第063 章 荒誕的時間感
洞頂的水滴依舊執著地滴落，他茫然地坐起身，揉了揉乾澀發脹的太陽穴。「該出去透透氣了，」一個念頭冒了出來，「再待下去怕是要發霉了。」 連續的經歷讓他心神消耗巨大，確實需要回到熟悉的環境，看看陽光，調整一下心態。
有了決斷，張小凡不再耽擱，收拾好心情沿著熟悉的路徑快速返回。
當他再次踏足那個隱蔽的小峽谷時，眼前的景象讓他微微一怔。原本略顯荒涼的小谷，此刻竟充滿了生活的氣息。原先規劃的幾間木屋不僅建好了，旁邊還多出了好幾座！整齊地排列在谷地一側，雖然簡陋，但看得出是用心搭建的。更讓他驚訝的是谷中開墾的土地——原本只是小片的試驗田，如今卻向外擴張了老大一圈，大片新翻的泥土裸露著，一些田壟間已經能看到嫩綠的幼苗頑強地探出頭。谷地中央的空地被打掃得乾乾淨淨，甚至還多了幾個用石頭壘砌的簡陋火塘和堆放整齊的柴垛。整個峽谷，雖然依舊原始樸素，卻充滿了前所未有的、井井有條的旺盛生機。
「這……是我離開時規劃的樣子嗎？」張小凡心中驚疑不定，「我這是走了多久？」
「大人回來了！是大人！」不知是誰眼尖先看到了他，一聲驚喜的呼喊瞬間點燃了整個峽谷。勞作的人們紛紛停下手中的活計，一張張熟悉或不甚熟悉的臉龐上都洋溢著真摯的喜悅和恭敬。 「大人！」「首領您可回來了！」歡呼聲此起彼伏。
正在峽谷入口處似乎在商量什麼的木棍和野草聞聲立刻轉頭，臉上瞬間堆滿了激動和如釋重負的笑容。兩人小跑著迎上來，恭敬地行禮：「大人！您平安歸來太好了！」
野草搓著手，帶著點侷促的興奮搶先開口：「大人，您看！您離開這段時間，大傢伙兒都沒閒著！按照您之前的規劃，我們加建了七間木屋，現在足夠住了！開荒的地也多了三十幾畝，種子都按您留下的法子種下去了！就是……就是人手有點緊，有些地翻得還不夠深……」 木棍在一旁補充道：「我們還加固了入口的防禦，做了幾個新的陷阱。就是……就是大人您離開的有點久，大傢伙兒心裡都沒底……」
張小凡聽著他們你一言我一語，匯報著墾荒的面積、新建的木屋數量、儲備的物資……每一項數字都遠超他的預期。張小凡心中的荒謬感越來越強烈。他忍不住打斷他們，聲音裡帶著一絲不易察覺的驚疑：「等等……你們說，我離開了多久？」
就在這時，兩道身影一前一後從谷地深處疾奔而來。是艾琳娜和她身後氣喘吁吁、小臉跑得通紅的艾莉絲。
「大人！您可算回來了！」艾琳娜的聲音帶著久別重逢的激動和一絲不易察覺的委屈，她站定後，目光灼灼地看著張小凡，語速飛快地開始匯報，「您不在的時候，我嚴格按您的要求訓練那些孩子。但說實話，大人，當騎士真不是人人都行的料！有些人天賦實在有限，練了也是白費力氣。我……我就自作主張，篩選了一下，只留下了五個最有潛力的繼續重點訓練，其他人我都安排去開荒、伐木或者跟著木匠、皮匠學手藝了，這樣人盡其用！大人，您……您不會怪我擅自做主吧？」她一口氣說完，眼神裡帶著點忐忑，但更多的是對自己判斷的堅持。她隨即又補充道：「還有，您要的騎士訓練方案，我已經根據他們的實際情況初步擬定了，您看什麼時候方便，我向您詳細匯報？」
艾琳娜這番話信息量巨大，張小凡聽得眉頭越皺越緊。篩選？一個多月？訓練方案？他心中的疑團越來越大。
「大人！您可算回來了！」艾莉絲終於也跑到了跟前，雙手撐著膝蓋大口喘氣，小胸脯劇烈起伏著，她抬起頭，圓圓的大眼睛裡滿是純粹的喜悅和一點點埋怨，「您這一個多月到底去哪裡了啊？我們都擔心死了！可算回來看我們了！」
「一個多月？！」張小凡再也忍不住，失聲問道，聲音都拔高了幾分，目光銳利地掃過艾琳娜和艾莉絲的臉，「你是說，我出去了一個多月？」
「是啊，大人！」艾莉絲用力點頭，一臉理所當然，「從您上次離開峽谷到今天，正好四十五天！您……您不會自己都不知道出去了多久吧？」她歪著頭，滿臉不解。
張小凡如遭雷擊，僵在原地。一個半月？這怎麼可能！在他的感知里，探索地下暗河、遭遇泉眼、石室沉睡……這一切加起來，感覺最多也就三四天！那深沉的、如同時間斷層般的睡眠……難道自己竟然睡了將近一個月？還是說，那條詭異的地下暗河，那段迷失方向的旅程，本身就消耗了難以想像的時間？一股寒意，悄然爬上了他的脊背。
峽谷口的喧鬧似乎瞬間離他遠去，周圍一張張關切的臉龐也變得有些模糊。巨大的時間差帶來的衝擊讓張小凡一時失語，他只能勉強壓下心頭的驚濤駭浪，強作鎮定地對著眾人點了點頭。
「辛苦大家了。做得很好。」他的目光掃過那些新增的木屋和開墾的土地，最終落在艾琳娜身上，「你做得對，艾琳娜。篩選是必要的。訓練方案晚點給我。」
他轉向木棍和野草：「開荒進度超乎預期，很好。人手問題……」他頓了頓，目光望向峽谷外，「或許很快會有轉機。」西克伯爵領的事情，看來比他預想的更緊迫、更詭異。
「都散了吧，該做什麼做什麼。艾琳娜、艾莉絲，跟我來。」張小凡說完，率先朝自己那間最大的木屋走去。他需要安靜，需要思考，更需要弄清楚——那「消失」的一個半月，究竟發生了什麼？那泉眼的誘惑和這莫名流逝的時間之間，是否存在著某種可怕的關聯？盔甲器靈「小魚」，或許能提供一些線索。
「小魚……告訴我，從我離開峽谷去探索地下暗河源頭，到剛才我回到這裡，確切過去了多久？精確到……天！」
盔甲內部，小魚的聲音帶著一絲前所未有的困惑和凝重，仿佛也在艱難地處理著這個異常的數據：
「主人……根據我的核心計時器記錄，我們這次『外出』的總時長是……四天零九小時十五分鐘。」
「第一天，清理打掃溶洞，當天休息了一晚；第二天，凝聚了符文且突破到星輝騎士，當天探索地下暗河，探尋暗河源頭的泉眼，之後從泉眼返程繼續探查地下暗河；第三天清晨，主人回到大溶洞一直睡了兩天兩夜。」
「四天？！」張小凡幾乎要在腦中吼出來，巨大的荒謬感和更深的寒意瞬間將他吞沒。
有了決斷，張小凡不再耽擱，收拾好心情沿著熟悉的路徑快速返回。
當他再次踏足那個隱蔽的小峽谷時，眼前的景象讓他微微一怔。原本略顯荒涼的小谷，此刻竟充滿了生活的氣息。原先規劃的幾間木屋不僅建好了，旁邊還多出了好幾座！整齊地排列在谷地一側，雖然簡陋，但看得出是用心搭建的。更讓他驚訝的是谷中開墾的土地——原本只是小片的試驗田，如今卻向外擴張了老大一圈，大片新翻的泥土裸露著，一些田壟間已經能看到嫩綠的幼苗頑強地探出頭。谷地中央的空地被打掃得乾乾淨淨，甚至還多了幾個用石頭壘砌的簡陋火塘和堆放整齊的柴垛。整個峽谷，雖然依舊原始樸素，卻充滿了前所未有的、井井有條的旺盛生機。
「這……是我離開時規劃的樣子嗎？」張小凡心中驚疑不定，「我這是走了多久？」
「大人回來了！是大人！」不知是誰眼尖先看到了他，一聲驚喜的呼喊瞬間點燃了整個峽谷。勞作的人們紛紛停下手中的活計，一張張熟悉或不甚熟悉的臉龐上都洋溢著真摯的喜悅和恭敬。 「大人！」「首領您可回來了！」歡呼聲此起彼伏。
正在峽谷入口處似乎在商量什麼的木棍和野草聞聲立刻轉頭，臉上瞬間堆滿了激動和如釋重負的笑容。兩人小跑著迎上來，恭敬地行禮：「大人！您平安歸來太好了！」
野草搓著手，帶著點侷促的興奮搶先開口：「大人，您看！您離開這段時間，大傢伙兒都沒閒著！按照您之前的規劃，我們加建了七間木屋，現在足夠住了！開荒的地也多了三十幾畝，種子都按您留下的法子種下去了！就是……就是人手有點緊，有些地翻得還不夠深……」 木棍在一旁補充道：「我們還加固了入口的防禦，做了幾個新的陷阱。就是……就是大人您離開的有點久，大傢伙兒心裡都沒底……」
張小凡聽著他們你一言我一語，匯報著墾荒的面積、新建的木屋數量、儲備的物資……每一項數字都遠超他的預期。張小凡心中的荒謬感越來越強烈。他忍不住打斷他們，聲音裡帶著一絲不易察覺的驚疑：「等等……你們說，我離開了多久？」
就在這時，兩道身影一前一後從谷地深處疾奔而來。是艾琳娜和她身後氣喘吁吁、小臉跑得通紅的艾莉絲。
「大人！您可算回來了！」艾琳娜的聲音帶著久別重逢的激動和一絲不易察覺的委屈，她站定後，目光灼灼地看著張小凡，語速飛快地開始匯報，「您不在的時候，我嚴格按您的要求訓練那些孩子。但說實話，大人，當騎士真不是人人都行的料！有些人天賦實在有限，練了也是白費力氣。我……我就自作主張，篩選了一下，只留下了五個最有潛力的繼續重點訓練，其他人我都安排去開荒、伐木或者跟著木匠、皮匠學手藝了，這樣人盡其用！大人，您……您不會怪我擅自做主吧？」她一口氣說完，眼神裡帶著點忐忑，但更多的是對自己判斷的堅持。她隨即又補充道：「還有，您要的騎士訓練方案，我已經根據他們的實際情況初步擬定了，您看什麼時候方便，我向您詳細匯報？」
艾琳娜這番話信息量巨大，張小凡聽得眉頭越皺越緊。篩選？一個多月？訓練方案？他心中的疑團越來越大。
「大人！您可算回來了！」艾莉絲終於也跑到了跟前，雙手撐著膝蓋大口喘氣，小胸脯劇烈起伏著，她抬起頭，圓圓的大眼睛裡滿是純粹的喜悅和一點點埋怨，「您這一個多月到底去哪裡了啊？我們都擔心死了！可算回來看我們了！」
「一個多月？！」張小凡再也忍不住，失聲問道，聲音都拔高了幾分，目光銳利地掃過艾琳娜和艾莉絲的臉，「你是說，我出去了一個多月？」
「是啊，大人！」艾莉絲用力點頭，一臉理所當然，「從您上次離開峽谷到今天，正好四十五天！您……您不會自己都不知道出去了多久吧？」她歪著頭，滿臉不解。
張小凡如遭雷擊，僵在原地。一個半月？這怎麼可能！在他的感知里，探索地下暗河、遭遇泉眼、石室沉睡……這一切加起來，感覺最多也就三四天！那深沉的、如同時間斷層般的睡眠……難道自己竟然睡了將近一個月？還是說，那條詭異的地下暗河，那段迷失方向的旅程，本身就消耗了難以想像的時間？一股寒意，悄然爬上了他的脊背。
峽谷口的喧鬧似乎瞬間離他遠去，周圍一張張關切的臉龐也變得有些模糊。巨大的時間差帶來的衝擊讓張小凡一時失語，他只能勉強壓下心頭的驚濤駭浪，強作鎮定地對著眾人點了點頭。
「辛苦大家了。做得很好。」他的目光掃過那些新增的木屋和開墾的土地，最終落在艾琳娜身上，「你做得對，艾琳娜。篩選是必要的。訓練方案晚點給我。」
他轉向木棍和野草：「開荒進度超乎預期，很好。人手問題……」他頓了頓，目光望向峽谷外，「或許很快會有轉機。」西克伯爵領的事情，看來比他預想的更緊迫、更詭異。
「都散了吧，該做什麼做什麼。艾琳娜、艾莉絲，跟我來。」張小凡說完，率先朝自己那間最大的木屋走去。他需要安靜，需要思考，更需要弄清楚——那「消失」的一個半月，究竟發生了什麼？那泉眼的誘惑和這莫名流逝的時間之間，是否存在著某種可怕的關聯？盔甲器靈「小魚」，或許能提供一些線索。
「小魚……告訴我，從我離開峽谷去探索地下暗河源頭，到剛才我回到這裡，確切過去了多久？精確到……天！」
盔甲內部，小魚的聲音帶著一絲前所未有的困惑和凝重，仿佛也在艱難地處理著這個異常的數據：
「主人……根據我的核心計時器記錄，我們這次『外出』的總時長是……四天零九小時十五分鐘。」
「第一天，清理打掃溶洞，當天休息了一晚；第二天，凝聚了符文且突破到星輝騎士，當天探索地下暗河，探尋暗河源頭的泉眼，之後從泉眼返程繼續探查地下暗河；第三天清晨，主人回到大溶洞一直睡了兩天兩夜。」
「四天？！」張小凡幾乎要在腦中吼出來，巨大的荒謬感和更深的寒意瞬間將他吞沒。