第112章 噩夢般的冬天

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  第112章 噩夢般的冬天

  隨著四月的風吹散了伊利湖畔的寒意,整個聯盟的氣氛都變得肅殺起來。

  常規賽已經進入了最後的倒計時,每一場比賽的勝負都可能決定著季後賽的對陣形勢。

  訓練結束後,主教練拜倫·斯科特將所有人召集到了戰術分析室。

  投影儀的光束打在白板上,上面密密麻麻地列著東部的排名情況和剩餘賽程O

  氣氛有些凝重。

  「夥計們,看看這個。」斯科特用教鞭敲了敲白板,聲音低沉。

  此時的東部局勢已經逐漸明朗,呈現出一種群雄割據的態勢。

  排在榜首的是芝加哥公牛隊。

  在湯姆·錫伯杜的鐵血調教下,這支青年近衛軍後程發力,德里克·羅斯更是如日中天,正在向著NBA歷史上最年輕MVP的寶座發起最後的衝刺,他們目前以58勝20負的戰績傲視群雄,領跑全聯盟。

  緊隨其後的是邁阿密熱火,56勝22負。

  第三名,波士頓凱爾特人,53勝24負。

  這群老傢伙雖然在常規賽末段顯露出了疲態,甚至為了保持體力開始輪休,但他們依然憑藉著深厚的底蘊穩穩占據著第三的位置。

  而排在第四的,正是目前50勝27負的克利夫蘭騎士隊。

  但這並不是一個安全的位置。

  在他們身後,奧蘭多魔術隊同樣是49勝28負,僅僅因為一場之差落後騎士隊。

  就連第六名的亞特蘭大老鷹,也以46勝的戰績緊追不捨,隨時準備在最後時刻反咬一口。

  「我們現在的處境很微妙。」

  斯科特指著排名表上的第四和第五的位置,眉頭緊鎖,「雖然我們現在看起來是上半區,擁有首輪的主場優勢,但如果我們保持這個排名結束常規賽,你們知道我們要面對誰嗎?」

  台下的球員們面面相覷,沒有人說話。

  奧蘭多魔術。

  如果說本賽季哪支球隊是騎士隊最大的苦主,那非魔術隊莫屬。

  兩隊本賽季常規賽交手四次,騎士隊0勝4負,完全處於下風。

  而且這不僅僅是戰績的問題,更是球風上的絕對克制。

  「這簡直就是噩夢。」瓦萊喬看著魔術隊的隊標,忍不住縮了縮脖子,小聲嘀咕道。

  作為騎士隊的首發中鋒,巴西人每次面對德懷特·霍華德時,都感覺自己像是在跟一輛重型坦克肉搏。他在力量和爆發力上完全被「魔獸」碾壓,引以為傲的造進攻犯規在絕對的天賦面前常常失效。

  而更糟糕的是魔術隊的配置。

  斯坦·范甘迪為霍華德打造了一套極為極端的「一星四射」體系。

  霍華德在內線翻江倒海,吸引包夾,外線則埋伏著賈米爾·尼爾森、傑森·理察森、萊恩·安德森外加本賽季從騎士轉會的安托萬·賈米森。

  這一群精準的射手,這恰恰擊中了騎士隊的軟肋。

  騎士隊的內線本就薄弱,為了限制霍華德,往往不得不收縮防線,甚至上包夾。

  一旦包夾,魔術隊外線的火炮群就會萬箭齊發,把速貸球館射成篩子。

  而如果不包夾,讓瓦萊喬或者戈塔特去單防巔峰期的霍華德?

  這簡直就是異想天開的事情。

  這種顧此失彼的感覺,對於志在季後賽有所作為的騎士隊來說,絕對是一個巨大的隱患。

  「我們不能在首輪就碰魔術,如果我們想走得更遠,甚至摸一摸東決的地板,魔術隊是我們必須避開的對手。」

  斯科特看了一圈眾人,然後在白板上重重地畫了一個圈,圈住了「波士頓凱爾特人」。

  「所以,教練組經過反覆研究,決定在最後這幾場比賽里,我們要搏一把。」

  「我們要衝擊東部第三!」

  此言一出,會議室里頓時響起了一片吸氣聲。

  衝擊第三?

  這聽起來像是個瘋狂的計劃。

  要知道,現在常規賽只剩下最後5場比賽。

  而騎士隊距離凱爾特人還差整整3個勝場。


  這意味著什麼?

  意味著即使騎士隊在剩下的5場比賽里全勝,還得祈禱凱爾特人在剩下的比賽里至少輸掉3場,甚至是4場。

  「我知道這很難,甚至可以說希望渺茫。」

  斯科特看著有些騷動的球員們,提高了嗓門,「凱爾特人雖然老了,但他們不是傻子,他們也會為了保住第三而戰。主動權並不在我們手裡。

  「但是!」

  斯科特話鋒一轉,眼神變得凌厲起來,「哪怕只有百分之一的機會,我們也要像百分之百那樣去戰鬥!」

  卡特這時候站了起來,他的聲音平靜卻充滿力量,迴蕩在狹小的分析室里,混跡聯盟多年的他很清楚現在要說什麼。

  「如果在常規賽的最後時刻我們就選擇安逸,選擇接受命運的安排,那到了季後賽,我們也只不過是軟腳蝦罷了。我們要帶著連勝的氣勢衝進季後賽,而不是像個懦夫一樣去挑對手。」

  「再說了,萬一那幫老傢伙真的腿腳不利索,把自己給絆倒了呢?」

  「哈哈哈!」

  卡特最後的笑話讓更衣室里緊張的氣氛瞬間被打破,隊友們爆發出一陣鬨笑。

  「說得對!管他那麼多,干就完了!」

  「五連勝!我們要五連勝收官!」

  瓦萊喬揮舞著拳頭,顯然他是最不想打魔術的人。

  看著士氣高漲的隊員們,斯科特暗自鬆了口氣。

  雖然理智告訴他,想要反超凱爾特人幾乎是不可能的任務,但作為教練,他必須給球隊注入這種必勝的信念。

  更何況在他的想法裡,相比於首輪面對擁有內線大殺器的魔術,如果真的能奇蹟般地升至第三,哪怕首輪面對的是雖然球風強硬老鷹,騎士隊的晉級概率都會大大增加。

  斯科特大手一揮,將手中的戰術板狠狠拍在桌子上。

  「好!剩下的五場比賽,我們的目標只有一個——全勝!」

  「全勝!!」

  克利夫蘭騎士隊在這常規賽的尾聲,如同一輛加滿油的戰車,為了那個看似遙不可及的目標,發起了最後的亡命衝鋒。

  坐在中央的秦盛沒有發表什麼意見,他在思索現在的騎士面對魔術是否有勝算。

  從以往戰績來看,騎士隊確實處於絕對劣勢。

  4戰全敗,無一例外。

  但那是以前,秦盛看著眼前系統面板上的【追夢格林防守模塊】陷入了沉思。

  4月6日,多倫多,加拿大航空中心。

  騎士隊的大巴緩緩駛入球館的地下通道,這本該是一場普通的常規賽。

  對手多倫多猛龍隊早已失去了季後賽的希望,正處於擺爛重建的泥潭中,對於志在衝擊東部第三的騎士隊來說,這應該是連勝計劃中最穩的一環。

  但當大巴車門打開,遠處的喧囂聲順著通道傳來時,所有人都意識到,今晚註定不會平靜。

  這不是針對秦盛的。

  雖然「撒旦」在聯盟里樹敵無數,但在今天他並不是主角。

  今晚的主角,是那個坐在大巴最後一排,戴著耳機,帽檐壓得極低的老將一一文斯·卡特。

  對於多倫多來說,文斯·卡特這個名字,不僅僅是一個球星,更是一段刻骨銘心的青春,一道至今無法癒合的傷疤。

  如果不了解這段歷史,你很難想像一座城市對一個人的情感能複雜到什麼地步。

  故事要回溯到1998年,那時的猛龍隊還只是NBA版圖邊緣的一支魚腩部隊,甚至隨時面臨著搬遷或解散的風險。

  那幾年的卡特,就是多倫多的圖騰,是這裡的王。

  彼時的猛龍隊,剛剛經歷了一個慘澹的賽季,球隊核心「小飛鼠」斯塔德邁爾吵著鬧著要離開,這支身處加拿大、不僅天寒地凍還要繳納高額稅收的球隊,在NBA的版圖上就像是一個被遺忘的孤兒。

  甚至有傳言說,如果再沒有起色,球隊可能會搬離多倫多,甚至直接解散。

  多倫多人哪怕再愛運動,那也是冰球的天下,籃球?在這裡只是個邊緣運動。

  直到那個男人的出現。

  他身披15號球衣,用一個個違背物理定律的扣籃,硬生生地砸開了多倫多人的心房。


  那是真正的「半人半神」。

  2000年的扣籃大賽,他用那記轉體360度大風車和掛臂扣籃,不僅震驚了世界,更讓多倫多這座城市第一次因為籃球而感到驕傲。

  這是是文斯·卡特封神的時刻,也是他將多倫多猛龍這支球隊,硬生生拽進全世界籃球迷視野的時刻。

  「AirCanada(加拿大飛人)」,這是多倫多人送給他的綽號,飽含著無盡的熱愛與崇拜。

  那一年的猛龍主場,場場爆滿。無數多倫多的孩子扔掉了手中的冰球桿,拿起籃球沖向街頭巷尾的球場,模仿著那個男人的動作。

  毫不誇張地說,是文斯·卡特,憑一己之力拯救了多倫多的球市,讓籃球這項運動真正在這片北境凍土上紮下了根。

  那一記記違背物理定律的扣籃,那句霸氣的「It「sover」,讓那件胸前印著大恐龍的紫色球衣,成為了那個時代最暢銷的時尚單品。是他讓無數加拿大的孩子放下了冰球桿,拿起了籃球;是他讓多倫多這座冰雪之城,燃起了對籃球最狂熱的火焰。

  在2001年的東部半決賽,他與阿倫·艾弗森那場火星撞地球般的七場大戰,至今仍被老球迷們津津樂道。雖然最後錯失絕殺,遺憾止步,但那時候的多倫多人都堅信,只要文斯在,未來就是光明的,總冠軍終將降臨北境。

  然而,愛得越深,恨得就越切。

  故事的轉折總是那麼猝不及防。

  管理層的昏庸操作,加上連年的傷病侵襲,讓這位飛天遁地的超人逐漸失去了耐心。猛龍隊不僅沒能更進一步,反而在這個泥潭裡越陷越深。

  矛盾在2004年徹底爆發。

  關於那段分手的內幕,至今仍有無數個版本在流傳。有人說是因為管理層拒絕為卡特配備強援;有人說是因為卡特想要更大的市場:也有人說是因為那次著名的「泄密門」。

  傳聞在對陣超音速的比賽最後時刻,卡特向對手替補席泄露了猛龍隊的戰術。

  雖然這件事從未得到證實,甚至當事人多次否認,但在那個情緒失控的節點,這成了壓死駱駝的最後一根稻草。

  更讓多倫多球迷無法接受的,是他在那個賽季初期的表現。

  那個曾經飛天遁地的UF0不見了,取而代之的是一個即使在快攻無人防守時也只選擇上籃的「軟蛋」。

  他不再扣籃,不再接管比賽,甚至在接受採訪時直言:「我不想扣籃了。」

  這種消極怠工的態度,被驕傲的多倫多球迷視為一種背叛,一種羞辱。

  終於,在2004年的那個寒冬,交易發生了。

  猛龍隊近乎是白送一般,將他們的隊史第一人送到了新澤西籃網,換回來的籌碼即使在當時看來也是慘不忍睹一阿朗佐·莫寧(甚至拒絕為猛龍報到)、

  埃里克·威廉士、阿隆·威廉士以及兩個首輪選秀權。

  這筆被稱為「NBA歷史上最糟糕」之一的交易,徹底激怒了多倫多。

  而更讓這裡的人感到心碎和憤怒的是,去了新澤西的卡特,仿佛一夜之間找回了那個無所不能的自己。

  他在籃網的首秀就砍下高分,那些消失的暴扣、那些令人血脈債張的絕殺,全部回來了。

  他在面對舊主猛龍時,更是毫不手軟,甚至曾在最後時刻用一記超遠三分絕殺過猛龍,那是真正插在多倫多心口上的一把刀。

  這更加坐實了他之前的「詐傷」和「消極比賽」。

  從那一刻起,曾經的「Carter」變成了「Quitter」(放棄者)。

  每一次卡特以客隊球員身份回到加拿大航空中心,迎接他的不再是歡呼和膜拜,而是漫天的噓聲、辱罵,以及那些印著叛徒、軟蛋的標語。

  哪怕時光流轉,猛龍隊迎來了新的龍王克里斯·波什,又送走了波什;哪怕現在他們正在培養德瑪爾·德羅贊。

  但對於文斯·卡特,這裡的時間仿佛永遠停滯在了2004年的那個冬天。

  那個對於多倫多宛如噩夢般的冬天。

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