第342章 山脈險途
硫磺的氣味在空氣中彌散，濃烈得幾乎能嘗出鐵鏽般的苦澀。
許清安與慧明站在沼澤與山脈的交界處。
身後是綿延無盡的腐澤，濃霧低垂，死寂沉沉。眼前則是陡然拔起的暗紅色山體，岩壁裸露，裂縫間隱約可見赤紅流光。
熱浪自山體方向湧來，將沼澤邊緣的水汽蒸騰成扭曲的白煙。
兩種截然不同的險地在此分野。
「阿彌陀佛。」慧明雙手合十，望向山脈深處，「此地火氣熾烈，與沼澤陰毒迥異。施主，你我當更加小心。」
許清安點頭，神識悄然探出。
混沌法相對能量流動異常敏感，此刻能清晰「看」到山脈中無數條地火靈脈如血管般縱橫交錯，在岩層深處奔涌。
有些靈脈過於活躍，已衝破地表，形成永不熄滅的火焰噴口。
更深處，似有某種龐大而古老的生命脈動，隨著地火節律緩緩搏動。
「這山脈……是活的。」許清安緩緩道。
慧明眉心硃砂微亮，似也感應到什麼，神色凝重：「非生靈之活，乃地脈之靈。小僧曾於西域火山群中修行，這般活躍的地火靈脈，往往孕育著極其危險的異獸與天然禁制。」
兩人不再多言，沿山麓向上行去。
最初一段山路尚算平緩。
地面是暗紅色的火山岩，粗糙多孔，踩上去發出「沙沙」聲響。
稀疏的暗紫色荊棘叢頑強地生長在岩縫中，葉片肥厚，表面覆蓋著一層蠟質，反射著詭異的光澤。
行出約三里，地勢漸陡。
空氣中硫磺味更濃，溫度也明顯升高。
許清安額間滲出細汗，但混沌之氣自行流轉，將侵入體內的火毒悄然化解。
慧明周身則浮現一層淡金色佛光，將熱浪隔絕在外。
前方出現第一道裂谷。
裂谷寬約十丈，深不見底，谷底赤紅岩漿緩緩流淌，發出「咕嘟」的沸騰聲。
灼熱氣浪沖天而起，將上方空氣扭曲成水波狀。
裂谷兩側並無橋樑，只有幾塊突出岩壁的黑色巨石，彼此間隔丈許，如天然的踏腳石。
「當心。」慧明提醒，「這些石頭常年受地火炙烤，表面看似穩固，內里或許已酥脆。」
許清安走到裂谷邊緣，俯身細看。
混沌神識穿透岩石表面，能清晰「看見」巨石內部結構——確實如慧明所言，外層堅硬，內里卻布滿細密裂紋，如被烘烤過度的陶器，一觸即潰。
「我先過。」許清安道。
他並未直接躍上巨石，而是右手虛抬，五行針中的土針與水針同時飛出。
土針沒入左側岩壁，淡黃色光暈擴散，將岩壁表層加固數分。
水針則懸於裂谷上空，灑下清涼水汽，雖無法降低岩漿溫度，卻能在巨石表面凝結一層薄薄的保護膜，隔絕部分熱力。
做完這些，許清安才縱身躍上第一塊巨石。
腳落實處，巨石微微下沉，邊緣簌簌落下些許碎石，墜入下方岩漿，瞬間化為青煙。
但整體還算穩固。
他身形連閃，如蜻蜓點水，在七塊巨石間接連借力，幾個起落便抵達對岸。
慧明緊隨其後。他渡谷方式更加穩健——每一步踏出，腳下便綻放一朵金色蓮花虛影，蓮花托舉，步步生蓮。
佛光與熱浪碰撞，發出細微的「滋滋」聲。
兩人順利過谷。
繼續向上。
山路愈發崎嶇。岩壁陡峭處，需手足並用攀爬。
有些路段整片岩壁都滾燙如烙鐵，即便有靈力護體，也能感到刺骨灼痛。
行至半山腰時，前方傳來隆隆悶響。
「地火噴發！」慧明疾呼。
話音未落，右側一處山壁轟然炸裂！
赤紅岩漿如怒龍出洞，裹挾著滾滾黑煙與漫天碎石，沖天而起！
岩漿流如瀑布般傾瀉而下，所過之處，岩石熔化，空氣燃燒，形成一片毀滅的火海。
噴發點距離他們不足百丈。
「退！」
許清安一把抓住慧明手臂，身形暴退。
幾乎同時，他左手掐訣，混沌法相虛影在身後一閃而逝。
灰濛濛的混沌之氣如潮水般湧出，在兩人身前形成一道弧形氣牆。
岩漿洪流衝擊在氣牆上。
沒有硬碰硬的巨響，只有一種沉悶的、仿佛水入沙地的「嗤嗤」聲。
混沌之氣包容、分解、同化著狂暴的火屬靈力，將岩漿中蘊含的毀滅性能量緩緩消弭。
但這一次噴發規模太大。
混沌氣牆劇烈震顫，表面浮現無數細密漣漪。
許清安臉色微白，道基深處的混沌本源加速旋轉，源源不斷提供支撐。
慧明也未閒著。
他盤膝坐下，雙手結「不動明王印」，口中梵音低誦。
淡金色佛光自他周身升騰，化作一尊三丈高的明王虛影，虛影雙手合十，與混沌氣牆融為一體，共同抵禦。
岩漿流持續了約十息，才漸漸減弱。
待最後一縷赤紅流光沒入山道，兩人身前已堆積起厚達三尺的冷卻熔岩層，表面龜裂，冒著滾滾白煙。
許清安撤去氣牆，長舒一口氣。
方才那一瞬，混沌本源消耗了近一成。
若非慧明以佛門神通相助，消耗還會更大。
「多謝施主相救。」慧明起身，合十致謝。
「彼此彼此。」許清安擺手，目光投向噴發處。
那裡，山壁被炸開一個直徑三丈的洞口，洞內紅光隱隱，熱浪翻湧。
但奇怪的是，洞口邊緣的岩壁上，竟有幾道清晰的刻痕。
他走近細看。
刻痕很新，是利器劃出的箭頭標記，指向洞口深處。
標記旁，還有一個小小的雪花狀符號，散發著淡淡的寒冰氣息。
「有人先我們一步。」慧明也看到了標記，「這雪花符號……像是北冥寒域的印記。」
許清安蹲下身，手指輕觸刻痕邊緣。
刻痕處殘留著一絲極淡的靈力波動，冰冷刺骨，與周圍熾熱環境格格不入。
刻下標記的時間，不會超過六個時辰。
「北冥寒域的人進了這地火噴發形成的洞窟？」慧明皺眉，「他們修寒冰道則，在此等環境中實力大受壓制，為何要冒險進入？」
許清安望向洞內：「或許……裡面有他們不得不去的東西。」
他沉吟片刻：「我們也進去。」
慧明一怔：「施主，此地火氣熾烈，於你混沌法相雖無大礙，但洞內情況不明，是否……」
「正因不明，才要一探。」許清安打斷他，「若北冥寒域的人真在裡面找到了什麼，或許與傳送祭壇有關。況且——」
他指了指洞壁上的刻痕：「他們留下標記，要麼是給同伴指路，要麼……是故意引人進去。」
慧明默然片刻，點頭：「小僧願隨施主一行。」
兩人踏入洞口。
洞內比想像中寬敞。通道呈向下傾斜之勢，岩壁被地火灼燒得光滑如鏡，反射著洞底深處隱隱的紅光。
溫度比外界更高，空氣中飄浮著細密的火星，吸入肺中如吞炭火。
許清安運轉混沌法相，將熱毒隔絕。
慧明則以佛光護體，但金色光暈在此地明顯黯淡了幾分。
下行約百丈，前方傳來潺潺水聲。
不對，不是水聲。
是岩漿流動的聲音。
轉過一處彎道，眼前豁然開朗。
這是一個巨大的地下空洞，高約三十丈，方圓近百丈。
空洞中央，一潭赤紅岩漿緩緩旋轉，形成漩渦。漩渦中心，不時噴起數丈高的火柱，將洞頂映照得一片通紅。
而真正讓兩人止步的，是岩漿潭邊緣的景象。
那裡，橫七豎八躺著七八具屍體。
屍體大多焦黑碳化，難以辨認種族。
但從殘存的衣物碎片和法器殘骸看，至少分屬三四個不同勢力。
死亡時間不一，最早的已成枯骨，最新的似乎就在一兩日內。
「此地……是處陷阱。」慧明沉聲道。
許清安目光掃過屍體，最後落在岩漿潭對岸。
對岸岩壁上，有一處人工開鑿的凹槽。
凹槽內，靜靜懸浮著一枚拳頭大小的赤紅晶石。
晶石內部似有火焰流動，散發出精純而磅礴的火屬靈氣。
「地火晶核。」許清安認出此物，「煉製火屬性法寶的極品材料，亦可助修火道者突破瓶頸。難怪……」
話音未落，岩漿潭驟然沸騰！
漩渦中心，一道粗大的火柱沖天而起！火柱中，隱約可見數道赤紅身影游弋。
下一刻，火柱炸開，化作漫天火雨。
火雨中，三頭形如蜥蜴、卻生有雙翼的赤紅怪物振翅飛出！
它們體長丈許，渾身覆蓋熔岩般的鱗甲，口吐烈焰，雙翼扇動間火星四濺。
「熔岩火蜥！」慧明低喝，「此獸群居，以地火為食，性暴戾，尤憎寒冰氣息！」
許清安瞬間明白。
北冥寒域的人進入此洞，他們的寒冰氣息驚醒了沉睡的熔岩火蜥。
一番廝殺後，寒域修士或退或死，火蜥卻因此被激怒，留守洞中，將後來者盡數擊殺。
而此刻，他們兩人踏入，同樣被火蜥視作入侵者。
三頭火蜥已撲至面前！
為首一頭張口噴出熾白火流，溫度之高，連空氣都發出爆鳴。
另一頭雙翼猛扇，掀起灼熱颶風，風中夾雜著鋒利如刀的火星。
第三頭則直接撞來，利爪撕空，直取許清安咽喉！
許清安眼神一冷，不退反進。
太初法身虛影在背後顯化，雖未完全展開，但那縷太初道韻已瀰漫開來。
他右手並指，凌空連點。
三道裂空銀芒激射而出！
銀芒並非直線，而是在空中劃出詭異弧線，繞過火流與颶風，精準刺向三頭火蜥眉心——那裡是它們能量核心所在。
「噗噗噗！」
三聲輕響，銀芒入腦。
火蜥身形劇震，發出悽厲嘶鳴，周身火焰明滅不定。
但熔岩火蜥生命力極強，這等傷勢竟未能立刻斃命，反而激起凶性，更加瘋狂撲來。
慧明見狀，踏前一步。
他雙手合十，口中梵音驟然高亢。
「唵、嘛、呢、叭、咪、吽——」
六字大明咒！
每一個音節吐出，便化作一枚金色符文，懸浮空中。
六枚符文首尾相連，形成一道金色光圈，將三頭火蜥籠罩其中。
光圈內，佛光普照。
火蜥周身的烈焰如遇克星，迅速黯淡。
它們痛苦掙扎，卻仿佛陷入無形泥沼，動作越來越慢。
許清安抓住時機，五行針齊出！
五色光華交織成網，將三頭火蜥牢牢縛住。
針尖刺入鱗甲縫隙，金針破防，木針汲能，水針降溫，火針灼髓，土針鎮體。
不過三息，三頭火蜥同時僵直，周身火焰徹底熄滅，化作三具焦黑屍體，墜入下方岩漿潭，冒起幾縷青煙。
洞內重歸寂靜。
只有岩漿潭依舊緩緩旋轉，發出「咕嘟」聲響。
許清安看向對岸那枚地火晶核，又看了看滿地的屍體，最終搖頭：「此物雖好，卻不必取。」
慧明頷首：「貪念致禍。施主明智。」
兩人不再停留，轉身退出洞窟。
重回山道，熱浪撲面，卻比洞內清新許多。
許清安抬頭望向山頂方向。
那裡，硫磺煙霧最濃，隱約可見一道赤紅光柱沖天而起，與灰濛濛的天穹相接。
傳送祭壇，就在光柱之下。
而這一路行來，除了北冥寒域的標記，他們還發現了其他痕跡——岩壁上深深的爪痕，散發著妖族特有的腥氣；
碎石間幾片碎裂的黑色鱗甲，陰冷死寂，似與陰冥族有關。
這座山脈，正吸引著各方勢力，向著同一個目標匯聚。
許清安與慧明對視一眼，皆看到彼此眼中的凝重。
前路，不會太平。
許清安與慧明站在沼澤與山脈的交界處。
身後是綿延無盡的腐澤，濃霧低垂，死寂沉沉。眼前則是陡然拔起的暗紅色山體，岩壁裸露，裂縫間隱約可見赤紅流光。
熱浪自山體方向湧來，將沼澤邊緣的水汽蒸騰成扭曲的白煙。
兩種截然不同的險地在此分野。
「阿彌陀佛。」慧明雙手合十，望向山脈深處，「此地火氣熾烈，與沼澤陰毒迥異。施主，你我當更加小心。」
許清安點頭，神識悄然探出。
混沌法相對能量流動異常敏感，此刻能清晰「看」到山脈中無數條地火靈脈如血管般縱橫交錯，在岩層深處奔涌。
有些靈脈過於活躍，已衝破地表，形成永不熄滅的火焰噴口。
更深處，似有某種龐大而古老的生命脈動，隨著地火節律緩緩搏動。
「這山脈……是活的。」許清安緩緩道。
慧明眉心硃砂微亮，似也感應到什麼，神色凝重：「非生靈之活，乃地脈之靈。小僧曾於西域火山群中修行，這般活躍的地火靈脈，往往孕育著極其危險的異獸與天然禁制。」
兩人不再多言，沿山麓向上行去。
最初一段山路尚算平緩。
地面是暗紅色的火山岩，粗糙多孔，踩上去發出「沙沙」聲響。
稀疏的暗紫色荊棘叢頑強地生長在岩縫中，葉片肥厚，表面覆蓋著一層蠟質，反射著詭異的光澤。
行出約三里，地勢漸陡。
空氣中硫磺味更濃，溫度也明顯升高。
許清安額間滲出細汗，但混沌之氣自行流轉，將侵入體內的火毒悄然化解。
慧明周身則浮現一層淡金色佛光，將熱浪隔絕在外。
前方出現第一道裂谷。
裂谷寬約十丈，深不見底，谷底赤紅岩漿緩緩流淌，發出「咕嘟」的沸騰聲。
灼熱氣浪沖天而起，將上方空氣扭曲成水波狀。
裂谷兩側並無橋樑，只有幾塊突出岩壁的黑色巨石，彼此間隔丈許，如天然的踏腳石。
「當心。」慧明提醒，「這些石頭常年受地火炙烤，表面看似穩固，內里或許已酥脆。」
許清安走到裂谷邊緣，俯身細看。
混沌神識穿透岩石表面，能清晰「看見」巨石內部結構——確實如慧明所言，外層堅硬，內里卻布滿細密裂紋，如被烘烤過度的陶器，一觸即潰。
「我先過。」許清安道。
他並未直接躍上巨石，而是右手虛抬，五行針中的土針與水針同時飛出。
土針沒入左側岩壁，淡黃色光暈擴散，將岩壁表層加固數分。
水針則懸於裂谷上空，灑下清涼水汽，雖無法降低岩漿溫度，卻能在巨石表面凝結一層薄薄的保護膜，隔絕部分熱力。
做完這些，許清安才縱身躍上第一塊巨石。
腳落實處，巨石微微下沉，邊緣簌簌落下些許碎石，墜入下方岩漿，瞬間化為青煙。
但整體還算穩固。
他身形連閃，如蜻蜓點水，在七塊巨石間接連借力，幾個起落便抵達對岸。
慧明緊隨其後。他渡谷方式更加穩健——每一步踏出，腳下便綻放一朵金色蓮花虛影，蓮花托舉，步步生蓮。
佛光與熱浪碰撞，發出細微的「滋滋」聲。
兩人順利過谷。
繼續向上。
山路愈發崎嶇。岩壁陡峭處，需手足並用攀爬。
有些路段整片岩壁都滾燙如烙鐵，即便有靈力護體，也能感到刺骨灼痛。
行至半山腰時，前方傳來隆隆悶響。
「地火噴發！」慧明疾呼。
話音未落，右側一處山壁轟然炸裂！
赤紅岩漿如怒龍出洞，裹挾著滾滾黑煙與漫天碎石，沖天而起！
岩漿流如瀑布般傾瀉而下，所過之處，岩石熔化，空氣燃燒，形成一片毀滅的火海。
噴發點距離他們不足百丈。
「退！」
許清安一把抓住慧明手臂，身形暴退。
幾乎同時，他左手掐訣，混沌法相虛影在身後一閃而逝。
灰濛濛的混沌之氣如潮水般湧出，在兩人身前形成一道弧形氣牆。
岩漿洪流衝擊在氣牆上。
沒有硬碰硬的巨響，只有一種沉悶的、仿佛水入沙地的「嗤嗤」聲。
混沌之氣包容、分解、同化著狂暴的火屬靈力，將岩漿中蘊含的毀滅性能量緩緩消弭。
但這一次噴發規模太大。
混沌氣牆劇烈震顫，表面浮現無數細密漣漪。
許清安臉色微白，道基深處的混沌本源加速旋轉，源源不斷提供支撐。
慧明也未閒著。
他盤膝坐下，雙手結「不動明王印」，口中梵音低誦。
淡金色佛光自他周身升騰，化作一尊三丈高的明王虛影，虛影雙手合十，與混沌氣牆融為一體，共同抵禦。
岩漿流持續了約十息，才漸漸減弱。
待最後一縷赤紅流光沒入山道，兩人身前已堆積起厚達三尺的冷卻熔岩層，表面龜裂，冒著滾滾白煙。
許清安撤去氣牆，長舒一口氣。
方才那一瞬，混沌本源消耗了近一成。
若非慧明以佛門神通相助，消耗還會更大。
「多謝施主相救。」慧明起身，合十致謝。
「彼此彼此。」許清安擺手，目光投向噴發處。
那裡，山壁被炸開一個直徑三丈的洞口，洞內紅光隱隱，熱浪翻湧。
但奇怪的是，洞口邊緣的岩壁上，竟有幾道清晰的刻痕。
他走近細看。
刻痕很新，是利器劃出的箭頭標記，指向洞口深處。
標記旁，還有一個小小的雪花狀符號，散發著淡淡的寒冰氣息。
「有人先我們一步。」慧明也看到了標記，「這雪花符號……像是北冥寒域的印記。」
許清安蹲下身，手指輕觸刻痕邊緣。
刻痕處殘留著一絲極淡的靈力波動，冰冷刺骨，與周圍熾熱環境格格不入。
刻下標記的時間，不會超過六個時辰。
「北冥寒域的人進了這地火噴發形成的洞窟？」慧明皺眉，「他們修寒冰道則，在此等環境中實力大受壓制，為何要冒險進入？」
許清安望向洞內：「或許……裡面有他們不得不去的東西。」
他沉吟片刻：「我們也進去。」
慧明一怔：「施主，此地火氣熾烈，於你混沌法相雖無大礙，但洞內情況不明，是否……」
「正因不明，才要一探。」許清安打斷他，「若北冥寒域的人真在裡面找到了什麼，或許與傳送祭壇有關。況且——」
他指了指洞壁上的刻痕：「他們留下標記，要麼是給同伴指路，要麼……是故意引人進去。」
慧明默然片刻，點頭：「小僧願隨施主一行。」
兩人踏入洞口。
洞內比想像中寬敞。通道呈向下傾斜之勢，岩壁被地火灼燒得光滑如鏡，反射著洞底深處隱隱的紅光。
溫度比外界更高，空氣中飄浮著細密的火星，吸入肺中如吞炭火。
許清安運轉混沌法相，將熱毒隔絕。
慧明則以佛光護體，但金色光暈在此地明顯黯淡了幾分。
下行約百丈，前方傳來潺潺水聲。
不對，不是水聲。
是岩漿流動的聲音。
轉過一處彎道，眼前豁然開朗。
這是一個巨大的地下空洞，高約三十丈，方圓近百丈。
空洞中央，一潭赤紅岩漿緩緩旋轉，形成漩渦。漩渦中心，不時噴起數丈高的火柱，將洞頂映照得一片通紅。
而真正讓兩人止步的，是岩漿潭邊緣的景象。
那裡，橫七豎八躺著七八具屍體。
屍體大多焦黑碳化，難以辨認種族。
但從殘存的衣物碎片和法器殘骸看，至少分屬三四個不同勢力。
死亡時間不一，最早的已成枯骨，最新的似乎就在一兩日內。
「此地……是處陷阱。」慧明沉聲道。
許清安目光掃過屍體，最後落在岩漿潭對岸。
對岸岩壁上，有一處人工開鑿的凹槽。
凹槽內，靜靜懸浮著一枚拳頭大小的赤紅晶石。
晶石內部似有火焰流動，散發出精純而磅礴的火屬靈氣。
「地火晶核。」許清安認出此物，「煉製火屬性法寶的極品材料，亦可助修火道者突破瓶頸。難怪……」
話音未落，岩漿潭驟然沸騰！
漩渦中心，一道粗大的火柱沖天而起！火柱中，隱約可見數道赤紅身影游弋。
下一刻，火柱炸開，化作漫天火雨。
火雨中，三頭形如蜥蜴、卻生有雙翼的赤紅怪物振翅飛出！
它們體長丈許，渾身覆蓋熔岩般的鱗甲，口吐烈焰，雙翼扇動間火星四濺。
「熔岩火蜥！」慧明低喝，「此獸群居，以地火為食，性暴戾，尤憎寒冰氣息！」
許清安瞬間明白。
北冥寒域的人進入此洞，他們的寒冰氣息驚醒了沉睡的熔岩火蜥。
一番廝殺後，寒域修士或退或死，火蜥卻因此被激怒，留守洞中，將後來者盡數擊殺。
而此刻，他們兩人踏入，同樣被火蜥視作入侵者。
三頭火蜥已撲至面前！
為首一頭張口噴出熾白火流，溫度之高，連空氣都發出爆鳴。
另一頭雙翼猛扇，掀起灼熱颶風，風中夾雜著鋒利如刀的火星。
第三頭則直接撞來，利爪撕空，直取許清安咽喉！
許清安眼神一冷，不退反進。
太初法身虛影在背後顯化，雖未完全展開，但那縷太初道韻已瀰漫開來。
他右手並指，凌空連點。
三道裂空銀芒激射而出！
銀芒並非直線，而是在空中劃出詭異弧線，繞過火流與颶風，精準刺向三頭火蜥眉心——那裡是它們能量核心所在。
「噗噗噗！」
三聲輕響，銀芒入腦。
火蜥身形劇震，發出悽厲嘶鳴，周身火焰明滅不定。
但熔岩火蜥生命力極強，這等傷勢竟未能立刻斃命，反而激起凶性，更加瘋狂撲來。
慧明見狀，踏前一步。
他雙手合十，口中梵音驟然高亢。
「唵、嘛、呢、叭、咪、吽——」
六字大明咒！
每一個音節吐出，便化作一枚金色符文，懸浮空中。
六枚符文首尾相連，形成一道金色光圈，將三頭火蜥籠罩其中。
光圈內，佛光普照。
火蜥周身的烈焰如遇克星，迅速黯淡。
它們痛苦掙扎，卻仿佛陷入無形泥沼，動作越來越慢。
許清安抓住時機，五行針齊出！
五色光華交織成網，將三頭火蜥牢牢縛住。
針尖刺入鱗甲縫隙，金針破防，木針汲能，水針降溫，火針灼髓，土針鎮體。
不過三息，三頭火蜥同時僵直，周身火焰徹底熄滅，化作三具焦黑屍體，墜入下方岩漿潭，冒起幾縷青煙。
洞內重歸寂靜。
只有岩漿潭依舊緩緩旋轉，發出「咕嘟」聲響。
許清安看向對岸那枚地火晶核，又看了看滿地的屍體，最終搖頭：「此物雖好，卻不必取。」
慧明頷首：「貪念致禍。施主明智。」
兩人不再停留，轉身退出洞窟。
重回山道，熱浪撲面，卻比洞內清新許多。
許清安抬頭望向山頂方向。
那裡，硫磺煙霧最濃，隱約可見一道赤紅光柱沖天而起，與灰濛濛的天穹相接。
傳送祭壇，就在光柱之下。
而這一路行來，除了北冥寒域的標記，他們還發現了其他痕跡——岩壁上深深的爪痕，散發著妖族特有的腥氣；
碎石間幾片碎裂的黑色鱗甲，陰冷死寂，似與陰冥族有關。
這座山脈，正吸引著各方勢力，向著同一個目標匯聚。
許清安與慧明對視一眼，皆看到彼此眼中的凝重。
前路，不會太平。