第168章 在即
第168章 在即
從五月開始，天氣就燥熱得像口蒸籠。
知了在縣衙後院那幾株老柳樹上嘶鳴，吵得人心煩意亂。
李智雲赤著腳踩在水磨青磚上，手裡拿著剛從漢水碼頭送來的帳冊，眉頭卻沒怎麼舒展。
雖然巴蜀的糧道通了，張道源送來的耕牛也下了地，但新野那邊的麥收才剛開了個頭，老天爺就不作美，悶熱無風，看著像是要憋一場大暴雨。
若是這場雨在冬小麥收完前砸下來，那就是老天爺想讓他不自在了。
「報——！」
前院傳來的長喝聲打斷了李智雲的思緒。
這聲音不似平日裡的傳令兵那般有力，反而拖著長長的尾音，透著股只有宮裡人才有的尖細。
李智雲把帳冊往案上一扔，拉上靴子，抓起掛在架子上的葛布常服披上。
「國公，大興來人了。」韓從敬大步跨進門檻，抹了一把額頭上的汗珠子，「這次不是吳內侍，是尚書省的左丞相府司馬，帶著金左候衛，陣仗不小。」
李智雲系腰帶的手略微停頓了一下。
左丞相府司馬？那是裴寂的人。
裴寂是李淵的心腹，這種時候派他的人來，只能說明一件事。
那個位子，終於要換人坐了。
「去正堂，開中門。」
李智雲整理好衣冠，大步向外走去。
內鄉縣衙的正堂被臨時清掃了一遍，香案擺在正中。
來傳旨的官員四十上下，麵皮白淨，頷下三縷長須打理得一絲不苟，手裡捧著一隻明黃色的錦盒，身後跟著兩名腰懸橫刀的左候衛，肅殺之氣與這縣衙的煙火氣格格不入。
見李智雲出來，那官員並未像之前的吳內侍那般滿臉堆笑，而是神色肅穆，甚至帶著幾分審視。
「楚國公李智雲接旨。」
李智雲撩起衣擺，雙膝跪地，身後韓從敬等人也嘩啦啦跪倒一片。
官員打開錦盒，取出一卷明黃綢緞的詔書，緩緩展開。
「唐王教曰，自隋失其鹿，天下板蕩，生靈塗炭。孤順天應人，興義兵於晉陽，除暴亂於關中，今隋帝遜位，禪讓於孤，定於五月甲子日，於大興殿行登基大典————」
果然是禪位。
李智雲垂著頭，看著地面上的青磚縫隙，心裡波瀾不驚。
楊佑那個傀儡皇帝當到頭了，李家終於要從幕後走向台前，改朝換代就在眼前。
隨後，官員的語調陡然拔高了幾分，變得抑揚頓挫：「————惟第五子智雲，器識深遠，智勇兼備？自出關以來，定山南，誅巨寇，撫黎庶，功勳卓著，實乃吾家千里駒。今大典在即，特召智雲即刻返京，以備策勛。楚國公之功，當列諸子之首，欽此！」
當列諸子之首？
這六個字一出，跪在後面的韓從敬猛地抬起頭，眼珠子瞪得溜圓。
李智雲不動聲色，李淵這是要把他架在火上烤啊。
大哥是世子，二哥是秦國公，自己這個老五，憑什麼列諸子之首？
「兒智雲，領旨謝恩。」
李智雲雙手高舉過頭，穩穩地接過了那份沉甸甸的詔書。
官員一直繃著的臉這才鬆弛下來，換上一副笑臉，上前虛扶了一把：「恭喜國公，賀喜國公。唐王陛下對國公可是想念得緊，這一路上千叮寧萬囑咐，讓下官務必護送國公儘早抵京，莫要誤了吉時。」
「有勞上差了。」李智雲順勢起身，將詔書遞給韓從敬，臉上掛著恰到好處的笑意，「只是山南事務繁雜，我還需要半日時間交割，明日一早便隨上差啟程，如何？」
官員略一遲疑，但想到李智雲如今的權勢，也不好逼迫太甚，便拱手道：「那是自然，國公自便，下官在驛館候著。」
送走傳旨官員，李智雲轉身走回籤押房，一邊走一邊解開領口的扣子，燥熱讓他有些透不過氣。
「韓從敬。」
「在！」
「去把韓世諤、李孝常叫來，另外派快馬去西城，讓褚遂良把手頭的活兒交給副手，連夜趕回內鄉。」
半個時辰後，籤押房內。
韓世諤一身戎裝，大馬金刀地坐在胡床上，臉色有些發黑：「國公，什麼叫諸子之首」？這是把您往風口浪尖上推啊！世子和秦國公聽了這話，心裡能痛快？」
——
李智雲端起涼茶灌了一口，語氣平淡：「痛不痛快無所謂，唐王既然下了旨，這趟大興我就非去不可。」
「可您這一走，山南怎麼辦？」
韓世諤蒲扇般的大手拍在案几上：「咱們好不容易打下的地方，要是您前腳走，後腳朝廷就派人來摘桃子，那咱們這些日子的血汗豈不是白流了？」
「所以我要你們留下來。」李智雲放下茶盞，「韓世諤聽令。
韓世諤一激靈，立刻起身抱拳：「末將在！」
「我走之後，你任山南道行軍副總管，代行總管之職，總攬山南四郡軍務。」
李智雲從腰間解下一塊古銅色的虎符，啪的一聲拍在韓世諤手裡：「內鄉大營的精銳，加上新野輔兵營，全都交給你。」
韓世諤握著虎符，手掌有些顫抖：「末將領命！」
「光有兵不行，還得有人管飯。」
李智雲轉頭看向坐在一旁一直沒說話的李孝常。
「你留任參贊軍機，繼續管著後勤這一攤子，尤其是和巴蜀的鹽鐵生意不能斷，張道源那邊我已經去信說明了，以後所有的交易只認你的私章。」
李孝常起身，鄭重行禮：「國公放心，某省得，只是這民政上的事千頭萬緒，韓將軍怕是————」
「所以我叫褚遂良回來。」
李智雲打斷了他的話：「登善在西城幹得不錯，這段時間把張家那個刺頭收拾得服服帖帖。我走後讓他輔佐韓將軍，專司四郡民政，告訴他不管誰來要錢要糧，都給我哭窮，一粒米都別多給。」
分派完任務，李智雲重新坐回案後，從袖中摸出一面令牌，上面只有一個古拙的「楚」字。
他把令牌推到韓世諤面前。
「還有件事，最要緊。」
李智雲盯著韓世諤的眼睛，聲音壓低了幾分：「眼下正是麥收的關鍵時候，老天爺看著要變臉，你讓士卒們全都下地，幫著百姓搶收，糧食進倉才是硬道理，別管什麼軍人不事農桑的屁話。」
「這塊牌子你拿著，便宜行事。若是有人趁我不在，想要插手山南的官吏任免，或者是想往軍中摻沙子————」
李智雲做了個切菜的手勢。
「先斬後奏。」
韓世諤聞言，咧嘴笑了：「國公這話聽著提氣！您放心，誰敢伸爪子，末將就給他剁下來餵狗！」
翌日清晨，天色依舊陰沉，烏雲壓在頭頂，空氣里滿是潮濕的土腥味。
內鄉北門外，沒有鑼鼓喧天，也沒有十里長亭的送別酒。
李智雲只帶了褚亮、韓從敬，以及一百名親衛，輕裝簡行。
那個傳旨的官員坐在馬車裡，早已等得有些不耐煩，但掀開帘子看到城門口的景象時，卻識趣地閉上了嘴。
官道兩旁，密密麻麻全是人。
沒有官府的組織，全都是自發趕來的百姓，他們有的扛著鋤頭剛從地里回來，有的手裡提著籃子，裡面裝著煮熟的雞蛋、剛烙好的麵餅，甚至還有幾雙納得密密實實的布鞋。
人群很安靜，沒人喧譁，只是默默地看著那面「楚」字大旗。
李智雲並沒有急著催馬。
他看著這些面孔，半年前，這些人還是流民，是朱粲刀下的糧食，如今他們穿著雖然依舊破舊，但臉上有肉了，眼睛裡有光了。
一個拄著拐杖的老丈顫巍巍地擠出人群，手裡捧著一碗米酒。
「大總管————」老丈聲音嘶啞，想要跪下，卻被李智雲眼疾手快地翻身下馬扶住。
「老人家，使不得。」
老丈渾濁的老眼裡蓄滿了淚：「大總管，這就要走了？咱們這日頭才剛有點盼頭，您能不能————不走啊？」
這一問，周圍的人群頓時騷動起來。
「是啊國公，別走了！」
「您走了，那幫貪官污吏是不是又要回來了？」
「國公，這雞蛋您帶著路上吃————」
李智雲接過那碗酒，仰頭一飲而盡，辛辣的酒液順著喉嚨滾落。
他把空碗遞還給老丈，翻身上馬，勒住韁繩，讓戰馬在原地轉了個圈，面向眾人。
「鄉親們！」
「我李智雲是去大興辦點事，不是不回來了！這山南是我的家，也是大家的家！我把韓將軍留下了，把糧食留下了！只要大傢伙兒把地種好，把日子過好，誰也不敢欺負咱們！」
「地里的麥子熟了，趕緊搶收！別都在這杵著了，都回去幹活！」
說完，他猛地一揮馬鞭。
「駕！」
白馬一聲長嘶，撒開四蹄，如離弦之箭般沖了出去。
身後的一百親衛緊隨其後，馬蹄聲如雷，捲起漫天煙塵。
從五月開始，天氣就燥熱得像口蒸籠。
知了在縣衙後院那幾株老柳樹上嘶鳴，吵得人心煩意亂。
李智雲赤著腳踩在水磨青磚上，手裡拿著剛從漢水碼頭送來的帳冊，眉頭卻沒怎麼舒展。
雖然巴蜀的糧道通了，張道源送來的耕牛也下了地，但新野那邊的麥收才剛開了個頭，老天爺就不作美，悶熱無風，看著像是要憋一場大暴雨。
若是這場雨在冬小麥收完前砸下來，那就是老天爺想讓他不自在了。
「報——！」
前院傳來的長喝聲打斷了李智雲的思緒。
這聲音不似平日裡的傳令兵那般有力，反而拖著長長的尾音，透著股只有宮裡人才有的尖細。
李智雲把帳冊往案上一扔，拉上靴子，抓起掛在架子上的葛布常服披上。
「國公，大興來人了。」韓從敬大步跨進門檻，抹了一把額頭上的汗珠子，「這次不是吳內侍，是尚書省的左丞相府司馬，帶著金左候衛，陣仗不小。」
李智雲系腰帶的手略微停頓了一下。
左丞相府司馬？那是裴寂的人。
裴寂是李淵的心腹，這種時候派他的人來，只能說明一件事。
那個位子，終於要換人坐了。
「去正堂，開中門。」
李智雲整理好衣冠，大步向外走去。
內鄉縣衙的正堂被臨時清掃了一遍，香案擺在正中。
來傳旨的官員四十上下，麵皮白淨，頷下三縷長須打理得一絲不苟，手裡捧著一隻明黃色的錦盒，身後跟著兩名腰懸橫刀的左候衛，肅殺之氣與這縣衙的煙火氣格格不入。
見李智雲出來，那官員並未像之前的吳內侍那般滿臉堆笑，而是神色肅穆，甚至帶著幾分審視。
「楚國公李智雲接旨。」
李智雲撩起衣擺，雙膝跪地，身後韓從敬等人也嘩啦啦跪倒一片。
官員打開錦盒，取出一卷明黃綢緞的詔書，緩緩展開。
「唐王教曰，自隋失其鹿，天下板蕩，生靈塗炭。孤順天應人，興義兵於晉陽，除暴亂於關中，今隋帝遜位，禪讓於孤，定於五月甲子日，於大興殿行登基大典————」
果然是禪位。
李智雲垂著頭，看著地面上的青磚縫隙，心裡波瀾不驚。
楊佑那個傀儡皇帝當到頭了，李家終於要從幕後走向台前，改朝換代就在眼前。
隨後，官員的語調陡然拔高了幾分，變得抑揚頓挫：「————惟第五子智雲，器識深遠，智勇兼備？自出關以來，定山南，誅巨寇，撫黎庶，功勳卓著，實乃吾家千里駒。今大典在即，特召智雲即刻返京，以備策勛。楚國公之功，當列諸子之首，欽此！」
當列諸子之首？
這六個字一出，跪在後面的韓從敬猛地抬起頭，眼珠子瞪得溜圓。
李智雲不動聲色，李淵這是要把他架在火上烤啊。
大哥是世子，二哥是秦國公，自己這個老五，憑什麼列諸子之首？
「兒智雲，領旨謝恩。」
李智雲雙手高舉過頭，穩穩地接過了那份沉甸甸的詔書。
官員一直繃著的臉這才鬆弛下來，換上一副笑臉，上前虛扶了一把：「恭喜國公，賀喜國公。唐王陛下對國公可是想念得緊，這一路上千叮寧萬囑咐，讓下官務必護送國公儘早抵京，莫要誤了吉時。」
「有勞上差了。」李智雲順勢起身，將詔書遞給韓從敬，臉上掛著恰到好處的笑意，「只是山南事務繁雜，我還需要半日時間交割，明日一早便隨上差啟程，如何？」
官員略一遲疑，但想到李智雲如今的權勢，也不好逼迫太甚，便拱手道：「那是自然，國公自便，下官在驛館候著。」
送走傳旨官員，李智雲轉身走回籤押房，一邊走一邊解開領口的扣子，燥熱讓他有些透不過氣。
「韓從敬。」
「在！」
「去把韓世諤、李孝常叫來，另外派快馬去西城，讓褚遂良把手頭的活兒交給副手，連夜趕回內鄉。」
半個時辰後，籤押房內。
韓世諤一身戎裝，大馬金刀地坐在胡床上，臉色有些發黑：「國公，什麼叫諸子之首」？這是把您往風口浪尖上推啊！世子和秦國公聽了這話，心裡能痛快？」
——
李智雲端起涼茶灌了一口，語氣平淡：「痛不痛快無所謂，唐王既然下了旨，這趟大興我就非去不可。」
「可您這一走，山南怎麼辦？」
韓世諤蒲扇般的大手拍在案几上：「咱們好不容易打下的地方，要是您前腳走，後腳朝廷就派人來摘桃子，那咱們這些日子的血汗豈不是白流了？」
「所以我要你們留下來。」李智雲放下茶盞，「韓世諤聽令。
韓世諤一激靈，立刻起身抱拳：「末將在！」
「我走之後，你任山南道行軍副總管，代行總管之職，總攬山南四郡軍務。」
李智雲從腰間解下一塊古銅色的虎符，啪的一聲拍在韓世諤手裡：「內鄉大營的精銳，加上新野輔兵營，全都交給你。」
韓世諤握著虎符，手掌有些顫抖：「末將領命！」
「光有兵不行，還得有人管飯。」
李智雲轉頭看向坐在一旁一直沒說話的李孝常。
「你留任參贊軍機，繼續管著後勤這一攤子，尤其是和巴蜀的鹽鐵生意不能斷，張道源那邊我已經去信說明了，以後所有的交易只認你的私章。」
李孝常起身，鄭重行禮：「國公放心，某省得，只是這民政上的事千頭萬緒，韓將軍怕是————」
「所以我叫褚遂良回來。」
李智雲打斷了他的話：「登善在西城幹得不錯，這段時間把張家那個刺頭收拾得服服帖帖。我走後讓他輔佐韓將軍，專司四郡民政，告訴他不管誰來要錢要糧，都給我哭窮，一粒米都別多給。」
分派完任務，李智雲重新坐回案後，從袖中摸出一面令牌，上面只有一個古拙的「楚」字。
他把令牌推到韓世諤面前。
「還有件事，最要緊。」
李智雲盯著韓世諤的眼睛，聲音壓低了幾分：「眼下正是麥收的關鍵時候，老天爺看著要變臉，你讓士卒們全都下地，幫著百姓搶收，糧食進倉才是硬道理，別管什麼軍人不事農桑的屁話。」
「這塊牌子你拿著，便宜行事。若是有人趁我不在，想要插手山南的官吏任免，或者是想往軍中摻沙子————」
李智雲做了個切菜的手勢。
「先斬後奏。」
韓世諤聞言，咧嘴笑了：「國公這話聽著提氣！您放心，誰敢伸爪子，末將就給他剁下來餵狗！」
翌日清晨，天色依舊陰沉，烏雲壓在頭頂，空氣里滿是潮濕的土腥味。
內鄉北門外，沒有鑼鼓喧天，也沒有十里長亭的送別酒。
李智雲只帶了褚亮、韓從敬，以及一百名親衛，輕裝簡行。
那個傳旨的官員坐在馬車裡，早已等得有些不耐煩，但掀開帘子看到城門口的景象時，卻識趣地閉上了嘴。
官道兩旁，密密麻麻全是人。
沒有官府的組織，全都是自發趕來的百姓，他們有的扛著鋤頭剛從地里回來，有的手裡提著籃子，裡面裝著煮熟的雞蛋、剛烙好的麵餅，甚至還有幾雙納得密密實實的布鞋。
人群很安靜，沒人喧譁，只是默默地看著那面「楚」字大旗。
李智雲並沒有急著催馬。
他看著這些面孔，半年前，這些人還是流民，是朱粲刀下的糧食，如今他們穿著雖然依舊破舊，但臉上有肉了，眼睛裡有光了。
一個拄著拐杖的老丈顫巍巍地擠出人群，手裡捧著一碗米酒。
「大總管————」老丈聲音嘶啞，想要跪下，卻被李智雲眼疾手快地翻身下馬扶住。
「老人家，使不得。」
老丈渾濁的老眼裡蓄滿了淚：「大總管，這就要走了？咱們這日頭才剛有點盼頭，您能不能————不走啊？」
這一問，周圍的人群頓時騷動起來。
「是啊國公，別走了！」
「您走了，那幫貪官污吏是不是又要回來了？」
「國公，這雞蛋您帶著路上吃————」
李智雲接過那碗酒，仰頭一飲而盡，辛辣的酒液順著喉嚨滾落。
他把空碗遞還給老丈，翻身上馬，勒住韁繩，讓戰馬在原地轉了個圈，面向眾人。
「鄉親們！」
「我李智雲是去大興辦點事，不是不回來了！這山南是我的家，也是大家的家！我把韓將軍留下了，把糧食留下了！只要大傢伙兒把地種好，把日子過好，誰也不敢欺負咱們！」
「地里的麥子熟了，趕緊搶收！別都在這杵著了，都回去幹活！」
說完，他猛地一揮馬鞭。
「駕！」
白馬一聲長嘶，撒開四蹄，如離弦之箭般沖了出去。
身後的一百親衛緊隨其後，馬蹄聲如雷，捲起漫天煙塵。