第186章 歸來
與三個月前秘境開啟時相比，此刻廣場上多了許多明顯氣息強悍、衣著華貴的身影——正是各大家族收到信號後，前來接應的長輩或重要人物。
最先映入眼帘的，便是距離出口最近，在空中的兩位。
左側是一位身材高大挺拔、身著深青色繡有疾風紋路騎士便服的中年男子，正是疾風公爵。
右側則是一位穿著火紅色法師袍，銀灰色的頭髮披在身後，他的眼神溫和中透著深邃，正是普雷斯頓家族的尼康侯爵。
顯然，這兩位大人物也是第一時間感應到秘境空間即將徹底封閉的劇烈波動，親自前來坐鎮接應。
「諸位，彼此秘境正式結束，如果沒有什麼問題就可以自行離場，接下來幾天我會再次安排一場交流會，用於大家交換手中資源。」
宣布完畢，疾風公爵就落到了地面上，尼康侯爵也緊隨其後。
「公爵大人！」
疾風公爵家族那位領隊的天空騎士快步上前，單膝跪地行禮，語速極快地低聲匯報情況。
與此同時，杜磊也領著普雷斯頓家族的隊伍，恭敬地走到尼康侯爵面前。
「侯爵大人。」
杜磊躬身行禮，艾瑞克和其他家族成員也紛紛跟隨。
尼康侯爵的目光溫和地掃過眾人，尤其在看到隊伍基本完整、杜磊和艾瑞克都安然無恙時，眼中閃過一絲欣慰。
「回來就好。杜磊，辛苦了。」
「幸不辱命。」
杜磊簡短回應，隨即退到一旁。
其他幾大家族的隊伍也紛紛簇擁到自家長輩或代表面前，低聲快速交流著，廣場上一時間充滿了壓抑的興奮、後怕的喘息以及匯報收穫的竊竊私語。
奧莉薇婭公主帶著蘭斯洛特和露米娜，徑直走向了廣場邊緣一輛有著王室徽記、被精銳侍衛守護的華麗馬車。
一位身穿宮廷總管服飾的老者早已等候在車旁，躬身行禮，低聲說著什麼。
「疾風公爵，尼康侯爵，麻煩兩位了。」
每一次秘境開啟與關閉都有一定風險，不是來自秘境的風險，而是來自一些不法之徒的風險。
由一位日耀強者坐鎮，一般宵小哪敢冒頭。
至於尼康侯爵，奧莉薇婭猜測估計是為了她那個外孫而來。
她已經出來了，那麼，小艾瑞克也應該到了。
「公主殿下繆贊了了，這些都是在下的本分。」
公主與兩位公爵侯爵寒暄一段時間以後，便在侍衛簇擁下登上了馬車，迅速離開了廣場。
戈什·奧斯多爾被家族的一位長老接走，那長老看著他肋部依舊有些不便的樣子，皺了皺眉，但聽完他興奮的低語後，又面露喜色。
西芙·艾森走向一位氣質溫婉、身著淡綠長裙的中年美婦，兩人低聲交談，神色都頗為欣慰。
米萊·克羅伊克斯則與一位面色沉穩、眼神精明的中年男子匯合，兩人迅速交換了幾個眼神，便一同朝著廣場外停放的家族馬車走去。
疾風公爵在聽完屬下匯報後，微微點頭，目光掃過全場，與尼康侯爵的視線在空中微微一碰，兩人都微不可察地點了點頭，算是打過招呼。
隨即，疾風公爵便帶著自家隊伍，在一隊精銳騎士的護衛下，迅速離開了廣場，行動如風。
尼康侯爵則顯得從容許多。
他耐心地聽著杜磊簡明扼要的匯報，重點提及了遺蹟探索、合力破陣、對抗傀儡、分配收穫以及與王室公主的私下交流。
當聽到「魂棲花」、「月華髓承諾」以及「私下額外一瓶天穹藥劑」時，尼康侯爵的眉毛微微動了一下，眼神中掠過一絲深思。
當杜磊提及埃利奧特在破解傀儡弱點、分析古陣以及後續獨自歷練中表現出色時，尼康侯爵的目光落在了艾瑞克身上，帶著的欣慰之色更濃。
「做得很好，埃利奧特。」
尼康侯爵溫和道。
「此次秘境之行，看來你收穫不小。先隨我回府休息，詳細情況，稍後再說。」
「是，侯爵大人。」
艾瑞克恭敬應道，維持著「埃利奧特」應有的禮節和稍顯拘謹的態度。
他能感覺到，周圍不少其他家族的人，包括一些其他家族的強者，都在暗中打量著他這個「聲名不顯」的「侯爵弟子」。
就在普雷斯頓家族眾人準備動身離開廣場時，一個低沉而熟悉的聲音從人群外圍傳來：
「侯爵大人，杜磊法師，各位辛苦了。」
眾人循聲望去，只見一位身材高大、穿著剪裁合體的深藍色貴族服飾、面容與艾瑞克有五六分相似、氣質沉穩中帶著軍人般幹練的中年男子，正分開人群走來。
他腰間佩著一柄裝飾簡約卻隱隱散發寒氣的長劍，步伐穩健，正是艾瑞克的父親——凱爾托斯伯爵，加文·凱爾托斯。
但加文本人親自出現在王都，並且似乎專程來接應，還是有些出乎意料。
尼康侯爵看到加文，臉上露出真切的笑容：「加文，你也來了。」
加文走到近前，先向尼康侯爵行了晚輩禮：「岳父大人。接到妮娜的信，算著秘境關閉的日子，便過來看看。」
他的目光隨即落在艾瑞克身上，露出一絲難以掩飾的關切與如釋重負，但表面依舊平靜。
「埃利奧特法師，一路可還順利？」
他用了艾瑞克此刻的假名，顯露出一種對普雷斯頓家族成員的問候。
艾瑞克見此，也很配合起來，恭敬行禮：「伯爵大人安好。托侯爵大人洪福，此行雖有波折，但收穫頗豐，一切順利。」
「那就好。」
加文點了點頭，不再多言，站到了尼康侯爵身側稍後的位置，姿態明確。
尼康侯爵對加文的到來似乎並不意外，畢竟以後還有一場大戲呢。
他環視了一下已經散去大半的廣場，對杜磊道：「杜磊，你帶隊伍先回府邸安頓，妥善安置傷員，清點收穫。埃利奧特，還有加文，隨我去書房。」
「是，侯爵大人。」
杜磊領命，立刻開始安排。
艾瑞克則與父親加文對視一眼，默默跟在了尼康侯爵身後。
他們穿過來時乘坐的、帶有普雷斯頓家族徽記的馬車旁，並未上車，而是步行朝著廣場另一側、通往貴族區的一條安靜街道走去。
尼康侯爵的貼身老僕早已備好了一輛外觀普通但內部舒適、沒有明顯家族標記的馬車等候在那裡。
三人登上馬車，車廂門關閉，隔音法陣悄然啟動，將外界的喧囂徹底隔絕。
馬車緩緩啟動，駛離了漸漸恢復平靜的中央廣場。
車廂內，尼康侯爵靠在舒適的軟墊上，目光在艾瑞克和加文臉上掃過，臉上那溫和的笑容收斂了些，多了幾分正式。
「好了，這裡沒有外人。」
尼康侯爵緩緩開口，看向艾瑞克。
「艾瑞克。這三個月，辛苦你了。」
「外公，父親。」
艾瑞克換回了真實的稱呼，語氣也放鬆了許多。
「我回來了。」
尼康侯爵點了點頭：
「詳細說說吧，從進入秘境開始，尤其是那個遺蹟。有些東西，恐怕只有你知道。」
馬車在鋪著青石板的街道上平穩行駛，向著普雷斯頓家族在王都的府邸駛去。
車廂表面的法陣很好的將廂內與廂外分割成兩個世界。
車廂內，艾瑞克開始敘述這三個月來的經歷，從初入秘境的見聞，到發現遺蹟、聯手破陣、激戰傀儡，再到壁畫啟示、幻境考驗、石室分配，以及後續兩個月的獨自歷練與收穫。
尼康侯爵和加文靜靜地聽著，面色隨著艾瑞克的講述而不斷變化，他們都能感覺到其中的兇險。
當艾瑞克講述完畢時，馬車已經駛入了普雷斯頓府邸那厚重的大門。
加文則看向兒子，關心地說道：「你做得很好，遠比我們預期的要好。」
「父親，這還得多虧了外公能給我這個機會，不然這一切都是枉然。」
說完，艾瑞克正準備從座位上起身將秘境中獲得的寶物一一拿出，卻被尼康侯爵的話打斷了。
「艾瑞克，加文，我們進去再說吧。」
最先映入眼帘的，便是距離出口最近，在空中的兩位。
左側是一位身材高大挺拔、身著深青色繡有疾風紋路騎士便服的中年男子，正是疾風公爵。
右側則是一位穿著火紅色法師袍，銀灰色的頭髮披在身後，他的眼神溫和中透著深邃，正是普雷斯頓家族的尼康侯爵。
顯然，這兩位大人物也是第一時間感應到秘境空間即將徹底封閉的劇烈波動，親自前來坐鎮接應。
「諸位，彼此秘境正式結束，如果沒有什麼問題就可以自行離場，接下來幾天我會再次安排一場交流會，用於大家交換手中資源。」
宣布完畢，疾風公爵就落到了地面上，尼康侯爵也緊隨其後。
「公爵大人！」
疾風公爵家族那位領隊的天空騎士快步上前，單膝跪地行禮，語速極快地低聲匯報情況。
與此同時，杜磊也領著普雷斯頓家族的隊伍，恭敬地走到尼康侯爵面前。
「侯爵大人。」
杜磊躬身行禮，艾瑞克和其他家族成員也紛紛跟隨。
尼康侯爵的目光溫和地掃過眾人，尤其在看到隊伍基本完整、杜磊和艾瑞克都安然無恙時，眼中閃過一絲欣慰。
「回來就好。杜磊，辛苦了。」
「幸不辱命。」
杜磊簡短回應，隨即退到一旁。
其他幾大家族的隊伍也紛紛簇擁到自家長輩或代表面前，低聲快速交流著，廣場上一時間充滿了壓抑的興奮、後怕的喘息以及匯報收穫的竊竊私語。
奧莉薇婭公主帶著蘭斯洛特和露米娜，徑直走向了廣場邊緣一輛有著王室徽記、被精銳侍衛守護的華麗馬車。
一位身穿宮廷總管服飾的老者早已等候在車旁，躬身行禮，低聲說著什麼。
「疾風公爵，尼康侯爵，麻煩兩位了。」
每一次秘境開啟與關閉都有一定風險，不是來自秘境的風險，而是來自一些不法之徒的風險。
由一位日耀強者坐鎮，一般宵小哪敢冒頭。
至於尼康侯爵，奧莉薇婭猜測估計是為了她那個外孫而來。
她已經出來了，那麼，小艾瑞克也應該到了。
「公主殿下繆贊了了，這些都是在下的本分。」
公主與兩位公爵侯爵寒暄一段時間以後，便在侍衛簇擁下登上了馬車，迅速離開了廣場。
戈什·奧斯多爾被家族的一位長老接走，那長老看著他肋部依舊有些不便的樣子，皺了皺眉，但聽完他興奮的低語後，又面露喜色。
西芙·艾森走向一位氣質溫婉、身著淡綠長裙的中年美婦，兩人低聲交談，神色都頗為欣慰。
米萊·克羅伊克斯則與一位面色沉穩、眼神精明的中年男子匯合，兩人迅速交換了幾個眼神，便一同朝著廣場外停放的家族馬車走去。
疾風公爵在聽完屬下匯報後，微微點頭，目光掃過全場，與尼康侯爵的視線在空中微微一碰，兩人都微不可察地點了點頭，算是打過招呼。
隨即，疾風公爵便帶著自家隊伍，在一隊精銳騎士的護衛下，迅速離開了廣場，行動如風。
尼康侯爵則顯得從容許多。
他耐心地聽著杜磊簡明扼要的匯報，重點提及了遺蹟探索、合力破陣、對抗傀儡、分配收穫以及與王室公主的私下交流。
當聽到「魂棲花」、「月華髓承諾」以及「私下額外一瓶天穹藥劑」時，尼康侯爵的眉毛微微動了一下，眼神中掠過一絲深思。
當杜磊提及埃利奧特在破解傀儡弱點、分析古陣以及後續獨自歷練中表現出色時，尼康侯爵的目光落在了艾瑞克身上，帶著的欣慰之色更濃。
「做得很好，埃利奧特。」
尼康侯爵溫和道。
「此次秘境之行，看來你收穫不小。先隨我回府休息，詳細情況，稍後再說。」
「是，侯爵大人。」
艾瑞克恭敬應道，維持著「埃利奧特」應有的禮節和稍顯拘謹的態度。
他能感覺到，周圍不少其他家族的人，包括一些其他家族的強者，都在暗中打量著他這個「聲名不顯」的「侯爵弟子」。
就在普雷斯頓家族眾人準備動身離開廣場時，一個低沉而熟悉的聲音從人群外圍傳來：
「侯爵大人，杜磊法師，各位辛苦了。」
眾人循聲望去，只見一位身材高大、穿著剪裁合體的深藍色貴族服飾、面容與艾瑞克有五六分相似、氣質沉穩中帶著軍人般幹練的中年男子，正分開人群走來。
他腰間佩著一柄裝飾簡約卻隱隱散發寒氣的長劍，步伐穩健，正是艾瑞克的父親——凱爾托斯伯爵，加文·凱爾托斯。
但加文本人親自出現在王都，並且似乎專程來接應，還是有些出乎意料。
尼康侯爵看到加文，臉上露出真切的笑容：「加文，你也來了。」
加文走到近前，先向尼康侯爵行了晚輩禮：「岳父大人。接到妮娜的信，算著秘境關閉的日子，便過來看看。」
他的目光隨即落在艾瑞克身上，露出一絲難以掩飾的關切與如釋重負，但表面依舊平靜。
「埃利奧特法師，一路可還順利？」
他用了艾瑞克此刻的假名，顯露出一種對普雷斯頓家族成員的問候。
艾瑞克見此，也很配合起來，恭敬行禮：「伯爵大人安好。托侯爵大人洪福，此行雖有波折，但收穫頗豐，一切順利。」
「那就好。」
加文點了點頭，不再多言，站到了尼康侯爵身側稍後的位置，姿態明確。
尼康侯爵對加文的到來似乎並不意外，畢竟以後還有一場大戲呢。
他環視了一下已經散去大半的廣場，對杜磊道：「杜磊，你帶隊伍先回府邸安頓，妥善安置傷員，清點收穫。埃利奧特，還有加文，隨我去書房。」
「是，侯爵大人。」
杜磊領命，立刻開始安排。
艾瑞克則與父親加文對視一眼，默默跟在了尼康侯爵身後。
他們穿過來時乘坐的、帶有普雷斯頓家族徽記的馬車旁，並未上車，而是步行朝著廣場另一側、通往貴族區的一條安靜街道走去。
尼康侯爵的貼身老僕早已備好了一輛外觀普通但內部舒適、沒有明顯家族標記的馬車等候在那裡。
三人登上馬車，車廂門關閉，隔音法陣悄然啟動，將外界的喧囂徹底隔絕。
馬車緩緩啟動，駛離了漸漸恢復平靜的中央廣場。
車廂內，尼康侯爵靠在舒適的軟墊上，目光在艾瑞克和加文臉上掃過，臉上那溫和的笑容收斂了些，多了幾分正式。
「好了，這裡沒有外人。」
尼康侯爵緩緩開口，看向艾瑞克。
「艾瑞克。這三個月，辛苦你了。」
「外公，父親。」
艾瑞克換回了真實的稱呼，語氣也放鬆了許多。
「我回來了。」
尼康侯爵點了點頭：
「詳細說說吧，從進入秘境開始，尤其是那個遺蹟。有些東西，恐怕只有你知道。」
馬車在鋪著青石板的街道上平穩行駛，向著普雷斯頓家族在王都的府邸駛去。
車廂表面的法陣很好的將廂內與廂外分割成兩個世界。
車廂內，艾瑞克開始敘述這三個月來的經歷，從初入秘境的見聞，到發現遺蹟、聯手破陣、激戰傀儡，再到壁畫啟示、幻境考驗、石室分配，以及後續兩個月的獨自歷練與收穫。
尼康侯爵和加文靜靜地聽著，面色隨著艾瑞克的講述而不斷變化，他們都能感覺到其中的兇險。
當艾瑞克講述完畢時，馬車已經駛入了普雷斯頓府邸那厚重的大門。
加文則看向兒子，關心地說道：「你做得很好，遠比我們預期的要好。」
「父親，這還得多虧了外公能給我這個機會，不然這一切都是枉然。」
說完，艾瑞克正準備從座位上起身將秘境中獲得的寶物一一拿出，卻被尼康侯爵的話打斷了。
「艾瑞克，加文，我們進去再說吧。」