第038 章 心事重重
張小凡放下骨刀，目光終於第一次正式落在了艾琳娜捧著的木盤上。他隨意地抬起右手，不見如何作勢，一股凝練如實質、散發著強大威壓的金色鬥氣瞬間湧出，如同有生命的金色綢帶，輕柔地捲起木盤上的兩個羊皮捲軸和那幾塊礦石。金光一閃而逝，那些東西便憑空消失了，仿佛從未存在過。
這神乎其技的一幕，讓艾琳娜和艾倫同時瞪大了眼睛，倒吸一口涼氣！艾琳娜捧著空盤子的手都僵住了，艾倫更是差點從座位上跳起來！
空間裝備！這個念頭如同驚雷般在兩人腦中炸響！在這個世界上，能儲物的空間裝備，其稀有程度和價值遠超黃金騎士本身！那是傳說中與巫師、與古老傳承緊密相連的神物！艾琳娜家族典籍里也只語焉不詳地提到過，艾倫更是只在最古老的騎士小說里見過描述！這位「血甲大人」……他不僅實力強大，背景更是深不可測！他背後的勢力，恐怕比他們想像的還要恐怖百倍！
這無聲的展示，比任何言語的威脅都要有效百倍！艾琳娜只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，最後一絲僥倖心理徹底粉碎。艾倫更是瞬間收起了所有的小心思，看向張小凡的目光充滿了前所未有的敬畏和恐懼，後背瞬間被冷汗浸透。對方根本不需要在意他們的任何想法，因為差距太大了！任何「不該有的心思」，在對方眼中恐怕都如同螻蟻的掙扎，可笑又可悲。
張小凡仿佛只是做了一件微不足道的小事，拿起一旁粗糙的布巾擦了擦手，目光平靜地掃過驚魂未定的兩人，開口問道：
「這次蠻人的事情，你們怎麼看？」 他沒有直接問戰況，那太刻意。詢問對蠻人的看法，既能了解對手，又能從側面打探信息，顯得更自然。他的目光在艾琳娜身上停留了一下，語氣平淡地補充了一句：「坐著說話。」
艾琳娜如蒙大赦，強撐著幾乎虛脫的身體，有些踉蹌地站起，艾倫眼疾手快地搬過一個簡陋的木墩放在她身後。她感激（或者說恐懼）地看了艾倫一眼，小心翼翼地坐了半邊屁股，腰背挺得筆直。
「回……回大人，」艾琳娜定了定神，組織語言，「蠻人……高山蠻人，極其排外且悍勇。是高山島的原住民，當地人一般稱這裡為洛加島。三十年前的開拓戰爭，雖然重創了他們，將他們驅趕到了島嶼中央最險峻的『高山山脈』深處，但並未能徹底征服他們。他們視我們這些『入侵者』為死敵，多年來衝突不斷，十年前更是奪走了島嶼的北部。」
她瞥了一眼艾倫，聲音低沉而凝重：「但像這次……蠻人不僅主動集結，竟能擊潰伯爵大人的精銳……這絕非尋常。」 她指尖無意識地摩挲著酒杯邊緣，仿佛想驅散某種寒意。「前線潰兵帶回的消息支離破碎，但都指向一點——蠻人中出現了一些……異類。」
「他們似乎掌握著一種……與鬥氣不同的、令人毛骨悚然的力量，詭異而冰冷。」艾琳娜的聲音微微發顫，「這才是我們被迫逃亡的真正原因。有相當一部分蠻人……仿佛失去了所有理智，化作了純粹的嗜血野獸。這些怪物，個體實力至少都達到了黑鐵騎士的層次！一兩個或許不足為懼，但……」她深吸一口氣，眼中滿是驚悸，「它們的數量，多到令人絕望！想想看，我們整個銀泉領，傾盡全力也不過供養了一位白銀、三位青銅，再加上十五位黑鐵騎士。可那些蠻族的『野獸騎士』……成千上萬！其中甚至混雜著保留理智、實力更強的青銅級蠻人戰士。若非對方白銀級別的存在相對稀少，我們絕無可能逃出生天……」
「最可怕的還不止於此，」艾琳娜的聲音壓得更低，帶著一種深入骨髓的恐懼，「有些……有些我們自己的士兵，也叛變了！他們身上同樣開始散發出那種……冰寒徹骨的氣息，皮膚爬滿詭異的冰藍紋路，甚至……甚至肢體都發生了扭曲畸變，變成了不人不鬼的怪物！那景象……太可怕了。」
艾倫猛地攥緊了拳頭，指節發白，用力點頭，聲音帶著壓抑的痛苦和憤怒：「大人！艾琳娜小姐說的句句屬實！那些蠻子……跟以前那些只知道蠻沖的蠢貨完全不一樣了！邪門得很！黑壓壓一片，像瘋了的狼群，根本不知道疼痛和死亡！要不是這樣……我父親，堂堂黃金騎士，威震一方，怎麼會……」他的聲音哽咽下去，喉結滾動，強忍著巨大的悲慟和劫後餘生的後怕。
「我們整個伯爵領，南北縱深四百餘里，東西橫跨近兩百里，治下有十幾位子爵，還有實力強勁的男爵領，算下來白銀騎士近二十位，青銅騎士過百，黑鐵騎士更是數以千計！可那些蠻人……」艾倫眼中湧出血絲，仿佛又看到了那地獄般的場景，「他們就像被詛咒的嗜血凶獸，每一次撲擊都帶著同歸於盡的瘋狂！更可怕的是，他們之中光是達到青銅層次的怪物就有數千之眾！白銀級的怪物頭領，也超過百數！他們……他們就是用命堆啊！我父親，就是被這無窮無盡、悍不畏死的怪物狂潮，生生耗盡了黃金鬥氣……最後……最後才被潛藏在暗處的一個黑袍人……卑鄙偷襲……得手……」最後幾個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
張小凡靜靜地聽著，指尖在粗糙的食案邊緣無意識地、極輕微地敲擊著，發出幾乎不可聞的篤篤聲。
未知的力量？外力介入？高山蠻人……高山山脈深處……
這片看似平靜的土地之下，潛藏的秘密，似乎遠比他預想的更加深邃、兇險。黑袍人選擇此地作為據點，絕非偶然，這片山脈，恐怕才是風暴真正的源頭。
張小凡不禁開始回憶自己的成長之路。他想起了曾經遇到的那些蠻人，他們大多是普通的蠻人，而有的則是能夠運用冰寒力量。那時候的他，或許還只是剛剛踏入這個充滿未知和挑戰的世界，對於這些蠻人的存在和他們所擁有的能力，都感到十分新奇和困惑。
他不禁思考起這些蠻人之間的差異，為什麼有些人會擁有變異的能力，而有些人卻沒有呢？難道說，這其中還存在著某種適應時間的因素嗎？也許，這些蠻人在接觸到某種特殊的力量或者環境之後，需要一定的時間來逐漸適應和掌握這種力量，從而實現變異。
這個想法讓張小凡對蠻人的變異現象有了新的認識，也讓他對這個世界的奧秘充滿了更多的好奇和探索欲望。
這神乎其技的一幕，讓艾琳娜和艾倫同時瞪大了眼睛，倒吸一口涼氣！艾琳娜捧著空盤子的手都僵住了，艾倫更是差點從座位上跳起來！
空間裝備！這個念頭如同驚雷般在兩人腦中炸響！在這個世界上，能儲物的空間裝備，其稀有程度和價值遠超黃金騎士本身！那是傳說中與巫師、與古老傳承緊密相連的神物！艾琳娜家族典籍里也只語焉不詳地提到過，艾倫更是只在最古老的騎士小說里見過描述！這位「血甲大人」……他不僅實力強大，背景更是深不可測！他背後的勢力，恐怕比他們想像的還要恐怖百倍！
這無聲的展示，比任何言語的威脅都要有效百倍！艾琳娜只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，最後一絲僥倖心理徹底粉碎。艾倫更是瞬間收起了所有的小心思，看向張小凡的目光充滿了前所未有的敬畏和恐懼，後背瞬間被冷汗浸透。對方根本不需要在意他們的任何想法，因為差距太大了！任何「不該有的心思」，在對方眼中恐怕都如同螻蟻的掙扎，可笑又可悲。
張小凡仿佛只是做了一件微不足道的小事，拿起一旁粗糙的布巾擦了擦手，目光平靜地掃過驚魂未定的兩人，開口問道：
「這次蠻人的事情，你們怎麼看？」 他沒有直接問戰況，那太刻意。詢問對蠻人的看法，既能了解對手，又能從側面打探信息，顯得更自然。他的目光在艾琳娜身上停留了一下，語氣平淡地補充了一句：「坐著說話。」
艾琳娜如蒙大赦，強撐著幾乎虛脫的身體，有些踉蹌地站起，艾倫眼疾手快地搬過一個簡陋的木墩放在她身後。她感激（或者說恐懼）地看了艾倫一眼，小心翼翼地坐了半邊屁股，腰背挺得筆直。
「回……回大人，」艾琳娜定了定神，組織語言，「蠻人……高山蠻人，極其排外且悍勇。是高山島的原住民，當地人一般稱這裡為洛加島。三十年前的開拓戰爭，雖然重創了他們，將他們驅趕到了島嶼中央最險峻的『高山山脈』深處，但並未能徹底征服他們。他們視我們這些『入侵者』為死敵，多年來衝突不斷，十年前更是奪走了島嶼的北部。」
她瞥了一眼艾倫，聲音低沉而凝重：「但像這次……蠻人不僅主動集結，竟能擊潰伯爵大人的精銳……這絕非尋常。」 她指尖無意識地摩挲著酒杯邊緣，仿佛想驅散某種寒意。「前線潰兵帶回的消息支離破碎，但都指向一點——蠻人中出現了一些……異類。」
「他們似乎掌握著一種……與鬥氣不同的、令人毛骨悚然的力量，詭異而冰冷。」艾琳娜的聲音微微發顫，「這才是我們被迫逃亡的真正原因。有相當一部分蠻人……仿佛失去了所有理智，化作了純粹的嗜血野獸。這些怪物，個體實力至少都達到了黑鐵騎士的層次！一兩個或許不足為懼，但……」她深吸一口氣，眼中滿是驚悸，「它們的數量，多到令人絕望！想想看，我們整個銀泉領，傾盡全力也不過供養了一位白銀、三位青銅，再加上十五位黑鐵騎士。可那些蠻族的『野獸騎士』……成千上萬！其中甚至混雜著保留理智、實力更強的青銅級蠻人戰士。若非對方白銀級別的存在相對稀少，我們絕無可能逃出生天……」
「最可怕的還不止於此，」艾琳娜的聲音壓得更低，帶著一種深入骨髓的恐懼，「有些……有些我們自己的士兵，也叛變了！他們身上同樣開始散發出那種……冰寒徹骨的氣息，皮膚爬滿詭異的冰藍紋路，甚至……甚至肢體都發生了扭曲畸變，變成了不人不鬼的怪物！那景象……太可怕了。」
艾倫猛地攥緊了拳頭，指節發白，用力點頭，聲音帶著壓抑的痛苦和憤怒：「大人！艾琳娜小姐說的句句屬實！那些蠻子……跟以前那些只知道蠻沖的蠢貨完全不一樣了！邪門得很！黑壓壓一片，像瘋了的狼群，根本不知道疼痛和死亡！要不是這樣……我父親，堂堂黃金騎士，威震一方，怎麼會……」他的聲音哽咽下去，喉結滾動，強忍著巨大的悲慟和劫後餘生的後怕。
「我們整個伯爵領，南北縱深四百餘里，東西橫跨近兩百里，治下有十幾位子爵，還有實力強勁的男爵領，算下來白銀騎士近二十位，青銅騎士過百，黑鐵騎士更是數以千計！可那些蠻人……」艾倫眼中湧出血絲，仿佛又看到了那地獄般的場景，「他們就像被詛咒的嗜血凶獸，每一次撲擊都帶著同歸於盡的瘋狂！更可怕的是，他們之中光是達到青銅層次的怪物就有數千之眾！白銀級的怪物頭領，也超過百數！他們……他們就是用命堆啊！我父親，就是被這無窮無盡、悍不畏死的怪物狂潮，生生耗盡了黃金鬥氣……最後……最後才被潛藏在暗處的一個黑袍人……卑鄙偷襲……得手……」最後幾個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
張小凡靜靜地聽著，指尖在粗糙的食案邊緣無意識地、極輕微地敲擊著，發出幾乎不可聞的篤篤聲。
未知的力量？外力介入？高山蠻人……高山山脈深處……
這片看似平靜的土地之下，潛藏的秘密，似乎遠比他預想的更加深邃、兇險。黑袍人選擇此地作為據點，絕非偶然，這片山脈，恐怕才是風暴真正的源頭。
張小凡不禁開始回憶自己的成長之路。他想起了曾經遇到的那些蠻人，他們大多是普通的蠻人，而有的則是能夠運用冰寒力量。那時候的他，或許還只是剛剛踏入這個充滿未知和挑戰的世界，對於這些蠻人的存在和他們所擁有的能力，都感到十分新奇和困惑。
他不禁思考起這些蠻人之間的差異，為什麼有些人會擁有變異的能力，而有些人卻沒有呢？難道說，這其中還存在著某種適應時間的因素嗎？也許，這些蠻人在接觸到某種特殊的力量或者環境之後，需要一定的時間來逐漸適應和掌握這種力量，從而實現變異。
這個想法讓張小凡對蠻人的變異現象有了新的認識，也讓他對這個世界的奧秘充滿了更多的好奇和探索欲望。