第232章 靈龜西行，老將歸城
周平在府中好好休息了一日後，便又精神抖擻地出現在了外務堂。他離開這段時日，積壓的事務不少，大多是來自周邊島嶼的貿易詢價、合作意向，以及幾條新開闢航線的安全評估報告。
「周長老，您可回來了！」一名負責文書整理的年輕執事見他進門，連忙抱著幾枚玉簡迎上來，「這是星羅群島文先生派人送來的第一批貨物清單和價目，還有流焰島那邊關於地火之精採集的二次詢問函，另外，西邊『白沙島』的商隊想和我們談談長期供應『碧靈丹』的事情……」
「不急，一樣樣來。」周平在案後坐下，接過玉簡，熟練地處理起來。他先快速瀏覽了星羅群島的清單，點點頭：「靈犀果、七彩海珠、百年鐵木……嗯，都是我們需要的，價格也還公道。回復文先生，第一批交易可以按此進行，具體交接時間和地點，讓齊磊總管去和他們的人細談。」
他又拿起流焰島的玉簡，看了看，對那執事道：「回復炎陽上人，就說黑鯊島周邊初步探查尚未完成，地火之精採集之事，需再等兩月。措辭客氣些，但態度要明確。」
處理完幾件緊要的，他起身走到牆上懸掛的巨大海圖前。這張海圖比趙丹心書房那張更為詳細，標註了許多只有他這樣的老海客才知道的暗流、季風變化和潛在風險點。他的手指沿著雲霧城向東的航線緩緩移動，最終停留在代表礦脈區域的那個隱秘標記上。
「補給線必須絕對安全、隱蔽。」周平喃喃自語，取過炭筆，在海圖旁的白板上寫寫畫畫，規劃著名下一次運送補給和替換人員的路線、時間、以及偽裝方案。
與此同時，內城溫泉山谷。
「嘿嘿嘿……又有好玩的事情做了……」玄伯慢悠悠地從溫泉池裡爬上岸，抖了抖龜殼上的水珠，墨黑的小眼睛裡閃著興奮的光。它面前，站著剛從城外靈獸棚趕來的蘇婉清，以及……一頭體型明顯大了一圈、龜殼呈現出厚重土黃色、邊緣帶著淡金紋路、眼神似乎比以往靈動了一丟丟的駝山龜。
正是駝山龜中的二當家，被玄伯稱為「二笨」的那隻。此刻，它身上散發出的氣息，赫然達到了二階下品！就在數日前，這隻平日裡憨吃傻睡的駝山龜，在吞了很多丹藥和下品築基丹的刺激下，成為趙家除了玄伯和大笨之外的第三隻二階靈獸。
「玄伯，這次要辛苦你跑一趟了。」蘇婉清蹲下身，輕輕拍了拍玄伯光滑的龜殼，又摸了摸二笨低下來的大腦袋，「曦兒她們在深海礦脈，雖有石堅長老護衛，但畢竟身處異地，多一份力量總是好的。二笨突破二階，實力增長不少，在海底或許能幫上忙。你帶它過去，順便把這些東西帶給曦兒。」
她說著，取出兩個儲物袋。一個略大，裡面裝滿了新煉製好的各類丹藥，包括回氣丹、回元丹，培元丹，回春丹、解毒丹等、一批品相更好的銳金符，護身符和避水符，以及一些趙曦可能用到的陣法材料和空白玉簡。另一個小巧些，裡面則是蘇婉清為女兒準備的幾套換洗衣物、她愛吃的幾種靈果蜜餞，以及幾本雜書，用以在深海枯燥時解悶。
「放心吧婉清主人，包在玄伯身上！」玄伯用小爪子拍著胸脯，一口將兩個儲物袋吞入腹中空間，這是它晉階後覺醒的一點空間天賦，「玄伯一定把二笨和東西安安穩穩地送到曦兒那裡！正好，玄伯也想曦兒了，還有那些亮晶晶的石頭……」
玄伯悄咪咪的想著，這下我偷偷吃香香的，沒人管咯！！！！
它扭頭看向身旁還有些懵懂的二笨，用爪子拍了拍對方的龜殼，發出沉悶的「砰砰」聲：「二笨，跟玄伯老大出海玩去！那邊有好吃的石頭，還有好多水，你可以練習你的新本事！」
二笨憨憨地晃了晃大腦袋，喉嚨里發出「咕嚕」一聲，算是回應。它靈智不高，對玄伯這隻神秘而強大的前輩有著本能的親近和服從。
「路上小心，避開其他修士和妖獸。到了礦脈，一切聽曦兒和石堅長老的安排。」蘇婉清最後叮囑。
「知道啦！」玄伯答應一聲，身形微微一晃，竟泛起水波般的漣漪，體型在漣漪中迅速縮小至磨盤大小，同時一股柔和的水靈力將體型龐大的二笨也籠罩進去。
「走了走了！」玄伯招呼一聲，裹挾著二笨，化作一道不起眼的淡藍色水光，倏地鑽入溫泉山谷連接外海的暗渠，消失不見。
蘇婉清望著它們離去的方向，眼中含著期盼與一絲牽掛。她知道，有玄伯在，安全應無大礙。讓二笨過去，也是存了鍛鍊這頭新晉二階靈獸的心思，未來家族靈獸也是一股不可忽視的力量。
就在玄伯帶著二笨出發前往深海礦脈的同時，另一道身影，正從相反的方向，駕著飛劍，風馳電掣般趕往雲霧城。
正是石堅。
他在礦脈營地與趙曦仔細交接了防務，尤其反覆強調了礁石林的異常，並將指揮權暫時移交給齊武，這才動身返回。家主命令，在礦脈護衛工作穩定之後，他需回城整頓防務。
石堅的飛劍不如青靈舟舒適，但速度不慢。他歸心似箭，不僅僅是因為牽掛城中防務和家小，更因為心中那份沉甸甸的責任感。
黃昏時分，雲霧城高聳的城牆輪廓出現在天際。石堅精神一振，催動法力，飛劍加速，如同一道青銅色流星，劃破晚霞，徑直落入內城。
他沒有先回家，而是直接來到了家族大殿旁的「防務司」。這裡是處理城池防務、巡邏調度、人員訓練的核心機構。他離開這段時間，防務由副手，一名練氣九層的蘇家老修士蘇烈暫代。
「石長老！您回來了！」蘇烈正在與幾名小隊長商議夜巡安排，見石堅大步走入，連忙起身相迎，眾人也紛紛行禮。
「蘇老，諸位，辛苦了。」石堅擺擺手，徑直走到巨大的城池沙盤前，「我離開這些時日，城中可還安穩？外間可有異動？」
「回長老，城內一切如常，巡邏未曾懈怠。外間……」蘇烈略微遲疑，「流焰島和星羅群島的使者先後到訪，均是少爺親自接待的，據聞洽談尚算順利，未起衝突。只是……近幾日，碼頭那邊有兄弟回報，似乎有生面孔在遠處窺探，修為不高，行蹤詭秘，我們的人剛一靠近，對方就退走了，未能查明身份。」
「窺探？」石堅濃眉一皺，「加強碼頭及沿海警戒，增派暗哨。凡有形跡可疑者，先盯住，莫要打草驚蛇，但若敢靠近城牆十里之內，立刻擒下訊問！」
「是！」
「另外，從明日起，執法隊和城衛軍恢復高強度合練。尤其要加強應對突發襲擊、巷戰、以及防空的演練。我總覺得……這平靜日子，不會太久了。」石堅目光掃過沙盤上雲霧城的每一個角落，沉聲道。
「明白！」眾人轟然應諾。
安排好防務，石堅這才離開防務司，走向自家小院。妻子王氏早已得了消息，備好了熱水飯食。兒子石虎和女兒石秀也在家等候。
「爹！您回來了！」石虎見到父親，很是高興。
「嗯，回來了。」石堅拍了拍兒子越髮結實的肩膀，眼中閃過一絲欣慰，「聽你娘說，你最近修煉很用功，跟著少爺做事也穩妥，不錯。」
「都是爹和家主教導有方。」石虎憨厚地笑笑。
「礦上那邊怎麼樣？曦兒小姐可還好？」王氏一邊給丈夫盛湯，一邊關切地問。
「都好。小姐能幹得很，把礦上打理得井井有條。」石堅端起碗，將礦上的大致情況說了說，隱去了礁石林的細節，「我這次回來，就呆在城裡主持工作了，小姐那邊的安全家族另有安排。」
深海，礦脈營地。
甲組的十日開採也已接近尾聲。雖然效率不及乙組，但在趙曦的指導下，也穩步完成了既定任務，共計開採出折算約九百塊中品靈石的原礦，以及價值約一百八十塊下品靈石的各類雜礦。
是日，營地邊緣的預警符陣忽然泛起了細微的、只有持有對應符盤者才能察覺的波動。
負責警戒的隊員立刻警惕起來，示警信號發出。
趙曦和接任護衛指揮的小隊長齊武迅速來到營地邊緣。
只見遠處幽暗的海水中，一道淡藍色的水光由遠及近，速度極快，轉眼便到了陣法外。水光散去，露出玄伯縮小後的身形，以及它旁邊那頭顯得有些茫然的、體型龐大的駝山龜。
「玄伯？！」趙曦又驚又喜，連忙通過令牌打開一道臨時通道。
「曦兒！玄伯來了！看，玄伯把二笨也帶來了！」玄伯歡呼一聲，帶著二笨鑽了進來，得意地繞著趙曦遊了一圈，「你娘讓玄伯給你們送好東西來了！還有，以後玄伯和二笨就在這裡陪你們，幫你們打壞人！嘿嘿，有玄伯在，什麼妖獸都不敢來！」
趙曦看著玄伯和二笨，心中一暖，接過玄伯吐出的兩個儲物袋，又摸了摸二笨粗糙冰涼的大龜殼，感受到它身上穩定的二階妖獸氣息，臉上的笑容越發燦爛。
「太好了！有玄伯和二笨在，我們就更安心了！」
她立刻安排人手，為玄伯和二笨在營地旁開闢了一個臨時的休憩處。玄伯毫不客氣地占據了靈氣最濃郁的一角，二笨則乖乖地趴在旁邊，好奇地打量著這個遍布亮晶晶石頭的水下世界。
「周長老，您可回來了！」一名負責文書整理的年輕執事見他進門，連忙抱著幾枚玉簡迎上來，「這是星羅群島文先生派人送來的第一批貨物清單和價目，還有流焰島那邊關於地火之精採集的二次詢問函，另外，西邊『白沙島』的商隊想和我們談談長期供應『碧靈丹』的事情……」
「不急，一樣樣來。」周平在案後坐下，接過玉簡，熟練地處理起來。他先快速瀏覽了星羅群島的清單，點點頭：「靈犀果、七彩海珠、百年鐵木……嗯，都是我們需要的，價格也還公道。回復文先生，第一批交易可以按此進行，具體交接時間和地點，讓齊磊總管去和他們的人細談。」
他又拿起流焰島的玉簡，看了看，對那執事道：「回復炎陽上人，就說黑鯊島周邊初步探查尚未完成，地火之精採集之事，需再等兩月。措辭客氣些，但態度要明確。」
處理完幾件緊要的，他起身走到牆上懸掛的巨大海圖前。這張海圖比趙丹心書房那張更為詳細，標註了許多只有他這樣的老海客才知道的暗流、季風變化和潛在風險點。他的手指沿著雲霧城向東的航線緩緩移動，最終停留在代表礦脈區域的那個隱秘標記上。
「補給線必須絕對安全、隱蔽。」周平喃喃自語，取過炭筆，在海圖旁的白板上寫寫畫畫，規劃著名下一次運送補給和替換人員的路線、時間、以及偽裝方案。
與此同時，內城溫泉山谷。
「嘿嘿嘿……又有好玩的事情做了……」玄伯慢悠悠地從溫泉池裡爬上岸，抖了抖龜殼上的水珠，墨黑的小眼睛裡閃著興奮的光。它面前，站著剛從城外靈獸棚趕來的蘇婉清，以及……一頭體型明顯大了一圈、龜殼呈現出厚重土黃色、邊緣帶著淡金紋路、眼神似乎比以往靈動了一丟丟的駝山龜。
正是駝山龜中的二當家，被玄伯稱為「二笨」的那隻。此刻，它身上散發出的氣息，赫然達到了二階下品！就在數日前，這隻平日裡憨吃傻睡的駝山龜，在吞了很多丹藥和下品築基丹的刺激下，成為趙家除了玄伯和大笨之外的第三隻二階靈獸。
「玄伯，這次要辛苦你跑一趟了。」蘇婉清蹲下身，輕輕拍了拍玄伯光滑的龜殼，又摸了摸二笨低下來的大腦袋，「曦兒她們在深海礦脈，雖有石堅長老護衛，但畢竟身處異地，多一份力量總是好的。二笨突破二階，實力增長不少，在海底或許能幫上忙。你帶它過去，順便把這些東西帶給曦兒。」
她說著，取出兩個儲物袋。一個略大，裡面裝滿了新煉製好的各類丹藥，包括回氣丹、回元丹，培元丹，回春丹、解毒丹等、一批品相更好的銳金符，護身符和避水符，以及一些趙曦可能用到的陣法材料和空白玉簡。另一個小巧些，裡面則是蘇婉清為女兒準備的幾套換洗衣物、她愛吃的幾種靈果蜜餞，以及幾本雜書，用以在深海枯燥時解悶。
「放心吧婉清主人，包在玄伯身上！」玄伯用小爪子拍著胸脯，一口將兩個儲物袋吞入腹中空間，這是它晉階後覺醒的一點空間天賦，「玄伯一定把二笨和東西安安穩穩地送到曦兒那裡！正好，玄伯也想曦兒了，還有那些亮晶晶的石頭……」
玄伯悄咪咪的想著，這下我偷偷吃香香的，沒人管咯！！！！
它扭頭看向身旁還有些懵懂的二笨，用爪子拍了拍對方的龜殼，發出沉悶的「砰砰」聲：「二笨，跟玄伯老大出海玩去！那邊有好吃的石頭，還有好多水，你可以練習你的新本事！」
二笨憨憨地晃了晃大腦袋，喉嚨里發出「咕嚕」一聲，算是回應。它靈智不高，對玄伯這隻神秘而強大的前輩有著本能的親近和服從。
「路上小心，避開其他修士和妖獸。到了礦脈，一切聽曦兒和石堅長老的安排。」蘇婉清最後叮囑。
「知道啦！」玄伯答應一聲，身形微微一晃，竟泛起水波般的漣漪，體型在漣漪中迅速縮小至磨盤大小，同時一股柔和的水靈力將體型龐大的二笨也籠罩進去。
「走了走了！」玄伯招呼一聲，裹挾著二笨，化作一道不起眼的淡藍色水光，倏地鑽入溫泉山谷連接外海的暗渠，消失不見。
蘇婉清望著它們離去的方向，眼中含著期盼與一絲牽掛。她知道，有玄伯在，安全應無大礙。讓二笨過去，也是存了鍛鍊這頭新晉二階靈獸的心思，未來家族靈獸也是一股不可忽視的力量。
就在玄伯帶著二笨出發前往深海礦脈的同時，另一道身影，正從相反的方向，駕著飛劍，風馳電掣般趕往雲霧城。
正是石堅。
他在礦脈營地與趙曦仔細交接了防務，尤其反覆強調了礁石林的異常，並將指揮權暫時移交給齊武，這才動身返回。家主命令，在礦脈護衛工作穩定之後，他需回城整頓防務。
石堅的飛劍不如青靈舟舒適，但速度不慢。他歸心似箭，不僅僅是因為牽掛城中防務和家小，更因為心中那份沉甸甸的責任感。
黃昏時分，雲霧城高聳的城牆輪廓出現在天際。石堅精神一振，催動法力，飛劍加速，如同一道青銅色流星，劃破晚霞，徑直落入內城。
他沒有先回家，而是直接來到了家族大殿旁的「防務司」。這裡是處理城池防務、巡邏調度、人員訓練的核心機構。他離開這段時間，防務由副手，一名練氣九層的蘇家老修士蘇烈暫代。
「石長老！您回來了！」蘇烈正在與幾名小隊長商議夜巡安排，見石堅大步走入，連忙起身相迎，眾人也紛紛行禮。
「蘇老，諸位，辛苦了。」石堅擺擺手，徑直走到巨大的城池沙盤前，「我離開這些時日，城中可還安穩？外間可有異動？」
「回長老，城內一切如常，巡邏未曾懈怠。外間……」蘇烈略微遲疑，「流焰島和星羅群島的使者先後到訪，均是少爺親自接待的，據聞洽談尚算順利，未起衝突。只是……近幾日，碼頭那邊有兄弟回報，似乎有生面孔在遠處窺探，修為不高，行蹤詭秘，我們的人剛一靠近，對方就退走了，未能查明身份。」
「窺探？」石堅濃眉一皺，「加強碼頭及沿海警戒，增派暗哨。凡有形跡可疑者，先盯住，莫要打草驚蛇，但若敢靠近城牆十里之內，立刻擒下訊問！」
「是！」
「另外，從明日起，執法隊和城衛軍恢復高強度合練。尤其要加強應對突發襲擊、巷戰、以及防空的演練。我總覺得……這平靜日子，不會太久了。」石堅目光掃過沙盤上雲霧城的每一個角落，沉聲道。
「明白！」眾人轟然應諾。
安排好防務，石堅這才離開防務司，走向自家小院。妻子王氏早已得了消息，備好了熱水飯食。兒子石虎和女兒石秀也在家等候。
「爹！您回來了！」石虎見到父親，很是高興。
「嗯，回來了。」石堅拍了拍兒子越髮結實的肩膀，眼中閃過一絲欣慰，「聽你娘說，你最近修煉很用功，跟著少爺做事也穩妥，不錯。」
「都是爹和家主教導有方。」石虎憨厚地笑笑。
「礦上那邊怎麼樣？曦兒小姐可還好？」王氏一邊給丈夫盛湯，一邊關切地問。
「都好。小姐能幹得很，把礦上打理得井井有條。」石堅端起碗，將礦上的大致情況說了說，隱去了礁石林的細節，「我這次回來，就呆在城裡主持工作了，小姐那邊的安全家族另有安排。」
深海，礦脈營地。
甲組的十日開採也已接近尾聲。雖然效率不及乙組，但在趙曦的指導下，也穩步完成了既定任務，共計開採出折算約九百塊中品靈石的原礦，以及價值約一百八十塊下品靈石的各類雜礦。
是日，營地邊緣的預警符陣忽然泛起了細微的、只有持有對應符盤者才能察覺的波動。
負責警戒的隊員立刻警惕起來，示警信號發出。
趙曦和接任護衛指揮的小隊長齊武迅速來到營地邊緣。
只見遠處幽暗的海水中，一道淡藍色的水光由遠及近，速度極快，轉眼便到了陣法外。水光散去，露出玄伯縮小後的身形，以及它旁邊那頭顯得有些茫然的、體型龐大的駝山龜。
「玄伯？！」趙曦又驚又喜，連忙通過令牌打開一道臨時通道。
「曦兒！玄伯來了！看，玄伯把二笨也帶來了！」玄伯歡呼一聲，帶著二笨鑽了進來，得意地繞著趙曦遊了一圈，「你娘讓玄伯給你們送好東西來了！還有，以後玄伯和二笨就在這裡陪你們，幫你們打壞人！嘿嘿，有玄伯在，什麼妖獸都不敢來！」
趙曦看著玄伯和二笨，心中一暖，接過玄伯吐出的兩個儲物袋，又摸了摸二笨粗糙冰涼的大龜殼，感受到它身上穩定的二階妖獸氣息，臉上的笑容越發燦爛。
「太好了！有玄伯和二笨在，我們就更安心了！」
她立刻安排人手，為玄伯和二笨在營地旁開闢了一個臨時的休憩處。玄伯毫不客氣地占據了靈氣最濃郁的一角，二笨則乖乖地趴在旁邊，好奇地打量著這個遍布亮晶晶石頭的水下世界。