第251章 針鋒相對 暗藏機鋒
「雲霧城，趙家，上前覲見！」
司儀的聲音在寂靜的廣場上迴蕩。
所有目光齊刷刷投向趙家所在區域。有好奇，有審視，有幸災樂禍，也有幾分不易察覺的同情——方才烏桓的下場還歷歷在目，這雲霧城趙家近年來風頭正勁，不知會是什麼待遇。
趙硯海神色平靜，整理了一下衣袍，邁步上前。周平、齊峰、石虎三人緊隨其後，抬著數隻沉甸甸的玉箱。
行至高台之下，趙硯海躬身一禮，聲音清朗：「雲霧城趙硯海，攜族人，拜見鐵刑閣主，千機副閣主。恭賀閣主執掌碧波，威加海域。」
鐵刑坐在主位，目光如電，落在趙硯海身上。金丹後期的威壓並未刻意收斂，如同實質的山嶽，沉沉壓下。
趙硯海身形紋絲不動，面色如常，只微微低了低頭。
「哦？」鐵刑眼中閃過一絲訝異，隨即化為審視，「趙家主不必多禮。聽聞趙家主多年前便是本閣客卿，這些年雲霧城在趙家主治理下，倒是越發興旺了。」
「閣主過譽。」趙硯海不卑不亢，「全賴碧波閣庇佑，及前任滄瀾閣主恩典，我趙家方能有一方安身立命之地。些許微末成就，不敢居功。」
他側身示意，周平等人立刻打開玉箱。
頓時，濃郁的靈氣混合著淡淡星輝瀰漫開來，引得不少人側目。
「雲霧城供奉：上品靈石八百枚，中品靈石三千枚，各類一、二階靈材、靈藥若干，禮單在此。」趙硯海取出一份玉簡，由執事呈上。
鐵刑掃了一眼，沒說話。
旁邊的千機真人接過玉簡，神識一掃，笑容溫和了幾分：「趙家主有心了。這貢品，比往年豐厚了不少。尤其是這幾樣星紋鐵、月華砂，都是煉製飛劍的上好材料，難得。」
「副閣主慧眼。」趙硯海道，「此乃我趙家偶然所得，不敢私藏，特獻與閣主、副閣主，略表心意。」
「偶然所得？」千機真人笑容不變，眼中卻多了幾分深意，「趙家主太謙虛了。據本座所知，趙家主不過短短十餘年，便從築基期一路精進，如今已是金丹真人。這般進境，在我碧波海域，可不多見啊。」
這話一出，廣場上頓時響起一陣低低的議論聲。
十餘年，從築基到金丹？這速度，未免太快了些！即便是在碧波閣，能有此速度的，也絕對是鳳毛麟角。
無數道目光再次聚焦在趙硯海身上，有震驚，有羨慕，更有不少隱藏的貪婪與猜忌。
趙硯海心中微凜，面上卻依舊平靜：「副閣主謬讚。趙某早年有些際遇，僥倖築基。後來在煉器上有點天賦積攢了些靈石，又得家族傾力支持，才得以在數年前僥倖結丹。其中艱辛，不足為外人道。比起閣主、副閣主，趙某這點微末修為，實在不值一提。」
他將緣由推在自己煉器積攢資源上，這純靠天賦，別人只能羨慕，又點出家族支持，姿態放得極低。
「僥倖？」千機真人輕笑，手指輕輕敲著座椅扶手，「趙家主過謙了。煉器上天賦卓絕，自然是福緣。不過…」
他話鋒一轉，聲音依舊溫和，卻帶著一絲不易察覺的銳利：「我碧波閣統轄海域，對各附屬勢力的狀況，也需有所了解。近日，閣中接到一些消息，說雲霧城東邊，似乎…靈氣波動有異？甚至有傳言，說貴城掌握了一條…靈石礦脈？」
最後四個字，他說得很慢，很清晰。
廣場上瞬間安靜下來，落針可聞。
靈石礦脈！那可是能支撐一個勢力崛起的根基！雲霧城竟然不聲不響掌握了一條？難怪發展如此之快！
炎陽上人眼睛一亮，隨即又掩飾下去，看向趙硯海的目光多了幾分嫉妒。文先生則是眉頭緊鎖，隱隱擔憂。
周平、齊峰等人心頭一緊，手心冒汗。齊峰更是忍不住微微抬頭，看向高台。
趙硯海沉默片刻，抬起頭，迎著千機真人看似溫和實則銳利的目光，坦然道：「副閣主明察秋毫。我趙家確實在數年之前，於城外數百里一處海底礁石林中，發現了一條小型靈石礦脈。因礦脈初現，儲量不明，且地處偏僻，故未敢擅自上報，只遣了少數族人秘密開採，以補家用。本打算待探明儲量，便立刻上報閣中，絕無隱瞞之意。」
他這番話，半真半假。礁石林旁的礦脈確實存在，但規模和開採時間，自然不是他說的那樣。
「小型礦脈？」千機真人笑容深了些，「趙家主，這『小型』二字，界定可寬泛得很啊。不知…貴家族這些年，從這『小型』礦脈中，開採出了多少靈石？可曾記錄在冊？」
這話已是近乎質問。不少人心頭一跳，看來碧波閣對趙家，是真的起了疑心，要追究到底了。
鐵刑依舊面無表情，手指輕輕敲擊著座椅扶手，目光落在趙硯海身上，帶著無形的壓力。
趙硯海似乎早有準備，從懷中取出一枚玉簡：「回副閣主，自發現礦脈以來，我趙家共開採出下品靈石約五十萬，中品靈石約五萬，上品靈石…不足百枚。所有開採記錄、用途明細，皆在此玉簡之中，請閣主、副閣主過目。」
執事上前接過玉簡，呈給千機。
千機真人神識探入，片刻後，眉頭微挑：「哦？這記錄倒是詳細。開採人手、時日、數量、用途…分門別類，一清二楚。看來趙家主，是早有準備啊。」
「既為碧波閣客卿，自當守規矩，明帳目，不敢有絲毫隱瞞。」趙硯海語氣誠懇，「此前未報，確是趙某思慮不周，恐礦脈貧瘠，反勞閣中費心。如今既蒙副閣主垂詢，自當如實稟報。此礦脈所出，趙家願按規矩，上繳五成產出，以補此前疏漏。」
五成！不少人都暗自吸氣。這趙硯海，好大的手筆！也夠果斷！直接割肉，以表「忠心」。
千機真人看向鐵刑。
鐵刑終於再次開口，聲音聽不出喜怒：「趙家主倒是個明白人。」
他頓了頓，目光如刀，仿佛要穿透趙硯海：「礦脈之事，既已說明，便按規矩辦。五成產出，自今年起，每年按時繳納。往年所欠…念在趙家發展不易，又曾為本閣客卿，便免了。不過…」
他話鋒一轉，威壓陡然加重：「碧波閣的規矩，是庇護，也是約束。雲霧城這些年，發展是快，但也要記住，是誰給了你們這片基業。有些心思，該收就收。有些手，不該伸的，別伸。」
這話已是極其嚴厲的警告。
趙硯海深深躬身：「閣主教誨，趙某銘記於心。趙家為碧波閣附庸，絕無二心。」
「但願如此。」鐵刑淡淡道，擺了擺手，「貢品收下。趙家主忠心可嘉，賜三階『紫雲丹』一瓶，三階防禦陣盤一套，以資鼓勵。」
「謝閣主賞賜！」趙硯海再次行禮，神色恭敬，無懈可擊。
一場看似平靜，實則暗流洶湧的覲見，就此結束。
趙硯海帶著周平幾人退下，回到趙家區域。他能感覺到，無數道目光仍停留在自己背上，有審視，有玩味，也有鬆口氣的。
「家主…」周平傳音，帶著擔憂。
「無妨。」趙硯海神色不變，傳音回去，「預料之中。礦脈之事，他們遲早會知道。今日主動拋出，割肉示弱，反而能暫緩其疑心。那凝元丹和陣盤，便是表態。」
「可他們未必會信…」齊峰低聲道。
「信不信不重要。」趙硯海目光掃過高台上那兩道身影，「重要的是態度。鐵刑要立威，要收權，我們表現出足夠的『恭順』和『價值』，他暫時就不會動我們。畢竟，比起那些陽奉陰違的，一個聽話又能『貢獻』靈石礦脈的附庸，更有用。」
「那接下來…」石虎問。
「靜觀其變。」趙硯海道，「朝貢已畢，接下來是交易會和年輕子弟『獻藝』。鐵刑若真想招攬人才，或繼續敲打，還會再出手。我們見機行事。」
他抬頭，望向高台。鐵刑正接受另一個勢力的朝拜，神色冷漠。千機真人則面帶微笑，與身旁一名執事低聲說著什麼，目光似乎不經意地，又往趙家這邊掃了一眼。
趙硯海收回目光，神色平靜。
這碧波閣，如今已是鐵刑的一言堂。今日割肉示弱，能換來多久的安寧？
他心中沒有答案，但目光依舊沉靜。
司儀的聲音在寂靜的廣場上迴蕩。
所有目光齊刷刷投向趙家所在區域。有好奇，有審視，有幸災樂禍，也有幾分不易察覺的同情——方才烏桓的下場還歷歷在目，這雲霧城趙家近年來風頭正勁，不知會是什麼待遇。
趙硯海神色平靜，整理了一下衣袍，邁步上前。周平、齊峰、石虎三人緊隨其後，抬著數隻沉甸甸的玉箱。
行至高台之下，趙硯海躬身一禮，聲音清朗：「雲霧城趙硯海，攜族人，拜見鐵刑閣主，千機副閣主。恭賀閣主執掌碧波，威加海域。」
鐵刑坐在主位，目光如電，落在趙硯海身上。金丹後期的威壓並未刻意收斂，如同實質的山嶽，沉沉壓下。
趙硯海身形紋絲不動，面色如常，只微微低了低頭。
「哦？」鐵刑眼中閃過一絲訝異，隨即化為審視，「趙家主不必多禮。聽聞趙家主多年前便是本閣客卿，這些年雲霧城在趙家主治理下，倒是越發興旺了。」
「閣主過譽。」趙硯海不卑不亢，「全賴碧波閣庇佑，及前任滄瀾閣主恩典，我趙家方能有一方安身立命之地。些許微末成就，不敢居功。」
他側身示意，周平等人立刻打開玉箱。
頓時，濃郁的靈氣混合著淡淡星輝瀰漫開來，引得不少人側目。
「雲霧城供奉：上品靈石八百枚，中品靈石三千枚，各類一、二階靈材、靈藥若干，禮單在此。」趙硯海取出一份玉簡，由執事呈上。
鐵刑掃了一眼，沒說話。
旁邊的千機真人接過玉簡，神識一掃，笑容溫和了幾分：「趙家主有心了。這貢品，比往年豐厚了不少。尤其是這幾樣星紋鐵、月華砂，都是煉製飛劍的上好材料，難得。」
「副閣主慧眼。」趙硯海道，「此乃我趙家偶然所得，不敢私藏，特獻與閣主、副閣主，略表心意。」
「偶然所得？」千機真人笑容不變，眼中卻多了幾分深意，「趙家主太謙虛了。據本座所知，趙家主不過短短十餘年，便從築基期一路精進，如今已是金丹真人。這般進境，在我碧波海域，可不多見啊。」
這話一出，廣場上頓時響起一陣低低的議論聲。
十餘年，從築基到金丹？這速度，未免太快了些！即便是在碧波閣，能有此速度的，也絕對是鳳毛麟角。
無數道目光再次聚焦在趙硯海身上，有震驚，有羨慕，更有不少隱藏的貪婪與猜忌。
趙硯海心中微凜，面上卻依舊平靜：「副閣主謬讚。趙某早年有些際遇，僥倖築基。後來在煉器上有點天賦積攢了些靈石，又得家族傾力支持，才得以在數年前僥倖結丹。其中艱辛，不足為外人道。比起閣主、副閣主，趙某這點微末修為，實在不值一提。」
他將緣由推在自己煉器積攢資源上，這純靠天賦，別人只能羨慕，又點出家族支持，姿態放得極低。
「僥倖？」千機真人輕笑，手指輕輕敲著座椅扶手，「趙家主過謙了。煉器上天賦卓絕，自然是福緣。不過…」
他話鋒一轉，聲音依舊溫和，卻帶著一絲不易察覺的銳利：「我碧波閣統轄海域，對各附屬勢力的狀況，也需有所了解。近日，閣中接到一些消息，說雲霧城東邊，似乎…靈氣波動有異？甚至有傳言，說貴城掌握了一條…靈石礦脈？」
最後四個字，他說得很慢，很清晰。
廣場上瞬間安靜下來，落針可聞。
靈石礦脈！那可是能支撐一個勢力崛起的根基！雲霧城竟然不聲不響掌握了一條？難怪發展如此之快！
炎陽上人眼睛一亮，隨即又掩飾下去，看向趙硯海的目光多了幾分嫉妒。文先生則是眉頭緊鎖，隱隱擔憂。
周平、齊峰等人心頭一緊，手心冒汗。齊峰更是忍不住微微抬頭，看向高台。
趙硯海沉默片刻，抬起頭，迎著千機真人看似溫和實則銳利的目光，坦然道：「副閣主明察秋毫。我趙家確實在數年之前，於城外數百里一處海底礁石林中，發現了一條小型靈石礦脈。因礦脈初現，儲量不明，且地處偏僻，故未敢擅自上報，只遣了少數族人秘密開採，以補家用。本打算待探明儲量，便立刻上報閣中，絕無隱瞞之意。」
他這番話，半真半假。礁石林旁的礦脈確實存在，但規模和開採時間，自然不是他說的那樣。
「小型礦脈？」千機真人笑容深了些，「趙家主，這『小型』二字，界定可寬泛得很啊。不知…貴家族這些年，從這『小型』礦脈中，開採出了多少靈石？可曾記錄在冊？」
這話已是近乎質問。不少人心頭一跳，看來碧波閣對趙家，是真的起了疑心，要追究到底了。
鐵刑依舊面無表情，手指輕輕敲擊著座椅扶手，目光落在趙硯海身上，帶著無形的壓力。
趙硯海似乎早有準備，從懷中取出一枚玉簡：「回副閣主，自發現礦脈以來，我趙家共開採出下品靈石約五十萬，中品靈石約五萬，上品靈石…不足百枚。所有開採記錄、用途明細，皆在此玉簡之中，請閣主、副閣主過目。」
執事上前接過玉簡，呈給千機。
千機真人神識探入，片刻後，眉頭微挑：「哦？這記錄倒是詳細。開採人手、時日、數量、用途…分門別類，一清二楚。看來趙家主，是早有準備啊。」
「既為碧波閣客卿，自當守規矩，明帳目，不敢有絲毫隱瞞。」趙硯海語氣誠懇，「此前未報，確是趙某思慮不周，恐礦脈貧瘠，反勞閣中費心。如今既蒙副閣主垂詢，自當如實稟報。此礦脈所出，趙家願按規矩，上繳五成產出，以補此前疏漏。」
五成！不少人都暗自吸氣。這趙硯海，好大的手筆！也夠果斷！直接割肉，以表「忠心」。
千機真人看向鐵刑。
鐵刑終於再次開口，聲音聽不出喜怒：「趙家主倒是個明白人。」
他頓了頓，目光如刀，仿佛要穿透趙硯海：「礦脈之事，既已說明，便按規矩辦。五成產出，自今年起，每年按時繳納。往年所欠…念在趙家發展不易，又曾為本閣客卿，便免了。不過…」
他話鋒一轉，威壓陡然加重：「碧波閣的規矩，是庇護，也是約束。雲霧城這些年，發展是快，但也要記住，是誰給了你們這片基業。有些心思，該收就收。有些手，不該伸的，別伸。」
這話已是極其嚴厲的警告。
趙硯海深深躬身：「閣主教誨，趙某銘記於心。趙家為碧波閣附庸，絕無二心。」
「但願如此。」鐵刑淡淡道，擺了擺手，「貢品收下。趙家主忠心可嘉，賜三階『紫雲丹』一瓶，三階防禦陣盤一套，以資鼓勵。」
「謝閣主賞賜！」趙硯海再次行禮，神色恭敬，無懈可擊。
一場看似平靜，實則暗流洶湧的覲見，就此結束。
趙硯海帶著周平幾人退下，回到趙家區域。他能感覺到，無數道目光仍停留在自己背上，有審視，有玩味，也有鬆口氣的。
「家主…」周平傳音，帶著擔憂。
「無妨。」趙硯海神色不變，傳音回去，「預料之中。礦脈之事，他們遲早會知道。今日主動拋出，割肉示弱，反而能暫緩其疑心。那凝元丹和陣盤，便是表態。」
「可他們未必會信…」齊峰低聲道。
「信不信不重要。」趙硯海目光掃過高台上那兩道身影，「重要的是態度。鐵刑要立威，要收權，我們表現出足夠的『恭順』和『價值』，他暫時就不會動我們。畢竟，比起那些陽奉陰違的，一個聽話又能『貢獻』靈石礦脈的附庸，更有用。」
「那接下來…」石虎問。
「靜觀其變。」趙硯海道，「朝貢已畢，接下來是交易會和年輕子弟『獻藝』。鐵刑若真想招攬人才，或繼續敲打，還會再出手。我們見機行事。」
他抬頭，望向高台。鐵刑正接受另一個勢力的朝拜，神色冷漠。千機真人則面帶微笑，與身旁一名執事低聲說著什麼，目光似乎不經意地，又往趙家這邊掃了一眼。
趙硯海收回目光，神色平靜。
這碧波閣，如今已是鐵刑的一言堂。今日割肉示弱，能換來多久的安寧？
他心中沒有答案，但目光依舊沉靜。