第44章:地動山搖,人心惶惶

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  張婉兒再次來到小河村,已是五日後。

  連綿的陰雨雖已停歇,但天空依舊陰沉。

  這幾日,游所為憑藉「諸天萬象盤」隱約顯示【地勢不穩,高處為宜】的卦象提示,察覺到可能發生地質災害的風險。

  他與林秀娘暗中行動,在竹山深處一個極為隱蔽、地勢較高的乾燥山洞裡,悄悄儲存了足夠兩家食用數月的糧食和部分豬牛等重要物資。

  晌午,林秀娘特意燉了臘肉,熱情款待張婉兒。

  飯後,張婉兒便親自為永寧熬製藥膳,指導他服用,並看著他進行基礎的熬煉筋骨的練習。

  「當家的,」林秀娘私下對游所為說,

  「回頭你備些銀錢,把上次打槍頭和這些藥膳的錢給婉兒姑娘。

  她和平安雖已定親,但畢竟還未過門,咱們不能總占人家便宜,這不合禮數,時間久了也容易讓人看輕。」

  游所為深以為然,點頭應下。

  兩家結親,貴在相互尊重,而非單方面的索取。

  傍晚,張婉兒指導完永寧,準備返回鎮上。

  游所為拿著一個準備好的錢袋走了過來。

  「婉兒姑娘,這是上次打槍頭和這些時日藥膳的花費,你一定得收下。」

  張婉兒連忙推辭:「游叔叔,您太見外了,這……」

  「拿著吧,丫頭。」游所為態度堅決,

  「一碼歸一碼,你對我們家的好,我們都記在心裡。

  但這該付的錢,不能讓你墊著,不然我和你林姨心裡過意不去。」

  幾番推讓,張婉兒見游所為態度堅決,只好接過錢袋,無奈笑道:

  「那……婉兒就愧領了。游叔叔,永寧,我先回去了,過幾日再來看你們。」

  ……

  西北黑石隘,勞役營地。

  一天的繁重勞作結束,李鐵柱拖著疲憊的身軀,急匆匆找到輜重隊的管事住處。

  游平安因為識字、懂算術且身手好,已被提拔為負責一個小隊物資管理的文書,住在條件稍好的營房。

  「平安!平安兄弟!」李鐵柱被守在門口的役夫攔下,焦急地喊道。

  一名認識李鐵柱的役夫進去通報後,穿著一身便於活動的短打衣衫、但精神頭明顯比普通役夫好上許多的游平安走了出來。

  「鐵柱哥,怎麼了?慌慌張張的。」游平安問道。

  他們二人被分配在相鄰的隊伍,時常能見面。

  「平安,不好了!」

  李鐵柱壓低聲音,臉上滿是憂色,

  「我聽剛從南邊過來的伙夫說,咱們老家那邊,連著下了快一個月的雨,萬妖山脈好幾個地方發生了大規模的山體滑坡,埋了好幾個村子!

  好像……好像就包括咱們江山鎮那邊!

  咱們小河村就在山腳下,會不會……」

  山體滑坡?

  游平安心頭一緊。

  這個消息他尚未聽聞,勞役營地消息相對閉塞。

  「鐵柱哥,先別自己嚇自己。」

  游平安強自鎮定,安撫道,

  「咱們村離山腳還有段距離,而且爹娘他們應該懂得避險。

  這樣,我們各自寫一封家書,我想辦法托人儘快送回去,問問情況。」

  「好好好!」李鐵柱連連點頭,「我就是這個意思,可是現在營地管得嚴,尋常書信根本送不出去,只能來找你想辦法。」

  游平安點頭:「你先回去寫,寫好了悄悄給我,我來想辦法。」

  送走李鐵柱,游平安回到營房,眉頭緊鎖。

  負責管理他們的王管事正好在核算物資,見他面色凝重,隨口問了一句:「游文書,有事?」

  游平安對這位還算公正的王管事頗為敬重,便沒有完全隱瞞,斟酌著說道:

  「王管事,剛聽同鄉說,老家那邊因連降大雨,發生了山崩,埋了些村落,心中有些擔憂家人安危。」

  王管事聞言,放下手中的帳冊,嘆了口氣:

  「這事我也有所耳聞,據說波及範圍不小,災情挺嚴重。

  你想寄家書問問情況吧?

  唉,不是我不近人情,如今工程吃緊,上面嚴令,禁止役夫與外界隨意通信,以免動搖人心,影響工期啊。」

  游平安心中瞭然,知道這是為了防止役夫因家鄉災情而大規模騷動。

  他沉默片刻,抱拳道:「屬下明白,不會讓管事為難。」

  王管事看了看他,語氣緩和了些:

  「你也別太擔心,吉人自有天相。好好幹活,等這陣子過去,風聲沒那麼緊了,我再幫你想想辦法。」

  「多謝王管事!」游平安感激道。

  ---

  五月,持續月余的強降雨終於徹底停止,但災難的後果已然顯現。

  萬妖山脈沿線數郡,包括江山鎮所在的郡縣,多處發生嚴重山體滑坡,道路被毀,田地被掩埋,數個位於山坳或山腳下的村落遭遇滅頂之災。

  一時間,哀鴻遍野,大量失去家園和親人的災民開始流竄。

  「所為,這次真是多虧了你提醒!」

  竹山深處的隱蔽山洞前,游家、李老栓一家以及被游所為提前接上山的蘇文遠和啞叔圍坐在一起,李老栓心有餘悸地說道。

  當初游所為根據卦象隱晦提醒可能有地動山崩之險,並提議提前儲糧上山時,李老栓還將信將疑,如今卻是萬分慶幸。

  正是這提前的準備,讓他們在災難降臨時得以保全。

  「只是僥倖有所預感罷了。」

  游所為望著山下依稀可見的、被泥石流沖毀的幾處田地和道路,沉聲道,

  「只盼著官府能儘快組織人手,清理道路,恢復生產,不然耽誤了下一季的耕種,麻煩就大了。」

  蘇文遠坐在一塊青石上,目光深邃,帶著看透世事的滄桑,緩緩開口道:

  「天災之後,常伴人禍。

  家園盡毀,生計無著的流民,為了一口吃食,什麼事都做得出來。

  老夫年輕時遊歷四方,見過易子而食的慘劇。

  如今這數以萬計的災民四處流竄,恐成禍亂之源。

  所為,此地雖暫時安全,但亦不可掉以輕心。」

  游所為鄭重點頭:「夫子所言極是。」

  他轉向李老栓,「栓哥,從今晚起,我們兩家男人得輪流守夜,眼睛放亮些。

  這山洞裡的糧食和生畜,是我們活命的根本,絕不能有失。」

  「放心吧,所為,我省得!」李老栓拍著胸脯保證。

  時間又過去半月,山下開始零星出現面黃肌瘦、衣衫襤褸的流民身影,他們漫無目的地在山野間徘徊,搜尋著一切可以果腹的東西。

  這一日,輪到游所為在山洞外圍警戒。

  忽然,他看到一個身影連滾帶爬、驚慌失措地跑上山來,是負責看守竹林的同村漢子王大山!

  「東家!東家!不好了!」

  王大山滿頭大汗,臉上還有一道擦傷,跑到近前,氣喘吁吁地喊道。

  游所為心中一沉,連忙扶住他:「大山,別急,慢慢說,出什麼事了?」

  王大山帶著哭腔道:「有……有一夥流民,大概十幾個人,發現了咱們的竹林,正在那裡瘋搶剛冒出來的竹筍,還……

  還想砍竹子!

  我上前阻攔,被他們推搡毆打,為首的那個,我看著像是鄰村一個姓劉的無賴混混!

  東家,他們人多勢眾,我攔不住啊!」

  聽聞自己苦心經營、寄予厚望的竹林被毀,游所為的臉色瞬間陰沉下來,一股怒火湧上心頭。

  那竹林不僅是未來的經濟來源,更是他改善家境的希望所在!

  身後的李老栓等人聽到動靜也趕了過來。

  「所為,咋了?」李老栓問道。

  游所為沒有多說,眼中寒光一閃,轉身抄起倚在洞口的開山柴刀,沉聲道:

  「有人動我們的竹林!栓哥,你留下照看婦孺和夫子,我去看看!」

  「我跟你一起去!」李老栓二話不說,也拎起一柄草叉跟上。

  兩人剛走出幾步,一道小小的身影卻如同靈猴般,一聲不吭地抓起他那杆新打造的小號鐵頭槍,敏捷地跟了上去。

  「永寧!回來!」林秀娘見狀,嚇得驚呼出聲。

  但那道小身影卻異常堅決,頭也不回地消失在密林中。

  「長生!快去把你弟弟追回來!」

  林秀娘焦急地對游長生喊道。

  游長生看著弟弟消失的方向,又看了看父親和栓叔的背影,反而安慰母親道:

  「娘,您別太擔心,有爹和栓叔在呢。

  再說了,永寧那小子……最近力氣長得飛快,尋常大人怕是都近不了他的身,他不會有事的。」

  林秀娘聞言,雖然依舊心急如焚,但想到小兒子那股異於常人的執拗和越來越顯露的力氣,也只能強壓下擔憂,在心中默默祈禱。

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