第14章 求親隊伍
當務之急，就是確保新僱主，泰倫斯·格拉夫爵士的安全。
這任務看似不複雜，但執行起來，真當是能要了人的老命。幾天之內，羅嵐就後悔自己的薪資要低了。
這特馬...我現在，不但是作為傭兵隊長為泰倫斯爵士服務，還身兼24小時貼身保鏢的工作。羅嵐納悶地想道，滿眼都是睡不好覺弄出來的血絲。
一方面，敵暗我明，另一方面，對方是（或者，有）一個百步穿楊的神射手。
萊曼爵士就是在晦暗無光的夜裡被一箭封喉的，周圍的護衛甚至都沒察覺羽箭的來襲，也沒人知道，那殺手到底從多少米開外，射出了這致命的一箭。
所以，謹慎期間，羅嵐態度堅決地「建議」泰倫斯爵士無論晝夜都要穿著全套盔甲，包括頭盔——除了進食，一刻也別摘下來，連面甲都不帶掀起的。
作為僱主，泰倫斯爵士出人意料地好說話，他充分採納了羅嵐的建議（當然，更可能是被那天見到的萊曼爵士的慘烈死狀給嚇著了），冒著大夏天中暑猝死的風險，成天把自己塞在盔甲里像只壁爐烤鴨，堅毅地承受著這一切。
護衛人員這邊，除了泰倫斯自己最信賴的幾名近隨，羅嵐還把伊戈爾·鐵牛，拜德·橡子龍，以及自己，都安排進了「三班倒，全天候安全保障團隊」。
他們已達成共識：只要聽到飛行物劃破空氣的聲響...所有人，都要撲過去360°層層疊疊地將泰倫斯爵士壓住，確保不會有一絲縫隙，讓殺人的羽箭有機會透入。
安培桑的保鏢要是我們的十分之一上心，山上君豈有功成之道？
對這一系列防護措施，羅嵐還是自覺非常滿意與自豪的。
就是累人了些。
兩天時間過去了，泰倫斯爵士仍安然無恙，就是數次被碾壓在人堆底下，肩膀與腿部關節稍有一點挫傷，無甚大礙。
終於，諸事都被收拾停當。
他們處理好了另兩位不幸罹難的求婚者，昆西與萊曼的身後事，將他們的支持者、部隊、物資，甚至營地里的帳篷和家什都清掃一空，也做好分贓...重新合理分配的工作。
就和佩涅羅珀的那些求婚者被幹掉之後，奧德修斯與他兒子拾掇死者們帶來的聘禮來補貼家產損失一樣。
但我們不是奧德修斯，而是倖存的最後一支求婚者的隊伍。
現在，即將前往鈴蘭堡求娶那位堅貞又富有的「佩涅羅珀」，她也再不能拿手中織不完的布，來搪塞滿懷熾熱愛意，同時手握數百軍隊的泰倫斯爵士了。
羅嵐收到了與泰倫斯爵士談妥的八百枚銀鷹訂金，而且，作為對他近幾日盡心盡力工作（保衛自己，加協助管理隊伍）的認可，泰倫斯爵士還預支了一周的薪餉給他。
基於此，他的工作積極性更高了。畢竟，不愛畫餅愛發錢的老闆，誰能不愛呢？
「那麼，請下令出發吧，大人！」
羅嵐對騎在高頭大馬上，頂盔摜甲的「泰倫斯爵士」提醒道。
後者略帶迷茫地點了點頭，隨後舉起了戴著精美鋼護臂的手，對著整裝待發的隊伍，發出了「向鈴蘭堡前進」的信號。
頓時，威嚴的號角聲四起。
所有的戰士們都已做好了準備，他們的矛戟火槍上，都已纏上了新採摘來的綠色枝葉與明艷鮮花，甲袍也儘可能地被洗滌乾淨，身上的氣味總算沒那麼討人厭了。
每個人，兜里都揣著泰倫斯爵士額外贈予的一枚銀鷹，他們為僱主即將到來的幸福婚姻而感到由衷喜悅。
周圍的村民也早已被這裡的動靜所吸引，一大早地，就涌到了營地附近，圍觀這支儀表堂堂的隊伍啟程之盛況。
越是這種看著熱鬧無害的場面，越是可能暗藏著危險。
此時，羅嵐捏緊的手心中，其實已滿是緊張的汗水。
那個可怕的神射手，就可能隱藏在這些滿臉好奇、開朗、單純的鄉民之中，暗地裡，已經將箭搭上了弓弦...
被精心打扮過的，身份最高貴（相對高貴。別指望咱這有啥正經大貴族，都是些失地騎士或沒繼承權的領主么子啥的）的四十名騎兵為先鋒，策馬邁出了營地的大門。
真正的泰倫斯爵士，就藏身在這四十名先鋒之中，穿著稍次一些，但依然能保障其安全的盔甲，被周圍的同伴們嚴密保護著。
畢竟都出發求婚了，再聽到點風聲鶴唳，就去把這位「四分之一新郎」壓在人堆下面...也實在不是個事，對吧？但額外搞點保護措施，還是要的。
至於羅嵐身旁的那位的「泰倫斯爵士」，依然由婚姻護航專家，拜德·橡子龍扮演。
算上去鷲尾鎮的路上，為了保護阿芙拉，讓拜德去和苦主波布托爵士決鬥那次，羅嵐已經讓自己的這位半精靈准外甥，有了兩回扮演新郎的刺激體驗。
我實在是一個很愛護晚輩的小姨父。
羅嵐非常感動地想道。
熟能生巧，下次，拜德真正結婚的時候，他一定能做得更好。只要他別被一支箭爆頭。
從營地到鈴蘭堡，所有的路線，都在這幾天裡被羅嵐等人徹底研究了個遍。
首先，路程的距離並不長——總體上都在四十公里左右，且各條路線的道路狀態都比較不錯，沒有北帝國那種荒野中經常出現的崎嶇路段，或是因常年無人維護，導致的橋樑或道路失修的情況。
按照隊伍的正常行軍速度，差不多就是走一個白天的程度，約摸在傍晚時分，他們就可以看到鈴蘭堡的塔樓與城牆了。
再順利一點的話，月亮升起之時，他們就可以坐在拉絲黛兒·婭·賴勒伯爵夫人的宴會廳里，為夫人與他的新丈夫，舉杯致敬了。
不過這是理想的，不出意外的情況。
而令人為難的一點就是：相對北帝國的千里荒野，南方這裡的地形複雜程度，要高上許多。有太多的山林、丘陵、澗溪、谷地...而且不是想要繞開，就可以繞開的。
幾乎，所有的進軍路線，都會經過幾處「適宜埋伏」的危險地點。
羅嵐在腦海中，不斷地復盤之前看地圖時考慮到的種種問題。
擁有良好軍事素養，且熟知地形的伏兵，可以僅用十分之一，甚至二十分之一的兵力，對我軍造成實打實的傷害，還能在得手之後，全身而退。
而和之前，羅嵐從背後發起攻勢「斬首」昆西男爵一樣，伏擊者並不需要消滅或擊潰所有敵人——他們只要幹掉其中的一個，求婚者泰倫斯爵士，即算大功告成。
這也是羅嵐他們思慮再三，讓拜德·橡子龍穿上了泰倫斯的盔甲，作為替身去承擔最大風險的原因。
而在路線選擇上，他們也穩妥優先，找了一條儘量穿過收割後的麥田，較少涉及曲折險峻之處的道路。
這樣做，讓行程略微略微增加了一些距離，但大家都認同，這點代價是值得的（也就是晚點到地開飯，會稍微餓餓肚子）。
而只要泰倫斯爵士能活著到達鈴蘭堡，且那時候他還能動彈，將湛藍色的絲帶纏到自己與拉絲黛兒夫人握在一起的手上，勝利，就是我們的了。
羅嵐暗暗瞅了一眼行在前方隊伍中，隱藏著身份的泰倫斯，又轉頭看了看自己身旁，昂首挺胸騎馬前進的拜德。
別死人。別死人。別出事。別出事。一路平安。皆大歡喜。
他默默地呢喃道。
這任務看似不複雜，但執行起來，真當是能要了人的老命。幾天之內，羅嵐就後悔自己的薪資要低了。
這特馬...我現在，不但是作為傭兵隊長為泰倫斯爵士服務，還身兼24小時貼身保鏢的工作。羅嵐納悶地想道，滿眼都是睡不好覺弄出來的血絲。
一方面，敵暗我明，另一方面，對方是（或者，有）一個百步穿楊的神射手。
萊曼爵士就是在晦暗無光的夜裡被一箭封喉的，周圍的護衛甚至都沒察覺羽箭的來襲，也沒人知道，那殺手到底從多少米開外，射出了這致命的一箭。
所以，謹慎期間，羅嵐態度堅決地「建議」泰倫斯爵士無論晝夜都要穿著全套盔甲，包括頭盔——除了進食，一刻也別摘下來，連面甲都不帶掀起的。
作為僱主，泰倫斯爵士出人意料地好說話，他充分採納了羅嵐的建議（當然，更可能是被那天見到的萊曼爵士的慘烈死狀給嚇著了），冒著大夏天中暑猝死的風險，成天把自己塞在盔甲里像只壁爐烤鴨，堅毅地承受著這一切。
護衛人員這邊，除了泰倫斯自己最信賴的幾名近隨，羅嵐還把伊戈爾·鐵牛，拜德·橡子龍，以及自己，都安排進了「三班倒，全天候安全保障團隊」。
他們已達成共識：只要聽到飛行物劃破空氣的聲響...所有人，都要撲過去360°層層疊疊地將泰倫斯爵士壓住，確保不會有一絲縫隙，讓殺人的羽箭有機會透入。
安培桑的保鏢要是我們的十分之一上心，山上君豈有功成之道？
對這一系列防護措施，羅嵐還是自覺非常滿意與自豪的。
就是累人了些。
兩天時間過去了，泰倫斯爵士仍安然無恙，就是數次被碾壓在人堆底下，肩膀與腿部關節稍有一點挫傷，無甚大礙。
終於，諸事都被收拾停當。
他們處理好了另兩位不幸罹難的求婚者，昆西與萊曼的身後事，將他們的支持者、部隊、物資，甚至營地里的帳篷和家什都清掃一空，也做好分贓...重新合理分配的工作。
就和佩涅羅珀的那些求婚者被幹掉之後，奧德修斯與他兒子拾掇死者們帶來的聘禮來補貼家產損失一樣。
但我們不是奧德修斯，而是倖存的最後一支求婚者的隊伍。
現在，即將前往鈴蘭堡求娶那位堅貞又富有的「佩涅羅珀」，她也再不能拿手中織不完的布，來搪塞滿懷熾熱愛意，同時手握數百軍隊的泰倫斯爵士了。
羅嵐收到了與泰倫斯爵士談妥的八百枚銀鷹訂金，而且，作為對他近幾日盡心盡力工作（保衛自己，加協助管理隊伍）的認可，泰倫斯爵士還預支了一周的薪餉給他。
基於此，他的工作積極性更高了。畢竟，不愛畫餅愛發錢的老闆，誰能不愛呢？
「那麼，請下令出發吧，大人！」
羅嵐對騎在高頭大馬上，頂盔摜甲的「泰倫斯爵士」提醒道。
後者略帶迷茫地點了點頭，隨後舉起了戴著精美鋼護臂的手，對著整裝待發的隊伍，發出了「向鈴蘭堡前進」的信號。
頓時，威嚴的號角聲四起。
所有的戰士們都已做好了準備，他們的矛戟火槍上，都已纏上了新採摘來的綠色枝葉與明艷鮮花，甲袍也儘可能地被洗滌乾淨，身上的氣味總算沒那麼討人厭了。
每個人，兜里都揣著泰倫斯爵士額外贈予的一枚銀鷹，他們為僱主即將到來的幸福婚姻而感到由衷喜悅。
周圍的村民也早已被這裡的動靜所吸引，一大早地，就涌到了營地附近，圍觀這支儀表堂堂的隊伍啟程之盛況。
越是這種看著熱鬧無害的場面，越是可能暗藏著危險。
此時，羅嵐捏緊的手心中，其實已滿是緊張的汗水。
那個可怕的神射手，就可能隱藏在這些滿臉好奇、開朗、單純的鄉民之中，暗地裡，已經將箭搭上了弓弦...
被精心打扮過的，身份最高貴（相對高貴。別指望咱這有啥正經大貴族，都是些失地騎士或沒繼承權的領主么子啥的）的四十名騎兵為先鋒，策馬邁出了營地的大門。
真正的泰倫斯爵士，就藏身在這四十名先鋒之中，穿著稍次一些，但依然能保障其安全的盔甲，被周圍的同伴們嚴密保護著。
畢竟都出發求婚了，再聽到點風聲鶴唳，就去把這位「四分之一新郎」壓在人堆下面...也實在不是個事，對吧？但額外搞點保護措施，還是要的。
至於羅嵐身旁的那位的「泰倫斯爵士」，依然由婚姻護航專家，拜德·橡子龍扮演。
算上去鷲尾鎮的路上，為了保護阿芙拉，讓拜德去和苦主波布托爵士決鬥那次，羅嵐已經讓自己的這位半精靈准外甥，有了兩回扮演新郎的刺激體驗。
我實在是一個很愛護晚輩的小姨父。
羅嵐非常感動地想道。
熟能生巧，下次，拜德真正結婚的時候，他一定能做得更好。只要他別被一支箭爆頭。
從營地到鈴蘭堡，所有的路線，都在這幾天裡被羅嵐等人徹底研究了個遍。
首先，路程的距離並不長——總體上都在四十公里左右，且各條路線的道路狀態都比較不錯，沒有北帝國那種荒野中經常出現的崎嶇路段，或是因常年無人維護，導致的橋樑或道路失修的情況。
按照隊伍的正常行軍速度，差不多就是走一個白天的程度，約摸在傍晚時分，他們就可以看到鈴蘭堡的塔樓與城牆了。
再順利一點的話，月亮升起之時，他們就可以坐在拉絲黛兒·婭·賴勒伯爵夫人的宴會廳里，為夫人與他的新丈夫，舉杯致敬了。
不過這是理想的，不出意外的情況。
而令人為難的一點就是：相對北帝國的千里荒野，南方這裡的地形複雜程度，要高上許多。有太多的山林、丘陵、澗溪、谷地...而且不是想要繞開，就可以繞開的。
幾乎，所有的進軍路線，都會經過幾處「適宜埋伏」的危險地點。
羅嵐在腦海中，不斷地復盤之前看地圖時考慮到的種種問題。
擁有良好軍事素養，且熟知地形的伏兵，可以僅用十分之一，甚至二十分之一的兵力，對我軍造成實打實的傷害，還能在得手之後，全身而退。
而和之前，羅嵐從背後發起攻勢「斬首」昆西男爵一樣，伏擊者並不需要消滅或擊潰所有敵人——他們只要幹掉其中的一個，求婚者泰倫斯爵士，即算大功告成。
這也是羅嵐他們思慮再三，讓拜德·橡子龍穿上了泰倫斯的盔甲，作為替身去承擔最大風險的原因。
而在路線選擇上，他們也穩妥優先，找了一條儘量穿過收割後的麥田，較少涉及曲折險峻之處的道路。
這樣做，讓行程略微略微增加了一些距離，但大家都認同，這點代價是值得的（也就是晚點到地開飯，會稍微餓餓肚子）。
而只要泰倫斯爵士能活著到達鈴蘭堡，且那時候他還能動彈，將湛藍色的絲帶纏到自己與拉絲黛兒夫人握在一起的手上，勝利，就是我們的了。
羅嵐暗暗瞅了一眼行在前方隊伍中，隱藏著身份的泰倫斯，又轉頭看了看自己身旁，昂首挺胸騎馬前進的拜德。
別死人。別死人。別出事。別出事。一路平安。皆大歡喜。
他默默地呢喃道。