，額頭上那隻永遠睜開的第三隻眼，卻幽幽地閃著光。
她的聲音聽起來有點飄忽，話也很簡短，但意思很清楚：「血脈雖真，時序未至。」
兩位重臣接連表態，如一石激起千層浪。
原本尚在觀望的貴族們頓時紛紛附和，低語迅速轉為公開的質疑與勸阻。
言辭雖各異，意思卻大致相同，無人願意接受這位突然歸來身披國教光環的活聖人，如此輕易地執掌維切爾王朝的舵盤。
凱洛斯心裡頓時明白了。
這才對味。
前世那些宮斗劇可不是白看的，這點彎彎繞繞，他一眼就能看穿。
米勒叔叔這手以退為進玩得真是爐火純青，先擺出高姿態，主動讓位，賺足了名聲和道德制高點，再讓手下的重臣自發出來反對，自己則隱於幕後。
一來二去，既全了叔侄情分，又實際擋掉了交權的可能，還順帶試探了他的反應。
想到之前在諾克圖拉巢都目睹的慘狀，以及那背後可能牽扯到的，來自王朝高層的腐敗。
為了某種目的，竟能坐視甚至促成整座巢都防務空虛，任由黑暗靈族肆虐擄掠，凱洛斯心底便泛起一陣厭惡。
他對戰錘世界裡這些貴族政客們的把戲毫無好感，更懶得與他們虛與委蛇。
跟這群蟲豸，有什麼好說的？
於是，他迎著米勒看似誠懇的目光，再次清晰而堅定地開口：「叔叔的好意，我心領了。但我歸來確非為此，繼承之事，無需再提。」
王座之上，米勒似乎輕輕嘆息了一聲，瘦削的身軀緩緩向後靠去，大半張臉重新隱沒在王座高背的陰影之中，再也看不清神情。
大殿內的氣氛一時有些凝滯。
這時，一直侍立在旁的大總管阿爾瓦羅適時地上前一步，聲音平和卻極具穿透力，打破了沉默：「諸位，還請安靜。」他環視一周，自光帶著無形的壓力，「凱洛斯殿下的繼承權，源自血脈，毋庸置疑。至於具體章程，確可從長計議。當務之急，是殿下既已回歸家族，理當獲得與其身份相配的安置。依照傳統，應即刻為殿下劃撥封地，作為根基。」
封地？
凱洛斯嘴角微微牽起一個幾不可察的弧度。
他等的就是這個。
「既然大總管這麼說。」他語氣隨意，仿佛在談論天氣，「那我就選諾克圖拉好了。
對了，它邊上挨著的那顆蠻荒星球，如果還沒人打理，不妨也一併交給我？」
「諾克圖拉」四個字一出，整個宏偉宮殿仿佛被間按下了靜音鍵。
所有的竊竊私語，所有暗藏的機鋒，全都戛然而止。
無數道目光再次聚焦到凱洛斯身上，但這一次，裡面的情緒複雜得多，震驚！錯愕！
難以置信！還有更多深沉的疑慮與審視。
諾克圖拉？
由那位審判官小姐帶來消息，飽受黑暗靈族肆虐長達半年的巢都世界。那個審判庭可能仍在某處陰影中調查，試圖揪出背叛源頭的是非之地？那個幾乎等同於維切爾王朝一塊潰爛傷疤的星球？
這位剛剛歸來的少爺，非但不去挑一個富庶安穩的領地，反而直截了當地伸手，要去揭開這層最敏感的瘡疤？
他想幹什麼？
是天真無知，還是————意有所指？
死一般的寂靜籠罩了大殿，連呼吸聲都變得清晰可聞。
就在這片幾乎令人室息的沉默中，王座的陰影里，傳出了米勒·維切爾聽不出任何情緒的聲音，平靜地劃破了凝固的空氣：「可以。」
兩個字，輕飄飄落下。
卻如同驚雷，炸響在每一個人的耳邊。
凱洛斯眉頭微蹙，其實他也只是試探性的選擇，只是沒想到叔叔竟然會如此乾脆地答應這個無禮的要求。
或許等此間事了，還得和那位審判官小姐好好聊聊。
自己身份暴露的源頭，她可逃不開干係。