（四）英雄氣概短
聞人劍神色一暗，嘆道：「實不相瞞，在下也正被混元邪教中人下毒暗算追殺，不然也不會落到現在這般地步了。總盟主尚在鄱陽湖，估計還不知道我現在的情況呢！」
羅謹行驚道：「如此說來，混元教已開始對鄱陽湖的人暗中下手了？」
聞人劍道：「諒他們也不敢直接到鄱陽湖撒野，不過此事說來也話長。」
伏老計道：「既然話長，那便以後再說，你們兩位的情況都才剛好一些，還是不要太過勞心勞力！」
何謹湛道：「伏老前輩說得是！師弟、聞人兄，你們都好好休息吧。」
而後伏老計又為羅謹行與聞人劍各開了一副藥煎服了，又將養半日，二人精神見長，均已無大礙了。
聞人劍先迫不及待地問道：「謹湛師父、謹行師父，你們可也是遭混元教武三妹的暗算了？」
何謹湛嘆道：「我們此番是奉命下山化緣救濟山西災民的，意外得了些錢財，沒想到又遭一幫歹人覬覦，因而著了他們的暗算！我謹音師弟他也慘遭不幸了……」
聞人劍驚道：「什麼歹人這般厲害？三位少林高手皆不是其對手？」
何謹湛道：「為首的一人被稱作「堂主」，我想不是三陽教中人便是混元教中人了。」
聞人劍道：「那應該多半是混元教中人。據我所知三陽教各地分壇皆稱「壇主」，而且三陽教教主卓自瀟自得邪教寶卷後一直在閉關練功，如今也只有混元教還在江湖上興風作浪。長齊幫幫主方萬天與長子方晉奇死後，方萬天次子方晉斌繼任了幫主之位。這個方晉斌原本就是不學無術的紈絝子弟，武功稀鬆平常，才智也堪憂。我奉總盟主之命前往長齊幫暗中保護方晉斌，沒想到……」
羅謹行驚道：「沒想到什麼？」
聞人劍道：「沒想到這方晉斌已然被混元教所降服操控，成了混元教的傀儡了。他們還暗中教方晉斌修煉邪功，以便讓他有能耐與總盟主一較長短，爭奪總盟主之位，欲圖掌控整個長江盟！後來我不慎被他們發現，僥倖逃脫，又被他們窮追不捨，我即便改變路線逃往河南來，還是被他們趕上，險些喪命！這些狗賊說不定也快到開封城來了。」
何謹湛道：「好奸惡的詭計！方萬天、方晉奇父子估計就是因不肯屈服他們，這才招致殺身之禍！聞人兄，不知方三小姐可還好？」
聞人劍道：「方姑娘還好！總盟主發現方晉斌不對後便將她接到鄱陽湖，帶在身邊保護了，沒人能傷害得了她。」
何謹湛道：「這就好。聞人兄，既然迫害你我的都是混元教的人，現在又都無外援，那麼我們當齊心協力，拼死與他們一搏！」
聞人劍道：「正是！此番與兩位少林高僧並肩作戰也是人生一大快事！」
何謹湛臉色一紅，說道：「實不相瞞，我和師弟已經還俗了，現在並非少林弟子。在下原姓何，現在叫何謹湛。我師弟原姓羅，現在叫羅謹行。」
聞人劍奇道：「這卻是為何？」
羅謹行便道：「我們大好男兒，若非不得已，誰願意當和尚？」
聞人劍笑道：「這倒也是！呵呵！」
恰在這時，一個藥童倉皇奔了過來，叫道：「不好了！有壞人來把師父抓住了！」
三人都是大吃一驚，何謹湛忙衝到藥堂一瞧，駭然見到正是歐陽戩率領五個好手擒住伏老計，在逼問他自己自己和羅謹行的下落。原來歐陽戩在荒野尋不到何謹湛二人蹤跡，便料想到他們會溜進城來求醫，而伏老計又是開封城首屈一指的名醫，自然也是首當其衝要來查一查的。
歐陽戩見了何謹湛，旋即棄了伏老計一刀就往他劈了過去。何謹湛手無寸鐵，不敢當其鋒，轉身就逃入後院裡，抄起一根竹竿就往歐陽戩身上掃去。歐陽戩揮刀連劈，將竹竿斬得節節而斷，徑直攻到何謹湛身前，嚇得何謹湛將手上一節竹竿往歐陽戩一擲，急忙閃身逃開。
正在這時，羅謹行與聞人劍也趕了出來，羅謹行拿了一口單刀，聞人劍則使的一口長劍，二人一左一右疾攻而上，將歐陽戩攔住。二人快攻快進，直擊要害，迫得歐陽戩連連倒退。
歐陽戩乍一見何謹湛他們多了一個使劍的高手不禁吃了一驚，遮擋二人幾招後畏懼之心大消，當下展開身法，運刀如風，半遮半避防住聞人劍，批亢搗虛主攻羅謹行，妄圖逐一擊破。
原來羅謹行與聞人劍傷勢未曾痊癒，元氣尚未恢復，力道自是弱了不少，刀法上自也滯緩了幾分。饒是如此，聞人劍一口長劍也使得頗為凌厲，防得滴水不透，攻得無孔不入，於歐陽戩的武功造詣而言，也難以尋出聞人劍劍法中的破綻，是以逼得歐陽戩不得不以七分之力先破羅謹行，以三分之力拖住聞人劍。
然則有聞人劍牽制住了歐陽戩三分攻勢，歐陽戩在此時再想傷羅謹行並非易事。羅謹行乃少林武僧弟子，十八般武藝皆有造詣，刀法造詣亦是不弱，他豈會再懼歐陽戩？雖然他現在功力未恢復，不敢以硬碰硬，此時他閃轉騰挪，避重就輕，未曾讓歐陽戩討到絲毫便宜。
歐陽戩越斗越驚，又見到何謹湛已將他所帶來的五個高手盡數撂倒在地了，雖未傷其性命，但卻再也動彈不得了。到了此時，歐陽戩也知大勢已去，當下舞刀疾封，且戰且退，想要棄了那五人逃命。
何謹湛縱身趕上攔住，一刀劈向他後背，勢要取他性命為莫謹音報仇雪恨。歐陽戩腹背受敵，只得矮身往一側滾開。何謹湛、羅謹行、聞人劍乘勢趕上，聯手夾擊，絲毫不與歐陽戩喘息之機。歐陽戩一刀難抵三大高手狂風暴雨般的攻擊，迫得滾來逃去，借物躲避，將伏老計的小院毀得不成模樣。
伏老計與徒弟藥童正躲在前堂探頭觀看，瞧得肉痛不已。伏老計知道何謹湛他們乃是江湖廝殺，並沒有報官，而且是何謹湛他們占得上風，更不用操心。
歐陽戩此時身上中了兩刀，鮮血淋漓，已是在挨命掙扎，岌岌可危了。恰在這時，只聽左側廂房屋頂上有人喝道：「何謹湛，你們住手！不然我就殺了她！」
三人循聲一望，但見房頂上站了三人，卻是劉金光與一個好手挾持著音容，兩口刀架在音容脖子上。何謹湛見了音容又不禁心下一軟，急忙將羅謹行與聞人劍二人攔住。
羅謹行怒道：「師兄，這狗賊殺了謹音師兄，我們必須殺了他給謹音師兄報仇雪恨！還有那賤人，若不是她偷偷溜走去通風報信，謹音師兄也不會慘死這狗賊之手了！」
何謹湛道：「師弟，她也只是一個身不由己的可憐女子罷了！我與她也算有過夫妻之情，這次便救她一次。此次之後，我與她也算兩清了。報仇的事，我們以後再說。」
羅謹行聽了既是痛心又是失望，咬牙道：「師兄，你自從迷上這個女人之後，便再也沒有將我們師兄弟放在心上了。謹音師兄為救你我而慘死，如今仇人就在眼前，你居然還想放他走？」說罷推開何謹湛便又往歐陽戩身上斬去。
歐陽戩腿上傷得不輕，起不得身，只得滾開躲去，揮刀格擋。聞人劍自是不便插手他們師兄弟之間的事，收劍退到一旁。歐陽戩腿雖受傷，但手上功夫仍在，羅謹行此時沒有何謹湛與聞人劍相助，一時間竟還奈何不得歐陽戩。
劉金光見狀又叫道：「何謹湛，你還不攔住他？他傷了我們堂主哪裡，我就以牙還牙，傷在你心上人身上哪裡！」
卻不料，劉金光話剛說完，歐陽戩閃避不及，左肩便被羅謹行一刀劈中，劃出一條血槽，傷得不輕。
劉金光當即便也在音容左肩上重重割了一刀，鮮血直流，痛得音容一聲慘呼了出來。音容此時雖無顏向何謹湛求救，但她望著何謹湛灑淚哭得甚是哀婉悲切，一切皆在眼神之中了。
何謹湛聽得又急又痛，急忙挺刀上前將羅謹行架開，說道：「師弟，我求你了！暫時放過這惡賊一次好嗎？下次尋到他我必為謹音師弟報仇雪恨！」
羅謹行怒道：「換作是別人也未嘗不可！但是這賤人同樣也是害死謹音師弟的人，想讓我饒她的命，那是絕無可能！如今讓她自己人宰了她，正是她活該！讓開！」
何謹湛復又將羅謹行攔住，說道：「師弟，你今天非要動手的話，那你便先殺了我！」
羅謹行聽得痛心疾首，含淚道：「你為了這個女人竟然這樣做？難道我們十幾年師兄弟的情意竟比不上你與這賤人半個月的風流之情嗎？師兄，你太讓我失望了！」
何謹湛急道：「師弟！就暫時饒過他們這一次，下一次見到他們我必誓死為謹音師弟報仇！你何必這麼固執？」
羅謹行冷笑道：「你如此維護這賤人，把她看得比什麼都重要，下一次你會捨得殺她嗎？師兄，我與這賤人不共戴天！你非要救她，那我從此便沒有你這師兄！以後我們各走各的路，永不相見！」
何謹湛急道：「師弟，你……」
羅謹行道：「我只問你你到底選哪邊？」
何謹湛左右為難，垂頭不語。
羅謹行冷笑道：「師兄！我最後再叫一聲，我成全你！」冷哼一聲，轉頭就往前堂奔去。
何謹湛急叫道：「師弟……」
羅謹行聽而不聞，頭也不回地走了。何謹湛心如刀割，虎目淚水不禁簌簌而下。
劉金光笑道：「何公子果然是有情有義的好男人！劉某佩服！」
何謹湛怒道：「你們以後若不放過她，我必將你煙花樓夷為平地！」
劉金光道：「放心！你今天放了我們堂主，音容便是我們的救命恩人，我們以後自然會好好報答她的。」
音容這時也大為感動，流下了兩行真摯的眼淚，說道：「何郎，對不起！」
何謹湛卻看也不再看她，只向歐陽戩幾人說道：「你們還不快滾？」
那五個好手聽了如蒙大赦，掙扎著爬起來，扶著歐陽戩從後門一瘸一拐地走了。
待得歐陽戩等六人走了許久後，劉金光道聲告辭，挾持音容轉身飛縱下地，倉皇逃走了。
聞人劍這時才嘆道：「自古情義難兩全！何兄也不必太過傷懷！羅兄只是一時氣憤，待日後冷靜下來，你們師兄弟必會和好如初。」
羅謹行道：「聞人兄說得是！」
伏老計當下命徒弟和藥童整理院子，聞人劍執禮道：「伏老先生，毀了你的院子，實在抱歉！在下定當照價賠償！」說罷便掏出兩枚五兩重的金錠塞給伏老計。
羅謹行也將身上銀子盡數拿出來交給伏老計，伏老計堅辭不受，何謹湛與聞人劍二人便轉而交給兩個藥童收了。
羅謹行道：「聞人兄，我們還是立刻離開回春堂，再不能將災禍招來連累了伏老前輩了！」
聞人劍道：「正是！伏老先生，救命之恩，請容聞人劍日後再報！」
伏老計道：「客氣了！」
羅謹行、聞人劍二人略略遮掩一番，藏了兵刃，辭別伏老計，出了回春堂。
上得大街後，聞人劍便道：「何兄，殺你的人不過是混元教堂主之流，容易對付。殺我的人估計至少得是長老身份的人，武功遠非那堂主可比，極難應付。如果他們兩者合到一起的話，那我們遇上了就只有死路一條了。」
何謹湛道：「聞人兄，那我們不如先找我師弟，找到他我們也多一個幫手。他雖生我氣，但危急關頭，他肯定是不會和我鬧的。」
聞人劍道：「那你可知道你師弟可能會去哪裡？」
何謹湛神色一暗，說道：「我與師弟還有謹音師弟本就是無家可歸之人，此番離開少林寺，棄師還俗，天大地大，委實不知該去哪裡才好了。」
聞人劍道：「英雄不問出身，以何兄之能日後還怕闖不出一番驚人的事業來？何兄，現在有混元教強敵在追殺我倆，我們若四處尋人必會與他們撞上，屆時以你我二人之力只怕凶多吉少。以我之見，何兄不如先隨我回鄱陽湖，有我長江盟相助，還有什麼人找不著，還有什麼仇不能報？」
何謹湛沉思了一番便道：「也好！」
聞人劍甚喜，於是與何謹湛遮遮掩掩向西出城，剛行到一條街頭時，只聽左邊一條街上女子叫道：「聞人劍！謹湛師父！」聲音如黃鶯出谷，清脆悅耳。
聞人劍循聲一望，登時愁雲盡消，不覺喜從天降！只見長江盟總盟主陳玉郎率鄱陽湖徐大用、殷來泰、韓世英三大頭領及十餘好手來了。陳玉郎左有影兒，右有方慬，男俊女俏，光彩照人，所經之處，行人莫不頻頻回頭而望。
聞人劍笑道：「何兄，我們無憂矣！」疾趕上前向陳玉郎拜道：「屬下參見總盟主！」
陳玉郎微笑著點點頭，向何謹湛躬身抱拳，說道：「這位便是少林龍迦大師高徒謹湛師父了，請受陳玉郎一拜！」
何謹湛慌忙還禮道：「陳總盟主切莫如此！」
陳玉郎道：「謹湛師父，你們上次在徽州府護送慬兒，救了慬兒的命，乃是慬兒的大恩人，也是我陳玉郎的大恩人！此恩此德，陳玉郎時刻銘記在心！」
何謹湛忙道：「陳總盟主言重了！」
方慬忙道：「謹湛師父，你怎麼在這裡？謹行師父、謹音師父、謹圓師父呢？」
何謹湛神色一暗，嘆息一聲，委實不知該從何說起。
聞人劍便道：「總盟主，我們借一步詳說。」
一行人當下來到一條僻靜的巷子裡，尋到無人之處避了。
聞人劍方說道：「總盟主，你們可是循著我留下的暗記來的？」
陳玉郎道：「不錯！你且說你是如何一路逃到河南來的，又在方晉斌身上查到混元教的痕跡了麼？」
聞人劍道：「正如總盟主所料，方晉斌的確已被混元教控制……」
方慬道：「我二哥當真成混元教的棋子了？我還是有些不信！混元教是殺死父兄的大仇人，二哥怎麼會屈服於大仇人？那你找到什麼證據了？」
聞人劍道：「方姑娘，你二兄的確已經聽命於混元教了。我在你們府上親眼見到你二哥與混元教中人接頭，聽他吩咐。我還查看到你二哥正在修煉一種邪功，這種邪功我們在其他混元教中人身上也見過，正是混元教傳授給你二哥的。其目的是讓你二哥一能自保，二更有利用價值。方姑娘，你二哥以前的功夫怎麼樣，想必你心裡應該很清楚吧！」
方慬道：「那你說我二哥他偷偷練的是什麼邪功？」
聞人劍道：「但凡正道內功心法都是先打好根基，然後循序漸進，往往要苦練經年累月方有大成，即便是天資聰穎的練武奇才也不能短時間內一蹴而就。但你二哥卻是服了一種助漲功力的猛藥，如此練功便事半功倍，一日千里了。我還見到他輕輕一掌便能震裂一張石凳，內力深厚驚人，堪比修煉了二三十年內功的內家高手。」
方慬道：「我二哥此前從不喜歡練功，只知道花天酒地，吃喝玩樂。他短短一月，內功怎麼會有如此驚人的造詣？難不成他真練了害人的邪功了？」
陳玉郎道：「如此走旁門，走捷徑的練功必定也有其弊端，甚至還會反噬自身！」
聞人劍道：「總盟主說得極是！要不然又怎麼會稱之為邪功？方姑娘，你二哥如此急功躁進，吃藥練功，自然是有壞處的。我見他每次吃藥後都近乎瘋狂，好似成了一個藥人一般，不懼疼痛，神力驚人，勇猛無匹，待得藥力消退後才差不多像個正常人。以我看這藥功再練下去，遲早會害死他自己。」
方慬美目淚珠滾滾，好似梨花帶雨，含悲道：「沒想到二哥他真的為了幫主之位跟邪教聯手害死爹爹和大哥！我再也不認他是二哥了，我……我……」
影兒忙道：「慬兒別哭！有少爺在，一定能扳他回正道的。」
徐大用、殷來泰、韓世英三大頭領也跟著勸解，方慬方才收了淚。
陳玉郎道：「慬兒，你二哥是個紈絝子弟的性子，整日尋歡好閒，絕不會有統領長齊幫的想法。雖然現在已經證實他被混元教降服，但我還是不認為他會為了幫主之位與外人聯手來害死自己的父兄。但是你二哥這樣的性子也是有致命弱點的，混元教要脅迫控制他並非難事。我們現在就趕去長齊幫揭穿混元教的陰謀，把混元教藏在你二哥身邊的人都清除掉，幫你二哥擺脫混元教，再讓他改邪歸正，你們以後還是相依為命的好兄妹！」
方慬感動不已，撲入陳玉郎懷裡便哭道：「嗯。玉郎哥哥，謝謝你！」
陳玉郎輕撫她秀髮道：「傻丫頭！長齊幫與長江盟原本就是一家，謝什麼？快別哭了！」
聞人劍又道：「總盟主，屬下這次還親眼看到方晉斌與混元教中的人接頭，這個人戴著面具，看不到相貌，我猜測他在混元教中職位不低。此人武功非凡，耳力過人，十分警覺，我想靠近聽聽他在吩咐方晉斌什麼話，哪知道才稍微靠近他們一些就被他察覺到了，屬下竟不是他敵手，仗著輕功才僥倖逃脫了。但是他們卻在水旱兩路設伏阻止我回鄱陽湖，我不得已才逃入河南，想繞個大圈子進湖南，先到黃盟主那裡去，哪知道到了河南竟也遭了他們的暗算，中了他們的劇毒，若不是城中名醫伏老計相救，屬下只怕就見不得總盟主了。」
陳玉郎道：「幸好有你一路留下的暗記，要不然還真想不到你會往北走。對了，你又是如何與謹湛師父遇上的？」
聞人劍笑道：「總盟主有所不知，何兄現在已經出師還俗了！」
方慬驚道：「謹湛師父，你和尚當得好好的，怎麼忽然不當了？」
何謹湛只說道：「一言難盡！不過我這次也是遭到混元教中人的追殺，我師弟被他們一個堂主所傷，也是到回春堂求醫碰巧與聞人兄相遇。陳總盟主，我知道混元教在此去不遠的青棲鎮上，有一個名叫『煙花樓』的秘密堂口。那裡看似是一家青樓妓院，實則暗地裡什麼害人的勾當都干，我謹音師弟便是死在他們手上了。」
方慬驚道：「謹音師父他……死了？」
何謹湛道：「是的。」
方慬怒道：「玉郎哥哥，我們現在就去剷平了那煙花樓，給謹音師父報仇！」
陳玉郎道：「我們大張旗鼓而來，早已被混元教盯在眼裡了。現在趕去青棲鎮也只會撲一個空，我們不如等他們自己送上門來。何兄，天色已晚，你不如隨我們一道回客棧，我們從長計議。」
聞人劍道：「何兄，你現在既然無處可去，何不入長江盟安身立命？」
陳玉郎當即道：「若是如此，陳玉郎求之不得！」
方慬也道：「是啊！謹湛師父，你入長江盟，我們以後就是一家人了，多好啊！」
何謹湛沉吟不語，方慬又道：「謹湛師父，那就讓那些邪教妖人再多活一會兒。不過你放心，玉郎哥哥一定會殺了那些人給謹音師父報仇的。」
徐大用笑道：「方姑娘，聞人劍不是說何兄弟已經還俗了麼？你怎麼還叫他和尚師父的？」
方慬笑道：「我叫習慣了，一時還改不了口！」
何謹湛道：「無妨！方姑娘想怎麼叫都行！」
方慬卻又笑道：「玉郎哥哥，你也該好好謝我才是！若不是我適才非要上那條街看熱鬧，那就不會遇上聞人劍和謹湛師父了。剛才在城裡的時候你還說我頑皮呢，現在可知道你也有失算的時候了吧？玉郎哥哥，我這次算不算立了大功了？你說該怎麼賞我？」
陳玉郎微笑道：「賞你一頓板子！」
方慬抓住陳玉郎右臂便搖晃著撒嬌起來，說道：「我不來了！玉郎哥哥，你又欺負我！你是長江盟總盟主怎麼能不賞罰分明？以後還有誰服你？」
陳玉郎呵呵笑道：「真拿你沒辦法，那你說這次又想要我賞你什麼？可不得再出些刁鑽古怪的點子來了！」
方慬笑道：「玉郎哥哥，我走路走累了，想讓你背我！」
陳玉郎臉色一板，說道：「胡鬧！」
方慬不理，隨即撲上陳玉郎脊背，雙手挽住他肩膀，縮腿便不肯下地，笑道：「玉郎哥哥，我就要你背我！」
陳玉郎正色道：「慬兒，別鬧了！大庭廣眾的，成何體統？快鬆手下去！」
方慬道：「我沒鬧！我就想讓玉郎哥哥背我一下！再說了這次漢江盟、洞庭盟的好漢們都沒在，現在都是玉郎哥哥你鄱陽盟的人又怕什麼？影兒姐姐、謹湛師父，你們是不會笑話我的對麼？」
影兒含笑道：「嗯。」鄱陽盟眾好手都是埋頭強忍著偷笑了起來，唯有何謹湛埋頭沉思，恍若未聞。
陳玉郎道：「你這丫頭剛剛還在哭鼻子，我以為你能安靜一會兒呢！沒想到才沒過一會兒就又頑皮起來了。」
方慬俏臉一沉，委屈地道：「玉郎哥哥，你再說我，我就又哭了！」
陳玉郎吃了一驚，忙道：「好好好，我不說了，那你也別哭。」
方慬嫣然一笑，說道：「這還差不多！」
陳玉郎嘆了口氣，只得反手拖住方慬背著走了。
聞人劍說道：「總盟主，石盟主、黃盟主他們是另有任務麼？」
陳玉郎道：「此番沒傳他們同往，我們三地畢竟相繼較遠，出了事難以相互兼顧。現在混元教既然已經開始針對我們長江盟了，就不得不謹慎些了，以後非必要就不必勞動他們，還是讓他們各自守好本盟為重。」
聞人劍道：「總盟主所慮甚是！」
一行人邊說邊走，來到熱鬧的大街口，陳玉郎便道：「慬兒，還不下去？難道還想別人看你笑話？」
方慬這才鬆手落地，笑道：「謝謝玉郎哥哥！玉郎哥哥，你辛苦了！」
陳玉郎嘆道：「誰能想到號令群雄的長江盟總盟主陳玉郎竟然對付不了你一個小丫頭！」
方慬道：「玉郎哥哥，我知道是你讓著我的，我一輩子都會記著玉郎哥哥對我的好的！」
陳玉郎道：「又拍馬屁，心裡是不是又在盤算什麼了？」
方慬低頭不悅，說道：「沒有。人家是誠心的！」
陳玉郎不言，拉起她縴手而行，方慬頓時就又喜笑顏開起來。陳玉郎率眾來到一家客棧前，但見掌柜和店小二站在門口相迎，進到客棧里只覺靜悄悄地，除了他們一行人外，再無其他客人。
影兒看出何謹湛有些疑惑，當下便道：「何公子，這家客棧已經被我們包下了，樓上客房你隨便住。」
何謹湛道：「如此便感激不盡了！」
陳玉郎隨後便在客棧中備下酒菜宴請何謹湛，方慬、聞人劍、徐大用、殷來泰、韓世英五人作陪，影兒則侍立在側。
陳玉郎道：「何兄，你既已還俗，應該是不忌葷腥了吧？陳玉郎不揣冒昧，擅自備了這些酒菜，不知何兄中不中意？」
何謹湛道：「多謝陳總盟主款待！只是我本事低微怕是不堪為陳總盟主效勞了！」
陳玉郎忙道：「何兄何出此言？何兄乃少林神僧高徒，陳玉郎絕無半點小覷之心！」
聞人劍道：「是啊！何兄，我們意氣相投，以後一起共事，一起整頓江湖，豈不快哉？」
方慬也道：「謹湛師父，你不是沒有地方去麼？和大家一起也有個照應，難道不好麼？」
影兒忽然撲哧一笑，說道：「何公子已經還俗了，你怎麼還老是叫他師父師父的？」
方慬笑道：「呵呵！謹湛師父的頭髮還沒長長呢，本來就是個和尚嘛！謹湛師父，等你頭髮長長了，我再改口成麼？」
何謹湛道：「方姑娘想怎麼叫都行。陳總盟主，我此番下山雖然經歷這許多，但心中仍有疑惑未解，甚是迷茫得很，不知該何去何從，根本無心再插手江湖紛爭作名利之斗，現在只想到大江南北到處走一走，遣一遣胸懷。」
陳玉郎道：「既然何兄有此志，那陳玉郎便不再勉強了。倘若以後何兄要是想透徹了還想在江湖上打拼一番的話，我長江盟隨時歡迎何兄到來！」
何謹湛道：「多謝陳總盟主！」
聞人劍道：「光顧著說話了，都還沒吃菜喝酒呢！何兄，我敬你一杯！何兄以後若有用得著聞人劍的地方，聞人劍赴湯蹈火，萬死不辭！」
何謹湛當下便舉杯與聞人劍對飲了，方慬便道：「你們快吃菜吧！我都快吃飽了！」
陳玉郎道：「你還好意思說？也不怕何兄笑話你！」
方慬道：「玉郎哥哥，我跟謹湛師父也是一起闖蕩過江湖的人，他也算不得是外人，今天我只當是在家裡一樣。要是有很多的客人的話，我哪能會這麼不懂事？」
陳玉郎道：「嗯。這還差不多，你知道就好。」
陳玉郎既與何謹湛話不投機，隨後也沒多說什麼，客客氣氣作陪，吃了一些便藉故走了。何謹湛也隨著作辭離席，方慬卻跟他到客房裡說道：「謹湛師父，你心裡有什麼想不通的，可以跟我說說嗎？」
何謹湛道：「其實也沒什麼，只是想一個人到處走一走，靜一靜罷了！」
方慬道：「這不跟和尚道士雲遊一樣麼？謹湛師父，你不會又想當和尚了吧？」
何謹湛道：「這倒不是！只是這次我下山來經歷這一切好似是一場夢一般。我如此，想來人世間的一切皆是如此，只不過別人的夢比我稍長一些而已，但即便再長也不過百年，實在想不通江湖中這些人打打殺殺，斗得你死我活的意義在哪裡。」
方慬道：「謹湛師父，你說這些話我怎麼聽不懂？你現在既然還俗了，那就該好好在江湖上打拼一番事業來，然後娶妻生子才對呀！謹湛師父，你一定要振作起來，不要再胡思亂想了好麼？」說到真摯處便握住何謹湛雙手鼓勵。
何謹湛被方慬溫潤如玉的縴手一握，如水如雲，身子頓時一顫，瞧著她乖巧真誠的俏臉更是心中一暖，頓時便忍不住報以微微一笑。
方慬當即大喜道：「謹湛師父，你笑了！」
何謹湛大窘，急忙縮回了手，方慬又一拍他肩膀道：「俗話說三杯通大道，一醉解千愁！謹湛師父，今晚我就陪你痛痛快快的喝一頓，喝個一醉方休！把那些亂七八糟的煩心事統統都忘掉！然後明天早上起來該幹嘛就幹嘛，就不要再胡思亂想了！」
何謹湛道：「方姑娘，你的好意我心領了，我……」
方慬道：「廢話少說！謹湛師父，你等著我，我去拿酒來！」
方慬急急忙忙回到先前的客房中，此時聞人劍、徐大用、殷來泰、韓世英四大頭領皆散了，唯有影兒一人坐到陳玉郎的位置上正吃著殘羹剩菜，當即說道：「影兒姐姐，你怎麼又在吃剩菜？不知道的人還以為玉郎哥哥苛待你了呢！」
影兒道：「沒事！這些菜都還是熱的，我將就著吃一點就算了。」
方慬道：「你就知道將就，也不知道對自己好一些！」
影兒道：「我是少爺的婢女，吃少爺剩下的也沒什麼的。」
方慬忙道：「影兒姐姐，你千萬別這麼說，我可從來沒拿你當婢女，我一直是把你當好姐姐的。」
影兒點頭道：「我知道。慬兒，你剛剛跟何公子都說了些什麼？」
方慬道：「我勸謹湛師父回心轉意呀！他現在就是愛胡思亂想，自尋煩惱！所以我打算陪他好好喝一頓酒，讓他把那些煩心事都忘掉！影兒姐姐，你說好不好？」
影兒搖搖頭，道：「何公子有心結，一頓醉酒怕是忘不了的。慬兒，我勸你還是別枉費心思了，而且你酒量又不行，指定要喝醉。」
方慬道：「沒事！我試一試嘛！謹湛師父他人很好的，要是我真能勸他回頭的話，還能給咱們長江盟添一員大將呢！而且我也多了一個好朋友玩呀！影兒姐姐，我要是真喝醉了的話，麻煩你抱我回房睡覺就好了。」說罷便去拿桌上的酒。
影兒生怕方慬與何謹湛就此萌生出情愫來，俏臉一皺，呻吟了一聲，放下筷子捂住腰腹，裝作十分難受之態。
方慬見狀大驚，忙上前去瞧，急道：「影兒姐姐，你怎麼啦？」
影兒道：「肚子突然有些疼！」
方慬奇道：「好端端的，怎麼會肚子疼？莫不是菜里有毒？可我們也沒事呀？影兒姐姐，你精通醫術和毒術，快瞧瞧……」
影兒搖頭道：「我是那個來了突然作痛的。慬兒，你快別聲張了。」
方慬會意過來，忙道：「影兒姐姐，那我扶你回房歇息，這些我來收拾就好了。」
影兒道：「這些讓店小二來收拾就好了。慬兒，你幫我一個忙，少爺現在也該要上床歇息了，你幫我服侍一下少爺好麼？我現在一動就有些疼。」
方慬喜道：「好啊！我今晚就給玉郎哥哥當一次小丫鬟！」
影兒道：「嗯，委屈你了。我已吩咐店小二燒好了熱水，你去廚房打就成了。」
方慬道：「好。影兒姐姐，你快回房歇著，我去服侍玉郎哥哥了。」
影兒道：「嗯。」
方慬剛走到門口，影兒又忙喚住方慬道：「如果看到少爺在屋裡練功的話，你進屋前一定要先敲門。」
方慬道：「知道啦！」急急忙忙往廚房裡奔去取水，卻將陪何謹湛喝酒的事拋到九霄雲外去了。
方慬打好熱水便歡天喜地來到陳玉郎屋裡，但見他端坐在床邊，雙手枕於雙膝之上，閉著眼，好似在養神一般。
羅謹行驚道：「如此說來，混元教已開始對鄱陽湖的人暗中下手了？」
聞人劍道：「諒他們也不敢直接到鄱陽湖撒野，不過此事說來也話長。」
伏老計道：「既然話長，那便以後再說，你們兩位的情況都才剛好一些，還是不要太過勞心勞力！」
何謹湛道：「伏老前輩說得是！師弟、聞人兄，你們都好好休息吧。」
而後伏老計又為羅謹行與聞人劍各開了一副藥煎服了，又將養半日，二人精神見長，均已無大礙了。
聞人劍先迫不及待地問道：「謹湛師父、謹行師父，你們可也是遭混元教武三妹的暗算了？」
何謹湛嘆道：「我們此番是奉命下山化緣救濟山西災民的，意外得了些錢財，沒想到又遭一幫歹人覬覦，因而著了他們的暗算！我謹音師弟他也慘遭不幸了……」
聞人劍驚道：「什麼歹人這般厲害？三位少林高手皆不是其對手？」
何謹湛道：「為首的一人被稱作「堂主」，我想不是三陽教中人便是混元教中人了。」
聞人劍道：「那應該多半是混元教中人。據我所知三陽教各地分壇皆稱「壇主」，而且三陽教教主卓自瀟自得邪教寶卷後一直在閉關練功，如今也只有混元教還在江湖上興風作浪。長齊幫幫主方萬天與長子方晉奇死後，方萬天次子方晉斌繼任了幫主之位。這個方晉斌原本就是不學無術的紈絝子弟，武功稀鬆平常，才智也堪憂。我奉總盟主之命前往長齊幫暗中保護方晉斌，沒想到……」
羅謹行驚道：「沒想到什麼？」
聞人劍道：「沒想到這方晉斌已然被混元教所降服操控，成了混元教的傀儡了。他們還暗中教方晉斌修煉邪功，以便讓他有能耐與總盟主一較長短，爭奪總盟主之位，欲圖掌控整個長江盟！後來我不慎被他們發現，僥倖逃脫，又被他們窮追不捨，我即便改變路線逃往河南來，還是被他們趕上，險些喪命！這些狗賊說不定也快到開封城來了。」
何謹湛道：「好奸惡的詭計！方萬天、方晉奇父子估計就是因不肯屈服他們，這才招致殺身之禍！聞人兄，不知方三小姐可還好？」
聞人劍道：「方姑娘還好！總盟主發現方晉斌不對後便將她接到鄱陽湖，帶在身邊保護了，沒人能傷害得了她。」
何謹湛道：「這就好。聞人兄，既然迫害你我的都是混元教的人，現在又都無外援，那麼我們當齊心協力，拼死與他們一搏！」
聞人劍道：「正是！此番與兩位少林高僧並肩作戰也是人生一大快事！」
何謹湛臉色一紅，說道：「實不相瞞，我和師弟已經還俗了，現在並非少林弟子。在下原姓何，現在叫何謹湛。我師弟原姓羅，現在叫羅謹行。」
聞人劍奇道：「這卻是為何？」
羅謹行便道：「我們大好男兒，若非不得已，誰願意當和尚？」
聞人劍笑道：「這倒也是！呵呵！」
恰在這時，一個藥童倉皇奔了過來，叫道：「不好了！有壞人來把師父抓住了！」
三人都是大吃一驚，何謹湛忙衝到藥堂一瞧，駭然見到正是歐陽戩率領五個好手擒住伏老計，在逼問他自己自己和羅謹行的下落。原來歐陽戩在荒野尋不到何謹湛二人蹤跡，便料想到他們會溜進城來求醫，而伏老計又是開封城首屈一指的名醫，自然也是首當其衝要來查一查的。
歐陽戩見了何謹湛，旋即棄了伏老計一刀就往他劈了過去。何謹湛手無寸鐵，不敢當其鋒，轉身就逃入後院裡，抄起一根竹竿就往歐陽戩身上掃去。歐陽戩揮刀連劈，將竹竿斬得節節而斷，徑直攻到何謹湛身前，嚇得何謹湛將手上一節竹竿往歐陽戩一擲，急忙閃身逃開。
正在這時，羅謹行與聞人劍也趕了出來，羅謹行拿了一口單刀，聞人劍則使的一口長劍，二人一左一右疾攻而上，將歐陽戩攔住。二人快攻快進，直擊要害，迫得歐陽戩連連倒退。
歐陽戩乍一見何謹湛他們多了一個使劍的高手不禁吃了一驚，遮擋二人幾招後畏懼之心大消，當下展開身法，運刀如風，半遮半避防住聞人劍，批亢搗虛主攻羅謹行，妄圖逐一擊破。
原來羅謹行與聞人劍傷勢未曾痊癒，元氣尚未恢復，力道自是弱了不少，刀法上自也滯緩了幾分。饒是如此，聞人劍一口長劍也使得頗為凌厲，防得滴水不透，攻得無孔不入，於歐陽戩的武功造詣而言，也難以尋出聞人劍劍法中的破綻，是以逼得歐陽戩不得不以七分之力先破羅謹行，以三分之力拖住聞人劍。
然則有聞人劍牽制住了歐陽戩三分攻勢，歐陽戩在此時再想傷羅謹行並非易事。羅謹行乃少林武僧弟子，十八般武藝皆有造詣，刀法造詣亦是不弱，他豈會再懼歐陽戩？雖然他現在功力未恢復，不敢以硬碰硬，此時他閃轉騰挪，避重就輕，未曾讓歐陽戩討到絲毫便宜。
歐陽戩越斗越驚，又見到何謹湛已將他所帶來的五個高手盡數撂倒在地了，雖未傷其性命，但卻再也動彈不得了。到了此時，歐陽戩也知大勢已去，當下舞刀疾封，且戰且退，想要棄了那五人逃命。
何謹湛縱身趕上攔住，一刀劈向他後背，勢要取他性命為莫謹音報仇雪恨。歐陽戩腹背受敵，只得矮身往一側滾開。何謹湛、羅謹行、聞人劍乘勢趕上，聯手夾擊，絲毫不與歐陽戩喘息之機。歐陽戩一刀難抵三大高手狂風暴雨般的攻擊，迫得滾來逃去，借物躲避，將伏老計的小院毀得不成模樣。
伏老計與徒弟藥童正躲在前堂探頭觀看，瞧得肉痛不已。伏老計知道何謹湛他們乃是江湖廝殺，並沒有報官，而且是何謹湛他們占得上風，更不用操心。
歐陽戩此時身上中了兩刀，鮮血淋漓，已是在挨命掙扎，岌岌可危了。恰在這時，只聽左側廂房屋頂上有人喝道：「何謹湛，你們住手！不然我就殺了她！」
三人循聲一望，但見房頂上站了三人，卻是劉金光與一個好手挾持著音容，兩口刀架在音容脖子上。何謹湛見了音容又不禁心下一軟，急忙將羅謹行與聞人劍二人攔住。
羅謹行怒道：「師兄，這狗賊殺了謹音師兄，我們必須殺了他給謹音師兄報仇雪恨！還有那賤人，若不是她偷偷溜走去通風報信，謹音師兄也不會慘死這狗賊之手了！」
何謹湛道：「師弟，她也只是一個身不由己的可憐女子罷了！我與她也算有過夫妻之情，這次便救她一次。此次之後，我與她也算兩清了。報仇的事，我們以後再說。」
羅謹行聽了既是痛心又是失望，咬牙道：「師兄，你自從迷上這個女人之後，便再也沒有將我們師兄弟放在心上了。謹音師兄為救你我而慘死，如今仇人就在眼前，你居然還想放他走？」說罷推開何謹湛便又往歐陽戩身上斬去。
歐陽戩腿上傷得不輕，起不得身，只得滾開躲去，揮刀格擋。聞人劍自是不便插手他們師兄弟之間的事，收劍退到一旁。歐陽戩腿雖受傷，但手上功夫仍在，羅謹行此時沒有何謹湛與聞人劍相助，一時間竟還奈何不得歐陽戩。
劉金光見狀又叫道：「何謹湛，你還不攔住他？他傷了我們堂主哪裡，我就以牙還牙，傷在你心上人身上哪裡！」
卻不料，劉金光話剛說完，歐陽戩閃避不及，左肩便被羅謹行一刀劈中，劃出一條血槽，傷得不輕。
劉金光當即便也在音容左肩上重重割了一刀，鮮血直流，痛得音容一聲慘呼了出來。音容此時雖無顏向何謹湛求救，但她望著何謹湛灑淚哭得甚是哀婉悲切，一切皆在眼神之中了。
何謹湛聽得又急又痛，急忙挺刀上前將羅謹行架開，說道：「師弟，我求你了！暫時放過這惡賊一次好嗎？下次尋到他我必為謹音師弟報仇雪恨！」
羅謹行怒道：「換作是別人也未嘗不可！但是這賤人同樣也是害死謹音師弟的人，想讓我饒她的命，那是絕無可能！如今讓她自己人宰了她，正是她活該！讓開！」
何謹湛復又將羅謹行攔住，說道：「師弟，你今天非要動手的話，那你便先殺了我！」
羅謹行聽得痛心疾首，含淚道：「你為了這個女人竟然這樣做？難道我們十幾年師兄弟的情意竟比不上你與這賤人半個月的風流之情嗎？師兄，你太讓我失望了！」
何謹湛急道：「師弟！就暫時饒過他們這一次，下一次見到他們我必誓死為謹音師弟報仇！你何必這麼固執？」
羅謹行冷笑道：「你如此維護這賤人，把她看得比什麼都重要，下一次你會捨得殺她嗎？師兄，我與這賤人不共戴天！你非要救她，那我從此便沒有你這師兄！以後我們各走各的路，永不相見！」
何謹湛急道：「師弟，你……」
羅謹行道：「我只問你你到底選哪邊？」
何謹湛左右為難，垂頭不語。
羅謹行冷笑道：「師兄！我最後再叫一聲，我成全你！」冷哼一聲，轉頭就往前堂奔去。
何謹湛急叫道：「師弟……」
羅謹行聽而不聞，頭也不回地走了。何謹湛心如刀割，虎目淚水不禁簌簌而下。
劉金光笑道：「何公子果然是有情有義的好男人！劉某佩服！」
何謹湛怒道：「你們以後若不放過她，我必將你煙花樓夷為平地！」
劉金光道：「放心！你今天放了我們堂主，音容便是我們的救命恩人，我們以後自然會好好報答她的。」
音容這時也大為感動，流下了兩行真摯的眼淚，說道：「何郎，對不起！」
何謹湛卻看也不再看她，只向歐陽戩幾人說道：「你們還不快滾？」
那五個好手聽了如蒙大赦，掙扎著爬起來，扶著歐陽戩從後門一瘸一拐地走了。
待得歐陽戩等六人走了許久後，劉金光道聲告辭，挾持音容轉身飛縱下地，倉皇逃走了。
聞人劍這時才嘆道：「自古情義難兩全！何兄也不必太過傷懷！羅兄只是一時氣憤，待日後冷靜下來，你們師兄弟必會和好如初。」
羅謹行道：「聞人兄說得是！」
伏老計當下命徒弟和藥童整理院子，聞人劍執禮道：「伏老先生，毀了你的院子，實在抱歉！在下定當照價賠償！」說罷便掏出兩枚五兩重的金錠塞給伏老計。
羅謹行也將身上銀子盡數拿出來交給伏老計，伏老計堅辭不受，何謹湛與聞人劍二人便轉而交給兩個藥童收了。
羅謹行道：「聞人兄，我們還是立刻離開回春堂，再不能將災禍招來連累了伏老前輩了！」
聞人劍道：「正是！伏老先生，救命之恩，請容聞人劍日後再報！」
伏老計道：「客氣了！」
羅謹行、聞人劍二人略略遮掩一番，藏了兵刃，辭別伏老計，出了回春堂。
上得大街後，聞人劍便道：「何兄，殺你的人不過是混元教堂主之流，容易對付。殺我的人估計至少得是長老身份的人，武功遠非那堂主可比，極難應付。如果他們兩者合到一起的話，那我們遇上了就只有死路一條了。」
何謹湛道：「聞人兄，那我們不如先找我師弟，找到他我們也多一個幫手。他雖生我氣，但危急關頭，他肯定是不會和我鬧的。」
聞人劍道：「那你可知道你師弟可能會去哪裡？」
何謹湛神色一暗，說道：「我與師弟還有謹音師弟本就是無家可歸之人，此番離開少林寺，棄師還俗，天大地大，委實不知該去哪裡才好了。」
聞人劍道：「英雄不問出身，以何兄之能日後還怕闖不出一番驚人的事業來？何兄，現在有混元教強敵在追殺我倆，我們若四處尋人必會與他們撞上，屆時以你我二人之力只怕凶多吉少。以我之見，何兄不如先隨我回鄱陽湖，有我長江盟相助，還有什麼人找不著，還有什麼仇不能報？」
何謹湛沉思了一番便道：「也好！」
聞人劍甚喜，於是與何謹湛遮遮掩掩向西出城，剛行到一條街頭時，只聽左邊一條街上女子叫道：「聞人劍！謹湛師父！」聲音如黃鶯出谷，清脆悅耳。
聞人劍循聲一望，登時愁雲盡消，不覺喜從天降！只見長江盟總盟主陳玉郎率鄱陽湖徐大用、殷來泰、韓世英三大頭領及十餘好手來了。陳玉郎左有影兒，右有方慬，男俊女俏，光彩照人，所經之處，行人莫不頻頻回頭而望。
聞人劍笑道：「何兄，我們無憂矣！」疾趕上前向陳玉郎拜道：「屬下參見總盟主！」
陳玉郎微笑著點點頭，向何謹湛躬身抱拳，說道：「這位便是少林龍迦大師高徒謹湛師父了，請受陳玉郎一拜！」
何謹湛慌忙還禮道：「陳總盟主切莫如此！」
陳玉郎道：「謹湛師父，你們上次在徽州府護送慬兒，救了慬兒的命，乃是慬兒的大恩人，也是我陳玉郎的大恩人！此恩此德，陳玉郎時刻銘記在心！」
何謹湛忙道：「陳總盟主言重了！」
方慬忙道：「謹湛師父，你怎麼在這裡？謹行師父、謹音師父、謹圓師父呢？」
何謹湛神色一暗，嘆息一聲，委實不知該從何說起。
聞人劍便道：「總盟主，我們借一步詳說。」
一行人當下來到一條僻靜的巷子裡，尋到無人之處避了。
聞人劍方說道：「總盟主，你們可是循著我留下的暗記來的？」
陳玉郎道：「不錯！你且說你是如何一路逃到河南來的，又在方晉斌身上查到混元教的痕跡了麼？」
聞人劍道：「正如總盟主所料，方晉斌的確已被混元教控制……」
方慬道：「我二哥當真成混元教的棋子了？我還是有些不信！混元教是殺死父兄的大仇人，二哥怎麼會屈服於大仇人？那你找到什麼證據了？」
聞人劍道：「方姑娘，你二兄的確已經聽命於混元教了。我在你們府上親眼見到你二哥與混元教中人接頭，聽他吩咐。我還查看到你二哥正在修煉一種邪功，這種邪功我們在其他混元教中人身上也見過，正是混元教傳授給你二哥的。其目的是讓你二哥一能自保，二更有利用價值。方姑娘，你二哥以前的功夫怎麼樣，想必你心裡應該很清楚吧！」
方慬道：「那你說我二哥他偷偷練的是什麼邪功？」
聞人劍道：「但凡正道內功心法都是先打好根基，然後循序漸進，往往要苦練經年累月方有大成，即便是天資聰穎的練武奇才也不能短時間內一蹴而就。但你二哥卻是服了一種助漲功力的猛藥，如此練功便事半功倍，一日千里了。我還見到他輕輕一掌便能震裂一張石凳，內力深厚驚人，堪比修煉了二三十年內功的內家高手。」
方慬道：「我二哥此前從不喜歡練功，只知道花天酒地，吃喝玩樂。他短短一月，內功怎麼會有如此驚人的造詣？難不成他真練了害人的邪功了？」
陳玉郎道：「如此走旁門，走捷徑的練功必定也有其弊端，甚至還會反噬自身！」
聞人劍道：「總盟主說得極是！要不然又怎麼會稱之為邪功？方姑娘，你二哥如此急功躁進，吃藥練功，自然是有壞處的。我見他每次吃藥後都近乎瘋狂，好似成了一個藥人一般，不懼疼痛，神力驚人，勇猛無匹，待得藥力消退後才差不多像個正常人。以我看這藥功再練下去，遲早會害死他自己。」
方慬美目淚珠滾滾，好似梨花帶雨，含悲道：「沒想到二哥他真的為了幫主之位跟邪教聯手害死爹爹和大哥！我再也不認他是二哥了，我……我……」
影兒忙道：「慬兒別哭！有少爺在，一定能扳他回正道的。」
徐大用、殷來泰、韓世英三大頭領也跟著勸解，方慬方才收了淚。
陳玉郎道：「慬兒，你二哥是個紈絝子弟的性子，整日尋歡好閒，絕不會有統領長齊幫的想法。雖然現在已經證實他被混元教降服，但我還是不認為他會為了幫主之位與外人聯手來害死自己的父兄。但是你二哥這樣的性子也是有致命弱點的，混元教要脅迫控制他並非難事。我們現在就趕去長齊幫揭穿混元教的陰謀，把混元教藏在你二哥身邊的人都清除掉，幫你二哥擺脫混元教，再讓他改邪歸正，你們以後還是相依為命的好兄妹！」
方慬感動不已，撲入陳玉郎懷裡便哭道：「嗯。玉郎哥哥，謝謝你！」
陳玉郎輕撫她秀髮道：「傻丫頭！長齊幫與長江盟原本就是一家，謝什麼？快別哭了！」
聞人劍又道：「總盟主，屬下這次還親眼看到方晉斌與混元教中的人接頭，這個人戴著面具，看不到相貌，我猜測他在混元教中職位不低。此人武功非凡，耳力過人，十分警覺，我想靠近聽聽他在吩咐方晉斌什麼話，哪知道才稍微靠近他們一些就被他察覺到了，屬下竟不是他敵手，仗著輕功才僥倖逃脫了。但是他們卻在水旱兩路設伏阻止我回鄱陽湖，我不得已才逃入河南，想繞個大圈子進湖南，先到黃盟主那裡去，哪知道到了河南竟也遭了他們的暗算，中了他們的劇毒，若不是城中名醫伏老計相救，屬下只怕就見不得總盟主了。」
陳玉郎道：「幸好有你一路留下的暗記，要不然還真想不到你會往北走。對了，你又是如何與謹湛師父遇上的？」
聞人劍笑道：「總盟主有所不知，何兄現在已經出師還俗了！」
方慬驚道：「謹湛師父，你和尚當得好好的，怎麼忽然不當了？」
何謹湛只說道：「一言難盡！不過我這次也是遭到混元教中人的追殺，我師弟被他們一個堂主所傷，也是到回春堂求醫碰巧與聞人兄相遇。陳總盟主，我知道混元教在此去不遠的青棲鎮上，有一個名叫『煙花樓』的秘密堂口。那裡看似是一家青樓妓院，實則暗地裡什麼害人的勾當都干，我謹音師弟便是死在他們手上了。」
方慬驚道：「謹音師父他……死了？」
何謹湛道：「是的。」
方慬怒道：「玉郎哥哥，我們現在就去剷平了那煙花樓，給謹音師父報仇！」
陳玉郎道：「我們大張旗鼓而來，早已被混元教盯在眼裡了。現在趕去青棲鎮也只會撲一個空，我們不如等他們自己送上門來。何兄，天色已晚，你不如隨我們一道回客棧，我們從長計議。」
聞人劍道：「何兄，你現在既然無處可去，何不入長江盟安身立命？」
陳玉郎當即道：「若是如此，陳玉郎求之不得！」
方慬也道：「是啊！謹湛師父，你入長江盟，我們以後就是一家人了，多好啊！」
何謹湛沉吟不語，方慬又道：「謹湛師父，那就讓那些邪教妖人再多活一會兒。不過你放心，玉郎哥哥一定會殺了那些人給謹音師父報仇的。」
徐大用笑道：「方姑娘，聞人劍不是說何兄弟已經還俗了麼？你怎麼還叫他和尚師父的？」
方慬笑道：「我叫習慣了，一時還改不了口！」
何謹湛道：「無妨！方姑娘想怎麼叫都行！」
方慬卻又笑道：「玉郎哥哥，你也該好好謝我才是！若不是我適才非要上那條街看熱鬧，那就不會遇上聞人劍和謹湛師父了。剛才在城裡的時候你還說我頑皮呢，現在可知道你也有失算的時候了吧？玉郎哥哥，我這次算不算立了大功了？你說該怎麼賞我？」
陳玉郎微笑道：「賞你一頓板子！」
方慬抓住陳玉郎右臂便搖晃著撒嬌起來，說道：「我不來了！玉郎哥哥，你又欺負我！你是長江盟總盟主怎麼能不賞罰分明？以後還有誰服你？」
陳玉郎呵呵笑道：「真拿你沒辦法，那你說這次又想要我賞你什麼？可不得再出些刁鑽古怪的點子來了！」
方慬笑道：「玉郎哥哥，我走路走累了，想讓你背我！」
陳玉郎臉色一板，說道：「胡鬧！」
方慬不理，隨即撲上陳玉郎脊背，雙手挽住他肩膀，縮腿便不肯下地，笑道：「玉郎哥哥，我就要你背我！」
陳玉郎正色道：「慬兒，別鬧了！大庭廣眾的，成何體統？快鬆手下去！」
方慬道：「我沒鬧！我就想讓玉郎哥哥背我一下！再說了這次漢江盟、洞庭盟的好漢們都沒在，現在都是玉郎哥哥你鄱陽盟的人又怕什麼？影兒姐姐、謹湛師父，你們是不會笑話我的對麼？」
影兒含笑道：「嗯。」鄱陽盟眾好手都是埋頭強忍著偷笑了起來，唯有何謹湛埋頭沉思，恍若未聞。
陳玉郎道：「你這丫頭剛剛還在哭鼻子，我以為你能安靜一會兒呢！沒想到才沒過一會兒就又頑皮起來了。」
方慬俏臉一沉，委屈地道：「玉郎哥哥，你再說我，我就又哭了！」
陳玉郎吃了一驚，忙道：「好好好，我不說了，那你也別哭。」
方慬嫣然一笑，說道：「這還差不多！」
陳玉郎嘆了口氣，只得反手拖住方慬背著走了。
聞人劍說道：「總盟主，石盟主、黃盟主他們是另有任務麼？」
陳玉郎道：「此番沒傳他們同往，我們三地畢竟相繼較遠，出了事難以相互兼顧。現在混元教既然已經開始針對我們長江盟了，就不得不謹慎些了，以後非必要就不必勞動他們，還是讓他們各自守好本盟為重。」
聞人劍道：「總盟主所慮甚是！」
一行人邊說邊走，來到熱鬧的大街口，陳玉郎便道：「慬兒，還不下去？難道還想別人看你笑話？」
方慬這才鬆手落地，笑道：「謝謝玉郎哥哥！玉郎哥哥，你辛苦了！」
陳玉郎嘆道：「誰能想到號令群雄的長江盟總盟主陳玉郎竟然對付不了你一個小丫頭！」
方慬道：「玉郎哥哥，我知道是你讓著我的，我一輩子都會記著玉郎哥哥對我的好的！」
陳玉郎道：「又拍馬屁，心裡是不是又在盤算什麼了？」
方慬低頭不悅，說道：「沒有。人家是誠心的！」
陳玉郎不言，拉起她縴手而行，方慬頓時就又喜笑顏開起來。陳玉郎率眾來到一家客棧前，但見掌柜和店小二站在門口相迎，進到客棧里只覺靜悄悄地，除了他們一行人外，再無其他客人。
影兒看出何謹湛有些疑惑，當下便道：「何公子，這家客棧已經被我們包下了，樓上客房你隨便住。」
何謹湛道：「如此便感激不盡了！」
陳玉郎隨後便在客棧中備下酒菜宴請何謹湛，方慬、聞人劍、徐大用、殷來泰、韓世英五人作陪，影兒則侍立在側。
陳玉郎道：「何兄，你既已還俗，應該是不忌葷腥了吧？陳玉郎不揣冒昧，擅自備了這些酒菜，不知何兄中不中意？」
何謹湛道：「多謝陳總盟主款待！只是我本事低微怕是不堪為陳總盟主效勞了！」
陳玉郎忙道：「何兄何出此言？何兄乃少林神僧高徒，陳玉郎絕無半點小覷之心！」
聞人劍道：「是啊！何兄，我們意氣相投，以後一起共事，一起整頓江湖，豈不快哉？」
方慬也道：「謹湛師父，你不是沒有地方去麼？和大家一起也有個照應，難道不好麼？」
影兒忽然撲哧一笑，說道：「何公子已經還俗了，你怎麼還老是叫他師父師父的？」
方慬笑道：「呵呵！謹湛師父的頭髮還沒長長呢，本來就是個和尚嘛！謹湛師父，等你頭髮長長了，我再改口成麼？」
何謹湛道：「方姑娘想怎麼叫都行。陳總盟主，我此番下山雖然經歷這許多，但心中仍有疑惑未解，甚是迷茫得很，不知該何去何從，根本無心再插手江湖紛爭作名利之斗，現在只想到大江南北到處走一走，遣一遣胸懷。」
陳玉郎道：「既然何兄有此志，那陳玉郎便不再勉強了。倘若以後何兄要是想透徹了還想在江湖上打拼一番的話，我長江盟隨時歡迎何兄到來！」
何謹湛道：「多謝陳總盟主！」
聞人劍道：「光顧著說話了，都還沒吃菜喝酒呢！何兄，我敬你一杯！何兄以後若有用得著聞人劍的地方，聞人劍赴湯蹈火，萬死不辭！」
何謹湛當下便舉杯與聞人劍對飲了，方慬便道：「你們快吃菜吧！我都快吃飽了！」
陳玉郎道：「你還好意思說？也不怕何兄笑話你！」
方慬道：「玉郎哥哥，我跟謹湛師父也是一起闖蕩過江湖的人，他也算不得是外人，今天我只當是在家裡一樣。要是有很多的客人的話，我哪能會這麼不懂事？」
陳玉郎道：「嗯。這還差不多，你知道就好。」
陳玉郎既與何謹湛話不投機，隨後也沒多說什麼，客客氣氣作陪，吃了一些便藉故走了。何謹湛也隨著作辭離席，方慬卻跟他到客房裡說道：「謹湛師父，你心裡有什麼想不通的，可以跟我說說嗎？」
何謹湛道：「其實也沒什麼，只是想一個人到處走一走，靜一靜罷了！」
方慬道：「這不跟和尚道士雲遊一樣麼？謹湛師父，你不會又想當和尚了吧？」
何謹湛道：「這倒不是！只是這次我下山來經歷這一切好似是一場夢一般。我如此，想來人世間的一切皆是如此，只不過別人的夢比我稍長一些而已，但即便再長也不過百年，實在想不通江湖中這些人打打殺殺，斗得你死我活的意義在哪裡。」
方慬道：「謹湛師父，你說這些話我怎麼聽不懂？你現在既然還俗了，那就該好好在江湖上打拼一番事業來，然後娶妻生子才對呀！謹湛師父，你一定要振作起來，不要再胡思亂想了好麼？」說到真摯處便握住何謹湛雙手鼓勵。
何謹湛被方慬溫潤如玉的縴手一握，如水如雲，身子頓時一顫，瞧著她乖巧真誠的俏臉更是心中一暖，頓時便忍不住報以微微一笑。
方慬當即大喜道：「謹湛師父，你笑了！」
何謹湛大窘，急忙縮回了手，方慬又一拍他肩膀道：「俗話說三杯通大道，一醉解千愁！謹湛師父，今晚我就陪你痛痛快快的喝一頓，喝個一醉方休！把那些亂七八糟的煩心事統統都忘掉！然後明天早上起來該幹嘛就幹嘛，就不要再胡思亂想了！」
何謹湛道：「方姑娘，你的好意我心領了，我……」
方慬道：「廢話少說！謹湛師父，你等著我，我去拿酒來！」
方慬急急忙忙回到先前的客房中，此時聞人劍、徐大用、殷來泰、韓世英四大頭領皆散了，唯有影兒一人坐到陳玉郎的位置上正吃著殘羹剩菜，當即說道：「影兒姐姐，你怎麼又在吃剩菜？不知道的人還以為玉郎哥哥苛待你了呢！」
影兒道：「沒事！這些菜都還是熱的，我將就著吃一點就算了。」
方慬道：「你就知道將就，也不知道對自己好一些！」
影兒道：「我是少爺的婢女，吃少爺剩下的也沒什麼的。」
方慬忙道：「影兒姐姐，你千萬別這麼說，我可從來沒拿你當婢女，我一直是把你當好姐姐的。」
影兒點頭道：「我知道。慬兒，你剛剛跟何公子都說了些什麼？」
方慬道：「我勸謹湛師父回心轉意呀！他現在就是愛胡思亂想，自尋煩惱！所以我打算陪他好好喝一頓酒，讓他把那些煩心事都忘掉！影兒姐姐，你說好不好？」
影兒搖搖頭，道：「何公子有心結，一頓醉酒怕是忘不了的。慬兒，我勸你還是別枉費心思了，而且你酒量又不行，指定要喝醉。」
方慬道：「沒事！我試一試嘛！謹湛師父他人很好的，要是我真能勸他回頭的話，還能給咱們長江盟添一員大將呢！而且我也多了一個好朋友玩呀！影兒姐姐，我要是真喝醉了的話，麻煩你抱我回房睡覺就好了。」說罷便去拿桌上的酒。
影兒生怕方慬與何謹湛就此萌生出情愫來，俏臉一皺，呻吟了一聲，放下筷子捂住腰腹，裝作十分難受之態。
方慬見狀大驚，忙上前去瞧，急道：「影兒姐姐，你怎麼啦？」
影兒道：「肚子突然有些疼！」
方慬奇道：「好端端的，怎麼會肚子疼？莫不是菜里有毒？可我們也沒事呀？影兒姐姐，你精通醫術和毒術，快瞧瞧……」
影兒搖頭道：「我是那個來了突然作痛的。慬兒，你快別聲張了。」
方慬會意過來，忙道：「影兒姐姐，那我扶你回房歇息，這些我來收拾就好了。」
影兒道：「這些讓店小二來收拾就好了。慬兒，你幫我一個忙，少爺現在也該要上床歇息了，你幫我服侍一下少爺好麼？我現在一動就有些疼。」
方慬喜道：「好啊！我今晚就給玉郎哥哥當一次小丫鬟！」
影兒道：「嗯，委屈你了。我已吩咐店小二燒好了熱水，你去廚房打就成了。」
方慬道：「好。影兒姐姐，你快回房歇著，我去服侍玉郎哥哥了。」
影兒道：「嗯。」
方慬剛走到門口，影兒又忙喚住方慬道：「如果看到少爺在屋裡練功的話，你進屋前一定要先敲門。」
方慬道：「知道啦！」急急忙忙往廚房裡奔去取水，卻將陪何謹湛喝酒的事拋到九霄雲外去了。
方慬打好熱水便歡天喜地來到陳玉郎屋裡，但見他端坐在床邊，雙手枕於雙膝之上，閉著眼，好似在養神一般。