第二十一章 告花子
南市不愧是盛京最繁華的商圈之一，雖已過午時，依舊人流如織，叫賣聲、吆喝聲、車馬聲不絕於耳，空氣里混雜著各種食物、香料和人體的氣味，鮮活而濃烈。
小蓮亦步亦趨地跟在許宴身後，小臉通紅，一半是因這市井喧囂的熱氣，另一半則是源於身上這套嶄新的純白色棉布裙袍。
裙袍質地柔軟，剪裁合身，襯得她原本瘦小的身子也多了幾分亭亭玉立的味道。
烏黑的頭髮被許宴要求店家，給她梳理整齊，用一根簡單的木簪挽起，乍一看去，竟真不像個丫鬟，倒像是哪家跟著兄長出來遊玩的清秀小娘子。
這身行頭，正是許宴方才不由分說，拉著她進了一家成衣鋪子置辦的。
小丫頭當時嚇得連連擺手，直說使不得，最後還是許宴板起臉，她才委委屈屈地應下，嘴裡還不住地念叨：「公子，這太貴重了……小蓮以後一定做牛做馬報答您……」
許宴當時只是揉了揉她的腦袋，玩笑道：「報答什麼，你乖乖長大就行了。」
此刻，許宴帶著她踏進了一家名為雲上酒樓的二層食肆。
酒樓里人氣頗旺，跑堂的小二手腳麻利地穿梭其間，大堂中央還有個小小的台子，一位身著長衫的說書先生正口若懸河，引來陣陣喝彩。
尋了個靠窗相對清淨的位置坐下，許宴頗為豪氣地點了兩葷兩素一湯，外加一壺本地有名的燒酒。
跑堂的唱喏著下去準備，不多時，菜餚上桌，色澤誘人，香氣撲鼻。
許宴夾了一筷子號稱招牌的辣子雞丁放入口中，頓時一股灼熱的辣意混合著花椒的麻香在味蕾上炸開，讓他這個吃慣了警校食堂和現代調味料的靈魂也忍不住吸了口氣。
「嘶——夠味！爽！」
他這邊吃得過癮，抬頭卻見小蓮正襟危坐，盯著滿桌菜餚，手裡攥著筷子，一動不敢動。
許宴嘆了口氣，放下筷子，正色道：「小蓮，記住，現在出門在外，沒有主僕。你我就算作是兄妹，聽懂了嗎？動筷子。」
「兄……兄妹？」小蓮瞪大了眼睛，連忙擺手，「這怎麼行公子……」
「這是命令。」許宴語氣不容置疑，「快吃，涼了就不好吃了。」
小蓮看著許宴不容商量的眼神，又瞥了一眼桌上那盤油光鋥亮的紅燒肉，喉頭不自覺地滾動了一下。
這桌飯菜，再加上身上這套新裙子，花費的銀錢怕是真能買下半個自己了……她終於小心翼翼地伸出筷子，夾了一小塊最小的肉，飛快地塞進嘴裡，隨即眼睛一亮，又趕緊低下頭，小口小口地咀嚼起來，仿佛在品嘗什麼絕世珍饈。
許宴看她開始吃了，這才滿意，一邊自顧飲酒吃菜，一邊狀似無意地套著話。
「小蓮，你昨夜說，你是兩年前進府的？那是几几年？」
「嗯嗯，」小蓮嘴裡含著食物，含糊地應著，努力咽下去後才細聲回答，「是永昌十一年秋末進的府。」
許宴心中默算，永昌十一年，兩年後，現在便是永昌十三年。
昨夜在書中看到的一些缺乏時間錨點的記載，此刻終於有了清晰的坐標。
那些被反覆勾畫的雜聞軼事，大多集中在永昌初年到永昌四年之間……恰好與原身家族遭遇「京衛府血案」的時間段高度重合。
只是，無論是那場導致京衛府覆滅的所謂懸案，還是蘇雲清提及的、需要楚王出兵平定的「十年前動亂」，在那些公開的書籍中都語焉不詳，甚至隻字未提。
看來，這些事件的密級極高，被朝廷有意封鎖了消息。
「啪！」
就在許宴沉思之際，堂中說書先生猛地一拍驚堂木，聲若洪鐘，將他的思緒拉了回來。
「諸位客官，今日咱們不說那前朝舊史，也不論那江湖佚聞，單表一表咱們盛京城裡，那位真正謫仙般的人物——昭雲郡主！」
酒樓里頓時安靜了不少，許多食客都放下了筷子，側耳傾聽。
小蓮也忘了吃東西，一雙大眼睛痴痴地望著說書人的方向，滿是憧憬。
說書人捋了捋並不存在的長須，抑揚頓挫地開講：「說起這昭雲郡主，端的是天仙化人，姿容絕世！更難得的是，郡主聰慧機敏，學識淵博，自幼便得西山書院顏山長親自教導，讀書明理，可謂是我大衍女子之楷模！」
「最難能可貴處，在於郡主雖出身天潢貴胄，卻最是體貼下情，仁厚寬和，從不似那些紈絝王孫，視百姓如草芥……」
一頓天花亂墜的吹捧，聽得許宴都有些莞爾，這說書人做派給他的感覺誇張了點，但也許就是大衍風氣，他也沒做過多思量。
他見小蓮聽得入迷，連菜都忘了夾，便用筷子輕輕敲了敲她的碗邊。
「回神了。」許宴笑了笑，順勢問道，「小蓮，你兩年前入府時，郡主就是這般模樣嗎？我是說，性子也是這般……清冷？」
小蓮被驚醒，連忙收回目光，臉上泛起一絲紅暈，想了想，低聲道：「郡主……郡主待下人是極好的，從不隨意打罵。只是確實不怎麼愛笑，常常一個人望著北邊出神阿青姐姐說，郡主心裡裝著大事呢。」她頓了頓，神色有些落寞，聲音也更低了，
「兩年前，西南大旱，死了好多人……我阿媽帶著我，一路逃難到了盛京，最後……最後餓倒在了郡主府門前的石獅子旁邊……是阿青姐姐心善，看我還剩口氣，就把我撿回府里，給了口飯吃，讓我做了個粗使丫鬟……」
許宴看著小蓮逐漸黯淡下去的眼神和微微泛紅的眼圈，心中瞭然，她那位母親，恐怕早已不在人世。
他沉默地點了點頭，沒再追問，正準備夾菜，轉移一下這沉重的氣氛——
忽然，他感覺自己的衣角被人輕輕拉動。
許宴轉頭，只見一個穿著臃腫破舊棉襖、頭髮亂如蓬草、臉上滿是污垢的半大孩子，不知何時溜到了他身邊。
那孩子一開口，卻是一把清脆的女聲，帶著哭腔：
「公子，公子行行好！賞點銀子吧！我快餓死了！」
說著，她「撲通」一聲就跪在了地上，動作熟練得讓人心疼。
小蓮臉色一變，眼中湧起同情和物傷其類的悲哀，下意識地就要開口。
然而，店小二的眼睛更尖，反應更快！
「哎呦喂！你個殺千刀的小告花子！作死的東西！誰讓你跑進來的！髒了貴客的眼，壞了店裡的風水，你擔待得起嗎？！」
一個跑堂的夥計罵罵咧咧地快步衝過來，言辭粗鄙惡毒，伸手就一把死死揪住那假小子的頭髮，用力往後拽，要把她拖出去。
「啊——！疼！公子！公子救命啊！嗚嗚嗚……媽媽……」假小子吃痛，頓時哭喊起來，聲音悽厲，雙手在空中胡亂揮舞，眼淚混著臉上的污垢流下，劃出幾道白痕。
周圍不少客人面露不忍，有人搖頭嘆息，有人低下頭默默吃飯。
小蓮緊咬下唇，看向許宴，聲音帶著哀求的顫抖：「公子……」
但在許宴這位受過專業訓練的警校生眼中，看到的卻是另一番光景。
這丫頭，身上棉襖雖破舊髒污，但厚度足夠，在這初冬時節絕對凍不著。
臉上手上雖黢黑，可那裸露出的皮膚，沒有開裂也沒有疤痕。
尤其那雙眼睛，在污垢的遮掩下滴溜溜亂轉，靈動異常，裡面滿是狡黠，哪有半分將死之人的渾濁絕望？
最主要的是，她一進來，目標明確，直奔自己這桌看起來有錢的客人，張口就是要「銀子」，不是要吃的。
而且聽她這哭喊聲中氣十足，可不像餓了好幾天的模樣。
許宴嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「住手。」
那店小二一愣，見是衣著體面的許宴發話，雖不情願，還是鬆開了手，臉上擠出笑容：「公子，您別被這腌臢貨騙了，這幫小乞丐最會裝可憐……」
假小子一得自由，立刻又撲到許宴腿邊，雙手死死抓住他的衣角，仿佛抓住了唯一的救命稻草，低聲啜泣：「公子，公子您是大好人！賞點吧，賞點吧……」
許宴沒理會她，只是對店小二招了招手。
店小二連忙湊近。
許宴大方地拿出那個周墨言給的錦囊，故意打開袋口，亮出裡面白花花的銀錠和碎銀。
他清晰地感覺到，腿邊這假小子的呼吸瞬間變得粗重急促，那雙髒兮兮的小手微微用力，眼睛幾乎要釘在那些銀子上。
在假小子期待的目光中，許宴慢條斯理地掏出一塊約莫一兩的銀錠。
假小子眼中爆發出狂喜的光芒，伸手就要去接：「謝公子！謝……」
卻見許宴手腕一翻，將那塊銀子直接拋給了店小二。
假小子的手僵在半空，臉上的表情凝固。
許宴沒看她，對著有些發懵的店小二問道：「小二，這一兩銀子，能買多少個精面饅頭？」
店小二掂了掂銀子，雖然不解，還是飛快算道：「回公子，咱這的精面饅頭五文錢一個，這一兩銀子是一千文，能買……二百個！」
「哦？這麼多。」許宴故作驚訝，又問，「那若是換成摻了麩皮的粗糧饅頭呢？」
店小二此刻大概明白了許宴的用意，聲音也洪亮了些：「公子，那種粗糧饅頭便宜，五文錢能買三個！這一兩銀子，能買六百個！堆起來像座小山哩！」
「好！」許宴一拍桌子，朗聲道，「那就勞煩店家，將這一兩銀子，全都換成粗糧饅頭！找個乾淨麻袋裝好，給這小……小子！」
他這才仿佛剛想起腿邊還有人，低下頭，對著已經傻眼的假小子，露出一個「和藹可親」的笑容，甚至還貼心補充了一句：
「小子，記住了，干吃饅頭容易噎著，記得就著水，慢慢吃。」
假小子仰著頭，髒兮兮的小臉上表情極其複雜，震驚、失望、惱怒、還有一絲被看穿伎倆的慌亂交織在一起，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
「走吧走吧，跟著小二去後廚等著，你的乾糧馬上就好。」許宴揮了揮手，像驅趕一隻惱人的蒼蠅。
假小子在店小二的「攙扶」下，一步三回頭，不情不願地被帶向了後廚方向，眼神還死死地瞪著許宴。
酒樓里看熱鬧的食客們發出陣陣低笑，有人讚許宴精明，有人笑那小乞丐碰上了硬茬子。
經過這麼一鬧，台上的說書先生也歇了片刻，此刻見風波平息，再次一拍驚堂木，將眾人的注意力拉了回去。
「諸位客官，小插曲已過，咱們書接上文！方才說了昭雲郡主之賢德，接下來，咱們便要說一說近日裡，震動整個盛京的另一樁大事——楚王世子遇刺案！」
……
小蓮亦步亦趨地跟在許宴身後，小臉通紅，一半是因這市井喧囂的熱氣，另一半則是源於身上這套嶄新的純白色棉布裙袍。
裙袍質地柔軟，剪裁合身，襯得她原本瘦小的身子也多了幾分亭亭玉立的味道。
烏黑的頭髮被許宴要求店家，給她梳理整齊，用一根簡單的木簪挽起，乍一看去，竟真不像個丫鬟，倒像是哪家跟著兄長出來遊玩的清秀小娘子。
這身行頭，正是許宴方才不由分說，拉著她進了一家成衣鋪子置辦的。
小丫頭當時嚇得連連擺手，直說使不得，最後還是許宴板起臉，她才委委屈屈地應下，嘴裡還不住地念叨：「公子，這太貴重了……小蓮以後一定做牛做馬報答您……」
許宴當時只是揉了揉她的腦袋，玩笑道：「報答什麼，你乖乖長大就行了。」
此刻，許宴帶著她踏進了一家名為雲上酒樓的二層食肆。
酒樓里人氣頗旺，跑堂的小二手腳麻利地穿梭其間，大堂中央還有個小小的台子，一位身著長衫的說書先生正口若懸河，引來陣陣喝彩。
尋了個靠窗相對清淨的位置坐下，許宴頗為豪氣地點了兩葷兩素一湯，外加一壺本地有名的燒酒。
跑堂的唱喏著下去準備，不多時，菜餚上桌，色澤誘人，香氣撲鼻。
許宴夾了一筷子號稱招牌的辣子雞丁放入口中，頓時一股灼熱的辣意混合著花椒的麻香在味蕾上炸開，讓他這個吃慣了警校食堂和現代調味料的靈魂也忍不住吸了口氣。
「嘶——夠味！爽！」
他這邊吃得過癮，抬頭卻見小蓮正襟危坐，盯著滿桌菜餚，手裡攥著筷子，一動不敢動。
許宴嘆了口氣，放下筷子，正色道：「小蓮，記住，現在出門在外，沒有主僕。你我就算作是兄妹，聽懂了嗎？動筷子。」
「兄……兄妹？」小蓮瞪大了眼睛，連忙擺手，「這怎麼行公子……」
「這是命令。」許宴語氣不容置疑，「快吃，涼了就不好吃了。」
小蓮看著許宴不容商量的眼神，又瞥了一眼桌上那盤油光鋥亮的紅燒肉，喉頭不自覺地滾動了一下。
這桌飯菜，再加上身上這套新裙子，花費的銀錢怕是真能買下半個自己了……她終於小心翼翼地伸出筷子，夾了一小塊最小的肉，飛快地塞進嘴裡，隨即眼睛一亮，又趕緊低下頭，小口小口地咀嚼起來，仿佛在品嘗什麼絕世珍饈。
許宴看她開始吃了，這才滿意，一邊自顧飲酒吃菜，一邊狀似無意地套著話。
「小蓮，你昨夜說，你是兩年前進府的？那是几几年？」
「嗯嗯，」小蓮嘴裡含著食物，含糊地應著，努力咽下去後才細聲回答，「是永昌十一年秋末進的府。」
許宴心中默算，永昌十一年，兩年後，現在便是永昌十三年。
昨夜在書中看到的一些缺乏時間錨點的記載，此刻終於有了清晰的坐標。
那些被反覆勾畫的雜聞軼事，大多集中在永昌初年到永昌四年之間……恰好與原身家族遭遇「京衛府血案」的時間段高度重合。
只是，無論是那場導致京衛府覆滅的所謂懸案，還是蘇雲清提及的、需要楚王出兵平定的「十年前動亂」，在那些公開的書籍中都語焉不詳，甚至隻字未提。
看來，這些事件的密級極高，被朝廷有意封鎖了消息。
「啪！」
就在許宴沉思之際，堂中說書先生猛地一拍驚堂木，聲若洪鐘，將他的思緒拉了回來。
「諸位客官，今日咱們不說那前朝舊史，也不論那江湖佚聞，單表一表咱們盛京城裡，那位真正謫仙般的人物——昭雲郡主！」
酒樓里頓時安靜了不少，許多食客都放下了筷子，側耳傾聽。
小蓮也忘了吃東西，一雙大眼睛痴痴地望著說書人的方向，滿是憧憬。
說書人捋了捋並不存在的長須，抑揚頓挫地開講：「說起這昭雲郡主，端的是天仙化人，姿容絕世！更難得的是，郡主聰慧機敏，學識淵博，自幼便得西山書院顏山長親自教導，讀書明理，可謂是我大衍女子之楷模！」
「最難能可貴處，在於郡主雖出身天潢貴胄，卻最是體貼下情，仁厚寬和，從不似那些紈絝王孫，視百姓如草芥……」
一頓天花亂墜的吹捧，聽得許宴都有些莞爾，這說書人做派給他的感覺誇張了點，但也許就是大衍風氣，他也沒做過多思量。
他見小蓮聽得入迷，連菜都忘了夾，便用筷子輕輕敲了敲她的碗邊。
「回神了。」許宴笑了笑，順勢問道，「小蓮，你兩年前入府時，郡主就是這般模樣嗎？我是說，性子也是這般……清冷？」
小蓮被驚醒，連忙收回目光，臉上泛起一絲紅暈，想了想，低聲道：「郡主……郡主待下人是極好的，從不隨意打罵。只是確實不怎麼愛笑，常常一個人望著北邊出神阿青姐姐說，郡主心裡裝著大事呢。」她頓了頓，神色有些落寞，聲音也更低了，
「兩年前，西南大旱，死了好多人……我阿媽帶著我，一路逃難到了盛京，最後……最後餓倒在了郡主府門前的石獅子旁邊……是阿青姐姐心善，看我還剩口氣，就把我撿回府里，給了口飯吃，讓我做了個粗使丫鬟……」
許宴看著小蓮逐漸黯淡下去的眼神和微微泛紅的眼圈，心中瞭然，她那位母親，恐怕早已不在人世。
他沉默地點了點頭，沒再追問，正準備夾菜，轉移一下這沉重的氣氛——
忽然，他感覺自己的衣角被人輕輕拉動。
許宴轉頭，只見一個穿著臃腫破舊棉襖、頭髮亂如蓬草、臉上滿是污垢的半大孩子，不知何時溜到了他身邊。
那孩子一開口，卻是一把清脆的女聲，帶著哭腔：
「公子，公子行行好！賞點銀子吧！我快餓死了！」
說著，她「撲通」一聲就跪在了地上，動作熟練得讓人心疼。
小蓮臉色一變，眼中湧起同情和物傷其類的悲哀，下意識地就要開口。
然而，店小二的眼睛更尖，反應更快！
「哎呦喂！你個殺千刀的小告花子！作死的東西！誰讓你跑進來的！髒了貴客的眼，壞了店裡的風水，你擔待得起嗎？！」
一個跑堂的夥計罵罵咧咧地快步衝過來，言辭粗鄙惡毒，伸手就一把死死揪住那假小子的頭髮，用力往後拽，要把她拖出去。
「啊——！疼！公子！公子救命啊！嗚嗚嗚……媽媽……」假小子吃痛，頓時哭喊起來，聲音悽厲，雙手在空中胡亂揮舞，眼淚混著臉上的污垢流下，劃出幾道白痕。
周圍不少客人面露不忍，有人搖頭嘆息，有人低下頭默默吃飯。
小蓮緊咬下唇，看向許宴，聲音帶著哀求的顫抖：「公子……」
但在許宴這位受過專業訓練的警校生眼中，看到的卻是另一番光景。
這丫頭，身上棉襖雖破舊髒污，但厚度足夠，在這初冬時節絕對凍不著。
臉上手上雖黢黑，可那裸露出的皮膚，沒有開裂也沒有疤痕。
尤其那雙眼睛，在污垢的遮掩下滴溜溜亂轉，靈動異常，裡面滿是狡黠，哪有半分將死之人的渾濁絕望？
最主要的是，她一進來，目標明確，直奔自己這桌看起來有錢的客人，張口就是要「銀子」，不是要吃的。
而且聽她這哭喊聲中氣十足，可不像餓了好幾天的模樣。
許宴嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「住手。」
那店小二一愣，見是衣著體面的許宴發話，雖不情願，還是鬆開了手，臉上擠出笑容：「公子，您別被這腌臢貨騙了，這幫小乞丐最會裝可憐……」
假小子一得自由，立刻又撲到許宴腿邊，雙手死死抓住他的衣角，仿佛抓住了唯一的救命稻草，低聲啜泣：「公子，公子您是大好人！賞點吧，賞點吧……」
許宴沒理會她，只是對店小二招了招手。
店小二連忙湊近。
許宴大方地拿出那個周墨言給的錦囊，故意打開袋口，亮出裡面白花花的銀錠和碎銀。
他清晰地感覺到，腿邊這假小子的呼吸瞬間變得粗重急促，那雙髒兮兮的小手微微用力，眼睛幾乎要釘在那些銀子上。
在假小子期待的目光中，許宴慢條斯理地掏出一塊約莫一兩的銀錠。
假小子眼中爆發出狂喜的光芒，伸手就要去接：「謝公子！謝……」
卻見許宴手腕一翻，將那塊銀子直接拋給了店小二。
假小子的手僵在半空，臉上的表情凝固。
許宴沒看她，對著有些發懵的店小二問道：「小二，這一兩銀子，能買多少個精面饅頭？」
店小二掂了掂銀子，雖然不解，還是飛快算道：「回公子，咱這的精面饅頭五文錢一個，這一兩銀子是一千文，能買……二百個！」
「哦？這麼多。」許宴故作驚訝，又問，「那若是換成摻了麩皮的粗糧饅頭呢？」
店小二此刻大概明白了許宴的用意，聲音也洪亮了些：「公子，那種粗糧饅頭便宜，五文錢能買三個！這一兩銀子，能買六百個！堆起來像座小山哩！」
「好！」許宴一拍桌子，朗聲道，「那就勞煩店家，將這一兩銀子，全都換成粗糧饅頭！找個乾淨麻袋裝好，給這小……小子！」
他這才仿佛剛想起腿邊還有人，低下頭，對著已經傻眼的假小子，露出一個「和藹可親」的笑容，甚至還貼心補充了一句：
「小子，記住了，干吃饅頭容易噎著，記得就著水，慢慢吃。」
假小子仰著頭，髒兮兮的小臉上表情極其複雜，震驚、失望、惱怒、還有一絲被看穿伎倆的慌亂交織在一起，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
「走吧走吧，跟著小二去後廚等著，你的乾糧馬上就好。」許宴揮了揮手，像驅趕一隻惱人的蒼蠅。
假小子在店小二的「攙扶」下，一步三回頭，不情不願地被帶向了後廚方向，眼神還死死地瞪著許宴。
酒樓里看熱鬧的食客們發出陣陣低笑，有人讚許宴精明，有人笑那小乞丐碰上了硬茬子。
經過這麼一鬧，台上的說書先生也歇了片刻，此刻見風波平息，再次一拍驚堂木，將眾人的注意力拉了回去。
「諸位客官，小插曲已過，咱們書接上文！方才說了昭雲郡主之賢德，接下來，咱們便要說一說近日裡，震動整個盛京的另一樁大事——楚王世子遇刺案！」
……