第54章 奇怪的機兵
第54章 奇怪的機兵
碎裂的石粉簌簌落下，灑在婕茜動力甲的頭盔和肩甲上。
意料之中足以將她碾碎的劇痛與黑暗並未降臨，她緊閉的眼睫顫了顫，帶著難以置信的茫然，緩緩睜開了眼睛透過沾滿粉塵的面罩。
她首先看到是一面厚重的金屬胸甲。
視線向上，是一顆造型古老的圓形機械頭顱。
這台如同從歷史畫卷中走出的戰爭造物，一台傷痕累累的卡斯特蘭型自動機兵，正以一種近乎守護的姿態，半跪在地，鋼鐵雙臂虛攏，將她嬌小的身軀完全遮擋在自己厚重的軀殼之下，「這是——？！」
自動機兵沒有回應她的驚愕確認身下的「保護目標」無恙後，它那顆沉重的頭顱立刻轉向洶湧追來的納垢屍潮，右臂集成的一挺重型機槍猛地抬起。
砰砰砰砰——！！震耳欲聾的爆鳴瞬間蓋過了嘶吼，熾熱的彈鏈如同死神的鞭撻，狠狠抽入廠潮前鋒，將成片的行屍和靠前的瘟疫攜帶者撕成碎片！
強大的火力暫時遏制了追兵的勢頭。
「婕茜！別愣著了！快過來這邊！」貝絲焦急的呼喊從不遠處傳來她和倖存的幾人躲在一處因爆炸而半塌的管道結構後面，正朝她拼命揮手求生的本能被喚醒，婕茜瞬間回神。
她看了一眼那台沉默的守護者，動力甲引擎低鳴，猛地從機兵身下竄出，以最快速度沖向貝絲等人的位置。
那台卡斯特蘭機兵似乎與她的行動有著無形的默契，在她即將抵達相對安全掩體的瞬間，它持續不斷的掃射喜然而止。
龐大的身軀以與外表不符的敏捷站起身邁開沉重的步伐，跟隨著婕茜撤退的路線，如同一座移動的鋼鐵壁壘，穩穩地斷後。
暫時的安全並未持續太久。納垢的洪流雖然被兇猛的火力暫時打亂，但它們的數量仿佛無窮無盡，仍在重新逼近。
更嚴峻的問題是，隊伍中那位上了年紀的老婦人，經過長時間的奔逃呼吸如同破舊的風箱，腳步跟蹌，顯然已到了極限。
婕茜見狀，立刻折返，伸出手想要攙扶她：「婆婆，我幫你——」
「不——不用了，孩子。」
老婦人卻輕輕推開了婕茜覆甲的手，她靠在一截冰冷的管道上，胸膛劇烈起伏，渾濁的眼睛望著婕茜，裡面沒有恐懼，只有一種看透生死的平靜與決斷。
「我老了——這把骨頭，真的——跑不動了。你們——你們年輕，快跑吧別管我了。
「可是—」
婕茜面罩下的嘴唇抿緊，眼中閃過不忍，「別擔心，孩子。」老婦人反而露出一絲笑容，她吃力地抬起手，指向茜動力甲上掛載的武器裝備，「我活了這麼久——也夠本了。能不能——給我留點東西？一把槍，或者——別的什麼能響的。」
婕茜瞬間明白了老人的意圖。
一股沉重的酸澀湧上喉頭，但她知道，這是老人用自己的方式，為其他人爭取最後一絲渺茫的生機，也是她自己選擇的有尊嚴的終結。
就在婕茜內心掙扎，試圖再勸時，一旁沉默矗立的卡斯特蘭機兵忽然動了機械臂探向腰側一個不起眼的裝甲掛盒。
在她略帶驚訝的注視下，這台古老的戰爭機器微微俯身，將那一顆沉甸甸的手雷，輕輕放在了老婦人顫抖卻堅定的手中，對於這台神秘機兵充滿人性的舉動，她心中閃過一絲驚異，但此刻無暇深究深吸一口氣。
她蹲下身，用最簡單清晰的語言，快速向老人說明了如何使用：拉開保險環，握緊槓桿，鬆開，投出或等待。老婦人將那枚手雷緊緊握在手中：
她沒有再說話，只是靠著管道緩緩坐下，調整了一個相對舒服的姿勢，目光平靜地望向婕茜，又掃過貝絲和其他倖存者的臉龐。
最後，投向了隧道盡頭那逐漸清晰的污穢浪潮「走吧。」
她輕輕地說。
婕茜重重地點了點頭，毅然轉身。
「我們走！
75隊伍再次向前奔逃，婕茜跑出幾步，卻忍不住回頭。
只見那孤獨坐在冰冷地上的老婦人，挺直了向僂的背脊，望著洶湧而來的死亡，用盡全身力氣，發出一聲蒼老卻斬釘截鐵的吶喊：「帝皇——在上！！！」聲音在隧道中迴蕩。
下一刻。
轟——！！！
熾烈的火光與巨大的轟鳴從身後猛地爆發，瞬間吞了那個瘦小卻挺直的身影，也暫時淹沒了最前方一批納垢行屍的嘶吼。
爆炸的氣浪卷著塵埃追上了奔跑的隊伍，帶著一絲灼熱。
沒有人再回頭：
在這片灰暗破碎的世界上，死亡，殺戮，背叛是主旋律，但也永遠不缺少懷揣勇氣的人，哪怕只是一個平凡的老人。
直到最後四人跌跌撞撞地衝進貨運升降梯，厚重的艙門在身後嘶鳴閉合四人一機兵靜默地站立著，空氣里瀰漫著劫後餘生的慶幸。
婕茜終於有機會仔細打量眼前這台自動機兵。
它的舉動太不尋常了，早已超越了尋常機魂所能解釋的「靈性」
。她微微蹙眉，目光如同探針般細細掃過它的身軀忽然，她視線一凝。
在機兵頸部裝甲的連接處，有一行字被歪歪斜斜地刻了上去，婕茜不自覺地念出聲，語氣裡帶著不確定：「妮——婭—？」
機兵好像聽見了。
它那圓滾滾的金屬頭顱緩緩轉向婕茜，然後竟像一個真正的人那樣，輕輕低下了頭。
但它沒有發出任何聲音，只是靜默地佇立著，仿佛一尊古老雕塑妮婭：
（6.aauaaラ
貝絲從婕茜身後小心地探出頭，眼裡寫滿了好奇與驚嘆：「它剛才好厲害——我在軍事學院的教材里見過類似的圖示，這應該就是傳說中的自動機兵吧？婕茜，它是你製造的嗎？」婕茜回過神來，搖了搖頭：「不是我。這種型號的機兵——都屬於古代遺物。我才剛晉升成神甫不久怎麼可能造得出這樣的東西。
她的聲音里透著一絲迷茫，目光仍牢牢鎖在妮婭身上。
貝絲伸出手，猶豫了一下，還是輕輕摸了摸妮婭冰冷的手臂裝甲：「但它好像認識你。它是專門來保護你的嗎？
33保護？
這個詞讓婕茜眉頭皺得更緊了是的，從出現到現在，這台機兵的所有行動都圍繞著掩護她。
太具目的性，也太具——智能。
一個令她脊背發涼的詞驟然划過腦海：惡智能。
她呼吸微微一滯。
婕茜本人對所謂「憎惡智能」並無天然的恐懼可她清楚帝國的律法，更清楚一旦被發現，等待妮婭的只會是無情的淨化。
而與此同時，一股沒來由的熟悉感正從眼前這台沉默的機兵身上隱隱傳來仿佛她們之間連著一條看不見的線。
必須隱瞞。
立刻。
「那一定是因為我獲得了歐姆彌賽亞的祝福。」婕茜忽然開口，聲音刻意壓得平穩而篤定，仿佛在宣讀教條，「它的機魂大悅，才會如此回應——對，一定是這樣。」
貝絲愣了愣，看向婕茜那張寫滿「此事到此為止」的側臉，忽然想起學院裡老師私下嘀咕過的那句「那些機油佬多少都有點大病——呃，虔誠過頭」
她咽回了到嘴邊的疑問，乖巧地點點頭：「贊——讚美歐姆彌賽亞。
37沒過多久，貨艙在低沉的震動中緩緩停穩嗤氣壓釋放的嘶響划過耳膜，艙門向兩側滑開，一隊身穿標準PDF制服的士兵正荷槍實彈地守在出口，槍口雖未抬起，手指卻緊貼著扳機護圈，臉上的緊張幾乎凝成實質。
領頭的士兵剛張嘴厲喝：「裡面的人，舉起——」
話音卻戛然而止。
金屬足底叩擊甲板，發出冰冷而沉重的一台覆甲森然的自動機兵邁步而出，迴響。
士兵的喉結滾動了一下，視線慌忙向後掃去。
緊接著。
身著動力甲的嬌小身影走入視野那張繃緊的臉幾乎瞬間融化，堆起近乎誇張的諂笑「原來是機械教的大人！失敬，失敬！快，給大人讓路！
他側身呵斥同僚，自己卻僵在原地，因為婕茜身後，跟著走出的並非神甫或護教軍，而是三個衣衫凌亂的平民：貝絲，那位始終維持著儀態的紳士，以及一個體格粗壯卻眼神驚惶的工人。
士兵的表情微妙地變了，那份恭敬迅速退潮，換上的是PDF對待平民時慣有的倨慢：「你們幾個！過來，接受登記檢查！
「他們是與我同行的。」婕茜向前半步，聲音不大，「不要為難他們。
33「還有，這個貨梯底下已經被瘟疫入侵，需要立刻停用。」
「是！大人說得對！」士兵立刻挺直背脊，朝平民揮揮手，「跟我來，快點！還有你，去吧電閘拉了，還愣著幹嘛！」
那三人匆匆投來感激的一瞥他們心知肚明，若不是這位小神甫開口，落入這些兵油子手中少不了一頓折騰與盤剝。
簡易設立的隔離點就在不遠處，三人被帶去做基本檢疫與身份核錄。
婕茜安靜地等在原地，妮婭如沉默的衛士立於她身側，引來不少PDF士兵偷偷側目，卻無人敢上前搭話。
不多時，紳士與工人快步返回，向婕茜鄭重道謝後便匯入街上倉皇的人流消失在中巢錯綜的巷道里。
最後走出來的是貝絲。
她拍了拍衣角的灰，望向婕茜時眼神有些複雜：「婕茜——我得去找我父，下巢變成這樣，我得勸他們儘快往上巢撤，或者乾脆離開這顆星球。」
母。
她頓了頓。
「你呢？你要去哪兒？」
婕茜報出那個位於中巢與下巢緩衝帶的倉庫地址：「我要回去找我哥哥。」
貝絲臉色明顯一僵，嘴唇張合幾下，似乎想說什麼，最終卻只化成一聲短促的呼氣：「那個方向——現在太亂了。不過——」
「你本事大，又有它跟著。總之——千萬小心她瞥了一眼靜立不動的妮婭：
婕茜點點頭，金髮輕晃，「至少前面一段路我們可以同行，方向貝絲深吸口氣，試著讓語氣輕鬆些：
—致。一起走吧？」
「嗯。
3天>
碎裂的石粉簌簌落下，灑在婕茜動力甲的頭盔和肩甲上。
意料之中足以將她碾碎的劇痛與黑暗並未降臨，她緊閉的眼睫顫了顫，帶著難以置信的茫然，緩緩睜開了眼睛透過沾滿粉塵的面罩。
她首先看到是一面厚重的金屬胸甲。
視線向上，是一顆造型古老的圓形機械頭顱。
這台如同從歷史畫卷中走出的戰爭造物，一台傷痕累累的卡斯特蘭型自動機兵，正以一種近乎守護的姿態，半跪在地，鋼鐵雙臂虛攏，將她嬌小的身軀完全遮擋在自己厚重的軀殼之下，「這是——？！」
自動機兵沒有回應她的驚愕確認身下的「保護目標」無恙後，它那顆沉重的頭顱立刻轉向洶湧追來的納垢屍潮，右臂集成的一挺重型機槍猛地抬起。
砰砰砰砰——！！震耳欲聾的爆鳴瞬間蓋過了嘶吼，熾熱的彈鏈如同死神的鞭撻，狠狠抽入廠潮前鋒，將成片的行屍和靠前的瘟疫攜帶者撕成碎片！
強大的火力暫時遏制了追兵的勢頭。
「婕茜！別愣著了！快過來這邊！」貝絲焦急的呼喊從不遠處傳來她和倖存的幾人躲在一處因爆炸而半塌的管道結構後面，正朝她拼命揮手求生的本能被喚醒，婕茜瞬間回神。
她看了一眼那台沉默的守護者，動力甲引擎低鳴，猛地從機兵身下竄出，以最快速度沖向貝絲等人的位置。
那台卡斯特蘭機兵似乎與她的行動有著無形的默契，在她即將抵達相對安全掩體的瞬間，它持續不斷的掃射喜然而止。
龐大的身軀以與外表不符的敏捷站起身邁開沉重的步伐，跟隨著婕茜撤退的路線，如同一座移動的鋼鐵壁壘，穩穩地斷後。
暫時的安全並未持續太久。納垢的洪流雖然被兇猛的火力暫時打亂，但它們的數量仿佛無窮無盡，仍在重新逼近。
更嚴峻的問題是，隊伍中那位上了年紀的老婦人，經過長時間的奔逃呼吸如同破舊的風箱，腳步跟蹌，顯然已到了極限。
婕茜見狀，立刻折返，伸出手想要攙扶她：「婆婆，我幫你——」
「不——不用了，孩子。」
老婦人卻輕輕推開了婕茜覆甲的手，她靠在一截冰冷的管道上，胸膛劇烈起伏，渾濁的眼睛望著婕茜，裡面沒有恐懼，只有一種看透生死的平靜與決斷。
「我老了——這把骨頭，真的——跑不動了。你們——你們年輕，快跑吧別管我了。
「可是—」
婕茜面罩下的嘴唇抿緊，眼中閃過不忍，「別擔心，孩子。」老婦人反而露出一絲笑容，她吃力地抬起手，指向茜動力甲上掛載的武器裝備，「我活了這麼久——也夠本了。能不能——給我留點東西？一把槍，或者——別的什麼能響的。」
婕茜瞬間明白了老人的意圖。
一股沉重的酸澀湧上喉頭，但她知道，這是老人用自己的方式，為其他人爭取最後一絲渺茫的生機，也是她自己選擇的有尊嚴的終結。
就在婕茜內心掙扎，試圖再勸時，一旁沉默矗立的卡斯特蘭機兵忽然動了機械臂探向腰側一個不起眼的裝甲掛盒。
在她略帶驚訝的注視下，這台古老的戰爭機器微微俯身，將那一顆沉甸甸的手雷，輕輕放在了老婦人顫抖卻堅定的手中，對於這台神秘機兵充滿人性的舉動，她心中閃過一絲驚異，但此刻無暇深究深吸一口氣。
她蹲下身，用最簡單清晰的語言，快速向老人說明了如何使用：拉開保險環，握緊槓桿，鬆開，投出或等待。老婦人將那枚手雷緊緊握在手中：
她沒有再說話，只是靠著管道緩緩坐下，調整了一個相對舒服的姿勢，目光平靜地望向婕茜，又掃過貝絲和其他倖存者的臉龐。
最後，投向了隧道盡頭那逐漸清晰的污穢浪潮「走吧。」
她輕輕地說。
婕茜重重地點了點頭，毅然轉身。
「我們走！
75隊伍再次向前奔逃，婕茜跑出幾步，卻忍不住回頭。
只見那孤獨坐在冰冷地上的老婦人，挺直了向僂的背脊，望著洶湧而來的死亡，用盡全身力氣，發出一聲蒼老卻斬釘截鐵的吶喊：「帝皇——在上！！！」聲音在隧道中迴蕩。
下一刻。
轟——！！！
熾烈的火光與巨大的轟鳴從身後猛地爆發，瞬間吞了那個瘦小卻挺直的身影，也暫時淹沒了最前方一批納垢行屍的嘶吼。
爆炸的氣浪卷著塵埃追上了奔跑的隊伍，帶著一絲灼熱。
沒有人再回頭：
在這片灰暗破碎的世界上，死亡，殺戮，背叛是主旋律，但也永遠不缺少懷揣勇氣的人，哪怕只是一個平凡的老人。
直到最後四人跌跌撞撞地衝進貨運升降梯，厚重的艙門在身後嘶鳴閉合四人一機兵靜默地站立著，空氣里瀰漫著劫後餘生的慶幸。
婕茜終於有機會仔細打量眼前這台自動機兵。
它的舉動太不尋常了，早已超越了尋常機魂所能解釋的「靈性」
。她微微蹙眉，目光如同探針般細細掃過它的身軀忽然，她視線一凝。
在機兵頸部裝甲的連接處，有一行字被歪歪斜斜地刻了上去，婕茜不自覺地念出聲，語氣裡帶著不確定：「妮——婭—？」
機兵好像聽見了。
它那圓滾滾的金屬頭顱緩緩轉向婕茜，然後竟像一個真正的人那樣，輕輕低下了頭。
但它沒有發出任何聲音，只是靜默地佇立著，仿佛一尊古老雕塑妮婭：
（6.aauaaラ
貝絲從婕茜身後小心地探出頭，眼裡寫滿了好奇與驚嘆：「它剛才好厲害——我在軍事學院的教材里見過類似的圖示，這應該就是傳說中的自動機兵吧？婕茜，它是你製造的嗎？」婕茜回過神來，搖了搖頭：「不是我。這種型號的機兵——都屬於古代遺物。我才剛晉升成神甫不久怎麼可能造得出這樣的東西。
她的聲音里透著一絲迷茫，目光仍牢牢鎖在妮婭身上。
貝絲伸出手，猶豫了一下，還是輕輕摸了摸妮婭冰冷的手臂裝甲：「但它好像認識你。它是專門來保護你的嗎？
33保護？
這個詞讓婕茜眉頭皺得更緊了是的，從出現到現在，這台機兵的所有行動都圍繞著掩護她。
太具目的性，也太具——智能。
一個令她脊背發涼的詞驟然划過腦海：惡智能。
她呼吸微微一滯。
婕茜本人對所謂「憎惡智能」並無天然的恐懼可她清楚帝國的律法，更清楚一旦被發現，等待妮婭的只會是無情的淨化。
而與此同時，一股沒來由的熟悉感正從眼前這台沉默的機兵身上隱隱傳來仿佛她們之間連著一條看不見的線。
必須隱瞞。
立刻。
「那一定是因為我獲得了歐姆彌賽亞的祝福。」婕茜忽然開口，聲音刻意壓得平穩而篤定，仿佛在宣讀教條，「它的機魂大悅，才會如此回應——對，一定是這樣。」
貝絲愣了愣，看向婕茜那張寫滿「此事到此為止」的側臉，忽然想起學院裡老師私下嘀咕過的那句「那些機油佬多少都有點大病——呃，虔誠過頭」
她咽回了到嘴邊的疑問，乖巧地點點頭：「贊——讚美歐姆彌賽亞。
37沒過多久，貨艙在低沉的震動中緩緩停穩嗤氣壓釋放的嘶響划過耳膜，艙門向兩側滑開，一隊身穿標準PDF制服的士兵正荷槍實彈地守在出口，槍口雖未抬起，手指卻緊貼著扳機護圈，臉上的緊張幾乎凝成實質。
領頭的士兵剛張嘴厲喝：「裡面的人，舉起——」
話音卻戛然而止。
金屬足底叩擊甲板，發出冰冷而沉重的一台覆甲森然的自動機兵邁步而出，迴響。
士兵的喉結滾動了一下，視線慌忙向後掃去。
緊接著。
身著動力甲的嬌小身影走入視野那張繃緊的臉幾乎瞬間融化，堆起近乎誇張的諂笑「原來是機械教的大人！失敬，失敬！快，給大人讓路！
他側身呵斥同僚，自己卻僵在原地，因為婕茜身後，跟著走出的並非神甫或護教軍，而是三個衣衫凌亂的平民：貝絲，那位始終維持著儀態的紳士，以及一個體格粗壯卻眼神驚惶的工人。
士兵的表情微妙地變了，那份恭敬迅速退潮，換上的是PDF對待平民時慣有的倨慢：「你們幾個！過來，接受登記檢查！
「他們是與我同行的。」婕茜向前半步，聲音不大，「不要為難他們。
33「還有，這個貨梯底下已經被瘟疫入侵，需要立刻停用。」
「是！大人說得對！」士兵立刻挺直背脊，朝平民揮揮手，「跟我來，快點！還有你，去吧電閘拉了，還愣著幹嘛！」
那三人匆匆投來感激的一瞥他們心知肚明，若不是這位小神甫開口，落入這些兵油子手中少不了一頓折騰與盤剝。
簡易設立的隔離點就在不遠處，三人被帶去做基本檢疫與身份核錄。
婕茜安靜地等在原地，妮婭如沉默的衛士立於她身側，引來不少PDF士兵偷偷側目，卻無人敢上前搭話。
不多時，紳士與工人快步返回，向婕茜鄭重道謝後便匯入街上倉皇的人流消失在中巢錯綜的巷道里。
最後走出來的是貝絲。
她拍了拍衣角的灰，望向婕茜時眼神有些複雜：「婕茜——我得去找我父，下巢變成這樣，我得勸他們儘快往上巢撤，或者乾脆離開這顆星球。」
母。
她頓了頓。
「你呢？你要去哪兒？」
婕茜報出那個位於中巢與下巢緩衝帶的倉庫地址：「我要回去找我哥哥。」
貝絲臉色明顯一僵，嘴唇張合幾下，似乎想說什麼，最終卻只化成一聲短促的呼氣：「那個方向——現在太亂了。不過——」
「你本事大，又有它跟著。總之——千萬小心她瞥了一眼靜立不動的妮婭：
婕茜點點頭，金髮輕晃，「至少前面一段路我們可以同行，方向貝絲深吸口氣，試著讓語氣輕鬆些：
—致。一起走吧？」
「嗯。
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