第8章
兩日後，凌玄煉化完第三瓶聚氣靈液，丹田內靈力凝實如霧，終於觸及鍊氣五層的壁壘。
他正欲催動靈力衝擊，門外突然傳來蘇問天的聲音：「凌玄，你隨老夫來一趟。」
凌玄收功起身，跟著蘇問天來到青雲峰大殿。殿內，幾位長老正圍坐議事，神色皆有凝重。
見凌玄進來，蘇問天開門見山：「秘境之事雖了，但天魔谷餘孽未清，近日山下青石鎮接連有修士失蹤，傳聞與天魔谷殘餘勢力有關。老夫有意派你下山歷練，一來探查此事，二來也能在實戰中穩固築基前的境界，你可願意？」
凌玄眼中精光一閃，下山歷練正是他所求——閉門修煉終有局限，實戰才是提升實力的最佳途徑。他躬身應道：「弟子願往！」
「好！」蘇問天點頭，遞給他一枚儲物袋，「這裡有三瓶聚氣靈液、兩瓶固元丹，還有一張青雲宗身份令牌，遇事可憑令牌調動附近修仙家族的力量。
切記，歷練以探查為主，不可貿然深入天魔谷腹地，安全第一。」
「弟子謹記！」凌玄接過儲物袋，心中暖意涌動。
回到居所，凌玄簡單收拾行裝，將破邪刃別在腰間，又取出兩瓶聚氣丹交給王小二：「我下山歷練期間，你好生修煉，莫要懈怠。」
王小二攥緊丹藥，用力點頭：「師兄放心，我定不會拖你後腿！」
凌玄又分別告知林浩和趙倩，林浩當即拍著胸脯：「師兄放心去，宗門這邊有我們照看！」趙倩則默默遞上一個油紙包，臉頰微紅：「這是我做的桂花靈米糕，師兄路上吃。」
凌玄接過油紙包，鼻尖縈繞著清甜的桂花香，笑著打趣：「師妹有心了，等我回來，必當雙倍回報！」
次日清晨，凌玄辭別眾人，一襲青衫，孤身下山。
出了青雲山脈，一路向南，半日便抵達青石鎮。小鎮依山傍水，本該熱鬧非凡，此刻卻透著幾分死寂，街道上行人寥寥，店鋪大多閉門謝客，空氣中隱約漂浮著一絲淡淡的陰氣。
凌玄找了家僅存的客棧住下，剛坐下，就聽見鄰桌兩個修士低聲議論：「聽說了嗎？昨晚李家村又失蹤了兩個人，連屍骨都沒留下！」
「肯定是天魔谷的人幹的！上次秘境被青雲宗攪了局，他們怕是來報復普通人了！」
「噓！小聲點！聽說那些人手段狠辣，被他們盯上可就完了！」
凌玄指尖輕敲桌面，【瘋魔道心】悄然開啟，瞬間捕捉到兩人話語中的關鍵信息——失蹤案多發生在鎮外的村落，且都伴有陰氣殘留。他當即結了帳，朝著李家村方向而去。
李家村位於青石鎮西郊，村口豎著幾具簡陋的靈位，村民們個個面帶惶恐。見凌玄一身修士打扮，村長連忙上前哭訴：「仙師！求求您救救我們！這半個月，村里已經失蹤了七個人，都是在夜裡不見的，只留下滿地黑灰！」
凌玄蹲下身，指尖觸碰地面的黑灰，【瘋魔道心】瞬間解析出其中殘留的陰邪靈力，與天魔谷的《蝕魂功》氣息同源。「村長莫慌，今夜我便在此等候，必揪出作祟之人！」
夜幕降臨，月色慘澹。凌玄隱匿在村頭老槐樹上，氣息收斂如石，【瘋魔道心】全力擴散，覆蓋整個村落。
子夜時分，一陣陰風突然吹過，村口出現幾道黑影，身著黑衣，面蒙黑巾，周身散發著濃郁的陰氣。他們動作迅捷，直奔村西的一間茅屋，顯然是早已踩好點。
「終於來了！」凌玄眼中寒芒一閃，身形如箭般俯衝而下，破邪刃瞬間出鞘，金光暴漲。
「誰？！」黑影們猝不及防，其中一人轉身揮出一掌，陰氣凝聚成爪，抓向凌玄面門。
「雕蟲小技！」凌玄冷哼，【瘋魔道心】早已解析出對方招式破綻，踏雲步一晃，避開陰爪，同時破邪刃橫掃而出，劍光直取對方丹田。
「噗嗤！」一聲輕響，黑影慘叫一聲，丹田被洞穿，身體化作一縷黑煙消散，只留下一枚黑色令牌。
其餘黑影見狀，紛紛怒吼著圍攻上來。這些人皆是鍊氣四層、五層的修為，聯手之下，陰氣匯聚成潮，竟形成一道黑色光幕，朝著凌玄壓來。
「來得好！」凌玄不退反進，將《青雲劍譜》與《瘋魔劍典》融合的新招全力施展。
劍光時而柔和如清風，化解陰氣侵襲；時而凌厲如雷霆，直刺破綻。【瘋魔道心】運轉到極致，黑影們的每一個動作、每一次靈力流轉都無所遁形，在他眼中如同慢動作。
「瘋魔劍·萬化！」
凌玄大喝一聲，破邪刃劃出漫天劍影，如雨點般落在黑影們身上。慘叫聲接連響起，不過三息時間，四名黑影便盡數被斬殺，化作黑煙消散。
村長和村民們聞聲趕來，見地上只剩黑灰，紛紛跪倒在地：「多謝仙師救命之恩！」
凌玄扶起村長，撿起地上的黑色令牌，令牌上刻著「蝕魂堂」三字，顯然是天魔谷的一個分支。「這些人只是小嘍囉，幕後必有主使。」他沉吟片刻，「村長，可知這些黑影是從哪個方向來的？」
村長指向村外西北方：「每次出事前，都能看到那邊山林里有黑氣冒出來！」
凌玄點頭，囑咐村民們關好門窗，連夜朝著西北山林而去。
山林深處，陰氣愈發濃郁，樹木枯敗，雜草叢生，地面布滿黑色紋路，隱隱形成一個簡易的聚陰陣。凌玄循著陰氣源頭前行，約莫半個時辰，前方出現一座廢棄的山神廟，廟內黑氣沖天，隱約傳來悽厲的慘叫。
「找到了！」凌玄屏住呼吸，悄然靠近山神廟。透過窗縫望去，廟內正中央擺放著一座祭壇，祭壇上捆綁著三名修士，正是失蹤的修士之一。一名黑袍老者正站在祭壇前，雙手結印，口中念念有詞，祭壇上的黑氣不斷湧入他體內，而那三名修士則面色慘白，氣息越來越微弱。
「鍊氣七層！」凌玄瞳孔微縮，這老者的修為竟與當初秘境中的天魔谷大長老相當，且周身陰氣更加凝練，顯然是修煉了某種邪功。
「蝕魂大法，終於要大成了！」黑袍老者狂笑出聲，眼中滿是瘋狂，「待我吸盡這三人的魂魄，便可突破鍊氣八層，到時候，青雲宗也奈何不了我！」
凌玄不再猶豫，一腳踹開廟門，破邪刃直指黑袍老者：「老鬼，你的春秋大夢，該醒了！」
黑袍老者猛地回頭，看到凌玄，眼中閃過一絲詫異，隨即化為猙獰：「黃口小兒，也敢壞老夫的好事？今日便讓你成為我功法的養料！」
他揮手拍出一掌，陰氣凝聚成一隻巨大的鬼爪，帶著撕心裂肺的呼嘯，抓向凌玄。這一掌比之前的黑影強了數倍，陰氣中竟蘊含著一絲吞噬靈魂的力量。
凌玄不敢大意，【瘋魔道心】全力解析鬼爪的軌跡，同時運轉全身靈力，將「青雲出岫」與「瘋魔劍·破邪」融合的招式發揮到極致。劍光如同一道流光，避開鬼爪的鋒芒，精準地劈在鬼爪的陰氣節點上。
「咔嚓！」鬼爪瞬間碎裂，凌玄趁勢欺身而上，破邪刃金光暴漲，直刺黑袍老者眉心。
黑袍老者臉色一變，沒想到這少年年紀輕輕，實力竟如此強悍。他急忙後退，同時從儲物袋中取出一柄黑色短刀，刀身縈繞著陰氣，顯然是一件陰屬性法器。
「小子，你找死！」黑袍老者揮刀格擋，黑刀與破邪刃碰撞，發出刺耳的金屬交鳴。陰氣與金光交織，相互侵蝕，僵持不下。
凌玄心中暗驚，這老者的修為果然深厚，若只憑鍊氣五層的靈力，恐怕難以取勝。他心念一動，【瘋魔道心】開始解析黑袍老者的《蝕魂大法》，尋找其功法破綻。
很快，凌玄便發現，這《蝕魂大法》雖陰毒霸道，卻有一個致命弱點——修煉時需不斷吞噬魂魄，導致體內陰氣駁雜，運轉到第三十三周天時會出現短暫的滯澀。
「就是現在！」凌玄眼中精光一閃，故意賣了個破綻，讓黑袍老者的黑刀砍向自己左肩。他側身避開要害，同時催動靈力，按照解析出的破綻，一劍刺向黑袍老者丹田左側三寸處。
「噗嗤！」破邪刃精準刺入，金光瞬間爆發，淨化著體內的陰邪靈力。黑袍老者慘叫一聲，丹田劇痛，體內陰氣瞬間紊亂，一口黑血噴了出來。
「不可能！你怎麼會知道我功法的破綻？」黑袍老者滿臉難以置信，眼中充滿了恐懼。
「你這種垃圾功法，也配在本座面前班門弄斧？」凌玄冷笑一聲，手腕用力，破邪刃再次深入，徹底震碎了他的丹田。
黑袍老者身體軟軟倒下，眼中的光芒逐漸渙散，最終化為一具乾屍。
凌玄收起破邪刃，快步走到祭壇前，解開三名修士的束縛，餵他們服下固元丹。三人緩緩甦醒，得知是凌玄救了他們，連忙道謝：「多謝仙師救命之恩！」
凌玄擺了擺手：「不必多禮，你們儘快離開這裡，此地不宜久留。」
處理完山神廟的事，凌玄並未立刻返回青雲宗。他知道，這黑袍老者只是天魔谷的一個小頭目，背後必然還有更大的陰謀。
【瘋魔道心】解析著黑色令牌上的信息，隱約察覺到，青石鎮的失蹤案，似乎與天魔谷在附近布置的一處秘密據點有關。
凌玄收好令牌，目光望向山林深處，嘴角勾起一抹狂傲的笑意：「天魔谷，既然撞上了，那就別想全身而退！」
他整理了一下衣衫，握緊破邪刃，身形一閃，朝著更深的黑暗走去。
他正欲催動靈力衝擊，門外突然傳來蘇問天的聲音：「凌玄，你隨老夫來一趟。」
凌玄收功起身，跟著蘇問天來到青雲峰大殿。殿內，幾位長老正圍坐議事，神色皆有凝重。
見凌玄進來，蘇問天開門見山：「秘境之事雖了，但天魔谷餘孽未清，近日山下青石鎮接連有修士失蹤，傳聞與天魔谷殘餘勢力有關。老夫有意派你下山歷練，一來探查此事，二來也能在實戰中穩固築基前的境界，你可願意？」
凌玄眼中精光一閃，下山歷練正是他所求——閉門修煉終有局限，實戰才是提升實力的最佳途徑。他躬身應道：「弟子願往！」
「好！」蘇問天點頭，遞給他一枚儲物袋，「這裡有三瓶聚氣靈液、兩瓶固元丹，還有一張青雲宗身份令牌，遇事可憑令牌調動附近修仙家族的力量。
切記，歷練以探查為主，不可貿然深入天魔谷腹地，安全第一。」
「弟子謹記！」凌玄接過儲物袋，心中暖意涌動。
回到居所，凌玄簡單收拾行裝，將破邪刃別在腰間，又取出兩瓶聚氣丹交給王小二：「我下山歷練期間，你好生修煉，莫要懈怠。」
王小二攥緊丹藥，用力點頭：「師兄放心，我定不會拖你後腿！」
凌玄又分別告知林浩和趙倩，林浩當即拍著胸脯：「師兄放心去，宗門這邊有我們照看！」趙倩則默默遞上一個油紙包，臉頰微紅：「這是我做的桂花靈米糕，師兄路上吃。」
凌玄接過油紙包，鼻尖縈繞著清甜的桂花香，笑著打趣：「師妹有心了，等我回來，必當雙倍回報！」
次日清晨，凌玄辭別眾人，一襲青衫，孤身下山。
出了青雲山脈，一路向南，半日便抵達青石鎮。小鎮依山傍水，本該熱鬧非凡，此刻卻透著幾分死寂，街道上行人寥寥，店鋪大多閉門謝客，空氣中隱約漂浮著一絲淡淡的陰氣。
凌玄找了家僅存的客棧住下，剛坐下，就聽見鄰桌兩個修士低聲議論：「聽說了嗎？昨晚李家村又失蹤了兩個人，連屍骨都沒留下！」
「肯定是天魔谷的人幹的！上次秘境被青雲宗攪了局，他們怕是來報復普通人了！」
「噓！小聲點！聽說那些人手段狠辣，被他們盯上可就完了！」
凌玄指尖輕敲桌面，【瘋魔道心】悄然開啟，瞬間捕捉到兩人話語中的關鍵信息——失蹤案多發生在鎮外的村落，且都伴有陰氣殘留。他當即結了帳，朝著李家村方向而去。
李家村位於青石鎮西郊，村口豎著幾具簡陋的靈位，村民們個個面帶惶恐。見凌玄一身修士打扮，村長連忙上前哭訴：「仙師！求求您救救我們！這半個月，村里已經失蹤了七個人，都是在夜裡不見的，只留下滿地黑灰！」
凌玄蹲下身，指尖觸碰地面的黑灰，【瘋魔道心】瞬間解析出其中殘留的陰邪靈力，與天魔谷的《蝕魂功》氣息同源。「村長莫慌，今夜我便在此等候，必揪出作祟之人！」
夜幕降臨，月色慘澹。凌玄隱匿在村頭老槐樹上，氣息收斂如石，【瘋魔道心】全力擴散，覆蓋整個村落。
子夜時分，一陣陰風突然吹過，村口出現幾道黑影，身著黑衣，面蒙黑巾，周身散發著濃郁的陰氣。他們動作迅捷，直奔村西的一間茅屋，顯然是早已踩好點。
「終於來了！」凌玄眼中寒芒一閃，身形如箭般俯衝而下，破邪刃瞬間出鞘，金光暴漲。
「誰？！」黑影們猝不及防，其中一人轉身揮出一掌，陰氣凝聚成爪，抓向凌玄面門。
「雕蟲小技！」凌玄冷哼，【瘋魔道心】早已解析出對方招式破綻，踏雲步一晃，避開陰爪，同時破邪刃橫掃而出，劍光直取對方丹田。
「噗嗤！」一聲輕響，黑影慘叫一聲，丹田被洞穿，身體化作一縷黑煙消散，只留下一枚黑色令牌。
其餘黑影見狀，紛紛怒吼著圍攻上來。這些人皆是鍊氣四層、五層的修為，聯手之下，陰氣匯聚成潮，竟形成一道黑色光幕，朝著凌玄壓來。
「來得好！」凌玄不退反進，將《青雲劍譜》與《瘋魔劍典》融合的新招全力施展。
劍光時而柔和如清風，化解陰氣侵襲；時而凌厲如雷霆，直刺破綻。【瘋魔道心】運轉到極致，黑影們的每一個動作、每一次靈力流轉都無所遁形，在他眼中如同慢動作。
「瘋魔劍·萬化！」
凌玄大喝一聲，破邪刃劃出漫天劍影，如雨點般落在黑影們身上。慘叫聲接連響起，不過三息時間，四名黑影便盡數被斬殺，化作黑煙消散。
村長和村民們聞聲趕來，見地上只剩黑灰，紛紛跪倒在地：「多謝仙師救命之恩！」
凌玄扶起村長，撿起地上的黑色令牌，令牌上刻著「蝕魂堂」三字，顯然是天魔谷的一個分支。「這些人只是小嘍囉，幕後必有主使。」他沉吟片刻，「村長，可知這些黑影是從哪個方向來的？」
村長指向村外西北方：「每次出事前，都能看到那邊山林里有黑氣冒出來！」
凌玄點頭，囑咐村民們關好門窗，連夜朝著西北山林而去。
山林深處，陰氣愈發濃郁，樹木枯敗，雜草叢生，地面布滿黑色紋路，隱隱形成一個簡易的聚陰陣。凌玄循著陰氣源頭前行，約莫半個時辰，前方出現一座廢棄的山神廟，廟內黑氣沖天，隱約傳來悽厲的慘叫。
「找到了！」凌玄屏住呼吸，悄然靠近山神廟。透過窗縫望去，廟內正中央擺放著一座祭壇，祭壇上捆綁著三名修士，正是失蹤的修士之一。一名黑袍老者正站在祭壇前，雙手結印，口中念念有詞，祭壇上的黑氣不斷湧入他體內，而那三名修士則面色慘白，氣息越來越微弱。
「鍊氣七層！」凌玄瞳孔微縮，這老者的修為竟與當初秘境中的天魔谷大長老相當，且周身陰氣更加凝練，顯然是修煉了某種邪功。
「蝕魂大法，終於要大成了！」黑袍老者狂笑出聲，眼中滿是瘋狂，「待我吸盡這三人的魂魄，便可突破鍊氣八層，到時候，青雲宗也奈何不了我！」
凌玄不再猶豫，一腳踹開廟門，破邪刃直指黑袍老者：「老鬼，你的春秋大夢，該醒了！」
黑袍老者猛地回頭，看到凌玄，眼中閃過一絲詫異，隨即化為猙獰：「黃口小兒，也敢壞老夫的好事？今日便讓你成為我功法的養料！」
他揮手拍出一掌，陰氣凝聚成一隻巨大的鬼爪，帶著撕心裂肺的呼嘯，抓向凌玄。這一掌比之前的黑影強了數倍，陰氣中竟蘊含著一絲吞噬靈魂的力量。
凌玄不敢大意，【瘋魔道心】全力解析鬼爪的軌跡，同時運轉全身靈力，將「青雲出岫」與「瘋魔劍·破邪」融合的招式發揮到極致。劍光如同一道流光，避開鬼爪的鋒芒，精準地劈在鬼爪的陰氣節點上。
「咔嚓！」鬼爪瞬間碎裂，凌玄趁勢欺身而上，破邪刃金光暴漲，直刺黑袍老者眉心。
黑袍老者臉色一變，沒想到這少年年紀輕輕，實力竟如此強悍。他急忙後退，同時從儲物袋中取出一柄黑色短刀，刀身縈繞著陰氣，顯然是一件陰屬性法器。
「小子，你找死！」黑袍老者揮刀格擋，黑刀與破邪刃碰撞，發出刺耳的金屬交鳴。陰氣與金光交織，相互侵蝕，僵持不下。
凌玄心中暗驚，這老者的修為果然深厚，若只憑鍊氣五層的靈力，恐怕難以取勝。他心念一動，【瘋魔道心】開始解析黑袍老者的《蝕魂大法》，尋找其功法破綻。
很快，凌玄便發現，這《蝕魂大法》雖陰毒霸道，卻有一個致命弱點——修煉時需不斷吞噬魂魄，導致體內陰氣駁雜，運轉到第三十三周天時會出現短暫的滯澀。
「就是現在！」凌玄眼中精光一閃，故意賣了個破綻，讓黑袍老者的黑刀砍向自己左肩。他側身避開要害，同時催動靈力，按照解析出的破綻，一劍刺向黑袍老者丹田左側三寸處。
「噗嗤！」破邪刃精準刺入，金光瞬間爆發，淨化著體內的陰邪靈力。黑袍老者慘叫一聲，丹田劇痛，體內陰氣瞬間紊亂，一口黑血噴了出來。
「不可能！你怎麼會知道我功法的破綻？」黑袍老者滿臉難以置信，眼中充滿了恐懼。
「你這種垃圾功法，也配在本座面前班門弄斧？」凌玄冷笑一聲，手腕用力，破邪刃再次深入，徹底震碎了他的丹田。
黑袍老者身體軟軟倒下，眼中的光芒逐漸渙散，最終化為一具乾屍。
凌玄收起破邪刃，快步走到祭壇前，解開三名修士的束縛，餵他們服下固元丹。三人緩緩甦醒，得知是凌玄救了他們，連忙道謝：「多謝仙師救命之恩！」
凌玄擺了擺手：「不必多禮，你們儘快離開這裡，此地不宜久留。」
處理完山神廟的事，凌玄並未立刻返回青雲宗。他知道，這黑袍老者只是天魔谷的一個小頭目，背後必然還有更大的陰謀。
【瘋魔道心】解析著黑色令牌上的信息，隱約察覺到，青石鎮的失蹤案，似乎與天魔谷在附近布置的一處秘密據點有關。
凌玄收好令牌，目光望向山林深處，嘴角勾起一抹狂傲的笑意：「天魔谷，既然撞上了，那就別想全身而退！」
他整理了一下衣衫，握緊破邪刃，身形一閃，朝著更深的黑暗走去。