（一）青梅竹馬情意真
碧瑤與郭逸雲分開後，離開谷城一路向南，不過三日便來到襄陽城外，但見不少入城的人都被城門口的告示欄吸引了過去，黑壓壓地聚了一片人在圍觀，紛紛議論不休，說的是朝廷於次年四月初一在京城召開武舉大會的事。碧瑤心中好奇，想近前瞧個究竟，但她又不想與那些男子擦身擠進去，略一思索便有了主意，當下摘下紗幕斗笠來向眾人道：「諸位借借光，可否讓小女子也瞧一下？」
那一眾人聽到碧瑤嬌媚的語音已是心中一盪了，轉頭一瞧碧瑤直覺驚為天人，有的看得呆了，有的慌忙讓道。
碧瑤稱了一聲謝，走到告示欄近前一瞧，但見張貼的果然是朝廷召開武舉大會的皇榜，黃錦御筆，蓋了當今正統皇帝朱祁鎮寶印，清清楚楚地寫道：「奉天承運，皇帝詔曰：蓋聞文能治國，武能安邦，文治武功乃立國綱維，安邦柱石。朕承天命，嗣守祖宗鴻基，念雲南麓川蠻夷未靖，邊民不寧，實為大患！國雖有千軍萬馬，猶需良將治兵，朕特定來歲六月朔在京開武闈盛會，廣納天下奇人異士。凡懷報國韜略，武藝高強者，不拘僧尼道俗，皆許應試！凡取中者，賜武舉出身，量才入錦衣衛授職，赴麓川平蠻建功。惟願天下忠勇之士，體朕求賢若渴之心，效班超投筆、終軍請纓之志，為國效力，則朝廷甚幸，萬民甚幸！布告天下，咸使聞知，欽此！正統十年十二月己未。」
碧瑤瞧了忖道：「果然不假！這還真是破天荒頭一遭了！必定是王振在暗中搗鬼，他讓和尚尼姑與道士道姑都去參加武舉大會，然後入錦衣衛，不就是想收買江湖各大門派的人為他賣命麼？哼！我倒要瞧瞧，到底有哪些門派會去應舉！」
碧瑤心念及此，忽然察覺人群都安靜了下來，但見他們一個個都痴痴地望著自己，一大半人垂涎直流，頓時羞得面紅耳赤，慌忙戴上斗笠牽馬入城去了。不少人意猶未盡又尾隨其後，碧瑤只得牽馬混入行人中加快腳步將他們甩掉。
碧瑤連日趕路，人馬皆乏，於是買了些熟食尋了一家客棧歇息，打算在襄陽城中歇息一日再走。正當她吃完東西，準備打坐練功時忽然有人敲門。碧瑤依稀聽得出是客棧掌柜的聲音，當下過去開了門，掌柜的忙點頭哈腰賠禮道：「姑娘，打攪你了！樓下有人要見你，是襄陽城王守備的大公子，名叫王耀斌，不知姑娘可曾聽說過？」
碧瑤眉頭一皺，說道：「我初到襄陽又不認識他，麻煩你替我回絕了就是。」
掌柜的急道：「不成啊！姑娘，王耀斌是襄陽城出了名的花花公子惡大少，他仗著家裡有錢有勢那是無惡不作，是這襄陽城中的一霸，他現在既然找上姑娘你了，怕是躲不掉的！姑娘還是先順從敷衍他些，然後再設法脫身才是上策！姑娘若執意不去，他定是要在我這小店大鬧一場的！」
碧瑤道：「既然是這樣，那我也不為難你了，我去見他就是。」
掌柜的忙拜道：「多謝姑娘，多謝姑娘！」
碧瑤戴了斗笠來到樓下，果然見到一個三十來歲錦衣華服的公子哥，手持一柄摺扇，帶著幾個健仆在大堂相候。那公子哥倒也生得俊朗，只是眉目間有一股乖戾之氣，令人不喜，他一見碧瑤笑吟吟地道：「在下王耀斌，拜見姑娘！」說著便走上前躬身向碧瑤一拜，實則是藉機低頭偷瞄碧瑤的面容。
碧瑤並不動怒，說道：「我與王公子素不相識，王公子何故行此大禮？」
王耀斌笑道：「在下聽聞有佳人來到襄陽城中，在下自當前來相迎，以盡地主之誼！」
碧瑤微笑道：「襄陽城的達官貴人們都是這麼熱情好客麼？我倒還是頭一次聽聞。」
王耀斌道：「當然！在下已在「會賓樓」備下薄酒為姑娘接風洗塵，還望姑娘能移步賞光為幸！」
碧瑤道：「那便恭敬不如從命了。」
王耀斌大喜道：「姑娘請！」
出了客棧，王耀斌已在門口備好了轎子，碧瑤藝高人膽大，倒也不把這些人放在心上，於是大大方方上了轎。隨後一眾健仆在前喝道，驚得行人閃避不及，碧瑤向王耀斌勸阻了一句，那些健仆才收斂了一些。
過不多時，來到一家氣派的大酒樓之外，王耀斌引著碧瑤到二樓的雅間坐了，碧瑤亮出長劍往桌上一放，王耀斌見了不免一驚，又見碧瑤摘了斗笠頓時一呆，怔怔地瞧得痴了。碧瑤也不在意，此情此景，他也是見怪不怪了，但見這家酒樓裝潢古香古色，不覺多瞧了幾眼牆上的字畫。
王耀斌卻直勾勾地瞧著碧瑤失了神，一個僕從見他失態連忙提醒了他，王耀斌回過神來，笑道：「姑娘，你覺得這家酒樓如何？還配得上姑娘的芳駕麼？」
碧瑤道：「王公子言重了！小女子乃是山野之人還沒見過這麼氣派的酒樓呢！」
王耀斌甚是得意，笑道：「實不相瞞，這會賓樓正是在下家中產業。姑娘今天想吃什麼想喝什麼請隨便點，只要襄陽城中其他酒樓有的，我這會賓樓就都有，其他酒樓沒有的，我這裡也有。」
碧瑤道：「當真？王公子捨得？」
王耀斌道：「這有什麼捨不得的？能請到姑娘這般貌若天仙的佳人共飲，在下即便傾盡所有也是心甘情願的！」
碧瑤道：「多謝王公子抬愛。不過我現在還不餓，就只陪王公子喝喝酒如何？我適才看見從客棧來酒樓的路上有不少乞丐，我想將這頓菜錢轉贈於他們，就每人二十兩銀子吧，想來這點錢財還不至於讓王公子傾盡所有吧？」
王耀斌一愣，頓時就猶豫了起來。
碧瑤臉色一沉，說道：「王公子捨不得？那……」說著便去拿斗笠和劍，意思是王耀斌不答應她就要走了。
王耀斌忙道：「好好好！姑娘，我答應你就是。」說罷就吩咐兩個健仆去辦了。
碧瑤嫣然一笑，說道：「多謝王公子！」
王耀斌瞧得心中一盪，笑道：「在下還不知道姑娘芳名呢！看姑娘是習武之人，不知姑娘是哪門哪派的弟子？」
碧瑤道：「王公子，我們先喝酒，一邊喝一邊說豈不是好？」
王耀斌笑道：「好！本公子就是喜歡姑娘這般爽快的性子！」
王耀斌還是吩咐僕從好酒好菜上了一桌子，碧瑤瞧了桌上精緻的菜餚也是頗為動容，後悔適才在客棧吃了那麼多麵餅了，此時瞧著滿桌子美食卻再沒了食慾。
王耀斌已殷勤地為碧瑤斟了酒，碧瑤捧杯道：「王公子，今日承蒙你慷慨解囊，小女子無以為報！唯有以酒敬謝你了。小女子喝兩杯，王公子喝一杯，我們一醉方休如何？」
王耀斌聽了這話又驚又喜，心道：「太好了！美人兒，這可是你自己心甘情願往我手裡送的。待你喝醉了，還不由得我擺布？」於是便敬了碧瑤三杯酒，而碧瑤則是六杯酒下肚了。
王耀斌忙又介紹襄陽府地方上的名菜勸碧瑤吃，碧瑤也略略嘗了一些。過得一陣，兩個健仆來報為乞丐送銀子的事情已經辦妥，王耀斌當下便邀碧瑤到臨街的窗戶往下瞧，但見四十多個乞丐正歡天喜地聚在酒樓下，一見到王耀斌便跪地向著他磕頭，千恩萬謝地道個不住。
王耀斌便向碧瑤道：「姑娘，你可還滿意？」
碧瑤道：「王公子這番慷慨解囊，救濟貧民的善舉必將很快傳遍全城，屆時人人稱頌王公子樂善好施，誰還會對王公子不滿意？」
王耀斌只為取悅碧瑤，他哪裡有半點憐貧惜弱的善心？當下只是乾笑了一聲，說道：「只要姑娘滿意就好！姑娘，我們接著喝。」
隨後王耀斌與碧瑤對飲了二十多杯酒，他越喝越驚，越喝越昏，沒盼到碧瑤醉倒，他自己卻先撲在酒桌上醉得不省人事了。碧瑤當下取了斗笠與長劍便走，王耀斌手下幾個健仆還欲攔她，但他們哪裡又是碧瑤的敵手？碧瑤點了他們的麻穴，不聲不響地就出了酒樓，急匆匆地奔回客棧里。
碧瑤此時酒意湧上來也是昏昏沉沉，搖搖欲倒。當下關了房門，打坐運功，將酒水自雙手指尖的「少澤」、「中沖」二穴逼了出來，足足流了兩大灘。
碧瑤但覺神智清醒了些便收了功，然後付了房錢，取了馬便匆匆就走了。果然不出碧瑤所料，她才走不遠，一大群會賓樓的打手就往客棧趕了過來。
碧瑤雖不懼這些人，但身在大城之中她自也不敢當街動武，只得牽馬奔逃躲避。恰在這時，街旁的巷子裡有兩個乞丐向碧瑤招手道：「姑娘，走這邊！快！」
碧瑤見這兩乞丐眼熟，好似在適才那些乞丐中見過的一般，當下並不遲疑跟著他們走街串巷來到一戶房屋破舊的人家裡。只見小院中也聚了不少衣衫襤褸的乞丐，一個個見了碧瑤有的震撼驚奇，有的自慚形穢，神情不一。
一個四十來歲的中年男子越眾而出，向碧瑤拱手道：「在下丐幫襄陽分舵舵主邢初一，如果邢某沒猜錯的話，姑娘該是王屋派的碧瑤仙子姑娘。」
碧瑤道：「仙子不敢當，邢舵主叫我碧瑤就好。」
邢初一道：「碧瑤姑娘今天略施小計便讓王耀斌出錢幫了不少貧民和我丐幫弟子，邢某萬分佩服！萬分感謝碧瑤姑娘！」說罷率眾向碧瑤躬身一禮。
碧瑤忙道：「邢舵主不必客氣！其實我正打算找些丐幫的人問問武昌之會的情況，邢舵主現在知道多少？」
邢初一道：「這次我們邀請了少林、武當、長江盟、華山、泰山、慕容八俠、白玉山莊六派，加上王屋派和丐幫便是八大門派。正所謂兵在精不在多，有這麼多英雄已經足夠了，再多隻怕會驚動到朝廷，反而不美。少林龍寂大師、龍象大師率十八羅漢於今日早上剛離開襄陽走了，武當派趙道長也於昨日率門人弟子從襄陽而過。碧瑤姑娘，你們華山派的師兄師妹們此刻還在襄陽城中未走，至於其他門派的行蹤，邢某暫時還未收到任何消息。」
碧瑤頗感意外，說道：「哦？他們也來了？那我華山派的青雲師叔、青松師叔他們也在城裡嗎？」
邢初一道：「青雲、青松兩位道長未與歐陽少俠他們同行，據歐陽少俠他們說，青雲、青松兩位道長半道上改去終南山了，好像是因全真教掌教鄭一羽鬧出了什麼事情，兩位道長不得已才趕去瞧瞧的。全真教乃是你們的宗門，想來碧瑤姑娘是知道全真教發生了什麼事吧。」
碧瑤點點頭道：「那邢舵主可知道三陽教近來有什麼消息？」
邢初一道：「三陽邪教散布在各大州府的秘密分壇暴露以後，這些人很快就逃得一乾二淨，我們想要剷除這些妖人都撲了一個空。據我們得到的消息，卓自瀟是召集他們前往拱衛總壇了，看來卓自瀟是要死守老巢，與我們決一死戰！」
碧瑤道：「這樣是最好不過！我還擔心他丟了老巢不要，躲起來不敢應戰呢！」
邢初一道：「老巢乃是三陽邪教根本所在，卓自瀟輕易不會丟掉的。碧瑤姑娘，歐陽少俠他們此刻好像就在城南，你要不在此稍待片刻，我派弟子們去尋他們。」
碧瑤道：「不用勞煩邢舵主，我自己去找他們。不過這馬兒卻是累贅，就麻煩邢舵主幫忙照看一下。」
邢初一道：「無妨！碧瑤放心交給邢某就是，不過碧瑤姑娘還得小心王耀斌，此人吃了虧不會善罷甘休的。」
碧瑤點點頭，辭別邢初一便往城南去尋人。尋了一陣，但見兩個醉醺醺的大漢當街將她攔住，一個虬髯漢子笑道：「哪來的小娘子，幹麼遮住臉不讓大爺瞧？難不成是個醜八怪？」
另一個紫衣男子道：「我看定是個逃犯！」說罷便出手去掀碧瑤的紗幕。
碧瑤側身一讓躲過那男子疾步便走，這兩個大漢卻不依不饒，疾趕上前，旁若無人地又攔住碧瑤。
此時早有不少人瞧過來了，碧瑤也不想當眾顯露武功，當下又冷冷地喝道：「讓開！不然休怪本姑娘不客氣了！」
虬髯漢子笑道：「那你跟本大爺不客氣試試？我就喜歡女人對我不客氣！哈哈哈……」
紫衣男子道：「既然你不客氣，那我也就不客氣了！」說著又去掀碧瑤的斗笠。
恰在這時，只聽一個清脆的少女聲音厲聲喝道：「住手！」
話音一落，但見兩男兩女四個年輕人便趕上前來，其中一個十六七的綠衣少女急趕上前，扣住那紫衣男子手腕一扳，她小手雖握不住那紫衣男子粗大的手腕，但她稍一用力，那紫衣男子卻疼得殺豬也似的叫了出來。虬髯漢子見了大怒，一拳便向綠衣少女搗去，綠衣少女身後一個白衣男子倏然出手扣住他手腕，微微一使勁便捏得他痛得哇哇大叫，無力反抗。
那綠衣少女問道：「你們以後還敢不敢欺負良家女子了？」
紫衣男子忙道：「不敢了！再也不敢了！小姑奶奶饒命！」
綠衣少女喝道：「叫女俠！」
紫衣男子只得又叫道：「女俠饒命！女俠饒命！」
綠衣少女笑道：「這還差不多！大師兄，饒了他們吧！」
兩人一鬆手，那二人如蒙大赦，忙不迭地逃走了，圍觀的人瞧了紛紛稱讚叫好。
碧瑤這才向那白衣男子道：「歐陽師兄，我們快離開這裡！」
四人聽這聲音才知是碧瑤，均是又驚又喜，五人來到一處僻靜的巷子裡，碧瑤摘了斗笠與他們相見。這四人正是華山派門下弟子，華山派與王屋派同宗，乃全真教分支，因此他們之間是按年齡以師兄弟，師姐妹相稱。白衣男子名叫歐陽羽，綠衣少女名叫丁玲，二人乃是華山掌門青雲座下弟子；另一個青衣男子名叫陸飛，與他並肩而立的白衣女子乃是他師姐，名叫鍾雪，他二人則是青松座下弟子。丁玲與鍾雪二女一個靈秀一個溫婉，姿色皆佳，但比之碧瑤絕世之姿容來就相形見絀了。歐陽羽劍眉星目，丰神俊朗，英氣勃勃；陸飛則面色黝黑，濃眉大眼，粗手大腳，略顯敦厚壯實。
五人相見後，丁玲便笑道：「我剛才就聽說襄陽城來了一個大美人，說得跟天仙也似的，我道是誰呢，沒想到原來是碧瑤師姐你呀。碧瑤師姐，你也是前往武昌赴會攻打三陽教總壇的嗎？」
鍾雪道：「你這不是明知故問麼？碧瑤師姐，王屋派就只你一人嗎？麻師叔和碧凝師姐她們沒有來嗎？對了，還不知道王師叔祖她身子可好？」
碧瑤道：「師祖她很好，多謝鍾師妹關心！歐陽師兄，我剛才見過丐幫襄陽分舵的邢舵主了，聽他說青雲師叔和青松師叔去終南山了，全真教又出了什麼事嗎？」
歐陽羽道：「說是鄭師兄想要鑿開全真教上代掌教朝陽真人的墓穴尋找玄臻真經，因此師父和師叔不得不趕去阻止，因而讓我們先行一步，他們估計要晚一些才到武昌與我們會合。」
鍾雪道：「全真教玄罡師叔、玄靈師叔、玄妙師叔都是德高望重之人，怎麼就讓鄭一羽這個混帳的三代弟子做了掌教？如今他把全真教鬧得烏煙瘴氣，人心離散，我看全真教遲早要衰敗在鄭一羽手裡。」
碧瑤驚道：「鄭一羽如此欺師滅祖的事都敢做？簡直是荒唐至極！玄風師叔不管著他些嗎？」
丁玲道：「他胡鬧的地方還不止這一處呢！聽說他到齊雲派找玲心師叔和玲瓏小師叔鬧過兩次了，非要向她們要玄臻真經的原經經書。」
陸飛道：「還好他欺軟怕硬，只敢找玲心師叔她們，還沒敢上華山和王屋山鬧事。」
丁玲道：「只知道欺負女人，這個鄭一羽真不是個東西！」
鍾雪道：「丁師妹，鄭一羽再不成器也是我們宗門的掌教師兄，豈容你這樣說他？」
丁玲道：「鍾師姐，我又沒說錯！鄭一羽他德行敗壞，難道還不能讓人說了嗎？」
鍾雪無可反駁，只得向歐陽羽道：「歐陽師兄，你也不管管你小師妹！」
歐陽羽便向丁玲道：「小師妹，今天說過就算了，以後切莫再說了！要是你不聽話，下次我便不帶你出來了。」
丁玲忙道：「大師兄，我聽！我不說就是了。」
鍾雪道：「聽說齊雲派玲心師叔要召集全真一脈各派齊聚重陽宮，商討將玄臻真經原經傳回全真教的事呢，這事你們王屋派可知道？」
碧瑤點頭道：「本該如此！宗門衰落，所有分支都有責任，不應該讓齊雲派一派來承擔！」
丁玲道：「只是玲心師叔非要找到玄罡師叔、玄靈師叔、玄雲師叔回全真教主持，也不知三位師叔到底到哪裡隱退了，我們一路南下也在尋找打探，真是一點消息也沒有。」
碧瑤道：「這事且先放一邊。我聽邢舵主說傲千鉞已經召集所有長老和分舵精銳前往總壇了，此行必定是一場血戰，你們可得小心在意，切莫大意了！」
丁玲道：「危險才能歷練長見識嘛！不危險我還不來了呢！碧瑤師姐，你放心，我們不怕！」
碧瑤道：「那你們打算在襄陽城待多久？」
鍾雪聽了這話頓時臉色一沉，氣憤地道：「都是丁師妹這死丫頭害得我們現在走不了！今天早上我們在飯館吃飯遇到兩個流氓調戲一個姑娘，她跟兩個流氓大打出手，把人家飯館裡砸得稀巴爛，還傷到了旁人。她又傻傻的自報家門泄露了身份，最後流氓是打跑了我們卻跑不了，盤纏賠光了不夠，連馬也抵給店家了。我們四個人現在身無分文，都快成丐幫的叫花子了。」
丁玲道：「我們下山來歷練，本就是要行俠仗義的嘛！這兩個流氓行兇作惡已久，就是要好好教訓他們一頓！就是不該讓他們走脫了，該讓他們兩個賠錢給店家才是。」向碧瑤又道：「碧瑤師姐，你盤纏多嗎？能不能先借我們一些？我們還沒吃午飯呢！」
碧瑤聽了這話當即將身上銀兩分了一半與丁玲，正好是三十兩銀子，丁玲喜道：「多謝碧瑤師姐！」
歐陽羽、鍾雪、陸飛三人也一齊道謝，碧瑤便道：「我們同宗弟子同氣連枝，相互幫助也是應該的。既然你們還未吃飯，那我便請大家吃頓飯吧！」
歐陽羽道：「碧瑤師妹，這怎麼使得？該是我們請你才對。」
丁玲卻道：「碧瑤師姐，那就謝謝你了。」
碧瑤道：「走吧。」
五人當下尋了一家飯館坐了，碧瑤又道：「歐陽師兄，你們隨便點，不必客氣。」
丁玲喜道：「碧瑤師姐，這可是你說的。」當即喚來店小二便要老實不客氣地點菜了。
歐陽羽忙道：「師妹，不得胡鬧！」只點了幾個素菜和饅頭，丁玲不敢違拗歐陽羽，乖乖從了。
碧瑤則在一旁陪坐，聊了武舉大會的事後，便旁敲側擊問了他們四人華山派有無玄臻真經原經之事，結果並無所獲。飯後，歐陽羽便向碧瑤道：「碧瑤師妹，反正離武昌會合之日尚早，今天我們不如就在襄陽城遊玩半日，明日再一起走如何？」
碧瑤點頭道：「我正有此意。」
丁玲卻道：「大師兄，與其在城裡到處亂逛，我們還不如想法子掙些錢是正經。」
鍾雪忙道：「你可別胡鬧了，這是在大城之中，你少打那些劫富濟貧的鬼主意。」
丁玲道：「我不是這個意思，我是說我們一身武藝大可賣藝賺錢呀！襄陽城裡有這麼多人，難道還怕沒人來看嗎？說不定我們還能掙到大錢把借碧瑤師姐的錢還了呢！」
碧瑤忙道：「丁師妹，我的錢你們不用還了。」
丁玲道：「那怎麼行？有借有還，再借不難嘛！親兄弟還明算帳呢！」
陸飛道：「丁師妹這個主意倒很好！師姐，我們就這麼辦吧。」
鍾雪卻道：「要去你們去，我才不去丟人現眼呢！這跟丐幫的叫花子討飯有什麼區別？」
丁玲道：「鍾師姐，這怎麼是丟人現眼呢？我們本來就是道家弟子，這叫化緣，這可是我們的老本行呀！大師兄，你說是不是？」
鍾雪臉色一紅，無可反駁，只說道：「要去你去，反正我是不去的。」
歐陽羽道：「那我和小師妹去就好了！鍾師妹、陸師弟，你們陪碧瑤師妹遊玩，我們晚些時候還來這裡會合。」
丁玲道：「碧瑤師姐，不如你也跟我們一起去吧！你長這麼美，肯定有很多人來看的。」
碧瑤忙道：「我就不去了，我委實不大方便。」
歐陽羽道：「師妹，不得胡說！」說罷拉上丁玲就走了。
陸飛見歐陽羽與丁玲走了，忙向鍾雪道：「師姐，歐陽師兄和丁師妹都去想法子掙錢了，我們不出力也不好，要是真掙著錢了，還能把馬贖回來呢！」
鍾雪猶豫了一下，望向碧瑤道：「可是……」
碧瑤便道：「鍾師妹，你們但去無妨，我在這兒等你們回來就是。」
鍾雪無奈，告別碧瑤就同陸飛走了，但她越想越不情願，越想越氣，恨恨地道：「都是丁師妹這死丫頭害我出來丟人現眼，我以後再也不跟她一起下山了。」
陸飛道：「師姐，我知道你臉皮薄，哪能真讓你拋頭露面賣藝呢？等下我來賣藝，話也是我說，師姐你把臉遮蓋一下，只管站著收錢就是了。」
鍾雪道：「那你怎麼說？」
陸飛道：「我說我們是親兄妹，家裡父母雙亡來到襄陽投親，親戚沒投著流落在襄陽城裡，只好賣藝掙些盤纏回老家。」
鍾雪道：「這樣騙人不大好吧？」
陸飛道：「沒事！賣藝的都這麼說，這都是被逼無奈嘛！」
鍾雪道：「那行，就在這裡吧！」
他們二人此刻是在街頭的轉街處，雖然街上人來人往，但卻不是最佳的賣藝之處。
陸飛便道：「師姐，這裡人少賺不到錢，賣藝最好是去十字街口或者人多的碼頭才好。」
鍾雪俏臉漲得通紅，沒好氣地道：「人多了，我哪裡好意思嘛！」
陸飛大感無奈，忙道：「師姐，那你就扮作看熱鬧的幫忙叫好就行了，我一個人賣藝。」
鍾雪喜道：「那行！不過回去以後，你可不能跟歐陽師兄說我沒出過力。」
陸飛急道：「師姐，你還不信我麼？我們倆一個師父，我自然是跟你一條心，我怎麼會出賣你呢？」
鍾雪見陸飛急得臉都紅了，忙道：「師弟，是師姐說錯話了，你別生氣。」
陸飛得鍾雪溫言撫慰，頓時又展顏開來，說道：「師姐，其實你也不算沒出力，你這叫作當托。等下你看我賣藝的時候幫忙叫好給賞錢，這樣一來，其他看熱鬧的也就會跟著給一些了。」
鍾雪微嗔道：「看你一副老實巴交的樣子，這些歪門邪道的東西還懂得不少！你都是在哪裡學來的？」
陸飛臉色一紅，垂頭不語。鍾雪見狀便不再追問，說道：「這事先不說了，我現在身上哪裡還有什麼賞錢來演戲嘛！」
陸飛忙道：「師姐，我有！」說罷掏出兩塊碎銀來。
鍾雪見了不喜反怒，斥道：「好你個陸飛！你竟敢瞞著我藏私錢！」
陸飛忙道：「師姐，你別生氣！你忘了麼？這兩塊碎銀是你給我的，上面刻著你的名字，我一直捨不得花。師姐，我……」說到最後聲若蚊絲，隨即埋下了頭。
鍾雪細瞧那兩枚碎銀上果然一個刻著一個「鍾」字，一個刻著「雪」字，這是兩年前過年時，師父發給他們的壓歲錢，鍾雪怕其他師弟師妹們偷她的錢，於是便在上面刻下了自己的名字。而後陸飛隨青松下山辦事，鍾雪未能同行，便將碎銀交給陸飛幫她買辦物事，沒想到陸飛花了自己的錢，卻把這兩枚碎銀悄悄保留至今，其痴心真情可見一斑。
鍾雪臉色一紅，心中歡喜無比，柔聲道：「師弟，你的心意我早就明白了，不過可千萬不能讓師父他們瞧出來了。我們現在應該好好跟師父修道習武才對，至於……我們的事以後再說。」說到最後也是含羞地低下了頭。
陸飛大喜道：「嗯。」
兩人且說且走來到一條街上，但見這條街上一旁停放著二十多輛馬車一字排出去，煞是壯觀。兩人見了不免好奇，當下邊走邊瞧，但見幾個精壯大漢正從一個貨倉內扛著沉重的麻袋出來往馬車上裝。一個個赤膊短打，雖是寒冬季節，卻都是汗流浹背，熱得氣喘吁吁。
陸飛嘆道：「這些老百姓為了活著掙些錢也屬實不易。」
鍾雪卻靈機一動，說道：「師弟，我們不如也去搬貨掙錢吧！我寧可吃苦受罪也不願看別人臉色，向別人乞憐施捨！」
陸飛道：「師姐，這怎麼行？你一個女孩子家怎麼能幹這種重活？」
鍾雪道：「我是尋常女孩子嗎？這一百來斤重的東西，我還不是當小孩子一般就擰起來了麼？少廢話！跟我走！」
陸飛不敢違拗鍾雪，只得跟著她來到貨艙里，但見一旁有一個錦衣華服的男子坐在桌前拿著一個手壺，慢悠悠地品著茶，兩個勁裝男子侍立在身後，一看便知是此間的管事工頭了。
那工頭一瞧鍾雪與陸飛雙雙持劍而來，頓時大為動容，當即喝道：「你們兩個幹什麼來的？」
鍾雪抱拳道：「工頭大哥切莫誤會，我們二人前來並無惡意，只是想到你這裡來找點活干，掙點盤纏而已！不知道工頭大哥可否行個方便？」
工頭聽了這話頗感意外，細細打量了倆人一番才笑道：「姑娘莫不是在說笑麼？你一個弱質女流，肩膀上沒有兩斤肉也能幹得了這活？這苦力活可不是你們舞刀弄劍那樣輕鬆。實話告訴你們，這麻袋裡裝的可全是麥子，一袋可有一百多斤，只怕你扛不到十袋就累趴在地上了。」
兩個勁裝男子與眾苦力聽了這話都是呵呵嘲笑了起來，一個勁裝男子又笑道：「姑娘，你找活干只怕是找錯了地方吧！看你模樣還生得不錯，我看城中的「春花樓」和「暖香閣」最適合姑娘去了，那裡的活既有吃有喝，又輕鬆快活，還能掙到大錢！」
眾人一聽這話笑得更是歡快了，陸飛情知那人說的是青樓妓院，頓時就心頭火起，正要發作時鐘雪卻將他攔住了，又向工頭道：「看來工頭大哥是瞧不起我們了。」
只見鍾雪走到一摞麻袋前，抓起一袋便拋得一丈來高，她連拋兩袋之後便抓起一袋上托，接住落下來的兩袋麥子，三袋麥子疊在一起被她一手托住高高舉過頭頂。眾人瞧鍾雪雖然身子微微發顫，似是勉力而為，但她一個女子一手托起三四百斤重的麥子已是難能可貴，驚世駭俗了。
工頭當即叫道：「好！我賈某人看走眼了！你們兩個我收下了。」
鍾雪歡喜不禁，放下麻袋道：「多謝工頭大哥！」
賈工頭道：「不知兩位打算在我這裡干多久？」
鍾雪道：「我們就干半日，天黑前工頭便結工錢給我們如何？我們明日便要離開襄陽城趕路去別處。」
賈工頭聽了這話大是為難，說道：「看姑娘本事該是師出名門，不知是哪門哪派？」
鍾雪道：「落魄之人如何敢有辱師門名譽？還望工頭大哥見諒！」
賈工頭道：「好吧！其他人是按天算，那麼你們兩位就按袋算，我給你們……五文錢一袋，你們把這些麥子裝上馬車，天黑前你們裝多少袋，我便給你們算多少工錢如何？」
鍾雪聽了這話便在心裡默算嘀咕起來了，按五文錢一袋算，須得搬上兩百袋方才得一兩銀子，這與她預期的相差甚遠，而且兩百袋並不是個小數目，鍾雪心中頓時就是一涼。
陸飛便道：「師姐，我看還是算了吧。」
賈工頭看出鍾雪頗有要走的意思，當下便道：「那便十文錢一袋吧！姑娘，自古以來就沒這麼高的工錢，我也是看在兩位乃是一時落難的江湖中人方才仗義相助。姑娘若不信，可問問這些幹活的人。」
其他壯漢早就心生不滿了，這時都停了手中的活圍攏了過來。
賈工頭知他們所想，臉色一沉，喝道：「你們看什麼看？你們如果個個一樣都是花容月貌的大姑娘，我照樣給你們出十文錢一袋的工錢，但是你們先撒泡尿照照，看看自己是什麼人！」
眾壯漢聽了這話都無言以對，賈工頭又喝道：「你們不去幹活，還愣著做什麼？」
眾壯漢聽了這話只得忍氣吞聲走開繼續幹活了，賈工頭便向鍾雪道：「姑娘，你可想好了沒？」
鍾雪道：「十文錢就十文錢，我們幹了！」
賈工頭道：「好。兩位這就請吧！」
鍾雪、陸飛二人當下便隨眾壯漢一道往馬車上裝載麥子，他們二人是修煉內家功夫的道家弟子，內功頗有造詣，雖然有舉重若輕之能，但卻不堪如此長久負荷。二人扛了六七十袋後，陸飛尚可支撐，鍾雪到底是女孩兒家，已是累得氣喘吁吁，滿身大汗了。
賈工頭見到鍾雪俏臉上的汗珠顆顆從頸項滑落到胸襟里，忍不住咽了一口饞涎，於是向鍾雪叫道：「姑娘，你渴了麼？過來喝口茶吧！」
鍾雪早就口乾舌燥，胸中發慌了，一聽這話當即過去接過工頭遞來的茶壺，含住壺嘴就咕嘟咕嘟喝了個底朝天，然後才道：「工頭大哥，謝謝你了！」
賈工頭見鍾雪絲毫不嫌棄自己喝過更是心花怒放，說道：「姑娘，我看你確實有些本事，而且誠懇實在，我這裡有一份好活想讓姑娘干，不但能掙到大錢，而且還輕鬆不累人，不知道姑娘願不願意干？」
鍾雪喜道：「既輕鬆又能掙大錢？我當然想幹了！工頭大哥，不知道這是什麼活？」
陸飛趕了過來，問鍾雪道：「師姐，你怎麼了？」
鍾雪道：「工頭大哥另有好活讓我們干呢！工頭大哥，你說是什麼活。」
賈工頭道：「事情是這樣的，我家老爺老年得一千金，對她是愛若明珠，嬌生慣養，無有不從。近來我家小姐忽然來了興致想舞刀弄棒學些功夫，但是我家小姐乃是大家閨秀，輕易不能讓外人男子見她，但是一直又請不到會功夫的女師父，所以小姐近來鬱鬱寡歡，老爺也是急得四處尋訪女中豪傑。今日見到姑娘這般本事不正遂老爺和小姐之願了麼？只要姑娘能使老爺和小姐滿意，工錢自不用多說，隨口一賞那也足夠姑娘這般干好幾個月了！」
鍾雪聽得心動，說道：「你家小姐既從未習過武，我自忖也還教得了她，只不過短短半日怕是教不會她什麼功夫的。」
賈工頭道：「我家小姐不過是一時興起罷了！姑娘只需耍些功夫逗她開心就好，然後再跟小姐說練功如何如何辛苦，勸她收了這份心那老爺就感激不盡了。」
鍾雪道：「如果是這樣的話，那我只能盡力而為了。」
賈工頭喜道：「好！姑娘這次不管能不能說服小姐，我都可以保證姑娘此次的酬勞不低於一百兩銀子如何？」
鍾雪大喜，忙拱手道：「工頭大哥，那真是謝謝你了！」
賈工頭道：「姑娘請！」
陸飛忙道：「師姐，我也去！」
賈工頭眉頭一皺，說道：「小哥剛才沒聽我說過，我家小姐不是外人男子能隨便見的嗎？小哥若執意纏著你師姐同去，那此事就只能作罷了。」
鍾雪忙向陸飛道：「師弟，這活你也不要幹了，在這裡等我回來就好了。」
陸飛道：「師姐，那我到他老爺家外面等你，這樣總可以了吧？」
鍾雪點頭道：「好。工頭大哥，我們走吧。」
賈工頭不再多言，心事重重地引著二人走街串巷來到一處富家大院外，鍾雪交待了陸飛兩句便隨賈工頭進府，來到客廳獻了茶，賈工頭便藉故走了讓鍾雪在客廳等候。鍾雪心中既是激動又是忐忑，暗忖這家小姐是怎樣的性子，生怕應付不了。
鍾雪等了良久，才見一個婢女來道：「姑娘，老爺交待好了，你隨我來吧！」
那婢女引著鍾雪來到一間廂房外道：「姑娘，你現在一身是灰，一身汗味，房裡已經為你備好熱水，你須得先洗浴過了才能去見小姐。」
那一眾人聽到碧瑤嬌媚的語音已是心中一盪了，轉頭一瞧碧瑤直覺驚為天人，有的看得呆了，有的慌忙讓道。
碧瑤稱了一聲謝，走到告示欄近前一瞧，但見張貼的果然是朝廷召開武舉大會的皇榜，黃錦御筆，蓋了當今正統皇帝朱祁鎮寶印，清清楚楚地寫道：「奉天承運，皇帝詔曰：蓋聞文能治國，武能安邦，文治武功乃立國綱維，安邦柱石。朕承天命，嗣守祖宗鴻基，念雲南麓川蠻夷未靖，邊民不寧，實為大患！國雖有千軍萬馬，猶需良將治兵，朕特定來歲六月朔在京開武闈盛會，廣納天下奇人異士。凡懷報國韜略，武藝高強者，不拘僧尼道俗，皆許應試！凡取中者，賜武舉出身，量才入錦衣衛授職，赴麓川平蠻建功。惟願天下忠勇之士，體朕求賢若渴之心，效班超投筆、終軍請纓之志，為國效力，則朝廷甚幸，萬民甚幸！布告天下，咸使聞知，欽此！正統十年十二月己未。」
碧瑤瞧了忖道：「果然不假！這還真是破天荒頭一遭了！必定是王振在暗中搗鬼，他讓和尚尼姑與道士道姑都去參加武舉大會，然後入錦衣衛，不就是想收買江湖各大門派的人為他賣命麼？哼！我倒要瞧瞧，到底有哪些門派會去應舉！」
碧瑤心念及此，忽然察覺人群都安靜了下來，但見他們一個個都痴痴地望著自己，一大半人垂涎直流，頓時羞得面紅耳赤，慌忙戴上斗笠牽馬入城去了。不少人意猶未盡又尾隨其後，碧瑤只得牽馬混入行人中加快腳步將他們甩掉。
碧瑤連日趕路，人馬皆乏，於是買了些熟食尋了一家客棧歇息，打算在襄陽城中歇息一日再走。正當她吃完東西，準備打坐練功時忽然有人敲門。碧瑤依稀聽得出是客棧掌柜的聲音，當下過去開了門，掌柜的忙點頭哈腰賠禮道：「姑娘，打攪你了！樓下有人要見你，是襄陽城王守備的大公子，名叫王耀斌，不知姑娘可曾聽說過？」
碧瑤眉頭一皺，說道：「我初到襄陽又不認識他，麻煩你替我回絕了就是。」
掌柜的急道：「不成啊！姑娘，王耀斌是襄陽城出了名的花花公子惡大少，他仗著家裡有錢有勢那是無惡不作，是這襄陽城中的一霸，他現在既然找上姑娘你了，怕是躲不掉的！姑娘還是先順從敷衍他些，然後再設法脫身才是上策！姑娘若執意不去，他定是要在我這小店大鬧一場的！」
碧瑤道：「既然是這樣，那我也不為難你了，我去見他就是。」
掌柜的忙拜道：「多謝姑娘，多謝姑娘！」
碧瑤戴了斗笠來到樓下，果然見到一個三十來歲錦衣華服的公子哥，手持一柄摺扇，帶著幾個健仆在大堂相候。那公子哥倒也生得俊朗，只是眉目間有一股乖戾之氣，令人不喜，他一見碧瑤笑吟吟地道：「在下王耀斌，拜見姑娘！」說著便走上前躬身向碧瑤一拜，實則是藉機低頭偷瞄碧瑤的面容。
碧瑤並不動怒，說道：「我與王公子素不相識，王公子何故行此大禮？」
王耀斌笑道：「在下聽聞有佳人來到襄陽城中，在下自當前來相迎，以盡地主之誼！」
碧瑤微笑道：「襄陽城的達官貴人們都是這麼熱情好客麼？我倒還是頭一次聽聞。」
王耀斌道：「當然！在下已在「會賓樓」備下薄酒為姑娘接風洗塵，還望姑娘能移步賞光為幸！」
碧瑤道：「那便恭敬不如從命了。」
王耀斌大喜道：「姑娘請！」
出了客棧，王耀斌已在門口備好了轎子，碧瑤藝高人膽大，倒也不把這些人放在心上，於是大大方方上了轎。隨後一眾健仆在前喝道，驚得行人閃避不及，碧瑤向王耀斌勸阻了一句，那些健仆才收斂了一些。
過不多時，來到一家氣派的大酒樓之外，王耀斌引著碧瑤到二樓的雅間坐了，碧瑤亮出長劍往桌上一放，王耀斌見了不免一驚，又見碧瑤摘了斗笠頓時一呆，怔怔地瞧得痴了。碧瑤也不在意，此情此景，他也是見怪不怪了，但見這家酒樓裝潢古香古色，不覺多瞧了幾眼牆上的字畫。
王耀斌卻直勾勾地瞧著碧瑤失了神，一個僕從見他失態連忙提醒了他，王耀斌回過神來，笑道：「姑娘，你覺得這家酒樓如何？還配得上姑娘的芳駕麼？」
碧瑤道：「王公子言重了！小女子乃是山野之人還沒見過這麼氣派的酒樓呢！」
王耀斌甚是得意，笑道：「實不相瞞，這會賓樓正是在下家中產業。姑娘今天想吃什麼想喝什麼請隨便點，只要襄陽城中其他酒樓有的，我這會賓樓就都有，其他酒樓沒有的，我這裡也有。」
碧瑤道：「當真？王公子捨得？」
王耀斌道：「這有什麼捨不得的？能請到姑娘這般貌若天仙的佳人共飲，在下即便傾盡所有也是心甘情願的！」
碧瑤道：「多謝王公子抬愛。不過我現在還不餓，就只陪王公子喝喝酒如何？我適才看見從客棧來酒樓的路上有不少乞丐，我想將這頓菜錢轉贈於他們，就每人二十兩銀子吧，想來這點錢財還不至於讓王公子傾盡所有吧？」
王耀斌一愣，頓時就猶豫了起來。
碧瑤臉色一沉，說道：「王公子捨不得？那……」說著便去拿斗笠和劍，意思是王耀斌不答應她就要走了。
王耀斌忙道：「好好好！姑娘，我答應你就是。」說罷就吩咐兩個健仆去辦了。
碧瑤嫣然一笑，說道：「多謝王公子！」
王耀斌瞧得心中一盪，笑道：「在下還不知道姑娘芳名呢！看姑娘是習武之人，不知姑娘是哪門哪派的弟子？」
碧瑤道：「王公子，我們先喝酒，一邊喝一邊說豈不是好？」
王耀斌笑道：「好！本公子就是喜歡姑娘這般爽快的性子！」
王耀斌還是吩咐僕從好酒好菜上了一桌子，碧瑤瞧了桌上精緻的菜餚也是頗為動容，後悔適才在客棧吃了那麼多麵餅了，此時瞧著滿桌子美食卻再沒了食慾。
王耀斌已殷勤地為碧瑤斟了酒，碧瑤捧杯道：「王公子，今日承蒙你慷慨解囊，小女子無以為報！唯有以酒敬謝你了。小女子喝兩杯，王公子喝一杯，我們一醉方休如何？」
王耀斌聽了這話又驚又喜，心道：「太好了！美人兒，這可是你自己心甘情願往我手裡送的。待你喝醉了，還不由得我擺布？」於是便敬了碧瑤三杯酒，而碧瑤則是六杯酒下肚了。
王耀斌忙又介紹襄陽府地方上的名菜勸碧瑤吃，碧瑤也略略嘗了一些。過得一陣，兩個健仆來報為乞丐送銀子的事情已經辦妥，王耀斌當下便邀碧瑤到臨街的窗戶往下瞧，但見四十多個乞丐正歡天喜地聚在酒樓下，一見到王耀斌便跪地向著他磕頭，千恩萬謝地道個不住。
王耀斌便向碧瑤道：「姑娘，你可還滿意？」
碧瑤道：「王公子這番慷慨解囊，救濟貧民的善舉必將很快傳遍全城，屆時人人稱頌王公子樂善好施，誰還會對王公子不滿意？」
王耀斌只為取悅碧瑤，他哪裡有半點憐貧惜弱的善心？當下只是乾笑了一聲，說道：「只要姑娘滿意就好！姑娘，我們接著喝。」
隨後王耀斌與碧瑤對飲了二十多杯酒，他越喝越驚，越喝越昏，沒盼到碧瑤醉倒，他自己卻先撲在酒桌上醉得不省人事了。碧瑤當下取了斗笠與長劍便走，王耀斌手下幾個健仆還欲攔她，但他們哪裡又是碧瑤的敵手？碧瑤點了他們的麻穴，不聲不響地就出了酒樓，急匆匆地奔回客棧里。
碧瑤此時酒意湧上來也是昏昏沉沉，搖搖欲倒。當下關了房門，打坐運功，將酒水自雙手指尖的「少澤」、「中沖」二穴逼了出來，足足流了兩大灘。
碧瑤但覺神智清醒了些便收了功，然後付了房錢，取了馬便匆匆就走了。果然不出碧瑤所料，她才走不遠，一大群會賓樓的打手就往客棧趕了過來。
碧瑤雖不懼這些人，但身在大城之中她自也不敢當街動武，只得牽馬奔逃躲避。恰在這時，街旁的巷子裡有兩個乞丐向碧瑤招手道：「姑娘，走這邊！快！」
碧瑤見這兩乞丐眼熟，好似在適才那些乞丐中見過的一般，當下並不遲疑跟著他們走街串巷來到一戶房屋破舊的人家裡。只見小院中也聚了不少衣衫襤褸的乞丐，一個個見了碧瑤有的震撼驚奇，有的自慚形穢，神情不一。
一個四十來歲的中年男子越眾而出，向碧瑤拱手道：「在下丐幫襄陽分舵舵主邢初一，如果邢某沒猜錯的話，姑娘該是王屋派的碧瑤仙子姑娘。」
碧瑤道：「仙子不敢當，邢舵主叫我碧瑤就好。」
邢初一道：「碧瑤姑娘今天略施小計便讓王耀斌出錢幫了不少貧民和我丐幫弟子，邢某萬分佩服！萬分感謝碧瑤姑娘！」說罷率眾向碧瑤躬身一禮。
碧瑤忙道：「邢舵主不必客氣！其實我正打算找些丐幫的人問問武昌之會的情況，邢舵主現在知道多少？」
邢初一道：「這次我們邀請了少林、武當、長江盟、華山、泰山、慕容八俠、白玉山莊六派，加上王屋派和丐幫便是八大門派。正所謂兵在精不在多，有這麼多英雄已經足夠了，再多隻怕會驚動到朝廷，反而不美。少林龍寂大師、龍象大師率十八羅漢於今日早上剛離開襄陽走了，武當派趙道長也於昨日率門人弟子從襄陽而過。碧瑤姑娘，你們華山派的師兄師妹們此刻還在襄陽城中未走，至於其他門派的行蹤，邢某暫時還未收到任何消息。」
碧瑤頗感意外，說道：「哦？他們也來了？那我華山派的青雲師叔、青松師叔他們也在城裡嗎？」
邢初一道：「青雲、青松兩位道長未與歐陽少俠他們同行，據歐陽少俠他們說，青雲、青松兩位道長半道上改去終南山了，好像是因全真教掌教鄭一羽鬧出了什麼事情，兩位道長不得已才趕去瞧瞧的。全真教乃是你們的宗門，想來碧瑤姑娘是知道全真教發生了什麼事吧。」
碧瑤點點頭道：「那邢舵主可知道三陽教近來有什麼消息？」
邢初一道：「三陽邪教散布在各大州府的秘密分壇暴露以後，這些人很快就逃得一乾二淨，我們想要剷除這些妖人都撲了一個空。據我們得到的消息，卓自瀟是召集他們前往拱衛總壇了，看來卓自瀟是要死守老巢，與我們決一死戰！」
碧瑤道：「這樣是最好不過！我還擔心他丟了老巢不要，躲起來不敢應戰呢！」
邢初一道：「老巢乃是三陽邪教根本所在，卓自瀟輕易不會丟掉的。碧瑤姑娘，歐陽少俠他們此刻好像就在城南，你要不在此稍待片刻，我派弟子們去尋他們。」
碧瑤道：「不用勞煩邢舵主，我自己去找他們。不過這馬兒卻是累贅，就麻煩邢舵主幫忙照看一下。」
邢初一道：「無妨！碧瑤放心交給邢某就是，不過碧瑤姑娘還得小心王耀斌，此人吃了虧不會善罷甘休的。」
碧瑤點點頭，辭別邢初一便往城南去尋人。尋了一陣，但見兩個醉醺醺的大漢當街將她攔住，一個虬髯漢子笑道：「哪來的小娘子，幹麼遮住臉不讓大爺瞧？難不成是個醜八怪？」
另一個紫衣男子道：「我看定是個逃犯！」說罷便出手去掀碧瑤的紗幕。
碧瑤側身一讓躲過那男子疾步便走，這兩個大漢卻不依不饒，疾趕上前，旁若無人地又攔住碧瑤。
此時早有不少人瞧過來了，碧瑤也不想當眾顯露武功，當下又冷冷地喝道：「讓開！不然休怪本姑娘不客氣了！」
虬髯漢子笑道：「那你跟本大爺不客氣試試？我就喜歡女人對我不客氣！哈哈哈……」
紫衣男子道：「既然你不客氣，那我也就不客氣了！」說著又去掀碧瑤的斗笠。
恰在這時，只聽一個清脆的少女聲音厲聲喝道：「住手！」
話音一落，但見兩男兩女四個年輕人便趕上前來，其中一個十六七的綠衣少女急趕上前，扣住那紫衣男子手腕一扳，她小手雖握不住那紫衣男子粗大的手腕，但她稍一用力，那紫衣男子卻疼得殺豬也似的叫了出來。虬髯漢子見了大怒，一拳便向綠衣少女搗去，綠衣少女身後一個白衣男子倏然出手扣住他手腕，微微一使勁便捏得他痛得哇哇大叫，無力反抗。
那綠衣少女問道：「你們以後還敢不敢欺負良家女子了？」
紫衣男子忙道：「不敢了！再也不敢了！小姑奶奶饒命！」
綠衣少女喝道：「叫女俠！」
紫衣男子只得又叫道：「女俠饒命！女俠饒命！」
綠衣少女笑道：「這還差不多！大師兄，饒了他們吧！」
兩人一鬆手，那二人如蒙大赦，忙不迭地逃走了，圍觀的人瞧了紛紛稱讚叫好。
碧瑤這才向那白衣男子道：「歐陽師兄，我們快離開這裡！」
四人聽這聲音才知是碧瑤，均是又驚又喜，五人來到一處僻靜的巷子裡，碧瑤摘了斗笠與他們相見。這四人正是華山派門下弟子，華山派與王屋派同宗，乃全真教分支，因此他們之間是按年齡以師兄弟，師姐妹相稱。白衣男子名叫歐陽羽，綠衣少女名叫丁玲，二人乃是華山掌門青雲座下弟子；另一個青衣男子名叫陸飛，與他並肩而立的白衣女子乃是他師姐，名叫鍾雪，他二人則是青松座下弟子。丁玲與鍾雪二女一個靈秀一個溫婉，姿色皆佳，但比之碧瑤絕世之姿容來就相形見絀了。歐陽羽劍眉星目，丰神俊朗，英氣勃勃；陸飛則面色黝黑，濃眉大眼，粗手大腳，略顯敦厚壯實。
五人相見後，丁玲便笑道：「我剛才就聽說襄陽城來了一個大美人，說得跟天仙也似的，我道是誰呢，沒想到原來是碧瑤師姐你呀。碧瑤師姐，你也是前往武昌赴會攻打三陽教總壇的嗎？」
鍾雪道：「你這不是明知故問麼？碧瑤師姐，王屋派就只你一人嗎？麻師叔和碧凝師姐她們沒有來嗎？對了，還不知道王師叔祖她身子可好？」
碧瑤道：「師祖她很好，多謝鍾師妹關心！歐陽師兄，我剛才見過丐幫襄陽分舵的邢舵主了，聽他說青雲師叔和青松師叔去終南山了，全真教又出了什麼事嗎？」
歐陽羽道：「說是鄭師兄想要鑿開全真教上代掌教朝陽真人的墓穴尋找玄臻真經，因此師父和師叔不得不趕去阻止，因而讓我們先行一步，他們估計要晚一些才到武昌與我們會合。」
鍾雪道：「全真教玄罡師叔、玄靈師叔、玄妙師叔都是德高望重之人，怎麼就讓鄭一羽這個混帳的三代弟子做了掌教？如今他把全真教鬧得烏煙瘴氣，人心離散，我看全真教遲早要衰敗在鄭一羽手裡。」
碧瑤驚道：「鄭一羽如此欺師滅祖的事都敢做？簡直是荒唐至極！玄風師叔不管著他些嗎？」
丁玲道：「他胡鬧的地方還不止這一處呢！聽說他到齊雲派找玲心師叔和玲瓏小師叔鬧過兩次了，非要向她們要玄臻真經的原經經書。」
陸飛道：「還好他欺軟怕硬，只敢找玲心師叔她們，還沒敢上華山和王屋山鬧事。」
丁玲道：「只知道欺負女人，這個鄭一羽真不是個東西！」
鍾雪道：「丁師妹，鄭一羽再不成器也是我們宗門的掌教師兄，豈容你這樣說他？」
丁玲道：「鍾師姐，我又沒說錯！鄭一羽他德行敗壞，難道還不能讓人說了嗎？」
鍾雪無可反駁，只得向歐陽羽道：「歐陽師兄，你也不管管你小師妹！」
歐陽羽便向丁玲道：「小師妹，今天說過就算了，以後切莫再說了！要是你不聽話，下次我便不帶你出來了。」
丁玲忙道：「大師兄，我聽！我不說就是了。」
鍾雪道：「聽說齊雲派玲心師叔要召集全真一脈各派齊聚重陽宮，商討將玄臻真經原經傳回全真教的事呢，這事你們王屋派可知道？」
碧瑤點頭道：「本該如此！宗門衰落，所有分支都有責任，不應該讓齊雲派一派來承擔！」
丁玲道：「只是玲心師叔非要找到玄罡師叔、玄靈師叔、玄雲師叔回全真教主持，也不知三位師叔到底到哪裡隱退了，我們一路南下也在尋找打探，真是一點消息也沒有。」
碧瑤道：「這事且先放一邊。我聽邢舵主說傲千鉞已經召集所有長老和分舵精銳前往總壇了，此行必定是一場血戰，你們可得小心在意，切莫大意了！」
丁玲道：「危險才能歷練長見識嘛！不危險我還不來了呢！碧瑤師姐，你放心，我們不怕！」
碧瑤道：「那你們打算在襄陽城待多久？」
鍾雪聽了這話頓時臉色一沉，氣憤地道：「都是丁師妹這死丫頭害得我們現在走不了！今天早上我們在飯館吃飯遇到兩個流氓調戲一個姑娘，她跟兩個流氓大打出手，把人家飯館裡砸得稀巴爛，還傷到了旁人。她又傻傻的自報家門泄露了身份，最後流氓是打跑了我們卻跑不了，盤纏賠光了不夠，連馬也抵給店家了。我們四個人現在身無分文，都快成丐幫的叫花子了。」
丁玲道：「我們下山來歷練，本就是要行俠仗義的嘛！這兩個流氓行兇作惡已久，就是要好好教訓他們一頓！就是不該讓他們走脫了，該讓他們兩個賠錢給店家才是。」向碧瑤又道：「碧瑤師姐，你盤纏多嗎？能不能先借我們一些？我們還沒吃午飯呢！」
碧瑤聽了這話當即將身上銀兩分了一半與丁玲，正好是三十兩銀子，丁玲喜道：「多謝碧瑤師姐！」
歐陽羽、鍾雪、陸飛三人也一齊道謝，碧瑤便道：「我們同宗弟子同氣連枝，相互幫助也是應該的。既然你們還未吃飯，那我便請大家吃頓飯吧！」
歐陽羽道：「碧瑤師妹，這怎麼使得？該是我們請你才對。」
丁玲卻道：「碧瑤師姐，那就謝謝你了。」
碧瑤道：「走吧。」
五人當下尋了一家飯館坐了，碧瑤又道：「歐陽師兄，你們隨便點，不必客氣。」
丁玲喜道：「碧瑤師姐，這可是你說的。」當即喚來店小二便要老實不客氣地點菜了。
歐陽羽忙道：「師妹，不得胡鬧！」只點了幾個素菜和饅頭，丁玲不敢違拗歐陽羽，乖乖從了。
碧瑤則在一旁陪坐，聊了武舉大會的事後，便旁敲側擊問了他們四人華山派有無玄臻真經原經之事，結果並無所獲。飯後，歐陽羽便向碧瑤道：「碧瑤師妹，反正離武昌會合之日尚早，今天我們不如就在襄陽城遊玩半日，明日再一起走如何？」
碧瑤點頭道：「我正有此意。」
丁玲卻道：「大師兄，與其在城裡到處亂逛，我們還不如想法子掙些錢是正經。」
鍾雪忙道：「你可別胡鬧了，這是在大城之中，你少打那些劫富濟貧的鬼主意。」
丁玲道：「我不是這個意思，我是說我們一身武藝大可賣藝賺錢呀！襄陽城裡有這麼多人，難道還怕沒人來看嗎？說不定我們還能掙到大錢把借碧瑤師姐的錢還了呢！」
碧瑤忙道：「丁師妹，我的錢你們不用還了。」
丁玲道：「那怎麼行？有借有還，再借不難嘛！親兄弟還明算帳呢！」
陸飛道：「丁師妹這個主意倒很好！師姐，我們就這麼辦吧。」
鍾雪卻道：「要去你們去，我才不去丟人現眼呢！這跟丐幫的叫花子討飯有什麼區別？」
丁玲道：「鍾師姐，這怎麼是丟人現眼呢？我們本來就是道家弟子，這叫化緣，這可是我們的老本行呀！大師兄，你說是不是？」
鍾雪臉色一紅，無可反駁，只說道：「要去你去，反正我是不去的。」
歐陽羽道：「那我和小師妹去就好了！鍾師妹、陸師弟，你們陪碧瑤師妹遊玩，我們晚些時候還來這裡會合。」
丁玲道：「碧瑤師姐，不如你也跟我們一起去吧！你長這麼美，肯定有很多人來看的。」
碧瑤忙道：「我就不去了，我委實不大方便。」
歐陽羽道：「師妹，不得胡說！」說罷拉上丁玲就走了。
陸飛見歐陽羽與丁玲走了，忙向鍾雪道：「師姐，歐陽師兄和丁師妹都去想法子掙錢了，我們不出力也不好，要是真掙著錢了，還能把馬贖回來呢！」
鍾雪猶豫了一下，望向碧瑤道：「可是……」
碧瑤便道：「鍾師妹，你們但去無妨，我在這兒等你們回來就是。」
鍾雪無奈，告別碧瑤就同陸飛走了，但她越想越不情願，越想越氣，恨恨地道：「都是丁師妹這死丫頭害我出來丟人現眼，我以後再也不跟她一起下山了。」
陸飛道：「師姐，我知道你臉皮薄，哪能真讓你拋頭露面賣藝呢？等下我來賣藝，話也是我說，師姐你把臉遮蓋一下，只管站著收錢就是了。」
鍾雪道：「那你怎麼說？」
陸飛道：「我說我們是親兄妹，家裡父母雙亡來到襄陽投親，親戚沒投著流落在襄陽城裡，只好賣藝掙些盤纏回老家。」
鍾雪道：「這樣騙人不大好吧？」
陸飛道：「沒事！賣藝的都這麼說，這都是被逼無奈嘛！」
鍾雪道：「那行，就在這裡吧！」
他們二人此刻是在街頭的轉街處，雖然街上人來人往，但卻不是最佳的賣藝之處。
陸飛便道：「師姐，這裡人少賺不到錢，賣藝最好是去十字街口或者人多的碼頭才好。」
鍾雪俏臉漲得通紅，沒好氣地道：「人多了，我哪裡好意思嘛！」
陸飛大感無奈，忙道：「師姐，那你就扮作看熱鬧的幫忙叫好就行了，我一個人賣藝。」
鍾雪喜道：「那行！不過回去以後，你可不能跟歐陽師兄說我沒出過力。」
陸飛急道：「師姐，你還不信我麼？我們倆一個師父，我自然是跟你一條心，我怎麼會出賣你呢？」
鍾雪見陸飛急得臉都紅了，忙道：「師弟，是師姐說錯話了，你別生氣。」
陸飛得鍾雪溫言撫慰，頓時又展顏開來，說道：「師姐，其實你也不算沒出力，你這叫作當托。等下你看我賣藝的時候幫忙叫好給賞錢，這樣一來，其他看熱鬧的也就會跟著給一些了。」
鍾雪微嗔道：「看你一副老實巴交的樣子，這些歪門邪道的東西還懂得不少！你都是在哪裡學來的？」
陸飛臉色一紅，垂頭不語。鍾雪見狀便不再追問，說道：「這事先不說了，我現在身上哪裡還有什麼賞錢來演戲嘛！」
陸飛忙道：「師姐，我有！」說罷掏出兩塊碎銀來。
鍾雪見了不喜反怒，斥道：「好你個陸飛！你竟敢瞞著我藏私錢！」
陸飛忙道：「師姐，你別生氣！你忘了麼？這兩塊碎銀是你給我的，上面刻著你的名字，我一直捨不得花。師姐，我……」說到最後聲若蚊絲，隨即埋下了頭。
鍾雪細瞧那兩枚碎銀上果然一個刻著一個「鍾」字，一個刻著「雪」字，這是兩年前過年時，師父發給他們的壓歲錢，鍾雪怕其他師弟師妹們偷她的錢，於是便在上面刻下了自己的名字。而後陸飛隨青松下山辦事，鍾雪未能同行，便將碎銀交給陸飛幫她買辦物事，沒想到陸飛花了自己的錢，卻把這兩枚碎銀悄悄保留至今，其痴心真情可見一斑。
鍾雪臉色一紅，心中歡喜無比，柔聲道：「師弟，你的心意我早就明白了，不過可千萬不能讓師父他們瞧出來了。我們現在應該好好跟師父修道習武才對，至於……我們的事以後再說。」說到最後也是含羞地低下了頭。
陸飛大喜道：「嗯。」
兩人且說且走來到一條街上，但見這條街上一旁停放著二十多輛馬車一字排出去，煞是壯觀。兩人見了不免好奇，當下邊走邊瞧，但見幾個精壯大漢正從一個貨倉內扛著沉重的麻袋出來往馬車上裝。一個個赤膊短打，雖是寒冬季節，卻都是汗流浹背，熱得氣喘吁吁。
陸飛嘆道：「這些老百姓為了活著掙些錢也屬實不易。」
鍾雪卻靈機一動，說道：「師弟，我們不如也去搬貨掙錢吧！我寧可吃苦受罪也不願看別人臉色，向別人乞憐施捨！」
陸飛道：「師姐，這怎麼行？你一個女孩子家怎麼能幹這種重活？」
鍾雪道：「我是尋常女孩子嗎？這一百來斤重的東西，我還不是當小孩子一般就擰起來了麼？少廢話！跟我走！」
陸飛不敢違拗鍾雪，只得跟著她來到貨艙里，但見一旁有一個錦衣華服的男子坐在桌前拿著一個手壺，慢悠悠地品著茶，兩個勁裝男子侍立在身後，一看便知是此間的管事工頭了。
那工頭一瞧鍾雪與陸飛雙雙持劍而來，頓時大為動容，當即喝道：「你們兩個幹什麼來的？」
鍾雪抱拳道：「工頭大哥切莫誤會，我們二人前來並無惡意，只是想到你這裡來找點活干，掙點盤纏而已！不知道工頭大哥可否行個方便？」
工頭聽了這話頗感意外，細細打量了倆人一番才笑道：「姑娘莫不是在說笑麼？你一個弱質女流，肩膀上沒有兩斤肉也能幹得了這活？這苦力活可不是你們舞刀弄劍那樣輕鬆。實話告訴你們，這麻袋裡裝的可全是麥子，一袋可有一百多斤，只怕你扛不到十袋就累趴在地上了。」
兩個勁裝男子與眾苦力聽了這話都是呵呵嘲笑了起來，一個勁裝男子又笑道：「姑娘，你找活干只怕是找錯了地方吧！看你模樣還生得不錯，我看城中的「春花樓」和「暖香閣」最適合姑娘去了，那裡的活既有吃有喝，又輕鬆快活，還能掙到大錢！」
眾人一聽這話笑得更是歡快了，陸飛情知那人說的是青樓妓院，頓時就心頭火起，正要發作時鐘雪卻將他攔住了，又向工頭道：「看來工頭大哥是瞧不起我們了。」
只見鍾雪走到一摞麻袋前，抓起一袋便拋得一丈來高，她連拋兩袋之後便抓起一袋上托，接住落下來的兩袋麥子，三袋麥子疊在一起被她一手托住高高舉過頭頂。眾人瞧鍾雪雖然身子微微發顫，似是勉力而為，但她一個女子一手托起三四百斤重的麥子已是難能可貴，驚世駭俗了。
工頭當即叫道：「好！我賈某人看走眼了！你們兩個我收下了。」
鍾雪歡喜不禁，放下麻袋道：「多謝工頭大哥！」
賈工頭道：「不知兩位打算在我這裡干多久？」
鍾雪道：「我們就干半日，天黑前工頭便結工錢給我們如何？我們明日便要離開襄陽城趕路去別處。」
賈工頭聽了這話大是為難，說道：「看姑娘本事該是師出名門，不知是哪門哪派？」
鍾雪道：「落魄之人如何敢有辱師門名譽？還望工頭大哥見諒！」
賈工頭道：「好吧！其他人是按天算，那麼你們兩位就按袋算，我給你們……五文錢一袋，你們把這些麥子裝上馬車，天黑前你們裝多少袋，我便給你們算多少工錢如何？」
鍾雪聽了這話便在心裡默算嘀咕起來了，按五文錢一袋算，須得搬上兩百袋方才得一兩銀子，這與她預期的相差甚遠，而且兩百袋並不是個小數目，鍾雪心中頓時就是一涼。
陸飛便道：「師姐，我看還是算了吧。」
賈工頭看出鍾雪頗有要走的意思，當下便道：「那便十文錢一袋吧！姑娘，自古以來就沒這麼高的工錢，我也是看在兩位乃是一時落難的江湖中人方才仗義相助。姑娘若不信，可問問這些幹活的人。」
其他壯漢早就心生不滿了，這時都停了手中的活圍攏了過來。
賈工頭知他們所想，臉色一沉，喝道：「你們看什麼看？你們如果個個一樣都是花容月貌的大姑娘，我照樣給你們出十文錢一袋的工錢，但是你們先撒泡尿照照，看看自己是什麼人！」
眾壯漢聽了這話都無言以對，賈工頭又喝道：「你們不去幹活，還愣著做什麼？」
眾壯漢聽了這話只得忍氣吞聲走開繼續幹活了，賈工頭便向鍾雪道：「姑娘，你可想好了沒？」
鍾雪道：「十文錢就十文錢，我們幹了！」
賈工頭道：「好。兩位這就請吧！」
鍾雪、陸飛二人當下便隨眾壯漢一道往馬車上裝載麥子，他們二人是修煉內家功夫的道家弟子，內功頗有造詣，雖然有舉重若輕之能，但卻不堪如此長久負荷。二人扛了六七十袋後，陸飛尚可支撐，鍾雪到底是女孩兒家，已是累得氣喘吁吁，滿身大汗了。
賈工頭見到鍾雪俏臉上的汗珠顆顆從頸項滑落到胸襟里，忍不住咽了一口饞涎，於是向鍾雪叫道：「姑娘，你渴了麼？過來喝口茶吧！」
鍾雪早就口乾舌燥，胸中發慌了，一聽這話當即過去接過工頭遞來的茶壺，含住壺嘴就咕嘟咕嘟喝了個底朝天，然後才道：「工頭大哥，謝謝你了！」
賈工頭見鍾雪絲毫不嫌棄自己喝過更是心花怒放，說道：「姑娘，我看你確實有些本事，而且誠懇實在，我這裡有一份好活想讓姑娘干，不但能掙到大錢，而且還輕鬆不累人，不知道姑娘願不願意干？」
鍾雪喜道：「既輕鬆又能掙大錢？我當然想幹了！工頭大哥，不知道這是什麼活？」
陸飛趕了過來，問鍾雪道：「師姐，你怎麼了？」
鍾雪道：「工頭大哥另有好活讓我們干呢！工頭大哥，你說是什麼活。」
賈工頭道：「事情是這樣的，我家老爺老年得一千金，對她是愛若明珠，嬌生慣養，無有不從。近來我家小姐忽然來了興致想舞刀弄棒學些功夫，但是我家小姐乃是大家閨秀，輕易不能讓外人男子見她，但是一直又請不到會功夫的女師父，所以小姐近來鬱鬱寡歡，老爺也是急得四處尋訪女中豪傑。今日見到姑娘這般本事不正遂老爺和小姐之願了麼？只要姑娘能使老爺和小姐滿意，工錢自不用多說，隨口一賞那也足夠姑娘這般干好幾個月了！」
鍾雪聽得心動，說道：「你家小姐既從未習過武，我自忖也還教得了她，只不過短短半日怕是教不會她什麼功夫的。」
賈工頭道：「我家小姐不過是一時興起罷了！姑娘只需耍些功夫逗她開心就好，然後再跟小姐說練功如何如何辛苦，勸她收了這份心那老爺就感激不盡了。」
鍾雪道：「如果是這樣的話，那我只能盡力而為了。」
賈工頭喜道：「好！姑娘這次不管能不能說服小姐，我都可以保證姑娘此次的酬勞不低於一百兩銀子如何？」
鍾雪大喜，忙拱手道：「工頭大哥，那真是謝謝你了！」
賈工頭道：「姑娘請！」
陸飛忙道：「師姐，我也去！」
賈工頭眉頭一皺，說道：「小哥剛才沒聽我說過，我家小姐不是外人男子能隨便見的嗎？小哥若執意纏著你師姐同去，那此事就只能作罷了。」
鍾雪忙向陸飛道：「師弟，這活你也不要幹了，在這裡等我回來就好了。」
陸飛道：「師姐，那我到他老爺家外面等你，這樣總可以了吧？」
鍾雪點頭道：「好。工頭大哥，我們走吧。」
賈工頭不再多言，心事重重地引著二人走街串巷來到一處富家大院外，鍾雪交待了陸飛兩句便隨賈工頭進府，來到客廳獻了茶，賈工頭便藉故走了讓鍾雪在客廳等候。鍾雪心中既是激動又是忐忑，暗忖這家小姐是怎樣的性子，生怕應付不了。
鍾雪等了良久，才見一個婢女來道：「姑娘，老爺交待好了，你隨我來吧！」
那婢女引著鍾雪來到一間廂房外道：「姑娘，你現在一身是灰，一身汗味，房裡已經為你備好熱水，你須得先洗浴過了才能去見小姐。」