第16章 尊嚴和命
他立刻蹲下身，用手指沾了點口水，小心地抹過那點痕跡。
指尖傳來極其細微的顆粒感，湊近鼻尖，能聞到一絲極淡、與他之前吃下的褐色碎渣類似的氣味。
就是在這附近！
白徹精神一振，擴大搜索範圍。手指在看似渾然一體的腔壁上細細摸索，感受著每一寸紋理的變化。
側方，一片比其他地方顏色略深的區域內，他的指尖碰到了一處不對勁的地方。
那裡的腔壁並非完全光滑，有一片巨大的、類似皮膚褶皺的結構，邊緣極其隱秘，幾乎與周圍組織嚴絲合縫。
但仔細觸摸，能感覺到一道手掌寬的縫隙。
他用力按壓了幾下，又試著往外扳，沒任何反應。
就在他準備用角矛強行撬開時，掌心下的組織突然傳來極其輕微的、如同肌肉鬆弛般的蠕動感！
「呲」
一聲輕響，那道垂直的縫隙竟應聲張開了一絲！一股帶著腥味的氣流瞬間湧出。
暗道？！
白徹立刻將角矛插入縫隙邊緣，全身重量壓上，配合腰腿猛地發力向外撬！
在一陣令人牙酸的「咯吱」聲後，縫隙被硬生生撬開一個口子，剛夠一人側身擠入。
他沒有貿然進去，先警惕地往裡看了看，內部只有漆黑一片。他掏出發光纖維，這才小心的擠了進去。
通道比他預想的要深得多，走了很長一段時間，只有他的呼吸和腳步摩擦聲在這裡迴響。
就在他想這通道何時能到頭時，一點微弱的螢光突兀地出現在了視野之中。
他立刻停下腳步，握緊角矛，仔細觀察。那光並非靜止，而是在緩緩流動。
隨著這逐漸增多的微光，腳下原本厚實的菌毯不知何時變得稀薄，逐漸被一種帶著膠質感的地面取代，踩上去有些堅韌。
空氣中那股始終縈繞的酸腐氣息也淡去了不少，取而代之的是一種越來越明顯魚腥味。
白徹收起那束髮光纖維，依靠著周圍越來越多的螢光視物繼續前行。它們如同鑲嵌在肉壁里的無數螢火蟲，越來越密，越來越亮。
當白徹擠過那道狹窄的肉褶，整個人猛地僵在原地。
眼前的景象，讓他瞬間失去了思考能力。
無數粗壯如巨蟒、細密如血管的發光脈絡，從上下左右所有方向延伸過來，在半空中虬結、纏繞，編織成一張龐大到望不到邊際的複雜網絡，幽幽地泛著黃綠色的光。
密密麻麻的光點在這張巨網中緩緩流動，像血液一樣，明暗起伏，帶著某種詭異的節律，把整個巨大的空間照得通亮。
在強光刺激下，白徹眯起眼。
這地方……和他之前見過的任何一處都不相同。
一種源自本能的恐懼從脊椎竄上來，讓雙腳像被釘在原地，動彈不得。
這是…神經叢！？？
他腦子裡一片混亂，只能勉強想到這個還算沾邊的詞。
可眼前的這一切，遠比他理解的「神經叢」更龐大、更……鮮活。
他的目光不由自主地被吸引，最後落在了這片脈絡最密集的核心區域
幾根最粗壯、綠光最刺眼的結構，像鐘乳石一樣從穹頂垂落下來。
下方是一片相對平整的區域，鋪著一層厚厚的白褐色乾燥物質，上面散布著一些類似石灰質的斑塊。
而就在這片灰白色的斑塊上，緊貼著粗大神經束的根部。
倒吊著兩具殘骸。
屍體扭曲，乾枯，早已不成人形，很難簡單用腐爛來形容。
它們更像是被這個地方整個消化過一遍，只勉強保留著人類的輪廓。
破破爛爛的衣服如同髒污的裹屍布，緊緊黏在萎縮的皮肉上。
但真正讓白徹頭皮發麻的，是覆蓋在它們表面的東西！
一層……不，是無數層半透明的黃綠色膠質物！
它們如同有生命的、粘稠的琥珀，將兩具殘骸完全包裹在裡面。
這層膠質並非靜止，而是極其緩慢地搏動著！
膠質深處，點點幽光如同呼吸般明滅流動，那光的頻率和顏色，竟與周圍龐大神經叢中的光芒如出一轍。
它們已不再是屍體。
它們被這裡同化了，成了循環的一部分……
變成了某種養料，或是節點。
而底下那些白褐色的斑塊，赫然就是這兩具「活體琥珀」在緩慢代謝中排出的……產物！
白徹死死盯著那些斑塊，越看越覺得熟悉。
那顏色、那質地……
他猛然想起婉儀分給他的那些灰褐色碎渣，胃裡頓時一陣劇烈的翻攪，差點當場吐出來。
他之前也猜過那些能填肚子的渣滓來歷不簡單，可能是某種剝落的碎屑，或是什麼的古怪分泌物……
但他萬萬沒想到，這些能維持生命的東西，居然是從這些被活生生同化、還在緩慢搏動的「活體琥珀「中代謝出來的……
難怪……難怪當時婉儀迴避了這個問題，只說「知道了反而噁心」。
這他媽的何止是噁心！
一股強烈的生理厭惡直衝頭頂。
他踉蹌著後退，強迫自己移開視線，不再去看這些褻瀆生命的產物。
直到後背撞到了黏膩的腔壁，才猛地回過神。
以前加班跑單晚了，隨便啃個冷包子都覺得將就。現在才知道，能吃口正常的東西，有多奢侈。
他想起以前看過關於饑荒的紀錄片，人在絕境中為了活命，樹皮、草根，乃至更難以啟齒的東西。
那時候他還在評論區跟人爭論尊嚴和命哪個重要，現在真輪到自己頭上，才明白自己當初的想法有多麼幼稚。
他就是個想活下去的普通人，可在生死面前，到底能撐多久？
正恍惚間，周圍的幽光毫無徵兆地閃爍了一下。
他渾身一緊，立刻握緊手中的角質短矛，警惕地環顧四周。
剛才只顧著研究那兩具殘骸，竟忘了這地方隨時都可能出現危險！
萬一再遇到像婉儀那樣的人，或者之前的白細胞一類的東西，以他現在的狀態，根本應付不了。
這個念頭讓他後背發涼。
他已經穿越了，在這裡，已沒有了挑三揀四的資格。
他抹了把臉，最終還是彎下腰，顫抖著從邊緣捻起一點看起來稍乾淨的碎渣。
指尖碰到那粗糙的質地時，胃裡又是一陣翻湧。
他把碎渣湊到鼻子前，那股熟悉的苦腥味直衝而來，和婉儀之前給他的，一模一樣。
指尖傳來極其細微的顆粒感，湊近鼻尖，能聞到一絲極淡、與他之前吃下的褐色碎渣類似的氣味。
就是在這附近！
白徹精神一振，擴大搜索範圍。手指在看似渾然一體的腔壁上細細摸索，感受著每一寸紋理的變化。
側方，一片比其他地方顏色略深的區域內，他的指尖碰到了一處不對勁的地方。
那裡的腔壁並非完全光滑，有一片巨大的、類似皮膚褶皺的結構，邊緣極其隱秘，幾乎與周圍組織嚴絲合縫。
但仔細觸摸，能感覺到一道手掌寬的縫隙。
他用力按壓了幾下，又試著往外扳，沒任何反應。
就在他準備用角矛強行撬開時，掌心下的組織突然傳來極其輕微的、如同肌肉鬆弛般的蠕動感！
「呲」
一聲輕響，那道垂直的縫隙竟應聲張開了一絲！一股帶著腥味的氣流瞬間湧出。
暗道？！
白徹立刻將角矛插入縫隙邊緣，全身重量壓上，配合腰腿猛地發力向外撬！
在一陣令人牙酸的「咯吱」聲後，縫隙被硬生生撬開一個口子，剛夠一人側身擠入。
他沒有貿然進去，先警惕地往裡看了看，內部只有漆黑一片。他掏出發光纖維，這才小心的擠了進去。
通道比他預想的要深得多，走了很長一段時間，只有他的呼吸和腳步摩擦聲在這裡迴響。
就在他想這通道何時能到頭時，一點微弱的螢光突兀地出現在了視野之中。
他立刻停下腳步，握緊角矛，仔細觀察。那光並非靜止，而是在緩緩流動。
隨著這逐漸增多的微光，腳下原本厚實的菌毯不知何時變得稀薄，逐漸被一種帶著膠質感的地面取代，踩上去有些堅韌。
空氣中那股始終縈繞的酸腐氣息也淡去了不少，取而代之的是一種越來越明顯魚腥味。
白徹收起那束髮光纖維，依靠著周圍越來越多的螢光視物繼續前行。它們如同鑲嵌在肉壁里的無數螢火蟲，越來越密，越來越亮。
當白徹擠過那道狹窄的肉褶，整個人猛地僵在原地。
眼前的景象，讓他瞬間失去了思考能力。
無數粗壯如巨蟒、細密如血管的發光脈絡，從上下左右所有方向延伸過來，在半空中虬結、纏繞，編織成一張龐大到望不到邊際的複雜網絡，幽幽地泛著黃綠色的光。
密密麻麻的光點在這張巨網中緩緩流動，像血液一樣，明暗起伏，帶著某種詭異的節律，把整個巨大的空間照得通亮。
在強光刺激下，白徹眯起眼。
這地方……和他之前見過的任何一處都不相同。
一種源自本能的恐懼從脊椎竄上來，讓雙腳像被釘在原地，動彈不得。
這是…神經叢！？？
他腦子裡一片混亂，只能勉強想到這個還算沾邊的詞。
可眼前的這一切，遠比他理解的「神經叢」更龐大、更……鮮活。
他的目光不由自主地被吸引，最後落在了這片脈絡最密集的核心區域
幾根最粗壯、綠光最刺眼的結構，像鐘乳石一樣從穹頂垂落下來。
下方是一片相對平整的區域，鋪著一層厚厚的白褐色乾燥物質，上面散布著一些類似石灰質的斑塊。
而就在這片灰白色的斑塊上，緊貼著粗大神經束的根部。
倒吊著兩具殘骸。
屍體扭曲，乾枯，早已不成人形，很難簡單用腐爛來形容。
它們更像是被這個地方整個消化過一遍，只勉強保留著人類的輪廓。
破破爛爛的衣服如同髒污的裹屍布，緊緊黏在萎縮的皮肉上。
但真正讓白徹頭皮發麻的，是覆蓋在它們表面的東西！
一層……不，是無數層半透明的黃綠色膠質物！
它們如同有生命的、粘稠的琥珀，將兩具殘骸完全包裹在裡面。
這層膠質並非靜止，而是極其緩慢地搏動著！
膠質深處，點點幽光如同呼吸般明滅流動，那光的頻率和顏色，竟與周圍龐大神經叢中的光芒如出一轍。
它們已不再是屍體。
它們被這裡同化了，成了循環的一部分……
變成了某種養料，或是節點。
而底下那些白褐色的斑塊，赫然就是這兩具「活體琥珀」在緩慢代謝中排出的……產物！
白徹死死盯著那些斑塊，越看越覺得熟悉。
那顏色、那質地……
他猛然想起婉儀分給他的那些灰褐色碎渣，胃裡頓時一陣劇烈的翻攪，差點當場吐出來。
他之前也猜過那些能填肚子的渣滓來歷不簡單，可能是某種剝落的碎屑，或是什麼的古怪分泌物……
但他萬萬沒想到，這些能維持生命的東西，居然是從這些被活生生同化、還在緩慢搏動的「活體琥珀「中代謝出來的……
難怪……難怪當時婉儀迴避了這個問題，只說「知道了反而噁心」。
這他媽的何止是噁心！
一股強烈的生理厭惡直衝頭頂。
他踉蹌著後退，強迫自己移開視線，不再去看這些褻瀆生命的產物。
直到後背撞到了黏膩的腔壁，才猛地回過神。
以前加班跑單晚了，隨便啃個冷包子都覺得將就。現在才知道，能吃口正常的東西，有多奢侈。
他想起以前看過關於饑荒的紀錄片，人在絕境中為了活命，樹皮、草根，乃至更難以啟齒的東西。
那時候他還在評論區跟人爭論尊嚴和命哪個重要，現在真輪到自己頭上，才明白自己當初的想法有多麼幼稚。
他就是個想活下去的普通人，可在生死面前，到底能撐多久？
正恍惚間，周圍的幽光毫無徵兆地閃爍了一下。
他渾身一緊，立刻握緊手中的角質短矛，警惕地環顧四周。
剛才只顧著研究那兩具殘骸，竟忘了這地方隨時都可能出現危險！
萬一再遇到像婉儀那樣的人，或者之前的白細胞一類的東西，以他現在的狀態，根本應付不了。
這個念頭讓他後背發涼。
他已經穿越了，在這裡，已沒有了挑三揀四的資格。
他抹了把臉，最終還是彎下腰，顫抖著從邊緣捻起一點看起來稍乾淨的碎渣。
指尖碰到那粗糙的質地時，胃裡又是一陣翻湧。
他把碎渣湊到鼻子前，那股熟悉的苦腥味直衝而來，和婉儀之前給他的，一模一樣。