第4章 祥瑞
「人之初，性本善。」
「性相近，習相遠。」
「苟不教，性乃遷。」
...
陽光透過學堂簡陋的窗欞，在凹凸不平的泥地上投下斑駁的光影。
小小的學堂里，擠著十二個年齡不一的孩童，從五六歲到十一二歲都有。
他們坐在粗糙的長凳上，身體前傾，小腦袋微微晃動著，跟著前方那位青衫夫子的節奏，用稚嫩而參差不齊的嗓音朗朗讀著《三字經》。
「嘖嘖嘖，靈力就是好用啊。抄書都不用自己干。」肖羽踱著步，聲音平和地領著孩子們讀字。
這些句子對孩子們來說，發音有些拗口，含義更是似懂非懂。
但他們讀得極其認真，甚至帶著一種近乎神聖的莊重感。
在這個讀書人比耕牛還稀罕的小村子裡，能坐在學堂里識字，是他們的父母從牙縫裡省出那點微薄的束脩才換來的機會。
束脩可能是一小袋雜糧，幾個雞蛋，或是一小捆柴火。
肖羽的目光掃過一張張稚嫩而專注的小臉。
石昊坐在最前面，腰板挺得最直，聲音也最大，雖然偶爾會讀錯字，但那股認真勁兒是旁人比不了的。
後面幾個大點的孩子明顯更沉穩，努力記憶著筆劃。
最小的那個女孩，一邊讀一邊無意識地啃著指甲，眼神里卻全是懵懂。
聽著這並不算悅耳，甚至有些磕絆的讀書聲，肖羽的心境卻奇異地平和下來。
這種播種知識、看著嫩芽破土的感覺，與他用靈力催生作物有種異曲同工的滿足感，甚至更微妙些。
比起青雲宗那空無一人的宏偉殿堂，這裡更有「活著」的氣息。
然而，他的神識感知範圍遠超這間小小的學堂。
幾乎在同一時間，另一幅截然不同的畫面清晰地映入他的「心湖」。
村子中央的祠堂，光線要比學堂昏暗得多。
沉重的木門虛掩著，擋住了大部分陽光，只有幾縷從高處的氣窗透入，照亮空氣中浮動的灰塵，卻驅不散那股沉甸甸的壓抑。
老村長石厚坐在上首的舊條凳上，本就布滿皺紋的臉此刻更是擰成了一團，溝壑里仿佛盛滿了愁苦。
他面前，圍著幾個村里最有威望的老人，包括種地的老把式石根生。
沒有一個人臉上有笑意。
空氣中雖然瀰漫著旱菸葉嗆人的味道，但壓不住那份心焦。
「……河溝里的水又淺了三分，栽秧的水可能不夠了。」
石厚的聲音乾澀沙啞，像是被這愁緒磨粗了嗓子。
「去年秋收，各家穀倉本就沒堆滿。開春到現在，老天爺就沒捨得下幾場透雨。再這麼下去……」
他後面的話沒說完，但在場所有人都明白。
再這麼下去，青黃不接的時候，就要餓死人了。
角落裡，一個乾瘦的中年漢子蜷縮著，那是村裡有名的懶漢兼光棍石癩子。
他這會兒也沒了往日嬉皮笑臉的模樣，耷拉著腦袋，有氣無力地嘟囔：「我家那點糊糊，都快見底了……一天兩頓稀的，灌一肚子水，撒泡尿就沒了，頂啥用……」
沒人搭理他，但他的話像一根針，刺破了最後那層勉強維持的平靜。
恐懼和焦慮無聲地在老人們之間蔓延。
「往年遇上這等光景，」石根生吧嗒了一口早已熄滅的旱菸袋，沉聲道：「要麼，就讓後生們結伴去城裡或者碼頭找短工，賣力氣換點糧錢……要麼，就只能……」
他頓了頓，渾濁的眼睛看了一眼石厚。
「就只能去找柳老爺了。」
「柳老爺」三個字像是有千斤重，讓祠堂里的空氣又凝滯了幾分。
向地主柳老爺借糧，利息高得嚇人，利滾利，往往今年借一斗，明年就要還三斗，還不上就得拿田契甚至兒女抵債。
那是飲鴆止渴，是把一家人的命根子交到別人手裡。
「難道……就沒別的法子了？」一個老人聲音顫抖地問。
回應他的，只有一片沉重的沉默和幾聲無奈的嘆息。
靠天吃飯的莊稼人，在天爺不給飯吃的時候，又能有什麼法子？
祠堂里的愁雲慘霧，與學堂里稚嫩的讀書聲，形成了尖銳又令人心酸的對比。
這一切，都被肖羽的神識清晰地捕捉。
他領讀的聲音並未停下，面上依舊平靜溫和，但眼神深處卻掠過一絲瞭然。
他早就注意到今年開春後降水偏少，也感知到村里一些人家炊煙升起的時間越來越晚，氣息越來越微弱。
他的目光下意識地「望」向自己那半畝「試驗田」的方向。
在他的神識視野里，那一片土豆苗綠意盎然，生機勃勃得近乎妖異。
它們的根系深深地扎入土中，貪婪地吸收著地下深處的水分，以及肖羽日常引導過去滋養它們的微弱靈力。
導致葉片肥厚，莖稈粗壯，底下塊莖正在以遠超普通作物速度膨脹、積累澱粉。
這種長勢，與村里其他田地上那些有些蔫頭耷腦的禾苗形成了鮮明對比。
「……教之道，貴以專。」肖羽領讀完最後一句，今天的課業算是告一段落：「好了，今天的字，每人回去寫二十遍。明日我來檢查。」
「是！夫子！」X12
孩子們如蒙大赦，又帶著點意猶未盡，喧鬧著行禮後跑出了學堂，稚嫩的嬉笑聲很快消散在村子的各個角落。
學堂里安靜下來，只剩下肖羽一人。
他走到窗邊，目光似乎落在遠處起伏的田埂上，實則神識依舊籠罩著那座愁雲慘澹的祠堂，聽著老人們絕望又無力的商議。
「看來，不能等它自然成熟了。」肖羽心中暗道。
他原本還想更「自然」一點，讓土豆的推廣水到渠成。
但現在，眼看春荒的陰影已經籠罩下來，他不能再袖手旁觀。
他不是救苦救難的聖人，但擁有力量，眼睜睜看著這些村民陷入困境，甚至可能賣兒鬻女，這與他尋求的「體驗凡塵」、「逍遙自在」的心境不符。
更何況，推廣土豆，解決糧食問題，本就是他計劃中的一環。
只是，介入需要方法。
直接變出糧食？
太低端，後患也多。
最好的方式，還是引導他們「發現」並「相信」這土豆是自己種出來的奇蹟。
想到這裡，他心中已有了計較。
轉身走出學堂，他沒有回自己的小屋，而是邁步朝著村長老石厚家的方向走去。
腳步不疾不徐，青衫在午後微熱的風中輕輕擺動，神情平靜，仿佛只是尋常的串門。
而那半畝試驗田裡，在無人察覺的地下，那些土豆塊莖的生長速度，在肖羽的意念微動下，又悄然加快了幾分。
「是時候，讓這異界的「祥瑞」，提前見見天日了。」
「性相近，習相遠。」
「苟不教，性乃遷。」
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陽光透過學堂簡陋的窗欞，在凹凸不平的泥地上投下斑駁的光影。
小小的學堂里，擠著十二個年齡不一的孩童，從五六歲到十一二歲都有。
他們坐在粗糙的長凳上，身體前傾，小腦袋微微晃動著，跟著前方那位青衫夫子的節奏，用稚嫩而參差不齊的嗓音朗朗讀著《三字經》。
「嘖嘖嘖，靈力就是好用啊。抄書都不用自己干。」肖羽踱著步，聲音平和地領著孩子們讀字。
這些句子對孩子們來說，發音有些拗口，含義更是似懂非懂。
但他們讀得極其認真，甚至帶著一種近乎神聖的莊重感。
在這個讀書人比耕牛還稀罕的小村子裡，能坐在學堂里識字，是他們的父母從牙縫裡省出那點微薄的束脩才換來的機會。
束脩可能是一小袋雜糧，幾個雞蛋，或是一小捆柴火。
肖羽的目光掃過一張張稚嫩而專注的小臉。
石昊坐在最前面，腰板挺得最直，聲音也最大，雖然偶爾會讀錯字，但那股認真勁兒是旁人比不了的。
後面幾個大點的孩子明顯更沉穩，努力記憶著筆劃。
最小的那個女孩，一邊讀一邊無意識地啃著指甲，眼神里卻全是懵懂。
聽著這並不算悅耳，甚至有些磕絆的讀書聲，肖羽的心境卻奇異地平和下來。
這種播種知識、看著嫩芽破土的感覺，與他用靈力催生作物有種異曲同工的滿足感，甚至更微妙些。
比起青雲宗那空無一人的宏偉殿堂，這裡更有「活著」的氣息。
然而，他的神識感知範圍遠超這間小小的學堂。
幾乎在同一時間，另一幅截然不同的畫面清晰地映入他的「心湖」。
村子中央的祠堂，光線要比學堂昏暗得多。
沉重的木門虛掩著，擋住了大部分陽光，只有幾縷從高處的氣窗透入，照亮空氣中浮動的灰塵，卻驅不散那股沉甸甸的壓抑。
老村長石厚坐在上首的舊條凳上，本就布滿皺紋的臉此刻更是擰成了一團，溝壑里仿佛盛滿了愁苦。
他面前，圍著幾個村里最有威望的老人，包括種地的老把式石根生。
沒有一個人臉上有笑意。
空氣中雖然瀰漫著旱菸葉嗆人的味道，但壓不住那份心焦。
「……河溝里的水又淺了三分，栽秧的水可能不夠了。」
石厚的聲音乾澀沙啞，像是被這愁緒磨粗了嗓子。
「去年秋收，各家穀倉本就沒堆滿。開春到現在，老天爺就沒捨得下幾場透雨。再這麼下去……」
他後面的話沒說完，但在場所有人都明白。
再這麼下去，青黃不接的時候，就要餓死人了。
角落裡，一個乾瘦的中年漢子蜷縮著，那是村裡有名的懶漢兼光棍石癩子。
他這會兒也沒了往日嬉皮笑臉的模樣，耷拉著腦袋，有氣無力地嘟囔：「我家那點糊糊，都快見底了……一天兩頓稀的，灌一肚子水，撒泡尿就沒了，頂啥用……」
沒人搭理他，但他的話像一根針，刺破了最後那層勉強維持的平靜。
恐懼和焦慮無聲地在老人們之間蔓延。
「往年遇上這等光景，」石根生吧嗒了一口早已熄滅的旱菸袋，沉聲道：「要麼，就讓後生們結伴去城裡或者碼頭找短工，賣力氣換點糧錢……要麼，就只能……」
他頓了頓，渾濁的眼睛看了一眼石厚。
「就只能去找柳老爺了。」
「柳老爺」三個字像是有千斤重，讓祠堂里的空氣又凝滯了幾分。
向地主柳老爺借糧，利息高得嚇人，利滾利，往往今年借一斗，明年就要還三斗，還不上就得拿田契甚至兒女抵債。
那是飲鴆止渴，是把一家人的命根子交到別人手裡。
「難道……就沒別的法子了？」一個老人聲音顫抖地問。
回應他的，只有一片沉重的沉默和幾聲無奈的嘆息。
靠天吃飯的莊稼人，在天爺不給飯吃的時候，又能有什麼法子？
祠堂里的愁雲慘霧，與學堂里稚嫩的讀書聲，形成了尖銳又令人心酸的對比。
這一切，都被肖羽的神識清晰地捕捉。
他領讀的聲音並未停下，面上依舊平靜溫和，但眼神深處卻掠過一絲瞭然。
他早就注意到今年開春後降水偏少，也感知到村里一些人家炊煙升起的時間越來越晚，氣息越來越微弱。
他的目光下意識地「望」向自己那半畝「試驗田」的方向。
在他的神識視野里，那一片土豆苗綠意盎然，生機勃勃得近乎妖異。
它們的根系深深地扎入土中，貪婪地吸收著地下深處的水分，以及肖羽日常引導過去滋養它們的微弱靈力。
導致葉片肥厚，莖稈粗壯，底下塊莖正在以遠超普通作物速度膨脹、積累澱粉。
這種長勢，與村里其他田地上那些有些蔫頭耷腦的禾苗形成了鮮明對比。
「……教之道，貴以專。」肖羽領讀完最後一句，今天的課業算是告一段落：「好了，今天的字，每人回去寫二十遍。明日我來檢查。」
「是！夫子！」X12
孩子們如蒙大赦，又帶著點意猶未盡，喧鬧著行禮後跑出了學堂，稚嫩的嬉笑聲很快消散在村子的各個角落。
學堂里安靜下來，只剩下肖羽一人。
他走到窗邊，目光似乎落在遠處起伏的田埂上，實則神識依舊籠罩著那座愁雲慘澹的祠堂，聽著老人們絕望又無力的商議。
「看來，不能等它自然成熟了。」肖羽心中暗道。
他原本還想更「自然」一點，讓土豆的推廣水到渠成。
但現在，眼看春荒的陰影已經籠罩下來，他不能再袖手旁觀。
他不是救苦救難的聖人，但擁有力量，眼睜睜看著這些村民陷入困境，甚至可能賣兒鬻女，這與他尋求的「體驗凡塵」、「逍遙自在」的心境不符。
更何況，推廣土豆，解決糧食問題，本就是他計劃中的一環。
只是，介入需要方法。
直接變出糧食？
太低端，後患也多。
最好的方式，還是引導他們「發現」並「相信」這土豆是自己種出來的奇蹟。
想到這裡，他心中已有了計較。
轉身走出學堂，他沒有回自己的小屋，而是邁步朝著村長老石厚家的方向走去。
腳步不疾不徐，青衫在午後微熱的風中輕輕擺動，神情平靜，仿佛只是尋常的串門。
而那半畝試驗田裡，在無人察覺的地下，那些土豆塊莖的生長速度，在肖羽的意念微動下，又悄然加快了幾分。
「是時候，讓這異界的「祥瑞」，提前見見天日了。」