第249章 各方雲集
「家主，這邊請。」
齊武早已在碼頭等候，見到趙硯海一行下船，立刻迎上前來。他穿著尋常的商人服飾，但眼神銳利，警惕地掃視著周圍。
「城內情況如何？」趙硯海邊走邊問。
「很不太平。」齊武壓低聲音，「這幾日碧波閣巡查隊增加了三倍，抓了不少散布謠言的人。鐵刑真人昨日親自巡視了主街，當眾斬了一名不敬的散修，人頭現在還掛在城門示眾。」
周平皺眉：「這麼急？」
「新官上任三把火，何況是新閣主。」齊武引著眾人穿過熙攘的碼頭區，「而且…我打聽到，流焰島、玄龜島的人都提前到了，據說都送了重禮。尤其是流焰島的炎陽上人，昨天在『望海樓』宴請了鐵刑真人的一位親信執事，密談了兩個時辰。」
趙硯海腳步微頓：「炎陽也來了？他倒是積極。」
「何止積極。」齊武冷笑，「我看他那架勢，恨不得馬上抱上鐵刑真人的大腿。聽說他這次帶來的朝貢禮單，比往年厚了一倍不止。」
「牆頭草罷了。」周平搖頭，「滄瀾真人在時，他不也這般巴結？」
「此一時彼一時。」趙硯海淡淡道，「鐵刑此人重殺伐，炎陽那套未必好使。住處安排好了？」
「安排好了，在城南的一個別院。」齊武道，「那是碧波閣專門用來招待各方勢力主事的地方，守衛森嚴，但也…耳目眾多。」
「正好。」趙硯海點頭，「住在他們眼皮底下，反而省心。蘇釗呢？」
「蘇掌柜在別院等候，百草軒這幾日暫時歇業，避避風頭。」齊武答道，「另外，家主，有件事得稟報。墨淵真人…昨日出關了。」
趙硯海眼中精光一閃：「哦？」
「他出關後，去了一趟『聽濤閣』——就是滄瀾真人閉關的地方。但只在外面站了一炷香時間，什麼也沒說，就回了自己的洞府，至今再未露面。」齊武語速很快，「守閣的弟子說，墨淵真人當時臉色很平靜，但…周身三丈之內，無人敢近。」
「有意思。」趙硯海若有所思，「看來這位傳功長老，心裡憋著火呢。鐵刑沒找他？」
「找了，但墨淵真人以閉關鞏固修為為由，拒不見客。」齊武頓了頓，「倒是千機真人，這幾日忙得腳不沾地，各方勢力送禮的名單，都是他親自過目。」
說話間，眾人已來到了別院。這是一處占地頗廣的園林式建築，亭台樓閣掩映在奇花異木之間，靈氣濃郁。門口站著四名碧波閣築基弟子，神情肅穆，見到趙硯海一行，其中一人上前查驗身份令牌。
「雲霧城趙家主，我閣客卿長老，請。」查驗無誤後，那弟子側身讓開，態度不卑不亢。
別院內已有不少勢力入住。趙硯海剛走進前廳，就聽到一個洪亮的聲音：
「趙道友！多年不見，風采依舊啊！」
只見一個紅髮赤須的老者大笑著迎上來，正是流焰島炎陽上人。他身後跟著幾名弟子，個個氣息灼熱。
「炎陽道友，別來無恙。」趙硯海拱手還禮。
「托福托福。」炎陽上人熱情地拍拍趙硯海肩膀，壓低聲音，「趙道友，這次鐵刑閣主上位，可是咱們碧波海域的大喜事！我聽說，閣主對咱們這些老人很是看重，這次海市大會，定有重賞！」
「希望如此。」趙硯海微笑。
「對了，」炎陽上人湊得更近些，「我聽說趙道友在碧波城開了兩家店鋪？生意不錯啊。不過…這碧波城水深，新店可不好立足。要不要老哥我幫你引薦引薦？我在鐵刑閣主面前，還算說得上話。」
「那就多謝炎陽道友了。」趙硯海不動聲色，本來也不指望這消息能夠瞞多久，大家也不是傻子，「不過小店小本經營，不敢勞煩。」
「客氣什麼！」炎陽上人大笑，「咱們都是碧波閣麾下的老人，理應互相照應。等大會結束，我請趙道友喝酒，好好聊聊！」
「一定。」
送走炎陽上人，周平低聲道：「這老狐狸，怕是沒安好心。」
「他是來試探的。」趙硯海淡淡道，「看看我們是什麼態度。不必理會，靜觀其變。」
「趙家主。」
又一道聲音傳來。只見一個身穿文士衫、面白無須的中年人緩步走來，正是星羅群島的文先生。他臉上帶著慣常的笑容，但眼神中少了些往日的從容。
「文先生。」趙硯海拱手。
「趙家主一路辛苦。」文先生還禮，左右看看，壓低聲音，「借一步說話。」
兩人走到廊下僻靜處，文先生這才道：「趙家主，此次大會，恐怕不會太平。鐵刑閣主…性子剛烈，不似滄瀾閣主寬厚。我聽說，他對一些近年發展較快的勢力，頗有微詞。」
趙硯海神色不變：「哦？文先生從何處聽來？」
「千機真人前日召見我等，言語間多有暗示。」文先生苦笑，「說閣主最重規矩，若有誰忘了本分，不守規矩…閣主不介意親自教教。趙家主，貴城這些年發展迅猛，難免引人注目，還望…多加小心。」
「多謝文先生提醒。」趙硯海點頭，「不知墨淵長老對此事，是何態度？」
文先生臉色微變，左右看看，聲音壓得更低：「墨淵長老…自從回島，就再未公開露面。有傳言說，他與鐵刑閣主…意見不合。但此事誰也說不準。總之，趙家主，明日大會上，謹言慎行，莫要強出頭。」
「我明白了。」趙硯海鄭重道，「文先生這份人情，趙某記下了。」
「同舟共濟罷了。」文先生嘆道，「這碧波海域的天，怕是要變了。我等小勢力，只能見機行事。告辭。」
目送文先生離去，趙硯海回到房中。周平、齊武已在等候。
「家主，文先生說了什麼？」周平問。
「提醒我們小心。」趙硯海在桌前坐下，「看來鐵刑這次，是要拿幾個出頭鳥開刀立威了。炎陽那等諂媚之輩，反倒安全。」
「那我們…」齊武有些擔憂。
「按原計劃。」趙硯海看向窗外，「禮數做足，但不必諂媚。若他真以為我趙家是軟柿子…也得掂量掂量分量。對了，齊峰和石虎呢？」
「在後院修煉，準備明日的獻藝。」周平道，「我讓他們演練了幾套合擊之術，不求驚艷，但求穩妥。」
「很好。」趙硯海點頭，「記住，明日大會上，你們看我眼色行事。若有人挑釁…不必忍讓，但也不必逞強。尺度，要拿捏好。」
「是！」
夜深了，別院各處陸續熄了燈火。但暗處的眼線，卻更加忙碌。
「趙硯海今日見了炎陽和文先生，交談時間都不長，態度不冷不熱。」
「他帶來的兩個年輕子弟，整日在後院修煉，未與外人接觸。」
「貢禮清單已查清，比往年厚三成，另有一株五百年海魂玉珊瑚。」
一條條消息，被迅速匯集到碧波閣深處，那座新閣主所在的鐵刑殿。
殿內，鐵刑真人聽完匯報，冷哼一聲：「倒是識相。不過…聽說他那個女兒天賦不錯，這次怎麼沒帶來？」
侍立一旁的千機真人笑道：「據說是留在城中主事。此女年紀輕輕已是築基後期，趙硯海怕是捨不得放出來。」
「築基後期？」鐵刑眼中閃過一絲興趣，「倒是個好苗子。明日獻藝，讓他帶來的那兩個小子好好表現。若真是可造之材…不妨收入閣中栽培。至於趙硯海，」
他頓了頓，眼中寒光一閃：「敲打敲打即可。只要他識時務，本座也不至於跟一個金丹初期過不去。但若是不知好歹…碧波海域，也不缺他一個雲霧城。」
「閣主英明。」千機真人躬身，「不過，墨淵師兄那邊…」
「不必管他。」鐵刑擺手，「他既然選擇閉門不出，就別怪本座不給他面子。碧波閣，從今往後，只有一個聲音。」
「是。」千機真人低頭，眼中閃過一絲難以察覺的異色。
夜更深了。趙硯海站在窗前，望著遠處那座燈火通明的鐵刑殿，手中傳訊符亮起微光。
那是蘇婉清從雲霧城傳來的訊息，只有短短八字：
「家中安好，一切小心。」
他望向夜空，西北星域的血光，似乎更濃了些。
齊武早已在碼頭等候，見到趙硯海一行下船，立刻迎上前來。他穿著尋常的商人服飾，但眼神銳利，警惕地掃視著周圍。
「城內情況如何？」趙硯海邊走邊問。
「很不太平。」齊武壓低聲音，「這幾日碧波閣巡查隊增加了三倍，抓了不少散布謠言的人。鐵刑真人昨日親自巡視了主街，當眾斬了一名不敬的散修，人頭現在還掛在城門示眾。」
周平皺眉：「這麼急？」
「新官上任三把火，何況是新閣主。」齊武引著眾人穿過熙攘的碼頭區，「而且…我打聽到，流焰島、玄龜島的人都提前到了，據說都送了重禮。尤其是流焰島的炎陽上人，昨天在『望海樓』宴請了鐵刑真人的一位親信執事，密談了兩個時辰。」
趙硯海腳步微頓：「炎陽也來了？他倒是積極。」
「何止積極。」齊武冷笑，「我看他那架勢，恨不得馬上抱上鐵刑真人的大腿。聽說他這次帶來的朝貢禮單，比往年厚了一倍不止。」
「牆頭草罷了。」周平搖頭，「滄瀾真人在時，他不也這般巴結？」
「此一時彼一時。」趙硯海淡淡道，「鐵刑此人重殺伐，炎陽那套未必好使。住處安排好了？」
「安排好了，在城南的一個別院。」齊武道，「那是碧波閣專門用來招待各方勢力主事的地方，守衛森嚴，但也…耳目眾多。」
「正好。」趙硯海點頭，「住在他們眼皮底下，反而省心。蘇釗呢？」
「蘇掌柜在別院等候，百草軒這幾日暫時歇業，避避風頭。」齊武答道，「另外，家主，有件事得稟報。墨淵真人…昨日出關了。」
趙硯海眼中精光一閃：「哦？」
「他出關後，去了一趟『聽濤閣』——就是滄瀾真人閉關的地方。但只在外面站了一炷香時間，什麼也沒說，就回了自己的洞府，至今再未露面。」齊武語速很快，「守閣的弟子說，墨淵真人當時臉色很平靜，但…周身三丈之內，無人敢近。」
「有意思。」趙硯海若有所思，「看來這位傳功長老，心裡憋著火呢。鐵刑沒找他？」
「找了，但墨淵真人以閉關鞏固修為為由，拒不見客。」齊武頓了頓，「倒是千機真人，這幾日忙得腳不沾地，各方勢力送禮的名單，都是他親自過目。」
說話間，眾人已來到了別院。這是一處占地頗廣的園林式建築，亭台樓閣掩映在奇花異木之間，靈氣濃郁。門口站著四名碧波閣築基弟子，神情肅穆，見到趙硯海一行，其中一人上前查驗身份令牌。
「雲霧城趙家主，我閣客卿長老，請。」查驗無誤後，那弟子側身讓開，態度不卑不亢。
別院內已有不少勢力入住。趙硯海剛走進前廳，就聽到一個洪亮的聲音：
「趙道友！多年不見，風采依舊啊！」
只見一個紅髮赤須的老者大笑著迎上來，正是流焰島炎陽上人。他身後跟著幾名弟子，個個氣息灼熱。
「炎陽道友，別來無恙。」趙硯海拱手還禮。
「托福托福。」炎陽上人熱情地拍拍趙硯海肩膀，壓低聲音，「趙道友，這次鐵刑閣主上位，可是咱們碧波海域的大喜事！我聽說，閣主對咱們這些老人很是看重，這次海市大會，定有重賞！」
「希望如此。」趙硯海微笑。
「對了，」炎陽上人湊得更近些，「我聽說趙道友在碧波城開了兩家店鋪？生意不錯啊。不過…這碧波城水深，新店可不好立足。要不要老哥我幫你引薦引薦？我在鐵刑閣主面前，還算說得上話。」
「那就多謝炎陽道友了。」趙硯海不動聲色，本來也不指望這消息能夠瞞多久，大家也不是傻子，「不過小店小本經營，不敢勞煩。」
「客氣什麼！」炎陽上人大笑，「咱們都是碧波閣麾下的老人，理應互相照應。等大會結束，我請趙道友喝酒，好好聊聊！」
「一定。」
送走炎陽上人，周平低聲道：「這老狐狸，怕是沒安好心。」
「他是來試探的。」趙硯海淡淡道，「看看我們是什麼態度。不必理會，靜觀其變。」
「趙家主。」
又一道聲音傳來。只見一個身穿文士衫、面白無須的中年人緩步走來，正是星羅群島的文先生。他臉上帶著慣常的笑容，但眼神中少了些往日的從容。
「文先生。」趙硯海拱手。
「趙家主一路辛苦。」文先生還禮，左右看看，壓低聲音，「借一步說話。」
兩人走到廊下僻靜處，文先生這才道：「趙家主，此次大會，恐怕不會太平。鐵刑閣主…性子剛烈，不似滄瀾閣主寬厚。我聽說，他對一些近年發展較快的勢力，頗有微詞。」
趙硯海神色不變：「哦？文先生從何處聽來？」
「千機真人前日召見我等，言語間多有暗示。」文先生苦笑，「說閣主最重規矩，若有誰忘了本分，不守規矩…閣主不介意親自教教。趙家主，貴城這些年發展迅猛，難免引人注目，還望…多加小心。」
「多謝文先生提醒。」趙硯海點頭，「不知墨淵長老對此事，是何態度？」
文先生臉色微變，左右看看，聲音壓得更低：「墨淵長老…自從回島，就再未公開露面。有傳言說，他與鐵刑閣主…意見不合。但此事誰也說不準。總之，趙家主，明日大會上，謹言慎行，莫要強出頭。」
「我明白了。」趙硯海鄭重道，「文先生這份人情，趙某記下了。」
「同舟共濟罷了。」文先生嘆道，「這碧波海域的天，怕是要變了。我等小勢力，只能見機行事。告辭。」
目送文先生離去，趙硯海回到房中。周平、齊武已在等候。
「家主，文先生說了什麼？」周平問。
「提醒我們小心。」趙硯海在桌前坐下，「看來鐵刑這次，是要拿幾個出頭鳥開刀立威了。炎陽那等諂媚之輩，反倒安全。」
「那我們…」齊武有些擔憂。
「按原計劃。」趙硯海看向窗外，「禮數做足，但不必諂媚。若他真以為我趙家是軟柿子…也得掂量掂量分量。對了，齊峰和石虎呢？」
「在後院修煉，準備明日的獻藝。」周平道，「我讓他們演練了幾套合擊之術，不求驚艷，但求穩妥。」
「很好。」趙硯海點頭，「記住，明日大會上，你們看我眼色行事。若有人挑釁…不必忍讓，但也不必逞強。尺度，要拿捏好。」
「是！」
夜深了，別院各處陸續熄了燈火。但暗處的眼線，卻更加忙碌。
「趙硯海今日見了炎陽和文先生，交談時間都不長，態度不冷不熱。」
「他帶來的兩個年輕子弟，整日在後院修煉，未與外人接觸。」
「貢禮清單已查清，比往年厚三成，另有一株五百年海魂玉珊瑚。」
一條條消息，被迅速匯集到碧波閣深處，那座新閣主所在的鐵刑殿。
殿內，鐵刑真人聽完匯報，冷哼一聲：「倒是識相。不過…聽說他那個女兒天賦不錯，這次怎麼沒帶來？」
侍立一旁的千機真人笑道：「據說是留在城中主事。此女年紀輕輕已是築基後期，趙硯海怕是捨不得放出來。」
「築基後期？」鐵刑眼中閃過一絲興趣，「倒是個好苗子。明日獻藝，讓他帶來的那兩個小子好好表現。若真是可造之材…不妨收入閣中栽培。至於趙硯海，」
他頓了頓，眼中寒光一閃：「敲打敲打即可。只要他識時務，本座也不至於跟一個金丹初期過不去。但若是不知好歹…碧波海域，也不缺他一個雲霧城。」
「閣主英明。」千機真人躬身，「不過，墨淵師兄那邊…」
「不必管他。」鐵刑擺手，「他既然選擇閉門不出，就別怪本座不給他面子。碧波閣，從今往後，只有一個聲音。」
「是。」千機真人低頭，眼中閃過一絲難以察覺的異色。
夜更深了。趙硯海站在窗前，望著遠處那座燈火通明的鐵刑殿，手中傳訊符亮起微光。
那是蘇婉清從雲霧城傳來的訊息，只有短短八字：
「家中安好，一切小心。」
他望向夜空，西北星域的血光，似乎更濃了些。