第292章 暗河遺澤
黑螯谷距離甲字堡一百二十里，位於沙窟邊緣一處斷裂帶深處。
王青元率領隊伍在荒漠中潛行三日，避開了三波規模不小的蠍群巡邏隊。
越是接近目標區域，環境越發險惡。
原本平坦的沙地逐漸被嶙峋的黑褐色岩山取代，這些岩山如同被巨斧劈開般陡峭，山體上布滿了蜂窩狀的孔洞，時有蠍影在其中穿梭。
空氣中瀰漫著淡淡的腥甜氣息，那是蠍毒與某種礦物混合後的特殊氣味，能干擾修士的神識感知。
王青元早已讓隊員提前服下避毒丹，並在法衣上繪製了簡易的淨化符文。
「前方五里，就是黑螯谷入口。」擔任斥候的王青全從一塊巨岩後閃出，壓低聲音稟報，「谷口寬約十丈，兩側山壁高逾百丈，有天然的風蝕孔道連通山體內部。屬下遠遠感應到谷內有強烈妖氣波動，至少有三股築基後期以上的氣息，鍊氣期蠍妖數量不明，但絕不會少。」
王青元點點頭，示意眾人停下，在一處背風的岩坳中休整布防。
他取出那套可攜式三階隱匿陣盤，熟練地布設在四周。
陣盤激活後，一層淡灰色的霧氣籠罩了方圓三十丈範圍，將眾人的氣息、靈力波動乃至身形都巧妙融入周圍岩石的陰影中，不走到近前仔細探查，絕難發現異常。
「按計劃，分兩組行動。」王青元在地上以靈力勾勒出簡易地形圖，「青石，你帶甲組八人，負責在谷口東北側高地處建立觀察與支援點，布設『連環雷火陣』和『風縛陣』。一旦谷內信號發出或我們撤退，立刻啟動陣法阻敵、製造混亂。」
「明白！」王青石沉穩應下。
「乙組隨我入谷。蘇供奉、韓供奉負責左右兩翼警戒，青全領三名鍊氣後期好手居中策應。」王青元目光掃過乙組眾人，「記住，此行首要目標是偵查新型蠍妖特性、破壞節點指揮體系，其次才是獵殺與收集。若遭遇不可力敵之敵，以保全自身為要，按預定路線撤退，不得戀戰。」
眾人肅然領命。
休整半個時辰後，隊伍分頭行動。
王青元帶著乙組十一人，藉助岩山陰影和隱匿法術，悄無聲息地摸向黑螯穀穀口。
谷口比想像中更為陰森。兩側山壁呈現出一種不自然的漆黑色，表面光滑如鏡，隱約有金屬光澤流轉——這是長期受蠍毒和某種礦物侵蝕形成的特殊岩層。谷口處的沙地中，散落著不少白骨，有人族的，也有其他妖獸的，大多殘缺不全，被啃噬得乾乾淨淨。
「山壁上有東西。」蘇烈傳音提醒，手指微不可察地指向左側山壁三十丈高處。
王青元神識凝束掃去，只見一處碗口大的孔洞內，隱約有數點幽綠光芒閃爍——那是蠍妖複眼反射的微光。從氣息判斷，是兩隻相當於鍊氣中期的「黑岩蠍」，正潛伏在孔洞中充當暗哨。
「繞過去，莫驚動。」王青元傳令。這種低階哨兵，殺之容易，但可能觸發蠍群特有的警戒信息素。他帶領隊伍從谷口側面一處較窄的縫隙悄然潛入，那裡雖也有蠍妖活動痕跡，但相對稀少。
進入谷內，光線驟然昏暗。
谷道蜿蜒向下，最寬處不過二十丈，最窄處僅容三人並行。頭頂的「一線天」被兩側高聳的山壁切割成斷續的光帶，灑下些許慘澹的天光。谷底堆積著厚厚的黑色砂礫，踩上去發出「沙沙」的細響，其中混雜著碎骨和甲殼殘片。
空氣中那股腥甜氣息更加濃郁了，還夾雜著淡淡的硫磺味。岩壁上的孔洞密密麻麻，如同蜂巢，不少孔洞深處傳來窸窸窣窣的爬行聲和低沉的嘶鳴。
王青元以神識為眼，將前方三百丈範圍內的地形與生命波動盡收眼底。
谷道並非筆直，而是呈「之」字形曲折向下，深度超過兩百丈。越往深處，蠍妖活動的痕跡越密集，岩壁孔洞的規模也越大。在幾個關鍵的轉折處，他感知到了類似「哨站」的布置——較大的洞穴內聚集著十餘只蠍妖，其中必有一隻築基期頭領坐鎮。
「這些蠍妖的分布很有章法。」韓厲傳音道，語氣凝重，「彼此間距合理，既能相互呼應，又不至於過於集中。一旦某處遇襲，相鄰哨站可以迅速支援，深處主力也能及時反應。這絕非野生妖獸的本能，定有高階存在統一調度。」
王青元深以為然。他打了個手勢，隊伍繼續謹慎潛行，利用岩壁凸起和陰影作為掩體，避開那些明顯的哨站。
如此前行約莫三里，已深入谷地腹地。此處的岩壁開始出現人工開鑿的痕跡——雖然粗糙，但明顯是特意拓寬了某些通道，並在關鍵位置留下了簡單的加固結構。有些岩壁上，甚至刻畫著歪歪扭扭、如同蠍形般的符號，隱隱有微弱的妖力波動。
「看來，這裡確實是蠍群的一個重要節點。」王青元心中暗道，「這些符號，或許是它們傳遞信息、標識領地的方式。」
就在這時，前方傳來「嘩啦啦」的水聲。
這聲音在寂靜的谷中格外清晰。
眾人精神一振。在萬蠍荒原這等乾旱之地，水源極其珍貴，往往意味著特殊的生態或資源。
王青元示意隊伍停下，自己則收斂氣息，獨自向前潛行百餘丈，拐過一處突出的岩角。
眼前的景象讓他微微一怔。
谷道在此處豁然開朗，形成一個直徑約五十丈的天然岩廳。岩廳中央，赫然有一條寬約三丈的地下暗河蜿蜒而過！河水呈深藍色，在岩壁嵌著的某種發光苔蘚的微光映照下，泛著粼粼波光。河水冰冷，散發出精純的水靈氣，與谷中瀰漫的蠍毒腥氣形成鮮明對比。
暗河兩側，生長著一些奇特的植物——墨綠色的苔蘚、發出幽藍微光的菌類，以及一種葉片呈針狀、莖幹赤紅的低矮灌木。這些植物顯然適應了此地特殊的水氣與妖氣混合環境。
而更讓王青元驚訝的，是暗河畔的景象。
王青元率領隊伍在荒漠中潛行三日，避開了三波規模不小的蠍群巡邏隊。
越是接近目標區域，環境越發險惡。
原本平坦的沙地逐漸被嶙峋的黑褐色岩山取代，這些岩山如同被巨斧劈開般陡峭，山體上布滿了蜂窩狀的孔洞，時有蠍影在其中穿梭。
空氣中瀰漫著淡淡的腥甜氣息，那是蠍毒與某種礦物混合後的特殊氣味，能干擾修士的神識感知。
王青元早已讓隊員提前服下避毒丹，並在法衣上繪製了簡易的淨化符文。
「前方五里，就是黑螯谷入口。」擔任斥候的王青全從一塊巨岩後閃出，壓低聲音稟報，「谷口寬約十丈，兩側山壁高逾百丈，有天然的風蝕孔道連通山體內部。屬下遠遠感應到谷內有強烈妖氣波動，至少有三股築基後期以上的氣息，鍊氣期蠍妖數量不明，但絕不會少。」
王青元點點頭，示意眾人停下，在一處背風的岩坳中休整布防。
他取出那套可攜式三階隱匿陣盤，熟練地布設在四周。
陣盤激活後，一層淡灰色的霧氣籠罩了方圓三十丈範圍，將眾人的氣息、靈力波動乃至身形都巧妙融入周圍岩石的陰影中，不走到近前仔細探查，絕難發現異常。
「按計劃，分兩組行動。」王青元在地上以靈力勾勒出簡易地形圖，「青石，你帶甲組八人，負責在谷口東北側高地處建立觀察與支援點，布設『連環雷火陣』和『風縛陣』。一旦谷內信號發出或我們撤退，立刻啟動陣法阻敵、製造混亂。」
「明白！」王青石沉穩應下。
「乙組隨我入谷。蘇供奉、韓供奉負責左右兩翼警戒，青全領三名鍊氣後期好手居中策應。」王青元目光掃過乙組眾人，「記住，此行首要目標是偵查新型蠍妖特性、破壞節點指揮體系，其次才是獵殺與收集。若遭遇不可力敵之敵，以保全自身為要，按預定路線撤退，不得戀戰。」
眾人肅然領命。
休整半個時辰後，隊伍分頭行動。
王青元帶著乙組十一人，藉助岩山陰影和隱匿法術，悄無聲息地摸向黑螯穀穀口。
谷口比想像中更為陰森。兩側山壁呈現出一種不自然的漆黑色，表面光滑如鏡，隱約有金屬光澤流轉——這是長期受蠍毒和某種礦物侵蝕形成的特殊岩層。谷口處的沙地中，散落著不少白骨，有人族的，也有其他妖獸的，大多殘缺不全，被啃噬得乾乾淨淨。
「山壁上有東西。」蘇烈傳音提醒，手指微不可察地指向左側山壁三十丈高處。
王青元神識凝束掃去，只見一處碗口大的孔洞內，隱約有數點幽綠光芒閃爍——那是蠍妖複眼反射的微光。從氣息判斷，是兩隻相當於鍊氣中期的「黑岩蠍」，正潛伏在孔洞中充當暗哨。
「繞過去，莫驚動。」王青元傳令。這種低階哨兵，殺之容易，但可能觸發蠍群特有的警戒信息素。他帶領隊伍從谷口側面一處較窄的縫隙悄然潛入，那裡雖也有蠍妖活動痕跡，但相對稀少。
進入谷內，光線驟然昏暗。
谷道蜿蜒向下，最寬處不過二十丈，最窄處僅容三人並行。頭頂的「一線天」被兩側高聳的山壁切割成斷續的光帶，灑下些許慘澹的天光。谷底堆積著厚厚的黑色砂礫，踩上去發出「沙沙」的細響，其中混雜著碎骨和甲殼殘片。
空氣中那股腥甜氣息更加濃郁了，還夾雜著淡淡的硫磺味。岩壁上的孔洞密密麻麻，如同蜂巢，不少孔洞深處傳來窸窸窣窣的爬行聲和低沉的嘶鳴。
王青元以神識為眼，將前方三百丈範圍內的地形與生命波動盡收眼底。
谷道並非筆直，而是呈「之」字形曲折向下，深度超過兩百丈。越往深處，蠍妖活動的痕跡越密集，岩壁孔洞的規模也越大。在幾個關鍵的轉折處，他感知到了類似「哨站」的布置——較大的洞穴內聚集著十餘只蠍妖，其中必有一隻築基期頭領坐鎮。
「這些蠍妖的分布很有章法。」韓厲傳音道，語氣凝重，「彼此間距合理，既能相互呼應，又不至於過於集中。一旦某處遇襲，相鄰哨站可以迅速支援，深處主力也能及時反應。這絕非野生妖獸的本能，定有高階存在統一調度。」
王青元深以為然。他打了個手勢，隊伍繼續謹慎潛行，利用岩壁凸起和陰影作為掩體，避開那些明顯的哨站。
如此前行約莫三里，已深入谷地腹地。此處的岩壁開始出現人工開鑿的痕跡——雖然粗糙，但明顯是特意拓寬了某些通道，並在關鍵位置留下了簡單的加固結構。有些岩壁上，甚至刻畫著歪歪扭扭、如同蠍形般的符號，隱隱有微弱的妖力波動。
「看來，這裡確實是蠍群的一個重要節點。」王青元心中暗道，「這些符號，或許是它們傳遞信息、標識領地的方式。」
就在這時，前方傳來「嘩啦啦」的水聲。
這聲音在寂靜的谷中格外清晰。
眾人精神一振。在萬蠍荒原這等乾旱之地，水源極其珍貴，往往意味著特殊的生態或資源。
王青元示意隊伍停下，自己則收斂氣息，獨自向前潛行百餘丈，拐過一處突出的岩角。
眼前的景象讓他微微一怔。
谷道在此處豁然開朗，形成一個直徑約五十丈的天然岩廳。岩廳中央，赫然有一條寬約三丈的地下暗河蜿蜒而過！河水呈深藍色，在岩壁嵌著的某種發光苔蘚的微光映照下，泛著粼粼波光。河水冰冷，散發出精純的水靈氣，與谷中瀰漫的蠍毒腥氣形成鮮明對比。
暗河兩側，生長著一些奇特的植物——墨綠色的苔蘚、發出幽藍微光的菌類，以及一種葉片呈針狀、莖幹赤紅的低矮灌木。這些植物顯然適應了此地特殊的水氣與妖氣混合環境。
而更讓王青元驚訝的，是暗河畔的景象。