第37章 西北望
除夕夜的歌聲與淚水，如同投入死水中的石子，漾開的漣漪終將平息。節日帶來的短暫慰藉與集體宣洩過後，昌南庇護所再次被拉回了殘酷的生存現實。配給、巡邏、清理、防禦……日復一日的循環，磨損著希望，也錘鍊著麻木。
然而，在這片日漸沉寂的灰暗基調中，小伊卻顯得愈發「不平靜」。
她不再總是蹲在角落擺弄那些變異植物，或是混在孩子堆里。更多的時候，她會獨自爬上隔離區附近一堆允許攀爬的廢墟高地，或是僅僅倚在透氣窗邊，銀色的長髮被窗外永無止境的微風吹拂，淺藍色的眼眸一眨不眨地凝望著西北方向。那眼神不再是純粹的好奇或模仿來的中二，而是混合了一種難以言喻的悸動、迷茫，以及一絲越來越清晰的渴望。
起初，紀鳴以為她只是對外面廣闊而危險的世界產生了孩子般的好奇。但當她連續數日保持著這種姿態，面朝西北時，紀鳴察覺到了異常。
「小伊，」在一次輪休的間隙，紀鳴走到她身邊，順著她的目光望去，除了被高牆和更遠處破敗樓宇切割的、詭光流淌的天空，什麼也看不到，「你在看什麼？」
小伊沒有立刻回答，她的手指無意識地摳著身下粗糙的水泥邊緣，良久，才用一種帶著困惑卻異常肯定的語氣輕聲說：「那邊有東西在呼喚吾。」
紀鳴心頭一凜：「呼喚你？是什麼？怪物嗎？」他的手下意識地按在了背上的長矛上。
「不…不是邪惡的爪牙。」小伊搖了搖頭，她按住自己的心口，那裡仿佛有微光在衣料下隱隱流轉，「是很溫暖，很熟悉的感覺。就像就像失散了很久的『家人』。」她抬起頭，望向紀鳴，眼神清澈見底，「紀鳴，吾想去那裡。那裡有非常重要的東西，或者人。」
「家人……」這個詞讓紀鳴沉默了。他自己的家人，同樣在往北走的一個小城裡，生死未卜。這份壓在心底、不敢輕易觸碰的牽掛，因為小伊的話再次翻湧起來。庇護所相對安全，但固守於此，或許永遠也無法滿足小伊那源於本能的呼喚，更無法得知親人的下落。
北方，成了兩人共同的情感指向和無法迴避的目標。
而另一個促使紀鳴下定決心的因素，是「同光會」陰魂不散的窺視。節日過後，那些隱藏在人群中的視線出現的頻率明顯增加了。他們似乎失去了耐心，動作變得更加大膽。就在小伊說出「家人」一詞的第二天，一個穿著乾淨得與周遭環境格格不入、笑容虛假得如同面具的男人，直接攔住了結束巡邏歸來的紀鳴。
依舊是那身看似普通的衣著，臉上掛著程式化的謙和笑容，但眼神深處的銳利與上次別無二致，只是這次，他身邊還跟著兩個氣息沉凝、明顯是戰鬥人員的手下。
「紀鳴先生，再次打擾了。」趙長生推了推他的金絲眼鏡，語氣依舊客氣，「看來您在這裡適應得不錯。我們會長對您這段時間的表現非常讚賞。如今世道艱難，單打獨鬥終究不是長久之計。我們『同光會』能為您和您身邊的這位『伊』小姐，提供遠比這裡更安全、更優越的環境，以及……真正發掘你們潛能的途徑。」他的目光若有若無地掃過不遠處正警惕地盯著這邊的小伊。
紀鳴眼神冰冷，上次那張化為金屬粉末的名片和巷戰中的殺機歷歷在目。這已經不是第一次「邀請」。他直接打斷對方，語氣沒有絲毫波瀾：「我說過，沒興趣。離我們遠點。這是最後一次警告。」
男人臉上的笑容僵硬了一瞬，眼底閃過一絲難以察覺的陰鷙和挫敗。他似乎沒料到在多次接觸後，紀鳴的態度反而更加冷硬決絕。「紀先生，拒絕善意往往需要付出代價……」
「代價？」紀鳴嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，目光如刀鋒般掃過對方，「你們已經展示過了。我的回答，依舊不變。」
趙長生深深地看了他一眼，似乎要將他此刻的堅決刻印下來。他沒有再說什麼，只是微微頷首，帶著兩個手下轉身離去。在轉身的瞬間，紀鳴清晰地捕捉到那一閃而逝的、幾乎凝成實質的陰冷。他毫不懷疑，這次徹底的拒絕，已經將自己和小伊放在了「同光會」的對立面。
當晚，仿佛是為了印證「麻煩」的到來，庇護所外圍防線驟然響起了悽厲的警報聲！伴隨著沉悶的爆炸和密集的槍聲，一波中等規模的獸潮襲擊了避難所的圍牆段！
紀鳴幾乎在警報響起的瞬間就抓起了身邊的精鋼長矛。「待在這裡！」他對小伊低喝一聲，隨即如同獵豹般衝出了隔離區，向著交戰最激烈的方向奔去。
圍牆之上，火光沖天，硝煙瀰漫。無數形態各異的怪物如同潮水般衝擊著防線，士兵和志願者們依託工事拼死抵抗。紀鳴的到來，如同在緊繃的弦上注入了一股強悍的力量。他手中的長矛化作奪命的銀光，精準地點殺著任何試圖攀上牆頭的怪物。他的身影在火光與陰影中閃爍，刻在腦海里的身法讓他能在狹窄的牆頭自如穿梭，往往在間不容髮之際救下遇險的守衛。他的力量更是驚人，一隻體型龐大的「坦甲獸」衝擊牆體，紀鳴竟怒吼著硬生生用肩膀頂住了那即將被撞開的金屬擋板，為身後的火力爭取了寶貴的幾秒，隨後反手一矛刺入那怪物相對脆弱的眼眶！
他悍勇的表現，再次落入了那名多次試圖招攬他的軍方負責人眼中。戰鬥剛告一段落，這位肩章上帶著硝煙痕跡、面容剛毅的軍官便大步走到紀鳴面前，語氣帶著熟稔與毫不掩飾的惋惜：「紀鳴！還是上次的條件，加入特別行動隊！以你的能力，窩在避難所就是最大的浪費！我們需要你這樣的尖刀，庇護所也需要！」這已經是對方第三次直接發出邀請了，語氣一次比一次急切。
幾乎是同時，一個臉上帶著刀疤、混跡於灰色地帶的情報販子也如同鬼魅般出現，在一旁壓低聲音，帶著試探的口吻：「兄弟，身手又精進了！怎麼樣，上次跟你提的去『崑崙基地』的路子，考慮得如何了？那地方，聽說比這兒安全得多！只要你能加入我們…」顯然，這刀疤臉也並非第一次接觸紀鳴。
前有軍方拋出的橄欖枝，後有灰色勢力的誘惑，暗處還有「同光會」的窺伺。紀鳴站在牆頭，看著下方暫時退去、仍在黑暗中蠢蠢欲動的獸群，心中一片清明。
他謝絕了軍官的正式邀請，語氣誠懇：「多謝羅洪隊長看重，但我需要照顧我妹妹，她情況特殊，必須要我持續照看。」他將小伊的「創傷後應激障礙」作為了藉口。
至於刀疤臉，紀鳴只是冷冷地瞥了他一眼，連話都懶得回。那眼神中的警告意味讓刀疤臉訕訕地啐了一口，重新隱回了黑暗。
獸潮的衝擊在黎明前被徹底擊退。紀鳴沒有休息，他找到了一位以膽大和熟悉周邊環境著稱的探險隊成員，用一小袋從系統兌換出來的、顆粒飽滿的新鮮大米，換來了寶貴的信息。
「往北走？」那隊員掂量著手中罕見的好米，壓低了聲音，「主幹道別想了，堵得媽都不認識，還有幾伙不好惹的傢伙設了卡子，專『吃』過路的。倒是有一條老舊的貨運鐵路線，荒廢好些年了，知道的人不多。順著鐵路走，能繞過大部分麻煩區域，但路線繞遠，而且沒人維護，路上有什麼怪東西，誰也說不準。」
鐵路線……紀鳴記下了這個關鍵信息。
第二天，他主動找到了羅洪隊長。
「羅隊長，我想離開庇護所，往北邊去找找家人。」紀鳴開門見山，「離開前，我可以協助完成幾次外圍清理任務，包括你們標記的那些『危險目標』。作為交換，我希望得到一個能用的載具，不需要多好，能開就行。」
系統能兌換很多東西，唯獨不能兌換複雜的科技產物，這讓他只能出此下策。
他提出的條件合情合理。用危險的清理任務換取急需的交通工具，既展現了價值，也表明了自己離開的決心，同時不至於讓軍方感覺被白白利用。協助清理危險目標，更是能藉此機會熟悉庇護所外圍的環境，驗證從探險隊員那裡得到的信息。
羅洪隊長看著紀鳴堅定的眼神，知道他去意已決。對於這樣一個強者，強行挽留未必是好事，與其讓他成為不安定因素，不如做個順水人情。
「可以。」羅洪點了點頭，「城西有個廢棄的物流倉庫，裡面盤踞著一窩『鐮甲鼬』，速度快，毛皮硬，爪子鋒利，我們的人折了幾個。清理掉它們，倉庫里停著的幾輛舊車，你看上哪輛，只要能開走，就是你的。」
「成交。」紀鳴伸出手。
兩隻手緊緊一握。
離開的計劃，就此敲定。紀鳴回望了一眼庇護所那喧囂而壓抑的景象，然後轉身，目光投向北方。
那裡有家的方向，有小伊感應的「家人」，也有未知的險阻與「同光會」的陰影。
但他的道路，註定要穿越這片崩壞的土地，向西北而行。
然而，在這片日漸沉寂的灰暗基調中，小伊卻顯得愈發「不平靜」。
她不再總是蹲在角落擺弄那些變異植物，或是混在孩子堆里。更多的時候，她會獨自爬上隔離區附近一堆允許攀爬的廢墟高地，或是僅僅倚在透氣窗邊，銀色的長髮被窗外永無止境的微風吹拂，淺藍色的眼眸一眨不眨地凝望著西北方向。那眼神不再是純粹的好奇或模仿來的中二，而是混合了一種難以言喻的悸動、迷茫，以及一絲越來越清晰的渴望。
起初，紀鳴以為她只是對外面廣闊而危險的世界產生了孩子般的好奇。但當她連續數日保持著這種姿態，面朝西北時，紀鳴察覺到了異常。
「小伊，」在一次輪休的間隙，紀鳴走到她身邊，順著她的目光望去，除了被高牆和更遠處破敗樓宇切割的、詭光流淌的天空，什麼也看不到，「你在看什麼？」
小伊沒有立刻回答，她的手指無意識地摳著身下粗糙的水泥邊緣，良久，才用一種帶著困惑卻異常肯定的語氣輕聲說：「那邊有東西在呼喚吾。」
紀鳴心頭一凜：「呼喚你？是什麼？怪物嗎？」他的手下意識地按在了背上的長矛上。
「不…不是邪惡的爪牙。」小伊搖了搖頭，她按住自己的心口，那裡仿佛有微光在衣料下隱隱流轉，「是很溫暖，很熟悉的感覺。就像就像失散了很久的『家人』。」她抬起頭，望向紀鳴，眼神清澈見底，「紀鳴，吾想去那裡。那裡有非常重要的東西，或者人。」
「家人……」這個詞讓紀鳴沉默了。他自己的家人，同樣在往北走的一個小城裡，生死未卜。這份壓在心底、不敢輕易觸碰的牽掛，因為小伊的話再次翻湧起來。庇護所相對安全，但固守於此，或許永遠也無法滿足小伊那源於本能的呼喚，更無法得知親人的下落。
北方，成了兩人共同的情感指向和無法迴避的目標。
而另一個促使紀鳴下定決心的因素，是「同光會」陰魂不散的窺視。節日過後，那些隱藏在人群中的視線出現的頻率明顯增加了。他們似乎失去了耐心，動作變得更加大膽。就在小伊說出「家人」一詞的第二天，一個穿著乾淨得與周遭環境格格不入、笑容虛假得如同面具的男人，直接攔住了結束巡邏歸來的紀鳴。
依舊是那身看似普通的衣著，臉上掛著程式化的謙和笑容，但眼神深處的銳利與上次別無二致，只是這次，他身邊還跟著兩個氣息沉凝、明顯是戰鬥人員的手下。
「紀鳴先生，再次打擾了。」趙長生推了推他的金絲眼鏡，語氣依舊客氣，「看來您在這裡適應得不錯。我們會長對您這段時間的表現非常讚賞。如今世道艱難，單打獨鬥終究不是長久之計。我們『同光會』能為您和您身邊的這位『伊』小姐，提供遠比這裡更安全、更優越的環境，以及……真正發掘你們潛能的途徑。」他的目光若有若無地掃過不遠處正警惕地盯著這邊的小伊。
紀鳴眼神冰冷，上次那張化為金屬粉末的名片和巷戰中的殺機歷歷在目。這已經不是第一次「邀請」。他直接打斷對方，語氣沒有絲毫波瀾：「我說過，沒興趣。離我們遠點。這是最後一次警告。」
男人臉上的笑容僵硬了一瞬，眼底閃過一絲難以察覺的陰鷙和挫敗。他似乎沒料到在多次接觸後，紀鳴的態度反而更加冷硬決絕。「紀先生，拒絕善意往往需要付出代價……」
「代價？」紀鳴嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，目光如刀鋒般掃過對方，「你們已經展示過了。我的回答，依舊不變。」
趙長生深深地看了他一眼，似乎要將他此刻的堅決刻印下來。他沒有再說什麼，只是微微頷首，帶著兩個手下轉身離去。在轉身的瞬間，紀鳴清晰地捕捉到那一閃而逝的、幾乎凝成實質的陰冷。他毫不懷疑，這次徹底的拒絕，已經將自己和小伊放在了「同光會」的對立面。
當晚，仿佛是為了印證「麻煩」的到來，庇護所外圍防線驟然響起了悽厲的警報聲！伴隨著沉悶的爆炸和密集的槍聲，一波中等規模的獸潮襲擊了避難所的圍牆段！
紀鳴幾乎在警報響起的瞬間就抓起了身邊的精鋼長矛。「待在這裡！」他對小伊低喝一聲，隨即如同獵豹般衝出了隔離區，向著交戰最激烈的方向奔去。
圍牆之上，火光沖天，硝煙瀰漫。無數形態各異的怪物如同潮水般衝擊著防線，士兵和志願者們依託工事拼死抵抗。紀鳴的到來，如同在緊繃的弦上注入了一股強悍的力量。他手中的長矛化作奪命的銀光，精準地點殺著任何試圖攀上牆頭的怪物。他的身影在火光與陰影中閃爍，刻在腦海里的身法讓他能在狹窄的牆頭自如穿梭，往往在間不容髮之際救下遇險的守衛。他的力量更是驚人，一隻體型龐大的「坦甲獸」衝擊牆體，紀鳴竟怒吼著硬生生用肩膀頂住了那即將被撞開的金屬擋板，為身後的火力爭取了寶貴的幾秒，隨後反手一矛刺入那怪物相對脆弱的眼眶！
他悍勇的表現，再次落入了那名多次試圖招攬他的軍方負責人眼中。戰鬥剛告一段落，這位肩章上帶著硝煙痕跡、面容剛毅的軍官便大步走到紀鳴面前，語氣帶著熟稔與毫不掩飾的惋惜：「紀鳴！還是上次的條件，加入特別行動隊！以你的能力，窩在避難所就是最大的浪費！我們需要你這樣的尖刀，庇護所也需要！」這已經是對方第三次直接發出邀請了，語氣一次比一次急切。
幾乎是同時，一個臉上帶著刀疤、混跡於灰色地帶的情報販子也如同鬼魅般出現，在一旁壓低聲音，帶著試探的口吻：「兄弟，身手又精進了！怎麼樣，上次跟你提的去『崑崙基地』的路子，考慮得如何了？那地方，聽說比這兒安全得多！只要你能加入我們…」顯然，這刀疤臉也並非第一次接觸紀鳴。
前有軍方拋出的橄欖枝，後有灰色勢力的誘惑，暗處還有「同光會」的窺伺。紀鳴站在牆頭，看著下方暫時退去、仍在黑暗中蠢蠢欲動的獸群，心中一片清明。
他謝絕了軍官的正式邀請，語氣誠懇：「多謝羅洪隊長看重，但我需要照顧我妹妹，她情況特殊，必須要我持續照看。」他將小伊的「創傷後應激障礙」作為了藉口。
至於刀疤臉，紀鳴只是冷冷地瞥了他一眼，連話都懶得回。那眼神中的警告意味讓刀疤臉訕訕地啐了一口，重新隱回了黑暗。
獸潮的衝擊在黎明前被徹底擊退。紀鳴沒有休息，他找到了一位以膽大和熟悉周邊環境著稱的探險隊成員，用一小袋從系統兌換出來的、顆粒飽滿的新鮮大米，換來了寶貴的信息。
「往北走？」那隊員掂量著手中罕見的好米，壓低了聲音，「主幹道別想了，堵得媽都不認識，還有幾伙不好惹的傢伙設了卡子，專『吃』過路的。倒是有一條老舊的貨運鐵路線，荒廢好些年了，知道的人不多。順著鐵路走，能繞過大部分麻煩區域，但路線繞遠，而且沒人維護，路上有什麼怪東西，誰也說不準。」
鐵路線……紀鳴記下了這個關鍵信息。
第二天，他主動找到了羅洪隊長。
「羅隊長，我想離開庇護所，往北邊去找找家人。」紀鳴開門見山，「離開前，我可以協助完成幾次外圍清理任務，包括你們標記的那些『危險目標』。作為交換，我希望得到一個能用的載具，不需要多好，能開就行。」
系統能兌換很多東西，唯獨不能兌換複雜的科技產物，這讓他只能出此下策。
他提出的條件合情合理。用危險的清理任務換取急需的交通工具，既展現了價值，也表明了自己離開的決心，同時不至於讓軍方感覺被白白利用。協助清理危險目標，更是能藉此機會熟悉庇護所外圍的環境，驗證從探險隊員那裡得到的信息。
羅洪隊長看著紀鳴堅定的眼神，知道他去意已決。對於這樣一個強者，強行挽留未必是好事，與其讓他成為不安定因素，不如做個順水人情。
「可以。」羅洪點了點頭，「城西有個廢棄的物流倉庫，裡面盤踞著一窩『鐮甲鼬』，速度快，毛皮硬，爪子鋒利，我們的人折了幾個。清理掉它們，倉庫里停著的幾輛舊車，你看上哪輛，只要能開走，就是你的。」
「成交。」紀鳴伸出手。
兩隻手緊緊一握。
離開的計劃，就此敲定。紀鳴回望了一眼庇護所那喧囂而壓抑的景象，然後轉身，目光投向北方。
那裡有家的方向，有小伊感應的「家人」，也有未知的險阻與「同光會」的陰影。
但他的道路，註定要穿越這片崩壞的土地，向西北而行。