第16章 決定命運的門
這個世界，已然被三大人類帝國所主宰。
淺發白膚的帝國人是絕對的統治種族，他們掌控著三個大帝國的經濟、文化、軍事之大權，深入政權及社會生活的方方面面——儘管三大帝國之間也存在著極大的差異，時不時產生劇烈的衝突，彼此互相傾軋，但至少，在面對「各色低等級種族的威脅」時，仍能保持基本的團結。
沒錯，「低等級種族」，即那些尚留存於世，苟延殘喘的非帝國人種族，數百上千年來，一直被帝國人視作死敵、賤民、奴隸（蠻族人也是其中之一，只是地位堪堪介於其他非人類種族與帝國人之間）。
經過漫長的戰爭，絕大部分的非人類種族皆已被帝國人征服，他們中的很多又隨著歲月的流逝而消亡——貧病、瘟疫、殘酷的剝削、更殘酷的鎮壓與清算，使他們的數量逐漸凋零，最終消失在了歷史的長河之中。
尚留存的那些，有一部分，譬如豺狼人、半人馬、羊角魔...則淪為帝國內的最底層，從事最卑微最骯髒也最危險的工作，繼續被帝國人壓迫，直至最終消亡的那一日。
這也是三大帝國內時不時有「叛亂」出現的原因。忍無可忍的非人類種族會在某一刻爆發，掀起一場引發劇烈混亂的狂風驟雨。
但這樣的風暴從不會持續太久。占據軍事技術、組織力量、人口數量等諸多優勢的帝國軍（還有大量由蠻族人構成的輔助部隊協同）往往能輕鬆碾壓叛軍，在幾個月之內平息一切，然後，隨著屠殺與慶功宴的結束，清掃出更多由新晉帝國貴族占據的土地。
也有一些非人類種族，譬如矮人，得益於自身尚存的實力，在與三大帝國的對抗中，爭取到了一定的獨立地位。
他們作為帝國人名義上的附庸國或「友邦」，在世界的偏遠角落中暫時得以存在。至少，在被某些掌權的帝國貴族盯上，造好宣稱吞併之前。
那麼，這世界上，是否仍有完全獨立的，未被帝國人所征服，沒有被其染指過的國度？
僅存的一個。
在南方之遠，銀色的精靈們...他們的國度名喚洛爾絲·夜鶯王國。
他們已與帝國人持續交戰了四百餘年。
————————————————————————————
「你好，閣下。」
銀髮的精靈談吐極其溫文爾雅，羅嵐感受不到其中有任何嘲弄或警告的氣息。
事實上，剛剛打開那扇鐵門的時候，羅嵐以為自己真的看到了一位「有著銀色無暇長發，淡灰色眼眸，面容與身材皆姣好的公主殿下」，她——其實是他，端坐在高塔頂端的囚室中，用感覺有趣與好奇的眼神，看著有些茫然的羅嵐。
見鬼，不是被俘的帝國貴族與軍官...真令人失望。但是，等一下...
羅嵐讓自己的腦子，儘快反應起來。
精靈？嘿，稀罕了，這我可是第一次得見，尤其是在這，北帝國的腹地...他們的獨立王國不是在大陸最南邊嗎？隔著十萬八千里遠呢...
誠然，聽說過帝國中也有精靈奴隸/僕役，但那都是非人類種族裡的「高端貨」，只有最富有或最顯赫的帝國家族才擁有...
而且，最關鍵的，是叛軍——它們怎麼會秘密關押著一個精靈？
不知道為什麼，羅嵐感覺自己有點額頭冒汗。在這秋夜的高塔之上，這可有點不正常。
這精靈是俘獲自某個帝國貴族的身邊僕役？他掌握著有關於那名貴族的重要機密，所以沒有被叛軍處決，只是監禁了起來？喔...有那麼一絲可能性...但不多。
但是，羅嵐想不出一個精靈僕役，能掌握啥驚天大秘密，讓叛軍首領親自下密令關押（後續的飲食也是由「老鐵鬃」親自下達指令的），還連自己手下都要瞞住的。
羅嵐略困惑地抬頭，看了看坐在房間另一側的精靈男子。
對方的坐姿非常優雅，臉上醞釀著幾分笑意，但看起來，依然是溫和，友善的...羅嵐能感覺到，對方並不想冒犯自己。
「沒錯，閣下——我來自南方，從洛爾絲·夜鶯王國遠道而來。」精靈察覺到了羅嵐的疑問，朗聲說道。
哈！果然，是夜鶯王國的精靈，這氣質...看著就不像奴僕。但，依然是那個問題：為什麼叛軍要秘密關押他？他，夜鶯王國，不都是非人類種族陣營嗎？天然不應該和「老鐵鬃」率領的叛軍站在同一戰線——
「艹！」羅嵐狠狠地啐了一口。顧不得紳士風度了。
他想明白了。
「伊戈爾！！伊戈爾！！你丫的死哪去啦？！」羅嵐轉身衝出門，使勁朝黑洞洞的樓梯口大喊。
「哥哥，鐵牛我在這哩！」還好，伊戈爾很快在黑暗中現了身，「你有甚麼吩咐？」
「守住樓梯口！不准任何人接近！！記住，任何人！！」羅嵐不容置喙地命令道，「讓羅賓漢負責處理俘虜，看住其他人——趕緊吃點東西，但不准喝酒！我們馬上就得撤離！」
「但是——」
「閉上你的鳥嘴！去執行！！」
伊戈爾識趣地轉身離開，又消失在狹小樓梯的陰影處。
羅嵐重新走入房間。他臉色鐵青得要命，與不遠處精靈臉上那依舊溫和的笑意相對，差異過分明顯。
洪流之下，區區個人的命運，猶如塵土。羅嵐現在確鑿無疑地感受到了這句話的分量。稍一不慎，就可能被碾得粉身碎骨。
這是一名洛爾絲·夜鶯王國派來的密使。
而且，隔著千山萬水，派一個血統特徵這麼明顯（談吐無疑也不俗）的銀髮精靈過來...這傢伙在夜鶯王國中的身份與地位絕對不低，當然，此行冒的風險也極大。
他是來與叛軍勾連的。
「老鐵鬃」領導的此次叛亂，到目前為止，已取得了極其驚人的戰果，自然，也成功引起了夜鶯王國的注意。
雖然據羅嵐所知，夜鶯王國目前正對抗的敵人是最強大的西帝國，而非目前自己所在的北帝國，但無疑，只要能在帝國人的後方把野火燒旺，精靈們自己戰線上所承受的壓力，就可以有所減輕。
面前的精靈也更加認真地抬起眼睛，他似乎在等待著羅嵐，等待他發出真正的提問。
精靈們給「老鐵鬃」的叛軍承諾了什麼？資金？武器？軍事技術？聽說，夜鶯王國非常富庶...所以他們才能與三大帝國硬槓至今，據說雙方的交戰已持續的超過四百年？
而眼下的這場非人類種族叛軍，如果真能得到精靈們的援助，無疑將更加如虎添翼。
但是，「老鐵鬃」卻偷偷囚禁了這個精靈密使...這只能說明，那傢伙有另外的想法。
對於自己領導的這場叛亂，那老豺狼人早已做好了兩手準備。
羅嵐走近端坐著的精靈。塔樓房間裡沒有窗戶，只有一個極小的透氣孔，倒是不用擔心這場談話被外面的其他人意外聽到。
「告訴我，精靈先生——」
羅嵐發了問。
「『老鐵鬃』那王八蛋，它與帝國人的投降談判，進展到什麼地步了？」
淺發白膚的帝國人是絕對的統治種族，他們掌控著三個大帝國的經濟、文化、軍事之大權，深入政權及社會生活的方方面面——儘管三大帝國之間也存在著極大的差異，時不時產生劇烈的衝突，彼此互相傾軋，但至少，在面對「各色低等級種族的威脅」時，仍能保持基本的團結。
沒錯，「低等級種族」，即那些尚留存於世，苟延殘喘的非帝國人種族，數百上千年來，一直被帝國人視作死敵、賤民、奴隸（蠻族人也是其中之一，只是地位堪堪介於其他非人類種族與帝國人之間）。
經過漫長的戰爭，絕大部分的非人類種族皆已被帝國人征服，他們中的很多又隨著歲月的流逝而消亡——貧病、瘟疫、殘酷的剝削、更殘酷的鎮壓與清算，使他們的數量逐漸凋零，最終消失在了歷史的長河之中。
尚留存的那些，有一部分，譬如豺狼人、半人馬、羊角魔...則淪為帝國內的最底層，從事最卑微最骯髒也最危險的工作，繼續被帝國人壓迫，直至最終消亡的那一日。
這也是三大帝國內時不時有「叛亂」出現的原因。忍無可忍的非人類種族會在某一刻爆發，掀起一場引發劇烈混亂的狂風驟雨。
但這樣的風暴從不會持續太久。占據軍事技術、組織力量、人口數量等諸多優勢的帝國軍（還有大量由蠻族人構成的輔助部隊協同）往往能輕鬆碾壓叛軍，在幾個月之內平息一切，然後，隨著屠殺與慶功宴的結束，清掃出更多由新晉帝國貴族占據的土地。
也有一些非人類種族，譬如矮人，得益於自身尚存的實力，在與三大帝國的對抗中，爭取到了一定的獨立地位。
他們作為帝國人名義上的附庸國或「友邦」，在世界的偏遠角落中暫時得以存在。至少，在被某些掌權的帝國貴族盯上，造好宣稱吞併之前。
那麼，這世界上，是否仍有完全獨立的，未被帝國人所征服，沒有被其染指過的國度？
僅存的一個。
在南方之遠，銀色的精靈們...他們的國度名喚洛爾絲·夜鶯王國。
他們已與帝國人持續交戰了四百餘年。
————————————————————————————
「你好，閣下。」
銀髮的精靈談吐極其溫文爾雅，羅嵐感受不到其中有任何嘲弄或警告的氣息。
事實上，剛剛打開那扇鐵門的時候，羅嵐以為自己真的看到了一位「有著銀色無暇長發，淡灰色眼眸，面容與身材皆姣好的公主殿下」，她——其實是他，端坐在高塔頂端的囚室中，用感覺有趣與好奇的眼神，看著有些茫然的羅嵐。
見鬼，不是被俘的帝國貴族與軍官...真令人失望。但是，等一下...
羅嵐讓自己的腦子，儘快反應起來。
精靈？嘿，稀罕了，這我可是第一次得見，尤其是在這，北帝國的腹地...他們的獨立王國不是在大陸最南邊嗎？隔著十萬八千里遠呢...
誠然，聽說過帝國中也有精靈奴隸/僕役，但那都是非人類種族裡的「高端貨」，只有最富有或最顯赫的帝國家族才擁有...
而且，最關鍵的，是叛軍——它們怎麼會秘密關押著一個精靈？
不知道為什麼，羅嵐感覺自己有點額頭冒汗。在這秋夜的高塔之上，這可有點不正常。
這精靈是俘獲自某個帝國貴族的身邊僕役？他掌握著有關於那名貴族的重要機密，所以沒有被叛軍處決，只是監禁了起來？喔...有那麼一絲可能性...但不多。
但是，羅嵐想不出一個精靈僕役，能掌握啥驚天大秘密，讓叛軍首領親自下密令關押（後續的飲食也是由「老鐵鬃」親自下達指令的），還連自己手下都要瞞住的。
羅嵐略困惑地抬頭，看了看坐在房間另一側的精靈男子。
對方的坐姿非常優雅，臉上醞釀著幾分笑意，但看起來，依然是溫和，友善的...羅嵐能感覺到，對方並不想冒犯自己。
「沒錯，閣下——我來自南方，從洛爾絲·夜鶯王國遠道而來。」精靈察覺到了羅嵐的疑問，朗聲說道。
哈！果然，是夜鶯王國的精靈，這氣質...看著就不像奴僕。但，依然是那個問題：為什麼叛軍要秘密關押他？他，夜鶯王國，不都是非人類種族陣營嗎？天然不應該和「老鐵鬃」率領的叛軍站在同一戰線——
「艹！」羅嵐狠狠地啐了一口。顧不得紳士風度了。
他想明白了。
「伊戈爾！！伊戈爾！！你丫的死哪去啦？！」羅嵐轉身衝出門，使勁朝黑洞洞的樓梯口大喊。
「哥哥，鐵牛我在這哩！」還好，伊戈爾很快在黑暗中現了身，「你有甚麼吩咐？」
「守住樓梯口！不准任何人接近！！記住，任何人！！」羅嵐不容置喙地命令道，「讓羅賓漢負責處理俘虜，看住其他人——趕緊吃點東西，但不准喝酒！我們馬上就得撤離！」
「但是——」
「閉上你的鳥嘴！去執行！！」
伊戈爾識趣地轉身離開，又消失在狹小樓梯的陰影處。
羅嵐重新走入房間。他臉色鐵青得要命，與不遠處精靈臉上那依舊溫和的笑意相對，差異過分明顯。
洪流之下，區區個人的命運，猶如塵土。羅嵐現在確鑿無疑地感受到了這句話的分量。稍一不慎，就可能被碾得粉身碎骨。
這是一名洛爾絲·夜鶯王國派來的密使。
而且，隔著千山萬水，派一個血統特徵這麼明顯（談吐無疑也不俗）的銀髮精靈過來...這傢伙在夜鶯王國中的身份與地位絕對不低，當然，此行冒的風險也極大。
他是來與叛軍勾連的。
「老鐵鬃」領導的此次叛亂，到目前為止，已取得了極其驚人的戰果，自然，也成功引起了夜鶯王國的注意。
雖然據羅嵐所知，夜鶯王國目前正對抗的敵人是最強大的西帝國，而非目前自己所在的北帝國，但無疑，只要能在帝國人的後方把野火燒旺，精靈們自己戰線上所承受的壓力，就可以有所減輕。
面前的精靈也更加認真地抬起眼睛，他似乎在等待著羅嵐，等待他發出真正的提問。
精靈們給「老鐵鬃」的叛軍承諾了什麼？資金？武器？軍事技術？聽說，夜鶯王國非常富庶...所以他們才能與三大帝國硬槓至今，據說雙方的交戰已持續的超過四百年？
而眼下的這場非人類種族叛軍，如果真能得到精靈們的援助，無疑將更加如虎添翼。
但是，「老鐵鬃」卻偷偷囚禁了這個精靈密使...這只能說明，那傢伙有另外的想法。
對於自己領導的這場叛亂，那老豺狼人早已做好了兩手準備。
羅嵐走近端坐著的精靈。塔樓房間裡沒有窗戶，只有一個極小的透氣孔，倒是不用擔心這場談話被外面的其他人意外聽到。
「告訴我，精靈先生——」
羅嵐發了問。
「『老鐵鬃』那王八蛋，它與帝國人的投降談判，進展到什麼地步了？」