第106章 結伴離桃源

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  次年春深。

  桃花源內,正是芳菲最盛之時。

  千樹萬樹緋雲蒸騰,落英繽紛,織就一場鋪天蓋地的瑰麗花雨,將山坳染成如夢似幻的仙境。

  這極致的絢爛,卻如同盛世華章終曲前的最後一個高音,蘊含著離別在即的無聲詠嘆。

  山崖洞府之前,許清安與竹茹並肩而立。

  他們的行囊早已備妥。

  許清安袖袍輕輕一拂,身前虛空泛起細微漣漪。

  石室內那些耗費五載心血譯讀、抄錄的竹簡玉冊副本,藥圃中精心採收的靈藥珍品,以及若干日常用度之物。

  皆被一股無形之力牽引,化作流光,沒入他指尖那枚古樸龜甲之中。

  龜甲表面紋路微光一閃,旋即恢復如常。

  這須彌納於芥子的神通,竹茹早已司空見慣,但每一次目睹,心中仍不免升起對大道玄奧的深深敬畏。

  離別的時刻終究到來。

  他們沒有驚動村中眾人,只在晨曦微露、薄霧氤氳之時,悄然來到老里正長眠的桃林深處。

  墳冢安靜,周遭桃枝繁花低垂,似在默哀,亦似在送別。

  許清安取出一壺用洞天靈泉釀製的清酒,緩緩酹於墓前,輕聲道:「望安息,此間傳承,清安必不敢忘。」

  竹茹亦默默躬身行禮,眼中流露出對這位睿智長者的追思。

  遠處,村舍間已有炊煙裊裊升起,吳大勇家院落里傳來孩童清脆的嬉笑聲,夾雜著父母慈愛的呵斥,桃源尋常一日,剛剛開始。

  這片土地的安寧與輪迴,與他們二人的離去,形成靜默的對照。

  行至當年踏入此地的山崖入口處,陣法光暈流轉,與外界的屏障似有感應。

  許清安並指如劍,指尖靈力吞吐,並非剛猛衝擊,而是如春雨潤物,精準地點在虛空某處。

  頓時,道道繁複古老的符文光影一閃而逝,如同沉睡的巨獸被悄然喚醒,又緩緩闔上眼帘。

  一條朦朧的、光影扭曲的通道,悄然出現在絕壁之前。

  通道之外,是武陵山真實而凜冽的春風,帶著山野泥土的腥氣、草木瘋長的氣息,以及遙遠塵世隱約傳來的喧囂。

  許清安駐足,回望。

  目光掠過那片生活了五載的洞府藥圃,掠過如雲似霞的桃花林,掠過村舍炊煙,最終落在那座新墳的方向。

  眼中情緒複雜,有對這方淨土的些許眷戀,有對逝去時光的感慨,但更多的,是一種決然前行的堅定。

  長生路遠,豈能久困於一隅安樂?

  他深吸一口氣,一步踏出,青衫身影瞬間沒入那光影通道之中。

  竹茹緊隨其後,素白身影如驚鴻掠影,在進入通道前最後一刻,她忍不住再次回首,將那片承載了她五年記憶的桃花源,深深烙印在心海深處。

  光暈流轉,通道無聲彌合,絕壁恢復如初,仿佛一切從未發生。

  ……

  重入紅塵,撲面而來的不僅是熟悉又陌生的山川風物,更是時光流逝五年的強烈實感。

  官道依舊蜿蜒,卻似乎更加破敗不堪,車轍印旁野草蔓生,幾近淹沒路徑。

  沿途所見村落,多有傾頹廢棄之象,人煙明顯較五年前更為稀疏。

  偶有相遇的行旅商隊,亦是個個面帶風霜,眼神警惕,行色倉皇,空氣中瀰漫著一股山雨欲來的壓抑氣息。

  更讓許清安和竹茹這類靈覺敏銳的修行者感到不適的是。

  天地間那股靈機滯澀、晦暗不明的感覺,比五年前離開始時更為濃重,如同整個天地都在緩慢地走向窒息。

  這與桃源內靈氣盎然的景象,判若雲泥。

  許清安實際年歲已六十,然金丹大道駐顏有術,望去仍如青年。

  竹茹亦已年五十有五,但因修為精深,望之不過三十許人,風姿不減。

  他們的目標明確——崑崙墟。

  然而,文州山谷白鶴與劉純已等候五年,唯恐其擔心,先得去一趟文州。

  更遑論,崑崙墟若遺有文獻典籍,必然是以極其古老的文字鐫刻記載。

  其玄奧程度,恐怕遠勝桃源中所見的先秦篆文。

  若不通其文,即便尋到遺址,亦如盲人摸象,空入寶山。

  故而,先得要一路「問道於野」、系統學習更古老文字。

  這一日,他們行至荊湖北路的重鎮夷陵。

  城中有一位致仕多年的艾姓老翰林,以收藏金石碑拓、精研甲骨卜辭而聞名士林。

  許清安備好拜禮登門拜訪。

  艾翰林年逾古稀,鬚髮皆白,卻精神矍鑠,雙眸清澈有神。

  老人將二人延入書房,但見四壁圖書環立,案頭椅上堆滿了龜甲獸骨、青銅器拓片。

  空氣中瀰漫著陳年墨香與古舊紙張特有的氣息,儼然一座微型的古籍寶庫。

  許清安收斂周身靈韻,全然以學者身份相交。

  他取出在桃源譯讀古籍時,特意摹寫下來的若干最為艱深、連里正亦無法完全解讀的奇異古文字符,虛心向艾翰林請教。

  這些字符奇古異常,結構玄奧,有些連博聞強識的陳翰林都未曾見過,頓時激起了老人極大的研究興致。

  他顫巍巍地取出珍藏多年的各類拓片、古籍底本,與許清安湊在燈下,一同比對字形、探討字源、揣摩字義。

  「許先生請看,此字形態,與老朽收藏的這片商晚期牛胛骨上的『祀』字頗有同源之妙,然筆畫更為象形古樸,或許年代更為久遠……」

  「再看這個符號,似『雨』非『雨』,其下綴有火焰之形,按常理水火難容,記載的莫非是某種失傳的秘法祭祀?亦或另有玄機,指代某種天地異象?」

  竹茹則靜坐一旁,素手纖纖,熟練地烹煮著自帶的清茶,適時奉上香茗。

  她雖對那些艱深古字未能全然領會,卻聽得十分專注。

  許清安神識過人,幾近過目不忘,且思維敏捷,常能舉一反三。

  從字形的細微差異、辭例的對比中提出獨到見解,令浸淫此道一生的艾翰林亦時常驚嘆。

  捻須贊道:「許先生真乃天縱奇才,若專攻此道,假以時日,必成一代宗師!」

  短短數日盤桓,許清安對甲骨文、金文的認知便有了質的飛躍。

  許多之前在桃源苦思不得其解的竹簡疑難點,在此番請教與探討中豁然開朗。

  臨別之際,艾翰林執手相送,頗有相見恨晚、惺惺相惜之感,堅持將自己多年批註整理的一套金石拓本合集贈予許清安。

  許清安感其誠意,亦留下幾味精心煉製的、有固本培元、延年益壽之效的靈丹。

  並未言明神異,只說是家傳的養生之物,聊表謝意。

  老人含笑收下,並未多想。

  自此,師徒二人便這般一路西行,過險峻的夔門,入動盪的利州路。

  每至一處文風稍盛或傳聞有隱逸賢士之地,許清安便會留意探訪。

  有時是在州學書院與飽學的山長論道終日;

  有時需深入雲霧繚繞的深山,叩響隱世博學老者的柴扉;

  有時甚至是在市井陋巷之中,尋得一位雖潦倒困頓卻滿腹學問、終日與故紙堆為伴的奇人。

  竹茹始終安靜相伴,悉心照料師父起居。

  師徒二人,一青一素,步履從容,行走在烽煙漸起、民生凋敝的末世山河之間。

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