第31章 綠龍的傲慢
那名被派往森林更深處、監視地圖上龍形圖案區域的龍裔哥布林斥候，終於帶回了確切的情報。他連滾帶爬地衝到巢穴前，驚恐地向阿克頓匯報：
「主…主人！確認了！地圖上那個畫著龍的地方，確實是一頭巨龍的領地！是…是一頭綠龍！」斥候的聲音因為恐懼而結巴，「我們不敢靠得太近，但那片森林的邊緣就能感覺到很強的龍威，和主人您的完全不同，充滿了…腐敗的甜香和野性的壓迫感。我們看到很多野獸，狼蛛、巨熊、刃翼鷹，都在那片林子裡活動，但它們彼此不攻擊，就像…就像被什麼東西控制了一樣！」
他咽了口唾沫，繼續描述著遙望到的可怕景象：「我們躲在很遠的地方，模模糊糊看到過一個巨大的綠色身影在森林上空飛過，體型…體型看起來比主人還大一圈，但龍威凝實而充滿侵略性！翅膀扇動的時候，下面的樹林就像活了一樣在蠕動！我們估計，那至少是一頭…一頭強大的青年龍，可能…可能是魂意境！」
這個消息讓龍脊城的高層心中都蒙上了一層陰影。一頭天賦異稟、實力是魂意境的青年綠龍，其實力絕對凌駕於目前龍脊城任何個體之上，尤其對方還經營領地多年，能操控獸群。
阿克頓將這份情報與之前哥布林獻上的地圖並置在巢穴的石台上，熔金色的豎瞳中光芒微閃。一頭強大的、敵友未明的綠龍。他能感覺到，對方的力量層次在自己之上，這讓他感到了久違的壓力。不過，眼下他更需要集中精力應對龍脊城自身迫在眉睫的發展問題。
城市的建設依舊熱火朝天。在《龍脊城公約》的鐵律和「族裔代表制」的框架下，各種族在劃定的功能區內忙碌著，摩擦雖然偶有發生，但都被各級頭目和議事會的裁決迅速壓下，總體維持著一種忙碌而有序的節奏。
這天下午，一隊由二十名地精和十名狗頭人組成的伐木隊，像往常一樣，在兩名龍脈狗頭人戰士的帶領下，前往龍脊城西南方向一片靠近森林邊緣的區域作業。這片林子樹木高大，木質堅硬，是上好的建築和燃料來源，而且距離龍脊城不算太遠，一直被認為是相對安全的區域。
帶隊的龍脈狗頭人小隊長名叫石牙，是個經驗豐富的老兵。他指揮著地精們分散開，用簡陋但結實的斧頭砍伐選定的樹木，狗頭人則負責將砍倒的樹木去掉枝杈，準備拖運回去。一切井然有序，森林裡迴蕩著有節奏的砍伐聲和地精們偶爾的尖聲交流。
石牙挎著符文戰刃，警惕地巡視著周圍。作為龍脈眷屬，他能模糊地感受到主人阿克頓那無處不在的龍威，這讓他心裡踏實。但前幾天偵察隊帶回來的關於綠龍的情報，讓他不敢有絲毫放鬆，尤其是這片區域已經比較靠近綠龍領地的方向。
突然，一陣異樣的沙沙聲從林子深處傳來，不同於風吹過樹葉的響動，更像是什麼東西在快速摩擦地面，而且聲音來自多個方向。
「不對勁！」石牙猛地豎起耳朵，握緊了戰刃柄，「都停下！向我靠攏！」
地精和狗頭人們雖然不明所以，但還是下意識地停下了手裡的活，向石牙靠攏。
然而，已經晚了。
就在他們剛剛聚攏的瞬間，四周茂密的灌木叢和粗壯的樹幹後面，猛地竄出數十道迅捷的黑影！
那是一隻只體型堪比野狼的巨型蜘蛛，它們通體覆蓋著黑綠相間的絨毛，八隻複眼閃爍著殘忍的紅光，鋒利的口器滴落著粘稠的毒液。它們行動無聲，速度快得驚人，幾乎是貼著地面飛撲過來！
「是森林狼蛛！小心毒液！」石牙大吼一聲，揮動符文戰刃，一道暗紅色的光芒閃過，直接將沖在最前面的一隻狼蛛劈成了兩半，腥臭的綠色體液濺了一地。
其他狗頭人戰士也反應過來，紛紛舉起武器迎敵。地精們則尖叫著，有的胡亂揮舞著斧頭，有的則嚇得抱頭鼠竄。
這些森林狼蛛個體實力並不算太強，大概只有黑鐵中位到上位的水平，但它們的數量太多了，而且攻擊方式詭異，噴吐的蛛網帶著強烈的粘性和麻痹效果，幾隻地精躲閃不及，被蛛網罩住，瞬間就癱軟下去，被緊隨其後的狼蛛用毒牙結果了性命。
戰鬥一開始就陷入了混亂和劣勢。
「結陣！背靠背！」石牙努力維持著陣型，符文戰刃連連揮動，將試圖靠近的狼蛛斬殺。但狼蛛仿佛殺不完一樣，不斷地從森林陰影里湧出。
就在這時，更沉重的腳步聲響起。幾頭體型如同小山包般的巨熊撞斷小樹，咆哮著沖了出來。它們身上覆蓋著厚厚的苔蘚和藤蔓，眼睛渾濁，散發著野蠻的氣息。是苔原巨熊，實力普遍在黑鐵上位，皮糙肉厚，力量驚人。
一頭苔原巨熊直接沖向石牙所在的小隊，巨大的熊掌帶著惡風拍下。石牙不敢硬接，側身閃開，熊掌拍在地上，留下一個深坑。他趁機一刀砍在巨熊的後腿上，卻只留下了一道淺淺的血痕，這畜生的防禦力太驚人了。
與此同時，天空中也傳來了尖利的鳴叫。十幾隻翼展超過三米、羽毛如同鋒利刀片的刃翼鷹俯衝而下，它們的目標是那些驚慌失措的地精。鋒利的翅膀邊緣輕易地割開了地精脆弱的皮甲和身體，帶起一蓬蓬血雨。
伐木隊陷入了地面和空中的立體圍攻，傷亡急劇增加。石牙目眥欲裂，他帶領戰士們拼命抵抗，符文戰刃的威力雖然能殺傷敵人，但面對如此多的數量和不同種類的魔獸，他們這點人手根本不夠看。
「撤退！向營地撤退！」石牙知道不能再硬拼下去了，必須有人把消息帶回去。他砍翻一隻試圖撲向他喉嚨的狼蛛，對著倖存的手下吼道。
倖存下來的地精和狗頭人早已膽寒，聽到命令，立刻朝著龍脊城的方向亡命奔逃。石牙和另外一名龍脈狗頭人戰士則主動斷後，拼命阻擋著追兵。
一隻刃翼鷹瞅准機會，如同利箭般射向石牙的後心。石牙正被兩頭苔原巨熊纏住，根本無法回防。
「隊長小心！」旁邊那名龍脈狗頭人戰士猛地撲過來，用身體撞開了石牙，自己卻被刃翼鷹的翅膀狠狠刮過後背，頓時皮開肉綻，鮮血淋漓。
石牙回頭看到這一幕，眼睛都紅了。他怒吼一聲，體內龍脈之力爆發，符文戰刃光芒大盛，一道凌厲的斬擊將一頭巨熊逼退，然後扶起受傷的同伴，頭也不回地向後跑去。
魔獸們並沒有深追，它們在消滅了大部分伐木隊員後，如同潮水般退回了森林深處，只留下滿地的狼藉和屍體。
當石牙和另外三名傷痕累累、渾身浴血的地精連滾帶爬地逃回龍脊城外圍警戒線時，立刻引起了巡邏隊的注意。消息被火速傳回了堡壘區。
……
巢穴入口的石台上，阿克頓剛剛聽完格里克關於工坊區最新一批符文板甲生產進度的匯報，加爾和凱爾也在場，討論著訓練場擴建和外圍哨卡布置的問題。
就在這時，一名龍脈狗頭人傳令兵氣喘吁吁地跑了上來，甚至來不及行禮，就急聲喊道：「主人！不好了！西南方向的伐木隊遭遇大規模魔獸襲擊！損失慘重，只有石牙隊長和三個地精逃了回來！」
在場的幾人臉色頓時一變。
「具體怎麼回事？說清楚！」加爾一步跨到傳令兵面前，聲音低沉而急促。石牙是他手下的老兵，他非常清楚對方的實力，普通的魔獸襲擊絕不可能讓他們如此狼狽。
傳令兵緩了口氣，快速將石牙匯報的情況說了一遍：種類繁多、配合默契的魔獸群，突如其來的襲擊，壓倒性的數量和空中單位……
「森林狼蛛、苔原巨熊、刃翼鷹……這些傢伙平時活動區域並不重疊，怎麼會同時出現，還一起發動攻擊？」凱爾皺緊了眉頭，作為經驗豐富的傭兵，他本能地覺得這事不簡單。
格里克的小眼睛眯了起來，尖聲道：「這絕不是偶然！像是被什麼東西驅趕或者……指揮著的！和我們之前偵察到的綠龍領地動向完全吻合！」
阿克頓熔金色的豎瞳微微收縮，他龐大的精神力如同無形的觸手，瞬間向西南方向延伸出去。雖然無法覆蓋到事發地點那麼遠，但他能隱約感覺到那個方向的森林裡，殘留著一股若有若無的、帶著腐敗甜香和侵略性的威壓。這股威壓與他自身的龍威截然不同，更加隱秘，其本質強度更是讓他心頭一凜——確實是魂意境！
「是那頭綠龍。」阿克頓低沉的聲音響起，打斷了眾人的猜測。他的語氣肯定，但帶著一絲凝重。偵察隊的情報、地圖的指向以及眼前的襲擊，線索串聯了起來。龍脊城的擴張，終於引起了這位強大鄰居的注意，或者說……敵意。
「她這是什麼意思？試探？還是直接宣戰？」加爾怒氣沖沖地說道，暗紅色的鱗片因為憤怒而微微張開，「主人，我們不能就這麼算了！必須給她點顏色看看！」儘管憤怒，但在提到「綠龍」時，他的聲音里還是下意識地帶上了一絲不易察覺的凝重。畢竟，那可是一頭實力魂意境的青年巨龍。
「冷靜點，加爾。」格里克雖然也臉色難看，但還保持著理智，他的聲音裡帶著明顯的憂慮，「對方可是一頭青年綠龍！而且實力是魂意境，還能操控如此規模的獸群！我們……我們真的準備好了嗎？貿然出擊，可能會損失慘重……」地精天性中的謹慎，在面對如此強大的巨龍時，被放大了。
凱爾也點頭附和，他的表情無比嚴肅：「格里克說得對。主人，我們必須慎重。一頭魂意境的青年綠龍，其實力恐怕遠超我們之前對付的格倫達。她們擅長利用森林環境和獸群作戰，極其難纏。我們剛剛經歷大戰，新降的部隊還需要整合。倉促與一頭以逸待勞、占據絕對地利的綠龍開戰，勝算……恐怕極低。」他甚至沒有掩飾語氣中對綠龍實力的深深忌憚。
「難道就任由她欺負到頭上嗎？」加爾不滿地低吼，但聲音比剛才小了一些，顯然他也明白魂意境的綠龍的可怕，「那些地精和狗頭人不能白死！」
「當然不能。」阿克頓開口了，他的聲音平靜，卻帶著一絲冷意，「召集所有議事會成員，以及各族戰鬥頭目。我們需要商量一下，決定如何回應這位鄰居的問候。」
命令很快傳達下去。沒過多久，核心成員們便再次聚集到了巢穴前的空地上。除了之前的加爾、格里克、巴林、凱爾、莉莉安娜、格倫達以及哥布林頭目柯蘭克之外，還多了幾名龍脈狗頭人、龍裔食人魔以及大地精中的戰鬥骨幹。
氣氛顯得格外壓抑和緊張。伐木隊遇襲，幾乎全軍覆沒的消息已經傳開，尤其是聯想到對手可能是一頭實力接近魂意境的青年綠龍，一種隱隱的恐慌情緒在地精和狗頭人中間蔓延，連一些龍脈戰士的眼神中都帶著不安。
阿克頓沒有浪費時間，直接讓逃回來的石牙，在另外兩名倖存地精的補充下，詳細描述了遇襲的經過。
當聽到襲擊者包括多種不同習性、甚至有天敵關係的魔獸，並且它們之間還存在戰術配合時，所有人的臉色都更加難看了。這幾乎坐實了背後有強大存在操控的猜測，而且這種操控力，絕非普通魔獸首領所能擁有。
「情況已經很清楚了。」阿克頓的目光掃過全場，他能感覺到一些部下眼神深處那絲對強大巨龍的天然恐懼，「我們東邊的那位綠龍鄰居，對我們出手了。這既是一次警告，也可能是一次試探。」
他停頓了一下，讓眾人消化這個信息，尤其是魂意境的青年綠龍這個詞帶來的沉重壓力。
「現在，我們需要決定，如何應對。」阿克頓將問題拋了出來，「是暫時忍耐，收縮活動範圍，避免進一步刺激她？還是展示力量，讓她知難而退？」
「打！必須打！」加爾第一個站出來，他必須壓制住部下可能產生的畏戰情緒，聲音刻意拔高，「主人，我們龍脊城剛剛建立，不能示弱！如果這次退縮了，那頭綠龍只會覺得我們好欺負，變本加厲！而且，死去的弟兄不能白死！我願意帶領龍裔軍團頂在最前面！」他的話鏗鏘有力，試圖驅散空氣中的恐懼。
格倫達也悶聲悶氣地開口，他晃了晃碩大的腦袋，似乎想甩掉對綠龍的本能忌憚：「打……那就打！綠龍又怎麼樣？我的火焰……一樣能燒！」但他的聲音比起之前嚷嚷著要打食人魔時，明顯少了幾分底氣，多了幾分遲疑。畢竟，食人魔和魂意境的巨龍，是完全不同的概念。
龍脈狗頭人和龍裔食人魔的戰鬥頭目們互相看了看，才陸續發出附和的聲音，但氣勢遠不如前。
「我認為需要謹慎。」凱爾的聲音響起，帶著冷靜的分析，試圖安撫躁動不安的情緒，「主人，各位，我理解大家的憤怒。但我們的對手是一頭接近魂意境的青年綠龍！我們對她的具體實力、眷屬規模、領地內的布置幾乎一無所知！傳說中綠龍極其狡猾，森林就是她們的主場，裡面不知道有多少陷阱和埋伏。我們倉促迎戰，很可能落入她的圈套，造成無法承受的損失。」他反覆強調魂意境的青年綠龍這個詞，提醒大家對手的可怕。
格里克立刻接口，他的小臉煞白：「凱爾團長說得對！那可是魂意境的巨龍啊！我們現在的城防還沒建好，工坊產能也有限，儲備的物資打一場硬仗夠不夠？萬一……萬一打輸了，龍脊城就完了！」他的恐懼最為直接，幾乎不加掩飾。
巴林族長撫摸著鬍子，眉頭緊鎖，語氣沉重：「從工坊的角度看，我們確實需要時間。而且，綠龍的魔法往往詭異莫測，擅長毒氣和精神侵蝕，我們缺乏針對性的防護手段，符文裝備也未必能完全抵擋。」矮人雖然勇敢，但對未知且強大的龍類魔法，同樣心存敬畏。
莉莉安娜的臉色也有些發白，她作為法師，更能體會到那頭素未謀面的綠龍可能帶來的壓力：「我……我能感覺到，那個方向的自然能量充滿了……腐敗的甜香和侵蝕性。如果進入她的領地作戰，我們可能會受到極大壓制。」
議事會中瀰漫著一種悲觀和恐懼的氣氛。接近魂意境的巨龍的名頭，像一座大山壓在每個人心頭。
就在這時，一直縮著脖子的哥布林頭目柯蘭克，小心翼翼地舉了舉手，用帶著顫抖的尖細聲音說道：「那個……偉大的主人……也……也許我們可以先……先看看？我和我的烏鴉，可以試著去……去邊緣看看，不進去……就看看那些野獸到底有多少，在哪裡……」他的提議與其說是勇敢，不如說是在極度恐懼下想出來的拖延之策。
阿克頓聽著雙方帶著恐懼的爭論和柯蘭克怯懦的提議，熔金色的豎瞳中光芒流轉。他需要打破這種對強大巨龍的恐懼氛圍。
終於，他緩緩開口，低沉的聲音仿佛帶著某種安定人心的力量，壓下了空氣中的不安：
「凱爾的謹慎有道理，柯蘭克的提議，也算是一種方法。」
他先安撫了保守派，然後話鋒一轉，聲音陡然變得鏗鏘有力，龍威不自覺地瀰漫開來，驅散著部下心中的陰霾：
「但是，恐懼，解決不了問題！龍脊城的尊嚴，更不容踐踏！」
他的目光掃過那些面露懼色的頭目，凡是被他目光觸及的人，都不由自主地挺直了腰杆。
「這一戰，不可避免！我們越是退縮，對方就越是猖狂！一頭青年綠龍而已，難道比我們一路走來的荊棘還要可怕嗎？」
聽到阿克頓如此強硬的態度，並且直接點破了大家的恐懼，加爾和格倫達等人仿佛找到了主心骨，臉上的猶豫褪去，重新被戰意取代。凱爾和格里克等人雖然依舊擔憂，但看到主人如此決絕，也不敢再出言反對，只是臉上的憂色更重。
「不過，」阿克頓繼續說道，「我們不打無準備之仗，也不能被她牽著鼻子走！」
「柯蘭克。」
「在…在！主人！」柯蘭克嚇得一哆嗦。
「你的提議被採納了。立刻挑選人手，帶上你的烏鴉，去綠龍領地外圍偵察。記住，你們的任務是摸清獸群的大致規模和活動路線，不是去送死！有任何發現，立刻回報！」
「是！是！主人！」柯蘭克連忙領命，雖然害怕，但總比直接上戰場好。
「加爾，格倫達。」
「在！」兩人精神一振。
「整合所有戰鬥力量，以龍裔軍團為核心，制定防禦反擊方案！我們要在她可能進攻的方向上，構築堅固的防線，利用陷阱和工事，消耗她的獸群！格倫達，你的火焰，將是淨化那些扭曲植物的利刃！」
「遵命！」兩人齊聲應道，開始思考如何利用主場優勢。
「格里克。」
「屬下在！」格里克強迫自己冷靜下來。
「後勤保障交給你！工坊全力運轉，生產防禦物資！動員所有勞工，配合加爾他們，在防線位置布置大量的陷阱！我要讓那裡變成死亡地帶！」
「明白！主人！」格里克尖聲應道，開始盤算庫存的材料。
「巴林族長，工坊區的安全至關重要！」
「偉大的真龍請放心！」巴林族長撫胸行禮。
「凱爾，外圍警戒和預備隊就交給你了。」
「是！」凱爾肅然領命。
一條條指令清晰明確，試圖將眾人從對綠龍的恐懼中拉回現實的戰備工作。然而，就在眾人領命，準備各自散去執行任務時，堡壘區外圍突然傳來一陣劇烈的騷動，警戒的號角聲悽厲地響起！一名龍脈狗頭人戰士滿臉驚惶地狂奔而來：
主人！不好了！外面…外面來了一個怪物！它…它說它是綠龍的使者，要…要見您！」
來了！對方的反應如此之快！
所有人心中都是一緊，剛剛勉強壓下的恐懼再次湧上心頭。綠龍的使者，會是什麼樣子？
「帶它過來。」阿克頓平靜地說道，巨大的身軀在石台上紋絲不動，只有熔金色的豎瞳望向騷動傳來的方向。
很快，在幾名緊張到幾乎要拔刀的龍脈狗頭人戰士「護送」下，一個身影穿過建設中的堡壘區，來到了巢穴前的空地上。
那並非想像中的可怕怪物，而是一個類人形的生物。它身高約兩米，體型修長而矯健，皮膚呈現出一種類似樹皮的深褐色，上面有著天然的、如同葉脈般的綠色紋路。它的耳朵尖長，頭髮是如同垂柳般的翠綠絲絛，一雙眼睛是純粹的、如同翡翠般的綠色，不含任何情感。它身上穿著用某種巨大葉片和堅韌藤蔓編織而成的簡易護甲，手中握著一根頂端鑲嵌著綠色寶石的木杖。
這是一個樹精，一種通常依附於古老森林和強大自然存在的智慧生物。顯然，它是綠龍伊瑟拉的眷屬。
這名樹精使者面對周圍眾多充滿驚懼和敵意的目光，以及石台上那散發著恐怖威壓的暗紅巨龍，臉上沒有絲毫懼色，反而帶著一種源自骨子裡的、仿佛與生俱來的傲慢。它用一種如同風吹過林梢、帶著奇異韻律的語言開口，聲音清晰地傳遍全場：
「我乃『翠影』伊瑟拉女王座下使者，奉女王之命，向竊居於此的紅龍阿克頓傳達旨意。」
它直接報出了綠龍的名號，翡翠般的眼睛直視阿克頓，語氣充滿了蔑視：
「阿克頓！你未經允許，擅自在此建立巢穴，擴張勢力，驚擾森林的寧靜，已嚴重觸犯女王陛下的威嚴！今日的襲擊，只是一次微不足道的警告。」
它頓了頓，手中的木杖輕輕頓地，一股淡淡的自然威壓散開，雖然無法與阿克頓的龍威相比，卻帶著一股居高臨下的意味：
「女王陛下仁慈，給予你最後一次機會。限你三日之內，解散你那可笑的、由低劣種族拼湊起來的勢力，帶著你的直系眷屬，滾出這片屬於『翠影』的森林！並向女王陛下宣誓永世臣服，獻上你的忠誠與貢品！」
樹精使者抬起下巴，目光掃過加爾、格里克、格倫達等一眾龍脊城核心成員，語氣中的鄙夷更甚：
「否則，三日之後，女王陛下將親率她的森林大軍，踏平你這所謂的『龍脊城』，將你和這些骯髒的奴僕，統統化為森林的養料！屆時，悔之晚矣！」
說完，它不再多看眾人一眼，仿佛完成了一件微不足道的小事，轉身就欲離開，那份傲慢與無視，簡直溢於言表。
「站住！」
一聲暴喝如同驚雷炸響。加爾猛地踏前一步，暗紅色的鱗片因憤怒而盡數張開，恐怖的龍威混合著殺氣如同實質般壓向那名樹精使者。對方侮辱他的主人和同伴，這比綠龍本身的威脅更讓他無法忍受。
格倫達也冷哼一聲，手中的焰晶法杖開始散發出危險的紅光，周圍的溫度驟然升高。
樹精使者被加爾的龍威衝擊，身體微微一晃，臉上第一次露出了些許驚容，但很快又恢復了那副高傲的樣子，它轉過身，看著阿克頓，語氣依舊強硬：「怎麼？紅龍，這就是你的答覆嗎？縱容你的手下對女王的使者無禮？」
空地上所有人的目光都聚焦在阿克頓身上，等待著他的回應。是忍下這份屈辱，還是……
阿克頓緩緩地從石台上站起身，龐大的陰影瞬間籠罩了那名樹精使者。他沒有立刻發作，熔金色的豎瞳冰冷地俯視著對方，低沉的聲音不帶絲毫情緒，卻蘊含著比加爾更恐怖的壓力：
「話，說完了？」
樹精使者在這純粹的龍威壓迫下，臉色終於變了，它感覺自己仿佛被一座火山盯上，周圍的空氣都變得粘稠灼熱。它強撐著說道：「……這就是女王的最後通牒！你……你好自為之！」
「很好。」阿克頓的聲音依舊平穩，但其中的冷意仿佛能凍結靈魂，「你的消息帶到了。現在，滾回去，告訴伊瑟拉……」
他稍微停頓了一下，然後一字一句地說道，聲音如同滾滾雷鳴，傳遍了整個龍脊城：
「龍脊城，是我的領地。這裡的規則，由我來定。我可是五色龍之首的紅龍，就算她現在是青年龍也別想讓我我臣服？讓她自己來試試，」
「至於你……」阿克頓的爪尖輕輕抬起，指向那名臉色煞白的樹精使者，「面對偉大的巨龍居然沒有一點敬畏，留下點東西，算是回禮。」
話音未落，一道凝練的暗紅色射線瞬間從阿克頓的爪尖射出，速度快得超出了樹精使者的反應極限！
「噗嗤！」
樹精使者握著木杖的右臂齊肩而斷！綠色的血液噴涌而出，它發出一聲悽厲的慘叫，手中的木杖和斷臂一起掉落在塵埃中。
「滾。」
阿克頓收回爪子，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
樹精使者捂住斷臂的傷口，劇痛和恐懼讓它再也無法保持傲慢，它怨毒地看了阿克頓一眼，不敢再有絲毫停留，踉蹌著、幾乎是連滾爬爬地衝出了龍脊城，消失在森林的方向。
空地上一片寂靜，只剩下那截還在微微抽搐的綠色斷臂和木杖，證明著剛才發生的一切。
阿克頓重新臥回石台，目光掃過下方被他的強硬手段激勵得群情激奮、暫時忘記了恐懼的眾人，聲音恢復了之前的冷靜和決斷：
「都看到了？這就是她的態度。」
「按計劃準備。三日後，讓她和她的森林大軍，有來無回。」
「主…主人！確認了！地圖上那個畫著龍的地方，確實是一頭巨龍的領地！是…是一頭綠龍！」斥候的聲音因為恐懼而結巴，「我們不敢靠得太近，但那片森林的邊緣就能感覺到很強的龍威，和主人您的完全不同，充滿了…腐敗的甜香和野性的壓迫感。我們看到很多野獸，狼蛛、巨熊、刃翼鷹，都在那片林子裡活動，但它們彼此不攻擊，就像…就像被什麼東西控制了一樣！」
他咽了口唾沫，繼續描述著遙望到的可怕景象：「我們躲在很遠的地方，模模糊糊看到過一個巨大的綠色身影在森林上空飛過，體型…體型看起來比主人還大一圈，但龍威凝實而充滿侵略性！翅膀扇動的時候，下面的樹林就像活了一樣在蠕動！我們估計，那至少是一頭…一頭強大的青年龍，可能…可能是魂意境！」
這個消息讓龍脊城的高層心中都蒙上了一層陰影。一頭天賦異稟、實力是魂意境的青年綠龍，其實力絕對凌駕於目前龍脊城任何個體之上，尤其對方還經營領地多年，能操控獸群。
阿克頓將這份情報與之前哥布林獻上的地圖並置在巢穴的石台上，熔金色的豎瞳中光芒微閃。一頭強大的、敵友未明的綠龍。他能感覺到，對方的力量層次在自己之上，這讓他感到了久違的壓力。不過，眼下他更需要集中精力應對龍脊城自身迫在眉睫的發展問題。
城市的建設依舊熱火朝天。在《龍脊城公約》的鐵律和「族裔代表制」的框架下，各種族在劃定的功能區內忙碌著，摩擦雖然偶有發生，但都被各級頭目和議事會的裁決迅速壓下，總體維持著一種忙碌而有序的節奏。
這天下午，一隊由二十名地精和十名狗頭人組成的伐木隊，像往常一樣，在兩名龍脈狗頭人戰士的帶領下，前往龍脊城西南方向一片靠近森林邊緣的區域作業。這片林子樹木高大，木質堅硬，是上好的建築和燃料來源，而且距離龍脊城不算太遠，一直被認為是相對安全的區域。
帶隊的龍脈狗頭人小隊長名叫石牙，是個經驗豐富的老兵。他指揮著地精們分散開，用簡陋但結實的斧頭砍伐選定的樹木，狗頭人則負責將砍倒的樹木去掉枝杈，準備拖運回去。一切井然有序，森林裡迴蕩著有節奏的砍伐聲和地精們偶爾的尖聲交流。
石牙挎著符文戰刃，警惕地巡視著周圍。作為龍脈眷屬，他能模糊地感受到主人阿克頓那無處不在的龍威，這讓他心裡踏實。但前幾天偵察隊帶回來的關於綠龍的情報，讓他不敢有絲毫放鬆，尤其是這片區域已經比較靠近綠龍領地的方向。
突然，一陣異樣的沙沙聲從林子深處傳來，不同於風吹過樹葉的響動，更像是什麼東西在快速摩擦地面，而且聲音來自多個方向。
「不對勁！」石牙猛地豎起耳朵，握緊了戰刃柄，「都停下！向我靠攏！」
地精和狗頭人們雖然不明所以，但還是下意識地停下了手裡的活，向石牙靠攏。
然而，已經晚了。
就在他們剛剛聚攏的瞬間，四周茂密的灌木叢和粗壯的樹幹後面，猛地竄出數十道迅捷的黑影！
那是一隻只體型堪比野狼的巨型蜘蛛，它們通體覆蓋著黑綠相間的絨毛，八隻複眼閃爍著殘忍的紅光，鋒利的口器滴落著粘稠的毒液。它們行動無聲，速度快得驚人，幾乎是貼著地面飛撲過來！
「是森林狼蛛！小心毒液！」石牙大吼一聲，揮動符文戰刃，一道暗紅色的光芒閃過，直接將沖在最前面的一隻狼蛛劈成了兩半，腥臭的綠色體液濺了一地。
其他狗頭人戰士也反應過來，紛紛舉起武器迎敵。地精們則尖叫著，有的胡亂揮舞著斧頭，有的則嚇得抱頭鼠竄。
這些森林狼蛛個體實力並不算太強，大概只有黑鐵中位到上位的水平，但它們的數量太多了，而且攻擊方式詭異，噴吐的蛛網帶著強烈的粘性和麻痹效果，幾隻地精躲閃不及，被蛛網罩住，瞬間就癱軟下去，被緊隨其後的狼蛛用毒牙結果了性命。
戰鬥一開始就陷入了混亂和劣勢。
「結陣！背靠背！」石牙努力維持著陣型，符文戰刃連連揮動，將試圖靠近的狼蛛斬殺。但狼蛛仿佛殺不完一樣，不斷地從森林陰影里湧出。
就在這時，更沉重的腳步聲響起。幾頭體型如同小山包般的巨熊撞斷小樹，咆哮著沖了出來。它們身上覆蓋著厚厚的苔蘚和藤蔓，眼睛渾濁，散發著野蠻的氣息。是苔原巨熊，實力普遍在黑鐵上位，皮糙肉厚，力量驚人。
一頭苔原巨熊直接沖向石牙所在的小隊，巨大的熊掌帶著惡風拍下。石牙不敢硬接，側身閃開，熊掌拍在地上，留下一個深坑。他趁機一刀砍在巨熊的後腿上，卻只留下了一道淺淺的血痕，這畜生的防禦力太驚人了。
與此同時，天空中也傳來了尖利的鳴叫。十幾隻翼展超過三米、羽毛如同鋒利刀片的刃翼鷹俯衝而下，它們的目標是那些驚慌失措的地精。鋒利的翅膀邊緣輕易地割開了地精脆弱的皮甲和身體，帶起一蓬蓬血雨。
伐木隊陷入了地面和空中的立體圍攻，傷亡急劇增加。石牙目眥欲裂，他帶領戰士們拼命抵抗，符文戰刃的威力雖然能殺傷敵人，但面對如此多的數量和不同種類的魔獸，他們這點人手根本不夠看。
「撤退！向營地撤退！」石牙知道不能再硬拼下去了，必須有人把消息帶回去。他砍翻一隻試圖撲向他喉嚨的狼蛛，對著倖存的手下吼道。
倖存下來的地精和狗頭人早已膽寒，聽到命令，立刻朝著龍脊城的方向亡命奔逃。石牙和另外一名龍脈狗頭人戰士則主動斷後，拼命阻擋著追兵。
一隻刃翼鷹瞅准機會，如同利箭般射向石牙的後心。石牙正被兩頭苔原巨熊纏住，根本無法回防。
「隊長小心！」旁邊那名龍脈狗頭人戰士猛地撲過來，用身體撞開了石牙，自己卻被刃翼鷹的翅膀狠狠刮過後背，頓時皮開肉綻，鮮血淋漓。
石牙回頭看到這一幕，眼睛都紅了。他怒吼一聲，體內龍脈之力爆發，符文戰刃光芒大盛，一道凌厲的斬擊將一頭巨熊逼退，然後扶起受傷的同伴，頭也不回地向後跑去。
魔獸們並沒有深追，它們在消滅了大部分伐木隊員後，如同潮水般退回了森林深處，只留下滿地的狼藉和屍體。
當石牙和另外三名傷痕累累、渾身浴血的地精連滾帶爬地逃回龍脊城外圍警戒線時，立刻引起了巡邏隊的注意。消息被火速傳回了堡壘區。
……
巢穴入口的石台上，阿克頓剛剛聽完格里克關於工坊區最新一批符文板甲生產進度的匯報，加爾和凱爾也在場，討論著訓練場擴建和外圍哨卡布置的問題。
就在這時，一名龍脈狗頭人傳令兵氣喘吁吁地跑了上來，甚至來不及行禮，就急聲喊道：「主人！不好了！西南方向的伐木隊遭遇大規模魔獸襲擊！損失慘重，只有石牙隊長和三個地精逃了回來！」
在場的幾人臉色頓時一變。
「具體怎麼回事？說清楚！」加爾一步跨到傳令兵面前，聲音低沉而急促。石牙是他手下的老兵，他非常清楚對方的實力，普通的魔獸襲擊絕不可能讓他們如此狼狽。
傳令兵緩了口氣，快速將石牙匯報的情況說了一遍：種類繁多、配合默契的魔獸群，突如其來的襲擊，壓倒性的數量和空中單位……
「森林狼蛛、苔原巨熊、刃翼鷹……這些傢伙平時活動區域並不重疊，怎麼會同時出現，還一起發動攻擊？」凱爾皺緊了眉頭，作為經驗豐富的傭兵，他本能地覺得這事不簡單。
格里克的小眼睛眯了起來，尖聲道：「這絕不是偶然！像是被什麼東西驅趕或者……指揮著的！和我們之前偵察到的綠龍領地動向完全吻合！」
阿克頓熔金色的豎瞳微微收縮，他龐大的精神力如同無形的觸手，瞬間向西南方向延伸出去。雖然無法覆蓋到事發地點那麼遠，但他能隱約感覺到那個方向的森林裡，殘留著一股若有若無的、帶著腐敗甜香和侵略性的威壓。這股威壓與他自身的龍威截然不同，更加隱秘，其本質強度更是讓他心頭一凜——確實是魂意境！
「是那頭綠龍。」阿克頓低沉的聲音響起，打斷了眾人的猜測。他的語氣肯定，但帶著一絲凝重。偵察隊的情報、地圖的指向以及眼前的襲擊，線索串聯了起來。龍脊城的擴張，終於引起了這位強大鄰居的注意，或者說……敵意。
「她這是什麼意思？試探？還是直接宣戰？」加爾怒氣沖沖地說道，暗紅色的鱗片因為憤怒而微微張開，「主人，我們不能就這麼算了！必須給她點顏色看看！」儘管憤怒，但在提到「綠龍」時，他的聲音里還是下意識地帶上了一絲不易察覺的凝重。畢竟，那可是一頭實力魂意境的青年巨龍。
「冷靜點，加爾。」格里克雖然也臉色難看，但還保持著理智，他的聲音裡帶著明顯的憂慮，「對方可是一頭青年綠龍！而且實力是魂意境，還能操控如此規模的獸群！我們……我們真的準備好了嗎？貿然出擊，可能會損失慘重……」地精天性中的謹慎，在面對如此強大的巨龍時，被放大了。
凱爾也點頭附和，他的表情無比嚴肅：「格里克說得對。主人，我們必須慎重。一頭魂意境的青年綠龍，其實力恐怕遠超我們之前對付的格倫達。她們擅長利用森林環境和獸群作戰，極其難纏。我們剛剛經歷大戰，新降的部隊還需要整合。倉促與一頭以逸待勞、占據絕對地利的綠龍開戰，勝算……恐怕極低。」他甚至沒有掩飾語氣中對綠龍實力的深深忌憚。
「難道就任由她欺負到頭上嗎？」加爾不滿地低吼，但聲音比剛才小了一些，顯然他也明白魂意境的綠龍的可怕，「那些地精和狗頭人不能白死！」
「當然不能。」阿克頓開口了，他的聲音平靜，卻帶著一絲冷意，「召集所有議事會成員，以及各族戰鬥頭目。我們需要商量一下，決定如何回應這位鄰居的問候。」
命令很快傳達下去。沒過多久，核心成員們便再次聚集到了巢穴前的空地上。除了之前的加爾、格里克、巴林、凱爾、莉莉安娜、格倫達以及哥布林頭目柯蘭克之外，還多了幾名龍脈狗頭人、龍裔食人魔以及大地精中的戰鬥骨幹。
氣氛顯得格外壓抑和緊張。伐木隊遇襲，幾乎全軍覆沒的消息已經傳開，尤其是聯想到對手可能是一頭實力接近魂意境的青年綠龍，一種隱隱的恐慌情緒在地精和狗頭人中間蔓延，連一些龍脈戰士的眼神中都帶著不安。
阿克頓沒有浪費時間，直接讓逃回來的石牙，在另外兩名倖存地精的補充下，詳細描述了遇襲的經過。
當聽到襲擊者包括多種不同習性、甚至有天敵關係的魔獸，並且它們之間還存在戰術配合時，所有人的臉色都更加難看了。這幾乎坐實了背後有強大存在操控的猜測，而且這種操控力，絕非普通魔獸首領所能擁有。
「情況已經很清楚了。」阿克頓的目光掃過全場，他能感覺到一些部下眼神深處那絲對強大巨龍的天然恐懼，「我們東邊的那位綠龍鄰居，對我們出手了。這既是一次警告，也可能是一次試探。」
他停頓了一下，讓眾人消化這個信息，尤其是魂意境的青年綠龍這個詞帶來的沉重壓力。
「現在，我們需要決定，如何應對。」阿克頓將問題拋了出來，「是暫時忍耐，收縮活動範圍，避免進一步刺激她？還是展示力量，讓她知難而退？」
「打！必須打！」加爾第一個站出來，他必須壓制住部下可能產生的畏戰情緒，聲音刻意拔高，「主人，我們龍脊城剛剛建立，不能示弱！如果這次退縮了，那頭綠龍只會覺得我們好欺負，變本加厲！而且，死去的弟兄不能白死！我願意帶領龍裔軍團頂在最前面！」他的話鏗鏘有力，試圖驅散空氣中的恐懼。
格倫達也悶聲悶氣地開口，他晃了晃碩大的腦袋，似乎想甩掉對綠龍的本能忌憚：「打……那就打！綠龍又怎麼樣？我的火焰……一樣能燒！」但他的聲音比起之前嚷嚷著要打食人魔時，明顯少了幾分底氣，多了幾分遲疑。畢竟，食人魔和魂意境的巨龍，是完全不同的概念。
龍脈狗頭人和龍裔食人魔的戰鬥頭目們互相看了看，才陸續發出附和的聲音，但氣勢遠不如前。
「我認為需要謹慎。」凱爾的聲音響起，帶著冷靜的分析，試圖安撫躁動不安的情緒，「主人，各位，我理解大家的憤怒。但我們的對手是一頭接近魂意境的青年綠龍！我們對她的具體實力、眷屬規模、領地內的布置幾乎一無所知！傳說中綠龍極其狡猾，森林就是她們的主場，裡面不知道有多少陷阱和埋伏。我們倉促迎戰，很可能落入她的圈套，造成無法承受的損失。」他反覆強調魂意境的青年綠龍這個詞，提醒大家對手的可怕。
格里克立刻接口，他的小臉煞白：「凱爾團長說得對！那可是魂意境的巨龍啊！我們現在的城防還沒建好，工坊產能也有限，儲備的物資打一場硬仗夠不夠？萬一……萬一打輸了，龍脊城就完了！」他的恐懼最為直接，幾乎不加掩飾。
巴林族長撫摸著鬍子，眉頭緊鎖，語氣沉重：「從工坊的角度看，我們確實需要時間。而且，綠龍的魔法往往詭異莫測，擅長毒氣和精神侵蝕，我們缺乏針對性的防護手段，符文裝備也未必能完全抵擋。」矮人雖然勇敢，但對未知且強大的龍類魔法，同樣心存敬畏。
莉莉安娜的臉色也有些發白，她作為法師，更能體會到那頭素未謀面的綠龍可能帶來的壓力：「我……我能感覺到，那個方向的自然能量充滿了……腐敗的甜香和侵蝕性。如果進入她的領地作戰，我們可能會受到極大壓制。」
議事會中瀰漫著一種悲觀和恐懼的氣氛。接近魂意境的巨龍的名頭，像一座大山壓在每個人心頭。
就在這時，一直縮著脖子的哥布林頭目柯蘭克，小心翼翼地舉了舉手，用帶著顫抖的尖細聲音說道：「那個……偉大的主人……也……也許我們可以先……先看看？我和我的烏鴉，可以試著去……去邊緣看看，不進去……就看看那些野獸到底有多少，在哪裡……」他的提議與其說是勇敢，不如說是在極度恐懼下想出來的拖延之策。
阿克頓聽著雙方帶著恐懼的爭論和柯蘭克怯懦的提議，熔金色的豎瞳中光芒流轉。他需要打破這種對強大巨龍的恐懼氛圍。
終於，他緩緩開口，低沉的聲音仿佛帶著某種安定人心的力量，壓下了空氣中的不安：
「凱爾的謹慎有道理，柯蘭克的提議，也算是一種方法。」
他先安撫了保守派，然後話鋒一轉，聲音陡然變得鏗鏘有力，龍威不自覺地瀰漫開來，驅散著部下心中的陰霾：
「但是，恐懼，解決不了問題！龍脊城的尊嚴，更不容踐踏！」
他的目光掃過那些面露懼色的頭目，凡是被他目光觸及的人，都不由自主地挺直了腰杆。
「這一戰，不可避免！我們越是退縮，對方就越是猖狂！一頭青年綠龍而已，難道比我們一路走來的荊棘還要可怕嗎？」
聽到阿克頓如此強硬的態度，並且直接點破了大家的恐懼，加爾和格倫達等人仿佛找到了主心骨，臉上的猶豫褪去，重新被戰意取代。凱爾和格里克等人雖然依舊擔憂，但看到主人如此決絕，也不敢再出言反對，只是臉上的憂色更重。
「不過，」阿克頓繼續說道，「我們不打無準備之仗，也不能被她牽著鼻子走！」
「柯蘭克。」
「在…在！主人！」柯蘭克嚇得一哆嗦。
「你的提議被採納了。立刻挑選人手，帶上你的烏鴉，去綠龍領地外圍偵察。記住，你們的任務是摸清獸群的大致規模和活動路線，不是去送死！有任何發現，立刻回報！」
「是！是！主人！」柯蘭克連忙領命，雖然害怕，但總比直接上戰場好。
「加爾，格倫達。」
「在！」兩人精神一振。
「整合所有戰鬥力量，以龍裔軍團為核心，制定防禦反擊方案！我們要在她可能進攻的方向上，構築堅固的防線，利用陷阱和工事，消耗她的獸群！格倫達，你的火焰，將是淨化那些扭曲植物的利刃！」
「遵命！」兩人齊聲應道，開始思考如何利用主場優勢。
「格里克。」
「屬下在！」格里克強迫自己冷靜下來。
「後勤保障交給你！工坊全力運轉，生產防禦物資！動員所有勞工，配合加爾他們，在防線位置布置大量的陷阱！我要讓那裡變成死亡地帶！」
「明白！主人！」格里克尖聲應道，開始盤算庫存的材料。
「巴林族長，工坊區的安全至關重要！」
「偉大的真龍請放心！」巴林族長撫胸行禮。
「凱爾，外圍警戒和預備隊就交給你了。」
「是！」凱爾肅然領命。
一條條指令清晰明確，試圖將眾人從對綠龍的恐懼中拉回現實的戰備工作。然而，就在眾人領命，準備各自散去執行任務時，堡壘區外圍突然傳來一陣劇烈的騷動，警戒的號角聲悽厲地響起！一名龍脈狗頭人戰士滿臉驚惶地狂奔而來：
主人！不好了！外面…外面來了一個怪物！它…它說它是綠龍的使者，要…要見您！」
來了！對方的反應如此之快！
所有人心中都是一緊，剛剛勉強壓下的恐懼再次湧上心頭。綠龍的使者，會是什麼樣子？
「帶它過來。」阿克頓平靜地說道，巨大的身軀在石台上紋絲不動，只有熔金色的豎瞳望向騷動傳來的方向。
很快，在幾名緊張到幾乎要拔刀的龍脈狗頭人戰士「護送」下，一個身影穿過建設中的堡壘區，來到了巢穴前的空地上。
那並非想像中的可怕怪物，而是一個類人形的生物。它身高約兩米，體型修長而矯健，皮膚呈現出一種類似樹皮的深褐色，上面有著天然的、如同葉脈般的綠色紋路。它的耳朵尖長，頭髮是如同垂柳般的翠綠絲絛，一雙眼睛是純粹的、如同翡翠般的綠色，不含任何情感。它身上穿著用某種巨大葉片和堅韌藤蔓編織而成的簡易護甲，手中握著一根頂端鑲嵌著綠色寶石的木杖。
這是一個樹精，一種通常依附於古老森林和強大自然存在的智慧生物。顯然，它是綠龍伊瑟拉的眷屬。
這名樹精使者面對周圍眾多充滿驚懼和敵意的目光，以及石台上那散發著恐怖威壓的暗紅巨龍，臉上沒有絲毫懼色，反而帶著一種源自骨子裡的、仿佛與生俱來的傲慢。它用一種如同風吹過林梢、帶著奇異韻律的語言開口，聲音清晰地傳遍全場：
「我乃『翠影』伊瑟拉女王座下使者，奉女王之命，向竊居於此的紅龍阿克頓傳達旨意。」
它直接報出了綠龍的名號，翡翠般的眼睛直視阿克頓，語氣充滿了蔑視：
「阿克頓！你未經允許，擅自在此建立巢穴，擴張勢力，驚擾森林的寧靜，已嚴重觸犯女王陛下的威嚴！今日的襲擊，只是一次微不足道的警告。」
它頓了頓，手中的木杖輕輕頓地，一股淡淡的自然威壓散開，雖然無法與阿克頓的龍威相比，卻帶著一股居高臨下的意味：
「女王陛下仁慈，給予你最後一次機會。限你三日之內，解散你那可笑的、由低劣種族拼湊起來的勢力，帶著你的直系眷屬，滾出這片屬於『翠影』的森林！並向女王陛下宣誓永世臣服，獻上你的忠誠與貢品！」
樹精使者抬起下巴，目光掃過加爾、格里克、格倫達等一眾龍脊城核心成員，語氣中的鄙夷更甚：
「否則，三日之後，女王陛下將親率她的森林大軍，踏平你這所謂的『龍脊城』，將你和這些骯髒的奴僕，統統化為森林的養料！屆時，悔之晚矣！」
說完，它不再多看眾人一眼，仿佛完成了一件微不足道的小事，轉身就欲離開，那份傲慢與無視，簡直溢於言表。
「站住！」
一聲暴喝如同驚雷炸響。加爾猛地踏前一步，暗紅色的鱗片因憤怒而盡數張開，恐怖的龍威混合著殺氣如同實質般壓向那名樹精使者。對方侮辱他的主人和同伴，這比綠龍本身的威脅更讓他無法忍受。
格倫達也冷哼一聲，手中的焰晶法杖開始散發出危險的紅光，周圍的溫度驟然升高。
樹精使者被加爾的龍威衝擊，身體微微一晃，臉上第一次露出了些許驚容，但很快又恢復了那副高傲的樣子，它轉過身，看著阿克頓，語氣依舊強硬：「怎麼？紅龍，這就是你的答覆嗎？縱容你的手下對女王的使者無禮？」
空地上所有人的目光都聚焦在阿克頓身上，等待著他的回應。是忍下這份屈辱，還是……
阿克頓緩緩地從石台上站起身，龐大的陰影瞬間籠罩了那名樹精使者。他沒有立刻發作，熔金色的豎瞳冰冷地俯視著對方，低沉的聲音不帶絲毫情緒，卻蘊含著比加爾更恐怖的壓力：
「話，說完了？」
樹精使者在這純粹的龍威壓迫下，臉色終於變了，它感覺自己仿佛被一座火山盯上，周圍的空氣都變得粘稠灼熱。它強撐著說道：「……這就是女王的最後通牒！你……你好自為之！」
「很好。」阿克頓的聲音依舊平穩，但其中的冷意仿佛能凍結靈魂，「你的消息帶到了。現在，滾回去，告訴伊瑟拉……」
他稍微停頓了一下，然後一字一句地說道，聲音如同滾滾雷鳴，傳遍了整個龍脊城：
「龍脊城，是我的領地。這裡的規則，由我來定。我可是五色龍之首的紅龍，就算她現在是青年龍也別想讓我我臣服？讓她自己來試試，」
「至於你……」阿克頓的爪尖輕輕抬起，指向那名臉色煞白的樹精使者，「面對偉大的巨龍居然沒有一點敬畏，留下點東西，算是回禮。」
話音未落，一道凝練的暗紅色射線瞬間從阿克頓的爪尖射出，速度快得超出了樹精使者的反應極限！
「噗嗤！」
樹精使者握著木杖的右臂齊肩而斷！綠色的血液噴涌而出，它發出一聲悽厲的慘叫，手中的木杖和斷臂一起掉落在塵埃中。
「滾。」
阿克頓收回爪子，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
樹精使者捂住斷臂的傷口，劇痛和恐懼讓它再也無法保持傲慢，它怨毒地看了阿克頓一眼，不敢再有絲毫停留，踉蹌著、幾乎是連滾爬爬地衝出了龍脊城，消失在森林的方向。
空地上一片寂靜，只剩下那截還在微微抽搐的綠色斷臂和木杖，證明著剛才發生的一切。
阿克頓重新臥回石台，目光掃過下方被他的強硬手段激勵得群情激奮、暫時忘記了恐懼的眾人，聲音恢復了之前的冷靜和決斷：
「都看到了？這就是她的態度。」
「按計劃準備。三日後，讓她和她的森林大軍，有來無回。」