第164章 入京
第164章 入京
內鄉城外，官道塵土飛揚，一眼望不到頭的車隊像是長蛇般盤踞著。
李智雲站在道旁的柳樹蔭下，手裡折了根柳條，有一搭沒一搭地抽打著靴面上的浮土。
「國公，這禮是不是太重了些？」
韓從敬站在一旁，看著那一車車裝得冒尖的粟米，臉上那肉疼的表情怎麼也藏不住：「咱們剛免了三郡一年的賦稅，庫里本就不富裕，這一下拉走一萬石，若是後面有個災荒————」
「眼皮子淺。」
李智雲扔掉手裡的柳條：「這一萬石糧在咱們這是口糧，到了大興，那就是定心丸。
咱們在山南又是招兵又是買馬，還要自行任命官員，不把唐王餵飽了，他能睡得著覺嗎？
」
正說著，褚亮一身青色儒袍，從車隊前頭走了過來。
老頭精神矍鑠，手裡拿著把摺扇，也不扇風，只是用來遮擋頭頂的烈日。
「希明先生。」李智雲迎了兩步，替他正了正有些歪斜的幞頭，「此去大興，路途遙遠，車馬勞頓，先生可還撐得住？」
「國公放心，某這身子骨還硬朗。
褚亮笑著拱拱手，壓低了聲音：「比起路途勞頓，京里的那潭渾水才更費神，吳內侍那邊某已經打點好了，這一路上少不得要借他的嘴，給唐王吹吹風。」
李智雲點點頭，從懷裡掏出一封火漆封好的書信，塞進褚亮手裡。
「見到唐王，把山南的局勢往嚴重了說，王世充在洛陽虎視眈眈，蕭銑在江南蠢蠢欲動，咱們這是在替關中守南大門，是在刀口上過日子，不是在享清福。」
褚亮將信揣進懷裡：「某明白。國公是一心為國，無暇顧及京中繁華，更不想摻和那些是非。」
「還有。」
李智雲目光掃過遠處正在整隊的親衛：「把韓世諤帶回來。他在京里待得久了，容易被人當槍使，大哥和二哥現在斗得像烏眼雞，咱們的人離他們越遠越好。」
「國公放心，某省得。」
褚亮深施一禮，轉身走向馬車。
吳內侍正坐在馬車邊上，手裡捧著個冰鎮的酸梅湯喝得滋滋作響，見褚亮過來，連忙挪了挪屁股，騰出一塊地方。
「褚先生快上來，這日頭毒得要死，咱們還是趁早趕路，爭取天黑前趕到武關。」
隨著一聲令下，長長的車隊緩緩前進起來。
李智雲站在原地，自送車隊消失在漫天黃塵之中，直到再也看不見，才轉身翻身上馬。
大興城，武德殿。
這座前隋的宮殿早已換了主人，但那股子莊嚴肅穆的壓迫感卻絲毫未減，殿內的地磚被擦得鋥亮，倒映著盤龍柱，顯得空曠而冷清。
李淵盤腿坐在榻上，手裡捏著一本奏摺，眉頭緊得能夾死蒼蠅。
他比在太原時蒼老了不少，鬢角的白髮多了，眼袋也垂了下來。
自從進了關中，這覺就沒睡踏實過，外有薛舉、李密強敵環伺，內有世家大族陽奉陰違，最讓他頭疼的，還是家裡那兩個不省心的兒子。
今早朝會上，為了一個陝州總管的人選，世子府和秦國公府的人差點在殿上打起來，吵得他腦仁現在還嗡嗡作響。
「唐王，吳內侍回來了。」
貼身的大太監輕手輕腳地走進來，低聲稟報：「還帶回來了楚國公府的長史褚亮，正在殿外候著。」
「哦？五郎派人回來了？」
李淵把手裡的奏摺往案上一扔，眉頭稍微舒展了一些：「讓他進來，對了，吳老狗是不是也帶了東西回來？」
太監賠著笑臉：「吳內侍說，楚國公給您備了厚禮，光是糧食就有整整一萬石，還有上好的巴山漆器、茶葉，車隊排出去二里地，現在正往太倉那邊運呢。」
「一萬石？」
李淵愣了一下，隨即哼笑一聲，身子往後靠了靠：「五郎倒是比那兩個逆子孝順，那兩個只會伸手向孤要兵要糧，也就五郎知道往回扒拉東西。」
片刻後，褚亮在太監的引路下，趨步入殿。
他沒有抬頭亂看，走到御階前十步，恭恭敬敬地行了大禮：「微臣褚亮，拜見唐王。」
「起來吧。」
李淵擺擺手，指了指旁邊的錦墩：「賜座，希明啊，你也是孤的舊識了，不用拘禮，五郎把你派回來，可是山南那邊出了什麼亂子？」
褚亮謝了座，卻不敢真坐實了，只沾了個邊：「回稟唐王，山南並無亂子，賴唐王洪福，楚國公在內鄉勵精圖治，如今四郡民心安定，只是————」
「只是什麼？」李淵端起茶盞抿了一口。
「只是周邊局勢險惡。」
褚亮從袖中掏出李智雲的那封奏摺，雙手呈上：「王世充占據洛陽，擁兵自重，對山南虎視眈眈，南邊蕭銑稱帝，水軍沿江而下，時常騷擾，楚國公日夜憂慮，不敢有絲毫懈怠，特命微臣呈上這封奏表，請唐王聖裁。」
太監將奏摺轉呈給李淵。
李淵展開奏摺，一目十行地掃過。
奏摺寫得很詳實，不僅列舉了山南四郡的兵力部署，還詳細分析了當前的天下大勢。
尤其是那句「山南不穩，則關中南門洞開；巴蜀不通，則大軍糧道受阻」，看得李淵連連點頭。
「五郎又有長進了。」
李淵合上奏摺，手指在案几上輕輕敲擊：「這眼光，比朝中那些只會嚼舌根的腐儒強多了，只是孤前幾日下詔讓他回京述職，他怎麼說？」
褚亮早有準備，連忙起身離座，長揖到地：「楚國公接到詔書，本已收拾行裝準備回京，連隨行親衛都點好了，可就在出發前夜，南陽郡傳來急報，漢水發現不明船隊，疑似蕭銑的前鋒。」
「楚國公言道，他在外領兵，身系四郡安危，若此時回京貪圖父子團聚之樂，而致使疆土有失，那是大不孝，更是大不忠，故而只能忍痛暫留內鄉，待擊退敵軍，再回京向唐王請罪。」
李淵盯著褚亮看了半晌，突然笑了。
「好一個大不孝，大不忠。」
他把玩著拇指上的玉扳指，似笑非笑：「希明啊，俗話說知子莫若父，五郎那性子孤知道，他這是怕回來摻和進大郎和二郎的爛事裡吧？」
褚亮並不緊張，從容點頭：「唐王聖明，楚國公確有此意。臨行前，國公曾拉著微臣的手說，大哥二哥都是人中龍鳳，他自知才疏學淺，不敢與兄長爭輝，只願替您守好這南大門，只要山南不丟，關中就無後顧之憂。」
而那句「不敢與兄長爭輝」，簡直是撓到了李淵的癢處。
現在李淵最怕的就是兒子們爭權奪利，李智雲主動退讓，甘願去守邊疆，這讓他欣慰不少。
「聽說五郎還送了一萬石糧食回來？山南剛打下來，哪來這麼多餘糧？」
「回殿下，這是楚國公從牙縫裡省出來的。」
褚亮聲音有些哽咽，也是個戲精上身：「山南今歲免稅，府庫空虛，國公說，關中大軍雲集，人吃馬嚼消耗巨大，殿下為了籌措軍糧愁得頭髮都白了。」
「他做兒子的幫不上大忙，只能把從朱粲那繳獲的糧草，還有將士們的口糧勻出一部分，先緊著朝廷用，國公自己，如今每日只食兩餐，連肉都不敢多吃。」
「混帳！」
李淵一巴掌拍在案几上，震得茶盞亂跳：「堂堂國公，連肉都吃不上，傳出去讓天下人笑話孤刻薄寡恩嗎？來人！」
「奴婢在。」
「傳旨少府，挑最好的蜀錦一百匹，御用金器十件，再從太僕寺撥五百匹戰馬，立刻送往內鄉！告訴五郎，讓他給孤好好吃飯，若是餓瘦了，孤唯他是問！」
「諾。」
發泄了一通，李淵的心情明顯好了許多。
他重新拿起那份奏摺，指著最後一段問道：「他在摺子里說，山南缺官，想讓朝廷派些書吏、工匠過去，還要國子監的太學生？」
「正是。」
褚亮躬身道：「國公說，他是武人，不懂治民。山南雖大，但大多是些粗鄙武夫，若是沒有朝廷指派的能吏教化，怕是治理不好地方，且官員由朝廷任免，也能讓百姓知道，唐王一直在關心山南道。」
「難得他有這份清醒。」
李淵滿意地點點頭，臉上的皺紋都舒展開了：「准了，此事由民部去辦，多選些幹練的去，另外告訴五郎，他在山南的那些任命，孤都允了，那個呂子臧既是能吏，就讓他好好干，不用有什麼顧慮。」
「微臣替楚國公謝唐王隆恩！」褚亮再次大禮參拜。
「行了，你也乏了，先下去歇息吧。」
李淵揮揮手，像是突然想起了什麼：「對了，韓世諤那廝在京里待得也夠久了，整日跟秦國公府的那幫人混在一起喝酒打獵，實在不像話。你這次回去把他一併帶走，讓他回山南給五郎牽馬墜蹬去。」
褚亮心中一動，面上卻不動聲色：「微臣遵旨。」
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內鄉城外，官道塵土飛揚，一眼望不到頭的車隊像是長蛇般盤踞著。
李智雲站在道旁的柳樹蔭下，手裡折了根柳條，有一搭沒一搭地抽打著靴面上的浮土。
「國公，這禮是不是太重了些？」
韓從敬站在一旁，看著那一車車裝得冒尖的粟米，臉上那肉疼的表情怎麼也藏不住：「咱們剛免了三郡一年的賦稅，庫里本就不富裕，這一下拉走一萬石，若是後面有個災荒————」
「眼皮子淺。」
李智雲扔掉手裡的柳條：「這一萬石糧在咱們這是口糧，到了大興，那就是定心丸。
咱們在山南又是招兵又是買馬，還要自行任命官員，不把唐王餵飽了，他能睡得著覺嗎？
」
正說著，褚亮一身青色儒袍，從車隊前頭走了過來。
老頭精神矍鑠，手裡拿著把摺扇，也不扇風，只是用來遮擋頭頂的烈日。
「希明先生。」李智雲迎了兩步，替他正了正有些歪斜的幞頭，「此去大興，路途遙遠，車馬勞頓，先生可還撐得住？」
「國公放心，某這身子骨還硬朗。
褚亮笑著拱拱手，壓低了聲音：「比起路途勞頓，京里的那潭渾水才更費神，吳內侍那邊某已經打點好了，這一路上少不得要借他的嘴，給唐王吹吹風。」
李智雲點點頭，從懷裡掏出一封火漆封好的書信，塞進褚亮手裡。
「見到唐王，把山南的局勢往嚴重了說，王世充在洛陽虎視眈眈，蕭銑在江南蠢蠢欲動，咱們這是在替關中守南大門，是在刀口上過日子，不是在享清福。」
褚亮將信揣進懷裡：「某明白。國公是一心為國，無暇顧及京中繁華，更不想摻和那些是非。」
「還有。」
李智雲目光掃過遠處正在整隊的親衛：「把韓世諤帶回來。他在京里待得久了，容易被人當槍使，大哥和二哥現在斗得像烏眼雞，咱們的人離他們越遠越好。」
「國公放心，某省得。」
褚亮深施一禮，轉身走向馬車。
吳內侍正坐在馬車邊上，手裡捧著個冰鎮的酸梅湯喝得滋滋作響，見褚亮過來，連忙挪了挪屁股，騰出一塊地方。
「褚先生快上來，這日頭毒得要死，咱們還是趁早趕路，爭取天黑前趕到武關。」
隨著一聲令下，長長的車隊緩緩前進起來。
李智雲站在原地，自送車隊消失在漫天黃塵之中，直到再也看不見，才轉身翻身上馬。
大興城，武德殿。
這座前隋的宮殿早已換了主人，但那股子莊嚴肅穆的壓迫感卻絲毫未減，殿內的地磚被擦得鋥亮，倒映著盤龍柱，顯得空曠而冷清。
李淵盤腿坐在榻上，手裡捏著一本奏摺，眉頭緊得能夾死蒼蠅。
他比在太原時蒼老了不少，鬢角的白髮多了，眼袋也垂了下來。
自從進了關中，這覺就沒睡踏實過，外有薛舉、李密強敵環伺，內有世家大族陽奉陰違，最讓他頭疼的，還是家裡那兩個不省心的兒子。
今早朝會上，為了一個陝州總管的人選，世子府和秦國公府的人差點在殿上打起來，吵得他腦仁現在還嗡嗡作響。
「唐王，吳內侍回來了。」
貼身的大太監輕手輕腳地走進來，低聲稟報：「還帶回來了楚國公府的長史褚亮，正在殿外候著。」
「哦？五郎派人回來了？」
李淵把手裡的奏摺往案上一扔，眉頭稍微舒展了一些：「讓他進來，對了，吳老狗是不是也帶了東西回來？」
太監賠著笑臉：「吳內侍說，楚國公給您備了厚禮，光是糧食就有整整一萬石，還有上好的巴山漆器、茶葉，車隊排出去二里地，現在正往太倉那邊運呢。」
「一萬石？」
李淵愣了一下，隨即哼笑一聲，身子往後靠了靠：「五郎倒是比那兩個逆子孝順，那兩個只會伸手向孤要兵要糧，也就五郎知道往回扒拉東西。」
片刻後，褚亮在太監的引路下，趨步入殿。
他沒有抬頭亂看，走到御階前十步，恭恭敬敬地行了大禮：「微臣褚亮，拜見唐王。」
「起來吧。」
李淵擺擺手，指了指旁邊的錦墩：「賜座，希明啊，你也是孤的舊識了，不用拘禮，五郎把你派回來，可是山南那邊出了什麼亂子？」
褚亮謝了座，卻不敢真坐實了，只沾了個邊：「回稟唐王，山南並無亂子，賴唐王洪福，楚國公在內鄉勵精圖治，如今四郡民心安定，只是————」
「只是什麼？」李淵端起茶盞抿了一口。
「只是周邊局勢險惡。」
褚亮從袖中掏出李智雲的那封奏摺，雙手呈上：「王世充占據洛陽，擁兵自重，對山南虎視眈眈，南邊蕭銑稱帝，水軍沿江而下，時常騷擾，楚國公日夜憂慮，不敢有絲毫懈怠，特命微臣呈上這封奏表，請唐王聖裁。」
太監將奏摺轉呈給李淵。
李淵展開奏摺，一目十行地掃過。
奏摺寫得很詳實，不僅列舉了山南四郡的兵力部署，還詳細分析了當前的天下大勢。
尤其是那句「山南不穩，則關中南門洞開；巴蜀不通，則大軍糧道受阻」，看得李淵連連點頭。
「五郎又有長進了。」
李淵合上奏摺，手指在案几上輕輕敲擊：「這眼光，比朝中那些只會嚼舌根的腐儒強多了，只是孤前幾日下詔讓他回京述職，他怎麼說？」
褚亮早有準備，連忙起身離座，長揖到地：「楚國公接到詔書，本已收拾行裝準備回京，連隨行親衛都點好了，可就在出發前夜，南陽郡傳來急報，漢水發現不明船隊，疑似蕭銑的前鋒。」
「楚國公言道，他在外領兵，身系四郡安危，若此時回京貪圖父子團聚之樂，而致使疆土有失，那是大不孝，更是大不忠，故而只能忍痛暫留內鄉，待擊退敵軍，再回京向唐王請罪。」
李淵盯著褚亮看了半晌，突然笑了。
「好一個大不孝，大不忠。」
他把玩著拇指上的玉扳指，似笑非笑：「希明啊，俗話說知子莫若父，五郎那性子孤知道，他這是怕回來摻和進大郎和二郎的爛事裡吧？」
褚亮並不緊張，從容點頭：「唐王聖明，楚國公確有此意。臨行前，國公曾拉著微臣的手說，大哥二哥都是人中龍鳳，他自知才疏學淺，不敢與兄長爭輝，只願替您守好這南大門，只要山南不丟，關中就無後顧之憂。」
而那句「不敢與兄長爭輝」，簡直是撓到了李淵的癢處。
現在李淵最怕的就是兒子們爭權奪利，李智雲主動退讓，甘願去守邊疆，這讓他欣慰不少。
「聽說五郎還送了一萬石糧食回來？山南剛打下來，哪來這麼多餘糧？」
「回殿下，這是楚國公從牙縫裡省出來的。」
褚亮聲音有些哽咽，也是個戲精上身：「山南今歲免稅，府庫空虛，國公說，關中大軍雲集，人吃馬嚼消耗巨大，殿下為了籌措軍糧愁得頭髮都白了。」
「他做兒子的幫不上大忙，只能把從朱粲那繳獲的糧草，還有將士們的口糧勻出一部分，先緊著朝廷用，國公自己，如今每日只食兩餐，連肉都不敢多吃。」
「混帳！」
李淵一巴掌拍在案几上，震得茶盞亂跳：「堂堂國公，連肉都吃不上，傳出去讓天下人笑話孤刻薄寡恩嗎？來人！」
「奴婢在。」
「傳旨少府，挑最好的蜀錦一百匹，御用金器十件，再從太僕寺撥五百匹戰馬，立刻送往內鄉！告訴五郎，讓他給孤好好吃飯，若是餓瘦了，孤唯他是問！」
「諾。」
發泄了一通，李淵的心情明顯好了許多。
他重新拿起那份奏摺，指著最後一段問道：「他在摺子里說，山南缺官，想讓朝廷派些書吏、工匠過去，還要國子監的太學生？」
「正是。」
褚亮躬身道：「國公說，他是武人，不懂治民。山南雖大，但大多是些粗鄙武夫，若是沒有朝廷指派的能吏教化，怕是治理不好地方，且官員由朝廷任免，也能讓百姓知道，唐王一直在關心山南道。」
「難得他有這份清醒。」
李淵滿意地點點頭，臉上的皺紋都舒展開了：「准了，此事由民部去辦，多選些幹練的去，另外告訴五郎，他在山南的那些任命，孤都允了，那個呂子臧既是能吏，就讓他好好干，不用有什麼顧慮。」
「微臣替楚國公謝唐王隆恩！」褚亮再次大禮參拜。
「行了，你也乏了，先下去歇息吧。」
李淵揮揮手，像是突然想起了什麼：「對了，韓世諤那廝在京里待得也夠久了，整日跟秦國公府的那幫人混在一起喝酒打獵，實在不像話。你這次回去把他一併帶走，讓他回山南給五郎牽馬墜蹬去。」
褚亮心中一動，面上卻不動聲色：「微臣遵旨。」
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