第73章 錦州

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  作為商隊,陳三他們已經習慣了長途旅行,各方面的安排都不會出錯。

  他們一般在旅途中儘量買著吃,而不是自己做,除非沒有這個條件。

  自己做費時費力,人若休息不好,就會出亂子。

  驛站知道他們這個商隊有一百多輛車,兩百多人,所有大鍋都已經用上,蒸上熱氣騰騰的饅頭。

  有一口大鍋裡面煮了一鍋手擀麵,還配上了肉絲當澆頭。

  雖然調的味道一般,可是麵條很筋道,周永文抱著比頭還大的碗,吃了一大碗,還感覺沒吃飽,又吃了一碗。

  驛站的肉絲麵除了鹹味和一點豬油,幾乎沒有其他調料,可是這原生態的麵條,竟然讓他吃到了屬於小麥的清香。

  到底是餓了,還是真的好吃?

  他自己也不確定。

  姚世傑讚嘆了半天,等到長榮來收碗去洗碗,周永文把最後一點湯底都喝了。

  「你是豬嗎?吃這麼多!」

  「你才是豬呢!」周永文踢了一腳:「走,跟我去巡視一圈。」

  吃過飯,天已經全部黑了。

  大部分馬車都是緊緊貼在一起,值夜的人守著四個角,就能防止有人偷竊或者使壞。

  雖然馬車就停在驛站院子裡,但是這裡的矮土牆根本擋不住外人進入,一切只能靠自己。

  甚至有一些驛站的人還會監守自盜,甚至直接跟當地人勾結,專門偷商隊的貨物。

  不過陳三在這條路線上很熟悉,跟這裡的驛丞稱兄道弟,才沒有這方面的擔心。

  他們都是自己人,每個人都很盡心,甚至姚青和姚芳還主動要求值夜,

  她們兩人在馬車上睡了一天,現在毫無困意。

  看到她們主動申請值夜,姚世傑忍不住跟陳三說:「陳三叔,要不把我也列一班,我好歹也能出點力。」

  陳三的話說得特別好聽。「你跟我們大爺一樣,是後備支援部分,現在剛出發,就不排你的班了,等需要的時候,我肯定會說話。」

  他是客人,陳三怎麼也不好意思安排他幹活的。

  前三天的旅途極其無聊,因為六百里路安排了三天時間跑完,一天兩百里,中間幾乎不停歇。

  就連午飯,都是早上帶的饅頭鹹菜,中午墊一下肚子。

  當然了,到了吃午飯的時候,姚青姚芳,還有陳三,就忍不住摸到了周永文這裡,混點好吃的。

  第三天傍晚,他們順利地抵達了關內提前安排好的驛館,當給馬卸了車,拉了馬去吃草休息,就連周永文也感覺有一點疲憊。

  這種旅途,晃晃悠悠,也不能看書,旁邊還有一個蒼蠅不停打擾,讓周永文想沉浸在空間的整理中也不能,就越發覺得累人了。

  不過周永文特許所有人一人能喝一斤酒,今晚好好睡一覺,他來值夜。

  他都感到一絲疲憊,其他人只會更累,好好睡一晚,明日才能更輕鬆。

  他兩個多月前才走了一趟,知道出了關之後,道路就比不上關內,不僅有了山路,道路也狹窄了許多。

  從京城到山海關三百公里,安排了三天,從山海關到錦州一百八十公里,也是安排三天。

  一方面是道路的原因,還有一方面是到錦州這一路上,剛好兩個驛站,六十公里一個。

  他們人可以將就,但是馬卻將就不了,餵不飽,休息不好,馬就走不動,所以只能在驛站休息。

  這些驛站都是明朝時候就建立又荒廢的,不過到了大順朝,這些驛站又全部煥發了生機,成為這個國家穩定流通的大動脈。

  在山海關,他們又與兩支商隊,一個鏢局結伴而行。

  商隊都是私人商戶,而鏢局主要接待的是散客。

  如今這個時代,想要出門,基本上都需要通過這兩種途徑。

  因為信息的不通暢,以及管轄短臂,這個時代出門並不安全。

  出了山海關,所有人的警惕性都提高了起來。

  如今是秋季,正好是關外人打草谷的季節,雖然這幾年沒有大戰,可是滿清人偽裝的山賊,卻從沒有安寧過。

  他們一共有兩百多人,小股的山賊不敢動他們,但如果有滿清人,那就說不準了。


  但是一路上還算平穩,路途上除了幾輛車出故障,沒有出什麼大問題。

  他們隨車帶的有車輪和車軸,還有其他配件,只需要更換配件就好了。

  出關以後,白天還不覺得,到了晚上,已經能感受到了涼意。

  現在是八月底,如果按照公曆,差不多是十月中旬,晚上的氣溫最低只有幾度。

  三天時間,他們順利抵達了錦州城南城門外的堆場,大宗貨物都會在這裡進行登記,報稅,然後分裝才能進城。

  周永文他們一行也需要登記,交稅,不過由於不是目的地,只需要繳納三十稅一的過路費。

  從這裡他們就要跟其他人分開,他們轉向西行,還有兩三天的路程。

  抵達錦州後,陳三他們也鬆了一口氣,這裡雖然屬於前線,可是在這裡也有朝陽衛的聯絡人,是自己人。

  整個關外的東部,在錦州設置前線大營,總督原本是老北靜王,如今由他麾下大將鎮國候牛立全代任提督。

  牛立全是鎮國公牛清的兒子,他們的爵位是逐代遞降,第一任是鎮國公,第二代就是鎮國候,到了孫子牛繼宗,就只能承襲一等伯了。

  所以他們的封號雖然高,卻也沒有比周家當初的雲山伯高到哪裡去,周家當初是三代以後才逐代遞降。

  大順朝的皇帝對爵位看的很重,明朝很多勛貴與國同戚,但大部分兩三代以後,就成為了吸血蟲。

  所以大順朝沒有不降的爵位,最多三代,就會開始降。

  那些四王八公,後輩沒有功勞的話,三代以後照樣被剝的一乾二淨。

  牛立全是如今的一等大將軍,北境總兵,提督三軍。

  提督是職位,總兵是派遣。

  周伯祖在朝陽雖然獨立成軍,但遇到大戰,也要受錦州這裡統一轄制。

  在錦州負責聯絡的是周永文四叔周季祖,他帶著四嬸一家就住在錦州城。

  姚青來到這裡就跟回到家一樣,對這裡非常熟悉。

  她根本沒有進驛站,就直接趕車進城,去找周季祖了。

  今天天氣很差,烏雲蓋頂,而且風很大。

  他們的馬車上裝的是棉花與棉布,這些貨物不能沾一點水。

  周永文與幾個長隨也幫著護衛與主事他們一起檢查蓋車的油布,防止滲水。

  他們還沒有忙完,姚青帶著周季祖一家,就回到了驛站。

  陳三正在跟錦州的一家商行洽談業務,由於貴重貨物在周永文的空間裡,他們這次並沒有談相關業務,只是跟對方說過幾日還會有一批貨過來,到時候讓他跟周季祖聯繫。

  分別本就不久,沒有久別重逢的興奮,周季祖看到他,還忍不住驚訝道:「大郎,你怎麼又來了?」

  周永文哈哈笑道:「原來四叔不歡迎我來,我可給你帶了好東西,你要是不歡迎,我帶回去了。」

  「不要,不要,大哥,我都想死你了。」

  小七周永齊從馬車上跳了下來,飛快撲向周永文。「大哥,錦州一點都不好玩,我想回雲山。」

  周永文哈哈笑著,抓著他的後襟,將他提了起來,倒立甩了一圈,把他逗的咯咯直笑。

  他們兄弟之間的關係都還不錯,關鍵也是周成柱當初分家早,各家之間沒有利益糾葛,關係自然不錯。

  四叔怒道:「臭小子,你才來了三個月,就想跑!」

  馬車門口,小十一周永家也張開雙臂大喊。「大哥,我也要飛……」

  小十二周永立看著周永文,眼神里也充滿期盼。

  他是庶子,沒有兩個哥哥這麼大膽。

  四嬸懷裡抱著女孩排行老七的周涵下車,笑著說道:「你不是嫌他們麻煩嘛,再親就幾天,讓他們跟大郎一起回去算了。不要說他,就是我要不是為了你,也不願意留在這兒。」

  四叔家裡男孩起名字是按照永字輩齊家立業四個字取的,女孩同樣是取水旁。

  他現在三子一女,兩子一女都是四嬸伍氏生的,妾侍生了周永立。

  周永文沒有厚此薄彼,把三個弟弟都拋摔了幾下,逗的他們笑個不停。

  就連周涵也伸出手臂叫道:「大哥,抱抱。」


  十幾年前,因為戰事,周家六虎的子女,就跟批發一樣出生,短短十二年的時間,六個人就生了26個孩子。

  要不是遇到周成柱的喪事,恐怕還會生更多。

  現在出孝了,最小的孩子也都三歲了,接下來,恐怕又會迎來一批新生兒的出生。

  接下來,周季祖就跟各人寒暄,詢問這批貨物,路途是否順利,比交際花還活躍。

  看得出來,家裡人過來,他也很興奮。

  他是祖母最小的兒子,是嫡幼子,所以自小就有些跳脫,還喜歡附庸風雅,以文士自居。

  但實際上,他就是個孫猴子,需要周伯祖這個大哥如來佛祖管著。

  即便在北境,他也很少參與戰事,只是掛了一個六品主事的職銜,主管後勤供應。

  在職責之外,也負責周氏商行在北境商業方面的一些業務。

  寒暄過後,他才有些擔心說道:「今日變天了,眼看要下雨,貨物都要蓋好,下雨之後,去朝陽也不方便,恐怕要耽擱幾日。」

  說到這裡,周永文也忍不住抬頭看了看天。

  他的時間很緊,從北境回去還準備在年前去一趟雲南,如果在這裡耽擱太久,去雲南就也會耽擱,到時候過年不一定能趕回金陵。

  他想了想說道:「四叔,今日天晚了,明日看看天氣,要是明日不下雨,我們先去朝陽。」

  周季祖問道:「怎麼,你很趕時間?」

  周永文點了點頭。「我年前還準備去二叔那裡一趟,要是耽擱太久,過年怕是回不了家過年。」

  周季祖嗤笑道:「你去雲南幹嘛?別搞的好像離不了你一樣……」

  陳三打斷了他的話說道:「四老爺,還真離不開大爺……」

  周季祖臉上的笑容凝固,皺眉看了看陳三,又看了看周永文。

  在他的印象里,周永文還是個半大小子,雖然是長子長孫,也沒有到需要他賣力的時候。

  但是陳三是周家相當得力的幹將,在周家地位不低,如果拋開周季祖身上的官職,從周家內部的架構上來說,陳三這個東北商道的主事,重要性絲毫不弱周季祖這個四老爺。

  東北商道是周氏商行最大的商道,每年能帶來不下於兩萬兩銀子的收入。

  他這個主事這樣說,肯定有他的道理。

  「這是從何說起?」

  周永文笑了笑,看著周季祖說道:「四叔,士別三日當刮目相待,走,安排了酒席,我們邊吃邊說。」

  陳三也略帶自豪笑道:「四老爺,在下如今是最後一趟專門跑東北,大夫人已經安排了梁耀武準備接手在下身上的事務。」

  「那你呢?」

  陳三低聲說道:「在下如今擔任周家親衛隊隊長一職。」

  「親衛隊?」周季祖雙眸幽深問道:「這是什麼職位?我之前從未聽聞。」

  陳三笑道:「等見了大老爺,六老爺,自然會全盤托出。」

  周季祖扭頭看了看周永文,扒在他肩膀上問道:「大侄兒,你來說,究竟發生了何事?」

  「大事!大好事!天大好事!」

  周季祖再問,周永文再也不開口,只去逗幾個弟弟,催著周季祖趕緊安排晚飯。

  錦州因為是大順與滿清的邊界大城,處於最前線,城市構造與其他地區也有不同。

  這裡的商業區域主要是城南與城北,都在城外,相反在城內,商業氛圍並不濃郁。

  這裡城北的堆場,可以說是兩國商業交流中心,大量的絲綢,布匹,棉花,茶葉,瓷器,鐵鍋,還有各種香料,食鹽,糧食,都是通過這裡源源不斷運往滿清與草原。

  除了鐵料,幾乎所有的商品都能在這裡找到。

  而滿清的珍珠,皮草,各種金屬原材料,還有來自朝鮮的各種貨物,也通過這裡運往大順。

  當然,由於交易資源的不對等,貿易順差過大,兩國之間有交易,依舊存在劫掠。

  不過相比一直野蠻的蒙古,滿清如今一切跟著大順學,逐漸穩定,大規模的劫掠少了許多。

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