第18章 人群
礦洞入口瞬間吞噬了熙攘的人群。
外界的天光被迅速拋在身後，溫度驟降，一股潮濕氣息撲面而來。
最初的一段路還算寬敞，人工開鑿的痕跡明顯，岩壁上甚至零星鑲嵌著些螢石，提供照明。
一百多號人擠在一起，腳步聲、交談聲、武器碰撞聲在封閉的空間裡迴蕩，顯得有些嘈雜。
張九河走在自家小隊前面，不斷掃視著周圍環境。
鍊氣五層的靈力在體內緩緩流轉，讓他的五感在昏暗光線下依舊敏銳。
他注意到，岩壁上除了鑿痕，還有些深淺不一的刮痕，不像是工具留下的。
「都打起精神，跟緊了。」
他頭也不回地叮囑了一句，聲音在洞穴里顯得格外清晰。
「放心吧張兄弟，眼珠子都瞪著呢！」
石大山緊跟在他身後，手裡緊緊攥著一把厚背砍刀，他是體修路子，力氣大，這種武器正合用。
老劉頭走在中間，手裡拿著個羅盤狀的法器，時不時低頭看看，又抬頭對照一下岩壁走向，嘴裡低聲念叨著：
「這邊靈氣駁雜，濁氣上涌，難怪妖獸喜歡窩在這裡……」
吳老四默不作聲地跟在老劉頭側後方，一手按在腰間的短劍上，眼神像鷹隼一樣掃過每一個陰影角落。
趙黑虎則站在隊伍最後面，縮著脖子，一雙眼睛滴溜溜亂轉。
隨著不斷深入，腳下的路開始變得崎嶇不平，頭頂偶爾有水滴落下，發出嘀嗒聲響。
通道也開始出現分支。
「走左邊這條，」
張九河幾乎沒有猶豫，指著一條相對狹窄的岔路，「老劉頭，看著點羅盤。」
「好嘞。」老劉頭應了一聲，確認方向。
人群在這裡開始第一次明顯的分流。
幾支人數較多、由鍊氣後期修士帶領的隊伍選擇了更寬闊的主道，而像張九河這樣的小隊，則大多選擇了類似的支路。
進入岔路，光線更加昏暗，周圍也迅速安靜下來。
走了約莫一炷香的功夫。
隨著不斷有岔路出現，很快就只剩下他們五人的腳步聲和呼吸聲。
氣氛不由自主地繃緊了些。
「沙沙……窸窣……」
突然，一陣細微的摩擦聲從前方傳來。
「有動靜！」
張九河立刻抬手，示意隊伍停下。
幾人瞬間屏住呼吸，武器齊刷刷對準前方。
石大山往前踏了半步，擋在老劉頭身前。
只見黑暗中猛地竄出三道灰影，速度快得帶起風聲！
正是黑水坊修士最熟悉的老朋友——蝕骨鼠！
這三隻蝕骨鼠個頭不大，只比普通家鼠壯碩一圈，但齜出的門牙閃爍著寒光，紅眼睛裡滿是嗜血的瘋狂，直撲隊伍最前面的張九河和石大山。
「來得好！」
石大山低吼一聲，不閃不避，厚背砍刀橫斬而出！
他沒什麼精妙招式，全憑一股蠻力和鍊氣三層的靈力加持。
「噗！」
刀鋒精準砍中第一隻蝕骨鼠的腰部，幾乎將其斬成兩段，血液和內臟潑灑出來。
與此同時，張九河出手如電！
他並指如劍，體內靈力自然流轉，指尖泛起淡青光暈，直接點向第二隻蝕骨鼠的眉心。
「嗤！」
一聲輕響，那老鼠前沖之勢戛然而止，腦袋被指風貫穿，一聲沒吭就軟倒在地。
第三隻蝕骨鼠趁機撲近，目標是張九河的小腿。
「找死。」
張九河看也不看，腳下步伐微錯，輕鬆避開撲擊，隨即反手一記手刀，快准狠地劈在鼠頸上。
「咔嚓！」
令人牙酸的骨裂聲響起，那蝕骨鼠脖子一歪，沒了聲息。
電光火石間，三隻蝕骨鼠便被解決。
「嘿，輕鬆！」
石大山甩了甩刀身上的血污，咧嘴笑道。
老劉頭鬆了口氣，走上前看了看鼠屍：「都是些不入流的小妖，材料不值幾個錢，不過聊勝於無。」
吳老四上前，手法熟練地用短劍剝下鼠皮，取下那對還算完整的門牙，又小心地將鼠尾末梢一小節帶有微弱毒性的尾骨切下。
這些都是蝕骨鼠身上最常見的煉器或入藥材料。
趙黑虎見沒危險了，也湊上來，想搭把手表現一下，卻被那血腥味沖得直皺眉。
張九河沒參與拆解，他保持著警戒。
剛才那幾下對他來說連熱身都算不上，但他清楚，這只是開胃小菜。
收拾完材料，隊伍繼續前進。
礦洞內的岔路越來越多，如同迷宮。
有時走著走著，會聽到隔壁通道傳來兵刃交擊聲、法術轟鳴聲，甚至是短暫的慘叫聲，但很快又會歸於寂靜。
顯然，其他隊伍也遭遇了戰鬥。
他們也又遇到了兩波零散的蝕骨鼠襲擊，數量都不多，最多一次也才五隻。
在張九河的指揮和壓陣下，石大山和吳老四主攻，老劉頭偶爾用個簡單的遲緩術輔助，趙黑虎在旁邊抽冷子捅刀子，都有驚無險地解決，並收穫了少許材料。
「張爺，您這眼光真毒啊！」
再次從一個岔路口選擇方向後，趙黑虎忍不住拍了個馬屁：「咱們選的這條路，妖獸不多，還挺安生。」
張九河沒接話，只是眉頭微蹙。
老劉頭看著羅盤，臉色也有些凝重：「張道友，這地方……岔路也太多了，而且很多不像天然形成，也不像人工開採，倒像是……被什麼東西硬生生拱出來的。」
他這話讓幾人背後都升起一股寒意。
就在這時，前方通道豁然開朗，是一個不大的天然岩洞。
岩洞另一端，赫然連著三個幾乎一模一樣的洞口。
「又來了……」
石大山嘟囔了一句。
幾人停下腳步，目光都投向張九河。
張九河走到岩洞中央，閉上眼睛，努力感知三個洞口後的氣息。
左側洞口，傳來隱隱的水汽和一絲腥味。
中間洞口，靈氣相對平穩，但深處似乎有窸窣爬行聲。
右側洞口，氣息最為晦澀，帶著一種沉悶的死寂感。
「走中間。」
張九河睜開眼，做出了決定。
右側感覺最危險，左側可能有水棲妖獸，中間雖然也有動靜，但感覺威脅最小。
做出決定後，小隊五人魚貫進入了中間的洞口。
這條通道比之前走過的更加潮濕，岩壁摸上去滑膩膩的，頭頂滴落的水滴也變得密集，嘀嗒聲連成一片，在死寂的通道里格外清晰。
腳下的路開始向下傾斜，坡度雖然不大，但配合濕滑的地面，走起來需要格外小心。
「都注意腳下，穩著點。」
張九河再次出聲提醒，他體內的靈力流轉速度稍稍加快，警惕性提到了最高。
石大山將砍刀換到左手，右手扶著岩壁，一步步往下探。
吳老四依舊沉默，但按在短劍上的手青筋微凸。
趙黑虎更是幾乎手腳並用，生怕滑倒。
走了約莫半盞茶的功夫，前方傳來「窸窸窣窣」的聲音再次響起，但這次，聲音不再是蝕骨鼠那種細碎嘈雜，而是帶著一種粘稠的摩擦感，仿佛有什麼巨大的東西在拖拽著身體爬行。
「停！」張九河低喝，手勢壓下。
所有人瞬間定在原地。
那摩擦聲越來越近，伴隨著一種低沉的的嘶嘶聲。
不用張九河多說，每個人都明白，這次來的絕不是蝕骨鼠那種貨色。
「照明！」張九河低聲道。
老劉頭連忙從懷中掏出一張最低等的【明光符】，靈力一激，柔和白光瞬間驅散前方二三十步的黑暗。
光芒所及之處，通道到了盡頭，連接著一個更大的地下空間。
而就在那入口處，一個龐大的身影正緩緩蠕動著，擠入他們的視野。
這是一條巨蟒！
外界的天光被迅速拋在身後，溫度驟降，一股潮濕氣息撲面而來。
最初的一段路還算寬敞，人工開鑿的痕跡明顯，岩壁上甚至零星鑲嵌著些螢石，提供照明。
一百多號人擠在一起，腳步聲、交談聲、武器碰撞聲在封閉的空間裡迴蕩，顯得有些嘈雜。
張九河走在自家小隊前面，不斷掃視著周圍環境。
鍊氣五層的靈力在體內緩緩流轉，讓他的五感在昏暗光線下依舊敏銳。
他注意到，岩壁上除了鑿痕，還有些深淺不一的刮痕，不像是工具留下的。
「都打起精神，跟緊了。」
他頭也不回地叮囑了一句，聲音在洞穴里顯得格外清晰。
「放心吧張兄弟，眼珠子都瞪著呢！」
石大山緊跟在他身後，手裡緊緊攥著一把厚背砍刀，他是體修路子，力氣大，這種武器正合用。
老劉頭走在中間，手裡拿著個羅盤狀的法器，時不時低頭看看，又抬頭對照一下岩壁走向，嘴裡低聲念叨著：
「這邊靈氣駁雜，濁氣上涌，難怪妖獸喜歡窩在這裡……」
吳老四默不作聲地跟在老劉頭側後方，一手按在腰間的短劍上，眼神像鷹隼一樣掃過每一個陰影角落。
趙黑虎則站在隊伍最後面，縮著脖子，一雙眼睛滴溜溜亂轉。
隨著不斷深入，腳下的路開始變得崎嶇不平，頭頂偶爾有水滴落下，發出嘀嗒聲響。
通道也開始出現分支。
「走左邊這條，」
張九河幾乎沒有猶豫，指著一條相對狹窄的岔路，「老劉頭，看著點羅盤。」
「好嘞。」老劉頭應了一聲，確認方向。
人群在這裡開始第一次明顯的分流。
幾支人數較多、由鍊氣後期修士帶領的隊伍選擇了更寬闊的主道，而像張九河這樣的小隊，則大多選擇了類似的支路。
進入岔路，光線更加昏暗，周圍也迅速安靜下來。
走了約莫一炷香的功夫。
隨著不斷有岔路出現，很快就只剩下他們五人的腳步聲和呼吸聲。
氣氛不由自主地繃緊了些。
「沙沙……窸窣……」
突然，一陣細微的摩擦聲從前方傳來。
「有動靜！」
張九河立刻抬手，示意隊伍停下。
幾人瞬間屏住呼吸，武器齊刷刷對準前方。
石大山往前踏了半步，擋在老劉頭身前。
只見黑暗中猛地竄出三道灰影，速度快得帶起風聲！
正是黑水坊修士最熟悉的老朋友——蝕骨鼠！
這三隻蝕骨鼠個頭不大，只比普通家鼠壯碩一圈，但齜出的門牙閃爍著寒光，紅眼睛裡滿是嗜血的瘋狂，直撲隊伍最前面的張九河和石大山。
「來得好！」
石大山低吼一聲，不閃不避，厚背砍刀橫斬而出！
他沒什麼精妙招式，全憑一股蠻力和鍊氣三層的靈力加持。
「噗！」
刀鋒精準砍中第一隻蝕骨鼠的腰部，幾乎將其斬成兩段，血液和內臟潑灑出來。
與此同時，張九河出手如電！
他並指如劍，體內靈力自然流轉，指尖泛起淡青光暈，直接點向第二隻蝕骨鼠的眉心。
「嗤！」
一聲輕響，那老鼠前沖之勢戛然而止，腦袋被指風貫穿，一聲沒吭就軟倒在地。
第三隻蝕骨鼠趁機撲近，目標是張九河的小腿。
「找死。」
張九河看也不看，腳下步伐微錯，輕鬆避開撲擊，隨即反手一記手刀，快准狠地劈在鼠頸上。
「咔嚓！」
令人牙酸的骨裂聲響起，那蝕骨鼠脖子一歪，沒了聲息。
電光火石間，三隻蝕骨鼠便被解決。
「嘿，輕鬆！」
石大山甩了甩刀身上的血污，咧嘴笑道。
老劉頭鬆了口氣，走上前看了看鼠屍：「都是些不入流的小妖，材料不值幾個錢，不過聊勝於無。」
吳老四上前，手法熟練地用短劍剝下鼠皮，取下那對還算完整的門牙，又小心地將鼠尾末梢一小節帶有微弱毒性的尾骨切下。
這些都是蝕骨鼠身上最常見的煉器或入藥材料。
趙黑虎見沒危險了，也湊上來，想搭把手表現一下，卻被那血腥味沖得直皺眉。
張九河沒參與拆解，他保持著警戒。
剛才那幾下對他來說連熱身都算不上，但他清楚，這只是開胃小菜。
收拾完材料，隊伍繼續前進。
礦洞內的岔路越來越多，如同迷宮。
有時走著走著，會聽到隔壁通道傳來兵刃交擊聲、法術轟鳴聲，甚至是短暫的慘叫聲，但很快又會歸於寂靜。
顯然，其他隊伍也遭遇了戰鬥。
他們也又遇到了兩波零散的蝕骨鼠襲擊，數量都不多，最多一次也才五隻。
在張九河的指揮和壓陣下，石大山和吳老四主攻，老劉頭偶爾用個簡單的遲緩術輔助，趙黑虎在旁邊抽冷子捅刀子，都有驚無險地解決，並收穫了少許材料。
「張爺，您這眼光真毒啊！」
再次從一個岔路口選擇方向後，趙黑虎忍不住拍了個馬屁：「咱們選的這條路，妖獸不多，還挺安生。」
張九河沒接話，只是眉頭微蹙。
老劉頭看著羅盤，臉色也有些凝重：「張道友，這地方……岔路也太多了，而且很多不像天然形成，也不像人工開採，倒像是……被什麼東西硬生生拱出來的。」
他這話讓幾人背後都升起一股寒意。
就在這時，前方通道豁然開朗，是一個不大的天然岩洞。
岩洞另一端，赫然連著三個幾乎一模一樣的洞口。
「又來了……」
石大山嘟囔了一句。
幾人停下腳步，目光都投向張九河。
張九河走到岩洞中央，閉上眼睛，努力感知三個洞口後的氣息。
左側洞口，傳來隱隱的水汽和一絲腥味。
中間洞口，靈氣相對平穩，但深處似乎有窸窣爬行聲。
右側洞口，氣息最為晦澀，帶著一種沉悶的死寂感。
「走中間。」
張九河睜開眼，做出了決定。
右側感覺最危險，左側可能有水棲妖獸，中間雖然也有動靜，但感覺威脅最小。
做出決定後，小隊五人魚貫進入了中間的洞口。
這條通道比之前走過的更加潮濕，岩壁摸上去滑膩膩的，頭頂滴落的水滴也變得密集，嘀嗒聲連成一片，在死寂的通道里格外清晰。
腳下的路開始向下傾斜，坡度雖然不大，但配合濕滑的地面，走起來需要格外小心。
「都注意腳下，穩著點。」
張九河再次出聲提醒，他體內的靈力流轉速度稍稍加快，警惕性提到了最高。
石大山將砍刀換到左手，右手扶著岩壁，一步步往下探。
吳老四依舊沉默，但按在短劍上的手青筋微凸。
趙黑虎更是幾乎手腳並用，生怕滑倒。
走了約莫半盞茶的功夫，前方傳來「窸窸窣窣」的聲音再次響起，但這次，聲音不再是蝕骨鼠那種細碎嘈雜，而是帶著一種粘稠的摩擦感，仿佛有什麼巨大的東西在拖拽著身體爬行。
「停！」張九河低喝，手勢壓下。
所有人瞬間定在原地。
那摩擦聲越來越近，伴隨著一種低沉的的嘶嘶聲。
不用張九河多說，每個人都明白，這次來的絕不是蝕骨鼠那種貨色。
「照明！」張九河低聲道。
老劉頭連忙從懷中掏出一張最低等的【明光符】，靈力一激，柔和白光瞬間驅散前方二三十步的黑暗。
光芒所及之處，通道到了盡頭，連接著一個更大的地下空間。
而就在那入口處，一個龐大的身影正緩緩蠕動著，擠入他們的視野。
這是一條巨蟒！