第92章 美德
女巫帶著認真的表情，雙手緊握骨勺。
她受夠了面前這個油腔滑調的傢伙，遇到他總沒有好事。
兩人四目相對，四周驟然變得安靜了下來，只剩下坩堝里發出的「咕嘟」聲。
卡爾臉上的笑容收斂了起來，臉色也變得嚴肅，他壓低聲音說道：「我們去獵殺一位『半神』吧，這回是一件大事了！」
「半神？我就不應該聽你說的這些瘋話！」女巫手中的骨勺停止攪拌的動作。
她抬起頭，露出一張布滿皺紋的臉，眼睛裡帶著震驚，隨即變成憤怒與兇狠，「卡爾·維斯特，你想死別拉上我！你給我滾，現在就滾！」
話音未落，她舀起滿滿一勺坩堝中的綠色魔藥，朝著卡爾潑去。
卡爾的身上藍色火焰閃過，他的身影微微模糊，那腐蝕性的液體穿透他的身體，卻沒有對他造成任何傷害，然後他的身影再次在原地凝實。
「嗤——！！」
魔藥潑灑在他身後的地面，堅硬的地磚瞬間被腐蝕出一個冒泡的淺坑，升起刺鼻的白煙。
「別急嘛，聽我說完。」卡爾擺擺手，「這次成功率真的很高，老海盜已經點頭了。成功了以後，那位半神的『血肉』部分全部歸你。想想看，一位近神者的血肉，對於你的魔藥、詛咒、或者那些古老儀式將起到很大作用。」
女巫準備再次潑灑毒藥的動作停在了半空。
她渾濁的眼珠里閃爍著貪婪的光芒，「只有血肉？祂的骨頭、內臟呢？」
「骨頭得給那個傢伙，他在這次行動中也很重要。」卡爾攤攤手，「我們需要支付其他人的報酬。」
女巫陷入了短暫的沉默，卡爾知道她正在權衡。
「……什麼時候動手？」她最終嘶啞著嗓子問道。
卡爾臉上露出了滿意的笑容：「原定是十天後集結。不過現在嘛……」
他的話還沒說完，神色忽然一動，與女巫幾乎同時猛地轉頭，望向某個遙遠的方向。
他們都清晰地感覺到，一股熟悉的「氣息」正隱隱傳來。
-----------------
S-03倖存者營地，臨時搭建的磚石結構庇護所內。
前聯邦特種部隊少校凱爾·霍夫曼，最後深深地看了一眼因生病而躺在床上的年邁父母，緊緊抱住年幼的女兒和臉色蒼白的妻子。
他在妻子耳邊留下低啞的「鎖好門，無論聽到什麼都別出來」的話語，便毅然轉身抄起自己帶過來的倚在牆邊的那把老式泵動式獵槍，衝出了相對安全的磚房。
他有些後悔，如果當初自己在車上放著的是一把步槍該有多好？獵槍在這種情況下不知道還能起到多大的作用。
營地此刻已化為人間地獄。
五分鐘前，狂笑如同瘟疫一樣在營地各處爆發。
那笑聲仿佛具有傳染性，聽到的人很快便會加入其中，平和的眼神迅速被瘋狂取代，開始無差別地攻擊視野內的一切。
砸毀物資，點燃帳篷，甚至撲向曾經的鄰居、朋友、家人。
槍聲凌亂地響起，大多倖存者們是驚慌失措下的走火或絕望的反擊，這槍聲反而加劇了營地的混亂。
哭喊聲、尖叫聲、狂笑聲、物品碎裂聲、火焰燃燒的噼啪聲……各種聲音混雜在一起。
濃煙在營地瀰漫，火光映照著一張張扭曲瘋狂或恐懼絕望的臉。
凱爾沖入這片混亂中，刺耳的狂笑狠狠鑽透他的耳膜，在他的神經上跳舞。
一股躁動的感覺在他的心底滋生，他視野的邊緣開始模糊、晃動，一個聲音在他腦海里低語：笑吧，看看這個多麼可笑的世界，多麼可悲的掙扎，加入這場最後的狂歡……
他的腳步慢了下來，臉上不受控制地想要扯出一個笑容，眼神開始渙散。
就在他的理智即將被那瘋狂的笑聲徹底吞沒，滑向深淵邊緣的剎那——
「爸爸——！」
一聲稚嫩的哭喊，穿透了層層混亂的噪音，直接進入他的耳中。
他猛地回頭看去。
只見身後不遠處，他年邁的父母手中拿著撬棍互相攙扶著，他的妻子懷中緊緊抱著哭喊著的女兒，他的家人們竟然不顧他之前的警告，冒著危險穿過混亂的人群，朝著他所在的方向趕來。
四周跳動的火焰映在他們的臉上，但是在上面能清楚地看到對凱爾的擔憂，四人的眼神和行為瞬間擊碎了在他心中蔓延的瘋狂。
凱爾臉上的笑意消失，心中只剩下對家人的在意，轉身想要和自己的家人匯合。
「跑啊！你們快跑啊！」凱爾突然聲嘶力竭地揮手咆哮，因為他看到了一個狂笑著的青年正拿著鐵棍向著他的家人跑過去。
「該死的混蛋！」他猛地抬槍瞄準，手指扣動扳機。
「砰！」
一聲槍響。
儘管他的手指仍在緊張地顫抖，但是子彈依舊精準地命中了目標，多年軍旅生涯錘鍊出的槍法沒有下降太多。
那個手持鐵棍狂笑著撲向他家人的青年被子彈轟得倒飛出去，血液四濺。
而就在剛剛子彈出膛的時候，凱爾守護家人的信念瞬間達到了頂峰，異象突生。
「堅定（Stalwart）」
他的耳邊響起一道聲音。
然後一個溫暖、柔和、散發著聖潔白光的圓形光環突然在凱爾背後出現，然後懸浮在空中。
光芒並不刺眼，卻帶著一種能夠撫慰人心的聖潔力量，這股力量以他為中心，緩緩擴散開。
凡是被這擴散開的柔和白光接觸到的倖存者，臉上瘋狂的笑容如同冰雪消融一樣迅速消失，眼神恢復清明，被壓垮的意志重新變得堅韌。
更令人驚訝的是，附近兩台發出狂笑的T-800終結者也停止了狂笑，重新恢復了冷靜。
凱爾像是一個淨化光環一般，將四周的一切混亂驅散。
通過天網的實時監控投影看到S-03營地這驚人一幕的顧景，脫口而出：「美德？」
同一時刻，遠方正在與女巫溝通的卡爾和他面前的女巫，也都仿佛感知到了什麼，不約而同地面向凱爾所在的方向，說出和顧景同樣的話：「美德？」
「正在調取相關數據……」天網迅速搜查自己的信息庫。
她受夠了面前這個油腔滑調的傢伙，遇到他總沒有好事。
兩人四目相對，四周驟然變得安靜了下來，只剩下坩堝里發出的「咕嘟」聲。
卡爾臉上的笑容收斂了起來，臉色也變得嚴肅，他壓低聲音說道：「我們去獵殺一位『半神』吧，這回是一件大事了！」
「半神？我就不應該聽你說的這些瘋話！」女巫手中的骨勺停止攪拌的動作。
她抬起頭，露出一張布滿皺紋的臉，眼睛裡帶著震驚，隨即變成憤怒與兇狠，「卡爾·維斯特，你想死別拉上我！你給我滾，現在就滾！」
話音未落，她舀起滿滿一勺坩堝中的綠色魔藥，朝著卡爾潑去。
卡爾的身上藍色火焰閃過，他的身影微微模糊，那腐蝕性的液體穿透他的身體，卻沒有對他造成任何傷害，然後他的身影再次在原地凝實。
「嗤——！！」
魔藥潑灑在他身後的地面，堅硬的地磚瞬間被腐蝕出一個冒泡的淺坑，升起刺鼻的白煙。
「別急嘛，聽我說完。」卡爾擺擺手，「這次成功率真的很高，老海盜已經點頭了。成功了以後，那位半神的『血肉』部分全部歸你。想想看，一位近神者的血肉，對於你的魔藥、詛咒、或者那些古老儀式將起到很大作用。」
女巫準備再次潑灑毒藥的動作停在了半空。
她渾濁的眼珠里閃爍著貪婪的光芒，「只有血肉？祂的骨頭、內臟呢？」
「骨頭得給那個傢伙，他在這次行動中也很重要。」卡爾攤攤手，「我們需要支付其他人的報酬。」
女巫陷入了短暫的沉默，卡爾知道她正在權衡。
「……什麼時候動手？」她最終嘶啞著嗓子問道。
卡爾臉上露出了滿意的笑容：「原定是十天後集結。不過現在嘛……」
他的話還沒說完，神色忽然一動，與女巫幾乎同時猛地轉頭，望向某個遙遠的方向。
他們都清晰地感覺到，一股熟悉的「氣息」正隱隱傳來。
-----------------
S-03倖存者營地，臨時搭建的磚石結構庇護所內。
前聯邦特種部隊少校凱爾·霍夫曼，最後深深地看了一眼因生病而躺在床上的年邁父母，緊緊抱住年幼的女兒和臉色蒼白的妻子。
他在妻子耳邊留下低啞的「鎖好門，無論聽到什麼都別出來」的話語，便毅然轉身抄起自己帶過來的倚在牆邊的那把老式泵動式獵槍，衝出了相對安全的磚房。
他有些後悔，如果當初自己在車上放著的是一把步槍該有多好？獵槍在這種情況下不知道還能起到多大的作用。
營地此刻已化為人間地獄。
五分鐘前，狂笑如同瘟疫一樣在營地各處爆發。
那笑聲仿佛具有傳染性，聽到的人很快便會加入其中，平和的眼神迅速被瘋狂取代，開始無差別地攻擊視野內的一切。
砸毀物資，點燃帳篷，甚至撲向曾經的鄰居、朋友、家人。
槍聲凌亂地響起，大多倖存者們是驚慌失措下的走火或絕望的反擊，這槍聲反而加劇了營地的混亂。
哭喊聲、尖叫聲、狂笑聲、物品碎裂聲、火焰燃燒的噼啪聲……各種聲音混雜在一起。
濃煙在營地瀰漫，火光映照著一張張扭曲瘋狂或恐懼絕望的臉。
凱爾沖入這片混亂中，刺耳的狂笑狠狠鑽透他的耳膜，在他的神經上跳舞。
一股躁動的感覺在他的心底滋生，他視野的邊緣開始模糊、晃動，一個聲音在他腦海里低語：笑吧，看看這個多麼可笑的世界，多麼可悲的掙扎，加入這場最後的狂歡……
他的腳步慢了下來，臉上不受控制地想要扯出一個笑容，眼神開始渙散。
就在他的理智即將被那瘋狂的笑聲徹底吞沒，滑向深淵邊緣的剎那——
「爸爸——！」
一聲稚嫩的哭喊，穿透了層層混亂的噪音，直接進入他的耳中。
他猛地回頭看去。
只見身後不遠處，他年邁的父母手中拿著撬棍互相攙扶著，他的妻子懷中緊緊抱著哭喊著的女兒，他的家人們竟然不顧他之前的警告，冒著危險穿過混亂的人群，朝著他所在的方向趕來。
四周跳動的火焰映在他們的臉上，但是在上面能清楚地看到對凱爾的擔憂，四人的眼神和行為瞬間擊碎了在他心中蔓延的瘋狂。
凱爾臉上的笑意消失，心中只剩下對家人的在意，轉身想要和自己的家人匯合。
「跑啊！你們快跑啊！」凱爾突然聲嘶力竭地揮手咆哮，因為他看到了一個狂笑著的青年正拿著鐵棍向著他的家人跑過去。
「該死的混蛋！」他猛地抬槍瞄準，手指扣動扳機。
「砰！」
一聲槍響。
儘管他的手指仍在緊張地顫抖，但是子彈依舊精準地命中了目標，多年軍旅生涯錘鍊出的槍法沒有下降太多。
那個手持鐵棍狂笑著撲向他家人的青年被子彈轟得倒飛出去，血液四濺。
而就在剛剛子彈出膛的時候，凱爾守護家人的信念瞬間達到了頂峰，異象突生。
「堅定（Stalwart）」
他的耳邊響起一道聲音。
然後一個溫暖、柔和、散發著聖潔白光的圓形光環突然在凱爾背後出現，然後懸浮在空中。
光芒並不刺眼，卻帶著一種能夠撫慰人心的聖潔力量，這股力量以他為中心，緩緩擴散開。
凡是被這擴散開的柔和白光接觸到的倖存者，臉上瘋狂的笑容如同冰雪消融一樣迅速消失，眼神恢復清明，被壓垮的意志重新變得堅韌。
更令人驚訝的是，附近兩台發出狂笑的T-800終結者也停止了狂笑，重新恢復了冷靜。
凱爾像是一個淨化光環一般，將四周的一切混亂驅散。
通過天網的實時監控投影看到S-03營地這驚人一幕的顧景，脫口而出：「美德？」
同一時刻，遠方正在與女巫溝通的卡爾和他面前的女巫，也都仿佛感知到了什麼，不約而同地面向凱爾所在的方向，說出和顧景同樣的話：「美德？」
「正在調取相關數據……」天網迅速搜查自己的信息庫。