（二）天災肆虐人道克彰
葉無痕卻道：「那也未必！即便如此，世上頂多是少了些山匪強盜。江湖上的紛爭，國與國之間的戰爭卻永遠不會停止！就算你不打別人，別人也會想方設法來滅掉你！」
欒心嘆道：「為什麼大家就不能安安穩穩，和和睦睦的過日子？」
葉無痕道：「老百姓心裡自然指望天下太平，豐衣足食地過日子；但那些當官的衣食無憂，他們心裡想的可就不止於此了，他們想的如何能加官進爵，封妻蔭子；帝王將相們心裡想的就更不一樣了，他們想的是如何開疆擴土，建立豐功偉業、揚名萬世！這些人為了功名利祿，明爭暗鬥，不擇手段，平民老百姓想要太太平平的過日子那只怕是痴心妄想！」
梁淑瑾等七人聽了這話，如醍醐灌頂，茅塞頓開，繼而黯然神傷，感嘆不已。
張夢禪忽道：「天下本無事，庸人自擾之！我看這些人就是吃飽了撐的慌，沒事找事干！」
梁淑瑾道：「死丫頭，你總算說了句讓我中聽的話了！」
慕容希笑道：「四姐說得對！不過我們好像也是這般！呵呵……」
端木歌不服，說道：「九弟，你竟然拿我們跟那些人比！」
八俠一路談論著，尋到開封府府衙外，藏身遠處窺探府衙周遭情形。這開封府府衙乃是北宋包拯包青天坐鎮過的地方，雖然朝代更迭，世道變遷，但府衙之中卻依然遺存著一股威嚴之氣，令人莫可逼視！
左惜白道：「大哥，不如我一個人悄悄進去瞧瞧。」
葉無痕道：「不必如此！尋個官兒問問就能打聽得出來，再等等看！」
張夢禪道：「一個府衙而已，又不是龍潭虎穴，還能難倒五弟？」
葉無痕道：「我們的目的是要幫助災民，倘若驚擾了官府，以後就不便行事了。」
梁淑瑾道：「大哥說得對！我們就等個官兒出來，設法打聽一下就是了。哼！他們若是對災民不管不問，見死不救那就另當別論了！」
過得一陣，但見幾個文武官員簇擁著兩男一女三個年輕人走了出來，八俠見了頓時為之一喜，其中一個卓爾不群的白衣男子，三十來歲年紀，劍眉虎目，氣宇不凡，實乃人中龍鳳，正是「白玉山莊」莊主白玉鳳。白玉鳳左側一個男子則是他的隨從，名叫周丁山，他一身青衣勁裝，相貌俊奇，雖然也英氣逼人，但與白玉鳳一比，頓時就黯然失色，不啻雲泥。白玉鳳右側的一個二十來歲的彩衣女子乃是他貼身侍女，名叫綠葵，面容姣好，袖藏短劍，武功頗為不凡。
那一眾文武官員將白玉鳳等三人送到大門外，紛紛拱手作別回衙門去了，神態甚是恭謹。
欒心喜道：「我們正要找他呢，沒想到竟在這裡碰到他了！他倒是與官府的人熟得緊，我們直接問他就好了。」
張夢禪卻道：「慢來！這些當官的都對他禮敬三分，會不會勾連在一起幹壞事了？」
梁淑瑾臉色一沉，說道：「白公子乃是江湖中有名的俠士，就憑這點小事你就懷疑人家？官府的人也不見得都是壞官吧！你以為全天下就只有我們八個是好人了？」
張夢禪臉色一紅，說道：「我也只是猜測一下而已，小心謹慎總是好的嘛！」
梁淑瑾還待要說，左惜白忙道：「大哥、二姐，白公子都走了，我們趕緊追上去吧！」
葉無痕點頭道：「嗯。」
八俠疾趕上前，葉無痕遠遠便叫道：「白兄請留步！」
白玉鳳轉身一瞧，見是慕容八俠，頓時又驚又喜，笑盈盈地率周丁山與綠葵趕了過來，連連拱手施禮道：「原來是慕容八俠，幸會！幸會！」
葉無痕率弟妹們一齊還禮，說道：「上次與白兄一別，已有半年之久，白兄別來無恙？」
白玉鳳呵呵笑道：「托八位少俠的福，雖有小驚卻無大險！」
梁淑瑾道：「白公子真會說笑，我們哪裡又是什麼有福氣的人？定是你人好心善，自有老天爺眷顧，你才處處遇難呈祥，逢凶化吉的！」
白玉鳳道：「慚愧！慚愧！說到『人好心善』這個四個字，想來也只有八位少俠擔得起了，白某受之有愧！」
欒心道：「白公子，你也太過謙虛了吧！你說得我們都不好意思了。」
白玉鳳忙道：「欒心女俠說得是，是白某矯情了！葉少俠，你們八位緣何到此間來？莫非是追蹤什麼惡人來著？」
葉無痕道：「白兄，這裡不是說話的地方，我們借一步細細說。」
白玉鳳道：「好。八位少俠請隨白某來。」
白玉鳳帶八俠來到一家大茶樓，選一間靜室坐了。掌柜恭恭敬敬，親自為眾人奉上香茗，不待白玉鳳吩咐又頗為識趣地關門而去，而周丁山與綠葵也守在了門外。
欒心便道：「看來白公子是這家茶樓的常客了，掌柜的才會對你這般恭敬客氣。」
白玉鳳微笑道：「實不相瞞，這家茶樓正是白某所開。八位少俠儘管放心，我們在這裡不管說什麼話都不會被外人偷聽到。」
張夢禪道：「這開封城裡寸土寸金，白公子能開這麼大一家茶樓，可見白玉山莊的財力名不虛傳！白公子在城裡的產業絕對不止這家茶樓，一定還有酒樓和客棧吧？」
白玉鳳道：「都是家舅傳給白某的，白某不善經營早就敗得差不多了！呵呵！讓八位少俠見笑了！」
張夢禪道：「白公子，你也是江湖有名的俠士，城裡來了這麼多災民，你又這麼有錢怎麼不幫幫他們？」
梁淑瑾斥道：「死丫頭！白公子以仗義疏財，扶危救困聞名江湖，還用你多嘴？還不快向白公子賠禮？」
白玉鳳道：「無妨！張女俠心直口快，說得一點兒沒錯！」頓了一下又道：「其實白某前日已聯合城裡的富商大賈們籌集了三萬多兩銀子救濟災民，銀子已交到了官府手上，將以官府的名義在城東、城南、城西、城北設立四個施粥點，幫助災民渡過倒懸之厄。官府不用出一分錢，還得了個好名聲，他們自然無有不應了！白某適才已同梁知府商議妥當了，明日便可開粥，城中災民只需再挨過今晚就好了！」
八俠聽了這話頓時肅然起敬，葉無痕急忙起身道：「白兄仁心仁懷，請受葉某一拜！」說話間，躬身拱手為禮，梁淑瑾等七人也都跟著起身向白玉鳳行了一大禮。
白玉鳳慌忙起身還禮，說道：「八位少俠，切莫如此！快快請坐！不過，此舉也是杯水車薪，只能解災民一時之危，官府最終還是要驅逐他們回原籍的。如今只有朝廷才能徹底解救災民，幫他們渡過難關，我們這些平民老百姓能幫的忙始終是有限的。」
葉無痕嘆道：「白兄說得是，就看朝廷如何處置了！只嘆我們八人徒具虛名，僅僅捉些惡棍小賊而已，而白公子卻是實實在在地為國為民！比起白公子，我們萬萬不如！以後在白公子面前實在沒有顏面再稱這個『俠』字了！」
白玉鳳道：「葉少俠過謙了！白某豈敢當？試想我們這些人既然與眾不同，做些力所能及的事也是理所應當的，實在沒什麼好誇耀或是被稱讚的。」
葉無痕道：「白兄說得極是！」
白玉鳳道：「葉少俠，你現在可以說你們是追蹤什麼人來河南了麼？」
葉無痕道：「烏東海召集南方左道上的牛鬼蛇神來對付我們的事，相信白兄應該有所耳聞吧？」
白玉鳳道：「此事早已傳遍江湖，白某自然聽說過，原本打算到南邊走一趟相助八位少俠來著，不過後來又聽說你們大破烏東海這伙匪類，又加上白某瑣事纏身就沒能往江南一行。難道烏東海這夥人逃到開封來了？如果是這樣的話，那白某定當傾盡我白玉山莊之力相助八位少俠捉拿此賊！」
葉無痕道：「多謝白兄好意！我們此番前來不單是追蹤烏東海，也是為了追查混元教，烏東海見鬥不過我們，已經投身混元教了。混元教教主冷凌鋒近些年來除了與三陽教勢不兩立之外，還不斷降服左道上的大小幫派擴張勢力，少林方丈龍迦大師與長齊幫幫主方萬天也遭其所害了，由此可見冷凌鋒稱霸江湖的意圖已經十分明顯了。」
白玉鳳道：「龍迦大師圓寂一事我也聽說過了，據說龍迦大師因為化解少林寺與武家莊恩怨，因而甘願被武三妹五掌震死，這又如何與混元教相干了？」
葉無痕道：「白兄有所不知，武三妹為向少林寺復仇，早就投身混元教了，現在為離字堂堂主。我們便是一路追蹤他們而來，不過最後還是跟丟了。但因此我們又意外發現小峰山玄青觀觀主余天靈與武三妹他們似有關係，所以此番來開封府探探玄青觀的虛實，順道打算上白玉山莊拜訪白兄。」
白玉鳳微感驚訝，說道：「原來如此！這余天靈我也見過多次，倒不曾發覺他與邪教有來往的行跡。既然八位少俠懷疑他，我自當派人好好查他，無需八位少俠再長途跋涉去小峰山。」
葉無痕道：「如此便有勞了！白兄，混元教稱霸江湖野心已現，我們猜測少林龍樹大師、武當前掌門長靈子、全真教前掌教玄天道長以及長江盟前總盟主陳建業應該是都死於混元教之手，不知白兄現在知道混元教多少事情？」
白玉鳳驚道：「這不大可能吧？冷凌鋒殺了這些人之後，也沒有乘機對他們的門派下手呀！」
葉無痕道：「我們也只是猜測而已！」
白玉鳳道：「只是龍迦大師一代得道高僧就此隕滅，實在令人惋惜！」長嘆一聲，黯然神傷不已。
欒心道：「是啊，我們心裡也好生難過！」
顧青影道：「所以我們一定要剷除混元教，阻止冷凌鋒的惡行，更為龍迦大師報仇雪恨！」
張夢禪道：「白公子，說不定開封府一帶左道上的幫派已有不少被混元教降服了，白公子想想這些幫派勢力這些年來有什麼不尋常之處，也許能從中知道些端倪來。」
白玉鳳道：「白某倒沒發覺有什麼異樣，只是近年來有不少人想要來暗害白某，白某擒了些人都是服毒自盡，臨死不肯吐露任何消息。白某一直以為是江湖上的仇家報復，照八位少俠這般說來定是冷凌鋒想要除掉我白玉山莊了。不過白某卻有一處疑惑，三陽教同樣是邪教，而且他們其實力還在混元教之上，有沒有可能這一切都是三陽教所為，而故意嫁禍於混元教的呢！」
葉無痕道：「這倒也並非不可能。只是據我們所知，三陽教現任教主卓自瀟乃是謀逆篡位殺了傲千鉞方才當上教主的。三陽教方經內亂，四大護法盡喪，元氣大傷，現在應該韜光養晦躲避混元教鋒芒才對，哪還有餘力稱霸整個江湖？前者少林龍樹、武當趙道長、全真教玄天道長與陳建業有可能為傲千鉞所害，但後者龍迦大師就絕非受卓自瀟指使所害了。」
慕容希道：「所以說混元教的嫌疑是最大的！」
白玉鳳驚道：「此事當真？八位少俠從何得知傲千鉞已死？」
張夢禪道：「此事千真萬確！我們是從長江盟現任總盟主陳玉郎口中得知，這也是因三陽教護法藍常武與陳蘭心之事才為陳玉郎所知。」
白玉鳳神色稍安，難掩歡喜之色，說道：「原來如此！不過，不管是三陽教也好，還是混元教也罷，總之這江湖上很快便會掀起一場腥風血雨之爭了！」
葉無痕道：「混元教所謀者大，且又在江湖中藏匿詭秘，我們卻對其知之甚少，當真是敵暗我明，防不勝防啊！白兄以後須得小心在意啊！」
白玉鳳道：「這倒也是！八位少俠，在對付混元教這件事上，你們以後要是有用得著白某的地方儘管吩咐，白某定當竭盡全力協助你們！」
葉無痕道：「白兄言重了，白兄要是需要我們八人幫忙也請儘管開口！」
白玉鳳道：「嗯。葉兄，不知你們此番到開封來可曾查出什麼事來沒有？」
葉無痕搖頭道：「我們今天剛到開封城正打算尋白兄一同追查此事。」
白玉鳳道：「既然如此，那便請八位少俠移步到敝山莊，正巧山莊裡還有一些江湖朋友在，大家商議一起如何對付混元教。」
葉無痕道：「如此甚好！只是不知是何方高人？」
白玉鳳微笑道：「倒不是什麼高人，都是北方綠林道上的豪傑，八位少俠見過後便知。」
張夢禪笑道：「莫不是山西來的人，到白玉山莊打秋風來的吧？」
白玉鳳笑道：「張女俠說笑了！承蒙江湖上的朋友瞧得起，白玉鳳歡迎之至！」
張夢禪道：「我才沒有說笑呢！我們今天遇到災民把錢都給他們了，我們現在身無分文，也正想要去你那裡打秋風，而且我們的馬還抵押在城中的飯館裡面呢！」
白玉鳳道：「能幫上慕容八俠的忙那是白某的榮幸！不知八位少俠的坐騎抵押在哪家飯館？」
張夢禪說了，白玉鳳當即命茶樓掌柜帶錢去贖，八俠稱謝不已。眾人又稍坐了片刻，掌柜便將八俠坐騎贖了回來，白玉鳳跟著引八俠出了城，一行人乘馬前往白玉山莊，奔行十多里路後便望見一座草木蒼翠的大山，山頂林木間飛檐斗拱，粉牆碧瓦，聳立著一座氣象非凡的碩大莊園。
八俠隨白玉鳳馳到山下，但見一條寬闊的石階直達山頂，仰望之下只覺與天際相接，長不見盡頭。
張夢禪叫道：「好氣派！白公子這山莊，見一次便讓人忍不住讚嘆一次！」
白玉鳳笑道：「張女俠過獎了！我這裡哪比得了太湖青山碧水的風光？」
葉無痕道：「白兄過謙了，各有所長！」
便在這時，右側的山道上趕出來七個男子，正是白玉鳳莊上的人，七人恭恭敬敬地向白玉鳳行過禮，然後牽馬從山道走了，白玉鳳隨即引八俠從石階上山。來到山腰上才見到莊園的院牆大門，門檐懸掛著一塊玉匾，上書「白玉山莊」四字。正當八俠打量山莊時，但見三十來人從莊裡迎了出來，紛紛向白玉鳳行禮，見慕容八俠人物不俗，神色間又驚又疑。
這些人中除了白玉鳳山莊的好手之外，其他人則都是北方綠林道上四個山寨的寨主及他們手下的好手，分別是河南伏牛山「馬鞭寨」寨主司馬桀，使一口長柄斬馬刀；山西遼州太行山「鐵門寨」寨主王平山，使一對狼牙棒；山西呂梁山「斗篷寨」寨主趙大威，使一口鬼頭大環刀；山西太原太行山「四風寨」寨主彭金剛，使一口朴刀。
白玉鳳當下便向這四人介紹八俠道：「這八位便是名震江湖的江南慕容八俠了，白某今日有幸請得八位少俠光臨寒舍，實在是機緣不淺！四位寨主也趁此認識認識，親近親近！」
司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛一眾綠林中人聽了頓時驚懼不已，不自禁地往後退了一步。
葉無痕忙道：「大家千萬不要被烏東海的謠言所蒙蔽！我們八人向來只對付劫掠老百姓、殘忍好殺的十惡不赦之徒，並非是要與綠林道上所有英雄豪傑為敵！」
梁淑瑾也道：「是啊！聽白公子說諸位綠林朋友，鋤強扶弱，劫富濟貧，我們正想與你們攀交呢！試想白公子結交的朋友又怎會是窮凶極惡之人呢？」
眾綠林群豪聽了這話，緊繃的神情頓時就放鬆了下來，紛紛向八俠見禮，自報家門。
司馬桀笑道：「原來是一場誤會！我等以為八位少俠前來要尋我們晦氣來著！」
王平山也笑道：「是啊！我們也是聽了烏東海的傳言，方才對八位少俠有所誤解，現在可算是放心了！」
白玉鳳道：「既然誤會解開了，那大家就都是好朋友了！」
眾人隨白玉鳳入莊，到客廳奉茶。司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛四人向八俠問了一些烏東海召集南方左道上對付他們的事，葉無痕簡略地說了一些，最後又說道：「我們大半年沒到北方走動過了，不知北邊江湖上這半年來有什麼奇聞大事？」
彭金剛當先說道：「要說北邊發生的大事那就不得不提到易昀易大俠和大太監王振了。葉少俠，你們常在南邊恐怕還不知道京城早已經變天了呢！如今的朝廷已經是由王振為首的閹黨把持住，就連功勳卓著的『三楊』都被排擠出朝堂辭官回鄉了，而今正統皇帝不過是個傀儡而已，一點兒也做不得主！」
張夢禪驚道：「當真？我們怎麼從來沒聽說過？」
白玉鳳道：「這都是王振將消息封鎖得嚴密的緣故，京畿一帶誰敢當眾說王振半個字的不是，不出半個時辰必定被錦衣衛拿住，然後按個謀反的罪名就滿門抄斬，因此就沒有什麼消息傳出來，八位少俠才不知道這閹狗的所作所為。不但如此，只怕全國各地都有錦衣衛的暗探，所以大家切莫在鬧市說這閹狗的事。」
葉無痕嘆道：「王振的事我們也知道些，只是沒想到他已經到了擅權篡政，一人之下萬人之上的地步了！」
欒心道：「倘若是這樣，那王振豈不是對江湖上的事也了如指掌了？」
彭金剛道：「可不是麼！」
八俠心裡自然有些惴惴不安，憂心他們所作所為讓王振忌憚。
白玉鳳便道：「葉兄，你們也不必擔憂！其實王振並不敢得罪江湖中人，他也怕觸犯眾怒，各門各派群起反他！所以他才請一幫和尚創立一個『智化派』，然後讓這幫和尚在江湖上走動，行善行俠，向各門各派示好，宣揚他王振崇佛敬道，慈悲心腸的美名！」
梁淑瑾道：「這智化寺的住持大悲和尚我們也見過兩次，倒像是個菩薩心腸的得道高僧，沒想到我們竟是被王振騙過了！」
張夢禪道：「現在王振對我們了如指掌，我們有家有業如何敢跟他斗？難道眼睜睜地瞧著他禍國殃民？」
欒心道：「朝中文武百官就沒有人敢反抗彈劾王振的嗎？」
彭金剛道：「敢反對王振的官員早就被王振剷除殆盡了，就連皇親國戚亦不例外！現在王振手握兵權，誰敢反他？如今的朝堂之上全都是屈服於王振的阿諛奉承之徒，哪還有半個正直的官員？」
王平山道：「大家應該都知道雲南那邊打蠻子的事吧？原來不過只是幾個蠻子部落之間的恩怨爭鬥而已。蠻子野性難化，叛服不定，你打我，我打你乃是常事，可王振非要逞強示威，橫插進去。哪知道那蠻荒之地，形勢險惡，到處都是毒瘴和猛獸，官兵打了好幾年直到現在都沒有平息下來，不知死了多少將士，不知耗了多少糧餉，真是勞民傷財呀！翰林院侍講劉球劉大人上疏收兵罷戰，卻沒想到反遭王振迫害，他將劉大人擒到錦衣衛昭獄中折磨致死，還將劉大人分屍了拿去餵狗，據說從那以後朝堂之上便再也沒有人敢對王振說半個『不』字了！」
八俠慨嘆憤恨不已，端木歌咬牙道：「這麼說來如今這大明朝已是王振的天下了？文武百官全都屈服於王振了？」
白玉鳳道：「那也未必！山西巡撫于謙於大人不正是一位剛直不阿，不懼權勢的好官麼？不但如此，以我看來現在屈服於王振的這些官員里也有許多是暫避王振鋒芒，假意順從，保住有用之身以待時機而已！」
趙大威道：「白莊主言之有理！不過也幸得於大人常年巡撫在外，要是在京城任職的話，以他的性子早就性命不保了！」
欒心喜道：「於大人當真巡撫山西了麼？那真是太好了！山西的災民有救了！」
王平山卻道：「如今是王振一手把持朝政，他若不肯撥款賑災，於大人巧婦難為無米之炊，他又能怎麼樣？」
八俠聽了這話頓時神色一暗，慕容希咬牙道：「王振如此禍亂朝綱，凡我等有志之士絕不會坐視不管！」
梁淑瑾道：「可是王振如今一手遮天，一旦跟他鬥起來了勢必連累恩師親友，實在牽連甚廣呀！」
白玉鳳道：「八位少俠勿憂，我們雖不方便出手，易大俠卻可代我們與王振抗爭到底！彭兄，你還是給八位少俠說說易大俠是如何斗閹黨的吧！」
彭金剛道：「好！八位少俠，易大俠近年來宰了不少錦衣衛和東廠的狗爪子，大大地殺了閹黨猖獗的勢頭。閹黨已是聞風喪膽了，據說他們現在沒有幾十來個人一起出動都不敢在京城裡公然抓人行兇了！因為易大俠出手時從來都是帶著一塊黑皮面具，沒人知道他長什麼樣子，也沒人知道他藏在哪裡。易大俠出手又快又狠，來無影去無蹤，就跟鬼魅一樣！」
左惜白驚道：「他輕功這麼高？」
彭金剛道：「我也只是聽說過，並沒有親眼見過。聽說白少俠輕功也是卓絕，不知……」
左惜白忙道：「彭寨主，你別說我了，還是言歸正傳說易大俠吧！」
彭金剛道：「是。除此之外易大俠還幹了幾件大事，救了不少遭王振迫害的官員，然後把他們送到西域安全的地方去了，最重要的就是易大俠破了王振兩件賣國的勾當！」
張夢禪驚道：「王振賣國？這是什麼意思？」
彭金剛道：「王振賣火器、弓箭、鐵器給韃子也先，這不是賣國是什麼？韃子狼子野心，向來對我大明虎視眈眈，他們買這些東西遲早南侵用來殺害我大明軍民。可恨王振這閹賊明明知道韃子的用意居然還賣給他們，你們說氣人不氣人？」
八俠聽到這裡都是憤恨不已，白玉鳳等人雖然一早知道了，這時聽了依然是咬牙切齒，憤恨不已！
慕容希道：「王振會不會就是韃子的奸細？他執意要打蠻子，實則是消耗我大明國力，想讓我大明民不聊生，好讓天下百姓群起而反朝廷的時候，再讓韃子乘虛而入？」
顧青影道：「八成是這樣了！」
張夢禪道：「什麼八成？我看一定就是這樣！」
梁淑瑾輕斥道：「你們少廢話，聽彭寨主把話說完！」
彭金剛又續道：「好在易大俠知道了王振賣國的勾當，他趕到大同沒等韃子將東西運走，暗中點燃了其中的火藥，然後就統統給炸成廢鐵，還把不少韃子和閹黨都炸上了天！哈哈哈，真是大快人心！經此之後王振便再也不敢賣火器給韃子了，而且每次和韃子做買賣都加派重兵護衛，即便是這樣也攔不住易大俠，只要王振敢賣兵器給韃子，易大俠就不會讓他得逞！就在上個月王振又命王山、馬順賣一批箭支給韃子，這次卻沒用布匹、鹽巴等東西做掩飾了，好似不怕易大俠知道一般。」
端木歌不禁驚道：「不好！王振這次估計是故意引易大俠現身前去，好讓易大俠自投羅網。彭寨主，易大俠他有沒有事？」
彭金剛笑道：「端木女俠放心，易大俠他沒事！王振這次雖然暗中設了天羅地網算計易大俠，但易大俠卻也不是傻子，豈會輕易上閹黨的當？但易大俠卻也不得不出手，不然這些箭支當真到了韃子手上，那我大明將來又不知有多少將士百姓要死在韃子手上了。後來是易大俠便說服了風行雲，聯同他手下呂太十八寨的弟兄們共計八百多人破了王振的計謀。王振雖然料到易大俠必定會去劫，但卻沒料到易大俠會帶那麼多人去劫！眾綠林豪傑猶如砍瓜切菜一般反殺得王山、馬順這些閹黨落荒而逃，然後他們就將所有箭支和錢財搶走，滿載而歸了！」
葉無痕道：「我們此前也聽說過風總寨主的威名，他常在北地邊境出沒，專與劫掠大明百姓的韃子兵做對，從不動大明百姓分毫，實實在在是個頂天立地的大英雄！沒想到他實力壯大得如此之快，再這麼下去只怕就會驚動到朝廷了！」
王平山道：「可不是麼！葉少俠，你們有所不知。風總寨主威震北地，韃子兵見了他就好比是老鼠見了貓，就連大明邊境衛所的官兵都不敢輕易招惹他，所以呂梁山、太行山一帶的十八寨綠林豪傑都投奔了風行雲，奉他為呂太十八寨總寨主了。王某也曾想投靠於他，怎奈人家瞧我不上，不過幸得如此，才躲過了一場大劫。」
張夢禪驚道：「王寨主，你這話是什麼意思？」
王平山道：「就是上次風總寨主他們和易大俠聯手壞了王振與韃子的買賣而徹底激怒了王振，王振隨後便命大將石亨、馬順等閹黨率三萬兵馬前往太行山與呂梁山剿滅他們。雖然他們風總寨主個個豪傑，但老弱病殘總共加起來也只有三四千人，怎能抵擋得了朝廷的千軍萬馬？後來雖然沒死多少人，但他們山寨盡被官兵摧毀，逃到崑崙山不敢回來了，就連我們這小寨子也受到牽連，不得不帶弟兄們離開寨子逃難躲起來了。」
趙大威道：「更倒霉的是山西又遭了旱災，山上樹皮都讓人啃光，窮人都逃荒跑得差不多了，剩下的富人都是請了護院莊丁嚴防死守根本下不了手，我們這才流落到河南來，若不是白公子收留，我們都不知道該去哪裡好了。」
欒心道：「王振手握兵權，與他硬碰硬肯定是鬥不過他的了！」
司馬桀道：「現在也只有八位少俠，你們這般高人俠士方能暗中除掉王振了！」
八俠雖然義憤，但卻也機警謹慎，自然不敢當眾接司馬桀這話，倘若日後這話流傳到王振耳朵里了，那還了得？
白玉鳳卻道：「只怕這樣未必也殺得了王振！據白某所知王振武功高深莫測，江湖上中只怕沒有幾人能與他匹敵。而且他身居禁宮之中，兵衛森嚴，誰能近得了他身？在外行事逞凶的不過是王山、馬順、曹吉祥為首的東廠、錦衣衛爪牙而已！而且這些年王振又從江湖上收買了一些左道上的高手，這些人個個身懷絕技，更加難以對付王振了。若不是這樣，易大俠早就取了王振的項上人頭了，哪裡還會容他活到現在？」
司馬桀道：「現在必須要設法把王振這韃子奸細除掉，不然我大明就危在旦夕了！」
白玉鳳道：「茲事體大，這事還需得從長計議才行，至少現在還是天下太平的嘛！」
眾人閒聊一陣，周丁山、綠葵二人來報酒宴已經備妥。白玉鳳便道：「八位少俠遠道而來，白某自當盡地主之誼為八位少俠接風洗塵，還望八位少俠賞光！」
葉無痕道：「白兄太客氣了！」
眾人入席後，邊飲邊談，又說了一些江湖與朝堂的事。用過酒飯後，夜幕已降，白玉鳳便為八俠安排香湯沐浴，客房休息，甚是周到。
葉無痕自聽易昀事跡後就一直寡言少語，憂悶不已，梁淑瑾七弟妹忙一起寬慰。
葉無痕嘆道：「此前我頗為我們的所作所為感到自豪，但是今天聽了易大俠的事跡後，突然覺得我們所做的事實在是太微不足道了！像易大俠這樣為國為民的人，方才配稱得上這個『俠』字。」
左惜白忙道：「易大俠跟王振和韃子抗衡的確是值得我們敬佩！不過，大哥也不用妄自菲薄，我們以前並不知道王振竟會如此大逆不道，現在我們知道了自然不能坐視不管了！只是我們身後還有師父和整個慕容世家，不能像易大俠那樣獨來獨往，無所顧忌，所以我們還得回去與師父商議好了才行。」
欒心道：「是啊！大哥，我覺得這個世上既需要易大俠那樣的人，也需要我們這樣的人呀！易大俠現在被王振通緝，他也只能躲躲藏藏的。我們現在雖然沒法跟王振斗，但易大俠也沒法做到我們辦成的事呀！再說了他一直在北方，根本也顧忌不到南邊來。」
梁淑瑾道：「八妹說得不錯！大哥。我們幹嘛要跟易大俠比？我們做好自己力所能及的事，問心無愧就好了！」
張夢禪道：「對呀！大哥！」
顧青影、端木歌、慕容希都一起圍著葉無痕不住勸慰，葉無痕見弟妹們情急關切也是感動不已，張開雙臂攬住眾弟妹們說道：「嗯！你們說得對，是大哥一時鑽牛角尖了！」
梁淑瑾等七人見葉無痕開懷釋然了，都是歡喜不已。
張夢禪又道：「在沒有向師父稟明王振的陰謀之前，我們首先要做的事還是追查混元教。現在朝廷已經亂了，江湖不能再亂了，要不然就真的天下大亂了！」
梁淑瑾笑道：「四妹今晚說這話倒對！」
張夢禪道：「我以前有哪句話又不對了嘛！」
端木歌笑道：「四姐你這張大嘴巴，說了多少胡話自己心裡不清楚麼？呵呵！」
葉無痕七人聽了這話都一齊笑了，愁雲一掃而空。
次日一早，白玉鳳便派人來請八俠單獨赴早宴，並沒有邀請司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛等人。用過早飯後，白玉鳳又邀八俠到開封城中去看官府施粥的情況，八俠欣然前往。
一行人進城後果然看不到災民滿街乞食，盡數到官府設的施粥點排隊領粥了。官府的人盡皆識得白玉鳳，見了白玉鳳紛紛向他見禮，甚是恭謹。白玉鳳當下便請八俠一起幫官府為災民施粥，看到眾多災民解了倒懸之危均有不勝之喜。
隨後，白玉鳳又邀八俠在城中遊街，八俠心情正悅，自然無有不許。白玉鳳指點風物，舉止優雅，引經據典，妙語連珠，盡顯才華橫溢，名士風流。梁淑瑾不為所動，張夢禪、端木歌、欒心三女卻是為之驚艷傾倒，讚嘆不絕！如此一來，左惜白、顧青影、慕容希三男便不免有些黯然惆悵失意了。
游罷街後，已近正午，白玉鳳又邀八俠到一家大酒樓里宴請他們八人。周丁山與綠葵二人一早便奉白玉鳳之命來酒樓安排妥當了，九人來得恰逢其時，人到便即上菜，皆是北地名菜，色香撩人，難得一見！八俠受寵若驚，十分感激，連連稱謝不已。
白玉鳳道：「能與八位少俠相聚於江湖，實乃白某的機緣榮幸！八位少俠休要客氣！」
葉無痕道：「白兄太瞧得起我們八個了！」
席間白玉鳳推杯把盞，信口拈來，又說出許多名人詩酒佳句來，八俠折服讚嘆，賓主盡歡。
白玉鳳隨後又道：「白某已經派人去小峰山查探玄青觀了，相信很快就有結果，八位少俠便在我山莊盤桓幾日，等待消息如何？」
葉無痕道：「如此便叨擾白兄了！」
白玉鳳道：「我等同是為江湖正道盡一分力，葉少俠何必客氣？」
八俠於是又隨白玉鳳回到白玉山莊，只見司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛一眾人又趕到大門來接迎。見了白玉鳳與八俠也不多問，他們有自知之明，自己如何比得上慕容八俠？白玉鳳留他們在白玉山莊裡白吃白喝，他們已是心滿意足了，如何敢奢望白玉鳳拿他們與八俠一般當上賓相待？
隨後，白玉鳳徑直帶眾人來到莊內的練武場上，三十個壯漢正在打拳練功，皆是白玉鳳莊上的好手，見白玉鳳來了，急忙迎上來施禮相見。
白玉鳳道：「你們繼續好好練！正好讓慕容八俠瞧瞧你們拳法中的破綻，有幸得八俠點撥你們幾句，那你們就受益終生了！」
眾好手齊聲道：「是！」
葉無痕忙道：「白兄，你太抬舉我們了，我們哪配指點你手下的高手？」
白玉鳳呵呵道：「葉兄，你過謙了！」
說話間引著眾人走到遠處的閱武台上，這裡早設下了茶座，十幾人坐下後，綠葵同四個侍女便為眾人上了香茶。
白玉鳳手下眾人此時又在練武場上操練起來了，一個個掌出如風，拳出如山，整齊劃一，又勁又疾，無不蘊含驚人的力道，端的非同一般。
白玉鳳微笑道：「葉少俠，白某手下這些人的身手還過得去吧？」
葉無痕道：「白兄武功造詣非凡，強將手下無弱兵，白兄手下的人自然差不了！」
白玉鳳笑道：「葉少俠過獎了！」
司馬桀道：「白莊主、葉少俠，你們都是高手中的高手，又向來都是神龍見首不見尾，此番難得聚首，何不乘此良機切磋比試一下，也好讓大伙兒開開眼界？」
王平山、趙大威、彭金剛三人跟著附和，說得興高采烈，急切想見識白玉鳳與葉無痕交手。
白玉鳳微笑道：「我與葉兄去年就切磋過了，當時便是葉兄手下敗將。葉兄這一年來武學造詣必是又精進了不少，再比也是輸！」
葉無痕忙道：「白兄何出此言？武學無止境，葉無痕自不敢懈怠，白兄又豈會停滯不前？」
白玉鳳哈哈笑道：「葉兄何必著急？白某開個玩笑而已！你知道白某向來不在意這些的。不過，白某聽說八位少俠合練了一種名叫『連星陣』的陣法，進可攻，退可守，分進合擊，變化無方！據說可以抵禦千軍萬馬，白某今日倒想見識見識！」
葉無痕道：「這都是烏東海這些人以訛傳訛的謠言，白兄切莫相信！其實連星陣是從諸葛孔明的八陣圖演化而來，八個人相互配合，攻防兼備罷了，哪有那麼神奇？說到底我們八人也只是血肉之軀，如何抵擋得住千軍萬馬？」
張夢禪卻道：「千軍萬馬的確是抵擋不了，幾百個人卻不成問題！」
梁淑瑾隨即斥道：「死丫頭！又吹牛皮，胡說八道了！」
白玉鳳道：「梁女俠何必過謙？張女俠素來心直口快，她既這般說了，那必然不假！葉少俠，不如我們這些人一起闖闖八位少俠的陣法，權當是大家松松筋骨，耍著玩！」
司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛四人也跟著附和，言辭懇切，極是神往。
葉無痕見白玉鳳神情渴望迫切，雖不情願但也不便拂他之意，當下說道：「那我八兄妹就獻醜了！」
欒心嘆道：「為什麼大家就不能安安穩穩，和和睦睦的過日子？」
葉無痕道：「老百姓心裡自然指望天下太平，豐衣足食地過日子；但那些當官的衣食無憂，他們心裡想的可就不止於此了，他們想的如何能加官進爵，封妻蔭子；帝王將相們心裡想的就更不一樣了，他們想的是如何開疆擴土，建立豐功偉業、揚名萬世！這些人為了功名利祿，明爭暗鬥，不擇手段，平民老百姓想要太太平平的過日子那只怕是痴心妄想！」
梁淑瑾等七人聽了這話，如醍醐灌頂，茅塞頓開，繼而黯然神傷，感嘆不已。
張夢禪忽道：「天下本無事，庸人自擾之！我看這些人就是吃飽了撐的慌，沒事找事干！」
梁淑瑾道：「死丫頭，你總算說了句讓我中聽的話了！」
慕容希笑道：「四姐說得對！不過我們好像也是這般！呵呵……」
端木歌不服，說道：「九弟，你竟然拿我們跟那些人比！」
八俠一路談論著，尋到開封府府衙外，藏身遠處窺探府衙周遭情形。這開封府府衙乃是北宋包拯包青天坐鎮過的地方，雖然朝代更迭，世道變遷，但府衙之中卻依然遺存著一股威嚴之氣，令人莫可逼視！
左惜白道：「大哥，不如我一個人悄悄進去瞧瞧。」
葉無痕道：「不必如此！尋個官兒問問就能打聽得出來，再等等看！」
張夢禪道：「一個府衙而已，又不是龍潭虎穴，還能難倒五弟？」
葉無痕道：「我們的目的是要幫助災民，倘若驚擾了官府，以後就不便行事了。」
梁淑瑾道：「大哥說得對！我們就等個官兒出來，設法打聽一下就是了。哼！他們若是對災民不管不問，見死不救那就另當別論了！」
過得一陣，但見幾個文武官員簇擁著兩男一女三個年輕人走了出來，八俠見了頓時為之一喜，其中一個卓爾不群的白衣男子，三十來歲年紀，劍眉虎目，氣宇不凡，實乃人中龍鳳，正是「白玉山莊」莊主白玉鳳。白玉鳳左側一個男子則是他的隨從，名叫周丁山，他一身青衣勁裝，相貌俊奇，雖然也英氣逼人，但與白玉鳳一比，頓時就黯然失色，不啻雲泥。白玉鳳右側的一個二十來歲的彩衣女子乃是他貼身侍女，名叫綠葵，面容姣好，袖藏短劍，武功頗為不凡。
那一眾文武官員將白玉鳳等三人送到大門外，紛紛拱手作別回衙門去了，神態甚是恭謹。
欒心喜道：「我們正要找他呢，沒想到竟在這裡碰到他了！他倒是與官府的人熟得緊，我們直接問他就好了。」
張夢禪卻道：「慢來！這些當官的都對他禮敬三分，會不會勾連在一起幹壞事了？」
梁淑瑾臉色一沉，說道：「白公子乃是江湖中有名的俠士，就憑這點小事你就懷疑人家？官府的人也不見得都是壞官吧！你以為全天下就只有我們八個是好人了？」
張夢禪臉色一紅，說道：「我也只是猜測一下而已，小心謹慎總是好的嘛！」
梁淑瑾還待要說，左惜白忙道：「大哥、二姐，白公子都走了，我們趕緊追上去吧！」
葉無痕點頭道：「嗯。」
八俠疾趕上前，葉無痕遠遠便叫道：「白兄請留步！」
白玉鳳轉身一瞧，見是慕容八俠，頓時又驚又喜，笑盈盈地率周丁山與綠葵趕了過來，連連拱手施禮道：「原來是慕容八俠，幸會！幸會！」
葉無痕率弟妹們一齊還禮，說道：「上次與白兄一別，已有半年之久，白兄別來無恙？」
白玉鳳呵呵笑道：「托八位少俠的福，雖有小驚卻無大險！」
梁淑瑾道：「白公子真會說笑，我們哪裡又是什麼有福氣的人？定是你人好心善，自有老天爺眷顧，你才處處遇難呈祥，逢凶化吉的！」
白玉鳳道：「慚愧！慚愧！說到『人好心善』這個四個字，想來也只有八位少俠擔得起了，白某受之有愧！」
欒心道：「白公子，你也太過謙虛了吧！你說得我們都不好意思了。」
白玉鳳忙道：「欒心女俠說得是，是白某矯情了！葉少俠，你們八位緣何到此間來？莫非是追蹤什麼惡人來著？」
葉無痕道：「白兄，這裡不是說話的地方，我們借一步細細說。」
白玉鳳道：「好。八位少俠請隨白某來。」
白玉鳳帶八俠來到一家大茶樓，選一間靜室坐了。掌柜恭恭敬敬，親自為眾人奉上香茗，不待白玉鳳吩咐又頗為識趣地關門而去，而周丁山與綠葵也守在了門外。
欒心便道：「看來白公子是這家茶樓的常客了，掌柜的才會對你這般恭敬客氣。」
白玉鳳微笑道：「實不相瞞，這家茶樓正是白某所開。八位少俠儘管放心，我們在這裡不管說什麼話都不會被外人偷聽到。」
張夢禪道：「這開封城裡寸土寸金，白公子能開這麼大一家茶樓，可見白玉山莊的財力名不虛傳！白公子在城裡的產業絕對不止這家茶樓，一定還有酒樓和客棧吧？」
白玉鳳道：「都是家舅傳給白某的，白某不善經營早就敗得差不多了！呵呵！讓八位少俠見笑了！」
張夢禪道：「白公子，你也是江湖有名的俠士，城裡來了這麼多災民，你又這麼有錢怎麼不幫幫他們？」
梁淑瑾斥道：「死丫頭！白公子以仗義疏財，扶危救困聞名江湖，還用你多嘴？還不快向白公子賠禮？」
白玉鳳道：「無妨！張女俠心直口快，說得一點兒沒錯！」頓了一下又道：「其實白某前日已聯合城裡的富商大賈們籌集了三萬多兩銀子救濟災民，銀子已交到了官府手上，將以官府的名義在城東、城南、城西、城北設立四個施粥點，幫助災民渡過倒懸之厄。官府不用出一分錢，還得了個好名聲，他們自然無有不應了！白某適才已同梁知府商議妥當了，明日便可開粥，城中災民只需再挨過今晚就好了！」
八俠聽了這話頓時肅然起敬，葉無痕急忙起身道：「白兄仁心仁懷，請受葉某一拜！」說話間，躬身拱手為禮，梁淑瑾等七人也都跟著起身向白玉鳳行了一大禮。
白玉鳳慌忙起身還禮，說道：「八位少俠，切莫如此！快快請坐！不過，此舉也是杯水車薪，只能解災民一時之危，官府最終還是要驅逐他們回原籍的。如今只有朝廷才能徹底解救災民，幫他們渡過難關，我們這些平民老百姓能幫的忙始終是有限的。」
葉無痕嘆道：「白兄說得是，就看朝廷如何處置了！只嘆我們八人徒具虛名，僅僅捉些惡棍小賊而已，而白公子卻是實實在在地為國為民！比起白公子，我們萬萬不如！以後在白公子面前實在沒有顏面再稱這個『俠』字了！」
白玉鳳道：「葉少俠過謙了！白某豈敢當？試想我們這些人既然與眾不同，做些力所能及的事也是理所應當的，實在沒什麼好誇耀或是被稱讚的。」
葉無痕道：「白兄說得極是！」
白玉鳳道：「葉少俠，你現在可以說你們是追蹤什麼人來河南了麼？」
葉無痕道：「烏東海召集南方左道上的牛鬼蛇神來對付我們的事，相信白兄應該有所耳聞吧？」
白玉鳳道：「此事早已傳遍江湖，白某自然聽說過，原本打算到南邊走一趟相助八位少俠來著，不過後來又聽說你們大破烏東海這伙匪類，又加上白某瑣事纏身就沒能往江南一行。難道烏東海這夥人逃到開封來了？如果是這樣的話，那白某定當傾盡我白玉山莊之力相助八位少俠捉拿此賊！」
葉無痕道：「多謝白兄好意！我們此番前來不單是追蹤烏東海，也是為了追查混元教，烏東海見鬥不過我們，已經投身混元教了。混元教教主冷凌鋒近些年來除了與三陽教勢不兩立之外，還不斷降服左道上的大小幫派擴張勢力，少林方丈龍迦大師與長齊幫幫主方萬天也遭其所害了，由此可見冷凌鋒稱霸江湖的意圖已經十分明顯了。」
白玉鳳道：「龍迦大師圓寂一事我也聽說過了，據說龍迦大師因為化解少林寺與武家莊恩怨，因而甘願被武三妹五掌震死，這又如何與混元教相干了？」
葉無痕道：「白兄有所不知，武三妹為向少林寺復仇，早就投身混元教了，現在為離字堂堂主。我們便是一路追蹤他們而來，不過最後還是跟丟了。但因此我們又意外發現小峰山玄青觀觀主余天靈與武三妹他們似有關係，所以此番來開封府探探玄青觀的虛實，順道打算上白玉山莊拜訪白兄。」
白玉鳳微感驚訝，說道：「原來如此！這余天靈我也見過多次，倒不曾發覺他與邪教有來往的行跡。既然八位少俠懷疑他，我自當派人好好查他，無需八位少俠再長途跋涉去小峰山。」
葉無痕道：「如此便有勞了！白兄，混元教稱霸江湖野心已現，我們猜測少林龍樹大師、武當前掌門長靈子、全真教前掌教玄天道長以及長江盟前總盟主陳建業應該是都死於混元教之手，不知白兄現在知道混元教多少事情？」
白玉鳳驚道：「這不大可能吧？冷凌鋒殺了這些人之後，也沒有乘機對他們的門派下手呀！」
葉無痕道：「我們也只是猜測而已！」
白玉鳳道：「只是龍迦大師一代得道高僧就此隕滅，實在令人惋惜！」長嘆一聲，黯然神傷不已。
欒心道：「是啊，我們心裡也好生難過！」
顧青影道：「所以我們一定要剷除混元教，阻止冷凌鋒的惡行，更為龍迦大師報仇雪恨！」
張夢禪道：「白公子，說不定開封府一帶左道上的幫派已有不少被混元教降服了，白公子想想這些幫派勢力這些年來有什麼不尋常之處，也許能從中知道些端倪來。」
白玉鳳道：「白某倒沒發覺有什麼異樣，只是近年來有不少人想要來暗害白某，白某擒了些人都是服毒自盡，臨死不肯吐露任何消息。白某一直以為是江湖上的仇家報復，照八位少俠這般說來定是冷凌鋒想要除掉我白玉山莊了。不過白某卻有一處疑惑，三陽教同樣是邪教，而且他們其實力還在混元教之上，有沒有可能這一切都是三陽教所為，而故意嫁禍於混元教的呢！」
葉無痕道：「這倒也並非不可能。只是據我們所知，三陽教現任教主卓自瀟乃是謀逆篡位殺了傲千鉞方才當上教主的。三陽教方經內亂，四大護法盡喪，元氣大傷，現在應該韜光養晦躲避混元教鋒芒才對，哪還有餘力稱霸整個江湖？前者少林龍樹、武當趙道長、全真教玄天道長與陳建業有可能為傲千鉞所害，但後者龍迦大師就絕非受卓自瀟指使所害了。」
慕容希道：「所以說混元教的嫌疑是最大的！」
白玉鳳驚道：「此事當真？八位少俠從何得知傲千鉞已死？」
張夢禪道：「此事千真萬確！我們是從長江盟現任總盟主陳玉郎口中得知，這也是因三陽教護法藍常武與陳蘭心之事才為陳玉郎所知。」
白玉鳳神色稍安，難掩歡喜之色，說道：「原來如此！不過，不管是三陽教也好，還是混元教也罷，總之這江湖上很快便會掀起一場腥風血雨之爭了！」
葉無痕道：「混元教所謀者大，且又在江湖中藏匿詭秘，我們卻對其知之甚少，當真是敵暗我明，防不勝防啊！白兄以後須得小心在意啊！」
白玉鳳道：「這倒也是！八位少俠，在對付混元教這件事上，你們以後要是有用得著白某的地方儘管吩咐，白某定當竭盡全力協助你們！」
葉無痕道：「白兄言重了，白兄要是需要我們八人幫忙也請儘管開口！」
白玉鳳道：「嗯。葉兄，不知你們此番到開封來可曾查出什麼事來沒有？」
葉無痕搖頭道：「我們今天剛到開封城正打算尋白兄一同追查此事。」
白玉鳳道：「既然如此，那便請八位少俠移步到敝山莊，正巧山莊裡還有一些江湖朋友在，大家商議一起如何對付混元教。」
葉無痕道：「如此甚好！只是不知是何方高人？」
白玉鳳微笑道：「倒不是什麼高人，都是北方綠林道上的豪傑，八位少俠見過後便知。」
張夢禪笑道：「莫不是山西來的人，到白玉山莊打秋風來的吧？」
白玉鳳笑道：「張女俠說笑了！承蒙江湖上的朋友瞧得起，白玉鳳歡迎之至！」
張夢禪道：「我才沒有說笑呢！我們今天遇到災民把錢都給他們了，我們現在身無分文，也正想要去你那裡打秋風，而且我們的馬還抵押在城中的飯館裡面呢！」
白玉鳳道：「能幫上慕容八俠的忙那是白某的榮幸！不知八位少俠的坐騎抵押在哪家飯館？」
張夢禪說了，白玉鳳當即命茶樓掌柜帶錢去贖，八俠稱謝不已。眾人又稍坐了片刻，掌柜便將八俠坐騎贖了回來，白玉鳳跟著引八俠出了城，一行人乘馬前往白玉山莊，奔行十多里路後便望見一座草木蒼翠的大山，山頂林木間飛檐斗拱，粉牆碧瓦，聳立著一座氣象非凡的碩大莊園。
八俠隨白玉鳳馳到山下，但見一條寬闊的石階直達山頂，仰望之下只覺與天際相接，長不見盡頭。
張夢禪叫道：「好氣派！白公子這山莊，見一次便讓人忍不住讚嘆一次！」
白玉鳳笑道：「張女俠過獎了！我這裡哪比得了太湖青山碧水的風光？」
葉無痕道：「白兄過謙了，各有所長！」
便在這時，右側的山道上趕出來七個男子，正是白玉鳳莊上的人，七人恭恭敬敬地向白玉鳳行過禮，然後牽馬從山道走了，白玉鳳隨即引八俠從石階上山。來到山腰上才見到莊園的院牆大門，門檐懸掛著一塊玉匾，上書「白玉山莊」四字。正當八俠打量山莊時，但見三十來人從莊裡迎了出來，紛紛向白玉鳳行禮，見慕容八俠人物不俗，神色間又驚又疑。
這些人中除了白玉鳳山莊的好手之外，其他人則都是北方綠林道上四個山寨的寨主及他們手下的好手，分別是河南伏牛山「馬鞭寨」寨主司馬桀，使一口長柄斬馬刀；山西遼州太行山「鐵門寨」寨主王平山，使一對狼牙棒；山西呂梁山「斗篷寨」寨主趙大威，使一口鬼頭大環刀；山西太原太行山「四風寨」寨主彭金剛，使一口朴刀。
白玉鳳當下便向這四人介紹八俠道：「這八位便是名震江湖的江南慕容八俠了，白某今日有幸請得八位少俠光臨寒舍，實在是機緣不淺！四位寨主也趁此認識認識，親近親近！」
司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛一眾綠林中人聽了頓時驚懼不已，不自禁地往後退了一步。
葉無痕忙道：「大家千萬不要被烏東海的謠言所蒙蔽！我們八人向來只對付劫掠老百姓、殘忍好殺的十惡不赦之徒，並非是要與綠林道上所有英雄豪傑為敵！」
梁淑瑾也道：「是啊！聽白公子說諸位綠林朋友，鋤強扶弱，劫富濟貧，我們正想與你們攀交呢！試想白公子結交的朋友又怎會是窮凶極惡之人呢？」
眾綠林群豪聽了這話，緊繃的神情頓時就放鬆了下來，紛紛向八俠見禮，自報家門。
司馬桀笑道：「原來是一場誤會！我等以為八位少俠前來要尋我們晦氣來著！」
王平山也笑道：「是啊！我們也是聽了烏東海的傳言，方才對八位少俠有所誤解，現在可算是放心了！」
白玉鳳道：「既然誤會解開了，那大家就都是好朋友了！」
眾人隨白玉鳳入莊，到客廳奉茶。司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛四人向八俠問了一些烏東海召集南方左道上對付他們的事，葉無痕簡略地說了一些，最後又說道：「我們大半年沒到北方走動過了，不知北邊江湖上這半年來有什麼奇聞大事？」
彭金剛當先說道：「要說北邊發生的大事那就不得不提到易昀易大俠和大太監王振了。葉少俠，你們常在南邊恐怕還不知道京城早已經變天了呢！如今的朝廷已經是由王振為首的閹黨把持住，就連功勳卓著的『三楊』都被排擠出朝堂辭官回鄉了，而今正統皇帝不過是個傀儡而已，一點兒也做不得主！」
張夢禪驚道：「當真？我們怎麼從來沒聽說過？」
白玉鳳道：「這都是王振將消息封鎖得嚴密的緣故，京畿一帶誰敢當眾說王振半個字的不是，不出半個時辰必定被錦衣衛拿住，然後按個謀反的罪名就滿門抄斬，因此就沒有什麼消息傳出來，八位少俠才不知道這閹狗的所作所為。不但如此，只怕全國各地都有錦衣衛的暗探，所以大家切莫在鬧市說這閹狗的事。」
葉無痕嘆道：「王振的事我們也知道些，只是沒想到他已經到了擅權篡政，一人之下萬人之上的地步了！」
欒心道：「倘若是這樣，那王振豈不是對江湖上的事也了如指掌了？」
彭金剛道：「可不是麼！」
八俠心裡自然有些惴惴不安，憂心他們所作所為讓王振忌憚。
白玉鳳便道：「葉兄，你們也不必擔憂！其實王振並不敢得罪江湖中人，他也怕觸犯眾怒，各門各派群起反他！所以他才請一幫和尚創立一個『智化派』，然後讓這幫和尚在江湖上走動，行善行俠，向各門各派示好，宣揚他王振崇佛敬道，慈悲心腸的美名！」
梁淑瑾道：「這智化寺的住持大悲和尚我們也見過兩次，倒像是個菩薩心腸的得道高僧，沒想到我們竟是被王振騙過了！」
張夢禪道：「現在王振對我們了如指掌，我們有家有業如何敢跟他斗？難道眼睜睜地瞧著他禍國殃民？」
欒心道：「朝中文武百官就沒有人敢反抗彈劾王振的嗎？」
彭金剛道：「敢反對王振的官員早就被王振剷除殆盡了，就連皇親國戚亦不例外！現在王振手握兵權，誰敢反他？如今的朝堂之上全都是屈服於王振的阿諛奉承之徒，哪還有半個正直的官員？」
王平山道：「大家應該都知道雲南那邊打蠻子的事吧？原來不過只是幾個蠻子部落之間的恩怨爭鬥而已。蠻子野性難化，叛服不定，你打我，我打你乃是常事，可王振非要逞強示威，橫插進去。哪知道那蠻荒之地，形勢險惡，到處都是毒瘴和猛獸，官兵打了好幾年直到現在都沒有平息下來，不知死了多少將士，不知耗了多少糧餉，真是勞民傷財呀！翰林院侍講劉球劉大人上疏收兵罷戰，卻沒想到反遭王振迫害，他將劉大人擒到錦衣衛昭獄中折磨致死，還將劉大人分屍了拿去餵狗，據說從那以後朝堂之上便再也沒有人敢對王振說半個『不』字了！」
八俠慨嘆憤恨不已，端木歌咬牙道：「這麼說來如今這大明朝已是王振的天下了？文武百官全都屈服於王振了？」
白玉鳳道：「那也未必！山西巡撫于謙於大人不正是一位剛直不阿，不懼權勢的好官麼？不但如此，以我看來現在屈服於王振的這些官員里也有許多是暫避王振鋒芒，假意順從，保住有用之身以待時機而已！」
趙大威道：「白莊主言之有理！不過也幸得於大人常年巡撫在外，要是在京城任職的話，以他的性子早就性命不保了！」
欒心喜道：「於大人當真巡撫山西了麼？那真是太好了！山西的災民有救了！」
王平山卻道：「如今是王振一手把持朝政，他若不肯撥款賑災，於大人巧婦難為無米之炊，他又能怎麼樣？」
八俠聽了這話頓時神色一暗，慕容希咬牙道：「王振如此禍亂朝綱，凡我等有志之士絕不會坐視不管！」
梁淑瑾道：「可是王振如今一手遮天，一旦跟他鬥起來了勢必連累恩師親友，實在牽連甚廣呀！」
白玉鳳道：「八位少俠勿憂，我們雖不方便出手，易大俠卻可代我們與王振抗爭到底！彭兄，你還是給八位少俠說說易大俠是如何斗閹黨的吧！」
彭金剛道：「好！八位少俠，易大俠近年來宰了不少錦衣衛和東廠的狗爪子，大大地殺了閹黨猖獗的勢頭。閹黨已是聞風喪膽了，據說他們現在沒有幾十來個人一起出動都不敢在京城裡公然抓人行兇了！因為易大俠出手時從來都是帶著一塊黑皮面具，沒人知道他長什麼樣子，也沒人知道他藏在哪裡。易大俠出手又快又狠，來無影去無蹤，就跟鬼魅一樣！」
左惜白驚道：「他輕功這麼高？」
彭金剛道：「我也只是聽說過，並沒有親眼見過。聽說白少俠輕功也是卓絕，不知……」
左惜白忙道：「彭寨主，你別說我了，還是言歸正傳說易大俠吧！」
彭金剛道：「是。除此之外易大俠還幹了幾件大事，救了不少遭王振迫害的官員，然後把他們送到西域安全的地方去了，最重要的就是易大俠破了王振兩件賣國的勾當！」
張夢禪驚道：「王振賣國？這是什麼意思？」
彭金剛道：「王振賣火器、弓箭、鐵器給韃子也先，這不是賣國是什麼？韃子狼子野心，向來對我大明虎視眈眈，他們買這些東西遲早南侵用來殺害我大明軍民。可恨王振這閹賊明明知道韃子的用意居然還賣給他們，你們說氣人不氣人？」
八俠聽到這裡都是憤恨不已，白玉鳳等人雖然一早知道了，這時聽了依然是咬牙切齒，憤恨不已！
慕容希道：「王振會不會就是韃子的奸細？他執意要打蠻子，實則是消耗我大明國力，想讓我大明民不聊生，好讓天下百姓群起而反朝廷的時候，再讓韃子乘虛而入？」
顧青影道：「八成是這樣了！」
張夢禪道：「什麼八成？我看一定就是這樣！」
梁淑瑾輕斥道：「你們少廢話，聽彭寨主把話說完！」
彭金剛又續道：「好在易大俠知道了王振賣國的勾當，他趕到大同沒等韃子將東西運走，暗中點燃了其中的火藥，然後就統統給炸成廢鐵，還把不少韃子和閹黨都炸上了天！哈哈哈，真是大快人心！經此之後王振便再也不敢賣火器給韃子了，而且每次和韃子做買賣都加派重兵護衛，即便是這樣也攔不住易大俠，只要王振敢賣兵器給韃子，易大俠就不會讓他得逞！就在上個月王振又命王山、馬順賣一批箭支給韃子，這次卻沒用布匹、鹽巴等東西做掩飾了，好似不怕易大俠知道一般。」
端木歌不禁驚道：「不好！王振這次估計是故意引易大俠現身前去，好讓易大俠自投羅網。彭寨主，易大俠他有沒有事？」
彭金剛笑道：「端木女俠放心，易大俠他沒事！王振這次雖然暗中設了天羅地網算計易大俠，但易大俠卻也不是傻子，豈會輕易上閹黨的當？但易大俠卻也不得不出手，不然這些箭支當真到了韃子手上，那我大明將來又不知有多少將士百姓要死在韃子手上了。後來是易大俠便說服了風行雲，聯同他手下呂太十八寨的弟兄們共計八百多人破了王振的計謀。王振雖然料到易大俠必定會去劫，但卻沒料到易大俠會帶那麼多人去劫！眾綠林豪傑猶如砍瓜切菜一般反殺得王山、馬順這些閹黨落荒而逃，然後他們就將所有箭支和錢財搶走，滿載而歸了！」
葉無痕道：「我們此前也聽說過風總寨主的威名，他常在北地邊境出沒，專與劫掠大明百姓的韃子兵做對，從不動大明百姓分毫，實實在在是個頂天立地的大英雄！沒想到他實力壯大得如此之快，再這麼下去只怕就會驚動到朝廷了！」
王平山道：「可不是麼！葉少俠，你們有所不知。風總寨主威震北地，韃子兵見了他就好比是老鼠見了貓，就連大明邊境衛所的官兵都不敢輕易招惹他，所以呂梁山、太行山一帶的十八寨綠林豪傑都投奔了風行雲，奉他為呂太十八寨總寨主了。王某也曾想投靠於他，怎奈人家瞧我不上，不過幸得如此，才躲過了一場大劫。」
張夢禪驚道：「王寨主，你這話是什麼意思？」
王平山道：「就是上次風總寨主他們和易大俠聯手壞了王振與韃子的買賣而徹底激怒了王振，王振隨後便命大將石亨、馬順等閹黨率三萬兵馬前往太行山與呂梁山剿滅他們。雖然他們風總寨主個個豪傑，但老弱病殘總共加起來也只有三四千人，怎能抵擋得了朝廷的千軍萬馬？後來雖然沒死多少人，但他們山寨盡被官兵摧毀，逃到崑崙山不敢回來了，就連我們這小寨子也受到牽連，不得不帶弟兄們離開寨子逃難躲起來了。」
趙大威道：「更倒霉的是山西又遭了旱災，山上樹皮都讓人啃光，窮人都逃荒跑得差不多了，剩下的富人都是請了護院莊丁嚴防死守根本下不了手，我們這才流落到河南來，若不是白公子收留，我們都不知道該去哪裡好了。」
欒心道：「王振手握兵權，與他硬碰硬肯定是鬥不過他的了！」
司馬桀道：「現在也只有八位少俠，你們這般高人俠士方能暗中除掉王振了！」
八俠雖然義憤，但卻也機警謹慎，自然不敢當眾接司馬桀這話，倘若日後這話流傳到王振耳朵里了，那還了得？
白玉鳳卻道：「只怕這樣未必也殺得了王振！據白某所知王振武功高深莫測，江湖上中只怕沒有幾人能與他匹敵。而且他身居禁宮之中，兵衛森嚴，誰能近得了他身？在外行事逞凶的不過是王山、馬順、曹吉祥為首的東廠、錦衣衛爪牙而已！而且這些年王振又從江湖上收買了一些左道上的高手，這些人個個身懷絕技，更加難以對付王振了。若不是這樣，易大俠早就取了王振的項上人頭了，哪裡還會容他活到現在？」
司馬桀道：「現在必須要設法把王振這韃子奸細除掉，不然我大明就危在旦夕了！」
白玉鳳道：「茲事體大，這事還需得從長計議才行，至少現在還是天下太平的嘛！」
眾人閒聊一陣，周丁山、綠葵二人來報酒宴已經備妥。白玉鳳便道：「八位少俠遠道而來，白某自當盡地主之誼為八位少俠接風洗塵，還望八位少俠賞光！」
葉無痕道：「白兄太客氣了！」
眾人入席後，邊飲邊談，又說了一些江湖與朝堂的事。用過酒飯後，夜幕已降，白玉鳳便為八俠安排香湯沐浴，客房休息，甚是周到。
葉無痕自聽易昀事跡後就一直寡言少語，憂悶不已，梁淑瑾七弟妹忙一起寬慰。
葉無痕嘆道：「此前我頗為我們的所作所為感到自豪，但是今天聽了易大俠的事跡後，突然覺得我們所做的事實在是太微不足道了！像易大俠這樣為國為民的人，方才配稱得上這個『俠』字。」
左惜白忙道：「易大俠跟王振和韃子抗衡的確是值得我們敬佩！不過，大哥也不用妄自菲薄，我們以前並不知道王振竟會如此大逆不道，現在我們知道了自然不能坐視不管了！只是我們身後還有師父和整個慕容世家，不能像易大俠那樣獨來獨往，無所顧忌，所以我們還得回去與師父商議好了才行。」
欒心道：「是啊！大哥，我覺得這個世上既需要易大俠那樣的人，也需要我們這樣的人呀！易大俠現在被王振通緝，他也只能躲躲藏藏的。我們現在雖然沒法跟王振斗，但易大俠也沒法做到我們辦成的事呀！再說了他一直在北方，根本也顧忌不到南邊來。」
梁淑瑾道：「八妹說得不錯！大哥。我們幹嘛要跟易大俠比？我們做好自己力所能及的事，問心無愧就好了！」
張夢禪道：「對呀！大哥！」
顧青影、端木歌、慕容希都一起圍著葉無痕不住勸慰，葉無痕見弟妹們情急關切也是感動不已，張開雙臂攬住眾弟妹們說道：「嗯！你們說得對，是大哥一時鑽牛角尖了！」
梁淑瑾等七人見葉無痕開懷釋然了，都是歡喜不已。
張夢禪又道：「在沒有向師父稟明王振的陰謀之前，我們首先要做的事還是追查混元教。現在朝廷已經亂了，江湖不能再亂了，要不然就真的天下大亂了！」
梁淑瑾笑道：「四妹今晚說這話倒對！」
張夢禪道：「我以前有哪句話又不對了嘛！」
端木歌笑道：「四姐你這張大嘴巴，說了多少胡話自己心裡不清楚麼？呵呵！」
葉無痕七人聽了這話都一齊笑了，愁雲一掃而空。
次日一早，白玉鳳便派人來請八俠單獨赴早宴，並沒有邀請司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛等人。用過早飯後，白玉鳳又邀八俠到開封城中去看官府施粥的情況，八俠欣然前往。
一行人進城後果然看不到災民滿街乞食，盡數到官府設的施粥點排隊領粥了。官府的人盡皆識得白玉鳳，見了白玉鳳紛紛向他見禮，甚是恭謹。白玉鳳當下便請八俠一起幫官府為災民施粥，看到眾多災民解了倒懸之危均有不勝之喜。
隨後，白玉鳳又邀八俠在城中遊街，八俠心情正悅，自然無有不許。白玉鳳指點風物，舉止優雅，引經據典，妙語連珠，盡顯才華橫溢，名士風流。梁淑瑾不為所動，張夢禪、端木歌、欒心三女卻是為之驚艷傾倒，讚嘆不絕！如此一來，左惜白、顧青影、慕容希三男便不免有些黯然惆悵失意了。
游罷街後，已近正午，白玉鳳又邀八俠到一家大酒樓里宴請他們八人。周丁山與綠葵二人一早便奉白玉鳳之命來酒樓安排妥當了，九人來得恰逢其時，人到便即上菜，皆是北地名菜，色香撩人，難得一見！八俠受寵若驚，十分感激，連連稱謝不已。
白玉鳳道：「能與八位少俠相聚於江湖，實乃白某的機緣榮幸！八位少俠休要客氣！」
葉無痕道：「白兄太瞧得起我們八個了！」
席間白玉鳳推杯把盞，信口拈來，又說出許多名人詩酒佳句來，八俠折服讚嘆，賓主盡歡。
白玉鳳隨後又道：「白某已經派人去小峰山查探玄青觀了，相信很快就有結果，八位少俠便在我山莊盤桓幾日，等待消息如何？」
葉無痕道：「如此便叨擾白兄了！」
白玉鳳道：「我等同是為江湖正道盡一分力，葉少俠何必客氣？」
八俠於是又隨白玉鳳回到白玉山莊，只見司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛一眾人又趕到大門來接迎。見了白玉鳳與八俠也不多問，他們有自知之明，自己如何比得上慕容八俠？白玉鳳留他們在白玉山莊裡白吃白喝，他們已是心滿意足了，如何敢奢望白玉鳳拿他們與八俠一般當上賓相待？
隨後，白玉鳳徑直帶眾人來到莊內的練武場上，三十個壯漢正在打拳練功，皆是白玉鳳莊上的好手，見白玉鳳來了，急忙迎上來施禮相見。
白玉鳳道：「你們繼續好好練！正好讓慕容八俠瞧瞧你們拳法中的破綻，有幸得八俠點撥你們幾句，那你們就受益終生了！」
眾好手齊聲道：「是！」
葉無痕忙道：「白兄，你太抬舉我們了，我們哪配指點你手下的高手？」
白玉鳳呵呵道：「葉兄，你過謙了！」
說話間引著眾人走到遠處的閱武台上，這裡早設下了茶座，十幾人坐下後，綠葵同四個侍女便為眾人上了香茶。
白玉鳳手下眾人此時又在練武場上操練起來了，一個個掌出如風，拳出如山，整齊劃一，又勁又疾，無不蘊含驚人的力道，端的非同一般。
白玉鳳微笑道：「葉少俠，白某手下這些人的身手還過得去吧？」
葉無痕道：「白兄武功造詣非凡，強將手下無弱兵，白兄手下的人自然差不了！」
白玉鳳笑道：「葉少俠過獎了！」
司馬桀道：「白莊主、葉少俠，你們都是高手中的高手，又向來都是神龍見首不見尾，此番難得聚首，何不乘此良機切磋比試一下，也好讓大伙兒開開眼界？」
王平山、趙大威、彭金剛三人跟著附和，說得興高采烈，急切想見識白玉鳳與葉無痕交手。
白玉鳳微笑道：「我與葉兄去年就切磋過了，當時便是葉兄手下敗將。葉兄這一年來武學造詣必是又精進了不少，再比也是輸！」
葉無痕忙道：「白兄何出此言？武學無止境，葉無痕自不敢懈怠，白兄又豈會停滯不前？」
白玉鳳哈哈笑道：「葉兄何必著急？白某開個玩笑而已！你知道白某向來不在意這些的。不過，白某聽說八位少俠合練了一種名叫『連星陣』的陣法，進可攻，退可守，分進合擊，變化無方！據說可以抵禦千軍萬馬，白某今日倒想見識見識！」
葉無痕道：「這都是烏東海這些人以訛傳訛的謠言，白兄切莫相信！其實連星陣是從諸葛孔明的八陣圖演化而來，八個人相互配合，攻防兼備罷了，哪有那麼神奇？說到底我們八人也只是血肉之軀，如何抵擋得住千軍萬馬？」
張夢禪卻道：「千軍萬馬的確是抵擋不了，幾百個人卻不成問題！」
梁淑瑾隨即斥道：「死丫頭！又吹牛皮，胡說八道了！」
白玉鳳道：「梁女俠何必過謙？張女俠素來心直口快，她既這般說了，那必然不假！葉少俠，不如我們這些人一起闖闖八位少俠的陣法，權當是大家松松筋骨，耍著玩！」
司馬桀、王平山、趙大威、彭金剛四人也跟著附和，言辭懇切，極是神往。
葉無痕見白玉鳳神情渴望迫切，雖不情願但也不便拂他之意，當下說道：「那我八兄妹就獻醜了！」