第60章 反抗軍的王城潛伏清剿
龍脊城巢穴內，阿克頓正緩慢展開魂意領域。百米範圍內的能量在二十道魂意之環的牽引下有序流動，地面的碎石隨著領域波動輕輕懸浮，又緩緩落下。新領悟的「龍語魔法瞬發」能力正在逐步熟悉，心念一動，數道熾焰鎖鏈便從虛空中彈出，精準纏繞住遠處的石柱，沒有絲毫偏差。
「主人，鐵砧已經率領銀月同盟主力出發，預計三天後抵達王城外圍。」加爾的聲音從巢穴入口傳來，暗紅色的鱗片在魂意領域的微光下泛著沉穩的光澤。
阿克頓沒有回頭，只是通過魂意傳遞指令：「讓柯蘭克的斥候全程配合，提供王城內部的實時情報。若遇緊急情況，可直接動用魂意連結聯繫。」
「是。」加爾應聲退下，轉身安排後續支援事宜。
與此同時，銀月同盟的五千人部隊正沿著森林邊緣向王城移動。鐵砧走在隊伍前方，手中的符文戰刃斜挎在腰間，目光警惕地掃視著周圍的環境。這支隊伍經過三年血脈輻射的強化，半數以上成員已達到青銅級，核心小隊更是突破到白銀級，整體戰力遠超以往。
「保持陣型，儘量避開人類的巡邏隊。」鐵砧低聲下令，聲音通過靈魂共鳴傳遞給身邊的隊長，「柯蘭克傳來消息，王城西門的守衛最鬆懈，我們從那裡潛入。」
隊伍放慢速度，借著森林的掩護，朝著王城方向穩步推進。龍裔哥布林斥候在前開路，他們藉助暗影操控能力，輕易避開沿途的人類哨卡，將前方的路況和守衛分布實時反饋給鐵砧。
三天後，王城外圍的密林。鐵砧率領部隊隱蔽在樹叢中，看著遠處高大的城牆。王城的城牆由青灰色巨石砌成，高達十米，城牆上的守衛來回走動，手中的長矛反射著陽光。
「按照計劃，柯蘭克的斥候已經在城內接應，我們分批潛入。」鐵砧將隊伍分成五組，每組一千人，「第一組跟著我，從西門下水道潛入，其餘各組依次跟進，在城內廢棄倉庫匯合。」
龍裔哥布林率先行動，他們鑽進城牆下的下水道入口，用特製的工具清理掉裡面的障礙物和積水，為後續部隊開闢出可供通行的通道。緊接著，鐵砧率領第一組成員進入下水道，潮濕的空氣瀰漫著腐臭氣味，腳下的污水沒過腳踝，發出潺潺聲響。
藉助柯蘭克提前標記的螢光符文，部隊順利穿過錯綜複雜的下水道，抵達城內廢棄倉庫。倉庫內堆滿了破舊的木箱和廢棄的農具，柯蘭克的一名斥候早已在此等候，身上穿著普通市民的衣物，與周圍環境融為一體。
「鐵砧首領，深淵教派的潛伏點主要集中在王城東南部的商業區，一共有三個。」斥候遞上一張捲起來的獸皮地圖，上面用炭筆標註著潛伏點的位置，「最大的是『香料商棧』，是核心據點，裡面有至少五十名教徒，還召喚了低階惡魔；另外兩個是『雜貨鋪』和『布料行』，各有二十名左右教徒，負責傳遞消息和收集物資。」
鐵砧接過地圖，指尖划過標記點，下令道：「分成三個小隊，同時對三個潛伏點發動進攻。核心據點由我親自帶隊，務必摧毀祭壇；另外兩個小隊速戰速決，清理完立刻來匯合。」
部隊迅速拆分，按照地圖上的標記，借著夜色的掩護向各自的目標移動。王城的夜晚格外安靜，只有零星的巡邏隊走過街道，腳步聲在石板路上迴響。銀月同盟的成員彎腰前行，動作輕盈，龍裔哥布林更是直接融入陰影，幾乎沒有留下任何痕跡。
東南部商業區，「香料商棧」的大門緊閉，裡面透著微弱的燭光。鐵砧率領三百名精銳在商棧外隱蔽，揮手示意隊伍散開，形成包圍之勢。龍裔食人魔格倫帶領十名同伴，悄悄繞到商棧後院，準備從後門突破；龍裔狗頭人則架起重型弩，瞄準商棧的窗戶；鐵砧自己則守在正門，等待信號。
「行動。」鐵砧壓低聲音，通過靈魂共鳴傳遞指令。
龍裔食人魔猛地撞向後門，厚重的木門瞬間被撞碎。商棧內的深淵教徒聽到動靜，立刻抄起武器，朝著後門湧來。為首的教徒舉起法杖，一道腐蝕射線射向沖在最前面的龍裔食人魔。
龍裔食人魔沒有躲閃，胸前的鱗片泛起淡金色光澤，硬抗下腐蝕射線，只是留下一片發黑的痕跡。他怒吼一聲，手中的巨斧橫掃，將兩名教徒劈成兩半。後續的龍裔食人魔緊隨其後，巨斧和戰錘交替揮舞，硬生生在教徒中撕開一道缺口。
商棧內的教徒數量遠超預期，除了五十名成年教徒，還有十幾隻剛被召喚出來的怯魔。這些怯魔體型矮小，渾身覆蓋著粘稠的粘液，嘶吼著撲向龍裔，用鋒利的爪子撕扯。
鐵砧衝進商棧，符文戰刃揮動，一道金色的鬥氣斬劈出，將三隻怯魔攔腰斬斷。他直奔前廳的櫃檯，按照斥候的情報，地下室的入口就隱藏在櫃檯後面。兩名教徒試圖阻攔，被鐵砧一刀一個斬殺，鮮血濺在地面的石板上。
掀開櫃檯後的暗門，一條狹窄的樓梯通向地下室。地下室的空氣中瀰漫著濃郁的硫磺氣息，中央擺放著一個石制祭壇，上面刻著扭曲的符文，幾名黑袍教徒正圍著祭壇吟唱咒文，祭壇周圍還綁著幾名被俘虜的市民。
「住手！」鐵砧一聲大喝，縱身躍下樓梯。
教徒們停止吟唱，轉身看向鐵砧，眼中閃爍著瘋狂的光芒。其中一名教徒首領舉起法杖，祭壇上的符文亮起紅光，數根骨刺從地面鑽出，射向鐵砧。
鐵砧側身避開骨刺，符文戰刃帶著魂意波動，直撲教徒首領。教徒首領撐起一道能量護盾，護盾上布滿腐蝕紋路，試圖抵擋攻擊。但鐵砧的戰刃蘊含著龍裔的血脈之力，狠狠劈在護盾上，護盾瞬間布滿裂紋，再一刀便徹底破碎，連帶教徒首領的法杖一起劈斷。
其他教徒紛紛發起攻擊，腐蝕射線、暗影箭交替射來。鐵砧的鱗片硬抗住大部分攻擊，偶爾有射線穿透防禦，在皮膚上留下細小的傷口。他憑藉靈活的身法，在教徒中穿梭，每一刀都能帶走一條生命。
與此同時，商棧一樓的戰鬥也進入白熱化。龍裔狗頭人的弩箭精準射擊，每一支箭都能射中教徒的要害；龍裔哥布林在陰影中穿梭，用淬毒的短刃偷襲，專門攻擊教徒的腿部和關節；龍裔食人魔則頂住怯魔的衝擊，巨斧揮舞，將怯魔一個個斬殺。
戰鬥持續了半個時辰，商棧內的教徒和怯魔被盡數清理，但銀月同盟也付出了傷亡代價，二十名龍裔戰死，三十多人受傷。鐵砧走到祭壇前，揮刀斬斷綁住市民的繩索，然後用符文戰刃劈向祭壇，祭壇在轟鳴聲中碎裂，上面的符文徹底失去光澤。
同一時間，「雜貨鋪」的戰鬥也在激烈進行。二十名深淵教徒依託貨架抵抗，腐蝕魔法不斷襲來。龍裔小隊的隊長下令組成盾陣，龍裔狗頭人舉著符文盾牌擋住攻擊，龍裔食人魔則從側面迂迴，撞翻貨架，將教徒逼到角落。
一名教徒召喚出一隻弗洛魔，這隻鳥形惡魔翅膀帶著鋒利的鱗片，俯衝下來攻擊龍裔。龍裔哥布林立刻射出帶火的弩箭，弗洛魔被射中翅膀，發出悽厲的嘶鳴，墜落在地，隨後被龍裔食人魔一斧斬殺。失去惡魔支援的教徒們抵抗越來越弱，最終被全部清理。
「布料行」的戰鬥相對順利，教徒們沒有召喚惡魔，只是依靠地形周旋。龍裔們採用火攻，點燃布料，濃煙瀰漫，教徒們被迫衝出，被早已等候在外的龍裔們一一斬殺。
就在三個潛伏點的戰鬥陸續結束時，商棧外突然傳來密集的腳步聲。霍恩的私兵趕到了，大約有兩百人，為首的軍官看到商棧內的景象，立刻下令：「裡面的人全部放下武器，否則格殺勿論！」
鐵砧有些意外，沒想到霍恩的私兵會來得這麼快。他快速做出決斷：「分出一百人阻擋，其餘人清理戰場，收集證據和物資，五分鐘後撤退！」
銀月同盟的成員立刻調整陣型，五十名龍裔狗頭人組成防禦陣線，舉起盾牌和弩箭，對準衝過來的私兵；五十名龍裔食人魔頂在最前面，擋住私兵的衝鋒；其餘人則快速收集教徒的信件、魔法物品，以及祭壇的碎片。
霍恩的私兵裝備精良，手持長矛和長劍，組成密集的陣型進攻。龍裔狗頭人的弩箭不斷射擊，私兵們紛紛倒下，但後續的私兵依舊源源不斷地衝來。一名私兵的長矛刺穿了龍裔狗頭人的盾牌，射中其肩膀，龍裔狗頭人悶哼一聲，反手一刀斬殺了那名私兵。
龍裔食人魔發起反擊，巨大的身軀撞向私兵陣型，將陣型沖亂。巨斧揮舞，每一次都能劈開數名私兵的鎧甲，鮮血濺滿地面。但私兵數量眾多，龍裔們的防禦陣線逐漸被壓縮。
「撤退！」鐵砧看到戰場清理完畢，立刻下令。
龍裔們交替掩護，逐步向後撤退。龍裔哥布林在撤退路線上布置了簡易的爆炸樹脂罐，私兵們追擊時觸發罐子，爆炸聲響起，不少私兵被炸傷，追擊的勢頭被遏制。鐵砧率領部隊穿過街巷，朝著西門的方向移動，柯蘭克的斥候早已清理掉沿途的障礙，確保撤退路線的安全。
與此同時，王城的另一處角落，泰姆穿著普通市民的粗布衣服，推著一輛裝滿蔬菜的手推車，朝著「香料商棧」附近的一條小巷走去。他的身份是城外農場的雜貨鋪夥計，專門給商業區的店鋪送貨，這個身份讓他能自由穿梭在街巷中，不易引起懷疑。
按照阿克頓的指令，他要將「霍恩已向教廷舉報深淵教派位置」的假消息傳遞給深淵教徒的殘餘聯絡人。泰姆推著車走進小巷，巷子裡有一個賣菸絲的老頭，正是深淵教派的聯絡人。
「張老頭，今天的菸絲要多少？」泰姆放下手推車，語氣自然，像是日常交易。
老頭抬起頭，眼神警惕地掃視四周，確認無人後，低聲道：「貨帶來了？」
泰姆點點頭，從蔬菜下面拿出一卷用油紙包裹的紙條，裡面是偽造的教廷文件，上面寫著霍恩舉報深淵教派的內容。他將紙條遞給老頭，同時說道：「最近教廷查得嚴，霍恩那邊好像有動靜，你自己小心。」
老頭接過紙條，快速打開看了一眼，臉色逐漸變得凝重。他沒有多問，只是將紙條藏進菸絲罐里，然後遞給泰姆一包菸絲：「下次送貨提前說一聲。」
泰姆接過菸絲，推著車離開小巷，沒有絲毫停留，按照預定路線朝著西門走去。他知道，假消息一旦被深淵教派的核心成員看到，霍恩和他們之間的矛盾必然會爆發。
當天深夜，深淵教派的殘餘教徒在一處隱蔽的地窖中召開緊急會議。老頭將紙條和文件交給教派首領，首領看完後，臉色陰沉，雙手緊緊攥住文件，指節發白。
「霍恩這個叛徒！我們幫他牽制二王子，他竟然出賣我們！」一名教徒憤怒地喊道。
首領沒有說話，沉默片刻後，咬牙下令：「立刻集結所有能戰鬥的教徒，襲擊霍恩的私兵營地！既然他不仁，我們就不義！」
深夜時分，三百名深淵教徒趁著夜色，對霍恩的私兵營地發動了襲擊。營地內的私兵毫無防備，大部分人都在熟睡，營地的柵欄被教徒們用腐蝕魔法破壞，隨後教徒們衝進營地，揮舞著武器砍殺。
「敵襲！」營地內響起警報聲，私兵們倉促起身，拿起武器抵抗。但深淵教徒們早有準備，腐蝕射線和暗影魔法不斷襲來，營地內的帳篷被點燃，火光沖天，慘叫聲此起彼伏。
營地指揮官一邊抵抗，一邊組織防禦，試圖穩住局勢。但教徒們復仇心切，攻擊異常兇猛，不少教徒甚至抱著同歸於盡的心態，沖向私兵的陣型。私兵們節節敗退，被迫收縮到營地中央，傷亡不斷增加。
王城的動靜驚動了二王子的部隊。二王子得知消息後，立刻下令：「派三百人前去支援霍恩的私兵，同時加強王城的防禦，防止局勢擴大。」
二王子的部隊趕到營地時，戰鬥已經持續了一個時辰。深淵教徒們看到援軍到來，知道無法徹底摧毀營地，只能下令撤退。私兵營地損失慘重，一百名私兵戰死，五十多人受傷，營地內的帳篷和物資被燒毀大半。
霍恩接到消息時，正在與三王子的使者商議進攻龍脊城的計劃。聽到私兵營地被深淵教派襲擊，他猛地站起身，手指重重敲擊桌面，臉上沒有明顯的表情，但眼神中的凝重卻難以掩飾。
「深淵教派為什麼要突然襲擊我們？我們不是約定好共同對付龍脊城和二王子嗎？」霍恩的聲音帶著一絲不易察覺的波動。
三王子的使者也有些疑惑，搖了搖頭：「不清楚，或許是有誤會，也可能是有人從中挑撥。」
霍恩沒有再多說，只是立刻下令：「派人去調查事情的真相，同時從領地調兵，加強王城周邊的防禦。」他心中已經對深淵教派產生了猜忌，原本的合作計劃只能暫時擱置。
此時，鐵砧率領銀月同盟的部隊已經安全返回森林，與接應的加爾部隊匯合。部隊清點傷亡，總共戰死三十人，受傷五十多人，但成功搗毀了深淵教派的三個潛伏點，收集到了大量證據，包括深淵教派與霍恩私下聯繫的信件、偽造的合作協議，以及祭壇的符文碎片。
「立刻將證據送到二王子手中，讓他公開霍恩與深淵教派勾結的事實。」鐵砧下令，同時安排人手救治傷員，清理帶回的物資。
二王子收到證據後，立刻召集王城的貴族議會。他將信件和協議公之於眾，貴族們看到證據後，紛紛對霍恩表示不滿。二王子趁機提出削弱霍恩在王城的勢力，收回其部分私兵的指揮權，得到了大多數貴族的支持。
霍恩得知證據被公開，臉色變得更加陰沉。他知道自己已經陷入被動，二王子必然會藉此機會打壓自己，而三王子的支持也變得不確定。無奈之下，霍恩只能收縮防線，將王城的私兵撤回灰杉領，暫時放棄了進攻龍脊城的計劃。
深淵教派的殘餘勢力在襲擊營地後，也意識到可能被騙。但他們無法確定消息的來源，只能更加隱蔽地活動，同時派人監視霍恩的動向。雙方的矛盾徹底爆發，互相視為敵人，原本的合作關係徹底破裂。
龍脊城內，阿克頓繼續熟悉新的能力。「血脈輻射掌控」被靈活運用，時而擴大範圍強化龍裔，時而收縮隱藏氣息。「魂意龍息」的威力不斷測試，火焰與魂意的結合越來越緊密，能輕易摧毀堅硬的岩石。
加爾正在訓練龍裔軍團，藉助靈魂共鳴，龍裔們的配合更加默契，戰術執行效率大幅提升。格里克則加大了符文武器的生產，利用從深淵教派繳獲的材料，打造出更精良的裝備，符文的穩定性和威力都有所提升。
柯蘭克的斥候小隊擴大了偵查範圍，密切關注霍恩和深淵教派的動向，同時監控王城的局勢。銀月同盟的成員經過休整，恢復了戰力，隨時準備應對新的任務。
王城的局勢因為這次事件發生了巨大變化。二王子的勢力進一步鞏固，霍恩陷入被動，深淵教派的潛伏勢力被重創，教廷也開始關注王城的深淵活動，派出更多騎士巡邏。
鐵砧返回龍脊城後，向阿克頓詳細匯報了王城的行動經過。阿克頓通過魂意傳遞指令，讓他繼續整頓銀月同盟，補充傷亡人員，提升部隊的戰力，同時準備應對霍恩或深淵教派可能的報復。
加爾和格里克也來到巢穴，匯報著訓練和生產的情況。阿克頓聽完匯報，沒有過多指示，只是通過魂意傳遞，讓他們按原計劃進行。
夜色漸深，龍脊城的防護法陣光芒依舊穩定，魂意領域的波動覆蓋著核心區域。龍裔們在營地內休息，整理裝備，準備迎接新的挑戰。霍恩和深淵教派的矛盾無法調和，二王子在王城穩步發展，龍脊城的處境變得更加有利，但所有人都清楚，這只是暫時的，更大的挑戰還在後面。
「主人，鐵砧已經率領銀月同盟主力出發，預計三天後抵達王城外圍。」加爾的聲音從巢穴入口傳來，暗紅色的鱗片在魂意領域的微光下泛著沉穩的光澤。
阿克頓沒有回頭，只是通過魂意傳遞指令：「讓柯蘭克的斥候全程配合，提供王城內部的實時情報。若遇緊急情況，可直接動用魂意連結聯繫。」
「是。」加爾應聲退下，轉身安排後續支援事宜。
與此同時，銀月同盟的五千人部隊正沿著森林邊緣向王城移動。鐵砧走在隊伍前方，手中的符文戰刃斜挎在腰間，目光警惕地掃視著周圍的環境。這支隊伍經過三年血脈輻射的強化，半數以上成員已達到青銅級，核心小隊更是突破到白銀級，整體戰力遠超以往。
「保持陣型，儘量避開人類的巡邏隊。」鐵砧低聲下令，聲音通過靈魂共鳴傳遞給身邊的隊長，「柯蘭克傳來消息，王城西門的守衛最鬆懈，我們從那裡潛入。」
隊伍放慢速度，借著森林的掩護，朝著王城方向穩步推進。龍裔哥布林斥候在前開路，他們藉助暗影操控能力，輕易避開沿途的人類哨卡，將前方的路況和守衛分布實時反饋給鐵砧。
三天後，王城外圍的密林。鐵砧率領部隊隱蔽在樹叢中，看著遠處高大的城牆。王城的城牆由青灰色巨石砌成，高達十米，城牆上的守衛來回走動，手中的長矛反射著陽光。
「按照計劃，柯蘭克的斥候已經在城內接應，我們分批潛入。」鐵砧將隊伍分成五組，每組一千人，「第一組跟著我，從西門下水道潛入，其餘各組依次跟進，在城內廢棄倉庫匯合。」
龍裔哥布林率先行動，他們鑽進城牆下的下水道入口，用特製的工具清理掉裡面的障礙物和積水，為後續部隊開闢出可供通行的通道。緊接著，鐵砧率領第一組成員進入下水道，潮濕的空氣瀰漫著腐臭氣味，腳下的污水沒過腳踝，發出潺潺聲響。
藉助柯蘭克提前標記的螢光符文，部隊順利穿過錯綜複雜的下水道，抵達城內廢棄倉庫。倉庫內堆滿了破舊的木箱和廢棄的農具，柯蘭克的一名斥候早已在此等候，身上穿著普通市民的衣物，與周圍環境融為一體。
「鐵砧首領，深淵教派的潛伏點主要集中在王城東南部的商業區，一共有三個。」斥候遞上一張捲起來的獸皮地圖，上面用炭筆標註著潛伏點的位置，「最大的是『香料商棧』，是核心據點，裡面有至少五十名教徒，還召喚了低階惡魔；另外兩個是『雜貨鋪』和『布料行』，各有二十名左右教徒，負責傳遞消息和收集物資。」
鐵砧接過地圖，指尖划過標記點，下令道：「分成三個小隊，同時對三個潛伏點發動進攻。核心據點由我親自帶隊，務必摧毀祭壇；另外兩個小隊速戰速決，清理完立刻來匯合。」
部隊迅速拆分，按照地圖上的標記，借著夜色的掩護向各自的目標移動。王城的夜晚格外安靜，只有零星的巡邏隊走過街道，腳步聲在石板路上迴響。銀月同盟的成員彎腰前行，動作輕盈，龍裔哥布林更是直接融入陰影，幾乎沒有留下任何痕跡。
東南部商業區，「香料商棧」的大門緊閉，裡面透著微弱的燭光。鐵砧率領三百名精銳在商棧外隱蔽，揮手示意隊伍散開，形成包圍之勢。龍裔食人魔格倫帶領十名同伴，悄悄繞到商棧後院，準備從後門突破；龍裔狗頭人則架起重型弩，瞄準商棧的窗戶；鐵砧自己則守在正門，等待信號。
「行動。」鐵砧壓低聲音，通過靈魂共鳴傳遞指令。
龍裔食人魔猛地撞向後門，厚重的木門瞬間被撞碎。商棧內的深淵教徒聽到動靜，立刻抄起武器，朝著後門湧來。為首的教徒舉起法杖，一道腐蝕射線射向沖在最前面的龍裔食人魔。
龍裔食人魔沒有躲閃，胸前的鱗片泛起淡金色光澤，硬抗下腐蝕射線，只是留下一片發黑的痕跡。他怒吼一聲，手中的巨斧橫掃，將兩名教徒劈成兩半。後續的龍裔食人魔緊隨其後，巨斧和戰錘交替揮舞，硬生生在教徒中撕開一道缺口。
商棧內的教徒數量遠超預期，除了五十名成年教徒，還有十幾隻剛被召喚出來的怯魔。這些怯魔體型矮小，渾身覆蓋著粘稠的粘液，嘶吼著撲向龍裔，用鋒利的爪子撕扯。
鐵砧衝進商棧，符文戰刃揮動，一道金色的鬥氣斬劈出，將三隻怯魔攔腰斬斷。他直奔前廳的櫃檯，按照斥候的情報，地下室的入口就隱藏在櫃檯後面。兩名教徒試圖阻攔，被鐵砧一刀一個斬殺，鮮血濺在地面的石板上。
掀開櫃檯後的暗門，一條狹窄的樓梯通向地下室。地下室的空氣中瀰漫著濃郁的硫磺氣息，中央擺放著一個石制祭壇，上面刻著扭曲的符文，幾名黑袍教徒正圍著祭壇吟唱咒文，祭壇周圍還綁著幾名被俘虜的市民。
「住手！」鐵砧一聲大喝，縱身躍下樓梯。
教徒們停止吟唱，轉身看向鐵砧，眼中閃爍著瘋狂的光芒。其中一名教徒首領舉起法杖，祭壇上的符文亮起紅光，數根骨刺從地面鑽出，射向鐵砧。
鐵砧側身避開骨刺，符文戰刃帶著魂意波動，直撲教徒首領。教徒首領撐起一道能量護盾，護盾上布滿腐蝕紋路，試圖抵擋攻擊。但鐵砧的戰刃蘊含著龍裔的血脈之力，狠狠劈在護盾上，護盾瞬間布滿裂紋，再一刀便徹底破碎，連帶教徒首領的法杖一起劈斷。
其他教徒紛紛發起攻擊，腐蝕射線、暗影箭交替射來。鐵砧的鱗片硬抗住大部分攻擊，偶爾有射線穿透防禦，在皮膚上留下細小的傷口。他憑藉靈活的身法，在教徒中穿梭，每一刀都能帶走一條生命。
與此同時，商棧一樓的戰鬥也進入白熱化。龍裔狗頭人的弩箭精準射擊，每一支箭都能射中教徒的要害；龍裔哥布林在陰影中穿梭，用淬毒的短刃偷襲，專門攻擊教徒的腿部和關節；龍裔食人魔則頂住怯魔的衝擊，巨斧揮舞，將怯魔一個個斬殺。
戰鬥持續了半個時辰，商棧內的教徒和怯魔被盡數清理，但銀月同盟也付出了傷亡代價，二十名龍裔戰死，三十多人受傷。鐵砧走到祭壇前，揮刀斬斷綁住市民的繩索，然後用符文戰刃劈向祭壇，祭壇在轟鳴聲中碎裂，上面的符文徹底失去光澤。
同一時間，「雜貨鋪」的戰鬥也在激烈進行。二十名深淵教徒依託貨架抵抗，腐蝕魔法不斷襲來。龍裔小隊的隊長下令組成盾陣，龍裔狗頭人舉著符文盾牌擋住攻擊，龍裔食人魔則從側面迂迴，撞翻貨架，將教徒逼到角落。
一名教徒召喚出一隻弗洛魔，這隻鳥形惡魔翅膀帶著鋒利的鱗片，俯衝下來攻擊龍裔。龍裔哥布林立刻射出帶火的弩箭，弗洛魔被射中翅膀，發出悽厲的嘶鳴，墜落在地，隨後被龍裔食人魔一斧斬殺。失去惡魔支援的教徒們抵抗越來越弱，最終被全部清理。
「布料行」的戰鬥相對順利，教徒們沒有召喚惡魔，只是依靠地形周旋。龍裔們採用火攻，點燃布料，濃煙瀰漫，教徒們被迫衝出，被早已等候在外的龍裔們一一斬殺。
就在三個潛伏點的戰鬥陸續結束時，商棧外突然傳來密集的腳步聲。霍恩的私兵趕到了，大約有兩百人，為首的軍官看到商棧內的景象，立刻下令：「裡面的人全部放下武器，否則格殺勿論！」
鐵砧有些意外，沒想到霍恩的私兵會來得這麼快。他快速做出決斷：「分出一百人阻擋，其餘人清理戰場，收集證據和物資，五分鐘後撤退！」
銀月同盟的成員立刻調整陣型，五十名龍裔狗頭人組成防禦陣線，舉起盾牌和弩箭，對準衝過來的私兵；五十名龍裔食人魔頂在最前面，擋住私兵的衝鋒；其餘人則快速收集教徒的信件、魔法物品，以及祭壇的碎片。
霍恩的私兵裝備精良，手持長矛和長劍，組成密集的陣型進攻。龍裔狗頭人的弩箭不斷射擊，私兵們紛紛倒下，但後續的私兵依舊源源不斷地衝來。一名私兵的長矛刺穿了龍裔狗頭人的盾牌，射中其肩膀，龍裔狗頭人悶哼一聲，反手一刀斬殺了那名私兵。
龍裔食人魔發起反擊，巨大的身軀撞向私兵陣型，將陣型沖亂。巨斧揮舞，每一次都能劈開數名私兵的鎧甲，鮮血濺滿地面。但私兵數量眾多，龍裔們的防禦陣線逐漸被壓縮。
「撤退！」鐵砧看到戰場清理完畢，立刻下令。
龍裔們交替掩護，逐步向後撤退。龍裔哥布林在撤退路線上布置了簡易的爆炸樹脂罐，私兵們追擊時觸發罐子，爆炸聲響起，不少私兵被炸傷，追擊的勢頭被遏制。鐵砧率領部隊穿過街巷，朝著西門的方向移動，柯蘭克的斥候早已清理掉沿途的障礙，確保撤退路線的安全。
與此同時，王城的另一處角落，泰姆穿著普通市民的粗布衣服，推著一輛裝滿蔬菜的手推車，朝著「香料商棧」附近的一條小巷走去。他的身份是城外農場的雜貨鋪夥計，專門給商業區的店鋪送貨，這個身份讓他能自由穿梭在街巷中，不易引起懷疑。
按照阿克頓的指令，他要將「霍恩已向教廷舉報深淵教派位置」的假消息傳遞給深淵教徒的殘餘聯絡人。泰姆推著車走進小巷，巷子裡有一個賣菸絲的老頭，正是深淵教派的聯絡人。
「張老頭，今天的菸絲要多少？」泰姆放下手推車，語氣自然，像是日常交易。
老頭抬起頭，眼神警惕地掃視四周，確認無人後，低聲道：「貨帶來了？」
泰姆點點頭，從蔬菜下面拿出一卷用油紙包裹的紙條，裡面是偽造的教廷文件，上面寫著霍恩舉報深淵教派的內容。他將紙條遞給老頭，同時說道：「最近教廷查得嚴，霍恩那邊好像有動靜，你自己小心。」
老頭接過紙條，快速打開看了一眼，臉色逐漸變得凝重。他沒有多問，只是將紙條藏進菸絲罐里，然後遞給泰姆一包菸絲：「下次送貨提前說一聲。」
泰姆接過菸絲，推著車離開小巷，沒有絲毫停留，按照預定路線朝著西門走去。他知道，假消息一旦被深淵教派的核心成員看到，霍恩和他們之間的矛盾必然會爆發。
當天深夜，深淵教派的殘餘教徒在一處隱蔽的地窖中召開緊急會議。老頭將紙條和文件交給教派首領，首領看完後，臉色陰沉，雙手緊緊攥住文件，指節發白。
「霍恩這個叛徒！我們幫他牽制二王子，他竟然出賣我們！」一名教徒憤怒地喊道。
首領沒有說話，沉默片刻後，咬牙下令：「立刻集結所有能戰鬥的教徒，襲擊霍恩的私兵營地！既然他不仁，我們就不義！」
深夜時分，三百名深淵教徒趁著夜色，對霍恩的私兵營地發動了襲擊。營地內的私兵毫無防備，大部分人都在熟睡，營地的柵欄被教徒們用腐蝕魔法破壞，隨後教徒們衝進營地，揮舞著武器砍殺。
「敵襲！」營地內響起警報聲，私兵們倉促起身，拿起武器抵抗。但深淵教徒們早有準備，腐蝕射線和暗影魔法不斷襲來，營地內的帳篷被點燃，火光沖天，慘叫聲此起彼伏。
營地指揮官一邊抵抗，一邊組織防禦，試圖穩住局勢。但教徒們復仇心切，攻擊異常兇猛，不少教徒甚至抱著同歸於盡的心態，沖向私兵的陣型。私兵們節節敗退，被迫收縮到營地中央，傷亡不斷增加。
王城的動靜驚動了二王子的部隊。二王子得知消息後，立刻下令：「派三百人前去支援霍恩的私兵，同時加強王城的防禦，防止局勢擴大。」
二王子的部隊趕到營地時，戰鬥已經持續了一個時辰。深淵教徒們看到援軍到來，知道無法徹底摧毀營地，只能下令撤退。私兵營地損失慘重，一百名私兵戰死，五十多人受傷，營地內的帳篷和物資被燒毀大半。
霍恩接到消息時，正在與三王子的使者商議進攻龍脊城的計劃。聽到私兵營地被深淵教派襲擊，他猛地站起身，手指重重敲擊桌面，臉上沒有明顯的表情，但眼神中的凝重卻難以掩飾。
「深淵教派為什麼要突然襲擊我們？我們不是約定好共同對付龍脊城和二王子嗎？」霍恩的聲音帶著一絲不易察覺的波動。
三王子的使者也有些疑惑，搖了搖頭：「不清楚，或許是有誤會，也可能是有人從中挑撥。」
霍恩沒有再多說，只是立刻下令：「派人去調查事情的真相，同時從領地調兵，加強王城周邊的防禦。」他心中已經對深淵教派產生了猜忌，原本的合作計劃只能暫時擱置。
此時，鐵砧率領銀月同盟的部隊已經安全返回森林，與接應的加爾部隊匯合。部隊清點傷亡，總共戰死三十人，受傷五十多人，但成功搗毀了深淵教派的三個潛伏點，收集到了大量證據，包括深淵教派與霍恩私下聯繫的信件、偽造的合作協議，以及祭壇的符文碎片。
「立刻將證據送到二王子手中，讓他公開霍恩與深淵教派勾結的事實。」鐵砧下令，同時安排人手救治傷員，清理帶回的物資。
二王子收到證據後，立刻召集王城的貴族議會。他將信件和協議公之於眾，貴族們看到證據後，紛紛對霍恩表示不滿。二王子趁機提出削弱霍恩在王城的勢力，收回其部分私兵的指揮權，得到了大多數貴族的支持。
霍恩得知證據被公開，臉色變得更加陰沉。他知道自己已經陷入被動，二王子必然會藉此機會打壓自己，而三王子的支持也變得不確定。無奈之下，霍恩只能收縮防線，將王城的私兵撤回灰杉領，暫時放棄了進攻龍脊城的計劃。
深淵教派的殘餘勢力在襲擊營地後，也意識到可能被騙。但他們無法確定消息的來源，只能更加隱蔽地活動，同時派人監視霍恩的動向。雙方的矛盾徹底爆發，互相視為敵人，原本的合作關係徹底破裂。
龍脊城內，阿克頓繼續熟悉新的能力。「血脈輻射掌控」被靈活運用，時而擴大範圍強化龍裔，時而收縮隱藏氣息。「魂意龍息」的威力不斷測試，火焰與魂意的結合越來越緊密，能輕易摧毀堅硬的岩石。
加爾正在訓練龍裔軍團，藉助靈魂共鳴，龍裔們的配合更加默契，戰術執行效率大幅提升。格里克則加大了符文武器的生產，利用從深淵教派繳獲的材料，打造出更精良的裝備，符文的穩定性和威力都有所提升。
柯蘭克的斥候小隊擴大了偵查範圍，密切關注霍恩和深淵教派的動向，同時監控王城的局勢。銀月同盟的成員經過休整，恢復了戰力，隨時準備應對新的任務。
王城的局勢因為這次事件發生了巨大變化。二王子的勢力進一步鞏固，霍恩陷入被動，深淵教派的潛伏勢力被重創，教廷也開始關注王城的深淵活動，派出更多騎士巡邏。
鐵砧返回龍脊城後，向阿克頓詳細匯報了王城的行動經過。阿克頓通過魂意傳遞指令，讓他繼續整頓銀月同盟，補充傷亡人員，提升部隊的戰力，同時準備應對霍恩或深淵教派可能的報復。
加爾和格里克也來到巢穴，匯報著訓練和生產的情況。阿克頓聽完匯報，沒有過多指示，只是通過魂意傳遞，讓他們按原計劃進行。
夜色漸深，龍脊城的防護法陣光芒依舊穩定，魂意領域的波動覆蓋著核心區域。龍裔們在營地內休息，整理裝備，準備迎接新的挑戰。霍恩和深淵教派的矛盾無法調和，二王子在王城穩步發展，龍脊城的處境變得更加有利，但所有人都清楚，這只是暫時的，更大的挑戰還在後面。